Atos 16:13

E no sábado saímos da cidade para a margem do rio, onde as orações costumavam ser feitas.

O dever dos servos de Cristo quando de casa

Isso pode ser deduzido do que os apóstolos não fizeram e do que fizeram quando chegaram a Filipos.

I. Negativamente. Eles não--

1. Desistir de ir à reunião de oração porque eles estavam longe de sua igreja local.

2. Vá para a reunião de oração e espere que outra pessoa diga algo.

3. Precisa de uma igreja de cinquenta mil dólares e a presença de uma congregação da moda para chamar seus melhores esforços.

II. Positivamente.

1. Eles encontraram algumas mulheres reunidas em uma pequena capela à beira do rio - então e lá eles viram que o trabalho para Cristo estava para ser feito.

2. Eles fizeram a obra de Cristo, e imediatamente uma alma foi ganha para o Mestre.

3. Quando todos os servos de Cristo cumprirem seu dever sem hesitar, que alegria haverá entre os anjos de Deus, por almas arrependidas voltando-se para o céu! ( SS Times. )

O lugar de oração

O lugar de oração é um lugar de poder. Milagres acontecem nele. Quando os discípulos estavam orando, o Espírito Santo desceu. Quando a Igreja estava orando na casa de João Marcos, Pedro foi libertado da prisão por um anjo. Quando a Igreja ora agora, há resposta na Índia, China e África. Enquanto os cristãos oram, há uma nova unção do alto; eles se tornam “fortes no Senhor e na força de Seu poder.

“A hora que passamos em comunhão com Deus é a que mais fortalece na semana. Mais orações e menos palavras. Menos com os homens e mais com Deus. Obtemos a vitória na sala de oração, onde nenhum olho vê a não ser o de Deus, e todos os corações são um diante Dele. O círculo de oração é um local de instrução. A oração é uma ótima professora. A palavra da verdade é revelada ali; mistérios são explicados; promessas são cumpridas; livramentos são operados.

O que Deus ensina na oração é pura verdade; o que aprendemos de joelhos nunca desaprendemos. O lugar de oração é um lugar de descanso após labuta, de conforto na perplexidade e na angústia. É bom se aproximar de Deus. “Aproxime-se de Mim e eu irei me aproximar de você.” Os portões do propiciatório são muitos e, como os da cidade de ouro, permanecem abertos dia e noite, para que toda alma possa entrar. É um lugar de comunhão, Próximo à alegria do céu está a alegria dos corações reunidos juntos em oração.

É um lugar de conversão de almas. De quantos deve estar escrito: “Eles nasceram lá.” É um lugar para reabastecer as perdas diárias do coração e entronizar a Deus novamente na sede da alma. Um cristão sempre é ajudado em sua associação com outros cristãos. Carvões individuais não retêm fogo, mas reunidos há brilho.

A proseuche

Os nomes proseuche e sinagoga às vezes eram confundidos; embora em outras ocasiões a distinção entre eles seja observada. Esta distinção consiste na primeira palavra sendo usada para o lugar da assembleia, e a última palavra para a própria assembleia. Mas, por mais que esses nomes fossem trocados, eles parecem, em geral, ter sido usados ​​para designar diferentes edifícios, o primeiro um local temporário e provisório de culto, o segundo um edifício regular e reconhecido, tanto quanto entre nós uma capela de missão se distingue de uma igreja paroquial.

Em qualquer lugar, pela escassez de seu número, os judeus não foram capazes de estabelecer uma sinagoga, o que exigia um certo número de homens competentes para exercer os cargos necessários para constituir uma sinagoga, ali perto de um riacho, como parece ter sido o quase invariável prática em países pagãos, uma proseuche foi estabelecida - uma habitação humilde parcialmente coberta, em parte aberta para o céu, que em tempos posteriores poderia dar lugar a um edifício mais grandioso, e não era exclusivamente dedicado ao culto como a sinagoga.

Assim, em Tessalônica e Antioquia e em outros lugares, encontramos sinagogas mencionadas; em Filipos, onde não há aparecimento de qualquer colônia judaica, há apenas “um lugar para oração”. ( W. Denton, MA )

O evangelho na europa

I. A primeira pregação do evangelho na europa.

1. A temporada - o “sábado”. Nesse dia, o sentimento religioso estaria mais ativo do que nos outros dias. Os ministros devem estudar os estados de ânimo mentais. Existem dias e circunstâncias adequados para impressões religiosas. Existem marés tanto nos assuntos espirituais quanto nos seculares.

2. A cena. Eles se retiraram do barulho e agitação da cidade para a solidão e as sublimidades da natureza. "Ao lado de um rio." Poucos objetos na natureza são mais bonitos e sugestivos do que um rio. Emblema da vida, sempre mudando; emblema do universo, fluindo para sempre. Os judeus estavam acostumados a ter sua proseuche construída perto da água, para que pudessem participar das várias abluções relacionadas com seus ritos religiosos. Para o cristianismo, todos os lugares são igualmente sagrados. “Deus é um Espírito.”

3. O estilo. Eles não se mantinham eretos na atitude de oradores, eles se sentavam “sentados”, mesclando-se com o povo. Eles não proferiram discursos fixos, mas “falaram”, falaram. Sobre o que eles conversaram? As belezas da natureza? a imortalidade da alma? a providência do Eterno? Se eles se referiram a eles, Cristo e Sua Cruz foram, podemos ter certeza, seu grande tema.

II. Os primeiros ouvintes do evangelho na Europa. Quem são eles? Poetas, estadistas, filósofos, heróis, reis? Não! "Mulheres." Por que mulheres e não homens? Talvez porque os homens chegassem em outra hora, ou porque as mulheres tivessem um serviço especial para elas. As esposas se reuniam ali para orar por seus maridos, e as irmãs por seus irmãos, etc.? Tudo o que sabemos é que as mulheres são sempre mais religiosas do que os homens. Observação--

1. Que o evangelho é universalmente apreciado. Se os apóstolos sentissem que a verdade exigia cultura, lógica, perspicácia filosófica, eles teriam ido primeiro, não apenas aos homens, mas aos homens do tipo superior. Mas eles sentiram que o evangelho, sendo uma revelação de fatos, caráter, amor, tudo o que era necessário eram as intuições e simpatias comuns da natureza de uma mulher.

2. Que o evangelho honra a personagem feminina. Todas as religiões, exceto a da Bíblia, degradam as mulheres; e embora, como nas partes mais civilizadas do mundo, ela possa ser acariciada, ela ainda é uma escrava do homem. O evangelho honra a mulher. O Salvador nasceu de uma mulher. Mulheres estavam entre seus seguidores. Ele se mostrou às mulheres após Sua ressurreição, e os apóstolos agora pregavam na Europa primeiro às mulheres. A mulher tem uma obrigação especial para com o evangelho.

3. Que o evangelho leva em consideração a influência social. A mulher tem maior influência na raça do que o homem. Quando ela age dignamente de sua natureza, sua influência como irmã, esposa, mãe, é régia.

III. O primeiro convertido ao evangelho na Europa. “Uma certa mulher chamada Lydia,” etc. Observe -

1. Sua vocação secular. “Um vendedor de roxo.” Roxo era uma cor obtida de um marisco, e de grande custo e riqueza. Era usado principalmente pelos ricos e grandes. Esta mulher estava no comércio.

2. Seu caráter religioso. “Que adorava a Deus” , ou seja, ela era uma prosélita; um adorador formal do Deus de Abraão.

3. Sua mudança espiritual.

(1) Seu assunto. O coração." Este, apesar de sua profissão religiosa, foi encerrado. O espírito da verdade não havia entrado nele. Avareza, preconceito, hábito, cala o coração.

(2) Sua causa. “O Senhor abriu”. Não por milagre, independentemente dos meios, mas por certas influências. As associações do sábado, o cenário natural, a presença e os discursos dos apóstolos, etc., a dispuseram a ouvir o que Paulo tinha a dizer.

(3) Sua prova.

(a) Capacidade de ensino. "Ela atendeu às coisas que foram faladas de Paulo." Como uma alma sedenta, ela bebeu nas novas verdades.

(b) Profissão. Ela confessou simbolicamente a necessidade de uma influência purificadora para si mesma e para a família.

(c) Gratidão. “Se me julgastes”, etc. ( D. Thomas, DD )

O evangelho na europa

1. Aqui o Senhor da salvação está a caminho de nós, dobrando Seus passos para o oeste. Suponha que Paulo e Silas tenham recebido ordens contrárias. Então, muito provavelmente essas nossas terras teriam sido a Ásia e a África que agora existem.

2. Eles estiveram em Filipos por alguns dias, assim como você pode estar em Londres. Paulo não era um adorador devoto em Jerusalém, mas um filipense em Filipos. Se Paulo tivesse sido tão frouxo em sua observância do sábado como algumas pessoas, esta história não teria sido escrita. Não se esqueça das formas de adoração em que você foi criado quando esteve em Londres. Lembre-se de que talvez você tenha sido trazido aqui para abrir alguma porta que, se não fosse a sua chegada, teria permanecido fechada.

3. “Senhor”, diz o salmista, “adorei a habitação da Tua casa”, etc. Podemos dizer isso? O amor pela adoração é tão forte em nós que, quando chega o dia, nosso coração desperta com um forte desejo de se envolver na vida querida e familiar? Que cena nos é apresentada! A cidade lá atrás, com seu pecado, agitação e alegria. Eles viram as costas para a cidade e vão até este lugar tranquilo às margens do rio.

Que imagem, afinal, de todas as congregações! Onde estamos hoje? “Deslizamos ao longo do rio do tempo”, mas no sábado chegamos a um pequeno riacho tranquilo, e a própria mão de Deus empurra nosso barco aqui; e enquanto o rio vai veloz para o mar, desembarcamos, e em silêncio, por um tempo, enquanto nosso barco balança ociosamente nesta pequena baía, descansamos. Aterramos, sentamo-nos e eis! O servo de Deus vem entre nós e fala de coisas que pertencem ao reino de Jesus Cristo; e nosso coração está aberto para nós, para que atendamos ao que nos é dito e recebamos bênçãos por isso.

4. Quão diferente do "Avante" do Senhor. Movimentos são alguns dos quais ouvimos. Sem grandes contas, sem bater do tambor. Talvez o Senhor gostaria que pegássemos uma folha de Seu livro, quer façamos as coisas de forma silenciosa ou pública, para ter certeza de que estamos visando as pessoas. Se a Europa deve ser salva, é para ser salva homem por homem, mulher por mulher, família por família. Esse é o programa de Deus.

Quieto. As pessoas, talvez, dando um passeio à beira do rio lançariam um olhar curioso sobre aquele pequeno grupo, sem saber o que estava lá. “Quem desprezou o dia das coisas pequenas?” Nenhum homem sábio; mas os tolos fazem isso continuamente - e isso é uma loucura da qual nós, ministros e obreiros de Londres, podemos ser culpados. Chegamos a alguma reunião, e há apenas algumas mulheres, e a própria expressão em nosso rosto diz: “A reunião é um fracasso.

Nenhum dos homens do distrito! Esta não é a classe de pessoas que queríamos estripar. ” Alguém poderia ter dito: “Paul, você está fora do caminho. Você está balançando sem rumo. ” Paulo não pensava assim, mas ele sentou-se e falou às mulheres que iam para lá. Não estou dizendo uma palavra contra grandes multidões. É impossível converter bancos vazios e nunca quero ver madeira morta. Freqüentemente, é feito um mau uso de Cristo falando com a mulher no poço, pois Ele falou de tal maneira que ela foi e levantou a cidade sobre ele.

“Deus tem muitas pessoas nesta cidade”, mas Ele atinge a multidão por meio de indivíduos vivificados. Deus abençoe as mulheres que nos dão reuniões! pois às vezes, se não fosse por Lydia, não teríamos nenhuma reunião. Vocês entendem isso, vocês homens? Não é que você esteja comprometido. É simplesmente que você não virá. Não é que você fique em casa. Você sai, mas não vem por aqui. Ainda assim, aceitando a situação como ela é, se houver apenas algumas mulheres, vamos, como Paulo, dizer a nós mesmos: “Esta é a oportunidade de Deus e este é o meu trabalho”.

5. Observe a condição do coração desse adorador. Ela era uma mulher devota de acordo com sua luz. Ela conhecia de um modo vago e distante o Deus de Israel. Não é suficiente ser religioso da maneira comum. Até Lydia precisa ter seu coração fechado aberto. Mas ainda temos que notar que ela estava lá, e ela estava usando a luz que tinha; e usando a luz que ela tinha, ela alcançou mais. Observe como o pregador é suprimido e o sermão, e como o ouvinte é elevado à proeminência.

