2 Coríntios 3:17

Ora, o Senhor é esse Espírito: e onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade.

Cristo, o Espírito do Cristianismo

I. Observe os grandes princípios do texto.

1. O Cristianismo é um espírito.

(1) Há uma “letra” e um “espírito” em tudo. Essas duas coisas são bastante distintas. A letra pode ser alterada, o espírito pode ser imutável. O mesmo espírito pode exigir, para sua expressão em mentes diferentes, letras diferentes. O espírito pode não apenas deixar de ser representado, mas pode ser positivamente mal representado por sua forma. Cristo, por exemplo, ordenou que se lavassem os pés uns dos outros, onde lavar os pés era um serviço comum; mas sorrimos com a professada obediência a este preceito a cada ano de sua santidade de Roma.

(2) O Antigo Testamento foi uma carta na qual havia um espírito. A própria ideia de uma carta supõe que algo está escrito. E, além disso, aquele espírito, até onde foi, era o mesmo que no evangelho; a lei representava as mesmas ideias e sentimentos do evangelho, mas de forma diferente e com resultados diversos, de modo a justificar a denominação de um de “letra” e de outro de “espírito.

“O primeiro, embora não sem espírito, tinha mais letras nele; e o segundo, embora não sem letra, contém mais espírito. O Cristianismo é como um livro para os homens, que assume muitas coisas que as crianças devem ter na declaração mais explícita. É mais sugestivo do que explicativo, confia mais na consciência do que no argumento e apela mais à razão do que à regra. Suas doutrinas são princípios, não proposições; suas instituições são contornos grandiosos, não cerimônias precisas; suas leis são sentimentos morais, não instruções minuciosas.

2. Cristo é o Espírito do Cristianismo.

(1) O fato de haver uma revelação é devido a Cristo. Se não fosse para Ele, o início do pecado teria sido o fim da humanidade. Mas Deus, em antecipação à queda, elaborou um plano de redenção. A vida perdida continuou por causa de Cristo. Tudo o que foi feito foi para ele. Os grandes eventos dos tempos passados ​​foram preparatórios para ele. Os profetas falavam dele, os reis governavam por ele, os sacerdotes O tipificavam.

De acordo com a obra contemplada por Cristo, os homens foram tratados. Mas se a lei foi por meio de Cristo como sua grande razão, quanto mais é o evangelho! Por enquanto, Ele não é o segredo, mas o agente revelado da providência de Deus. O que foi feito antes foi feito por causa Dele, o que é feito agora é feito diretamente por Ele. Ele percebeu as concepções expressas pelo Judaísmo, fez suas figuras fatos, suas previsões, história.

(2) Cristo é o Espírito do Cristianismo, pois Ele é a representação pessoal de suas verdades. O evangelho é Cristo. Ela brilha Nele como um espelho, vive Nele como em um corpo. Deus é a ideia principal de todas as religiões? “Quem Me vê, vê o Pai.” O caráter moral de Deus é tão importante quanto Sua existência? Veja “a imagem do Deus invisível” como “Ele anda fazendo o bem.

“O reencontro com Deus é a grande necessidade da humanidade? É consumado na Encarnação. Queremos lei? “Ande assim como Ele andou.” Nós morremos? “Cristo, as primícias dos que dormem.” Estamos suspirando pela imortalidade? “Esta é a vida eterna.”

(3) O Espírito Santo, por meio do qual as bênçãos espirituais são transmitidas, é enfaticamente o Espírito de Cristo. Este Espírito, o contato mais próximo e vivificador de Deus com nossas almas, é o fruto da reconciliação com Deus efetuada por Cristo. Isso efetuado, Cristo foi para o céu para que Ele pudesse nos dar este "outro Consolador, sim, o Espírito da verdade."

3. Cristo, como o Espírito do Cristianismo, é o Espírito da liberdade. ” A genialidade de uma vida espiritual é ser livre. “A lei não foi feita para um homem justo, mas para os iníquos e desobedientes.” Quanto mais espirituais são os homens, menos requerem regulamentações externas; e uma das características mais marcantes do cristianismo é sua relativa liberdade em relação a ele. É uma “lei da liberdade”, no sentido de nos deixar em liberdade em muitos pontos; excelência moral é o seu requisito, não exatidão cerimonial.

