Isaías 55:8-9

O MODO DE DEUS DE PERDOAR ACIMA DO HOMEM

Isaías 55:8 Pois meus pensamentos não são os seus pensamentos, etc.

Suponha que seu soberano tenha um interesse pessoal em você. Mas você se tornou um rebelde. Ela tem todas as justificativas para rejeitá-lo. Em vez disso, ela faz um arranjo com grande custo pelo qual pode oferecer um perdão gratuito. E isso simplesmente por causa do interesse benevolente que ela tem por você.

Pense na grandeza divina ( 2 Crônicas 6:18 ) e na santidade. Compare isso com nossa pequenez e pecaminosidade. No entanto, Ele oferece perdão. Ele terá misericórdia. É porque Seus pensamentos e caminhos são mais elevados do que os nossos. Você não pode medir a distância entre o céu e a terra. Você só pensa nisso como uma vastidão incomensurável.

Isso é verdade em relação a todo pensamento e toda ação sobre assuntos sobre os quais pensamos ou agimos. Especialmente no que diz respeito ao perdão. A magnanimidade de Deus é afirmada aqui. É ilustrado—

I. NA DISPOSIÇÃO DE PERDOAR.

Quão diferente do homem! Quando ferido, ele busca vingança. Normalmente é difícil se desviar disso. A natureza de Deus é perdoar ( Êxodo 34:5 ). Esta é uma fase de Seu amor.

II. NOS TERMOS DE PERDÃO.

A declaração desta parte do caso envolve o fato de que Ele não apenas se manteve em atitude de prontidão para perdoar, mas também que superou as dificuldades formidáveis ​​no caminho do perdão. E isso com grande custo e sacrifício. Atualmente, ouvimos muito sobre as exigências da natureza moral do homem. Uma exigência de nossa natureza moral é que o governante supremo seja justo, como condição primária de nossa confiança e respeito.

Aqui, então, estava o problema que exigia solução. E os pensamentos de Deus eram iguais a isso. Quando em Seu amor desejou exercer misericórdia, em Sua sabedoria descobriu um meio pelo qual a misericórdia poderia ser exercida enquanto a justiça deveria ser satisfeita. Pelo sacrifício de Seu querido Filho. Uma vítima divina pelo pecado humano. Deus vindica Sua justiça no perdão dos pecados com base na satisfação que Ele deu ( Romanos 3:25 ).

Portanto, os termos, no que nos diz respeito, são perfeitamente livres ( Isaías 55:1 ). A salvação não é pelas obras, mas pela graça. Você simplesmente tem que confiar.

III. NA INTEGRIDADE DO PERDÃO.
Lembre-se do número e do agravamento de seus pecados. Lembre-se do ódio de Deus pelo pecado. No entanto, Ele perdoa totalmente. Joga-os nas profundezas do mar. Apaga-os como uma nuvem. Não vou lembrar deles. Os homens se lembram das ofensas contra eles e fazem a diferença. Deus os esquece.

4. NA ESCALA DO PERDÃO. As promessas, convites e aberturas do Evangelho são feitas a todos os pecadores em todos os lugares. "Qualquer um que o deixar vir." Há suficiente no amor de Deus, suficiente no sangue de Cristo para todos. Se toda a humanidade viesse, eles encontrariam a ampla provisão e o coração amoroso. Nem sua misericórdia será fornecida em vão ( Isaías 55:10 , etc.)

Deus é tão magnânimo. Muito mais elevados do que os nossos são Seus pensamentos e caminhos. Eles são os pensamentos que se desdobram na proclamação da misericórdia aos pecadores no Evangelho. É gracioso; necessário; totalmente suficiente.— J. Rawlinson ,

O MISTÉRIO E A GLÓRIA DOS CAMINHOS DE DEUS NA REDENÇÃO

Toda a Bíblia é apenas a expansão de uma frase, uma declaração do Eterno, "Eu sou o Senhor." Portanto, a revelação deve ser incompleta, pois um deus que pudesse revelar-se totalmente às suas criaturas não seria deus; e também deve ser surpreendente e surpreendente, pois um registro declarado de qualquer parte dos pensamentos e caminhos de Deus que não caísse em mistério e tendesse a se maravilhar seria condenado por si mesmo e provou ser nem verdadeiro nem divino.