6. A atenção, humanamente falando, é a via pela qual Cristo entra na alma humana. É uma coisa pequena, mas receio que seja uma coisa rara. Mesmo supondo que você tivesse aquele grande apóstolo, as conversões seriam escassas se a audiência não comparecesse. E não é tão fácil quanto podemos imaginar. É necessário o poder do Espírito Santo para capacitar Paulo a pregar e o mesmo poder para capacitar o ouvinte a ouvir.

Embora seu rosto esteja para mim, onde está sua mente agora? Pensando no estado de coisas em casa, em algo que estava no seu negócio ontem, em algo que estará no seu negócio amanhã? Ah, quantos de nós somos como ouvintes à beira do caminho! Você não é convertido, não por causa de um pobre pregador aqui, mas por causa de um pobre ouvinte poderoso ali. “Ouve”, diz o profeta, “e a tua alma viverá”.

7. Então veja como esta narrativa simples revela o mistério da conversão. Seu coração foi aberto pelo Senhor. Eu não posso explicar isso. Posso apenas apontar o fato, mas que fato abençoado é! Se meu coração foi aberto, foi divinamente feito. Oh, que coisa estranha é o coração do homem! Não faz muito tempo, no esporte, um homem me entregou uma bolsa com dinheiro, e eu senti e ouvi tilintar.

Ele disse: “Abra”; e apesar de ter feito tudo o que estava ao meu alcance, não consegui, foi muito astuciosamente arquitetado. Esse é o coração do homem. Vale a pena a abertura. Entregue a Deus e diga: "Ó Deus, faz por mim o que fizeste por Lídia." Ele vai. Acho que vejo o Senhor Jesus fazendo o que eu fiz no campo um dia. Cheguei a uma pequena cabana e dei a volta, mas as venezianas estavam levantadas e dei a volta até a porta, mas a porta estava trancada.

No entanto, ele abriu; e você conhece a maneira incerta e cautelosa com que abre a porta de uma casa vazia e perscruta a escuridão. Mas eu entrei. Então Cristo hoje está vindo ao seu coração, e Ele conhece todas as fontes e fechaduras nele, e Ele está abrindo, e Ele está olhando para dentro. Que lugar! tudo escuro, desolado e sujo, pois foi esquecido por Deus desde que você nasceu. Que Ele possa entrar - em cujo cinto estão penduradas as chaves de todos os corações.

8. “E quando ela foi batizada, e sua família,” etc. Primeiro o coração, e então o lar. Ela os guardou; ela os alimentou; ela suportou todas as acusações por eles desde o início. Lembre-se de que Lydia logo se tornou uma contribuidora do Fundo de Sustentação! ( J. McNeill. )

Sermão missionário

Esse relato simples é o primeiro registro da pregação do evangelho na Europa. Estamos parados na nascente de um grande rio. O pequeno fio de prata, sobre o qual um pastor pode pisar sem pedir que pare seu progresso, se alarga em uma grande extensão, e a cristandade de um mundo civilizado se desenvolve a partir dessas palavras simples ditas naquela manhã de sábado. Assim, gentil e discretamente, roubou na Europa as grandes palavras que iriam despedaçar e remodelar suas instituições, e ser o ponto inicial de suas liberdades.

I. A aparente insignificância e real grandeza do trabalho cristão. Foi a maior coisa que foi feita no mundo naquele dia em que Paulo conversou com aquele punhado de mulheres. Pois bem, a mesma tentação de julgar os atos por seu aspecto externo e subestimar seu valor nos envolve a todos em nosso trabalho cristão. A grandeza de uma ação depende de três coisas - seu motivo, sua esfera e suas consequências.

Tudo o que é feito para Deus é ótimo. Você pega uma pedra e a mergulha em um riacho e todas as veias se tornam visíveis, que você não conseguiu detectar quando estava na praia, e assim é com o trabalho cristão, lance-a na corrente do motivo sagrado - deixe estar feito para Deus e é santificado e enobrecido. E assim é quanto à grandeza relativa da esfera de nossas ações; o que é feito para o bem-estar material e a vida física está nitidamente no fundo.

O que se faz para o entendimento é superior, e se a palavra mais leve de um grande pensador é mais do que toda magnificência material, então decididamente, pelo mesmo raciocínio, devemos exaltar acima das palavras do mero pensador as palavras e atos que tocam o coração , e que influenciam a vontade, que purificam e revigoram, instruem e investem com poder soberano a vida e a consciência; e a pregação do nome de Cristo é o que faz todas essas coisas.

Portanto, acima de todas as outras formas de benevolência e munificência cristã, está esta apresentação do nome que Paulo pronunciou à beira do rio naquela manhã. Mas as ações são classificadas de acordo com suas consequências. Quanto mais eles duram, mais eles alcançam, mais fundo eles vão - maior é o ato que os coloca em movimento. Vá e pergunte por quanto tempo durarão as consequências daquele discurso daquela manhã sublime.

Quando todas as lâmpadas de gás flamejantes e lâmpadas de relâmpago estiverem apagadas, "os que forem sábios brilharão como o brilho do firmamento, e os que levam muitos para a justiça como as estrelas para todo o sempre."

II. A lei do crescimento no reino de Cristo. A semente plantada a princípio foi pequena e, embora dezoito séculos tenham se passado e tenha crescido até se tornar um reino, está obviamente muito longe do termo de seu crescimento. Portanto, posso tirar uma ou duas lições que gostaria de abordar por um ou dois momentos. Primeiro: Que a lei do reino de Cristo é encontrada em começos minuciosos e discretos - barulho e proeminência não são partes de seu poder, e têm pouca participação na realização das grandes coisas que são feitas por ele.

As coisas mais barulhentas são geralmente as pequenas, e as quietas são as fortes. Veja como Jesus Cristo entrou no mundo, em um canto de uma pequena província remota, andou silenciosamente fazendo o bem, e morreu novamente, e “o mundo não O conheceu”. E, portanto, não nos envergonhemos de pequenos começos. Eles estão na linha da maneira de trabalhar de Deus e, lado a lado com isso, existe o outro pensamento: o progresso lento é discreto e constante.

O comprimento que qualquer organismo leva para atingir sua maturidade é a medida de sua duração, e o homem sobrevive a um milhão de gerações de mariposas, e o carvalho acena seus ramos imutáveis ​​vivos muitas, muitas gerações de juncos que saltam e murcham a seus pés descuidados ; e se dezoito séculos apenas começaram o desenvolvimento das forças que foram soltas na Europa pela primeira vez naquela manhã, quanto tempo vai se passar antes que a decadência se manifeste naquilo que demorou tanto para crescer? Uma longa, longa duração deve pertencer a esse reino, cuja consolidação foi a obra de todos esses séculos, e esse deve ser um dia inquietante, do qual esses anos são apenas um relógio no crepúsculo da manhã.

Deus trabalha vagarosamente e de forma invisível. Seguindo mais de perto os passos dAquele que esperou mais de mil anos para enviar Seu próprio Filho com aquele pequeno começo e lento avanço, eles começaram sua obra de fundação e edificação do reino de Cristo.

III. A simplicidade das forças às quais Cristo confia o progresso de Seu reino. Parecia uma disputa muito desigual para a qual o apóstolo e seu pequeno bando haviam entrado, guiados pela visão que eles interpretaram como a monição divina. Pense na oposição, nos antagonismos que estavam prontos contra eles. Havia a Grécia nas colinas com suas orgulhosas filosofias. Lá estava Roma toda ativa, pronta para mudar sua tolerância à perseguição ativa.

Eles tiveram que enfrentar tempestades de idolatria pagã, em torno das quais se acumulou o pavor supersticioso de incontáveis ​​séculos, e que eram sempre ameaçadoras com obstinação consumada. Eles tiveram que confrontar sistemas ordenados de professores filosóficos competentes com sua mensagem iletrada. Cartes, desembarcando em uma costa desconhecida, com uma praia árida e insolúvel na frente e seus navios em chamas atrás, embarcou em uma aventura aparentemente mais desesperada do que aqueles homens? E quais foram as armas que os tornaram vitoriosos? Em primeiro lugar, a mensagem que pregaram, o evangelho claro - ao qual o coração e a consciência dos homens responderão, quando for apresentado a eles como Cristo pretendia que fosse - a mensagem: "Que Deus estava em Cristo reconciliando o mundo para Si mesmo, não imputando a eles suas transgressões.

”Esse era o evangelho de Paulo, como ele nos diz, e essa foi a arma com a qual ele lutou, que era,“ o poder de Deus para a salvação ”. Com essa intenção mais benéfica, eles lideraram o universo com uma palavra, e com essa palavra eles tomaram o mundo; e você e eu o temos, e se formos fiéis e o usarmos, teremos os mesmos problemas e resultados que eles. Seu poder em seguida vinha do zelo com que pregavam a verdade.

As convicções são contagiosas. Você pode argumentar com um homem até o Dia do Juízo Final, e se você transformar um iceberg em pó, ele ainda será gelo, mas derreta-o, como você pode fazer com sua própria alma brilhando com amor e lealdade a Jesus Cristo, e você pode desviá-la gelo em água doce. O último elemento de poder é a presença do Cristo permanente e residente. A Palavra, poderosa como é, é vã sem o grande poder e inspiração do Espírito.

Ao lermos esse versículo mais abaixo, o que encontramos? “Cujo coração o Senhor abriu, para que ela atendesse às coisas que eram faladas de Paulo.” Na medida em que somos fiéis a Ele e nos rendemos em alegre entrega ao Seu poder e presença, carregamos Jesus Cristo conosco, e Ele opera através de nós, como lemos nos Atos dos Apóstolos, que são de fato os atos do Cristo ressuscitado nos apóstolos.

O evangelho é tanto o poder de Deus para a Salvação hoje como sempre foi, e o fervor de nossa convicção pessoal é tão profundo como sempre, e a presença e o poder do Espírito de Cristo que habita em nós é tão real como sempre, e mais próximo nós nos mantemos em Cristo e quanto mais exclusiva e sem reservas confiarmos Nele, mais seguros serão nossos resultados. A Igreja de Deus não precisa de riquezas. As joias no punho de uma espada geralmente dificultam o seu controle, e a bainha dourada não acrescenta nada à agudeza de seu gume.

A Igreja não precisa de ajuda mundana. Davi quase foi estrangulado na armadura de Saul, ele estava melhor sem ela. Vamos então obter as velhas armas comprovadas que foram testadas por muitas gerações; temos mais motivos para confiar neles do que Paulo, pois temos dezoito séculos de experiência para nos apoiar, o que ele não tinha; e se nos apegarmos a eles, como oro a Deus que façamos, descobriremos que as armas de nossa guerra, não sendo carnais, mas espirituais, são poderosas por meio de Deus para derrubar as fortalezas do pecado e de Satanás.

E assim, atrevo-me a elogiar sua simpatia pelas reivindicações da empresa de Missionários Estrangeiros. Tenho certeza disso, que nenhuma Igreja está em boas condições de saúde se não der uma mão ajudadora na grande obra das missões estrangeiras. A lâmpada que é colocada na janela não deixa menos luz no quarto porque seus raios iluminam a escuridão lá fora. ( A. Maclaren, DD )

O evangelho na europa

1. No versículo 12, lemos sobre “certos dias” - dias que não precisavam ser nomeados - o processo normal do tempo. Mas no versículo 13 lemos sobre “o sábado” - o dia que tem um nome; o único dia em que todos os outros dias fluem como riachos e rios fluem para o mar. Não há ninguém igual. Você não precisa reforçar o sábado com argumentos. Sua autoridade divina está escrita no coração, e assim veremos quando formos despertados e inspirados pelo Espírito Santo. O sábado deve ser seu próprio argumento.

2. “E no sábado saímos da cidade pela margem do rio.” Caça à igreja! Uma viagem que foi permitida. Sair de casa assim no domingo é buscar um lar maior. Você não pode parar em casa no dia de sábado. Isso foi um insulto ao próprio lar que você professa amar. Sair é procurá-lo; sair disso é chegar lá. Devemos sair no dia de sábado, se o Espírito de Cristo estiver em nós, a fim de ajudar a completar a reunião familiar.

Não nos deixemos levar pela fantasia tola de que um homem pode ler a Bíblia em casa, ou ter uma Igreja em casa, em algum sentido que dispensa a alegria comum de simpatia e alma afins. O cristianismo não isola os homens, mas os reúne em uma irmandade sagrada e solidária. Sabemos o que há em lugares estranhos para buscar a Igreja particular que conhecemos e amamos no dia do Senhor.

3. “Onde a oração costumava ser feita.” Quão singular é a causa da reputação ou da fama! Existem campos de batalha famosos aos quais os homens fazem peregrinações. Como pode um homem estar na Bélgica sem sentir alguma restrição em relação a Waterloo? Isso é natural. Há homens que fariam longas peregrinações para ver onde John Bunyan nasceu. A terra pela qual os apóstolos passaram era cheia de interesse histórico, mas eles se importaram pouco com as histórias que têm começo e fim; eles viveram na história mais nobre que continua pela duração eterna. Eles procuraram o lugar onde as batalhas da alma haviam sido travadas. Você devia saber para onde os homens estavam se movendo; eles estavam orando enquanto caminhavam. Devemos manter a estrutura espiritual.