Sua lei se resume no amor a Deus e ao homem. Você não precisa acorrentar um filho amoroso com as regras que impõe a um mercenário. O evangelho é espiritual em sua forma, porque é espiritual em seu poder. No versículo seguinte, uma verdade sublime é colocada diante de nós. A liberdade do evangelho é santidade. “A lei do Espírito da vida em Cristo Jesus libertou-me da lei do pecado e da morte”: só o Espírito pode fazer isso.

A letra pode manter o pecado baixo, mas o espírito o despeja. A carta pode nos deixar com medo de fazê-lo, o espírito nos faz não gostar de tê-la. E não é essa liberdade, quando somos livres para servir a Deus no evangelho de Seu Filho, livres para ter acesso a Ele com o espírito de adoção, livres para percorrer o caminho de Seus mandamentos, porque “de coração dilatado”? Ele é o escravo cuja vontade está acorrentada; e nada além do Espírito, o Senhor, pode libertar isso.

II. O assunto é fecundo em reflexões e admoestações.

1. O texto pertence a uma grande classe que intimida e requer a divindade de Cristo. O lugar atribuído a Cristo no esquema e providência de Deus é tal que somente na suposição de Sua natureza divina pode ser compreendido e explicado. Destrua-O, leve-O embora, e você não violará meramente a linguagem, mas aniquilará a própria vida da aliança de Deus. Se o cristianismo é o que estamos acostumados a considerá-lo, Aquele que é seu Espírito, da maneira e pelas razões que ele mesmo explica, não pode ser outro senão o “verdadeiro Deus e a vida eterna”.

2. Vemos a grandeza dos privilégios com que, como cristãos, fomos favorecidos e a fonte de sua derivação. Os apóstolos empregam uma linguagem severamente depreciativa em seu tom, ao contrastar as economias anteriores com a nossa. "Escuridão", "carne", "letra", "escravidão", "o mundo" são colocados contra "luz", "espírito", "graça", "liberdade" e "o reino de Deus" e "de Paraíso.

”E a razão de sermos tão abençoados deve ser encontrada em Cristo. Não devemos ser gratos? E não deve a gratidão se expressar em santidade? “Não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça”, e o grande valor desta posição está nas facilidades para santificação que ela oferece.

3. Vamos dar ao elemento pessoal no Cristianismo seu lugar e poder próprios. Nos escritos dos apóstolos havia uma conexão indestrutível de cada princípio do evangelho com o Cristo pessoal. Tudo estava “Nele”. Cristo era o cristianismo. Ele é “a verdade”, “o caminho”, “a vida”, a “paz”, “esperança” e “ressurreição” dos homens; Ele é sua “sabedoria”, “justiça”, “santificação” e “redenção.

“A religião não é meramente uma contemplação da verdade, ou uma prática de moralidade; é comunhão com Deus e com Seu Filho. Devemos amar a Cristo, não à beleza espiritual; acreditar em Cristo, não na verdade espiritual; viver para Cristo, não excelência espiritual.

4. Nosso assunto nos instrui e nos encoraja em relação à difusão de nossa religião pela terra. O evangelho é um espírito. Bem, de fato, poderíamos desanimar, ao contemplar os poderes das trevas, se não pudéssemos associar à nossa religião os atributos do espírito. Mas, disse Cristo, "as palavras que eu vos disse são espírito e vida." E nossa matéria também ensina caridade.

