Apocalypse 4:4

Et autour du trône se trouvaient quatre et vingt sièges - Ou plutôt, "trônes" - θρόνοι thronoi - le même mot étant utilisé comme ce qui est rendu «trône» - θρόνος thronos. Le mot, en effet, désigne proprement un siège, mais il a fini par être employé pour désigner en particulier le siège sur lequel un monarque était assis, et est ainsi correctement traduit par Apocalypse 4:2. Il est donc rendu dans Matthieu 5:34; Matthieu 19:28; Matthieu 23:22; Matthieu 25:31; Luc 1:32; et uniformément ailleurs dans le Nouveau Testament (53 places en tout), sauf dans Luc 1:52; Apocalypse 2:13; Apocalypse 4:4; Apocalypse 11:16; Apocalypse 16:1, où il est rendu "siège et sièges". Il aurait dû être rendu «trônes» ici, et est ainsi traduit par le professeur Stuart. Coverdale et Tyndale rendent le mot «siège» à chaque endroit dans Apocalypse 4:2. C'était sans aucun doute le dessein de l'écrivain de représenter ceux qui étaient assis sur ces sièges comme, dans un certain sens, des rois - car ils ont sur la tête des couronnes d'or - et cette idée aurait dû être conservée dans la traduction de ce mot.

Et sur les sièges, j'ai vu quatre et vingt anciens assis - Des opinions très diverses ont été émises à l'égard de ceux qui sont ainsi apparus assis autour du trône, et à la question pourquoi le nombre vingt-quatre est mentionné. Au lieu d’examiner longuement ces avis, il vaudra mieux présenter, de manière synthétique, ce qui semble probable au regard de la référence envisagée. Les points suivants semblent donc englober tout ce que l'on peut savoir à ce sujet:

1. Ces anciens ont un caractère royal ou sont d'ordre royal. Ceci est évident:

(a) parce qu'ils sont représentés comme assis sur des «trônes», et

(b) parce qu'ils ont sur la tête des «couronnes d'or».

(2) Ils sont emblématiques. Ils sont conçus pour symboliser ou représenter une catégorie de personnes. C'est clair:

(a) parce qu'on ne peut pas supposer qu'un si petit nombre composerait l'ensemble de ceux qui sont en fait autour du trône de Dieu, et,

(b) parce qu'il y a là d'autres symboles destinés à représenter quelque chose qui se rapporte à l'hommage rendu à Dieu, comme les quatre êtres vivants et les anges, et cette supposition est nécessaire pour compléter la symétrie et l'harmonie de la représentation.

(3) Ce sont des êtres humains, et sont conçus pour avoir une certaine relation avec la race de l'homme, et d'une manière ou d'une autre pour relier la race humaine au culte du ciel. Les quatre créatures vivantes ont une autre conception; les anges Apocalypse 5:1 en ont un autre; mais ceux-ci sont manifestement de notre race - des personnes de ce monde devant le trône.

(4) Ils sont conçus d'une certaine manière pour être le symbole de l'église rachetée. Ainsi, ils disent Apocalypse 5:9, "Tu nous as rachetés à Dieu par ton sang."

(5) Ils sont conçus pour représenter toute l'Église dans chaque pays et à chaque époque du monde. Ainsi, ils disent Apocalypse 5:9: "Tu nous as rachetés à Dieu par ton sang, de toute parenté, langue, peuple et nation." Cela montre, en outre, que toute la représentation est emblématique; car autrement, dans un si petit nombre - vingt-quatre - il ne pourrait y avoir une représentation de chaque nation.

(6) Ils représentent l'église triomphante - l'église victorieuse. Ainsi, ils ont des couronnes sur la tête; ils ont des harpes entre les mains Apocalypse 5:8; ils disent qu'ils sont «rois et prêtres» et qu'ils «régneront sur la terre», Apocalypse 5:1.

(7) Le dessein, par conséquent, est de représenter l'Église triomphante - rachetée - sauvée - comme rendant louange et honneur à Dieu; comme s'unissant aux armées du ciel en l'adorant pour ses perfections et pour les merveilles de sa grâce; En tant que représentants de l'Église, ils sont admis auprès de lui; ils encerclent son trône; ils paraissent victorieux sur tous les ennemis; et ils viennent, à l'unisson avec les créatures vivantes, et les anges, et l'univers entier Apocalypse 5:13, pour attribuer le pouvoir et la domination à Dieu.

(8) Quant à la raison pour laquelle le nombre «vingt-quatre» est mentionné, peut-être que rien de certain ne peut être déterminé. Ézéchiel, dans sa vision Ézéchiel 8:16; Ézéchiel 11:1, a vu vingt-cinq hommes entre le porche et l'autel, le dos vers le temple et le visage vers la terre - censés être des représentations des vingt- quatre «cours» dans lesquels le corps des prêtres était divisé 1 Chroniques 24:3, avec le souverain sacrificateur parmi eux, constituant le nombre vingt-cinq. Il est possible que Jean, dans cette vision, ait conçu pour se référer à l'église considérée comme un sacerdoce (comparez les notes sur 1 Pierre 2:9), et pour avoir fait allusion au fait que le sacerdoce sous l'économie juive était divisé en vingt-quatre cours, chacun avec un président, et qui était un représentant de la partie du sacerdoce qu'il présidait. Si tel est le cas, les idées qui entrent dans la représentation sont les suivantes:

(a) Que toute l'Église puisse être représentée comme une prêtrise ou une communauté de prêtres - une idée qui se produit fréquemment dans le Nouveau Testament.

(b) Que l'Église, en tant que telle communauté de prêtres, soit employée à la louange et à l'adoration de Dieu - une idée également qui trouve une abondance de visage dans le Nouveau Testament.

(c) Que, dans une série de visions ayant une référence conçue à l'église, il était naturel d'introduire un symbole ou un emblème représentant l'église, et représentant le fait que c'est sa fonction et son emploi. Et,

(d) que cela serait bien exprimé par une allusion dérivée de l'ancienne dispensation - la division du sacerdoce en classes, sur chacune desquelles présidait un individu qui pouvait être considéré comme le représentant de sa classe.

Il faut remarquer, en effet, qu'à un certain égard, ils sont représentés comme des «rois», mais cela n'interdit pas encore de supposer qu'il aurait pu y avoir mêlé aussi une autre idée, qu'ils étaient aussi des «prêtres». Ainsi, les deux idées sont mélangées par ces mêmes anciens dans Apocalypse 5:1; «Et nous a fait de notre Dieu des rois et des prêtres.» Ainsi comprise, la vision est conçue pour dénoter le fait que les représentants de l'église, finalement pour être triomphants, sont correctement engagés dans l'attribution de louanges à Dieu. Le mot «anciens» semble ici être utilisé dans le sens d'hommes âgés et vénérables, plutôt que pour désigner une fonction. Ils étaient tels qu'à leur âge étaient qualifiés pour présider les différentes divisions du sacerdoce.

Habillé de vêtements blancs - Emblème de pureté, et approprié, par conséquent, aux représentants de l'église sanctifiée. Comparez Apocalypse 3:4; Apocalypse 6:11; Apocalypse 7:9.

Et ils avaient sur la tête des couronnes d'or - Emblématique du fait qu'ils soutenaient une fonction royale. Il y avait mélangé dans la représentation l'idée qu'ils étaient à la fois «rois et prêtres». Ainsi, l'idée est exprimée par Peter 1 Pierre 2:9, "un sacerdoce royal" - βασίλειον ἱεράτευμα basileion hierateuma.