Mateus 18:3

UM TERMO ENTENDIDO MAL ENTENDIDO

'A menos que se convertam e se tornem como criancinhas, não entrarão no reino dos céus.'

Mateus 18:3

Quando falamos de ser convertido ou de conversão, estamos usando uma palavra que cria uma dificuldade, e isso se deve em grande parte ao fato de ter sido usada de forma solta e desprotegida.

I. Conversão de dois tipos . - Existem dois tipos de conversão. Um súbito, marcante, memorável e tudo acabado em poucas horas: tal foi a conversão de São Paulo. Sem dúvida, muitos outros homens e mulheres passaram pela experiência de uma conversão repentina. Muitos homens se assustaram com algum chamado repentino e veemente de Deus para abandonar seus pecados. Mas não devemos esquecer que há outro tipo de conversão que é igualmente conversão - o retorno gradual, lento, quase imperceptível a Cristo que continua por toda a vida.

Essa foi a conversão de Timóteo. É a conversões como essas que as palavras da Escritura podem se aplicar: 'O Reino de Deus não vem com observação, pois o Reino de Deus está dentro de vocês.'

II. Dúvida e segurança . - Ainda permanece o perigo prático de que pessoas boas fiquem angustiadas ao olhar para trás e rever suas vidas passadas, se não puderem descobrir o momento exato em que se voltaram para Cristo. Por outro lado, aqueles que tiveram a experiência feliz de uma conversão repentina, frequentemente se contentam em descansar nessa experiência, sem fazer o esforço vitalício que a conversão exige no futuro.

III. Frutos da conversão . - Portanto, seria mais proveitoso considerar os frutos de uma vida convertida do que a própria conversão. Tome o caso de São Paulo como exemplo. Os frutos de sua conversão foram-

( a ) Oração . 'Eis que ele ora.'

( b ) Amar a Cristo . 'O amor de Cristo nos constrange.'

( c ) Uma vida de serviço . 'Para mim, viver é Cristo.'

O Rev. EL Metcalf.

Ilustração

'Cada um deve ser convertido. Um cristão que, tendo sido batizado, cresceu e viveu uma vida cristã toleravelmente consistente, precisa da conversão. Se perguntarmos por quê, a resposta parece vir desta forma. Temos que considerar o que o santo batismo fez por nós. Nas palavras de nosso Catecismo da Igreja, somos ensinados que no santo batismo somos feitos membros de Cristo, filhos de Deus e herdeiros do Reino dos Céus.

Em relação a cada um desses privilégios, você pode pensar por si mesmo. Tornado membro de Cristo; um membro de um corpo pode ficar doente. Feito um filho de Deus; uma criança pode se tornar um filho pródigo. Feito um herdeiro do Reino dos Céus; qualquer cidadão pode, a qualquer momento, se tornar um rebelde. No que diz respeito à nossa vida espiritual, este é o caso com demasiada frequência e, portanto, surge aquela grande necessidade de que Cristo fala tão solenemente, a necessidade da conversão. A menos que tal pessoa volte para Deus, Cristo diz que não há esperança para sua salvação. '

(SEGUNDO ESBOÇO)

OS DISCÍPULOS RECUPERADOS

Os discípulos fizeram a velha pergunta: 'Quem será o maior?' Que repreensão é transmitida em Mateus 18:2 ! Parecia ser uma questão se eles estariam lá. Certamente não a menos que eles sejam-

I. Convertido ou mudado . - Que lição para nós! Estamos ocupados com nossos serviços, reuniões e organizações, mas já fomos 'convertidos'? Esta palavra tão abusada significa uma volta (de Satanás para Deus). A ideia está ( a ) na Bíblia e ( b ) no Livro de Oração; é ( c ) uma coisa real e ( d ) é necessária.

II. Características da conversão . - É tornar-se como 'criancinhas'. Crianças ( a ) evitam o mal; ( b ) são reverentes; ( c ) ter confiança e amor; e ( d ) verdadeira humildade.

Ilustração

'Os discípulos, sabemos, eram bons homens, com uma exceção, mas homens imperfeitos. Eles amavam seu Mestre Divino; eram atraídos a Ele por laços de afeição e lealdade, que ficavam mais fortes a cada dia de sua associação com Ele; mas, em alguns aspectos, eles eram espiritualmente estúpidos, ignorantes e cheios de preconceitos; e não custou ao Senhor nenhum trabalho insignificante e nenhuma ansiedade insignificante educá-los a se prepararem para serem os propagadores de Sua doutrina e os primeiros fundadores da grande Sociedade que Ele viera estabelecer na Terra '.