Pode haver algum coração não afetado quando a promessa de “liberdade”, em seu estado mais elevado e medida mais completa, está diante de nós? Você pode se debruçar sobre a dura escravidão das almas dos homens, tanto em condições civilizadas como incivilizadas, e não por muito tempo para “pregar a libertação aos cativos e a abertura da prisão aos que estão presos”? ( AJ Morris. )

Liberdade de vida espiritual

A vida celestial comunicada é liberdade, verdade e paz; é a remoção da escravidão, das trevas e da dor. Longe de ser um constrangimento mecânico, como alguns diriam, é a remoção da corrente de ferro com que a culpa amarrou o pecador. Ele age como um exército de libertação para um país pisoteado, como o hálito quente da primavera para a árvore acorrentada pelo gelo. Pois a entrada da vida verdadeira ou da verdade viva na alma do homem deve ser liberdade, não escravidão. ( A. Bonar. )

O espírito da liberdade

1. É notável que, quando nosso Senhor expôs na sinagoga de Nazaré, Ele escolheu uma passagem da qual dois quintos se relacionavam com "liberdade". Entre essa passagem e meu texto há uma conexão singular. “O Espírito do Senhor está sobre mim”, etc. “Onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade”.

I. Todos nós somos constituídos de tal forma que deve haver um certo senso de liberdade para fazer um jogo dos afetos.

1. Satanás sabia disso muito bem quando destruiu a lealdade amorosa de nossos primeiros pais, introduzindo primeiro em suas mentes o pensamento da escravidão. "Sim, Deus disse: Não deves comer de todas as árvores do jardim?" E então o veneno funcionou. "Você não é livre." Ao alcançar uma liberdade fictícia, o primeiro Adão perdeu a verdade. O segundo Adão se fez um “servo dos servos”, para que pudesse nos restaurar uma liberdade maior do que a que Adão perdeu.

2. Mas ainda assim o mesmo inimigo está sempre tentando estragar nossos paraísos, fazendo-nos negar nossa liberdade. Ele tem duas maneiras de fazer isso. Às vezes, ele nos dá uma sensação de escravidão, o que nos impede de ter paz e, portanto, santidade. Às vezes, ele nos dá uma ideia de “liberdade” imaginária, cujo efeito real é que nos deixa escravos de um sentimento ou de uma paixão.

3. Algumas pessoas têm medo da "liberdade", para que ela não entre em "licenciosidade". Mas não acho em toda a Bíblia que sejamos advertidos contra demasiada "liberdade". Na verdade, quase sempre são aqueles que se sentiram muito calados que violam sua conduta ilegal. Assim como o rio parado, rompendo sua barreira, corre para o riacho mais violento.

II. Que você deve “permanecer firme na liberdade com que Cristo torna seu povo livre”, entender qual é a sua verdadeira “liberdade”.

1. “Aos poucos”, alguém diz, “quando eu tiver acreditado e orado um pouco mais e vivido um pouco mais religiosamente, espero que Deus me perdoe”. Portanto, todas as noites, ele deve considerar se ainda é bom o suficiente para justificar a esperança de que é um filho de Deus; e a consequência é que o homem ora sem "liberdade". Mas, o tempo todo, qual é o fato? Deus o ama.

Tudo o que ele quer é considerar os fatos como fatos. Necessita apenas de um ato de realização, e cada promessa da Bíblia pertence a esse homem. Feito isso, veja a diferença. Ele se sente um filho de Deus pela própria graça de Deus, e sua mente “liberada” salta para o Deus que o amou. Agora a mola certa é colocada na maquinaria de seu peito. Ele trabalha na liberdade de uma certeza. E a partir dessa data começa a verdadeira santificação daquele homem.

2. Há muitos cujas mentes estão continuamente recorrendo a antigos pecados. Eles têm orado por eles repetidas vezes, mas ainda não conseguem tirar seus pensamentos deles. Mas o homem livre do Senhor conhece o significado dessas palavras - “Aquele que é lavado não precisa salvar seus pés, mas está totalmente limpo”. Tudo o que ele sente que tem que fazer é trazer seus pecados diários para aquela Fonte onde ele lavou todos os pecados de sua vida anterior. E você não vê que aquele homem irá com um sentimento leve?