Não é apenas aqui e ali que os pensamentos e caminhos de Deus são sobre-humanos, mas em toda parte; assim como um círculo é em toda parte um círculo, e em nenhum lugar um quadrado ou capaz de ser reduzido a qualquer ponto à outra figura. Como o homem pode se apoderar de Deus, ou enquadrar qualquer concepção Dele com suas faculdades mentais finitas e infinitamente inferiores, esta é a maravilha e às vezes tem sido a pedra de tropeço da filosofia; e só é removido do caminho pela aceitação devota e grata do fato de que O conhecemos (embora sombriamente), e somos tão feitos à Sua imagem que pode haver e deve haver contato reverencial e comunhão com Ele.

Devemos ser constantemente lembrados de que, embora trazidos para perto, não somos levados a Ele, embora companheiros não sejamos iguais, e que enquanto nossa linha toca a Sua, ela não pode correr paralela a ela enquanto se estende em seu próprio círculo horrível de eternidade em eternidade . A lição é de humildade, mas também de consolo; pois as profundezas da mente de Deus são as profundezas da verdade, da sabedoria e do amor; e, portanto, podemos ser não apenas abatidos, mas elevados ao estudarmos juntos neste capítulo elevado as grandes palavras: “Para os meus pensamentos”, & c.

Para dar unidade ao assunto, não direi nada sobre os caminhos de Deus na criação e na providência natural, mas me limitarei à redenção, mostrando como em vários departamentos os caminhos de Deus são misteriosos sobre-humanos e, ainda assim, divinamente gloriosos. Os caminhos de Deus não são nossos caminhos, nem nossos pensamentos Seus pensamentos -
I. Com relação à ocasião da redenção . - Aceite a entrada do pecado em nosso mundo e sua continuação nele, o que ocasionou a necessidade de redenção - pode ser menos como o que o homem teria previsto e concebido. [1704]

[1704] Se o homem tivesse sido capaz de fazer uma criatura como ele mesmo, ele o teria feito sem qualquer responsabilidade interior de cair, ou qualquer risco possível de fora, e se não pudesse ou não quisesse excluir ambos, ele não teria feito criação em tudo. Esta é a maneira pela qual um filantropo terreno agiria em tal suposto caso e, portanto, em suas mãos o pecado jamais poderia entrar, e daí a extrema dificuldade, podemos dizer impossibilidade, de explicar a origem do mal em qualquer teoria. enquadrado no estado atual pela mente humana.

Li muitas dessas teorias e as considerei; mas, em minha opinião, este único versículo é muito mais verdadeiro e muito mais filosófico do que todos eles juntos: "Meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos são os meus caminhos, diz o Senhor." Por um lado, temos a certeza de que existe um Deus, estamos igualmente certos de que existe o mal em Seu universo. Portanto, deve haver algo ainda a ser esclarecido, algo que, sem alienar de Deus Seus atributos morais, tornando-O ou o autor do pecado, ou seu cúmplice, pois qualquer exaltação imaginária de Seu caráter, se conhecida, vindicaria Seus caminhos e mostre que eles são não apenas misteriosos, mas corretos, tão acima dos nossos quanto os céus estão acima da terra.

