Note di Albert Barnes sulla Bibbia
Matteo 21:12-22
Questo paragrafo contiene il racconto del fico sterile e della purificazione del tempio. Vedi anche Marco 11:12 ; Luca 19:45 .
E Gesù entrò nel tempio di Dio... - Da Marco 11:11 , è probabile che questa purificazione del tempio non avvenne il giorno in cui entrò trionfante a Gerusalemme, ma il giorno successivo.
Egli venne e guardò ogni cosa, dice Marco, e uscì a Betania con i dodici. Il giorno dopo, di ritorno da Betania, vide il fico. Entrato nel tempio, lo purificò “in quel giorno”; o forse ha “finito” in quel giorno l'opera di purificazione, che aveva iniziato il giorno prima. Matteo ha menzionato la purificazione del tempio, che è stata eseguita, probabilmente, in due giorni successivi, o ha affermato il “fatto”, senza essere particolare quanto all'ordine degli eventi. Marco ha enunciato l'ordine in modo più particolare, e ha “diviso” quanto menzionato da Matteo.
Il “tempio di Dio”, cioè il tempio dedicato e dedicato al servizio di Dio, fu costruito sul monte Moriah. Il primo tempio fu costruito da Salomone, circa 1005 anni prima di Cristo, 1 Re 6 , ci vollero sette anni per costruirlo, secondo 1 Re 6:38 .
Davide, suo padre, aveva contemplato il progetto di costruirlo e aveva preparato molti materiali per esso, ma era stato impedito perché era stato un uomo di guerra, 1Cr 22:1-9 ; 1 Re 5:5 . Questo tempio, eretto con grande magnificenza, rimase fino a quando non fu distrutto dai Babilonesi sotto Nabucodonosor, 584 anni prima di Cristo, 2Cr 36:6-7 , 2 Cronache 36:19 .
Dopo la cattività babilonese il tempio fu ricostruito da Zorobabele, ma con uno splendore di gran lunga inferiore e diminuito. Le persone anziane piansero quando lo paragonarono alla gloria dell'ex tempio, Esdra 3:8 , Esdra 3:12 . Questo era chiamato il "secondo" tempio.
Questo tempio è stato spesso contaminato nelle guerre prima del tempo di Cristo. Era diventato molto decaduto e indebolito Erode il Grande, estremamente impopolare tra gli ebrei a causa delle sue crudeltà (vedi le note a Matteo 2 ), era desideroso di fare qualcosa per ottenere il favore del popolo, e di conseguenza, circa 16 anni prima di Cristo, e nel 18° anno del suo regno, iniziò i lavori di riparazione.
Ciò fece, non abbattendolo del tutto in una volta, ma rimuovendo una parte dopo l'altra, finché non fu divenuto, di fatto, un nuovo tempio, superando di gran lunga il primo in magnificenza. Era ancora chiamato dagli ebrei il “secondo” tempio; e per la venuta di Cristo in questo tempio così riparato, si adempì la profezia in Aggeo 2:9 .
In questo edificio Erode impiegò 18.000 uomini, e lo completò in modo da poter essere utilizzato in 9 anni, ovvero circa 8 anni prima di Cristo. Ma continuarono ad essere aggiunte ad esso, e continuò ad aumentare in splendore e magnificenza fino al 64 d.C. Giovanni dice Giovanni 2:20 , "quarantasei anni fu di costruzione di questo tempio". Cristo aveva allora 30 anni, che, sommati ai 16 anni impiegati nel ripararlo prima della sua nascita, fanno 46 anni.
La parola “tempio” fu data non solo all'edificio sacro o alla casa stessa, ma a tutte le numerose camere, cortili e stanze ad esso collegate sulla cima del monte Moriah. Il tempio stesso era un piccolo edificio ed era circondato da cortili e camere di mezzo miglio di circonferenza. Nello stesso edificio sacro il nostro Salvatore non è mai andato. Il sommo sacerdote entrava solo nel santo dei santi, e solo una volta all'anno, e solo ai sacerdoti era permesso di entrare nel luogo santo.