3. Veja a natureza do perdão daquele homem. Obedecer ao comando de qualquer pessoa que amamos é agradável, mas obedecer porque isso o agradará, embora ele não o tenha ordenado, é muito mais feliz. O espírito da lei é sempre melhor do que a lei. Deuteronômio é melhor do que Levítico. Agora, este é o estado exato de um cristão. Ele estudou os mandamentos até alcançar o espírito dos comandos.

Ele reuniu “a mente de Deus” e segue isso. Um comando prescreve, e tudo o que prescreve circunscreve, e até agora é doloroso. Mas a vontade de Deus é uma coisa ilimitada e, portanto, é ilimitada.

(1) E quando o homem, livre porque "o Filho o libertou", vai ler sua Bíblia, como um homem que tem liberdade de todas as suas pastagens, para colher flores onde quiser, ele é livre para todos as promessas que estão lá, pois ele tem "a mente de Cristo".

(2) Ou ouvi-lo em oração. Como está perto! Com que ousadia ele afirma sua reivindicação!

(3) O medo da morte nunca fere aquele homem. Porque? Porque sua morte acabou.

(4) E, porque ele é muito livre, você descobrirá que há um grande coração e um julgamento muito caridoso naquele homem. Ele vive acima da festa. ( J. Vaughan, MA )

A liberdade do Espírito

Quanto é feito da liberdade terrena - a sombra da verdadeira liberdade. É verdade que, embora muitos homens "professem dar liberdade aos outros, eles próprios são escravos da corrupção". Os homens se contentam em ser escravos por dentro e ficariam muito indignados com qualquer tentativa de torná-los escravos por fora. O apóstolo, falando da escravidão da lei, disse que, quando o coração do judeu se voltar para o Senhor, então, e não antes disso, eles chegarão à verdadeira liberdade. Onde o Espírito do Senhor está, há -

I. Liberdade de condenação. Se um homem está sob sentença de morte, ele não pode encontrar liberdade. Ele pode esquecer sua prisão na alegria e na festa, mas não é menos real porque ele se esquece. Chegará a manhã em que ele será arrastado para sua terrível condenação. Estamos sob a sentença da violação da lei de Deus. “A alma que pecar, essa morrerá.” Que bela, então, a linguagem do apóstolo! ( Romanos 8:1 ).

II. Liberdade da lei. A lei não conhece nada de misericórdia e perdão, nem oferece a menor ajuda para a santidade. Seu comando é: “Faça isto e viva; quebre isso no mínimo e morra. ” Portanto, “pelas obras da lei“ ninguém terá paz com Deus. Mas “o que a lei não podia fazer”, etc. ( Romanos 8:2 ).

III. Liberdade para obedecer. Muitos pensam que são livres e que farão o que quiserem; mas eles não gostam de fazer o que deveriam gostar e, portanto, são escravos, afinal. A maneira pela qual um homem pode se convencer de sua escravidão é tentando ser o que deve ser. Ele não pode fazer nada por si mesmo e deve ser levado a sentir que não pode fazer nada de bom sem Deus. Mas o que a carne não pode fazer, o Espírito o capacitará a fazer. “É Deus quem opera em nós, tanto o querer como o fazer, segundo a Sua boa vontade”; portanto, "desenvolva sua própria salvação", etc.

4. Liberdade para combater o bom combate da fé. Um homem pode lutar contra sua natureza corrupta, pode ganhar a vitória sobre os principados e potestades das trevas e sua espada é a espada da liberdade. O bêbado se torna sóbrio, o impuro casto, o perdoador vingativo, pelo poder do Espírito de Deus.

V. Liberdade de acesso a Deus. O único caminho vivo e verdadeiro está aberto, mas não pode ser discernido a menos que um homem o tenha revelado a ele pelo Espírito de Deus. Por meio de Cristo, temos acesso por um só Espírito ao Pai.

