Salmi 37:23,24

DISCORSO: 565
L'INTERESSE DI DIO NEL SUO POPOLO

Salmi 37:23 . I passi di un uomo buono sono ordinati dal Signore; e si diletta nel suo modo. Anche se cade, non sarà del tutto abbattuto, perché il Signore lo sostiene con la sua mano.

CHE Dio Onnipotente, il Creatore del cielo e della terra, dovrebbe considerare l'uno piuttosto che l'altro tra i peccatori dell'umanità, appare incredibile; e per chiunque immaginarsi di essere tra coloro che sono preminentemente favoriti da lui, sarebbe giudicato un'altezza di arroganza, a cui difficilmente si potrebbe supporre che qualcuno che abbia una mente sana. Ma le Sacre Scritture sono estremamente chiare, complete e definite su questo punto.

Dio si degna di notare con particolare benevolenza coloro che camminano rettamente davanti a lui: mentre guarda con indignazione e orrore coloro che, apertamente o di nascosto, si ribellano a lui. Stabilire questo è il grande scopo di questo salmo, in cui gli stati del devoto e dell'empio sono in contrasto tra loro a questo riguardo. Dalle parole che ho appena letto, saremo necessariamente portati a notare,

I. L'interesse che Dio ha per il suo popolo—

“Ordina i loro passi”—
[Nella traduzione marginale si dice che i passi dell'uomo buono sono “stabiliti” dal Signore. Il fatto è che il Signore ordina loro così, che possano essere stabiliti. La primissima opera del Signore nel suo popolo è di portarlo a Cristo e di «stabilirlo in Cristo [Nota: Giovanni 6:44 ; Giovanni 6:65 e 2 Corinzi 1:21 .

]”. Finché ciò non è fatto, non fanno mai alcun passo che possa effettivamente portarli in cielo — — — Quando ciò è fatto, allora sono in grado di "camminare in Cristo [Nota: Colossesi 2:6 .]" e, dalla forza derivata da lui, per avanzare nella giustizia e nella vera santità — — —]

“Egli si diletta nelle loro vie”—
[Vero, le loro vie sono tutt'altro che perfette: e, se Dio fosse “estremo per notare ciò che è fatto male”, nessun uomo vivente potrebbe stare davanti a lui. Ma Dio guarda piuttosto al principio da cui procedono le loro azioni, e al fine per cui sono fatte, che alla perfezione delle azioni stesse; e quando vede che le loro azioni procedono dall'amore e sono fatte per la gloria del suo nome , non può che provare gioia, sia nelle persone stesse, sia nelle opere che compiono; proprio come un genitore si diletta nei servizi di un figlio amorevole e rispettoso, non considerando tanto l'eccellenza dell'atto quanto la disposizione manifestata nel compierlo.

Anche per un altro motivo, Geova si diletta nelle vie del suo popolo, vale a dire, perché sono “i frutti del suo Spirito” che operano in loro [Nota: Galati 5:22 .]. Da questo punto di vista non c'è un atto che essi compiono, che “non sia gradito e accettevole ai suoi occhi [Nota: Ebrei 13:16 ; 1 Pietro 3:4 . Filippesi 1:11 .]” — — —]

“Li sostiene con la sua mano”—
[Nonostante la grazia data loro, sono ancora deboli e fragili, così che “ancora in molte cose offendono [Nota: Giacomo 3:2 .];” e, se lasciati a se stessi, perirebbero eternamente. “Non c'è uomo giusto sulla terra che viva e non pecchi [Nota: Ecclesiaste 7:20 .

]”. Ma in questo i giusti differiscono dai malvagi, che, nonostante cadano, sì, e “cadono sette volte, si rialzano; mentre gli empi, nelle loro cadute, sono lasciati a perire [Nota: Proverbi 24:16 .]”. Il Signore Gesù Cristo si è impegnato per loro che «nessuno glieli strappi mai dalle mani [Nota: Giovanni 10:28 .

]”. E questo si adempie a ciascuno di loro, tanto che «di quelli che il Padre nella sua alleanza eterna ha dato a suo Figlio, nessuno è mai stato, né sarà, perduto [Nota: Giovanni 17:12 .]». Tutti loro, nelle rispettive generazioni, sono «conservati dalla potenza di Dio, mediante la fede, a salvezza eterna [Nota: 1 Pietro 1:5 .]» — — —]

Queste verità non possono mai essere abusate, se consideriamo, d'altra parte,

II.

Quale ritorno cerca dalle loro mani?

Senza dubbio è Dio che solo può dare agli uomini «o di volere o di fare il bene [Nota: Filippesi 2:13 .]:» ma, come esprimono gli articoli della nostra Chiesa, «opera in noi, affinché noi può volere; e poi lavora con noi, quando abbiamo quella buona volontà”. Benché tutto il bene provenga da lui, tuttavia si aspetta una reciprocità da parte nostra.