Il nostro Salvatore non era né l'uno né l'altro. Era della tribù di "Giuda", e di conseguenza gli fu permesso di entrare nel tempio non oltre gli altri israeliti. Le opere che si dice che abbia compiuto nel tempio, quindi, sono da intendersi come eseguite nei cortili che circondano l'edificio sacro. Questi tribunali verranno ora descritti. Il tempio fu eretto sul monte Moriah. Lo spazio sulla sommità del monte non era però sufficientemente ampio per la realizzazione degli edifici necessari.
Fu quindi ampliato costruendo alte mura dalla valle sottostante e riempiendo lo spazio interno. Uno di questi muri era alto 600 piedi. L'ascesa al tempio avveniva per alte scalinate. L'ingresso al tempio, o ai cortili in cima al monte, era per nove porte, tutte di grande splendore. Da ogni lato erano ricoperti da uno spesso strato d'oro e d'argento. Ma c'era una porta di particolare magnificenza: questa era chiamata la Porta Bella, Atti degli Apostoli 3:2 .
Era sul lato est, ed era fatto di ottone corinzio, uno dei metalli più preziosi dell'antichità. Vedere l'Introduzione a 1 Corinzi, sezione 1. Questa porta era alta 50 cubiti, o 75 piedi.
L'intero tempio, con tutti i suoi cortili, era circondato da un muro di circa 25 piedi di altezza. Questa fu edificata sul muro rialzato dalla base alla sommità del monte, in modo che dall'alto verso il basso, in una discesa perpendicolare, fosse in alcuni punti non lontano dai 600 piedi. Questo era particolarmente vero nell'angolo sud-est; e fu qui, probabilmente, che Satana volle che il nostro Salvatore si abbattesse. Vedi le note a Matteo 4:6 .
All'interno di questo muro, tra le porte, c'erano piazze o portici coperti. Sui lati orientale, settentrionale e occidentale c'erano due file di questi portici; a sud, tre. Questi portici erano camminamenti coperti, larghi circa 20 piedi, pavimentati con marmi di diversi colori, con un tetto piano di cedro pregiato, che era sostenuto da pilastri di marmo massiccio, così grandi che tre uomini potevano appena allungare le braccia per incontrarsi intorno a loro.
Queste passeggiate o portici offrivano un'ombra grata e protezione alle persone in caso di caldo o tempesta. Quello sul lato est si distingueva per la sua bellezza, ed era chiamato portico di Salomone, Giovanni 10:23 ; Atti degli Apostoli 3:11 . Si ergeva sopra la vasta terrazza o muro che aveva innalzato dalla valle sottostante, e che era l'unica cosa della sua opera rimasta nel secondo tempio.
Quando una persona entrava in una delle porte in questo spazio all'interno del muro, vedeva il tempio sorgere davanti a lui con grande magnificenza; ma lo spazio non era completamente sgombro. Andando avanti, arrivò a un altro muro, che racchiudeva un terreno considerevole, considerato più sacro del resto della collina. Lo spazio tra questo primo e il secondo muro era chiamato "il cortile dei Gentili". Era così chiamato perché i Gentili potevano entrarvi, ma non potevano procedere oltre.
Sulla seconda parete e sulle porte c'erano iscrizioni in ebraico, greco e latino, che vietavano a qualsiasi gentile o impuro di procedere oltre, pena la morte. Questa "corte" non era di uguali dimensioni tutto intorno al tempio. A est, nord e ovest era piuttosto stretto. A sud era ampia, occupando quasi la metà dell'intera superficie della collina. In questa corte potrebbero venire i Gentili. Qui era il luogo in cui si svolgevano molti affari secolari. Questo era il posto occupato dai compratori e venditori, e dai cambiavalute, e che Gesù purificò cacciandoli fuori.
Il recinto all'interno del secondo muro era lungo quasi il doppio da est a ovest che da nord a sud. Anche questo recinto è stato diviso. La parte orientale di essa era chiamata “la corte delle donne”; così chiamato perché le donne potrebbero avanzare così lontano, ma non oltre. Questa corte era quadrata. Vi si accedeva da tre porte; uno a nord, uno a est direttamente di fronte alla porta Bella e uno a sud.
