Matteo 17:2

'E fu trasfigurato davanti a loro, e il suo volto brillò come il sole, e le sue vesti divennero bianche come la luce.'

E lì in quell'alto monte i discepoli videro avvenire una trasformazione stupefacente. Hanno visto Gesù trasfigurato davanti a loro. Davanti ai loro occhi il Suo volto brillò come il sole e le Sue vesti divennero 'bianche come la luce', scintillanti e altre mondane e gloriose. E dovettero essere scossi fino al midollo, perché questo non era ciò che si aspettavano quando salirono con lui sul monte. Era vero che Pietro aveva dichiarato che Gesù era 'il Cristo, il Figlio del Dio vivente'.

Ma quelle erano state parole che manifestavano una convinzione che si era impadronita del suo cuore. Questo era qualcosa di diverso. Stavano vedendo che lo era. Si faceva riconoscere come mai prima l'unicità di Gesù.

E potrebbero farlo perché non c'è altra occasione nella Scrittura in cui questo tipo di apparenza sia visto come vero per un essere umano. Si vede essere vero in una certa misura di figure celesti (vedi Matteo 28:3 ; Daniele 10:5 ; Apocalisse 1:13 ), ma mai di una terrestre.

Perché qui non c'è pensiero che sia la presenza di Dio nella gloria che l'ha causato. Questa non è una gloria riflessa, come lo era con Mosè quando il suo volto, e solo il suo volto, brillava in Esodo 34:29 , quando era stato faccia a faccia con Dio nella nuvola. (Dobbiamo notare anche che era semipermanente e che Mosè lo fece scendere dal monte con sé.

Non è stata una rivelazione una volta per tutte. Era una gloria presa in prestito con lo scopo di impressionare le persone sottostanti. Quindi la sua fonte era diversa, il suo scopo era diverso e il dettaglio della descrizione è molto diverso). L'idea qui è piuttosto che la gloria interiore di Gesù viene rivelata ai suoi discepoli. In quell'«alto monte», avvicinatosi, per così dire, al Cielo, ciò che era in sé non poteva restare nascosto.

Il sole era la luce più brillante allora conosciuta dall'uomo, e al di là della portata dell'uomo, e parlava di gloria celeste, mentre le vesti bianche come la luce indicavano la totale purezza e soprannaturale. Si stava così rivelando qui come di assoluta gloria e purezza, e fondamentalmente come Colui che veniva dal Cielo.

La descrizione, ovviamente, chiarisce ciò che è stato visto, non lo definisce. Gloria risplendette da Lui. I parallelismi negli altri Vangeli si concentrano principalmente sull'abbigliamento. Mark dice che era ultraterreno. Era "come nessun raschiatore sulla terra potrebbe sbiancarlo". Luca dice che era "luccicante" (exastraptown), una parola usata in Daniele 10:9 per indicare i piedi scintillanti di un angelo piuttosto spettacolare.

Ma 'bianco come la luce' qui in Matteo va oltre. Mi fa venire in mente Salmi 104:2 , 'Sei rivestito di onore e di maestà, che ti ricopri di luce come di una veste'. Ciò conferma che l'obiettivo qui è quello di far emergere l'«eccesso di terra» di Gesù, e qui in Matteo anche la sua divinità.

Daniele 7:9 parla dell'Antico dei Giorni (Dio) come dotato di 'vestiti bianchi come la neve' (confronta Matteo 28:3 ), e questo è infatti ripreso dai copisti che lo hanno poi incorporato nel testo della Trasfigurazione di entrambi Matteo (D e versioni) e Mark (AD e versioni). Ma anche se rifiutiamo quelle letture sulla base dell'evidenza, il confronto conferma la natura celeste del "bianco". Quindi Gesù viene rivelato come una figura celeste, e altro ancora.

Ciò è corroborato dal fatto che la parola per 'bianco' (leukos), quando usata altrove nel Nuovo Testamento, si riferisce o alle vesti degli angeli, oppure alle vesti dei santi glorificati che sono stati purificati dal sangue di Gesù. Simboleggia ciò che è puro e non è della terra.

Tuttavia Luca conferma anche che "l'aspetto del suo volto era alterato", e Matteo qui lo descrive come "splendente come il sole". Questo lo collega con i giusti che in futuro risplenderanno come il sole nella Regola regale del loro Padre ( Matteo 13:43 ), ma qui è già visto come Suo, non qualcosa che deve ricevere in futuro.

Egli è già il Giusto (cfr Atti degli Apostoli 3:14 ) splendente come il sole. Un giorno tutti i giusti, resi giusti dalla Sua venuta e dall'attività divina su di loro (vedi Matteo 5:6 ), saranno come Lui perché Lo vedranno così com'è ( 1 Giovanni 3:2 ).