A fé absoluta pode vir aqui e esperar a revelação do mistério, por que o mal entrou e fez sua devastação, e por que permanece e ainda os opera. Mas há no Evangelho alguns vislumbres adicionais, não na forma de uma explicação completa, mas de referência indireta a este assunto terrível, por meio do qual a fé simples e nua em Deus pode ser auxiliada. Isso não nos garante dizer que o mal entrou para que Deus pudesse glorificar a Si mesmo ao vencê-lo, ou que a queda foi um degrau necessário para a redenção; pois uma linguagem como essa aspira subir a uma altura vertiginosa onde a mente finita não pode se sustentar e onde ela confunde seus próprios raciocínios ou fantasias com os pensamentos de Deus.

Mas as lições das Escrituras, ao mesmo tempo que deixam a entrada do mal em seu terrível mistério, auxiliam nossa fé, mostrando primeiro que nada depreciativo a Deus poderia estar implícito em sua introdução, e então que Deus tratando com isso como um fato o anulou para Sua própria glória. A sombra que a entrada do mal projeta sobre a redenção de Deus desaparece. Não foi por falta de poder em Deus que o pecado entrou, pois em Cristo Ele o derrotou.

Não foi por falta de justiça, pois a redenção é um golpe mortal contínuo em seu domínio. Não foi por falta de sabedoria, pois a sabedoria que cura é maior do que a sabedoria que era necessária para prevenir. Não foi por falta de amor, porque o amor que proporcionou o segundo Adão à humanidade não poderia ter faltado na prova do primeiro. Há, portanto, uma resposta no Calvário aos pensamentos perturbadores que se aglomeram em torno do Éden, e enquanto o mistério permanece, ele perde o terror.

E, além disso, a indubitável explosão da glória de Deus no escuro teatro do pecado, embora não ousemos dizer que o teatro foi escuro para esse propósito , auxilia nossa fé em Deus. Foi conclusivamente mostrado que o mal pode ser substituído pelo bem, que atributos de Deus são revelados que poderiam ter adormecido, e emoções despertadas em Suas criaturas que sem perigo e libertação teriam sido impossíveis.

Onde abundou o pecado, abundou muito mais a graça. Deus se tornou mais glorioso em Seu tratamento com o pecado para sua expulsão; pecadores salvos mais abençoados, anjos mais instruídos e confirmados. Os pensamentos de Deus durante todo o tempo foram diferentes dos pensamentos do homem, e ainda assim há brilhos de um céu mais alto suficientes para aliviar as trevas e apontar para o dia em que elas serão dissipadas; e assim é vindicada a afirmação de que neste assunto os Seus caminhos estão tão acima dos nossos quanto os céus estão acima da Terra . - Cairns.

II. Com relação ao propósito de redenção . O homem não é o único ser que caiu e, ainda assim, o homem é o único ser redimido. Quando indagamos sobre o motivo desse arranjo, não encontramos nenhum. É uma das coisas profundas que pertencem a Deus. É uma impressionante demonstração de soberania, onde tudo o que nos resta é reverenciar e adorar. Poderíamos ter suposto que a raça superior teria sido escolhida, e que Deus teria glorificado Sua misericórdia no teatro ainda mais conspícuo do qual eles procuraram se lançar.

E, independentemente do exemplo de sua rejeição, poderíamos ter antecipado que a ruína do homem teria sido final e sem esperança. O homem não perdoa onde foi insultado como Deus foi na rebelião do homem. As nações não toleram golpes dirigidos à sua independência e à sua própria existência e, portanto, seria de se esperar que a revolta do homem trouxesse uma destruição rápida e sem remédio, pois foi um golpe dirigido ao trono e ao ser de Deus.

O fato de os pensamentos de Deus em tal crise terem sido pensamentos de paz é a maravilha dos seres não caídos e daqueles que são redimidos. Eles não podem se levantar em pensamento para aquele conselho terrível em que, embora toda transgressão prevista exigisse vingança, misericórdia ainda se regozijava contra o julgamento, sem exclamar: "Esta não é a maneira do homem, ó Senhor Deus." “Ó profundidade das riquezas,” & c.