Per passare dalla corte dei Gentili a quella delle donne, bisognava salire di circa 9 piedi a gradini. Questa corte delle donne era racchiusa da un doppio muro, con uno spazio tra i muri di circa 15 piedi di larghezza, lastricato di marmo. L'interno di queste due mura era molto più alto di quello esterno. La corte delle donne era lastricata di marmo. Negli angoli di quel cortile c'erano diverse strutture per i vari usi del tempio.
Era in questa corte che gli ebrei comunemente adoravano. Qui, probabilmente, Pietro e Giovanni, con altri, salirono a pregare, Atti degli Apostoli 3:1 . Anche qui pregavano il fariseo e il pubblicano, il fariseo vicino alla porta che conduceva al tempio; il pubblicano in piedi lontano, dall'altra parte del cortile, Luca 18:9 .
Anche Paolo fu catturato qui e accusato di aver profanato il tempio portando i gentili in quel luogo santo, Atti degli Apostoli 21:26 .
Un alto muro sul lato occidentale del cortile delle donne lo divideva dal cortile degli Israeliti, così chiamato perché tutti i maschi dei Giudei vi potevano avanzare. A questa corte c'era una salita di quindici gradini. Questi passaggi erano a forma di semicerchio. La grande porta alla quale conducevano questi gradini era chiamata la porta "Nicanor". Oltre a questo, c'erano tre porte per lato, che conducevano dal cortile delle donne al cortile degli Israeliti.
All'interno della corte degli "israeliti" c'era la corte dei "sacerdoti", separata da un muro alto circa 30 cm. All'interno di quel cortile c'era l'altare degli olocausti e la conca che stava di fronte ad esso. Qui i sacerdoti svolgevano il servizio quotidiano del tempio. In questo luogo, inoltre, c'erano alloggi per i “sacerdoti” quando non erano impegnati nella conduzione del servizio del tempio, e per i Leviti che dirigevano la musica del santuario.
Il tempio, propriamente detto, sorgeva all'interno di questa corte. Superò in splendore tutti gli altri edifici della città santa; forse in magnificenza non aveva eguali al mondo. Si affacciava a est, guardando in basso attraverso le porte Nicanor e la Porta Bella, e in avanti verso il Monte degli Ulivi. Dal Monte degli Ulivi a est c'era una bella e maestosa vista dell'intero edificio sacro.
Fu lì che il nostro Salvatore si sedette quando i discepoli rivolsero la sua attenzione alle belle pietre con le quali era stato costruito il tempio, Marco 13:1 . L'ingresso nel tempio stesso avveniva dalla corte "dei sacerdoti", mediante una salita di dodici gradini. Il "portico" di fronte al tempio era alto 150 piedi e largo altrettante.
Lo spazio aperto in questo trespolo attraverso il quale si entrava nel tempio era alto 115 piedi e largo 37, senza porte di alcun tipo. L'aspetto di questo, costruito, com'era, con marmo bianco e decorato con lastre d'argento, dal Il Monte degli Ulivi era straordinariamente abbagliante e splendido. Giuseppe Flavio dice che al sorgere del sole rifletteva uno splendore così forte e abbagliante che l'occhio dello spettatore era costretto a distogliere lo sguardo. Agli estranei in lontananza appariva come una montagna coperta di neve, perché dove non era decorata con lastre d'oro era bianchissima e scintillante.
Il tempio stesso era diviso in due parti. Il primo, detto il “santuario” o luogo santo; era 60 piedi di lunghezza 60 piedi di altezza e 30 piedi di larghezza. In questo c'era il candelabro d'oro, la tavola dei pani di presentazione e l'altare dell'incenso. Il "santo dei santi" o il "luogo santissimo" era di 30 piedi in ogni direzione. Nel primo tempio c'era l'arca dell'alleanza, le tavole della legge, e sopra l'arca c'erano il propiziatorio e i cherubini.