1. Dobbiamo obbedire allegramente alla sua volontà:

[Non facciamo alcun passo per vincolo. Siamo agenti liberi in tutto ciò che facciamo. È vero che Dio ci attira; ma ci attira non come ceppi e pietre, ma "con le corde di un uomo, e con i lacci dell'amore [Nota: Osea 11:4 .]". Se vogliamo che le nostre vie siano gradite a Dio, dobbiamo cercare di compiacerlo; e se vogliamo che i nostri "passi siano ordinati e stabiliti da lui", dobbiamo consultare la sua volontà rivelata e impegnarci alla guida del suo Spirito Santo.

Ha promesso che, in circostanze di difficoltà, «udiremo dietro di noi una parola che dice: Questa è la via; camminate in essa: quando altrimenti dovremmo volgerci a destra o a sinistra [Nota: Isaia 30:21 .]:” e questa promessa dobbiamo invocare in preghiera, finché, in qualche modo che Dio escogita, noi guarda, per così dire, il pilastro e la nuvola che ci precede, e sperimenta quella direzione che richiedono le nostre necessità — — —]

2. Dobbiamo semplicemente dipendere dalle sue cure:

[”Non è nell'uomo che cammina per dirigere i suoi passi”. Un piccolo bambino non ha bisogno di essere portato tra le braccia di sua madre più di quanto abbiamo bisogno del continuo sostegno di Dio. Ma promette che “le sue braccia eterne saranno sotto di noi [Nota: Deuteronomio 33:27 .]”, e che saremo “portati come agnelli nel seno del nostro Signore [Nota: Isaia 40:11 .

]”. Ma per questo, dobbiamo rinunciare a ogni fiducia nelle nostre forze e dire: "Nel Signore ho giustizia e forza [Nota: Isaia 45:24 .]". Se, come Pietro, dipendiamo da noi stessi, cadremo: ma, se a lui gridiamo abitualmente: “Tienimi in piedi e sarò salvo [Nota: Salmi 119:117 .

]”, saremo rafforzati con potenza dal suo Spirito nel nostro uomo interiore e saremo messi in grado di “fare ogni cosa per mezzo di Cristo che ci rafforza [Nota: Filippesi 4:13 .]”. Più siamo deboli in noi stessi, più forti saremo in lui [Nota: 2 Corinzi 12:10 .

]; e, sebbene veniamo "setacciati da Satana" con i suoi massimi sforzi [Nota: Luca 22:31 .], "non tanto quanto il più piccolo chicco cadrà mai sulla terra [Nota: Amos 9:9 .]". Perché «non è volontà del Padre nostro che uno dei suoi piccoli muoia [Nota: Matteo 18:14 .].»]

Indirizzo,
1.

Il sicuro di sé e sicuro-

[Dove trovi nelle Sacre Scritture una di queste promesse che ti sono state fatte? Dove si è impegnato Dio a "ordinare i tuoi passi" o si è dichiarato "contento delle tue vie?" O dove ti ha assicurato che le tue cadute non moriranno? Non c'è una parola in tutto il volume ispirato che possa servirti da fondamento di speranza, mentre ti affidi alla tua stessa comprensione, o dipende da un braccio di carne.

Al contrario, non c'è altro che la perdizione denunciata contro di te [Nota: Geremia 17:5 .]. Amati fratelli, contrastate con la vostra condizione gli stati del popolo credente e obbediente di Dio; e vedrai che solo loro sono benedetti, i cui cuori sono retti e "il cui Dio è il Signore".]

2. I timorosi e gli sconsolati:

[Many, under a sense of their great infirmities, are ready to fear, that, notwithstanding all that God has spoken for their encouragement, they shall come short at last. But, if only you really desire to please and serve God, see how full and suitable are the promises of God to you: “Fear thou not; for I am with thee: be not dismayed; for I am thy God: I will strengthen thee: yea, I will help thee: yea, I will uphold thee with the right hand of my righteousness [Note: Isaia 41:10.

]”. Sei debole? Dio dice: "Io ti rafforzerò". Temi che nientemeno che l'Onnipotenza possa fornire un aiuto sufficiente? Dio aggiunge: "Ti aiuterò". Sei ancora allarmato perché c'è ancora qualcosa da fare? Dio aggiunge: prenderò l'intera questione nelle mie mani e "ti sosterrò del tutto con la mano destra della mia giustizia". “Sii forte, dunque, nella fede, dando gloria a Dio”; e "non ti vergognerai né ti confonderai, mondo senza fine".]