4. “As mulheres que ali recorreram.” Os homens abandonaram a religião e deixaram as mulheres para mantê-la? As “mulheres mantêm a Igreja”? Pode ser; mas é uma brincadeira de tolo! A mulher mantém a Igreja - Deus a abençoe! Mas ela se mantém mais atualizada. Oh, seu tolo descarado e zombeteiro, para insultar o próprio salvador da sociedade! Há quem diga que os homens desistiram da Igreja. Sim, mas apenas na mesma proporção em que desistiram do amor, da pureza, da paciência, do lar!

5. “E uma certa mulher chamada Lydia.” Isso é como os “dias” e “o sábado”. Que pequenas harmonias sutis existem neste livro inspirado! Como a parte equilibra a parte! Como há dias que podem ser mencionados no plural, há homens e mulheres que podem ser mencionados na pluralidade; mas como há um dia que sempre é nomeado sozinho, há indivíduos que encabeçam todos os catálogos; nomes que têm linhas inteiras para eles próprios. Veja o caso de Lydia.

I. Ela era uma mulher de negócios - “uma vendedora de púrpura”. Portanto, as mulheres de negócios podem ser mulheres de oração. Devíamos ter mais mulheres de negócios. Uma coisa é a mulher ser escrava, outra é a mulher trabalhar e amar seu trabalho. Ele, ou ela, que adora trabalhar, faz de toda a semana uma espécie de sábado introdutório ao grande descanso religioso. Eu gostaria que todas as mulheres fossem Lydias neste aspecto de ter algo definido para fazer todos os dias e fazê-lo, e encontrar na indústria um equilíbrio para a piedade.

II. Ela era uma mulher religiosa; ela “adorou a Deus”. Uma coisa é ser religioso e outra ser cristianizado. Religião é um termo geral; O Cristianismo é uma forma específica de religião. Não basta que você e eu sejamos religiosos; devemos assumir, pelo poderoso ministério do Espírito Santo, uma forma particular, e essa forma particular é o cristianismo. Nesse sentido, o Cristianismo é uma abertura de coração; um aumento do coração.

III. Quando ela se tornou o sujeito da influência cristã, imediatamente ela teria uma Igreja em casa - “Se me julgassem”, etc. Nessa sugestão há toda uma filosofia. Esse foi o impulso Divino. Quando os dois viajantes sentiram seus corações queimarem, por causa da conversa do terceiro Homem, eles disseram: "Fica conosco." Lydia teria uma bolsa imediatamente. Almas que são parentes nunca devem se separar. Os cristãos devem viver juntos. Antigamente, "aqueles que temiam a Deus encontravam-se frequentemente uns com os outros", etc. ( J. Parker, DD )

E falou às mulheres que lá iam . -

Paulo e as mulheres de Filipos

I. As circunstâncias.

1. Foi no dia de sábado.

2. Foi perto do rio. Um rio pode nos lembrar do Espírito, por cuja influência somos capazes de beber das “correntes que alegram a cidade de Deus”.

3. Era um lugar onde a oração costumava ser feita.

II. A posição. "Eles se sentaram."

III. A operação (versículo 14).

1. Algo implícito.

(1) Ignorância.

(2) Preconceito.

2. Algo descrito.

(1) Antes da conversão.

(a) Convicção.

(b) Percepção.

(c) Vontade.

(2) Após a conversão.

(a) Consciência.

(b) Saudades.

(c) Ampliação. ( Dr. Andrews. )

E uma certa mulher chamada Lydia, vendedora de púrpura . -

A conversão de Lydia

I. O caráter de Lídia, antes da chegada do apóstolo. Isso explicará, em um grau considerável, a ausência de sentimento intenso pelo qual sua conversão foi distinguida. Agora você não está convidado a olhar para o rude soldado romano ou o dissoluto vagabundo. Mas Lydia está diante de você, marcada pela brandura de seu sexo, a flexibilidade natural do caráter asiático e a respeitabilidade de sua posição na sociedade.

Pois você descobre que ela era uma mulher de Tiatira, uma cidade da Lídia, e uma respeitável dona de casa em Filipos. E seu emprego, como vendedora de púrpura, era calculado para produzir certo grau de moralidade e gentileza; pois o comércio tende a reprimir a devassidão aberta e a remover o temperamento taciturno. E o peculiar ramo do comércio, que prendia a atenção de Lydia, tenderia, ao colocá-la em contato com seus superiores, a promover uma disposição submissa e prestativa.

Mas o fato mais importante de sua história inicial é seu proselitismo à fé judaica - ela "adorava a Deus". Portanto, não se pode inferir que ela era realmente piedosa, pois no cap. 13 descobrimos que aqueles indivíduos em Antioquia, caracterizados pelo mesmo termo e chamados em nossas Bíblias de “mulheres devotas”, estavam entre os violentos perseguidores de Paulo e Barnabé. Muitos desses prosélitos eram, sem dúvida, como os próprios judeus, mas professores dos princípios do judaísmo.

No entanto, a profissão religiosa de Lídia provará que ela foi até certo ponto instruída nos escritos do Antigo Testamento; e a narrativa mostra que ela participou de assembléias de adoração divina. E esse conhecimento e essa atenção aos ritos da religião dariam um aspecto à sua mente, muito diferente daquele de seus vizinhos depravados. A aspereza do caráter pagão seria assim desgastada, e a lei, como precursora do evangelho, teria “preparado o caminho do Senhor e feito no deserto uma estrada para nosso Deus”. Lídia, então, neste período, embora inalterada pelo Espírito Santo, pode ser descrita como moral, amável, trabalhadora, doméstica e instruída nos principais princípios da religião.

II. A cena de sua conversão. E nisso há muito que harmonizar com a característica de sua própria conversão. Lydia não é despertada sob os fortes arcos de uma prisão, por um terremoto, como o selvagem carcereiro. Mas tempo, lugar e emprego falam de tranquilidade.

III. A maneira da operação Divina. Não temos tempo agora para ampliar o sentimento de que uma influência divina imediata é necessária para a conversão de uma alma, embora isso seja suficientemente estabelecido pela história presente. “É Deus que opera em nós, tanto o querer como o fazer, segundo a Sua boa vontade”; e então ouça a linguagem de Jesus Cristo: “A menos que o homem nasça de novo, não pode ver o reino de Deus.

”Mas devemos alertar aqui especialmente para a maneira gentil como o Espírito afetou a mente de Lídia. Isso está implícito na palavra "aberto". Os ouvintes de Pedro, no dia de Pentecostes, foram picados no coração. ” Os corações dos outros são representados como "quebrantados". Na verdade, a alma convicta às vezes nos lembra de uma cidade tomada pela tempestade: as barras de ferro são cortadas - os portões são derrubados - os agressores entram como uma torrente. Mas o coração de Lídia foi aberto como o portão da prisão de Pedro. Agora, há duas circunstâncias registradas na narrativa que ilustrarão a brandura da agência Divina.

1. A primeira é que a pregação do evangelho foi o instrumento da conversão de Lídia. O Espírito em Suas influências salvadoras sempre afeta a mente, colocando-a em contato com a verdade; e, de fato, com aquela porção da verdade que Ele tem o prazer de comunicar ao homem nas Escrituras. “Por sua própria vontade, Ele nos gerou pela palavra da verdade.” Este é o sol do mundo moral. “A lei do Senhor é pura, iluminando os olhos.

“Mas a luz nem sempre atinge os olhos do mesmo ponto: às vezes o sol derrama sobre ela seu esplendor direto; em outras, os raios o atingem por meio de todas as variedades de reflexão. E, portanto, a verdade nem sempre é comunicada à mente da mesma maneira. Isso impressiona um homem em meio ao silêncio da meditação; outro, enquanto examinava a Bíblia; atinge um terceiro na repreensão de um inimigo; veio a Paulo em uma voz do céu. Mas a maneira mais comum de transmitir à mente as verdades da revelação é pela pregação do evangelho.

2. A outra circunstância a que aludimos é que as operações do Espírito não interferiram no exercício calmo das faculdades mentais de Lydia. As influências do Espírito, de fato, nunca substituem o emprego das faculdades intelectuais; pois então o homem deixaria de ser responsável. Mas nos estágios iniciais de algumas conversões, há pouca calma no emprego delas.

Os sentimentos são muito agitados para permitir uma atenção especial aos vários rumos da verdade. O perigo iminente ocupa um espaço muito grande no campo de visão para permitir a presença de outros objetos. Mas esse não era o caso de Lydia. "Ela atendeu às coisas que foram faladas por Paulo." Seu coração estava envolvido com seu discurso. Embora Lydia tenha ouvido que Cristo foi “magoado por nossas transgressões”, ela se sentiu uma transgressora.

É verdade que ela tinha sido diligente, amável, moral. Mas agora ela percebeu que a religião exigia muito mais do que decência exterior. Ela começou a sentir o significado da oração do salmista; “Crie em mim, ó Deus, um coração limpo.” Ela viu que as ansiedades dos negócios e os cuidados de uma família interferiam no amor supremo a Deus. E Lydia recebeu o testemunho de Deus. Ela viu sua extensão, abrangendo o tempo e a eternidade; o caráter do homem e a natureza de Deus - e ela recebeu tudo.

4. A conduta posterior de Lídia, conforme com a gentileza que notamos como predominante em sua história. Ela não foi chamada, como o apóstolo cuja língua ela ouviu, para levantar sua voz na assembléia pública, ou para expor sua vida em jornadas perigosas. Mas havia uma pequena congregação a quem ela podia apresentar a palavra da verdade - sua casa. É evidente que Lydia cumpriu seu dever para com a família, pois eles também foram batizados.

E tão branda como Lídia aparece no centro de sua família, considerada por seus membros como o instrumento de sua própria conversão, ela não é vista sob um prisma menos amável, ao realizar para os apóstolos os ritos da hospitalidade cristã. Observe com que urgência ela implora a Paulo, seu pai em Cristo, para que venha, com seus companheiros, sob seu teto; até que, constrangidos por sua grata importunação, esses homens santos se tornaram seus hóspedes.

E a amizade cristã foi tão intimamente cimentada por seu breve intercurso, que encontramos Paulo e Silas, assim que foram libertados da prisão, apressando-se para a casa de Lídia, para compartilhar com sua ansiosa anfitriã a alegria de sua libertação. E sua consideração pelas necessidades temporais dos apóstolos não se limitava às atenções transitórias da hospitalidade. Leia a Epístola à Igreja em Filipos e você descobrirá que, na introdução do evangelho na Macedônia, esta sociedade cristã sozinha ministrou às necessidades do apóstolo.

Duas vezes em Tessalônica e uma vez em Corinto esta Igreja ajudou, por suas contribuições pecuniárias, a missão de Paulo entre os pagãos. E de quem você acha que essa liberalidade se originou, senão de Lídia, os primeiros frutos e centro da Igreja de Filipos? Este é um esboço rápido da conversão de Lydia. E certamente não é menos ilustre por se distinguir por uma placidez que entre os homens seria considerada incompatível com a produção de um efeito poderoso.

As operações de Deus não devem ser avaliadas por um padrão humano. A fraqueza é inquietante, a onipotência é calma. Veja suas obras mais nobres. Quando o sol se formou, houve o acúmulo de materiais, ou o trabalho árduo dos trabalhadores, ou o barulho das máquinas? Não. “Deus disse: Haja luz”, e o orbe glorioso existiu, resplandeceu e lançou seus raios infantis em meio às canções dos filhos de Deus.

E como foi produzida aquela obra mais maravilhosa, o espírito do homem? Deus “soprou” na bela argila “o fôlego da vida, e o homem tornou-se alma vivente”; e os olhos brilhando com inteligência se abriram para a tranquilidade do Paraíso. E então, pense na encarnação do Filho de Deus. Nenhum terremoto sacode as montanhas - nenhuma trombeta convoca as nações - nenhuma carruagem de fogo corta o ar; mas a glória de um único mensageiro angelical brilha ao redor de um grupo de pastores nos campos de Belém. Na aplicação deste assunto, podemos observar -

1. Que a conversão do moral e do amável é freqüentemente acompanhada de graus comparativamente pequenos de excitação mental. Essa consideração pode consolar aqueles que se assemelham a Lydia em seu caráter e na maneira de se converter.

2. Que uma entrada tranquila na vida cristã não interfere necessariamente nas decisões e atividades na Igreja de Deus. Em plena perspectiva de perseguição, Lydia professou sua fé e se identificou com a causa do cristianismo.