VI. Liberdade de santa ousadia e fortaleza no serviço de Deus. ( H. Stowell, MA )

A liberdade do Espírito

1. Possuir o Senhor Jesus Cristo é possuir o Espírito Santo, que é o ministro e guardião da presença de Cristo na alma. A conclusão do apóstolo é que aqueles que se converteram a Jesus escaparam do véu que obscurecia a inteligência espiritual de Israel. O Espírito de conversão é a fonte de iluminação positiva; mas, antes de iluminar assim, Ele deve libertar-se do véu de preconceito que nega ao pensamento judaico o exercício de qualquer percepção real no sentido mais profundo da Escritura. Esse sentido é apreendido pelo estudante cristão da lei antiga, porque na Igreja de Cristo ele possui o Espírito; e “onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade”.

2. O Espírito Santo é chamado de Espírito de Cristo porque Ele é enviado por Cristo e com o propósito de nos dotar da natureza e mente de Cristo. Sua presença não substitui a de Cristo: Ele coopera, Ele não trabalha à parte, a obra mediadora de Cristo. Possuir o Espírito Santo é possuir Cristo; perder um é ter perdido o outro. Assim, nosso Senhor fala do dom do Pentecostes como se fosse a sua segunda vinda ( João 14:18 ).

E, depois de dizer aos Romanos que “se alguém não tem o Espírito de Cristo, ele não pertence a Ele”, São Paulo acrescenta: “Agora, se Cristo está em vocês, o corpo está morto por causa do pecado”. Aqui, o “estar” de Cristo no cristão e o “ter o Espírito de Cristo” do cristão são termos equivalentes.

3. A liberdade não é uma dádiva ocasional do Espírito Divino; não é meramente uma recompensa por serviços elevados ou devoção conspícua. É a própria atmosfera de Sua presença. Onde quer que ele realmente esteja, também há liberdade. Ele não se limita a romper os grilhões de algum preconceito nacional estreito ou de algum cerimonialismo antiquado. Sua missão não é conceder uma liberdade social externa e política.

Pois nenhuma emancipação política ou social pode dar liberdade real a uma alma escravizada. E nenhuma tirania do estado ou da sociedade pode escravizar uma alma que foi realmente libertada. Ao Seu comando, o íntimo da alma do homem tem liberdade de ação. Ele dá liberdade de erro para a razão, liberdade de constrangimento para as afeições, liberdade para a vontade da tirania das vontades pecaminosas e humanas.

4. As imagens naturais que “são usadas para evidenciar a presença e operação do Espírito Santo são sugestivas desta liberdade. A Pomba, que retrata Seu movimento suave na alma e na Igreja, sugere também o poder de se elevar à vontade acima do nível morto do solo para uma região mais alta onde está em repouso. A “língua fendida como de fogo” é ao mesmo tempo luz e calor; e luz e calor implicam idéias da mais irrestrita liberdade.

“O vento” soprando “onde quer”; a fonte de água na alma, jorrando, como uma fonte perpétua, para a vida eterna - tais são os símbolos escolhidos por nosso Senhor para o dom pentecostal. Todas essas figuras nos preparam para a linguagem dos apóstolos ao traçarem os resultados do grande dom pentecostal. Com São Tiago, o cristão, não menos que o judeu, tem que obedecer a uma lei, mas a lei cristã é “uma lei de biblioteca.

”Com São Paulo, a Igreja é a Jerusalém que é“ livre ”; em contraste com a escrava, o cristão deve permanecer firme na liberdade com a qual Cristo o libertou; ele é “libertado do pecado e se torna o servo da justiça”. São Paulo compara “a liberdade gloriosa dos filhos de Deus” com a “escravidão da corrupção”; ele contrasta a “lei do espírito de vida em Cristo Jesus”, que dá a nós cristãos nossa liberdade, com a escravizante “lei do pecado e da morte.

“Segundo São Paulo, o escravo cristão é essencialmente livre, mesmo quando ainda usa sua corrente ( 1 Coríntios 7:22 ). Onde o Espírito do Senhor está, há -

I. Liberdade mental.

1. Desde o princípio, Deus consagrou a liberdade de pensamento retirando o pensamento do controle da sociedade. A sociedade protege nossas pessoas e bens, e julga nossas palavras e ações; mas não pode forçar o santuário de nosso pensamento. E o Espírito não vem para suspender, mas para reconhecer, levar avante, expandir e fertilizar quase indefinidamente o pensamento do homem. Ele reivindicou para o pensamento humano a liberdade de sua expressão contra a tirania imperial e a superstição oficial. O sangue dos mártires testemunhou a verdade de que, onde está o Espírito do Senhor, há liberdade mental.

