Giacomo 4:17

DISCORSO: CONSIDERATI 2373
PECCATI DI OMISSIONE

Giacomo 4:17 . Per chi sa fare il bene e non lo fa, per lui è peccato .

Non c'è cosa di cui gli uomini siano più convinti, che la brevità e l'incertezza della vita: eppure nell'abitudine della loro mente vivono come se fossero certi di molti mesi e anni a venire. Formano i loro piani e progetti come se fossero sicuri di vivere per vederli realizzati. Di ciò si lamenta l'Apostolo nel contesto precedente, perché tutto sommato trascura Dio nel governo del mondo, ed è nientemeno che un ateismo pratico.

Avendo indicato il male di tale abito, l'Apostolo ne deduce questa posizione generale; che, in quanto persona che in teoria riconosce la provvidenza di Dio, e praticamente la nega, pecca; perciò chi omette di fare qualsiasi altra cosa che sa essere giusta, pecca anche.
è mia intenzione,

I. Per confermare questa verità—

Consideriamo cosa manifesta tale comportamento. Si sostiene,

1. Un'insensibilità nella coscienza:

[Dio ha dato ad ogni uomo una coscienza, per essere, per così dire, suo vicegerente nell'anima. È progettato da lui per controllarci, quando corriamo il rischio di commettere qualsiasi male, e per stimolarci continuamente a ciò che è gradito ai suoi occhi. Ma se, quando sappiamo ciò che è bene, non lo facciamo, dimostriamo di aver messo a tacere la voce della coscienza, o di esserci resi incapaci di ascoltare i suoi suggerimenti.

E questo non è peccato? Una sentinella che dorme al suo posto non è colpevole di nessun crimine, quando per la sua disattenzione viene sorpreso un campo o una città? E non è un ministro che, quando vede la spada della vendetta di Dio levata per colpire il suo popolo, trascuri di avvertirlo, giustamente imputabile del suo sangue [Nota: Ezechiele 33:6 .

]? La colpa non si attacca dunque a voi, che cullate le vostre coscienze addormentate, e dite a voi stessi: "Avrò pace, nonostante io cammini secondo l'immaginazione del mio proprio cuore malvagio [Nota: Deuteronomio 29:19 .]?" Gli stessi pagani furono accusati di colpa, perché, "quando hanno conosciuto Dio dalle opere della creazione, non lo hanno glorificato come Dio [Nota: Romani 1:21 .]:" dipende, quindi, che la tua negligenza di conoscere e i doveri riconosciuti non possono che coinvolgere le vostre anime anche in molte colpe.]

2. Un'indifferenza per il benessere delle nostre anime -

[È per le nostre opere che saremo giudicati nell'ultimo giorno. Siamo come servi che ci affidano talenti: coloro che ne faranno un buon miglioramento avranno una ricompensa proporzionata: ma quelli che li nascondono in un tovagliolo saranno trattati come servi malvagi e inutili [Nota: Luca 19:15.]. Che cosa dici, infatti, quando trascuri un dovere riconosciuto? Tu dici, in realtà, 'Non mi importa della mia anima; Non m'importa se è felice in un mondo futuro o no: so che, con un'attenzione diligente a tutti i comandi di Dio, potrei promuovere i suoi interessi eterni: e so che per disattenzione alla sua volontà lo coinvolgerò nella miseria: ma lasciami avere un presente agio; mi scusi il disturbo di fare ciò che non si addice al mio gusto e alla mia inclinazione: lasciatemi avere il mondo con i suoi piaceri e interessi: e se per amore di presentare le cose devo perdere l'anima, sia così: acconsento a " lo scambio [Nota: Matteo 16:26 .

]:” “Venderò la mia primogenitura per un piatto di minestra [Nota: Ebrei 12:16 .]”. ' Dimmi ora, non c'è niente di criminale in questo? Queste persone non possono essere giustamente accusate di “amare la morte, e di fare torto alla propria anima [Nota: Proverbi 8:36 .

]?" Sì: sia che un uomo faccia una cosa di cui dubiti della liceità, sia che trascuri di fare una cosa di cui ammette la necessità, è ugualmente «un peccatore contro la propria anima»: poiché, come «tutto ciò che non è di fede, è peccato [Nota: Romani 14:23 .]”, quindi anche conoscere ciò che è bene e trascurarlo è peccato.]