In questo luogo non entrava nessuno se non il sommo sacerdote, e lui solo una volta all'anno. Questi due appartamenti erano separati solo da un velo, molto costoso e curiosamente eseguito. Fu questo velo che fu Matteo 27:51 da cima a fondo quando morì il Salvatore, Matteo 27:51 . Intorno alle mura del "tempio", propriamente detto, c'era una struttura alta tre piani, contenente camere ad uso degli ufficiali del tempio.
Il tempio fu interamente raso al suolo dai Romani sotto Tito e Vespasiano, e fu effettivamente distrutto, secondo le predizioni del Salvatore. Vedi le note a Matteo 24:2 . Il sito di esso è stato fatto come un campo arato. Giuliano l'apostata tentò di ricostruirlo, ma gli operai, secondo il suo stesso storico, Ammiano Marcellino, furono impediti da palle di fuoco che scoppiavano dal terreno. Vedi la " Divina Legazione di Mosè " di Warburton . Il suo sito è oggi occupato dalla Moschea di Omar, uno dei più splendidi esemplari di architettura saracena al mondo.
E scacciati tutti quelli che vendevano e compravano nel tempio - Il luogo in cui ciò avveniva non era il tempio stesso, ma il cortile esterno "o il cortile dei Gentili". Questa era stimata la parte meno sacra del tempio; e gli ebrei, a quanto pare, non consideravano profanazione appropriarsi di questo per qualsiasi attività connessa in alcun modo con il servizio del tempio. Le cose che compravano e vendevano erano dapprima quelle pertinenti.
ai sacrifici. Non è improbabile, tuttavia, che il traffico si sia poi esteso a tutti i tipi di merce. Dava luogo a molta confusione, rumore, contesa e frode, ed era estremamente improprio nel tempio del Signore.
Le tavole dei cambiavalute - La Giudea era soggetta ai Romani. Il denaro in uso corrente era moneta romana; tuttavia la legge ebraica richiedeva che ogni uomo pagasse un tributo al servizio del santuario di "mezzo siclo", Esodo 30:11 . Questa era una moneta ebraica e il tributo doveva essere pagato con quella moneta.
Divenne, quindi, una questione di convenienza avere un luogo dove la moneta romana potesse essere scambiata con il mezzo siclo ebraico. Questa era la "professione" attività di questi uomini. Naturalmente, avrebbero chiesto una piccola somma per lo scambio; e, fra tante migliaia che arrivavano alle grandi feste, sarebbe un impiego molto redditizio, e che darebbe facilmente luogo a molta frode ed oppressione.
I sedili di coloro che vendevano colombe - Le colombe dovevano essere offerte in sacrificio - Levitico 14:22 ; Luca 2:24 - eppure era difficile portarli dalle lontane parti della Giudea. È stato trovato molto più facile acquistarli a Gerusalemme. Quindi, è diventato un business tenerli per venderli a coloro che erano tenuti a offrirli.
Marco aggiunge Marco 11:16 che "non avrebbe permesso che alcuno portasse alcun vaso attraverso il tempio". Cioè, probabilmente, uno qualsiasi dei vasi o strumenti collegati al traffico di olio, incenso, vino, ecc., Che erano tenuti in vendita nel tempio.
E disse: Sta scritto... - Questo è scritto in Isaia 56:7 . Solo la prima parte di questo versetto è citata da Isaia. Il resto - “ma voi ne avete fatto un covo di ladri” - è stato aggiunto da Gesù, denotando il loro abuso del tempio. Ladri e rapinatori vivono in tane e caverne. La Giudea era allora molto infestata da loro.
Nei loro covi i ladri tramano e praticano l'iniquità. Questi acquirenti e venditori li imitavano. Hanno fatto del tempio un luogo di guadagno; hanno imbrogliato e defraudato; si approfittavano dei poveri e, per la necessità di acquistare questi articoli per il sacrificio, li "derubavano" vendendo ciò che avevano a un prezzo enorme.