2. No julgamento de uma escola influente, o dogma é o inimigo da liberdade religiosa. Mas o que é dogma? O termo pertence à linguagem de civis; é aplicado aos éditos imperiais. Ele também encontra seu lar na linguagem da filosofia; e os filósofos que denunciam as declarações dogmáticas do evangelho dificilmente são consistentes quando estão elaborando suas próprias teorias. Dogma é a verdade cristã essencial lançada pela autoridade em uma forma que admite sua passagem permanente para o entendimento e ser valorizada pelo coração do povo.

Pois o dogma é um protesto ativo contra aquelas teorias sentimentais que esvaziam a revelação de todo valor positivo. Dogma proclama que a revelação significa alguma coisa, e o quê. Conseqüentemente, o dogma não pode ser encontrado menos verdadeiramente no volume do Novo Testamento do que nos Padres e Concílios. Está especialmente incorporado nos discursos posteriores de nosso Senhor, nos sermões de Seus apóstolos, nas epístolas de São Paulo. O Espírito Divino, falando por meio de declarações claras das Escrituras, é o verdadeiro autor do dogma essencial; e sabemos que “onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade”.

3. Mas não é o dogma, de fato, uma restrição ao pensamento? Inquestionavelmente. Mas existe uma noção de liberdade que é impossível. Certamente, um ser é livre quando se move sem dificuldade na esfera que lhe é atribuída por sua constituição natural. Se ele só pode viajar além de sua esfera com a certeza de se destruir, não é um imposto irracional sobre sua liberdade, pelo qual ele fica confinado dentro da barreira que garante sua segurança. Agora, a verdade é originalmente o elemento nativo do pensamento humano; e o dogma cristão prescreve a direção e os limites da verdade concernente a Deus e Suas relações com o homem.

(1) Certamente o mundo físico não nos ensina que a obediência à lei é fatal para a liberdade. Os céus cessariam de “declarar a glória de Deus” se os astrônomos destruíssem aquelas forças invariáveis ​​que confinam o movimento das estrelas mais rápidas a suas órbitas fixas. E quando o próprio homem passa a reivindicar aquele império que Deus lhe deu sobre o mundo da natureza, ele encontra suas energias limitadas e controladas por lei em todas as direções.

Nós, homens, podemos nos transportar de um lado para o outro na superfície da terra. Mas se na tentativa de chegar aos céus conseguirmos subir a uma região onde a vida animal é impossível, sabemos que a morte seria o resultado do nosso sucesso. Enquanto isso, nossos aeronautas, e até mesmo nossos alpinistas, "não reclamam da tirania do ar".

(2) Assim é no mundo do pensamento. Observe os axiomas que constituem a base da ciência mais livre e exata conhecida pela mente humana. Não podemos demonstrá-los, não podemos rejeitá-los; mas o olhar submisso com o qual a razão os aceita não é figura indigna da ação da fé. A fé também se submete, é verdade; mas sua submissão ao dogma é a garantia de sua legítima liberdade e de seu poder duradouro.

(3) Portanto, a submissão à verdade revelada envolve certa limitação da licença intelectual. Acreditar no dogma de que Deus existe é inconsistente com a liberdade de negar Sua existência. Mas tal liberdade é, no julgamento da fé, paralela àquela de negar a existência do sol ou da atmosfera. Queixar-se do Credo como uma interferência na liberdade é imitar o selvagem que teve de atravessar Londres a pé à noite e observou que os postes de luz eram uma obstrução ao tráfego.

4. Eles só podem supor que o dogma cristão é o antagonista da liberdade intelectual, cuja miséria é descrer. Pois o dogma estimula e provoca o pensamento - sustenta-o a uma altitude que, sem ele, é impossível. É um andaime pelo qual subimos para uma atmosfera mais elevada. Isso nos deixa livres para manter uma conversa com Deus, para aprender a conhecê-Lo. Podemos falar dele e para Ele, livre e afetuosamente, dentro dos amplos limites de uma definição dogmática.