3. Que a atenção às ordenanças públicas da religião deve sempre acompanhar a dependência do Espírito de Deus; nem devemos nos ausentar de um serviço por causa de pouca freqüência ou inferior aos outros em entusiasmo.

4. Finalmente, observamos que a excelência natural de caráter não tornará a conversão desnecessária. Se fosse, por que era necessário que o Senhor abrisse o coração de Lídia? ( TC Everett. )

Lydia

As bênçãos comuns da vida são distribuídas com grande desigualdade; na verdade, muitas vezes descobrimos que os piores personagens desfrutam da maior parte deles. A razão é esta - eles não são essenciais para a felicidade do homem. Tudo o que é necessário para a felicidade de todos é colocado ao alcance de todos. A verdadeira religião é, entretanto, necessária para nossa dignidade e felicidade; e, portanto, está ao alcance de todas as pessoas e, especialmente, ao alcance dos pobres.

Existem muitas ilustrações impressionantes disso. Um está agora diante de nós. O historiador sagrado não faz menção a Filipe ou a seu filho guerreiro - ele não fala nada de Augusto ou de Brutus; mas ele menciona com honra peculiar um indivíduo humilde de Tiatira. Deixe-nos notar -

I. A indústria de Lydia - ela era “uma vendedora de púrpura”.

1. Um cão que comia uma Conchilis ou Púrpura, e cujos lábios haviam sido profundamente tingidos de uma cor roxa, deu ocasião à descoberta dessa tintura elegante e cara. Houve uma época em que era mais valioso do que ouro, e os artigos de vestuário tingidos por ele eram usados ​​apenas por príncipes soberanos; mas, nos dias do luxo romano, eram usados ​​pelos nobres e ricos em geral; portanto, é dito do homem rico que "ele estava vestido de púrpura e linho fino."

2. Lydia foi empregada na preparação e venda disso. Como a ociosidade é totalmente oposta à virtude e felicidade do homem, é necessário que todas as pessoas sigam algum emprego. Mesmo os que são colocados em circunstâncias independentes não devem ser ociosos, mas devem empregar seu tempo, talentos e influência para fazer o bem aos outros. Que exemplo nobre a vida do benevolente Howard fornece a pessoas colocadas em tais circunstâncias! No entanto, aqueles que, por seus próprios esforços, têm que suprir suas necessidades pessoais e familiares, devem ser diligentes em seu chamado, seja ele qual for.

3. E tudo mais que cuidarmos ou negligenciarmos, devemos cuidar da alma. “Pois que aproveita ao homem”, etc. Há muitas pessoas que alegam que são colocadas em tais circunstâncias que está fora de seu alcance atender a uma coisa necessária, mas isso é uma desculpa vã; pois veremos que houve em todas as épocas pessoas que se distinguiam pela piedade, que foram colocadas em circunstâncias as mais desfavoráveis ​​à religião.

II. A piedade de Lydia.

1. “Ela adorava a Deus”; isto é, o verdadeiro Deus, de acordo com a prática dos judeus.

2. Tal era o poder de princípio com Lídia, que nem o temor do homem, nem o amor ao lucro a levariam a profanar o dia que o Senhor havia santificado. Até que ponto sua conduta supera a de quem goza de vantagens superiores! Quão vergonhosamente é o sábado profanado. Se, em referência a um indivíduo, a embriaguez é uma entrada para todos os outros crimes, em referência a uma comunidade, a quebra do sábado é uma entrada para todos os outros males.

3. Testemunhe as vantagens que resultaram da conduta que ela adotou para Lydia. Ela foi à casa de oração e ali recebeu o fim de sua fé, a salvação de sua alma. É um grande princípio na administração Divina, que Deus honre aqueles que O honram.

III. A mudança que Lydia experimentou.

1. Os judeus usavam o termo “coração” para descrever o entendimento, a vontade e as afeições. Agora Lydia ouvia as declarações doutrinárias de São Paulo, e ela ouvia de modo a entendê-las; quando compreendidos, eles se recomendaram de forma que ela os abraçou com sua vontade e os apreciou em suas afeições. Assim, seu coração foi aberto - ela creu e recebeu o Salvador com toda a Sua plenitude de bênçãos evangélicas.

2. Agora, não é à pregação de São Paulo, mas à influência do Espírito, que esta grande mudança é atribuída. Paulo poderia ter pregado até a hora presente, e Lídia teria permanecido o que era, a menos que o Espírito tivesse acompanhado as ministrações do apóstolo, e tornado a palavra eficaz.

3. É mais difícil realizar a redenção de um espírito humano decaído do que criar este vasto universo. Pois quando Deus passou a empregar Seus elevados atributos na obra da criação, nada havia para impedir as operações de Suas mãos. Mas quando Deus passa a realizar a grande obra de regeneração espiritual no coração do homem, seu orgulho, suas paixões, seus preconceitos, escondem a depravação profundamente enraizada, se opõem a essa influência. Quão necessário, então, que oremos pelo Espírito Santo, sem o qual todos os meios humanos são em vão!

4. A evidência fornecida por Lydia da realidade e extensão dessa graciosa mudança.

1. “Ela foi batizada.” O homem é um ser senciente e, portanto, é necessário que ele receba instrução por meio de seus sentidos. Em cada dispensação, Deus se acomodou a isso. Embora as cerimônias da lei tenham sido revogadas, ainda assim Deus condescende com nossa fraqueza nos dois sacramentos. Agora, o batismo é uma ordenança iniciatória e dedicatória. Por meio disso, somos introduzidos na Igreja Cristã e devotados ao serviço de Deus.

É também emblemático da regeneração; e como podemos entrar na Igreja visível apenas pelo sacramento do batismo, podemos entrar na Igreja real apenas pela regeneração. Agora, Lydia, tendo abraçado a fé cristã, manifestou não apenas confiança em Cristo como seu Salvador - não apenas respeito por Ele como seu Profeta, mas sujeição à Sua autoridade como seu Rei, ao se submeter ao rito do batismo.

2. “Ela foi batizada e sua família” - isto é, apreendemos, todos os membros de sua família com menos de quatorze anos de idade; pois esta parece ter sido a prática judaica em referência à admissão de prosélitos na Igreja Judaica.

3. Ela também recebeu os mensageiros de misericórdia em sua morada. Esta foi uma prova de sua gratidão. Mas também foi uma prova de sua sinceridade. Naquela época, a profissão do cristianismo expunha aqueles que o faziam a várias privações e sofrimentos. ( R. Alder, DD )

Lydia

I. Seu emprego. Ela não estava “ociosa, vagando de casa em casa; e não apenas preguiçosos, mas também tagarelas e intrometidos falando coisas que não deveriam ”. O comércio é respeitável e nada é tão vergonhoso quanto a gentileza miserável e mesquinha. Os judeus sempre dão uma vocação aos filhos; e disse que “aquele que cria um filho sem ofício o ensina a roubar”. Sêneca declarou: “Prefiro ficar doente do que ficar ocioso”. E realmente o Dr. Watts disse: "Satanás ainda encontra algumas travessuras para mãos ociosas fazerem."

II. O local de sua extração. Tiatira era um ótimo caminho de Filipos. Quão poucos morrem onde nasceram; ou mesmo se estabelecer onde foram criados. Os eventos que levaram à sua remoção muitas vezes parecem muito casuais; e eles o são quanto aos próprios indivíduos; mas eles são divinamente conhecidos e arranjados. O Senhor fixa “os limites de sua habitação” e, com respeito a Seu próprio povo, as disposições de Sua Providência estão em obediência aos desígnios de Sua graça.

O homem diz: “Irei a tal cidade e comprarei, venderei e obterei lucro”; e ele vai; e ele encontra lá, embora nunca tenha cuidado dela, "a pérola de grande valor". Muitos, ao olharem para trás, para a vida, saberão que, não fosse por tal ou tal acontecimento, teriam permanecido em lugares onde poderiam ter sido corrompidos e destruídos.

III. Seu personagem. Ela “adorava a Deus”. Ela é, portanto, muito distinta do carcereiro. A graça de Deus é infinitamente gratuita: e, conseqüentemente, às vezes achamos que ela opera sobre os indivíduos o mais improvável; e até mesmo publicanos e meretrizes entram no reino de Deus antes dos escribas e fariseus. Portanto, quando o apóstolo, escrevendo aos coríntios, enumera um catálogo terrível de pecadores, ele acrescenta: “e alguns de vós fostes assim”; alguns, “mas não todos.

“Alguns falam como se tivessem uma espécie de vantagem por terem sido convertidos de um estado de devassidão. Mas o pecado é um mau negócio, e é uma misericórdia ter sido preservado dele: e uma vantagem peculiar surge por termos sido morais antes de nos tornarmos espirituais, ou seja, evitar os danos que o pecado causa aos outros, por influência e exemplo .

4. Sua presença. Ela “nos ouviu”. O que a induziu a estar lá, não sabemos; mas ela poderia dizer: “Eu estando no caminho, o Senhor me guiou”. É bom estar na piscina, “esperando o agitar da água”. O que quer que coloque as pessoas sob a pregação da Palavra deve ser visto com gratidão, pois "a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus". O pecado entrou pelo ouvido, e também a graça. Ouvindo o diabo caímos, ouvindo a Deus nos levantamos. "Ouça, e sua alma viverá."

V. A mudança que ela experimentou. “Cujo coração o Senhor abriu.”

1. Seu coração, portanto, estava fechado. Fechado, como o gelo fecha a água que ela não pode fluir - como o avarento fecha sua compaixão dos pobres - como uma porta é fechada para manter a casa da entrada do dono. Esta é a própria imagem de nosso Salvador: “Eis que estou à porta e bato”, etc.

2. O Senhor abriu seu coração. Nosso estado exige que o Todo-Poderoso "trabalhe em nós, tanto o querer como o fazer". Todo pecador salvo é “obra Sua, criada em Cristo Jesus para boas obras”. É necessária uma operação para efetuar que esteja acima do poder da educação, do exemplo e da persuasão moral. Mas nada é muito difícil para o Senhor. O coração está sob Seu domínio e agência; e “o que Ele prometeu, Ele também pode cumprir”.

VI. As evidências que ela deu da realidade de sua conversão.

1. Sua consideração pelos ensinamentos Divinos. “Ela compareceu”, etc.

2. A sua disponibilidade para se dedicar inteiramente ao Senhor na profissão do Seu nome. “Ela foi batizada e sua família”. A profissão de religião, sem a realidade, não é nada; mas não devemos apenas ser cristãos, mas ter a aparência de tal. “Com o coração”, de fato, “o homem crê para a justiça”; mas “com a boca se faz confissão para a salvação”. A experiência é necessária; mas nossa "luz deve brilhar diante dos homens", etc.

E você observará, ela fez isso imediatamente, sem reservas, e relativamente bem como pessoalmente; devotando toda a sua família no mesmo rito; e assim dizendo, com Josué: “Quanto a mim e à minha casa, serviremos ao Senhor”.

3. A solicitação urgente que ela deu aos apóstolos. Evincente -

(1) O desejo de aperfeiçoamento espiritual e de ter sua casa mais abençoada.

(2) Liberalidade. Ela estava disposta a “atender às necessidades dos santos”; e “dado à hospitalidade”.

(3) Afeto pelos servos de Deus. Semelhante gera semelhante e atrai semelhante. “Nisto sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos estes irmãos.”

(4) Fortaleza piedosa. Para perceber isso, você deve se lembrar que naquela época os cristãos eram uma "seita contra a qual se falava em todos os lugares". ( W. Jay. )

Lydia

I. Seu estado e caráter antes da conversão.

1. Um prosélito que manteve na cidade idólatra de sua adoção um apego devoto à adoração a Deus. Não pode haver dúvida da realidade de sua devoção, pois ela não apenas observava o sábado, mas, não tendo outra oportunidade de assistir às ordenanças do culto público, ela "saiu da cidade", etc. Enquanto orava a bênção veio - uma prova impressionante de sua eficácia.

Deus realmente às vezes surpreende um pecador que não ora, como no caso do carcereiro, mas não há promessa exceto a oração, e essa promessa é ilimitada e certa. “Pedi e recebereis”, etc.

2. Embora piedosa de acordo com sua luz, seu coração estava fechado contra a verdade como é em Jesus.

(1) Esse é o estado natural de todo homem.

(a) O entendimento é fechado contra a luz do evangelho.

(b) A consciência é cauterizada com ferro quente.

(c) O coração está endurecido.

(2) Existem muitos obstáculos para a entrada da verdade. Existe a barra de -

(a) Ignorância. Muitos ouvem a Palavra, mas não a entendem.

(b) Descrença, que rejeita o testemunho de Deus.

(c) Inimizade, pois “a mente carnal é inimizade contra Deus”.

(d) Presunção ou orgulho. “O ímpio, pelo orgulho de seu semblante, não buscará a Deus.”

