Josué 17:15

' E Josué disse-lhes:' Se vocês são um grande povo, subam à floresta e limpem a terra para vocês lá na terra dos perizeus e dos Refaim, porque a região montanhosa de Efraim é estreita demais para vocês. ” '

Se Josué tivesse enfatizado o tamanho de seu território e sua porção extra na Transjordânia, ele teria gerado ciúme perpétuo entre as outras tribos. Mas ele desistiu sabiamente. Em vez disso, ele assumiu sua própria reivindicação de ser um grande povo. Como eles eram um grande povo, deixavam-nos limpar terras na 'floresta' onde só tinham que lidar com os moradores das aldeias (perizeus) e os rephaim, fazendo assim mais terras para eles, terras que possivelmente não haviam sido incluídas nas divisões.

Os perizeus eram moradores de aldeias. Os rephaim eram um povo muito alto que gerava admiração, mas na verdade não eram em geral muito bons lutadores ( Gênesis 14:5 ; Deuteronômio 2:11 ; Deuteronômio 2:19 ).

Eles haviam sido expulsos pelos moabitas e amonitas e possivelmente assombravam as florestas, esvoaçando com suas formas compridas e delgadas entre as árvores. De fato, pode ser que o uso posterior da palavra de espíritos e fantasmas ( Salmos 88:10 ; Provérbios 2:18 ; Provérbios 9:18 ; Provérbios 21:16 ; Jó 26:5 ; Isaías 14:9 ; Isaías 26:14 ; Isaías 26:19 ) estava na mente de Josué, um desdenhoso 'moradores de aldeias e fantasmas'. Nas inscrições em tumbas fenícias, rp'm era usado no sentido de fantasmas.

“A floresta” era possivelmente uma palavra que abrangia grandes áreas de floresta, assim como “a montanha” significava toda a região montanhosa. O que ele estava apontando é que havia muitas áreas de floresta nas montanhas que podiam ser derrubadas. Também pode se referir às terras altas arborizadas no leste da Jordânia, próximas ao território de Manassés ali. Isso certamente seria algo que eles teriam que escalar (do vale do Jordão). Isso seria um lembrete discreto do que eles haviam recebido em Gileade e Basã. O versículo 18 refere-se à floresta como 'região montanhosa'. Ambos os lados do Jordão podem de fato estar em mente.