Atos 16:17

Esses homens são servos do Deus Altíssimo e nos mostram o caminho da salvação.

A confissão da menina

Que coisa estranha temos aqui! o diabo pregando o evangelho; pelo menos confirmando a palavra daqueles que a pregaram. Como foi que o príncipe das trevas pôde apoiar os homens que estavam trabalhando para destruir seu reino? Como ele poderia dar seu testemunho da verdade daquele evangelho pelo qual seu trono seria subvertido? Não estava Satanás aqui expulsando Satanás e contribuindo para derrubar seu próprio domínio? Não: sua verdade falada foi um golpe de mestre de política diabólica.

Ele falou a verdade para contra-atacar; colocar Paulo e Silas e a mulher possuída no mesmo terreno, como se todos estivessem de acordo: e se Paulo e Silas tivessem ficado satisfeitos com este testemunho, e apelassem para ele, e observassem ao povo que ela que lhes havia falado tão corretamente muitas coisas que eles não poderiam ter descoberto, confessado como servos de Deus e pregadores da salvação, ele teria ganho um grande ponto.

Deixe a pitonisa uma vez ser identificada com os professores cristãos e ela poderá ensinar, sob o nome de Cristianismo, coisas que o diabo tem ensinado desde então, e as chamou de caminho da salvação. O diabo confessando Cristo é de fato mais perigoso do que o diabo negando Cristo: pois ele apenas confessa se opor. Ele confessa e deturpa, de modo que torna a doutrina de Cristo às vezes uma coisa e às vezes outra; e tudo menos o que realmente é.

Às vezes é a salvação pelo mérito do homem, o céu adquirido pela realização de obras externas. Assim, ele constrói um sistema fatal de justiça própria. No entanto, há verdade no que ele ensina. As obras são necessárias; mas ele atribui a eles um ofício errado, os coloca no lugar de Cristo, e assim leva os homens a rejeitar aquele caminho de salvação, do qual, pela boca da Pitonisa, ele deu testemunho.

Em outras ocasiões, ele segue o caminho diretamente contrário; e com a demonstração de honrar a Cristo ensina os homens a buscar a salvação por uma fé que não produz obras. Assim, sua doutrina é - o que se desejaria que seu reino fosse - dividida contra si mesma: às vezes é Cristo exigindo o que Deus não ordenou; às vezes é Cristo permitindo o que Deus proibiu, ou proibiu o que Deus permitiu.

Ai de mim! esta confissão da pitonisa, visto que não foi totalmente a primeira instância do reconhecimento de Cristo por Satanás, também não foi a última por muitos, muitos exemplos. E os professores cristãos muitas vezes ignoram seus artifícios, não tendo recebido sabedoria para detectá-lo, quando transformado em anjo de luz. Paulo tinha essa sabedoria. ( J. Fawcett, MA )

Servindo a deus

Bem no final da nave da Abadia de Westminster, há um monumento erguido para um jovem filósofo e clérigo que durante seu curto espaço de vida, que durou apenas 21 anos, fez descobertas científicas do tipo mais surpreendente. Seu nome era Jeremiah Horrox. Havia uma coisa que ele sentia que já tinha mais direitos sobre ele do que a ciência. Era cumprir seu dever na humilde esfera em que se encontrava; e quando ele estava na véspera de observar o trânsito do planeta Vênus através do sol, e estava esperando com a maior agudeza de observação por esse fenômeno, ele colocou até mesmo todos esses pensamentos de lado, e foi, no domingo em que essa visão devia ser observado, para cumprir seu humilde dever paroquial na igreja onde era pastor.

Ele menciona isso em seu diário, em palavras que agora estão escritas sobre seu monumento: “Chamado de lado para coisas maiores, que não devem ser negligenciadas por causa de atividades subordinadas”. Subordinadas, secundárias, em certo sentido, as buscas não podiam ser, pois eram a descoberta da glória de Deus na maior de Suas obras; mas eram subordinados em outro sentido, pois se depararam, naquele caso, com o cumprimento obstinado da tarefa que ele devia ao seu Divino Mestre. ( Dean Stanley. )

A maneira mais exata de salvação

Sir Thomas Smith, o eminente secretário de Estado da Rainha Elizabeth, quando em seu leito de morte, enviou a seus amigos, os Bispos de Winchester e Worcester, e solenemente rogou-lhes que extraíssem da Palavra de Deus o caminho mais claro e exato de salvação; acrescentando: "É uma questão de lamentação que os homens não saibam para que fim nasceram no mundo até que estejam prontos para sair dele."