III. Com relação ao plano de redenção . Quão totalmente diferentes de qualquer meio inventado pelo homem são aqueles que Deus escolheu para a restauração de Sua criação perdida para Seu favor e imagem! Que o Filho de Deus se encarnasse e morresse na cruz pela redenção do mundo, e que o Espírito de Deus descesse aos corações culpados e poluídos dos pecadores, e operasse lá uma bendita transformação, e que tudo isso fosse efetuado pelos livres e a graça soberana do próprio Deus, e aberta ao próprio principal dos pecadores como o dom incondicional do amor de Deus, isto, como a experiência universal atesta, é algo tão longe de ter entrado no coração do homem, que precisa de um esforço incessante para mantenha-o diante dele mesmo quando tiver sido revelado. [1707]

[1707] O mundo teve quatro mil anos para aprender a lição. Deus havia feito o esboço disso conhecido para Sua Igreja desde o início. Ele levantou um povo especial para ser o depositário da revelação; e Ele os havia ensinado por sacerdotes e profetas, por tipos e sinais incontáveis, e ainda quando a redenção veio, quão poucos a receberam, quão poucos a compreenderam, de modo que quando o Salvador estava realmente pendurado na cruz e terminando a obra que Lhe fora confiada fazer, é questionável se tanto quanto um, mesmo dos Seus discípulos, compreendeu o desígnio ou viu a glória de Seu sacrifício.

O homem vê tão pouco do mal do pecado, que não consegue entender por que uma satisfação infinita é necessária. Seu próprio coração é tão estreito que ele não pode abraçar o amor de Deus no dom de um sacrifício infinito. Sua própria benevolência é tão contraída que ele desconfia da oferta de um perdão ilimitado, e suas percepções morais são tão embotadas que ele se sente afrontado em vez de consolado pela promessa de um Espírito Todo-Poderoso de operar sua libertação da escravidão do mal.

Portanto, quando o homem é deixado para trabalhar sua vontade no plano da redenção, ele elimina todos os seus traços característicos, vai embora a encarnação, e Cristo não é mais o igual Filho de Seu Pai, mas o filho de José e Maria. A Expiação vai embora; e a cruz não é mais o meio de reconciliar Deus e os pecadores, mas o testemunho de um Deus desde o primeiro reconciliado. A oferta de perdão vai embora por meio do sangue de um Salvador; e de volta vem a voz da lei "Faça e viva", e como não há agora nenhum chamado para um Espírito Divino para renovar e santificar, o último pilar da redenção cai entre suas outras colunas quebradas, e o próprio esforço e luta do homem voltam quando a fonte de seu arrependimento e reforma. O que é Socinianismo, o que é Maometanismo, o que é Judaísmo, caindo do nível de Isaías ao Talmude, mas tantos testemunhos de que os caminhos de Deus na redenção são muito elevados para a razão caída do homem, e que é mais fácil trazer o céu à terra do que erguer a terra ao céu? Toda a oposição à religião evangélica que nos rodeia, e que repete incessantemente “Dê-nos um Cristianismo que seja racional, dê-nos um Cristianismo que vá de encontro ao avanço dos tempos”, o que significa senão isto: “Dê-nos um Cristianismo sem Deus; dá-nos um cristianismo sem aquele elemento de grandeza, de mistério, de superioridade avassaladora sobre os pensamentos e caminhos do homem que impele a reverência e humilha o orgulho ”? Aceitamos a demanda, venha de onde for, como uma homenagem involuntária à glória sobre-humana da fé que defendemos, como uma homenagem ao Cristianismo que ainda se move em sua própria órbita e, embora rodeado por nuvens e Trevas,

Nem perdemos nada, mas ganhamos tudo, mantendo o Evangelho como sua elevação original. Apontando para Aquele que é o Filho do Altíssimo, podemos dizer aos filhos errantes dos homens: “Aqui está o próprio Deus que veio buscar e salvar vocês!” Apelando para a virtude incomparável de Seu sacrifício, podemos nos voltar, não para todos que não precisam de médico, mas para os enfermos e feridos, e testificar: “Ele é capaz de salvar perfeitamente todos os que por Ele se chegam a Deus.

