1 Pietro 4:12-14

Capitolo 14

LA DOPPIA GIOIA DEL CREDENTE

1 Pietro 4:12

DOPO la benedizione in 1 Pietro 4:11 , avremmo potuto supporre che le esortazioni dell'Apostolo fossero terminate. Ma ora procede a fare un'applicazione generale delle lezioni che sopra 1 Pietro 2:18 aveva limitato a una classe particolare: i cristiani che erano in schiavitù.

E i tempi sembrano aver chiesto consolazione. Le Chiese erano in grande tribolazione. San Pietro parla qui, più che in ogni altro passo dell'Epistola, come se la persecuzione stesse affliggendo tutto il corpo cristiano: "Amati" -la parola li abbraccia tutti-"non vi sembra strano riguardo alla prova infuocata fra voi... come se ti è successa una cosa strana». La sua parola forte implica una sofferenza estrema.

San Giovanni lo usa Apocalisse 18:9 ; Apocalisse 18:18 dell'incendio della mistica Babilonia, e non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento. Un processo che meritava questa descrizione molestava i cristiani asiatici; ma nonostante l'intensità della sofferenza, che si può dedurre dal suo linguaggio, invita i convertiti a non meravigliarsene oa ritenerla diversa dalla loro sorte: "Non pensare che sia strano".

Non entra nelle ragioni della sua ammonizione, oppure potrebbe aver selezionato un buon elenco di santi dell'Antico Testamento che per la loro fede erano chiamati a soffrire. Per i fratelli ebrei, Giuseppe e Davide, Elia e Micaia, Davide ei suoi compagni in esilio, Giobbe e Neemia, sarebbero stati esempi energici di sofferenza per la giustizia. L'Apostolo, tuttavia, sceglie solo l'istanza più alta. Cristo, il Maestro che si erano impegnati a servire, aveva sofferto e aveva detto, inoltre, che tutti coloro che lo avrebbero seguito dovevano prendere la croce. C'è bisogno che si chiedano, quindi, se nel loro caso hanno trovato avverarsi l'insegnamento del Signore?

Ma, nel descrivere lo scopo delle loro prove, l'Apostolo introduce alcune parole che mettono in luce distinta la loro afflizione: "Che viene su di te per metterti alla prova" - letteralmente, per la tua prova (τρος πειρασμον υμιν). E la parola è quella che si usa costantemente di "tentazione", sia che sia inviata da Dio o che venga in qualche altro modo. Se visti come un processo di prova, i credenti sarebbero in grado di trovare un po' di appagamento sotto le loro persecuzioni.

Dio li stava mettendo alla prova. Saprebbe se sono sinceri nel Suo servizio, e così sono gettati nella fornace, la disciplina voluta da Dio. Il profeta Zaccaria racconta sia del processo, sia del risultato voluto da Dio: "Li raffinerò come si affina l'argento e li proverò come si prova l'oro; invocheranno il mio nome e io li ascolterò: di': È il mio popolo, e diranno: Il Signore è il mio Dio.

" Zaccaria 13:9 e gli orsi Salmista come testimonianza: 'Il Signore mette alla prova i giusti,' Salmi 11:5 e dice che per coloro che si trovano fedele alla fine è beatitudine:" Siamo passati attraverso il fuoco e l'acqua, ma tu hai fatto noi fuori in un luogo ricco".

Salmi 66:12 Tali pensieri darebbero conforto a coloro per i quali S. Pietro scrisse subito. Soffrivano per amore di Cristo; la loro fede in Lui veniva messa alla prova. Ma le parole dell'Apostolo sono lasciate all'edificazione di tutte le generazioni di credenti. In tutto il tempo e ovunque c'è stata abbondanza di dolore e dolore. Come possono i sofferenti oggi partecipare alla consolazione apostolica? Come possono imparare a pensare che non sia strano essere afflitti?

Le parole dell'Apostolo forniscono la risposta a tali domande. E non sono domande leggere o infrequenti sia per noi stessi che per gli altri. Gli uomini sono inclini a lamentarsi per perdite temporali o sofferenze corporali, proprie o altrui, in toni che trasmettono l'idea che tali prove saranno alla fine compensate e rese efficaci per la futura benedizione del sofferente. Il Nuovo Testamento non ha tale dottrina.

"La prova che viene su di te per metterti alla prova", è l'espressione di San Pietro. C'è molta sofferenza nel mondo che non è in alcun modo una partecipazione alle sofferenze di Cristo, in nessun senso una prova inviata da Dio per provare la fede del sofferente.