Além disso, o dogma derrama, de seu lar no coração da revelação, um interesse por todos os ramos do conhecimento que o cercam. Deus está em toda parte, e ter uma fé fixa Nele é ter um interesse perpétuo em tudo o que O reflete. Que composição pode ser mais dogmática do que o Te Deum? Ainda assim, estimula o movimento espiritual ilimitado. A alma descobre que as verdades sublimes que ela adora não impedem por um momento a liberdade de seu movimento.

II. Liberdade moral.

1. Não existe liberdade da escravidão moral, exceto para a alma que se apegou a uma verdade objetiva fixa. Mas quando, ao sopro do Espírito Divino sobre a alma, o céu é aberto aos olhos da fé, e o homem levanta os olhos de sua miséria e fraqueza para o Cristo eterno em Seu trono; quando aquela gloriosa série de verdades, que começa com a Encarnação e termina com a intercessão perpétua, é realmente apreendida pela alma como certa - então, seguramente, a liberdade é possível. É possível, pois o Filho se fez carne, morreu e ressuscitou, e intercedeu junto ao Pai, e nos deu Seu Espírito e Seus sacramentos, expressamente para que possamos desfrutá-lo.

2. Mas, então, devemos ser emancipados sob a condição de submissão. Submissão! você diz - não é isso escravidão? Não; a obediência é a escola da liberdade. Obedecendo a Deus, você escapa de todas as tiranias que de bom grado roubariam sua liberdade. Obedecendo a Deus, você está emancipado dos despotismos cruéis, porém mesquinhos, que escravizam, mais cedo ou mais tarde, todas as vontades rebeldes. Como no mundo material, toda expansão é proporcional à compressão que a precede, também no mundo moral a vontade atua com uma força que é medida por seu poder de autocontrole.

3Como cidadãos leais daquele reino do Espírito que também é o reino da Encarnação, vocês podem ser realmente livres. "Se o Filho vos libertar, sereis verdadeiramente livres." A liberdade política é uma bênção; a liberdade de pensamento é uma bênção. Mas a maior bênção é a liberdade de consciência e de vontade. É liberdade do sentimento de pecado quando se sabe que tudo foi perdoado pelo sangue expiatório; liberdade de um temor servil de nosso Pai celestial quando a consciência é oferecida a Seus olhos infalíveis por aquele amor penitente que fixa seus olhos no Crucificado; liberdade do preconceito atual e da falsa opinião humana quando a alma olha pela fé intuitiva para a verdade real; liberdade do jugo deprimente da saúde debilitada ou das circunstâncias estreitas, visto que a alma que se apoia conscientemente nos braços eternos não pode ser esmagada;

“É liberdade no tempo, mas também, e além, liberdade na eternidade. Nesse mundo abençoado, na presença sem nuvens do emancipador, a marca da escravidão é inconcebível. Naquele mundo, há de fato um serviço perpétuo; no entanto, visto que é o serviço do amor aperfeiçoado, é apenas e necessariamente o serviço do livre. ( Canon Liddon. )

Liberdade espiritual

A liberdade é o direito de nascença de cada homem. Mas onde você encontra liberdade não acompanhada pela religião? Esta terra é o lar da liberdade, não tanto por causa de nossas instituições, mas porque o Espírito do Senhor está aqui - o espírito da religião verdadeira e sincera. Mas a liberdade do texto é infinitamente maior e melhor, e que somente os homens cristãos desfrutam. Ele é o homem livre que a verdade torna livre. Sem o Espírito do Senhor, em um país livre, vocês ainda podem ser escravos; e onde não há servos no corpo, vocês podem ser escravos na alma. Observação--

I. Do que estamos livres.

1. A escravidão do pecado. De toda escravidão, não há nada mais horrível do que isso. “Desventurado homem que sou, quem me livrará” disso? Mas o cristão está livre.