Si possono addurre i seguenti motivi per cui questa compagnia di compratori e venditori ha obbedito a Cristo:
- Erano intimiditi dalla sua autorità e colpiti dalla consapevolezza che aveva il diritto di comandare,
- Le loro stesse coscienze li rimproveravano; sapevano di essere colpevoli e non osavano opporre resistenza.
- La gente in genere era allora dalla parte di Gesù, credendo che fosse il Messia.
- Era sempre stata convinzione degli ebrei che un "profeta" avesse il diritto di cambiare, regolare e ordinare i vari affari relativi al culto esterno. Pensavano che Gesù fosse tale e non osarono resistergli.
Marco e Luca aggiungono, che in conseguenza di ciò, gli scribi ei capi dei sacerdoti hanno tentato di metterlo a morte, Marco 11:18 ; Luca 19:47 . Questo hanno fatto per "invidia", Matteo 27:18 .
Allontanò da loro la gente, ed essi lo invidiarono e lo odiarono. Furono "trattenuti", quindi, per paura della gente; e questo fu il motivo per cui tramarono "segretamente" per metterlo a morte, e perché in seguito ascoltarono così volentieri le proposte del traditore, Matteo 26:14 .
Quando i capi dei sacerdoti... - I capi della nazione erano invidiosi della sua popolarità.
Non potevano impedirlo; ma, decisi a trovare un difetto, ne approfittarono per le grida dei bambini. Le persone spesso si offendono per il fatto che i "figli" abbiano qualcosa a che fare con la religione e ritengono molto improprio che "loro" debbano gioire della venuta del Salvatore. Nostro Signore Gesù ha visto questo argomento in modo diverso. Vide che era giusto che si rallegrassero. sono interessati alle preoccupazioni della religione, e prima che i principi malvagi si impadroniscano delle loro menti è il momento giusto per loro di amarlo e obbedirgli.
Il Signore Gesù ha messo a tacere coloro che hanno fatto l'obiezione facendo appello a un testo delle proprie Scritture. Questo testo si trova in Salmi 8:2 . La citazione non è fatta direttamente dall'ebraico. ma dalla traduzione greca. Ciò, tuttavia, non dovrebbe creare difficoltà. Lo scopo della citazione era dimostrare che i "figli" potevano offrire lode a Dio. Questo è espresso sia in ebraico che in greco.
Betania - Vedi le note a Matteo 21:1 .
E quando vide un fico sulla strada ... - Questo albero era in piedi sulla strada pubblica.
Era quindi proprietà comune e chiunque poteva legittimamente utilizzarne il frutto. Marco dice Marco 11:13 : "Vedendo da lontano un fico che aveva foglie, venne", ecc. Non lontano "dalla strada", ma a una distanza considerevole dal luogo in cui si trovava. Avendo pani, e apparendo sani e rigogliosi, presumevano che ci sarebbero stati frutti su di esso.
Marco dice Marco 11:13 , "è venuto, se per caso potesse trovare qualcosa su di esso". Cioè, a giudicare dall'"aspetto" dell'albero, era "probabile" che ci sarebbero stati frutti su di esso. Non dobbiamo supporre che nostro Signore ignorasse la vera condizione dell'albero, ma agisse secondo l'apparenza delle cose; essendo un uomo oltre che divino, ha agito, naturalmente, come le persone agiscono in tali circostanze.
E non trovò nulla su di esso, ma foglie solo - Marco Marco 11:13 dà come ragione di ciò che "non era ancora il tempo dei fichi". Cioè, il tempo “della raccolta” dei fichi non era ancora, o non era passato. Era un'epoca in cui i fichi erano maturi o adatti al consumo, altrimenti non ci sarebbe andato aspettando di trovarli; ma il tempo di raccoglierli non era passato, e c'era da presumere che fossero ancora sull'albero.
Questo avveniva nella settimana di Pasqua, ovvero all'inizio di aprile. I fichi, in Palestina, sono comunemente maturi alla Pasqua. L'estate in Palestina inizia a marzo e non è raro che i fichi si possano mangiare ad aprile. Si dice che a volte producano frutti tutto l'anno.
