Atos 16:29-34

Então ele pediu uma luz, saltou e veio trêmulo.

O carcereiro filipense

I. O estado de sua mente antes da conversão.

1. Ele era um pecador descuidado. Isso não aparece tanto em seus atos oficiais; pois a culpa da perseguição repousava sobre o povo e os magistrados: mas de sua conduta conforme descrito em Atos 16:26 , no qual temos a imagem de um homem mundano, descuidado e sem Deus, levado ao desespero por uma calamidade temporal inesperada.

Ele não temia a Deus, pois tinha mais medo “dos que podiam matar o corpo” etc .; ele não se importava com sua alma, visto que estava pronto para arriscar sua salvação; ele era totalmente imprudente quanto à eternidade, pois, para escapar da miséria presente, estava prestes a correr sem ser convocado à presença de seu Juiz. A ideia de suicídio não poderia ter ocorrido a qualquer homem, a menos que ele fosse totalmente descuidado com Deus e Suas perspectivas eternas.

2. Mas uma mudança foi operada antes da conversão; de ser um descuidado, ele se torna um pecador convicto. Essa mudança preliminar consistia em fortes convicções de consciência e vivas apreensões de perigo; e estes, embora produzidos repentinamente, eram profundos e sinceros ( Atos 16:29 ). Aqui está uma grande mudança da apatia para a preocupação, da imprudência para a indagação ansiosa. Essa convicção pode ser explicada pelo que ele viu e ouviu; a confissão da escrava; a conduta dos apóstolos; o terremoto; A exortação de Paulo.

3. Mas, embora uma mudança marcante tenha ocorrido, não foi uma conversão. A convicção, embora preceda a conversão, nem sempre é seguida por ela. Ele tinha remorso, mas remorso não é arrependimento; ele tinha medo; mas o medo não é fé; ele tinha uma apreensão do perigo, mas o perigo pode ser apreendido enquanto o método de libertação é desconhecido. Essas convicções foram úteis como meios preparatórios; eram sintomas esperançosos; mas eles podem ser, e freqüentemente são, sufocados, resistidos e vencidos.

Que ele não foi convertido é evidente a partir de sua pergunta, o que implica que ele ainda ignorava o fundamento da esperança de um pecador, e que estava disposto a olhar para algo que ele mesmo poderia fazer, ao invés do que poderia ser divinamente feito para dele.

II. O meio pelo qual sua conversão foi efetuada. Pouco importa em que circunstâncias um pecador é primeiro despertado para perguntar; seja pelo terremoto, ou pela voz mansa e delicada. Mas, embora as circunstâncias sejam várias, os meios são os mesmos em todos - a verdade como é em Jesus, o evangelho completo e gratuito da graça de Deus. O carcereiro não foi convertido pelo terremoto, pelo contrário, o efeito disso foi o terror suicida; mas o que o evento milagroso não pôde fazer foi feito pelo evangelho. Ele foi orientado a olhar de si mesmo para Cristo, a renunciar a toda esperança de salvação pelas obras e operá-la pela fé. A exortação implica -

1. Que ele deve acreditar na verdade a respeito de Cristo - que está envolvida nos nomes dados a ele.

(1) Jesus - isto é, Salvador.

(2) Cristo, o ungido do Senhor.

(3) Senhor.

2. Que acreditando na verdade a respeito de Cristo, ele deve colocar sua própria confiança pessoal e confiança somente em Cristo como Alguém capaz de salvar ao máximo. O evangelho assim proposto era -

(1) Um meio adequado, como prescrever um remédio em todos os aspectos adaptado aos males que ele sentia ou temia.

(2) Suficiente, pois contém tudo para instruir, encorajar ou persuadir.

III. A natureza da mudança. Sua conversão consistiu propriamente em crer no Senhor Jesus Cristo. Até que ele acreditou que não era convertido; mas assim que ele acreditou, ele se tornou um homem convertido. A produção da fé pura não é uma mera mudança de opinião, mas uma renovação radical e completa atestada por certos frutos.

1. Ele tinha sede de mais instrução ( Atos 16:32 ).

2. Ele estava preocupado com as almas de sua família.

3. Sua fé forjada pelo amor.

4. Ele teve paz e alegria em crer.

5. Ele fez uma profissão aberta de fé.

Conclusão: Aprenda--

1. Que os homens em seu estado não convertido são freqüentemente descuidados e destituídos de todo temor a Deus e preocupação por suas almas.

2. Enquanto eles são descuidados, Deus muitas vezes se agrada de fazer uso de alguma dispensação solene e desperta para despertá-los e alarma-los.

3. Às vezes, as provações e decepções dos pecadores servem apenas para exasperar sua inimizade natural, como foi o caso do carcereiro, ou tentativa de suicídio.

