Gênesis 50:2

E José ordenou a seus servos, os médicos, que embalsamassem seu pai; e os médicos embalsamaram Israel.

Joseph ordenou a seus servos que os médicos embalsamassem seu pai. No Egito antigo, onde o estado da civilização era tão avançado, a profissão médica foi subdividida em uma variedade de departamentos, quase todas as doenças estão sob os cuidados de uma classe separada de profissionais, como na Europa Ocidental. Eles eram como a ordem sacerdotal, e vários deles estavam ligados a todas as famílias mais altas, como a de Joseph (Hengstenberg, 'Egito e Livros de Moisés', p.

67). Os embalsamadores eram, em tempos posteriores, uma classe por si mesmos, que realizavam o duplo ofício de farmacêuticos e funerários. [ haaropª'iym (H7495), os médicos, geralmente é confundido com rªpaa'iym (H7497), 'gigantes' 'os mortos'.] Havia três maneiras diferentes de embalsamar, de acordo com a classificação e os recursos da família que a ordenava; e, como no caso de Jacó, que estava conectado com o personagem mais ilustre do reino, seria realizado na escala mais suntuosa, limitaremos nossa conta a esse modo mais elevado.

O primeiro passo no processo foi a extração do cérebro, através das narinas, por meio de uma sonda de ferro curva, e a substituição de várias drogas na cabeça esvaziada; então foi feita uma incisão no lado com uma pederneira etíope afiada, para que os intestinos pudessem ser esticados e a cavidade preenchida com mirra, cássia e especiarias de quase todo tipo (Gênesis 37:25), exceto incenso.

Depois de costurá-lo novamente, eles mantiveram o corpo em natrum (alcalino) por 70 dias e depois o embrulharam inteiramente com faixas de linho fino, manchadas de chiclete e colocadas em uma caixa de madeira, feita na forma de um homem , que eles colocaram na posição vertical contra a parede. Esta foi a primeira classe, 'o estilo Osíris' de embalsamamento. Custou um talento = 250 libras esterlinas; o segundo tipo custa 22 minae = 60 libras esterlinas; e o terceiro tipo custa uma despesa muito insignificante.

A operação, em todas essas escalas, foi realizada por uma classe específica de profissionais; e em Tebas, mais tarde, havia um quarto da cidade totalmente dedicado à preparação dos implementos necessários. Uma das partes mais curiosas da performance foi que os paraschistes, ou dissecador, cujo dever era fazer uma incisão no corpo, fugiram assim que foram feitos, em meio à amarga execração dos presentes, que o atiraram com pedras, em testemunho da aversão a alguém que poderia causar ferimentos à pessoa de uma criatura humana, viva ou morta.