”Assumindo nossa posição sobre a integridade de Sua obra e a franqueza de Sua salvação, podemos enfrentar os mais desconfiados e desanimados com as aberturas de Seu amor; “Que o ímpio abandone o seu caminho”, & c. E quando o pecador perdoado sente sua total fraqueza, cegueira, inutilidade e desamparo, então podemos, estando junto à fonte de influência espiritual que Cristo abriu, convidar todos a serem lavados e santificados, bem como justificados em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito de nosso Deus . - Cairns.

A grandeza dessas provisões chega com um poder consolador e pacificador, bem como purificador, para a consciência e o coração oprimidos pelo pecado. Eles revelam a majestade e força, bem como o amor da Divindade, e são, portanto, o apoio e a sustentação dos homens moribundos. Jamais podemos renunciar a esta grandeza divina do Evangelho, ou permitir que esta alta fortaleza seja desmantelada e destruída. Era entregar o refúgio de nossa própria alma, e de todos os culpados, e com um céu acima daquele que não se curvou em nosso resgate, e uma terra aos nossos pés que desmoronou sob nossos passos, para afundar sem piedade no desperdício de pecado e ruína .

4. Com relação ao andamento da redenção . A redenção tem uma história e esta é, de todas as outras, a mais difícil de examinar, não apenas porque está na Bíblia, mas em registros não inspirados. Foi dito: “Interprete a Bíblia como qualquer outro livro”; mas isso significa, em última análise, “Interprete Deus como você interpreta o homem”, e você não pode nem mesmo interpretar a história da Igreja como faz com outras histórias.

É, em um sentido que não pertence a nenhuma outra história, a história de uma batalha ainda não travada, ou de uma campanha ainda não terminada; e há combatentes trabalhando além do alcance da observação humana, e um líder celestial supremo cujo ponto de observação ninguém pode compartilhar. Era de se esperar, portanto, que o progresso da redenção, conforme examinado pelos olhos humanos, apresentasse muitas anomalias e muitas dificuldades, enquanto, ao mesmo tempo, fiel à analogia da substância da redenção, haveria um elevado, grandeza onipresente que falava ao observador devoto da presença e da mão de Deus. Ilustrarei esta união de mistério e grandeza Divina em relação a três características no progresso da redenção.

1. A taxa de progresso da redenção. Quanto há aqui, ao contrário dos pensamentos do homem! Mas ninguém pode negar que há uma mão divina nos movimentos para a frente, e que é ainda mais glorioso por sua recuperação incessante do retardo e retrocesso. Quando o todo for conhecido, será preeminentemente semelhante a Deus, e será visto que a lei do progresso de Deus, tanto no tempo quanto no espaço, estava tão acima da lei do homem quanto os céus acima da terra.

2. Os instrumentos do progresso da redenção. Quão diferente de tudo que o homem teria concebido ou imaginado! Isso se aplica até mesmo à dispensação do Antigo Testamento, mas muito mais ao Cristianismo. Seus líderes eram os pobres; seus soldados eram escravos e mulheres; seus heróis eram mártires. Quão diferente dos agentes em qualquer outra revolução, mas Deus escolheu “as coisas fracas para confundir as fortes”, & c.

Por meio de instrumentos semelhantes, o cristianismo renovou perpetuamente sua força. Que novo desenvolvimento de possibilidades gloriosas, nunca antes sonhadas, o Evangelho em toda parte alcançou e tornou tributário de seu progresso! Nada tão diferente das previsões humanas, nada tão acima do pensamento humano quanto a marcha deste Evangelho.