4. As convicções só são úteis quando produzem um espírito sincero de consideração e investigação.

5. A convicção só termina na conversão quando um verdadeiro senso de pecado é combinado com uma apreensão da misericórdia de Deus em Cristo. ( J. Buchanan, DD )

O carcereiro filipense

I. O despertar do carcereiro. A primeira circunstância que parece ter afetado poderosamente sua mente foi, uma grande calamidade temporal ameaçando sua imediata ruína e morte. Grandes e repentinas e pesadas aflições são freqüentemente enviadas pela providência de Deus para que Ele possa trazer os homens ao recolhimento e à oração. Havia muitas coisas aqui, todas coincidentes, que afetaram poderosamente a mente do carcereiro. Mas essas eram apenas circunstâncias externas; e foi somente pela graça especial de Deus que eles se tornaram úteis para sua alma.

Muitas pessoas sofrem grandes aflições, mas nunca pensam em Deus nelas; e assim suas aflições não chegam a um resultado abençoado. Na verdade, só depois que o carcereiro voltou a si é que ele pensa em sua alma e vê a mão de Deus nas circunstâncias circundantes. No dia da convicção de Deus os homens são gratos pela ajuda daqueles a quem eles injuriaram: e no grande dia de todos, quando a porta do arrependimento será fechada para sempre, os perseguidores da verdadeira Igreja de Jesus cairão diante deles, e ser como cinzas sob as solas de seus pés.

II. As consequências de seu despertar, em sua investigação sincera. Deixe-me mostrar a você o que é ser salvo.

1. Para ser liberto de todos os nossos pecados.

2. Para ser libertado de todas as penalidades de todos esses atos malignos.

3. Ser colocado na capacidade de superá-los.

4. Ser salvo da prática do pecado, bem como da condenação do mesmo.

5. Para ser libertado do diabo.

6. Para ser libertado do mundo.

7. Para ser salvo da maldição do Todo-Poderoso.

8. Para ser libertado do inferno.

Mas ser salvo é muito mais do que isso: é ser levado do pecado à santidade, da maldição à bênção, da morte à vida, da inquietação à paz, de Satanás a Deus.

III. A resposta dada a este homem questionador e desperto. Eles chamam sua atenção imediatamente de si mesmo para Cristo, para o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo. Ele entrou em uma nova vida a partir daquela hora. E agora, observe, o carcereiro encontrou Jesus; e seu terror se transforma em alegria. Como frutos abençoados de sua fé, seu coração se enche de alegria e amor para com os irmãos; e ele atendeu, com rápida obediência, às leis do Senhor, e entrou, pelo batismo, em seu curso cristão. Conclusão: Na narrativa, observe -

1. Um exemplo notável de misericórdia livre e rica para um pecador desesperado reduzido à última extremidade.

2. Um exemplo instrutivo do mistério dos caminhos de Deus no cumprimento de Seus propósitos de misericórdia.

3. Que a salvação de Deus é tão gratuita quanto vasta.

4. A simplicidade do evangelho.

5. Que todos os filhos de Deus não são despertados da mesma maneira.

6. Uma imagem do mundo.

Esta terra é uma prisão; as pessoas nele estão condenadas à morte - sim, mil são conduzidos à execução diariamente. E embora o homem não convertido não possa desembainhar uma espada para cravá-la em seu próprio coração, a espada da vingança divina está desembainhada contra ele e pode perfurá-lo a qualquer momento. E enquanto, enquanto Paulo e Silas louvavam a Deus pela redenção, o terremoto sacudiu a prisão e os grilhões caíram dos prisioneiros, vemos, por assim dizer, uma imagem das bênçãos do evangelho, segundo a qual “o prisioneiro salta para soltar suas cadeias ”, e aqueles que são habilitados a crer são emancipados da escravidão do pecado e trazidos à gloriosa liberdade dos filhos de Deus. ( T. Snow, AM )

A conversão do carcereiro

I. A iniciativa vai até a conversão.

1. Uma terrível sensação de perigo. O terremoto e a conduta estranha e sublime dos prisioneiros despertaram sua consciência culpada.

2. Um fervoroso espírito de investigação. “O que devo fazer”, etc.

3. Prontidão para fazer o que for necessário.

II. O meio exclusivo de conversão. A fé em Cristo é indispensável para produzir essa mudança moral.

1. Uma mudança de caráter requer uma mudança nas crenças. Somos controlados e moldados por motivos: os motivos são crenças.

2. As novas crenças necessárias para produzir essa mudança devem ser direcionadas a Cristo. Só Cristo nos dá -

(1) O verdadeiro ideal de caráter.

(2) A verdadeira maneira de alcançá-lo.