Matteo potrebbe anche aver avuto in mente il Sole di giustizia che sarebbe sorto con la guarigione nelle sue ali ( Malachia 4:3 ).

Questa crescita in rettitudine e gloria del Suo popolo in modo che diventi 'il giusto' è infatti rivelata in termini simili alla Trasfigurazione in 2 Corinzi 3:18 . Là avviene attraverso il contemplare/riflettere la gloria del Signore. Ma eccoci noi e non il Signore il cui splendore è paragonato allo splendore della pelle di Mosè.

Si può fare un paragone con i volti che erano 'come fulmini', sempre degli angeli in Matteo 28:3 ; Daniele 10:9 . Ma come il sole è più luminoso e più permanente del lampo, così la sua gloria è stata vista più gloriosa rispetto alla loro.

Se le idee vengono prese in prestito e in una certa misura migliorate per far emergere ciò che è unico, l'eclissarsi della gloria di Gesù (cfr. Ebrei 1:3 ), non vengono semplicemente duplicate. In contrasto con loro Egli è l'eclissarsi della gloria di Dio e l'«immagine timbrata» della sua sostanza ( Ebrei 1:3 ).

Come dice Pietro, 'siamo stati testimoni oculari della sua maestà' e 'ha ricevuto onore e gloria da Dio Padre' ( 2 Pietro 1:16 ).

Tuttavia, il principale confronto immediato che probabilmente sarebbe stato fatto dagli Apostoli vedendolo nella Sua gloria sul Monte, sarebbe con la gloria del Signore mentre scendeva al Tabernacolo (e poi al Tempio). Là incontrò i figli d'Israele e là si manifestò la sua santità. Vedi Esodo 29:43 ; Esodo 40:34 ; 1 Re 8:11 .

Ma qui la gloria si vede piuttosto essere emanata da Gesù, rivelando che Gesù stesso era, nella sua umanità, la dimora di Dio, ed è importante a questo proposito notare che la gloria è vista come quella di Gesù stesso, per la voce del Padre "usciva dal cielo" ( 2 Pietro 1:18 ), dalla nuvola, non da Gesù stesso.

Questa 'visione' potrebbe anche aver ricordato ai discepoli un'altra vivida scena in Isaia 6:1 . Anche questa era una visione gloriosa di un Re nella Sua gloria, perché sebbene la Sua gloria non sia menzionata lì, è implicita nel fatto che i serafini si coprirono il viso davanti a Lui e nello spostamento delle fondamenta, e non ci possono essere dubbi che i discepoli avrebbero visto quell'apparizione in Isaia alla luce della Shekinah, la rivelazione della gloria di Dio nella Sua Dimora.

E anche lì era accompagnato da assistenti celesti che gli parlavano. Anche lì la nuvola è scesa (la casa era piena di una nuvola di fumo), e anche lì una voce dal Cielo parlava, alludendo alla necessità di ascoltare (che non sarebbe stata ascoltata nel caso degli ascoltatori di Isaia). Quindi ci sono una serie di somiglianze. Certo qui sul monte Gesù non poteva ancora essere in trono perché non era stato ancora glorificato, ma così sarà raffigurato in Matteo 25:31 .

Qui viene raffigurato piuttosto come il Figlio prediletto, prima della sua incoronazione ( Matteo 28:18 ), ma probabilmente è ancora nei termini di quella visione di Isaia (cfr. anche Isaia 60:19 ). Questo si ricollega con l'enfasi di Matteo su Isaia e le sue profezie in Matteo 3:2 a Matteo 20:28 .

Più avanti in Apocalisse 1:13 descrizioni simili saranno usate di Gesù, in un'analoga manifestazione di gloria, là descritto nei termini del Suo volto splendente come il sole e camminando in mezzo alla Sua 'congregazione', (visto in termini di sette 'congregazioni' che rappresentano la congregazione universale), e con le chiavi della Morte e dell'Ade.

Sono concetti che si riallacciano a tutto questo passaggio da Matteo 16:13 a Matteo 17:8 17,8 , che rivela come fa la manifestazione crescente di Cristo, prima come Figlio del Dio vivente ( Matteo 16:16 ) rivelato in potenza in stabilendo la sua congregazione e portando le chiavi che liberano dall'Ade ( Matteo 16:18 ), e poi come il Figlio glorioso facendo conoscere la sua gloria ( Matteo 17:2 ; Matteo 17:5 ; Apocalisse 1:17 ).

E tutto questo in termini di tribolazione e regalità ( Matteo 16:24 ; Matteo 16:28 ; Apocalisse 1:9 ). Non è un caso che l'apostolo Giovanni fosse presente ad entrambe le visioni. Apocalisse 1 è stata una manifestazione ancora più grande (perché totalmente celeste) di ciò che è accaduto qui.