3. Os obstáculos ao progresso da redenção. O homem teria pensado que os obstáculos seriam removidos rapidamente, ou, se tolerados para permanecer ou retornar, constituiriam males não misturados para a Igreja. Mas Deus, por outro lado, podemos ver, dando a vitória aos poucos, treina a fé e a coragem de gerações sucessivas; e ao permitir que velhos inimigos voltem ou novos surjam, mostra o poder inesgotável e inesgotável de Seu Evangelho para enfrentar e derrubar todo poder hostil.

A variedade e vicissitude do ataque, uma vez superado, envolve o Evangelho com troféus mais ricos e coloca em sua cabeça mais coroas. Como tem sido, assim será. Os ataques de incredulidade que agora nos perturbam serão o consolo de nossos sucessores, e seus nomes e gritos de guerra escassamente lembrados aumentarão sua canção de paz.

V. Quanto aos limites de resgate . Por que a redenção deveria ter limites? Por que nem todos deveriam ser salvos como Deus deseja e chegar ao conhecimento da verdade? Assim o homem argumenta afetuosamente, e argumentando assim, não poucos são em nossos dias plausivelmente enganados, no esquecimento das advertências da consciência e da voz solene de Deus, no sentido de que aquele que não crê não verá a vida, mas a ira de Deus permanece sobre ele.

Sobre esse assunto terrível, não podemos, neste estado sombrio, professar justificar os caminhos de Deus ao homem, pois isso Ele mesmo fará no dia da revelação de Seu justo julgamento. Mas pode ser visto, mesmo aqui, que tudo o que Deus designa para o impenitente, não pode ser inconsistente com Seus atributos morais. Se a cruz limpa Deus de toda difamação com respeito à entrada do mal, não menos o faz com respeito à continuação do mal em Seu universo. O que Ele fez em Cristo é prova suficiente de que a culpa não é dele, e que o homem é o autor de sua própria ruína.

Disto sejamos certos de que, embora Seus caminhos estejam acima de nós, são apenas como os céus para fornecer um caminho para o sol e uma fonte para o orvalho, e que romperá em bênçãos sobre nossa cabeça. - Professor John Cairns , DD

OS CAMINHOS DE DEUS ACIMA DOS HOMENS

Existe a razão mais forte para acreditar que essas declarações memoráveis ​​se referem à misericórdia perdoadora de Deus. Seu método de perdão é contrastado e exibido como muito superior ao dos homens. Eles acham difícil perdoar em tudo; eles demoram a perdoar uma injúria, etc. Mas Deus não reluta em perdoar, etc. Pode referir-se ao número e agravamento das ofensas ou ao número de ofensores , etc. Mas embora a passagem se refira principalmente ao perdão, e deva ser interpretada como tendo uma referência principal a ele, também é verdade para os caminhos de Deus em geral.

I ALGUMAS ILUSTRAÇÕES DA GLORIOSA VERDADE ASSERADA.
Qualquer coisa na forma de prova pode ser justamente considerada supérflua, se não profana, na medida em que é afirmada por Aquele que não pode mentir. Os propósitos, planos e ações de Deus são extremamente diferentes dos nossos; eles são além da medida mais nobres e excelentes do que os nossos podem ser. Todas as ilustrações devem estar muito abaixo da grandeza do nosso tema -

1. No fato de que Ele produz os resultados mais importantes de causas aparentemente insignificantes.
2. Enquanto Ele realiza os mais gloriosos desígnios por meio de instrumentos fracos.
3. À medida que Ele cumpre o plano de salvação com base em um princípio totalmente diferente do que deveríamos ter determinado.
4. Na soberania com a qual Ele concede misericórdia.
5. Nos procedimentos variados e misteriosos pelos quais Ele treina Seu povo para a glória.