(e) Desânimo e desespero. “Disseste: Não há esperança; porque amei os estranhos e depois deles irei. ”

(f) Relutância. "Não quereis vir a Mim para terdes vida."

(g) Mentalidade mundana. “Os cuidados do mundo ... sufocam a Palavra.”

(h) Preguiça.

(i) Paixões viciosas e hábitos depravados.

3. Mas como o coração de uma mulher assim poderia ser fechado? A resposta é que o caso de Lydia não é solitário. Mulheres devotas e honradas se opuseram a Paulo, e o próprio Paulo e Nicodemos foram a primeira prova contra o evangelho.

II. O meio pelo qual sua conversão foi efetuada.

1. Houve uma operação Divina direta em seu coração, que consistiu em abrir -

(1) O entendimento para discernir a luz da verdade de Deus.

(2) A consciência, para sentir seu poder convincente.

(3) As afeições para receber sua influência santificadora.

2. Meios foram empregados. “O Senhor abriu seu coração para atender”, etc. É pela verdade que a grande mudança é operada; e, portanto, somos “nascidos do Espírito”, mas também “não de semente corruptível, mas de incorruptível, sim, pela Palavra de Deus”.

III. Aulas. Observação--

1. O cuidado com que Deus providenciou a instrução dos sinceros inquiridores judeus.

2. A eficácia da oração como meio de avanço espiritual.

3. A necessidade de uma mudança espiritual em muitos professores religiosos sinceros.

4. As funções relativas da Palavra e do Espírito, e o dever de combinar o uso dos meios com a dependência da bênção divina.

5. Os diferentes sentimentos daqueles cujo coração o Senhor abre para os seus ministros, e os da multidão ímpia. ( J. Buchanan, DD )

A conversão de Lydia

1. Filipos é famoso como o local onde o futuro do mundo balançou na balança quando Otávio encontrou Bruto e Cássio em um conflito terrível. Os dois generais republicanos aqui terminaram sua carreira tempestuosa e império universal agachado aos pés de César. Enquanto o tempo durar, Filipos será lembrado como um dos maiores nomes da história. Mas quando o tempo tiver passado, Filipos ainda terá um nome como o lugar onde o primeiro arauto da Cruz clamou, “Europa para Jesus”, e obteve sua primeira vitória em nosso quarto do mundo. Mais repleta de bênçãos para a raça humana foi aquela conquista do coração de uma mulher do que todos os louros que Otávio colheu no campo sangrento.

2. A introdução do Cristianismo na Europa é um assunto muito humilde. Era um serviço ao ar livre à beira do rio. Feliz augúrio dos resultados da pregação ao ar livre nos tempos posteriores! Vejamos a conversão de Lydia -

I. Em si.

1. Foi provocado por circunstâncias providenciais.

(1) Ela era uma vendedora de púrpura, da cidade de Tiatira, famosa por seu comércio de tinturaria, que florescia ali desde os dias de Homero, e situada na parte do país em que Paulo estava proibido de pregar; portanto, se Lydia estivesse em casa, ela não poderia ter ouvido a verdade. Mas a providência a traz a Filipos no momento certo. Aqui está o primeiro elo da corrente.

(2) Mas como Paulo deve ser levado lá? Ele deve ser excluído da Bitínia e silenciado em sua jornada por Mísia, etc. Neste caso, Deus governa e governa todas as coisas para trazer aquela mulher e aquele apóstolo para o mesmo lugar, e tudo na providência de Deus está trabalhando juntos para a salvação dos eleitos.

2. Não havia apenas providência, mas também graça preparando a alma. A mulher conhecia muitas verdades que foram excelentes trampolins para o conhecimento de Jesus. Ela era uma prosélita da porta e, portanto, estava bem familiarizada com os oráculos de Deus. Como no caso do eunuco etíope, as Escrituras que ela lera haviam preparado sua mente: o terreno havia sido arado, pronto para a boa semente; não era uma rocha dura como na facilidade do carcereiro.

3. Sua conversão ocorreu no uso dos meios. No sábado, ela foi para a reunião de seu povo. Embora Deus chame os homens quando eles não estão ouvindo a Palavra, geralmente devemos esperar que, estando no caminho, Deus se encontrará com eles. É um tanto extraordinário que o primeiro convertido na Europa tenha se convertido em uma reunião de oração muito pequena. Onde quer que estejamos, não nos esqueçamos de nos reunirmos como alguns são. Não diga "apenas uma reunião de oração!" Deus adora dar honra à oração.

4. Foi certamente uma obra da graça.

(1) Ela não abriu seu próprio coração, Suas orações não o fizeram; Paulo não fez isso. Só Deus pode colocar a chave na porta e abri-la, e obter acesso para Si mesmo. Ele é o mestre do coração, assim como é o criador do coração, e a conversão em todos os casos é obra do Senhor somente.

(2) No entanto - porque uma verdade deve sempre marchar de braços dados com a outra - embora o Senhor tenha aberto o coração, as palavras de Paulo foram o instrumento de sua conversão. O coração pode ser aberto e estar disposto a receber, mas então, se a verdade não entrar, qual seria a utilidade de uma porta aberta?

5. Era distintamente perceptível pelos sinais que se seguiram. Assim que creu em Jesus, assumiu, junto com sua família, a profissão de fé em Cristo Jesus.

II. Em contraste.

1. No caso do carcereiro, não vemos nada como uma preparação prévia para o recebimento da Palavra; ele era rude, áspero, brutal. O terremoto vem, etc. No caso de Lydia, houve muito que preparou o caminho para a graça de Deus.

2. Ela estava no caminho em que a graça de Deus provavelmente a encontraria. Mas o carcereiro não está em um lugar onde o evangelho possa chegar. Sua ocupação não era aquela que fomentaria quaisquer idéias religiosas. Mas em um momento, ao ouvir a voz de Deus, a corrente de seus pensamentos muda de direção e flui para onde nunca tinha ido antes.

3. No caso de Lydia não houve terremoto; era uma "voz mansa e delicada". O carcereiro saltou e os cames tremendo; mas não encontramos nada sobre Lydia ser oprimida pelos terrores da consciência; ela foi gentilmente conduzida pelo dedo do Pai eterno. Grace veio a ela como a chuva que primeiro começa como uma névoa, e então se torna um orvalho pesado, e então se torna uma aspersão suave, e depois esvazia as nuvens sobre o solo.

Para o carcereiro, foi como uma tempestade de abril que começa com grandes gotas e se precipita em uma torrente em poucos instantes: para o carcereiro, é como se o sol nascesse em um instante e transformasse a noite mais densa em pleno clarão do meio-dia. Não espere que todos sejam convertidos da mesma maneira. Nosso Deus é o Deus da variedade.

III. A comparação entre os dois. Em ambos os casos--

1. A providência cooperou com a graça. A Providência traz Lídia a Filipos e sacode a prisão.

2. Houve uma obra distinta de Deus.

3. A Palavra de Deus é essencial para o carcereiro quanto a Lídia: “Eles falaram a palavra do Senhor”, etc.

4. Seguiram-se os mesmos sinais. O mesmo amor para com os irmãos, consagração da substância, obediência ao mandamento Divino, “Levanta-te e seja batizado”.

4. Como modelo de múltiplas conversões. “Temos um resumo da obra do Espírito Santo aqui.

1. O Senhor removeu o preconceito.

2. Seus desejos foram despertados

3. Seu entendimento foi iluminado.

4. Seu afeto estava animado.

5. E então veio a fé; ela acreditou em todo o álbum.

6. Fé sendo dada, todas as graças seguidas. ( CH Spurgeon. )

A conversão de Lydia

I. A conversão é um trabalho de coração.

1. O assunto. “O coração” é a sede do sentimento espiritual, convicção e desejo ( Atos 2:27 ). É o verdadeiro teste de caráter, do que um homem é na avaliação de Deus ( Provérbios 23:7 ). É aquela parte de nós na qual são criadas todas as qualidades morais e imorais que nos tornam bons ou maus aos olhos de Deus (Provérbios 4:33). Ele tem o poder de exercer fé ( Romanos 16:10 ).

2. O Agente - “O Senhor”. Foi o cumprimento da promessa ( Ezequiel 36:25 ). Deus é o chefe e, em grande parte, o único Agente ativo nessa obra. Junto com isso, há uma verdade inversa ( Salmos 27:8 ). A obra de conversão é completada pela operação de Deus e pelo homem trabalhando; mas nenhum trabalhando separadamente do outro eficazmente.

3. O meio instrumental: enquanto Paulo falava a Palavra, o Senhor abriu o coração de Lídia.

II. Os resultados imediatos e permanentes da conversão.

1. Houve uma bela humildade que se manifestou no desejo de submeter sua conversão à prova do julgamento de outros. "Se vocês me julgaram fiel." O excesso de confiança em um jovem convertido não agrada nem traz esperança ( 1 Coríntios 10:12 ).

2. Ela demonstrou sua gratidão a Deus em bondade para com Seus servos. "Entre em minha casa e fique lá."

3. Ela fez uma profissão pública de sua fé. “Ela foi batizada e sua família”. A família de um crente deve ser uma casa cristã. A decisão pessoal é uma grande questão, mas a cabeça deve estar sozinha. ( AB Gardiner. )

O primeiro europeu convertido

Pessoas honestas e trabalhadoras, quando convertidas, tornam-se cristãos nobres e úteis. Esse primeiro convertido europeu era de tal caráter que era especialmente suscetível às influências do evangelho.

I. Seu personagem. Ela era industriosa, confiável, conscienciosa, generosa, devota. Observar--

1. O nome dela - “Lydia”. Como nenhuma menção é feita ao marido, provavelmente ela era viúva. Aprenda como o relacionamento correto com Jesus Cristo dá imortalidade ao nome mais humilde.

2. Sua terra natal - “Tiatira”, na Ásia Menor situada a meio caminho entre Pérgamo e Sardenha; ainda é uma cidade de certo tamanho, embora agora nas mãos dos turcos. Ela não era judia, mas prosélita gentia, tendo abandonado a adoração de ídolos pela do verdadeiro Deus. Aprenda que grandes bênçãos podem advir de uma pequena reunião de oração e da sabedoria de largar a vara e fechar a loja para estar presente.

II. Sua conversão. Foi provocado -

1. Por instrumentalidade humana, “nós” - Paulo e Silas. Provavelmente, uma reunião informal, e que ambos os pregadores não apenas oraram, mas conversaram pública e pessoalmente com os presentes.

2. Entre em contato com a verdade - “Ouvi-nos”. É a verdade que salva - “A verdade o libertará”. A revelação traz vida. O pregador pode comunicar poder apenas por meio de Sua mensagem. Discursos e ensaios sobre ética, ciência e política podem interessar e instruir, mas é apenas a mensagem Divina que pode salvar da culpa, domínio e consequências do pecado. "Nos ouviu." Costumava ser quase literalmente verdade que a fé só vem “pelo ouvir.

”Os livros e a capacidade de lê-los eram muito escassos nos tempos antigos, de modo que muito do conhecimento dos homens sobre este mundo, e especialmente sobre o mundo vindouro, era coletado pelo ouvido. "Nos ouviu." Mesmo agora, a fé vem principalmente pelo ouvir. Mas, no caso de Lydia, a mensagem veio pelo ouvido. "Nos ouviu."

3. Por ação imediata - "Ela atendeu às coisas que foram faladas." Ela era uma ouvinte admirável. Ela se apoderou da verdade, e assim a verdade se apoderou dela. Então ela imediatamente começou a praticar a verdade que acabara de ouvir. Ela não o modificou teorizando nem desperdiçou sua força com o atraso. “Ela atendeu às coisas faladas.”

4. Por meio da interposição divina. “Cujo coração o Senhor abriu.” Por que Ele não abriu a cabeça dela? Deus queria que essa mulher sentisse e entendesse. Existem algumas verdades que primeiro entram no intelecto e depois penetram no coração, mas as verdades profundas e vivificantes do Cristianismo entram primeiro no coração e depois sobem para o intelecto. Eles primeiro dão vida e depois luz. “Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens”. Não a luz era a vida, mas a vida era a luz dos homens. Um homem deve nascer antes de poder ver; ele deve estar vivo antes de saber. Primeira vida, depois luz. A abertura do coração foi -

(1) Gradual. Gradual porque ela tão honestamente seguiu a luz que tinha. Deus havia aberto seu coração antes disso que todos os ídolos do paganismo deixaram nele um grande “vazio dolorido”. “Assim como os melhores espíritos de sua época, ela sentia que o paganismo era um fracasso e uma farsa e ansiava por algo mais sólido e satisfatório.” Ela, portanto, abraçou o judaísmo, e por isso a encontramos em uma reunião de oração, ainda passando a conhecer o Senhor.

