Bible annotée par A.C. Gaebelein
1 Timothée 3:1-16
III. CONCERNANT LA MAISON DE DIEU
CHAPITRE 3
1. Le surveillant ( 1 Timothée 3:1 )
2. Le diacre ( 1 Timothée 3:8 )
3. La maison de Dieu et le mystère de la piété ( 1 Timothée 3:14 )
Comme indiqué précédemment, l'Église est considérée dans ces épîtres pastorales comme la maison de Dieu. La sainteté qui devient cette maison doit être maintenue et exprimée de manière pratique. Les différentes directions données quant aux surveillants et aux diacres démontrent ce que Dieu estime hautement, et ce qu'il attend de ceux qui sont sauvés par grâce, et qui constituent sa maison. Paul a écrit ces instructions à son fils Timothée, afin qu'il sache comment se comporter dans la maison de Dieu ( 1 Timothée 3:14 ).
Les évêques (surveillants) sont identiques aux anciens (presbytres). Pour une preuve concluante, voir Actes 20:17 ; Actes 20:28 ; Tite 1:5 ; Tite 1:7 .
Dans les deux passages, les mêmes personnes sont appelées à la fois évêques et anciens. Il n'est enseigné nulle part dans la Parole de Dieu qu'un évêque a une place d'autorité supérieure dans le corps du Christ, en tant que chef d'un diocèse, etc. .
L'œuvre du surveillant est apprise de la déclaration de Paul dans Actes 20:28 : « Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis surveillants, pour paître l'Église de Dieu, qu'il a racheté de son propre sang. Le Saint-Esprit les a appelés dans cette œuvre, car Il est le grand administrateur de l'église.
Chaque église locale n'avait pas un surveillant ou un évêque, mais un certain nombre d'entre eux, ce qui montre que l'autorité n'était pas dévolue à une seule personne ( Philippiens 1:1 ). Si quelqu'un désirait la fonction de surveillant, il désirait une bonne œuvre. C'est une bonne œuvre d'exercer des soins aimants et patients sur les âmes qui sont aimées de Dieu, et si chères à Lui, qui les a acquises par Son propre sang.
Un tel désir serait le résultat de l'Esprit de Dieu, qui a placé le travail d'un surveillant sur le cœur. Paul donne alors à Timothée les qualités qu'un évêque ou un surveillant doit avoir. Il doit être irréprochable, c'est-à-dire irréprochable quant à son caractère moral, sans rien contre lui. « Il doit être le mari d'une seule femme. Cela a été expliqué comme excluant tous ceux qui avaient été mariés deux fois. Ceci est une erreur.
Cela peut se référer à ceux qui étaient comme des païens mariés à plus d'une femme, car la polygamie était pratiquée parmi les païens à cette époque, comme c'est encore le cas. Convertis au christianisme, ces païens étaient dans un état malheureux et, à cause de cela, ne pouvaient exercer de surveillance dans une église locale.
D'autre part, cette qualification inspirée de surveillant ou d'évêque est une réfutation complète et écrasante du célibat du sacerdoce romain. Il doit aussi être vigilant, sobre, d'une bonne conduite (modeste), donné à l'hospitalité et apte à enseigner ( 2 Timothée 2:24 ). (« Apte à enseigner » a également été traduit « prêt à apprendre.
”) Parmi les autres qualifications, nous soulignons surtout celui « pas avide de lucre sale », c'est-à-dire qu'il ne doit pas être un amoureux de l'argent. Ceci est mentionné plusieurs fois dans les épîtres à Timothée et à Tite. Et Pierre, en exhortant les anciens, écrit aussi : « Paissez le troupeau de Dieu qui est au milieu de vous, en prenant la surveillance de celui-ci, non par contrainte, mais volontairement, non pour un profit immonde, mais d'un esprit prêt » ( 1 Pierre 5:2 ).
Le Saint-Esprit a anticipé la corruption de l'office et du ministère de l'église par l'amour de l'argent. Il doit aussi bien gouverner sa propre maison et avoir ses enfants assujettis, « Car si un homme ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l'Église de Dieu ?
Nous voyons que toutes ces qualifications sont morales. Ils doivent être des hommes d'âge mûr, qui ont montré dans le gouvernement de leur propre foyer qu'ils sont aptes à la tâche la plus bénie d'avoir la supervision d'une assemblée locale. Un nouveau converti peut commencer à témoigner de l'Évangile dès qu'il a cru, mais être apte à surveiller, à être un ancien, exigeait du temps et une marche pratique dans la vérité. C'est pourquoi Paul écrit : « pas un novice, de peur qu'étant élevé d'orgueil, il ne tombe dans la condamnation du diable.
” Combien de fois cela a été vrai, que dans une assemblée un jeune converti avec des dons naturels a été très apprécié, puis s'est élevé et aspirait, comme Diotrèphe (3 Jean) à avoir la prééminence.
« diacre » signifie « un serviteur », celui qui sert. Les sept choisis dans Actes 6:1 pour servir les tables étaient des diacres. Ils devaient s'occuper des affaires extérieures d'une église locale, pour servir les besoins corporels. Sans entrer dans les différentes nuances, qui n'appellent guère d'autres commentaires, nous n'en signalons qu'une.
« De même, leurs femmes doivent être graves, non calomnieuses, sobres, fidèles en toutes choses. » Comme les diacres avaient leur travail dans des choses extérieures, en rapport avec la famille et la vie familiale d'une église locale, il y avait danger que leurs épouses fassent des bêtises et deviennent des voyous et des porteuses d'histoires ; d'où l'instruction aux femmes des diacres. Rien ne fut dit aux femmes des surveillants ; la leur était une sphère différente.