Marco Marco 11:12 dice che ciò avvenne la mattina del giorno in cui purificò il tempio. Matteo ci farebbe supporre che fosse il giorno successivo. Matteo riporta brevemente ciò che Marco registra in modo più “pieno”. Matteo afferma che il fico era sterile e avvizzito, senza considerare minuziosamente l'ordine o le circostanze in cui si è verificato l'evento.
Non c'è contraddizione, perché Matteo non afferma che ciò avvenne la mattina dopo la purificazione del tempio, sebbene lo collochi in quest'ordine; né dice che non passò giorno dopo che il fico fu maledetto prima che i discepoli scoprissero che era appassito, sebbene non affermi che fosse così. Tali variazioni circostanziali, dove non c'è contraddizione positiva, vanno molto a confermare la verità di una narrazione. Mostrano che gli scrittori erano uomini onesti e non "cospiravano" per ingannare il mondo.
E gli disse: Non cresca su di te nessun frutto... - Marco chiama questo “maledire” l'albero Marco 11:21 . La parola "maledizione", come usata da lui, non implica "rabbia", o delusione, o malizia. Significa solo "dedicarlo alla distruzione" o farlo appassire. Tutta la "maledizione" che è stata pronunciata era nelle parole "che nessun frutto dovrebbe crescere su di essa.
Gli ebrei usavano la parola "maledizione" non come sempre implicante "ira o ira", ma per dedicarsi alla "morte" o a qualsiasi tipo di distruzione, Ebrei 6:8 . È stato comunemente pensato che il Salvatore abbia compiuto questo miracolo per indicare l'improvviso "scomparire" o la distruzione del popolo ebraico. Loro, come il fico, promettevano il bene.
Quello era pieno di foglie, e loro piene di professioni. Eppure entrambi erano ugualmente sterili; e come quello fu distrutto, così presto lo sarebbero stati. Era certo che questa sarebbe stata una buona "illustrazione" della distruzione del popolo ebraico, ma non ci sono prove che Gesù lo intendesse come tale, e senza tali prove non abbiamo il diritto di dire che era il suo significato. “E subito il fico si seccò.
Cioè, prima di un altro giorno. Vedi Marco. È probabile che stessero passando direttamente in avanti, e non si fermarono allora a considerarlo. Matteo non afferma che si sia seccato "in loro presenza" e Marco afferma che hanno fatto la scoperta la mattina dopo che era stato "maledetto".
E quando i discepoli lo videro - Cioè, la mattina dopo quella in cui fu maledetto, Marco 11:20 .
Si meravigliarono, dicendo... - Pietro disse questo, Marco 11:21 Matteo intende solo dire che questo gli fu detto; Mark ci dice chi di loro l'ha detto.
Gesù rispose e disse... - Gesù ne approfittò per stabilire la loro fede in Dio, Marco 11:22
Disse loro che ogni difficoltà poteva essere superata con la fede. Rimuovere una montagna denota il potere di superare o rimuovere qualsiasi difficoltà. La frase era così usata dagli ebrei. Non c'è dubbio che questo era "letteralmente" vero - che se "avessero la fede dei miracoli", avrebbero potuto rimuovere la montagna davanti a loro - il Monte degli Ulivi - perché questo era facile per Dio da fare da loro come da guarire i malati o risuscitare i morti. Ma il Salvatore si riferiva piuttosto, probabilmente, alle difficoltà e alle prove che sarebbero stati chiamati a sopportare nella predicazione del vangelo.
E tutte le cose... - Aggiunge un incoraggiamento alla preghiera, assicurandole che abbiano tutte le cose che hanno chiesto.
Questa era evidentemente una promessa speciale, data loro riguardo all'operare miracoli. Per loro era vero, ma è evidente che non abbiamo il diritto di applicare questa promessa a noi stessi. Era desiderato specialmente per gli apostoli; né abbiamo il diritto di distoglierlo dal suo significato originario. Ci sono altre promesse in abbondanza su cui "possiamo" fare affidamento nella preghiera, con la certezza che le nostre preghiere saranno ascoltate. Confronta le note di Matteo 7:7 .