(2) Completo, no sentido de que Deus pessoalmente a ajudou a apreender e pessoalmente se apropriar das verdades mais amplas, grandiosas e vivificantes do evangelho. ( Thomas Kelly. )

A conversão de Lydia

I. Lydia estava ouvindo. A Bíblia dá grande ênfase ao ouvir. “A fé vem pelo ouvir.” Livros e leitores eram raros. A fé então veio para a maioria apenas ouvindo. Agora, a fé vem tanto pela leitura quanto pela audição.

II. Lydia ouviu com atenção. Algumas pessoas nunca aplicam o que ouvem, elas deixam isso para o pregador. Outros se aplicam a outras pessoas, nunca a si mesmos. Se você se apossar da verdade, a verdade se apoderará de você. Portanto, as Sagradas Escrituras colocam muita ênfase na atenção cuidadosa. “Incline seu ouvido”, “ouça e sua alma viverá”. Quando você se sente profundamente interessado em um assunto, você estica o pescoço e inclina o ouvido para poder captar cada sílaba.

Sem esta atenção ansiosa, você não será capaz de discernir claramente a Voz Divina. Quando Elias estava escondido na caverna, veio um “vento forte e forte” etc .; “Mas o Senhor não estava no vento”, etc. E depois do fogo “uma voz”, tão baixa e baixa que Elias foi obrigado a sair da caverna e ouvir com todas as suas forças. E o que é o evangelho? Uma tempestade? Um terremoto? Incêndio? Não. A “voz mansa e delicada” do Amor Divino. O amor nunca fala alto.

III. Ela ouvia atentamente com o coração. A mente geralmente é dividida em intelecto e coração. Existem verdades que apelam apenas ao intelecto, as verdades da matemática, por exemplo , mas as verdades religiosas devem ser interpretadas através do coração e não através da cabeça. Lemos sobre os “pensamentos do coração”. Na criação, vemos os pensamentos do intelecto de Deus; no evangelho, os pensamentos de Seu coração.

E para entender apropriadamente o grande coração de Deus, devemos trazer para a obra o pequeno coração do homem. Há uma classe de verdades que primeiro entram no intelecto e depois penetram no coração; mas as verdades do Cristianismo entram primeiro no coração e gradualmente sobem para o intelecto.

4. Lydia ouvia atentamente com o coração aberto. Duas coisas são necessárias para a salvação.

1. Uma Bíblia aberta. Paulo “expôs o Reino de Deus”. As profecias foram fechadas firmemente contra a percepção espiritual dos discípulos; mas Cristo “abriu-lhes as Escrituras” e eles ficaram maravilhados com a riqueza de seu significado. E essa é a função apropriada do ministério.

2. Um coração aberto para receber a Bíblia aberta. São Paulo estava semeando boa semente; mas, para garantir uma colheita abundante, era necessário abrir os corações para receber a semente. As palavras do Antigo Testamento que são mais freqüentemente citadas no Novo são: “Ouvindo, ouvireis e não entendereis; e vendo, vereis, e não percebereis: porque o coração deste povo se endureceu ”, etc. Eles são citados seis vezes nos primeiros seis livros do Novo Testamento.

Porque? Para nos ensinar o perigo extremo de fechar nossos corações às “coisas faladas de Paulo” e outros escritores inspirados. Os médicos costumam falar de “degeneração gordurosa do coração”, um acúmulo doentio de gordura que interfere em suas funções vitais e geralmente termina em morte súbita. E os judeus sofriam de uma doença espiritual semelhante. Eles haviam perdido toda sensibilidade para as coisas espirituais; e nessa lamentável grosseria do coração deve ser encontrada a causa última de sua rejeição ao Salvador.

E então agora "O tolo disse em seu coração, Deus não existe." "Ó tolos e lentos de coração para acreditar." É moda hoje em dia oferecer desculpas graciosas aos infiéis; mas a Bíblia sempre o chama de tolo. Sua infidelidade tem origem em um coração fechado.

V. Lydia estava ouvindo atentamente com o coração bem aberto, que, ao que parece, é a tradução literal, e isso implica--

1. Que havia uma necessidade profunda. O jovem pássaro no ninho no início da primavera, quando a fome começa, abre bem o seu pequeno bico. E quando a alma se torna vividamente consciente de sua grande necessidade, ela abre o bico da melhor maneira que pode - cada faculdade abre bem a boca e clama avidamente ao céu por comida. “Um homem da Macedônia apresentou-se diante de Paulo e orou-lhe, dizendo: Vem cá e ajuda-nos.” Há no choro uma consciência dolorosa de profunda necessidade. Paul veio; e eis! a primeira alma que ele encontrou estava clamando ao céu por satisfação.

2. Que o Senhor havia feito ampla provisão para suprir a necessidade. Ele nunca teria aberto o coração de Lydia, a menos que tivesse algo para colocar nele. "Abra bem a boca e eu a encherei." Levei meus filhos pequenos para o Canal da Mancha. Eles foram muito diligentes em encher seus pequenos baldes; mas depois de enchê-los repetidamente, o oceano ainda permanecia, pronto para encher um milhão de baldes mais.

E você está convidado a trazer as taças de sua natureza e enchê-las até transbordar com a "Água da Vida"; mas depois de enchê-lo repetidamente, o oceano sem limites da Divindade Infinita ainda permanecerá, pronto para preencher milhões de outros.

VI. Lydia ouviu com atenção com o coração bem aberto pelo Senhor. Esta abertura foi -

1. Gradual. Não foi uma consequência da pregação, mas algo anterior e simultâneo a ela. Provavelmente Lydia foi criada no paganismo. Mas, em comum com muitos dos melhores da época, ela ansiava por algo mais satisfatório. Embora ainda no paganismo, o Senhor abriu seu coração muito para os ídolos dos gentios preencherem. Ela, portanto, abraçou o judaísmo. O judaísmo daquela época, é verdade, era muito formal e corrupto; mas o judaísmo em seu pior aspecto era incomensuravelmente superior ao paganismo em seu melhor.

E no judaísmo Lídia encontrou uma espécie de descanso para sua alma cansada. Mas o Senhor continuou a trabalhar dentro dela. Ela, ao que parece, era viúva. Fala-se de sua família e de seus negócios, mas nada de seu marido. Sentindo profundamente sua perda, ela freqüentemente geme sob a ansiedade dos negócios, e fica feliz quando chega o sábado por poder assistir à Reunião de Oração à beira do rio. No entanto, ela está agudamente consciente de um grande vazio, e quando Paulo se voltou e começou a falar de Jesus, Sua terna simpatia e socorro incessante, ela percebeu imediatamente que Ele era o que ela precisava - um Marido da alma. O coração, antes aberto, agora estava ocupado - o grande vazio agora estava preenchido.

2. Suave. Mais adiante, lemos sobre a conversão do carcereiro. Sua conversão foi o trabalho de uma breve hora; mas foi uma hora terrível. Mas um método mais suave foi adotado para converter Lydia. Esta manhã, por volta das seis horas, uma grande batalha foi travada neste bairro, muito mais importante do que Waterloo ou Sedan - uma batalha entre as forças da Luz e os poderes das Trevas. Mas o choque de armas despertou algum de vocês? Não; nenhum.

A vitória foi conquistada de maneira suave e silenciosa. Foi exatamente assim que Lydia se converteu, foi uma vitória não de relâmpagos, mas de luz. O profeta compara a Palavra de Deus a um martelo quebrando a rocha em pedaços. Foi o que aconteceu com o carcereiro. Mas o mesmo profeta compara a Palavra Divina ao fogo derretendo a cera. Foi assim que Lydia foi convertida, pelo calor, não pela força. Era justo que o carcereiro moreno fosse um pouco martelado - ele havia martelado muitos em sua época; mas seria uma pena aterrorizar a pequena viúva. E esses dois métodos ainda continuam.

3. Completo, como é evidenciado por sua conduta subsequente.

(1) “Ela foi batizada.” O Cristianismo foi a terceira religião que ela professou; seus vizinhos podem apresentar uma acusação de inconsistência. Mas o dever supremo do homem não é ser consistente consigo mesmo, mas consistente com seu Deus - não ser consistente com seu passado, mas consistente com a luz que ele desfruta no momento. Lydia mudou repetidamente de religião; mas cada mudança foi na direção da luz.

(2) “Ela foi batizada e sua família”. Esta, creio, é a primeira vez em que está registrado que o batismo dos pais foi seguido pelo batismo da família. Porque? Porque a religião da família é uma característica do Cristianismo Europeu em comparação com o Cristianismo Asiático. E há algo notável que o Cristianismo, em sua introdução na Europa, foi oferecido e acreditado por uma mulher pela primeira vez, uma profecia da carreira subsequente do evangelho em nosso continente. “Um homem” primeiro o buscou, mas uma mulher primeiro o recebeu. Como ajudar os homens da Macedônia? Melhorando e refinando as mulheres da Macedônia. ( J. Cynddylan Jones, DD )

Conversão de telha de Lydia

Embora o povo do Senhor esteja pouco espalhado e, às vezes, por grandes cidades, ainda assim eles têm uma maneira de se descobrirem. A verdadeira religião é um ímã que une seus corações. Considerando o texto como descritivo da conversão verdadeira, é -

I. Uma obra divina. Diz-se da habilidade do lavrador em abrir torrões, etc., que "seu Deus o instrui". Quanto mais em quebrar o solo não cultivado do coração do pecador e semear a semente do reino! O coração está naturalmente fechado: o pecado está fechado e Cristo fechado. Preconceito, perversidade e inimizade são as barras e ferrolhos que a mantêm fechada. Os ministros podem bater à porta, mas só Deus pode abri-la.

II. Primeira obra de Deus. Impressões e convicções são comuns, mas a abertura do coração é o efeito da graça especial e o início da verdadeira religião. Antes disso, a alma está morta em ofensas e pecados; e agora é que o Senhor passa e diz: Viva! Cristo no evangelho estabelece o fundamento da esperança do pecador; mas deve ser Cristo em você que dá existência à esperança da glória.

III. Um trabalho instantâneo. Em nossa apreensão, pode ser gradual, como Cristo abrindo os olhos do cego, que primeiro viu os homens como árvores caminhando, e depois, com um novo toque de Sua mão, todas as coisas claramente; mas em si a mudança é rápida.

4. Obra realizada de maneira perfeitamente compatível com a liberdade humana. Deus abre o coração envolvendo-o e inclinando-o para o que é bom. O poder é Dele, mas o ato é nosso. Os homens não são motivados, mas atraídos. A influência divina não é compulsiva, mas atraente. Deus não abre o coração como o homem abriria uma passagem para um lugar fortemente fortificado, colocando uma bateria contra ele; mas “metendo-Lhe a mão pela fresta da porta”, e depois “nossas entranhas se movem por Ele” ( Cântico dos Cânticos 5:4 ; Oséias 2:14 ; Romanos 3:20 ).

V. Um trabalho interno. É verdade, os ouvidos estão abertos para a instrução, a boca em oração e louvor, as mãos em atos de justiça e benevolência e os olhos para ver a natureza odiosa do pecado e a glória transcendente do Salvador; mas a abertura do coração é anterior a tudo isso e é a causa de todas essas aberturas. A primeira e principal obra de Deus é ganhar o coração: a primeira e principal obra do pecador é dar o coração a ele.

VI. Embora a obra em si seja invisível, seus efeitos não são assim. A graça não pode ser vista senão por seus frutos. Onde o coração é mudado, a conduta será mudada. Novos deveres resultarão de novos princípios. Três abençoados efeitos de Deus abrindo o coração de Lídia são mencionados aqui.

1. "Ela atendeu às coisas que foram faladas de Paulo."

2. Ela manifestou sua consideração pelos mandamentos de nosso Salvador sendo imediatamente batizada.

3. Assim que ela recebeu a Cristo em seu coração, ela recebeu Seus amigos em sua casa; uma porta sendo aberta, a outra não permaneceu fechada.

VII. Uma obra permanente. Quando o coração é aberto, Cristo toma posse dele e diz com efeito: Este é o meu descanso: aqui habitarei para sempre, porque o desejei ( Hebreus 13:5 ).

VIII. Um trabalho necessário. Como não podemos ser salvos sem a morte de Cristo, tampouco sem a obra do Espírito. Mais particularmente--

1. Satanás; aquele espírito impuro usurpou o domínio de nossos corações, e é necessário privá-lo de seu poder.

2. Nossa alma deve ser limpa, e isso é feito por meio da lavagem da regeneração e da renovação do Espírito Santo.

3. O coração deve ser aberto para ser embelezado e adornado com toda graça.

4. Por todos esses meios, o Senhor nos torna uma habitação adequada para Ele. ( B. Beddome, MA )

Os obstáculos para uma recepção cordial da verdade do evangelho

Devemos inquirir -

I. Quais foram as coisas que foram faladas de Paulo. Não será desinteressante, e espero que não deixe de ser instrutivo, fazer uma revisão da doutrina do evangelho, que pode ser compreendida sob estes três títulos: a ruína de toda a humanidade; redenção e salvação por Cristo Jesus; e regeneração pelo Espírito Santo.