II. O PRINCÍPIO SOBRE O QUAL ESTE ARRANJO É FUNDADO E JUSTIFICADO.

1. O conhecimento Divino é infinitamente mais extenso que o nosso.
2. Os propósitos Divinos são inconcebivelmente superiores aos nossos.
3. É Seu propósito fixo e inalterável cumprir Seus planos de maneira a esconder o orgulho do homem.

III. CONSIDERAÇÕES PRÁTICAS QUE ESTA OPINIÃO DA CONDUTA DIVINA SUGIRA.

1. Deve despertar emoções de gratidão.
2. Devemos buscar que nossa vontade e nossos caminhos sejam conformados aos de Deus. Sua vontade é a mais sábia, a mais gentil e a melhor, e deve ser levada a efeito: portanto, é a mais alta sabedoria da criatura submeter-se à Sua vontade e curvar-se à Sua autoridade.
3. Aprenda a confiar em Sua sabedoria e amor.
4. Antecipe a luz mais clara do céu. - George Smith, DD

I. RAZÕES ÓBVIAS PARA A DIFERENÇA ENTRE DEUS E NÓS MESMOS.
Os caminhos e pensamentos de Deus devem estar muito acima dos nossos -

1. Porque em situação e cargo Ele é exaltado muito acima de nós . Ele está no céu, nós estamos na terra. Nós ocupamos o banquinho, Ele o trono. Considere a extensão e duração de Seu reino. Não devem os pensamentos e maneiras de um poderoso monarca terreno estar muito acima dos de um de seus súditos, que trabalha na fabricação de alfinetes ou no cultivo de alguns acres de terreno? Pode tal sujeito ser competente para julgar os desígnios de seu soberano, ou mesmo compreendê-los? Até que ponto, então, os pensamentos e caminhos do eterno Rei dos reis devem exceder os nossos; e quão pouco somos capazes de julgá-los, além da revelação que Ele tem o prazer de nos dar!

2. Porque Ele é infinitamente superior a nós em conhecimento e sabedoria . Ele deve, portanto, ser capaz de conceber mil planos e expedientes, e tirar o bem do mal de inúmeras maneiras, das quais nunca poderíamos ter concebido e das quais não somos de forma alguma competentes para julgar, mesmo depois de serem revelado para nós.

3. Porque Ele é perfeitamente benevolente e santo . Amamos o pecado e não nos importamos com nada a não ser nossos próprios interesses particulares, enquanto Sua preocupação é com os interesses do universo. Conseqüentemente, Seus pensamentos, afeições, máximas e buscas devem ser inteiramente diferentes dos nossos. Nem mesmo os pensamentos e caminhos dos homens bons diferem dos dos ímpios? Quão infinitamente, então, um Deus perfeitamente santo deve diferir de nós!

II. ALGUMAS INSTÂNCIAS EM QUE ESTA DIFERENÇA APARECE DE FORMA MAIOR.

1. Ao permitir a introdução e continuação do mal natural e moral.
2. Na concepção de um meio de salvação para os pecadores. [1710]

3. Na escolha de Deus dos meios e instrumentos para propagar a religião de Cristo. Não anjos, mas homens; e os de início os mais humildes ( 1 Coríntios 1:27 ; ver pág. 583).

4. Em Sua escolha dos melhores métodos de lidar com Seu povo e levar avante a obra da graça em suas almas, depois de iniciada.

[1710] Devíamos ter pensado que, se Deus pretendia salvar os pecadores, Ele os levaria ao arrependimento e os salvaria imediatamente; ou pelo menos depois de suportá-los a suportar, por um período, as amargas consequências de sua própria loucura e desobediência. Nunca deveríamos ter pensado em providenciar para eles um redentor; ainda assim, deveríamos ter pensado em propor que o único Filho de Deus, o Criador e Preservador de todas as coisas, deveria assumir este cargo; e, menos do que tudo, deveríamos esperar que Ele, para este propósito, achasse necessário tornar-se homem.

