Atos 16:16-25

Uma certa donzela possuída por um espírito de adivinhação.

A pitonisa

As palavras, literalmente, são como na margem, um espírito do Python, ou, como alguns MSS. dê isso, um espírito Python. O Python era a serpente adorada em Delfos, como o símbolo da sabedoria, da qual as sacerdotisas Pítias e Apolo, como sucedendo ao poder oracular da serpente, tomaram seu apelativo distinto. O fato de São Lucas, que em seu Evangelho descreve fenômenos semelhantes como provenientes da demônia, "espíritos malignos", "espíritos imundos", deve usar aqui esta descrição excepcional, parece implicar que esta era a maneira pela qual o povo de Filipos falava da donzela, ou então que reconhecia em seu estado fenômenos idênticos aos das sacerdotisas de Delfos, as distorções selvagens, os gritos estridentes, a loucura de uma inspiração maligna.

À moda das sibilas, feiticeiras e clarividentes de outros tempos, a menina, que Agostinho descreve como uma faemina ventriloqua - a frase provavelmente expressando os tons peculiares característicos da histeria - era vista como tendo o poder de adivinhar e prever ( “Adivinhando”, diferentemente de “profetizando”, expressa exatamente a força do verbo grego), e seus gritos selvagens foram captados e recebidos como oráculos.

Plutarco (“de Defect. Orac.,” P. 737) fala do nome Python como sendo comumente aplicado, em sua época, a “ventríloquos” desse tipo. Como ela era uma escrava, seus mestres negociaram com sua suposta inspiração e fizeram a menina, a quem a oração e a quietude poderiam ter restaurado a sanidade, dar respostas para aqueles que buscavam orientação oracular nas perplexidades de suas vidas. ( Dean Plumptre. )

Paulo e a donzela de Filipos

1. Ninguém pode dar tal testemunho da verdadeira natureza da bondade como os espíritos maus. Como os anjos caídos poderiam pregar! Eles podiam falar de bondade com toda a vivacidade que vem do contraste consciente. Ele não poderia falar muito sobre a amizade que a perdeu? Não poderia falar com ternura do lar que o abandonou? Assim, o espírito que conheceu a Deus e se afastou Dele poderia falar com emoção comovente - de salvação.

Mas o cristianismo não terá esse serviço. A pobre donzela disse a verdade, mas sua cooperação foi recusada. O diabo não pode ter parte ou lote no serviço cristão. Ele não está nisso! Embora sua palavra seja verdadeira, seu tom está errado. O que Paulo poderia ter feito com essa ajuda! Como ele poderia ter se voltado contra todos os que mantinham em cativeiro a garota apaixonada e lhes dito: “Ela é nossa aliada; ela conhece a verdade e não tem medo de proclamá-la.

“Essas tentações não são sem força; mas a verdade, sendo falada pelo diabo, não deve ser recebida com base em tal autoridade, porque a autoridade não para por aí. Não tenha nada a ver com ele. "Resista ao diabo, e ele fugirá de você." Vemos em tais incidentes a pureza e nobreza da mente apostólica e a independência da verdade. Nas mãos dos apóstolos, a verdade não implorava por patrocínio. Quando a Igreja recusará o dinheiro do homem mau? O mesmo tipo de ajuda foi oferecida a Cristo, mas Ele nunca a aceitaria.

2. A garota tinha mestres que lucravam com ela. É possível que alguns de nós estejam sob a influência de “mestres” malignos. É da natureza do egoísmo tornar escravos. Homens mais velhos e astutos podem estar fazendo experiências com sua juventude verde. Cristo deseja que todos nós sejam livres. "Se o Filho, portanto, vos libertar, sereis realmente livres."

3. "E quando seus mestres viram que a esperança de seus ganhos se foi -." O homem mau tem uma esfera maior para ganhar dinheiro do que o homem bom. Pense no que eles estavam fazendo! Vivendo com esta donzela confusa. Esses homens venderiam a própria Igreja de Deus e profanariam os mortos por dinheiro. Não imagine que este é um exemplo antigo; é o trabalho de hoje. Não há ponto de parada no egoísmo, exceto na própria destruição do universo.

Comece, portanto, cedo a resistir ao diabo. “Nem tudo que reluz é ouro.” Existem algumas moedas que os dedos honestos não ousam tocar. Não se chame de pobre se você tem o jantar honesto de hoje esperando por você. Isso é uma prova de que você também jantará amanhã. “Buscai primeiro o reino de Deus e Sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas.” Mestres astutos, negociantes de superstição e charlatanismo, podem ter suas donzelas lucrativas tiradas deles, mas aqueles que depositam no céu têm efeitos inesgotáveis.

4. Olhe para o espírito de mestres da moça (versículo 19, etc . ). Que mentirosos eles eram! Nem uma palavra que eles disseram sobre os "ganhos". Aqui está o crime de hoje, de trabalhar por um motivo e tentar obter crédito por outro. Não odiamos às vezes um homem, e lhe fazemos todo tipo de mal, e então dizemos que não temos ciúme pessoal, mas estamos preocupados com alguma grande questão ou bem público? E, no entanto, há pessoas que desdenham totalmente a ideia do pecado original! O evangelho não terá pretensão, reserva mental ou obliquidade moral. Ele vai insistir em tentar todo o nosso trabalho pela queda quadrada do céu. ( J. Parker, DD )

A adivinhada donzela em Filipos

I. Testemunho verdadeiro de uma parte questionável. Esse testemunho era tão verdadeiro como se tivesse sido falado por um anjo. Mas o testificador estava sob a influência de um diabo, e os servos de Deus não precisam de seu louvor, nem em nome de si próprios nem de sua obra. Mas o que poderia induzir essa mulher a prestar esse testemunho verdadeiro?