A confissão do escravo

Verdade é verdade, por quem quer que seja confessada, por qualquer motivo e de qualquer maneira. Aqui foi confessado por uma garota possuída pelo demônio. Talvez sua melhor natureza estivesse em ascensão na época. Como sabemos pelos Evangelhos, a possessão demoníaca era intermitente e as pobres criaturas tinham seus intervalos de lucidez. Portanto, esta donzela, consciente no momento de sua miséria e degradação, pode ter entendido isso como uma espécie de apelo por ajuda.

Talvez, no entanto, possa ter sido uma zombaria. Sem dúvida, os apóstolos haviam afirmado sua autoridade como servos do Deus Altíssimo, e certamente “o caminho da salvação” era seu tema constante. E a garota dotada de poderes de mimetismo pode ter reproduzido seu sotaque peculiar com o propósito de criar diversão. Na primeira hipótese, a piedade de Paulo foi estimulada: na última sua indignação e alarme com medo de que o evangelho fosse desprezado. De qualquer forma, o testemunho é verdadeiro como uma descrição de: -

I. O caráter dos ministros do evangelho.

1. Eles são homens

(1) Não anjos; não espere, portanto, atributos angelicais deles. Um dos maiores obstáculos ao trabalho da Igreja são as exigências extravagantes que são feitas ao ministério. Isso desencoraja os homens e induz a indolência nas pessoas.

(2) Eles são homens que têm conhecimento das necessidades humanas, investidos de simpatias humanas, dotados da faculdade de comunicar o pensamento Divino em linguagem humana.

2. Eles são servos.

(1) Um pensamento humilhante. Todos os ares magistrais, toda pompa e ostentação, são totalmente inconsistentes com este personagem. Um servo é um subordinado e tem simplesmente que fazer o que ele manda.

(2) Uma sugestão de responsabilidade e trabalho. Para que serve um servo senão para trabalhar? E pelo desempenho eficiente desse trabalho ele é considerado responsável.

3. Eles são servos do Deus Altíssimo.

(1) Seu ofício, portanto, é investido da mais elevada dignidade. Que honra maior do que ser servo de um soberano. Nosso Senhor mesmo se gloriava neste título.

(2) Suas pessoas estão seguras. Deus protegerá Seus servos até que eles possam dizer: "Eu terminei meu curso."

(3) Sua recompensa é grande; como é de se esperar de tal Mestre. “Sê fiel”, etc.

II. Trabalho deles. “Para mostrar o caminho da salvação.”

1. Existe um caminho de salvação.

(1) Um caminho para isso - isto é, um meio pelo qual ele pode ser protegido.

(a) Arrependimento - consciência de estar no caminho errado, arrependimento por isso, confissão disso e desejo de sair disso.

(b) Fé. Aceitação do caminho certo; Dele que é o Caminho; andando nesse caminho - ou seja , dependência humilde de Cristo.

(2) A própria salvação é um caminho - um progresso das trevas à luz, da miséria à bem-aventurança, do pecado à santidade, da inutilidade ou injúria à utilidade, da terra ao céu, da graça à glória. A salvação é um estado, mas é um estado infinitamente progressivo. Não importa quão alta seja a realização, o salvo é “esquecer as coisas que ficaram para trás”, etc. Portanto, a salvação vista é o caminho certo, o caminho feliz.

2. Este caminho deve ser mostrado.

(1) Portanto, o guia deve saber, e não teoricamente, de livros ou do que outros lhe contaram; mas de estar nele. A salvação pessoal é a qualificação essencial para um ministro e uma garantia de sua competência para o seu trabalho.

(2) Sabendo, o guia deve mostrá-lo; por preceito e exemplo: de forma simples, clara e poderosa. ( JW Burn. )

A natureza do ministério cristão

I. A obra de todos os ministros do evangelho.

1. Eles devem mostrar o caminho da salvação. Este é o grande objetivo que eles deveriam ter em vista.

2. O caminho da salvação que eles devem mostrar é pela fé em Cristo.

3. Eles devem mostrar o caminho, não os caminhos da salvação. Nunca houve e nunca haverá, mas um caminho. Isso implica o trabalho deles - eles próprios deveriam saber disso.

II. A denominação aqui dada a eles; com os motivos de terem sido selecionados e contratados para este serviço. “Servos de Deus”.

1. Isso denota que eles são enviados por Ele para esta obra.

2. A dignidade de seu ofício - servos, não de homens - dos homens mais elevados, mas de Deus - do Deus Altíssimo. Eles são empregados como mortais; porque este método é adequado para recebermos informações sobre o assunto com compostura.

Aprender:

1. A culpa daqueles que negligenciam um ministério evangélico.

2. Sejam ajudantes de ministros. ( O Evangelista. )