Qui, se interrogata onestamente, la coscienza individuale darà la vera risposta; e se quella testimonianza interiore condanna la vita senza eccessi, di cui la sofferenza è il frutto designato, se i dolori corporei non sono il risultato di una vita vissuta nella carne, né il dolore e la povertà il risultato di follie e stravaganze precedenti, allora , con l'angoscia e l'angoscia che Dio ha mandato (poiché possiamo quindi considerarli come del suo invio), lo Spirito avrà dato luce affinché possiamo discernere il loro scopo, luce che ci mostrerà la mano di Dio che ci svezza dal mondo e ci rende pronti per tornare a casa o, forse, per dare agli altri attraverso di noi il Suo insegnamento in messaggi ed esempi.

Allora l'anima illuminata e pacificata potrà gioire nel dolore, cosciente della purificazione; e in mezzo al dolore vedrà giustificati i disegni di Dio. Satana considererà questi momenti come la sua opportunità e suggerirà al cristiano che è indebitamente afflitto e dimenticato da Dio; ma la gioia, che viene dal saper guardare in faccia la sventura, come mandata da un Padre, allontana lo sconforto e mette in fuga il nemico.

È trionfante chi può riposare su un Dio fedele, con la certezza che con la tentazione troverà anche la via di fuga, per poterla sopportare. 1 Corinzi 10:13

Ma osiamo allora pregare, come Cristo ci ha insegnato: "Non ci indurre in tentazione"? Sì, se riflettiamo giustamente sul significato della nostra petizione. Cristo non ci invita a pregare Dio di non metterci alla prova; Egli stesso non fece tale preghiera per i suoi discepoli; Egli stesso fu sottoposto a tale prova: "Piacque al Signore di ferirlo, lo ha addolorato". Isaia 53:10 No, un evangelista Marco 1:12 ci dice come non fu condotto, ma sospinto dallo Spirito nel deserto per essere tentato dal diavolo.

Eppure insegnò la preghiera ai suoi discepoli, e lo fece perché sapeva sia cosa c'era nell'uomo, sia cosa c'era nel mondo. In quest'ultimo, da quando è entrato il peccato, il tentatore ha trovato molteplici lusinghe per sviare gli uomini. Tutto ciò che appartiene alla concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi, o l'orgoglio della vita, le ricchezze, l'influenza, la bellezza, la popolarità, la prosperità di ogni genere, possono essere usate come prove di fede, possono essere fatte per glorificare Dio; ma possono anche essere pervertiti nell'uso.

E dimorano nell'uomo forti desideri, che a volte è spinto a soddisfare, senza badare se la loro gratificazione sia giusta o sbagliata; e quando il desiderio e l'opportunità si incontrano, c'è pericolo per il tentato.

"Quante volte la vista di mezzi per fare cattive azioni rende cattive azioni!"

E quando il desiderio una volta ha preso il sopravvento, il prossimo cedimento è presto fatto; il sentiero proibito diventa il cammino costante; il principio morale - il divino nella coscienza - è trascurato; gli uomini si indeboliscono, sono trascinati via dalle proprie concupiscenze e adescati.

D'altra parte, se si resiste dal primo al desiderio illecito, ogni successivo conflitto farà meno fatica, ogni nuova vittoria sarà più facilmente conseguita, e l'atto virtuoso diverrà santo abito; l'uomo camminerà con Dio. A tal fine Dio usa il male, di cui Satana è il padre, per essere una disciplina, e fa delle insidie ​​del nemico un mezzo di forza per coloro che vorrebbe sequestrare.

Sapendo tutto questo, Cristo ci ha lasciato la sua preghiera. In essa ci insegnerebbe a chiedere che Dio ci protegga in modo tale che il desiderio di peccare che abita in noi non sia risvegliato all'attività da occasioni di indulgenza, o che, se siamo gettati dove tali opportunità esistono, il desiderio può essere ucciso nei nostri cuori. Così il nostro pericolo sarà diminuito e saremo aiutati a camminare nel modo giusto, attraverso la Sua grazia. Le nostre forti passioni diventeranno più deboli e le nostre deboli virtù più forti, giorno dopo giorno.

E una tale petizione dovrebbe controllare tutta la presuntuosa fiducia nel nostro potere di resistere alla tentazione, tutta la disponibilità a metterci sulla via del pericolo per poter mostrare la nostra forza e che possiamo resistere anche se gli altri possono cadere. Il peccato e la follia di tale presunzione sarebbero costantemente presenti nella mente di San Pietro. Non poteva dimenticare come la sua stessa fede fosse venuta meno quando avrebbe fatto mostra di essa camminando per incontrare Gesù sul mare di Galilea.