3. Un disprezzo di Dio Onnipotente—

[Qualunque obbedienza un uomo può pagare a tutti gli altri comandamenti, se ve ne è uno che viola consapevolmente, o trascura volontariamente, è un ribelle contro Dio e un disprezzatore di sua Divina Maestà [Nota: Salmi 10:13 . Luca 10:16 .]. Perché la stessa autorità che ingiunge, ingiunge a tutti: e se è disattesa in uno, è in realtà disattesa in tutti [Nota: Giacomo 2:10 .

]: poiché è impossibile tenerne conto in ogni cosa, se non lo si tiene in ogni cosa. E non è peccato liberarsi del giogo di Dio e dire: «Quanto alla parola che mi è stata detta nel nome del Signore, non la darò ascolto [Nota: Geremia 44:16 .] ?" Nostro benedetto Signore ci ha detto ciò che dirà a tali persone nell'ultimo giorno: «Conduci qui quelli che erano miei nemici, i quali non volevano che io regnassi su di loro, e uccidili davanti a me.

"Coloro che non hanno conosciuto la volontà del loro Signore" e hanno peccato per ignoranza, sono accusati di colpa e saranno puniti; perché possedevano i mezzi di istruzione e non li miglioravano diligentemente: ma se «il servo che non ha conosciuto la volontà del suo Signore sarà colpito con poche percosse, sta' certo che il servo che ha conosciuto la volontà del suo Signore e non l'ha fatta, dovrà essere percosso con molte frustate [Nota: Luca 12:47 .].”]

In verità questa è una verità solenne, e profondamente da pesare da ogni figlio dell'uomo. Procedo dunque,

II.

Per suggerire alcune riflessioni che ne scaturiscono:

Chi che debitamente considera non deve vedere,

1. Che base abbiamo tutti per umiliarci davanti a Dio:

[Suppongo che non abbiamo mai commesso un peccato enorme, e questo rispetto alla letteradella legge siamo stati irreprensibili come lo fu Paolo prima della sua conversione: tuttavia, non siamo noi peccatori? Non c'è stato alcun dubbio nella nostra mente se abbiamo avuto occasione per i doveri riconosciuti di pentimento, fede e obbedienza: ma abbiamo diligentemente svolto questi doveri? Ci siamo umiliati di giorno in giorno davanti a Dio e abbiamo pianto nella polvere e nella cenere? Abbiamo lavorato per scoprire tutte le nostre trasgressioni passate, per diffonderle davanti a Dio con dolore penitenziale e per implorare con tutta la serietà la loro remissione? — — — Siamo forse fuggiti dal Signore Gesù Cristo per rifugiarsi, come per la speranza che ci è posta davanti? Abbiamo supplicato davanti a Dio il merito del suo sacrificio e asperso le nostre anime con il suo sangue espiatorio? È questa l'abitudine quotidiana delle nostre menti? e l'unica fonte di pace per le nostre anime? — — — E ci siamo abbandonati a Dio senza riserve, per adempiere ogni suo comando e per vivere insieme alla sua gloria? Studiamo a tal fine la sua benedetta parola con ogni diligenza, per conoscere la sua mente? e ci adoperiamo incessantemente per “stare perfetti e completi in tutta la volontà di Dio?” Abbiamo saputo che queste cose erano giuste; ma li abbiamo fatti? Possiamo appellarci al Dio che scruta il cuore, affinché questo sia stato, eppure è, il tenore quotidiano della nostra vita? Non dobbiamo piuttosto riconoscere che nessun giorno della nostra vita è stato così occupato da questi doveri come avrebbe dovuto essere? Allora siamo peccatori, «peccatori straordinariamente davanti al Signore [Nota: che possiamo conoscere la sua mente? e ci adoperiamo incessantemente per “stare perfetti e completi in tutta la volontà di Dio?” Abbiamo saputo che queste cose erano giuste; ma li abbiamo fatti? Possiamo appellarci al Dio che scruta il cuore, affinché questo sia stato, eppure è, il tenore quotidiano della nostra vita? Non dobbiamo piuttosto riconoscere che nessun giorno della nostra vita è stato così occupato da questi doveri come avrebbe dovuto essere? Allora siamo peccatori, «peccatori straordinariamente davanti al Signore [Nota: che possiamo conoscere la sua mente? e ci adoperiamo incessantemente per “stare perfetti e completi in tutta la volontà di Dio?” Abbiamo saputo che queste cose erano giuste; ma li abbiamo fatti? Possiamo appellarci al Dio che scruta il cuore, affinché questo sia stato, eppure è, il tenore quotidiano della nostra vita? Non dobbiamo piuttosto riconoscere che nessun giorno della nostra vita è stato così occupato da questi doveri come avrebbe dovuto essere? Allora siamo peccatori, «peccatori straordinariamente davanti al Signore [Nota: che nessun giorno della nostra vita è stato così occupato da questi doveri come avrebbe dovuto essere? Allora siamo peccatori, «peccatori straordinariamente davanti al Signore [Nota: che nessun giorno della nostra vita è stato così occupato da questi doveri come avrebbe dovuto essere? Allora siamo peccatori, «peccatori straordinariamente davanti al Signore [Nota:Genesi 13:13 .]:” e, se non ci rivolgiamo a Dio in novità di vita, diventeremo presto monumenti della sua ira e della sua ardente indignazione.]