II. Quais são os obstáculos para uma recepção cordial das verdades do evangelho?

1. O orgulho no coração humano é um grande obstáculo. Esta má disposição atua não apenas no mais vil da humanidade, mas também naqueles que em sua conduta exterior são irrepreensíveis, morais e decentes.

2. O preconceito é outro obstáculo poderoso. Você não teria pensado que os judeus da antiguidade teriam acreditado no Salvador e sido instruídos por Ele no caminho para o céu, visto que Ele realizou tantos milagres como prova de Sua missão diante de seus olhos? Mas eles não receberam Suas palavras. E por que não? Eles esperavam um Messias triunfante.

3. O amor ao pecado é outro grande obstáculo no caminho de receber cordialmente as verdades do evangelho.

4. Por último, o amor ao mundo é outro grande obstáculo. Não dizemos que Lídia amava o pecado e o mundo; porque se diz “ela adorava a Deus”; mas não pode haver dúvida de que seu coração estava cheio de preconceitos judeus contra a religião de Cristo; e nesse estado ela teria continuado se seu coração não tivesse sido aberto para que ela atendesse às coisas que foram faladas de Paulo.

III. Isso me leva a perguntar, em terceiro lugar, por quem e por quais meios esses obstáculos são removidos e a conseqüência de sua remoção? O homem por si mesmo pode removê-los? Não; pois as Escrituras, de um extremo a outro, declaram que ele não tem poder para fazer isso. “Cujo coração o Senhor abriu, para que ela atendesse às coisas que eram faladas de Paulo.” Os meios que o Senhor usa são muitos.

Ele abre o coração; isto é, Ele instila nele o desejo ardente de ser instruído nas verdades divinas e salvadoras do evangelho. Há uma verdade que nosso texto apresenta diante de nós e que gostaria de imprimir em suas mentes: é esta - que não devemos abandonar a reunião de nós mesmos na casa de Deus, de uma idéia que podemos obter tanto bom em casa. Se Lydia não tivesse ido à casa de oração no dia em que se converteu, ela não teria então, e talvez nunca tivesse ouvido; e, portanto, teria perdido a bênção inestimável que o Senhor lhe concedeu no uso dos meios da graça. ( WJ Kirkness, MA )

O poder do Espírito Santo exemplificado na conversão de Lydia

I. Destas palavras podemos inferir esta verdade - que o coração do homem está naturalmente fechado contra o evangelho. Não apenas o entendimento é obscurecido, não apenas a vontade se opõe à verdade, mas o coração se fecha contra ela. “O homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus”, etc. O evangelho é dirigido aos nossos ouvidos ano após ano; verdades, em cuja recepção está envolvida nossa felicidade tanto para o tempo como para a eternidade, são apresentadas a nós repetidas vezes; podemos, talvez, ir tão longe a ponto de concordar com eles; informam nosso entendimento, mas não vão além; o coração não é afetado por eles; e todo o poder ou raciocínio dos homens é totalmente incapaz de fazer com que produzam o efeito desejado.

Se não fosse esse o caso, quão diferente seria o efeito produzido até mesmo por um único sermão! Uma consideração apenas do amor de Cristo em morrer por nós teria tal influência constrangedora em nossa vida, que de agora em diante deveríamos nos render mais prontamente ao Seu serviço. Mas, embora o coração do homem esteja naturalmente fechado contra o evangelho, e embora nenhum poder humano possa abri-lo, ainda podemos observar -

II. Que um poder Divino é capaz de abri-lo. Foi o que foi feito para abrir o coração de Lídia, ou São Paulo pregou em vão. O trabalho de conversão não depende da eloqüência humana, mas é totalmente o efeito de uma operação Divina na alma. Os meios também, que o Espírito Santo usa para influenciar o coração, são tão variados quanto as maneiras pelas quais Ele o abre: Deus nunca fica sem instrumentos para levar avante Seus desígnios, seja da providência ou da graça.

Ele pode tornar eficazes os instrumentos mais improváveis ​​para a realização de Seus planos, e do próprio mal pode produzir o bem. Mas, embora Ele não se limite ao uso de meios, existem certas ordenanças que Ele designou como canais especiais para transmitir Sua graça à alma. A oração, pública ou privada, é uma dessas ordenanças. Mas, embora esse poder seja somente de Deus, ele é exercido de uma forma perfeitamente consistente com a liberdade humana; os homens não são conduzidos, mas atraídos; não forçados contra sua vontade, mas dispostos. A influência divina não é compulsiva, mas atraente.

III. Os efeitos produzidos em Lydia quando o Senhor abriu seu coração. “Ela atendeu às coisas que foram faladas de Paulo.” Ela não apenas assistiu a sua pregação, mas deu atenção a ela. Para aqueles cujos corações foram abertos pela graça divina para atender às coisas que pertencem à sua paz eterna, gostaria de dirigir a palavra de exortação. Considere que grande dívida de gratidão você tem para com a notável graça! ( EC Wells, MA )

Nos ouviu .

Ouvir e guardar a Palavra de Deus

I. Como devemos ouvir.

1. Coletivamente, longe das distrações do mundo; Lydia saiu da cidade.

2. Com o coração consagrado pela oração: Lídia foi orar.

3. Com uma expectativa ansiosa do que o Senhor vai dar: o Senhor abriu seu coração.

II. Como devemos mantê-lo.

1. Não descansando satisfeita com uma mera impressão temporária, mas andando com o Senhor em verdadeira comunhão de vida: Lídia foi batizada.

2. Esforçar-se para transmitir a outras pessoas nossa fé recém-adquirida: com Lídia, sua casa é batizada.

3. Trabalhar para pagar nossa dívida de gratidão ao Senhor, com amor abnegado ao próximo: Lídia obrigou seus benfeitores a irem a sua casa. ( Lisco. )

Cujo coração o Senhor abriu .--

Influência divina abrindo corações humanos

Estive uma noite no verão passado observando as flores de um branco puro em uma videira que circundava a varanda. Disseram-me que os botões que ficavam pendurados com pétalas fechadas o dia todo, todas as noites perto do pôr do sol, se desdobravam e emitiam uma fragrância peculiar. O milagre foi mais do que eu esperava. Um sentimento de silenciosa admiração tomou conta de mim quando vi botão após botão, como se sob o toque de mão invisível, lentamente dobrar suas folhas até que a videira se encheu de flores perfeitas, muito belas e doces.

E eu disse: "Se o dedo de Deus colocado sobre estas, Suas flores, pode fazer isso de uma maneira além do poder do estudo humano para explicar, o mesmo toque divino, de maneiras que não conhecemos, pode fazer tanto pelos humanos corações? Foi no silêncio da noite, quando a luz berrante do sol de verão se suavizou até o crepúsculo, quando o canto dos pássaros cessou e as sombras rastejaram sobre os campos, que esse milagre das flores aconteceu.

Quem pode dizer por que eles não abriram no início do dia? A chuva da manhã e o sol da tarde haviam nutrido a videira e deixado tudo pronto para a consumação, mas só apareceu à noite, e quem pode descrever a beleza e a fragrância então da revelação? Devem as flores nos ensinar uma lição de espera paciente e santa confiança pela bênção vindoura? Há corações pelos quais oramos por muito tempo, aparentemente fechados ainda a toda influência do bendito Espírito.

Mas sejamos pacientes. Talvez devamos esperar até a noite. Pode ser que esses corações, para cujo desenvolvimento oramos, se abram mais tarde; ou podem se abrir no crepúsculo da tristeza e do desapontamento, quando as canções cessam e as sombras se estendem ao longo do caminho muito antes do fim da vida. É verdade que o paralelo não é perfeito. As flores nunca resistiram às suaves influências do ar, do sol e da chuva; os corações podem resistir ao Espírito Santo e permanecer, talvez, fechados contra ele.

E, no entanto, dessas doces flores podemos certamente aprender uma lição de fé paciente. As forças silenciosas estão em ação; o Deus que cuida das flores do campo certamente está cuidando daquelas por cuja vida perfeita Nele oramos. Esperemos e vigiemos com Ele, não nos surpreendamos nem nos impacientemos se requer anos de disciplina para trazer uma alma pecadora, onde pelo toque divino ela pode ser transformada em um espírito glorioso e resgatado. ( John Hall, DD )

O coração de Lydia se abriu

I. A faculdade central na qual a grande mudança é operada.

1. O coração é o termo genérico no qual incluímos todos os fenômenos do homem animal e espiritual. Metafisicamente concentra tudo o que pertence à natureza física, emocional e intelectual. Em seu significado bíblico, o coração é a condição normal que condiciona as relações do homem com Deus. O que é que o homem é. “Como um homem pensa em seu coração, assim ele é.”

2. O coração, portanto, é o poder do homem que mais precisa ser mudado.

(1) Tendências, idiossincrasias e até aberrações morais podem ser detidas e dominadas pela cultura. O coração nunca supera sua depravação inerente. O selvagem pintado e o sábio erudito são descendentes da mesma estirpe. “Nascido em pecado”, devemos nascer de novo.

(2) Então, além disso, por um motivo momentâneo ou egoísta, o homem entregará a Deus suas posses mais caras, enquanto retém seu coração. “Israel se esqueceu de seu Criador e construiu templos”.

(3) Mudar o coração, então, não é meramente emendar a vida; pois a vida, como no caso do jovem rico, pode ser superficialmente correta, enquanto o coração é totalmente falso. Pela mesma razão, não pode ser uma mera mudança intelectual, como um novo modo de pensar sobre Deus ou Suas reivindicações; nem ainda na sensibilidade acelerada da consciência em sua reverência externa pela verdade; todos os quais são perfeitamente congruentes com a alienação do coração de Deus.

3. O novo nascimento é o vir à vida daquilo que antes não existia. A redenção por meio de Cristo é, potencialmente, a recriação da ordem divina perdida na alma - a reentrada de Deus no homem e Sua entronização sobre a vontade e as afeições como o único Senhor supremo.

4. Todos os homens precisam dessa mudança e devem experimentá-la apenas porque são homens. Não há diferença no pecado que vicia e condena, e o homem não deve pleitear isenção com base no nascimento ou treinamento, para não se excluir do reino de Deus.

II. O método dessa mudança. Observação--

1. Sua fonte sobrenatural. A regeneração é uma obra realizada pelo poder divino na alma individual. Pode ser simulado, mas não pode ser fabricado por nenhuma arte humana.

(1) Existem duas teorias contra as quais esta doutrina é um protesto digno, viz .--

(a) Esse homem é um santo embrião para começar. Um germe de toda a bondade está enrolado dentro de nós, esperando apenas circunstâncias favoráveis ​​para florescer em uma vida piedosa.

(b) Que a vida religiosa depende da educação. Todos nós temos a capacidade de nos tornarmos bons, e a tarefa da educação é cultivar isso: a árvore frutífera pode nunca dar frutos, mas isso é um acidente; portanto, um homem pode ser virtualmente bom, mas nunca devido a um treinamento deficiente.

(2) Mas essas teorias lidam com a natureza humana ideal e não com a natureza humana como ela é.

(a) Muito longe de ter o germe de uma natureza sagrada, as Escrituras declaram que nascemos em pecado, uma declaração corroborada pela consciência. Qualquer crescimento, portanto, é um crescimento do mal. Sob as influências parentais mais benignas, essa erva daninha cresceu como se fosse nativa do solo.

(b) A educação é um grande poder, mas não pode se correlacionar com as forças da Onipotência. Todo mero desdobramento de faculdades latentes lida apenas com o animal e o intelectual; não cria faculdade nem disposição.

2. Seus vários métodos. O Senhor “abriu” o coração de Lídia. O trabalho foi feito silenciosamente enquanto o jovem botão da primavera é aberto pelo sol da manhã. No caso do carcereiro, o mesmo trabalho é feito em tumulto. Ter lidado com suas sensibilidades petrificadas como com as doces serenidades da natureza feminina de Lydia seria tentar cinzelar o mármore com raios de sol. Para a mente masculina, o evangelho atrairá com sucesso principalmente quando apela ao intelecto, e assim desenvolve seus resultados por meio da lógica. Para a mente feminina e mais sutil, ela terá um apelo bem-sucedido principalmente na medida em que apela às simpatias, às suscetibilidades morais, à delicada estética da natureza humana.

3. Seus frutos imediatos. Lydia--

(1) “Atendida”, etc. Se antes apática ou apenas curiosa, ela está acordada agora.

(2) Assumiu para si e para seu lar a profissão de fé cristã. Uma perda de poder nos encontra aqui. Não são poucas as pessoas estimáveis ​​que se recusam a incorporar sua crença na comunhão cristã. Se Lydia tivesse voltado para Tiatira resolvida a manter o assunto em segredo, confiando na lealdade da consciência e na integridade de seus sentimentos, as chances eram de que ela teria falhado. Não podemos ficar sozinhos na luta perigosa de uma carreira religiosa; e se pudéssemos, não poderíamos honrar a Cristo se recusarmos tomar a cruz.