Ancor meno poteva dimenticare quell'espressione di fiducia in se stessi, che pensava disprezzando le prove a venire: "Anche se dovessi morire con te, tuttavia non ti rinnegherò". Bastava il timido suggerimento di una serva per suscitare quella manifestazione di debolezza che solo le lacrime della più profonda penitenza potevano espiare e che rimase il ricordo più oscuro della vita dell'Apostolo. Egli soprattutto gli uomini conosceva appieno la necessità che abbiamo di pregare: "Non ci indurre in tentazione".

E per quanto riguarda il processo di corteggiamento, anche quando la sofferenza da affrontare sarebbe consentita da tutti gli uomini come sofferenza per amore della giustizia, il Nuovo Testamento ci dà molte lezioni che non dovremmo offrirci a un pericolo non necessario. Nostro Signore Stesso, Giovanni 8:59 quando i Giudei presero pietre da scagliare contro di Lui, si nascose e si trascinò fuori pericolo.

In un altro momento ci viene detto: "Non voleva camminare in Giudea perché i Giudei cercavano di ucciderlo". Giovanni 7:1 San Paolo, 2 Corinzi 11:33 per evitare sofferenze 2 Corinzi 11:33 , fu calato dalle mura di Damasco, e poi si servì dei dissensi dei Farisei e dei Sadducei Atti degli Apostoli 23:6 per deviare la tempesta che la loro animosità combinata avrebbe sollevato contro di lui.

In questo spirito san Pietro dà il suo consiglio. "Assicurati", diceva, "che le prove che sopporti siano inviate per metterti alla prova. Lascia che il costante interrogarsi di te stesso testimoni che ti stanno mettendo alla prova; quindi non meravigliarti che siano inviate, ma gioisci in quanto partecipi del sofferenze di Cristo». Colui che apprende così la benedizione della prova ringrazia il Signore per i suoi giorni travagliati. Ha una doppia gioia, gioioso in questa vita, addolorato ma sempre gioioso; ed è certo che alla rivelazione della gloria di Cristo la sua gioia sarà ancora più abbondante.

"Se siete biasimati per il nome di Cristo, benedetti siete voi". Fu una gioia per gli Apostoli Atti degli Apostoli 5:41 all'inizio del loro ministero che furono ritenuti degni di subire disonore per il nome. La loro offesa è descritta come parlare nel nome di Gesù e riempire Gerusalemme con il loro insegnamento.

Il sentimento dei loro persecutori era così forte che volevano ucciderli, ma su consiglio più saggio li picchiavano e li lasciavano andare. L'incarico di San Paolo a Damasco Atti degli Apostoli 9:14 era di legare tutti coloro che invocavano il nome di Cristo, e la sua opera dopo la sua conversione doveva essere "portare il nome di Cristo davanti ai Gentili, ai re e ai figli d'Israele.

"Quale sarebbe tale predicazione, lo deduciamo dalle parole di San Pietro. Atti degli Apostoli 2:22 Insegnavano agli uomini che Gesù di Nazaret, Uomo approvato da Dio per virtù, prodigi e segni, era stato crocifisso e ucciso dal giudei, ma che Dio lo aveva risuscitato dai morti; che ora era esaltato dalla destra di Dio ed era stato ordinato da Dio Atti degli Apostoli 10:42 per essere il Giudice dei vivi e dei morti; che a Lui tutti i profeti portavano testimonia che attraverso il suo nome chiunque crede in lui dovrebbe ricevere la remissione dei peccati.

San Paolo e gli altri predicavano la stessa dottrina. Tutto ciò che era accaduto nella vita di Cristo era "secondo le Scritture" 1 Corinzi 15:3 dell'Antico Testamento; Cristo e Lui crocifisso, 1 Corinzi 2:2 Gesù e la risurrezione, Atti degli Apostoli 17:18 sono i temi costanti nelle sue lettere e sulle sue labbra. E per la loro dottrina e la loro fede i predicatori e gli ascoltatori soffrivano persecuzioni e oltraggi.

Nella nostra terra non ci viene più addossata una sofferenza come la loro, ma per tutto ciò non è cessato il vituperio di Cristo. I nostri giorni sono segnati in modo particolare da un desiderio di dimostrazione su ogni argomento, e per questo accade che coloro che nelle cose spirituali sono disposti a camminare per fede si classificano nella stima di molti come la parte meno illuminata del mondo, e sono ' raffigurato come tale in gran parte della nostra letteratura moderna.