2. La follia di cercare la salvezza mediante una nostra giustizia —

[Non solo concederò, come prima, che siamo esenti da ogni peccato grave, ma ammetterò che abbiamo fatto molto di buono e di lodevole. Ma come liberarci di questo immenso carico di colpa che abbiamo contratto con le nostre ostinate e abituali negligenze? Le nostre buone azioni, ammettendo di averne compiute, sono state solo occasionali: mentre le nostre negligenze sono state continue, dal primo momento in cui abbiamo cominciato a essere capaci di agire.

Le nostre buone azioni sono state tutte guastate da imperfezioni; ma le nostre negligenze non hanno avuto in sé alcuna mescolanza di bene: erano male puro e puro; e in confronto a loro, ogni bene che facciamo è più leggero della polvere sulla bilancia. In verità, nessun uomo che abbia riflettuto un momento sul mio testo potrebbe nutrire la speranza di essere giustificato da una propria rettitudine, più di quanto non potrebbe formare uno scopo per creare un mondo.

Egli vedeva che, mentre faceva quelle stesse opere su cui era incline a fondare le sue speranze, la debolezza e la difettosità dei suoi sforzi superavano infinitamente qualsiasi merito che si potesse supporre avessero; e ha reso le sue opere un giusto motivo di condanna, piuttosto che di giustificazione davanti a Dio. Tenete a mente quindi la dichiarazione davanti a noi; e non limitate le vostre vedute ai peccati di commissione , ma estendetele ai peccati di omissione: e allora non esiterete più a rinunciare a ogni speranza in voi stessi, ma direte con l'apostolo Paolo: «Voglio essere trovato in Cristo, non avendo la mia propria giustizia che è dalla legge, ma quella che è per mezzo della fede di Cristo, la giustizia che è di Dio mediante la fede [Nota: Filippesi 3:9 .].”]

3. Il miglioramento che dovremmo apportare alle ordinanze divine:

[Non dovremmo venire alla casa di Dio solo per soddisfare la coscienza e per compiere un dovere, ma davvero per ricevere istruzione rispetto alla mente e alla volontà di Dio. Un marinaio in procinto di navigare su una nave, e avendo l'aiuto di un abile costruttore per esaminare se fosse in uno stato adatto al mare, non ascolterebbe le sue osservazioni come una semplice questione di curiosità o divertimento, né chiuderebbe gli occhi i difetti che gli venissero segnalati: il suo scopo sarebbe quello di scoprire i difetti, al fine di rimediarvi: e se solo gli venisse suggerito un dubbio, si sforzerebbe di accertare fino a che punto vi fosse un fondamento per esso.

Direbbe: sto per affidare la mia vita e i miei beni a questa nave, e non devo restare finché non sarò in mezzo all'oceano prima di scrutare il suo stato: sarà troppo tardi per farlo quando sarò in mezzo a una tempesta: devo farlo ora, prima di salire a bordo. Proprio così dovreste salire alla casa di Dio. Stai per imbarcarti per l'eternità: e le istruzioni date dal tuo ministro hanno lo scopo di evidenziare ogni difetto della tua nave, affinché possa rimediare in tempo.

Non chiudere dunque le orecchie alle sue istruzioni; e non chiudere gli occhi sui tuoi difetti: ma benedici Dio per ogni aiuto che puoi ottenere in una cosa di così infinita importanza, e sforzati di migliorarlo per la salvezza della tua anima. In particolare, ricerca i tuoi difetti; e grida forte a Dio che li perdoni per amore del Redentore, e che li ripari per mezzo del suo buon Spirito: così puoi sperare di navigare in sicurezza in questo oceano tempestoso; e a tempo debito "avere un'entrata abbondante" nel porto della beatitudine eterna.]