Juízes 2:13

' E eles deixaram Iahweh, e serviram a Baal e as Astarotes.'

A repetição é deliberada para que as palavras sejam gravadas no coração do ouvinte. Não devemos entender por 'abandonar' que eles deixaram de olhar para Yahweh de alguma forma como seu Deus. Eles ainda aceitaram sua parte na aliança tribal, às vezes com mais firmeza do que outras. Eles ainda O reconheciam em festas e sacrifícios. Mas Ele se tornou Um entre outros. Para ser chamado, mas não para ser seguido totalmente. E sua parte na obediência à aliança foi esquecida. Exatamente como entre muitos cristãos hoje.

“Baal e o Ashtaroth.” Baal significa 'senhor, mestre'. Ele era amplamente adorado e era o deus da chuva, tempestade e relâmpagos. Nos mitos de Baal, foi por meio de sua morte e de seu retorno à vida em um ciclo perpétuo, à medida que a natureza morria e revivia a cada ano, que a vida continuava e os campos fechavam. Eles viram a terra como apanhada pelos padrões dos deuses, a natureza foi apenas uma consequência desses padrões (Isso não foi de forma alguma uma ressurreição no sentido em que entendemos a ideia, foi uma morte contínua e um renascimento da vida, um ciclo anual, como acontece na natureza).

Assim, ao estimular os deuses, a natureza poderia ser estimulada, e isso poderia ser feito por "magia simpática", orgias de sexo que estimulavam Baal a agir. Assim, as prostitutas sagradas e o sexo pervertido estavam no centro da religião cananéia. Eles adoravam Baal, sacrificavam-se a ele, faziam qualquer coisa que o movesse, mas acima de tudo, tentavam manipulá-lo por meio da atividade sexual.

Mas o substantivo 'baal' também era aplicável a Yahweh, pois Ele era Senhor e Mestre (ver Oséias 2:16 , compare com Jeremias 31:32 ). Assim, surgiu a prática perigosa de pensar em Yahweh como 'Baali' ('meu senhor') ( Oséias 2:16 ), o que poderia levar a todos os tipos de complicações.

Sabemos disso porque homens piedosos podiam chamar seus filhos de 'Isbaal' ( 1 Crônicas 9:39 ) e 'Meribaal' ( 1 Crônicas 9:40 ), uma prática posteriormente alterada quando 'Yah' substituiu 'Baal' nos nomes. Davi chamou uma de suas filhas de Beeliada ( 1 Crônicas 14:7 ), possivelmente significando originalmente 'aquela que conhece o senhor (Baal)'. Escritores posteriores, chocados com isso, mudaram o nome de 'baal' para 'bosheth', que significa 'vergonha', portanto temos Isbosete e Mefibosete (Eshbaal e Mephibaal, filhos de Saul).

"Ashtaroth." A deusa da fertilidade, amor e guerra (compare Ishtar, Astarte). Numerosas placas contendo a figura de uma deusa nua foram descobertas em diferentes locais da Palestina, muitas das quais representariam Ashtaroth. Sua adoração também consistia principalmente em sexo depravado. Ela era a deusa da reprodução.

Quando os anos ruins chegaram aos fazendeiros israelitas, era inevitável que eles começassem a se perguntar se era porque eles não haviam prestado a devida atenção a esses deuses, e a tentação era, portanto, transigir e ver o que aconteceria se eles prestassem a devida observância a Baal. e Ashtaroth, e se as coisas melhorassem no ano seguinte, como bem poderia acontecer, eles sabiam quem era o responsável. Assim, eles inevitavelmente começaram a comprometer sua fidelidade a Yahweh.

Eles serviam a Baal e aos astarotes enquanto mantinham uma obediência nominal a Yahweh e ao pacto no santuário central que ficava, para alguns, longe. Este foi o resultado de não se manter separado dos cananeus.

Isso nos lembra que, se também quisermos permanecer fiéis a Deus, devemos nos manter separados de tudo que pode nos desviar do caminho. Se encontrarmos algo que esfrie nosso fervor pelo Senhor, devemos acabar com isso, 'expulsá-lo'. Do contrário, podemos descobrir que Sua raiva vem sobre nós. Isso é especialmente verdadeiro para coisas que causam desejos malignos. Destes, somos informados para 'fugir'.