E menos do que tudo, podemos ajudar a sustentar o fardo que Deus colocou sobre nossos semelhantes como fiadores da salvação do mundo, se negarmos a eles a simpatia e o patrocínio de nosso apoio profissional. A Igreja desfalece, não porque falhe os seus recursos, mas porque os homens se recusam a consagrar ao seu serviço o que já lhe pertence. ( J. Burton. )

A reforma ideal

I. Esta é uma reforma efetuada no centro da existência. Esta não foi uma reforma no pergaminho, mas uma reforma nas fontes de atividade. Se o coração for mudado, todas as emoções, propósitos e atividades da vida serão mudados.

II. Esta é uma reforma que se originou na agência divina. “O Senhor abriu.”

III. Esta é uma reforma que trouxe a alma ao mais alto discipulado. “Ela atendeu às coisas que foram faladas de Paulo.” Ela se tornou uma aluna na escola de Cristo. ( Homilista. )

Conversão gradual

Suponha agora meia-noite, e o sol com os antípodas: ele atualmente não sobe às alturas de nosso céu, e chega ao meio-dia; mas primeiro é o crepúsculo, depois o dia amanhece e o sol nasce, e ainda assim olha com olhos mais fracos antes de brilhar em toda a sua glória. Não suamos com o verão hoje, e amanhã nos abalamos com a fúria do inverno; mas vem com passos suaves. Agora, é mais verdade que Cristo é capaz, em um momento, dos pecadores na terra de tornar os homens santos no céu, como Ele fez com o malfeitor moribundo.

Alguns podem dar saltos repentinos e pecadores furiosos se tornarem professores zelosos em um instante. Podemos ter um ciúme caridoso deles; a santidade não dispara, como a cabaça de Jonas, em uma noite. Deus é o Deus da ordem, não da confusão; e a natureza não é deixada correr de um extremo a outro, mas por um meio. Essa maneira comum pela qual os homens caminham do estado de pecado para o estado de glória é o estado de graça.

Portanto, nossa conversão ocorre por meio de começos suaves e quase imperceptíveis, embora nenhuma parte após parte, grau por grau em todas as partes, pela busca gentil da bondade em todos os graus, pelo crescimento até a maturidade e maturidade. ( T. Adams. )

As operações imperceptíveis da graça

As maiores operações, tanto na natureza quanto na graça, são as mais silenciosas e imperceptíveis. O riacho raso balbucia em sua passagem e é ouvido por todos, mas a chegada das estações é silenciosa e invisível. A tempestade ruge e alarma, mas sua fúria logo se esgota e seus efeitos são parciais e logo remediados; mas o orvalho, embora suave e inaudito, é imenso em quantidade e é a própria vida de grandes porções da terra. E essas são imagens das operações da graça na Igreja e na alma. ( R. Cecil. )

O coração de Lydia se abriu

Foi aberto como os portões de uma eclusa de canal. É pela água que entra secretamente por baixo, e gradualmente incha por dentro, que por fim as portas dobráveis ​​se permitem abrir; enquanto a água pressiona de cima e de fora, a pressão tende a fechar os portões com mais firmeza, em vez de abri-los. A fechadura se mantém vazia e resiste à oferta de água para entrar. Mas quando por canais secretos o interior está quase cheio, então a resistência cessa e os portões são abertos.

Ah, muitos corações vazios resistem à oferta de misericórdia de Deus; a oferta dessa misericórdia antes fecha o portão com mais firmeza! Mas quando, secretamente, alguma graça encontra seu caminho e mais se segue, e o espaço vazio gradualmente se enche, então a inimizade desaparece e toda a alma se abre para Cristo. ( W. Arnot, DD )

O coração de Lydia se abriu

I. Coração aberto. O Senhor abriu seu coração da maneira comum, sem dúvida, pela obra invisível do Espírito Santo. Ele o havia aberto o tempo todo, enquanto ela o servia, mantendo-se perto da luz tão rápido quanto ela lhe era revelada. O Espírito Santo está sempre à nossa frente quando estamos tentando encontrar nosso caminho para o cumprimento do dever.

II. O coração aberto invariavelmente traz a mente aberta. A entrada da Palavra Divina traz luz. Assim, Lídia “atendeu” ao que o apóstolo lhe disse. O Espírito Santo continuou Sua obra. Lydia parece ter renunciado às suas convicções instantaneamente, sem objeções.

III. A mente aberta trouxe a boca aberta. Com a abundância de seu coração, sua boca falou. Lydia, sem hesitar, reconheceu publicamente a fé que agora aceitava. Ela não perdeu tempo em uma busca tola após o que alguns chamam de evidências especiais. Ela sabia que acreditava em Jesus Cristo e estava pronta para dizer isso.

4. A mão aberta trouxe a casa aberta. A “Filha de Tiro” estava lá “com seu presente”. Hospitalidade foi a forma de utilidade imediata que Lydia escolheu. Talvez não estivesse ao seu alcance fazer coisas magníficas, mas ela fez "o que pôde". Conclusão:

1. Estas, então, foram as evidências da graça que o Espírito Santo deu instantaneamente a esta mulher de Tiatira. Não havia nada sutil ou misterioso neles; qualquer um poderia tê-los! qualquer um poderia conhecê-los se os tivesse.

2. E, com estes diante de nós, é fácil aprender o que é crescimento na graça - é aumento na abertura de coração, mente, boca, mão e casa - crescimento na mesma vida simples que começou. E mais graça é a glória da luxúria; e mais glória é o céu. ( CS Robinson, DD )

O coração se abriu

Embora trabalhasse desde a infância sob extrema miopia, Ampere, o célebre filósofo francês, estava inconsciente desse defeito até que despertou para a percepção disso pelas seguintes circunstâncias. Quando viajava, aos dezoito anos, em uma das partes mais bonitas da França, ele por acaso pegou os óculos de um companheiro de viagem e desatou a chorar de admiração e alegria com a primeira descoberta repentinamente feita a ele sobre a beleza e magnificência da natureza.

Antes, quando ouvia outras pessoas falarem com entusiasmo sobre a beleza de um determinado cenário, ele não conseguia entender o que significavam e pensava que deviam estar sob uma estranha ilusão. Mas agora ele se sentia como se de repente tivesse sido dotado de um novo sentido, e poderia dizer, como o cego na narrativa do evangelho depois de ter sido restaurado à visão: "Uma coisa eu sei: que embora eu fosse cego, agora eu Vejo." Esse incidente fornece uma ilustração notável da descrição breve, mas enfática, feita da conversão de Lídia, “cujo coração o Senhor abriu”.

A grande preliminar

I. O coração de Lydia estava fechado, o que significa que há uma indisposição natural em relação às coisas de Deus.

1. Uma indisposição não incompatível com muitas coisas amáveis ​​e de boa fama. Não implicando, naturalmente, hábitos pecaminosos ou espírito de frivolidade. Essas coisas podem ser ou não. As inclinações variam: o que é o prazer de um homem seria a dor de outro. Sob a respeitabilidade do homem moral, sob a afeição do homem amável, sob a adoração do homem exteriormente religioso, pode espreitar uma repugnância a Deus; uma firme determinação de não chegar perto com aquela espada do Espírito que deve perfurar e ferir antes que possa ser curada com segurança.

Cristo bate à porta, mas eles não se levantam por Ele, nem O deixam entrar. Eles não se abrem para Ele porque são iluminados o suficiente para conhecer Seus termos e honestos o suficiente para decidirem contra eles.

2. E sem esta razão definida para não gostar de Cristo, há outras influências em ação em manter a porta do coração fechada contra ele.

(1) Em um há um espírito de leviandade que torna cansativa toda reflexão séria: ele gostaria de se divertir enquanto pode: "quando eu tiver um tempo conveniente", em outras palavras, quando vier a tristeza, ou a doença, ou o próximo perspectiva de morte, então chamarei por ti.

(2) E sem qualquer resolução desse tipo, há no coração uma força de procrastinação prática que é suficiente por si mesma para manter o coração fechado contra Cristo: a própria ausência de resolução contra Ele auxilia na exclusão prática. Um homem é tão quase cristão que se escreve não muito longe do reino, capaz a qualquer momento, com um único passo, de entrar nele. Portanto, ele também tem um coração fechado; um coração fechado pela própria ideia de sua abertura.

(3) Depois, há o caso daqueles que estão “sempre aprendendo e nunca são capazes de chegar ao conhecimento da verdade”. Existem alguns que, com um desejo real de serem salvos, nunca podem compreender a simplicidade da salvação de Cristo. Por uma mistura de coisas verdadeiras e falsas, uma inversão de verdades importantes, uma mistura de condições com o evangelho da graça livre, eles ficaram tão perplexos que a obra da fé foi impossível: eles estão distantes, desejando e esperando, em vez de tomar o reino de Deus, como diz nosso Senhor, pela força, e entrar nele com uma convicção resoluta.

Oh, que uma voz soe nas profundezas daquela alma - O evangelho é este: não que se você fizer algo, Deus fará o resto; mas que, assim como você é, Deus o ama, e que a obra da sua salvação já foi feita por você em Cristo. Aceite a palavra de Deus: acredite Nele quando Ele diz que colocou todos os seus pecados sobre Cristo: tente a experiência de vir a Ele com base nisso; e para você a promessa será cumprida no próprio ato de estender a mão, a força será dada: na recepção das boas novas o coração de pedra será tirado, e um coração de carne o substituirá: de o evangelho, não antes dele, gerará arrependimento e reconciliação: e o coração fechado contra tudo o mais cederá à intimação de uma expiação já feita e uma paz já adquirida.

II. O coração de Lydia foi aberto. Esta abertura é atribuída ao Senhor, agindo por meio dAquele que Ele prometeu enviar da parte do Pai. Os métodos dessa abertura são vários como instrumentos de Deus e atributos de Deus. No caso que temos diante de nós, a primeira audiência foi suficiente. E foi assim com outros. Mais frequentemente, talvez, a abertura seja gradual. Esses corações são muito obstinados.

Se Deus desse apenas uma chance, quem poderia ser salvo? Mas Aquele que fará qualquer coisa para nossa salvação, exceto aquela coisa que a corromperia completamente, a saber, uma compulsão de conversão; que Deus é paciente conosco e experimenta muitos meios: às vezes, um influxo repentino de bênçãos trouxe consigo um abrandamento do coração e uma volta de todo o homem para agradecer e glorificar seu Benfeitor: às vezes, a disciplina da vida em seu aspecto mais severo tem forjado reflexão e tristeza pelo pecado, e fervorosa invocação a Deus.

Essas coisas são todas várias. Mas, entre todos eles, uma coisa não varia. Há um Espírito Divino que opera a grande mudança onde quer que seja operada; o único que toca a própria fonte do ser e vivifica a alma morta em novidade de vida. ( Dean Vaughan. )

Que ela atendeu às coisas que foram faladas de Paulo . -

A atenção exigida pelo evangelho

Deve ser--

I. Cândido. O pregador do evangelho não deve ser pré-julgado. Que ele seja ouvido com justiça, e que sua doutrina seja imparcialmente pesada na balança do santuário. O povo de Berea é elogiado por isso.

II. Sério. A palavra apresenta à nossa mente os assuntos mais sérios do mundo. Morte e julgamento, céu e inferno são coisas sérias.

III. Devoto. Muitas pessoas que ouvem não olham mais longe do que os homens e as palavras dos homens; e se eles estão satisfeitos, é com os sentimentos, a voz ou a maneira do pregador; mas devemos ouvir a Palavra de Deus como a Palavra de Deus, e se o fizermos, será com reverência de alma.

4. Diligente. Não é uma questão insignificante que ela representa para nós; é por nossa vida e, portanto, deve ser considerada com o máximo vigor e energia de nossas almas.

V. Acreditar. É o testemunho de Jeová e exige todo o crédito. A Palavra não pode beneficiar nossas almas, a menos que seja “misturada com a fé” ( Hebreus 4:2 ). É proposto “para a obediência da fé” ( Romanos 16:26 ) e, quando obedecido, torna-se o poder de Deus para a nossa salvação.

VI. Alegre. O evangelho é uma boa nova; proclama perdão; e se isso for realmente acreditado, deve despertar alegria. Foi o que aconteceu com todos os primeiros convertidos ao Cristianismo ( Atos 8:6 ; Atos 16:34 ; 1 Tessalonicenses 1:6 ).

VII. Prático. E onde é verdadeiramente recebido, não pode deixar de operar por amor. Um verdadeiro crente é um cumpridor da Palavra ( Tiago 1:22 ). ( G. Burder. )