Se tivéssemos sido informados de que isso era necessário, e se tivéssemos nos deixado fixar a hora e a maneira de Seu aparecimento, teríamos concluído que Ele deveria vir logo após a queda; nascer de pais ilustres; para fazer sua aparição na terra em todo o esplendor, pompa e glória imagináveis; para superar toda oposição por uma exibição de poder irresistível; cavalgar pelo mundo em triunfo, conquistando e conquistando.

Essas eram as expectativas dos judeus; e tal, provavelmente, teria sido o nosso. Mas nunca deveríamos ter pensado em Seu nascimento de uma virgem em circunstâncias abjetas; nascido em um estábulo; embalado em uma manjedoura, vivendo por muitos anos como um humilde artífice; errante, desprezado e rejeitado pelos homens, sem um lugar para reclinar a cabeça; e finalmente acusado, condenado e crucificado como um criminoso vil, para que assim pudesse expiar nossos pecados e, com Sua morte, dar vida ao mundo . - Payson.

III. ALGUMAS LIÇÕES PRÁTICAS.
Se os caminhos e pensamentos de Deus diferem amplamente dos nossos, então,

(1), não é nenhuma objeção razoável contra a verdade de qualquer doutrina, ou a propriedade de qualquer dispensação, que está acima de nossa compreensão e parece misteriosa para nós . Pelo contrário, devemos ter razão para duvidar da verdade das Escrituras e suspeitar que não são a Palavra de Deus, se não contiverem muitas coisas que parecem misteriosas e que não podemos compreender totalmente. Nesse caso, eles desejariam uma grande prova de terem procedido dAquele cujos pensamentos e caminhos devem estar infinitamente acima dos nossos (HEI, 587; ver p. 581).

2. Deve ser abominável orgulho, impiedade, tolice e presunção censurá-los mesmo em pensamento . Que um camponês analfabeto censure a conduta de seu príncipe, cujas razões desconhecia completamente; para uma criança de três anos, condenar os procedimentos de seus pais não seria nada em Provérbios 13:13 com isso ( Provérbios 13:13 ). [1713]

[1713] Um antigo escritor nos conta a história de um homem que, tendo uma casa à venda, levou um tijolo ao mercado para expor como espécime. Você ri de sua loucura em supor que qualquer comprador iria ou poderia julgar uma casa inteira, que ele nunca viu, por uma parte tão pequena dela. Mas não somos culpados de uma tolice muito maior em tentar formar uma opinião sobre a conduta de Deus a partir daquela pequena parte dela que somos capazes de descobrir? A fim de formar uma opinião correta sobre isso, devemos ter uma visão correta do todo; devemos ver toda a extensão e duração do reino de Deus; ser igual a Ele em sabedoria, conhecimento, poder e bondade; em uma palavra, devemos ser Deus, pois ninguém, a não ser Deus, é capaz de julgar com precisão a conduta de Deus. Portanto, sempre que tentamos julgá-lo, na verdade, nos colocamos como deuses, conhecendo o bem e o mal.Payson.

3. Deste assunto, inferimos a razoabilidade da fé implícita em Deus que os cristãos exercem, acreditando no que eles não podem compreender totalmente. Por isso eles são ridicularizados. Mas se os caminhos e pensamentos de Deus estão assim muito acima dos nossos, não deveríamos acreditar implicitamente que tudo o que Ele diz e faz está perfeitamente certo? Não é razoável que os filhos acreditem assim em seus pais? para um homem doente confiar em um médico hábil? para um passageiro não familiarizado com navegação confiar ao comandante do navio? Se for assim, certamente é muito mais razoável confiarmos implicitamente em um Ser infinitamente sábio, bom e infalível; e quando alguma de Suas palavras ou obras parece errada, atribuir isso à nossa própria ignorância, cegueira ou preconceito, em vez de supor que há algo errado Nele. Não é mais provável que estejamos errados ou enganados do que Deus? - Edward Payson, DD: Sermões, pp. 37–55.