Tutto ciò che parla di miracolo nella vita di Gesù è da molti messo da parte del tutto, come estraneo al regno della legge sotto il quale esiste il mondo; e le narrazioni evangeliche della nascita verginale, delle opere meravigliose, della Resurrezione e dell'Ascensione sono trattate come l'invenzione delle fervide immaginazioni dei primi seguaci di Gesù; mentre aggrapparsi ad esse come verità, e alla loro importanza e significato nell'opera di salvezza del mondo, marchia gli uomini come ritardatari nella marcia della speculazione moderna.

Accettare la storia del Nuovo Testamento come l'adempimento delle predizioni dell'Antico è considerato da molti una superstizione infondata; e tra gli increduli vi sono ancora occhi acuti che con gioia segnano i lapsus e gli inciampi dei cristiani che si professano, e gettano l'obloquio di individui diffusi su tutto il corpo.

Mantenere salda la fede in un momento simile, accettare i Vangeli come veri e il loro insegnamento come parole di vita eterna, vedere in Cristo il Redentore nominato dall'eternità dalla prescienza di Dio e credere che in Lui il Suo popolo trova- remissione dei peccati, vedere e riconoscere al di sopra del regno della legge il potere dell'onnipotente Legislatore: queste cose sono ancora tormentate da prove per coloro che vivranno seriamente secondo tale fede; e se riceviamo meno la benedizione di cui qui san Pietro parla come accompagnamento del rimprovero di Cristo, non possiamo temere di mostrare meno lo zelo e il fervore dei cristiani ai quali ha scritto?

"Perché lo Spirito di gloria e lo Spirito di Dio si posa su di te". Nella prima frase l'Apostolo, parlando della gioia dei credenti, esortava i convertiti alla gioia presente, anche in mezzo alle sofferenze, perché queste furono sopportate per amore di Cristo, affinché così, quando apparirà Colui nel cui nome hanno sofferto , la loro gioia può essere ancora più abbondante. Allo stesso modo sembra qui considerare la loro beatitudine in un duplice aspetto.

Lo Spirito di gloria riposa su di loro. Viene loro impartita una potenza per cui accettano con gioia le loro pene, e in ciò glorificano Dio, e lo stesso Spirito li riempie di un senso di gloria futura. Come Stefano davanti ai suoi persecutori, si riempiono dello Spirito Santo, i loro spiriti si innalzano verso il cielo, e anche ora vedono la gloria di Dio e Gesù seduto alla destra di Dio. Così la sofferenza viene privata del suo pungiglione e il rimprovero di Cristo diventa una benedizione presente.

San Paolo unisce gli stessi pensieri nel suo appello ai cristiani romani. «Rallegriamoci», esorta, «nella speranza della gloria di Dio». Romani 5:2 Questa è la gloria che deve essere rivelata alla presenza di Gesù Cristo, quel peso eterno di gloria che l'afflizione opera per noi sempre più grandemente. Ma continua: "Rallegriamoci anche nelle nostre tribolazioni", sapendo che mediante esse possiamo glorificare Dio nei nostri corpi, e che esse sono il pegno della gloria futura.

"Poiché la tribolazione opera la pazienza, e la pazienza la prova, e la prova la speranza, e la speranza non svergogna" - non sarà delusa; la fruizione verrà sicuramente - "perché l'amore di Dio è stato sparso nei nostri cuori mediante lo Spirito Santo che ci è stato dato". Questo è lo Spirito di Dio di cui qui parla san Pietro. Poggia come la nuvola della gloria sopra i cherubini e dona ogni potere spirituale e benedizione; si posa sul credente sofferente e gli dà riposo.

La Versione Autorizzata ha qui conservato una clausola che sembra essere stata dapprima solo una nota esplicativa, scritta a margine di qualche copia, e poi essere stata incorporata al testo: "Da parte loro è parlato male, ma da parte tua è glorificato». Non possiamo rimpiangere la conservazione di una tale nota. Risale a tempi molto antichi. Lo studente che l'ha fatto potrebbe scrivere nella lingua del Nuovo Testamento e anche nel suo spirito.

Ci dà il senso che allora si sentiva di avere più risalto e di essere il più importante. Si parlava male della via di Cristo, e non poteva essere cosa strana in quei giorni che i Suoi seguaci fossero messi a dura prova. Eppure lo scrittore sente che la beatitudine del credente è più assicurata che, indipendentemente dai bestemmiatori intorno a lui, si sforza con tutte le sue forze che nel suo corpo, sia dalla vita che dalla morte, Cristo sia magnificato.