(3) As verdadeiras ajudas que nos permitem fazer isso.

III. O glorioso resultado da conversão. “Serás salvo.” O que é salvação? Não é em nenhum sentido uma mudança física, nem meramente uma mudança intelectual, nem necessariamente uma mudança local. É uma revolução moral. É a alma subindo do sensualismo à espiritualidade, do egoísmo à benevolência, do mundo a Deus. Esta conversão -

1. Irá garantir a salvação de nossas próprias almas. “ Tu deves”, etc.

2. Vai levar à salvação de outros. “E tua casa” - não, é claro, que sua crença salvaria sua família independentemente da deles; mas que isso o levaria a usar os esforços que, sob Deus, levariam sua família a uma fé salvadora. ( D. Thomas, DD )

Um homem em duas condições

I. Que tipo de homem antes da conversão? O carcereiro é um exemplo notável do poder da graça de Deus. Ele era um disciplinador romano severo. Ele respeitava a autoridade. Ele provavelmente era um velho soldado, que por bons serviços no passado foi recompensado com este posto. Isso era digno de crédito para ele. Devemos ser fiéis em nosso trabalho diário. Admito que haja um pouco de aspereza na execução de suas ordens; ele não foi comandado para empurrar, mas para mantê-los com segurança, e ele tentou o seu melhor para fazer isso.

Ele vai para a cama. Ele está adormecido. Um terremoto vem. Não se preocupou com sua esposa e família. Sua única ocupação era, sob o selo do imperador romano, cuidar das portas da prisão. Oxalá todos os cristãos fossem tão fiéis ao seu ofício como este homem não iluminado. Ele encontra a porta aberta. Ele teme a desgraça. Ele não pode combater a acusação de dever negligenciado. Ele teria se matado. Ele era um homem severamente correto.

Sempre fico feliz quando esses homens são salvos. Eles nem sempre são salvos. Eles têm alta estima pública e tendem a esquecer seu Mestre no céu. O carcereiro era um homem de poucas palavras. “O que devo fazer para ser salvo?” Homens desse tipo costumam ser frios. É difícil aquecer seus corações. Ele era um homem de ação e decisão, ele disse a este homem: “Vá, e ele vai”; ele mesmo está pronto.

II. O que ocasionou sua conversão? Ele havia recebido algumas instruções antes, ele tinha ouvido o testemunho da menina e, possivelmente, as palavras de Paulo. Eles não o impressionaram. Ele dormiu depois, não foi feito a tremer porque os prisioneiros haviam escapado; esse medo foi banido por Paulo. Qual então, o milagre, que as portas foram abertas, e ainda assim ninguém escapou! Que alegria encheu sua alma! Nenhuma culpa possível.

Ele foi trazido para perto do mundo invisível pelo perigo do qual havia escapado; e quando a luz brilhou ao redor, ele viu sua vida passada, e o Espírito Eterno desvelou aquela vida e o fez ver o mal dela. Então, sua conversão resultou das novas instruções do apóstolo. Ensino claro e um coração simples para recebê-lo tornam rápido o trabalho sobre o assunto. Agradeçamos a Deus por quaisquer circunstâncias que garantam a conversão de uma alma. Não reclame porque o terremoto não está na conversão; não importa o quão talentoso seja, ou por meio de quem.

III. Que tipo de conversão ele fez.

1. Ele era um convertido crente. Ele acreditou sem demora ou dúvida. Disseram-lhe para acreditar, e ele acreditou. Quem não acreditará no que a experiência de milhares promete ser verdade?

2. Ele foi um convertido humilde. Ele caiu aos pés do apóstolo. Ele os atendeu em sua casa. Uma alma convicta não quer o lugar mais alto na sinagoga. Se as pessoas boas disputam, que seja por um lugar aos pés de Cristo.

3. Ele era um convertido pronto. Ouvindo - crendo - comunhão - tudo na hora da meia-noite. Quando sabemos o que Cristo deseja que façamos, qualquer momento de demora é pecado.

4. Ele era um convertido prático. Ele lavou suas feridas. Ele colocou comida diante deles. Não é fácil arranjar um banquete no meio da noite, Ele foi buscar os melhores. Ele é o tipo certo de convertido que deseja fazer algo para Cristo; ele logo encontrará algo para fazer.

5. Ele foi um convertido alegre.

6. Ele foi um convertido influente. Todos em sua casa foram convertidos.

7. Ele foi um convertido sensato. Ele ainda se manteve em sua posição, ele não desistiu de ficar na prisão. Quem é tão adequado para ser um carcereiro como um homem que conhece o Senhor e será humano? Gostamos dos que são convertidos para se manterem em seus negócios e ganhar dinheiro para a causa de Cristo. ( CH Spurgeon. )