Paul s'attendait à venir sous peu pour être avec Timothée, d'où nous comprenons qu'il n'était pas alors prisonnier. Dans les mots qui suivent, nous avons une triple mention de l'église sur terre.
1. C'est la Maison de Dieu. Dieu l'habite sur terre. Sa caractéristique principale sur terre doit être la sainteté. « La sainteté devient ta maison, ô Seigneur, pour toujours » ( Psaume 93:5 ). Tout ce que Paul avait écrit, sa charge solennelle concernant la saine doctrine, une bonne conscience, la prière pour tous les hommes, sur les surveillants et les diacres, était d'enseigner Timothée et de nous enseigner aussi, comment se comporter dans la maison de Dieu, comme sur la terre. Dieu habite dans l'église sur terre. Et celui qui a habité parmi Israël et a dit : « Je suis saint, soyez vous aussi saints », fait la même demande à la maison dans laquelle il habite maintenant.
2. Le deuxième nom est l'Église du Dieu vivant. Le Saint-Esprit, l'Esprit du Dieu vivant, habite dans l'église. Elle est l'habitation de Dieu par l'Esprit ( Éphésiens 2:22 ). Elle est donc mise à part pour Lui-même, non pour le monde, comme Lui, qui est la Tête bénie du corps, n'est pas du monde.
3. Le pilier et le support de la vérité. Pendant que notre Seigneur était sur terre, il a dit : « Je suis la vérité. Il est si calme ; et Sa Parole est la vérité. L'église est ici pour maintenir cette vérité sur terre, pour lutter avec ferveur pour la foi livrée aux saints. Elle est le témoin du Christ sur terre, le Christ qui est maintenant caché avec Dieu. C'est pourquoi la véritable Église est le pilier de la vérité, en la proclamant.
Malheur! aux hommes qui se mêlent de la vérité de Dieu, et par leurs mauvaises critiques tentent de saper le soutien de la colonne et de la maison de Dieu. Dieu les détruira à cause de leur mauvaise œuvre ( 1 Corinthiens 3:17 ). Lorsque l'Église quittera la terre, alors la vérité sera abandonnée et l'apostasie complète est venue.
Tant que la véritable Église (bien qu'elle ne soit qu'un faible reste) le pilier et le support de la vérité, est sur la terre, l'apostasie complète ne peut pas venir ( 2 Thesaloniciens 2:1 ). De tout cela, nous apprenons que la présence du Dieu vivant et le maintien de la vérité sont les principales caractéristiques de la maison de Dieu.
1 Timothée 3:16 nous présente le mystère de la piété (piété). C'est ce dont l'église sur terre doit témoigner. Ce mystère est le Seigneur Jésus-Christ ( Colossiens 2:1 ). Le premier fait du mystère est : « Dieu s'est manifesté dans la chair.
» (La version révisée en raison de la critique textuelle a changé cela en « Celui qui a été manifesté dans la chair. » Certains excluraient donc ce texte comme un texte qui parle de la divinité de notre Seigneur. Mais même s'il était positif que la lecture correcte est "Il" au lieu de "Dieu", cela n'affecte pas l'argument. Le "Il" ne pourrait être personne d'autre que le Fils de Dieu.) C'est l'incarnation.
Dieu lui-même s'est manifesté sous la forme de l'homme. Le Dieu créateur est devenu le Dieu Sauveur. Il est apparu sur terre en tant qu'homme. « Justifié par l'Esprit. Sur Lui, le second Homme, l'Esprit de Dieu est descendu. Il a vécu la vie sainte sur terre. La puissance du Saint-Esprit s'est manifestée tout au long de sa vie sur terre. Et s'étant offert par l'Esprit éternel sans tache à Dieu, la puissance du Saint-Esprit le désigna comme Fils de Dieu en résurrection.
« Déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l'Esprit de sainteté, par la résurrection d'entre les morts » ( Romains 1:4 ). Sa résurrection, par Dieu le Père et par l'opération de son Esprit ( Romains 8:11 ) l'a justifié comme Fils de Dieu.
"Vu des anges." Non seulement l'homme l'a vu, comme le témoigne Jean, "ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons regardé et nos mains ont manipulé, de la Parole de Vie" - mais les anges l'ont vu. L'armée des anges a été témoin de son entrée dans le monde, l'a entouré et a été présente avec lui dans sa vie sur terre. Il a été vu des anges dans sa résurrection, et vu des anges lorsqu'il est monté en haut pour prendre sa place à la droite de Dieu, bien au-dessus de toutes les principautés et puissances, devenant le chef de toutes choses, le chef de l'Église.
Et à ces principautés et puissances célestes, l'Église fait maintenant connaître la sagesse multiple de Dieu ( Éphésiens 3:10 ). « A prêché aux Gentils. » La bonne nouvelle est prêchée dans le monde entier. Les Juifs et les Gentils entendent le message, et en particulier Il est prêché aux Gentils. « Je croyais dans le monde.
” À la suite de la prédication, de l'audition de la Parole de Dieu, on croit en Lui, et ceux qui croient en Lui constituent la maison, l'Église du Dieu vivant. "Reçu dans la gloire." Il monta vers la gloire d'où il était descendu. Il a glorifié Dieu sur terre, et maintenant, en tant que Ressuscité, Dieu l'a glorifié dans le ciel. Et un jour, tous ceux qui ont cru en Lui dans le monde seront aussi élevés dans la gloire, pour être avec Lui là où Il est. Et tout cela est la vérité qui doit être maintenue et prêchée dans la maison de Dieu.