Atos 16:13

E no sábado, saímos da cidade pela margem do rio, onde costumavam ser feitas orações; e nós nos assentamos e falamos às mulheres que ali frequentavam.

Naqueles dias de relações comerciais ativas entre os vários portos do Egeu, não demorou muito para que eles encontrassem um navio em que pudessem fazer a passagem. Paulo e seus companheiros se afastaram, partiram de Trôade, sendo favorecidos por uma boa brisa forte do sul e do leste, que lhes permitiu fazer uma corrida direta passando pela ilha de Imbros até aquela chamada Samotrácia, uma das ilhas mais ao norte. do arquipélago grego.

Aqui eles viraram em direção ao oeste e navegaram além da ilha de Thasus para o porto macedônio de Neápolis, a última parte da viagem durando apenas um dia. Assim, a viagem foi empreendida em circunstâncias excepcionalmente propícias e concluída em um tempo excepcionalmente curto. Os missionários não permaneceram em Neápolis, porém, mas seguiram em direção à cidade maior de Filipos, que era uma colônia romana, moedas e inscrições corroborando as palavras de Lucas.

Perto dela foi travada a grande batalha entre Augusto e Antônio de um lado, e Bruto e Cássio, os assassinos de Júlio César, do outro, a batalha que decidiu que Roma seria um império, e não uma república. Em homenagem a esse evento, Filipos havia recebido os direitos de uma colônia romana, como mostra o nome "pretores", usado por Lucas para designar os funcionários da cidade. E Filipos foi a primeira cidade naquele distrito, ou divisão, da Macedônia.

Por quase dois séculos antes, a Macedônia havia sido dividida em quatro distritos, cujas fronteiras gerais ainda eram reconhecidas, embora não fossem mais aceitas pelo governo como distritos políticos. O fato de Filipos ter sido a primeira, a cidade mais importante daquela parte da Macedônia, deveu-se a sua localização na grande Via Egnaciana, a principal estrada romana entre a Europa e a Ásia. Foi naquela época o que Bizâncio, ou Constantinopla, mais tarde se tornou, a porta de entrada para o Oriente.

A província romana da Macedônia ficava entre a Grécia e o mar Egeu, ao sul, e as montanhas dos Bálcãs, ao norte. Em Filipos, então, onde o Oriente e o Ocidente se encontravam, esses viajantes do Oriente passaram algum tempo, ansiosos por ganhar algumas almas para o Senhor. Visto que a população judia da cidade naquela época não era grande o suficiente para sustentar uma sinagoga, e os judeus tinham, portanto, o costume de se reunir fora dos portões da cidade, nas margens de um rio, à beira do rio, e de realizar suas reuniões de oração ali, este local tornou-se conhecido como o lugar de oração.

Para aquele local, portanto, Paulo e seus companheiros também iam no sábado, para o rio Gangas ou Gangites. Provavelmente não havia adoração formal, como nas sinagogas, embora possa ter havido líderes das devoções. De qualquer forma, Paulo se acomodou às condições. Ele se sentou com seu grupo entre os fiéis e passou a manhã conversando com as mulheres que haviam se reunido ali.

Parece, então, que os judeus e prosélitos da cidade consistiam em grande parte de mulheres, muitas das quais ocupavam posições de considerável liberdade e influência social, um fato que é plenamente confirmado por cuidadosa pesquisa histórica. Nota: pode ter parecido estranho a Paulo, depois de todos os elaborados preparativos, encontrar apenas um punhado de mulheres reunidas, mas Deus tem Sua própria maneira de fazer as coisas e conduzir os assuntos de Seu reino, como condição subsequente da congregação de Filipos shows.