1. Talvez a esperança de obter ganhos. Ela pode pensar que Paulo a recompensaria por sua proclamação pública.

2. Desejo de conciliar. O espírito maligno, temendo a expulsão, pode influenciá-la a prestar esse testemunho de modo a obter favor.

3. O desejo de aumentar sua autoridade e aumentar seu sucesso. Ela viu sinais evidentes da Divindade de sua causa; e ao proclamar isso ela pode ter esperado adquirir uma reputação mais elevada por ser inspirada.

4. A esperança de trazer descrédito à causa de Deus. O estratagema pode levar o povo a concluir que Paulo e Silas estavam aliados com espíritos malignos.

(1) Que existe um caminho de salvação. Simples, seguro, exclusivo.

(2) Que há necessidade de mostrar esse caminho.

(3) Que a obra dos servos de Deus é mostrar isso.

II. Exorcização eficaz por um apóstolo inspirado. Paul estava triste -

1. Ver um ser humano vítima de poder demoníaco. Muitos locais tristes semelhantes ainda estão para ser vistos. Os demônios avareza, ambição, orgulho, inveja e sensualidade possuem as almas dos homens e governam em seus corações. Quem pode vê-los e não ficar triste?

2. Para ver o desígnio maligno com o qual o testemunho foi prestado. A menina era apenas o instrumento do diabo, cujo propósito poderia ser desacreditar o Cristianismo; e que também pode ter como objetivo estimular a autocomplacência de Paulo.

3. Para ver os motivos sórdidos dos mestres desta garota. Eles não se importavam como sua natureza foi degradada, ou como o povo foi imposto, se apenas seus fins mercenários fossem atendidos. Muitos ainda são inescrupulosos. Eles mentirão, trapacearão e venderão corpo e alma por lucro.

III. Perseguição maligna por mercenários desapontados (versículos 20-22). Se você não enfurecer um homem egoísta, não interfira em seus ganhos, ou ele irá persegui-lo. Seu empreendimento pode ser de Deus, e pode haver provas evidentes disso, mas não deve ser permitido viver se frustrar seus propósitos egoístas.

4. Medidas ilegais por parte das autoridades civis.

V. Melodia da meia-noite por sofredores encarcerados (versículo 25).

1. “Eles oraram” -

(1) para si próprios, para que possam ser apoiados e entregues;

(2) por seus perseguidores, para que fossem perdoados e salvos; e

(3) para seus novos convertidos, para que sejam fortalecidos e estabelecidos.

2. "E cantou louvores a Deus." A consciência de ter agido corretamente torna o homem destemido no perigo, inabalável no sofrimento e triunfante na tribulação. ( John Elstob. )

O diabo da avareza

I. Na prossecução do seu propósito. Mercenariedade na verdade foi o demônio que a inspirou. Ao perseguir seu objetivo sórdido, descobrimos -

1. A prostituição da mente. As simpatias e talentos dessa jovem foram consagrados à ganância de seus mestres. Mammon sempre contrata o gênio do mundo para seu serviço. Uma visão mais terrível do que essa dificilmente pode ser testemunhada.

2. A prática da falsidade. Esta mulher fingiu retirar o véu do futuro por dinheiro. Os homens constroem suas fortunas com falsidades. Mentiras são consideradas a vida do comércio.

3. Profissão religiosa. Para impor aos espectadores, ela professou quase uma reverência para os apóstolos. Talvez ela tivesse presciência suficiente para ver que a missão deles teria sucesso, e que sua declaração de sucesso aumentaria sua reputação e aumentaria sua autoridade. Ai de mim! a avareza usa a religião para seus próprios fins, veste suas roupas, usa seu vocabulário e se ajoelha diante de seus heróis.

II. Na frustração de seu propósito (versículo 18). Isso significa o exorcismo de um espírito pessoal do mal que se apossou dela? ou significa a expulsão do espírito do mal dela? Inclino-me para a última opinião e considero Paulo efetuando sua conversão. Ele fez isso, como todas as conversões são realizadas, "em nome de Jesus Cristo", e de uma vez - "na mesma hora." A mudança que Paulo efetuou nela agora interferia nos ganhos de seus senhores. Observar--

1. A vingança dessa avareza frustrada (versículo 19). Homens egoístas se oporão a qualquer empreendimento, por mais divino que seja, que interfira em seus ganhos. Os interesses adquiridos são os grandes antagonistas da verdade em todos os lugares.

2. Sua hipocrisia. Eles disseram que esses homens interferiram em nosso tráfego? Isso teria sido verdade. Não; eles preferem uma acusação falsa. Essas larvas feridas seriam consideradas heróis patrióticos.

3. Seu poder. Esses homens ricos tinham poder suficiente para mover a multidão a seu favor e ordenar aos magistrados que fizessem seu trabalho (versos 22, 23). Tal era o poder que a avareza tinha em Filipos há dezoito séculos, e tal é o poder, infelizmente! que ele já exerceu, e ainda exerce. Pode mover magistrados e monarcas. “O dinheiro responde a todas as coisas”, “e o amor por ele é a raiz de todo mal”. ( D. Thomas, DD )

O resgate de um escravo

Alguns fatos relacionados com -

I. O escravo.

1. O poder pelo qual ela foi influenciada.

2. A profissão que ela fez.

3. O testemunho que ela prestou.

II. Os apóstolos.

1. Sua ternura de coração.

2. Seu grande poder.

3. Sua devoção habitual.

III. Os donos.

1. A degradação de sua natureza.

2. A vingança de seus corações.

3. O poder de seu ódio. ( HJ Martyn. )