2. A penalidade do pecado - morte eterna.

3. A culpa do pecado.

4. O domínio do pecado. Os homens profanos se orgulham de viver e pensar livremente. Vida livre! Deixe o escravo segurar seus grilhões e tilintar, e dizer: "Isso é música, e eu sou livre." Um pecador sem graça tentando se reformar é como Sisiphus rolando a pedra colina acima, que sempre desce com mais força. Um homem sem graça tentando se salvar está empenhado em uma tarefa tão desesperadora quanto as filhas de Danaus, quando tentaram encher um vasto recipiente com baldes sem fundo. Ele tem um arco sem corda, uma espada sem lâmina, uma arma sem pólvora.

5. Medo escravo da lei. Muitas pessoas são honestas porque têm medo do policial. Muitos estão sóbrios porque têm medo dos olhos do público. Se um homem é destituído da graça de Deus, suas obras são apenas obras de escravidão; ele se sente forçado a fazê-los. Mas agora, cristão, "o amor faz seus pés dispostos em rápida obediência se moverem." Estamos livres da lei para que possamos obedecê-la melhor.

6. O medo da morte. Lembro-me de uma boa velha que disse: “Com medo de morrer, senhor! Mergulhei meu pé na Jordânia todas as manhãs antes do café da manhã nos últimos cinquenta anos, e você acha que estou com medo de morrer agora? ” Uma boa senhora galesa, quando estava morrendo, foi visitada por seu ministro, que disse a ela: "Irmã, você está afundando?" Mas, levantando-se um pouco na cama, disse: “Afundando! Afundando! Você já conheceu um pecador afundando em uma rocha? Se eu estivesse na areia, poderia afundar; mas, graças a Deus! Estou na Rocha dos Séculos e não há como afundar lá. ”

II. Para o que somos livres. “Onde está o Espírito do Senhor, aí está a liberdade”, e essa liberdade nos dá certos direitos e privilégios.

1. Para a carta do céu. A Magna Charta do céu é a Bíblia, e você é livre para ela - para todas as suas doutrinas, promessas, etc. Você é livre para tudo o que está na Bíblia. É o banco do céu: você pode sacar dele o quanto quiser, sem permissão ou impedimento.

2. Para o trono da graça. É um privilégio dos ingleses poderem sempre enviar uma petição ao Parlamento; e é o privilégio de um crente que ele sempre pode enviar uma petição ao trono de Deus. Não significa nada o que, onde ou em que circunstâncias eu estou.

3. Para entrar na cidade. Não sou um homem livre de Londres, o que sem dúvida é um grande privilégio, mas sou um homem livre de uma cidade melhor. Agora, alguns de vocês obtiveram a liberdade da cidade, mas não a aceitarão. Não fique mais fora da Igreja, porque você tem o direito de entrar.

4. Para o céu. Quando um cristão morre, ele sabe a senha que pode fazer os portões se abrirem; ele tem a pedra branca por meio da qual será conhecido como um resgatado, e isso o ultrapassará na barreira. ( CH Spurgeon. )

Sinais de liberdade espiritual

Onde quer que o Espírito de Deus esteja, há -

I. Uma liberdade de santidade, para nos libertar do domínio do pecado ( Lucas 1:75 ). Assim como as crianças podem dar licença a um pássaro para voar, de modo que ele fique amarrado para puxá-lo de volta, assim Satanás mantém os homens amarrados se eles viverem em pecado. A besta que foge com uma corda em volta de si é novamente presa pela corda; então, tendo as cordas de Satanás sobre nós, ele pode nos puxar quando quiser. Disto somos libertados pelo Espírito.

II. Uma liberdade abençoada e uma ampliação do coração para os deveres, o povo de Deus é um povo voluntário. Aqueles que estão sob a graça são “ungidos pelo Espírito” ( Salmos 89:20 ), e essa unção espiritual os torna ágeis. Caso contrário, os deveres espirituais são tão opostos à carne e sangue quanto o fogo e a água. Quando somos atraídos, portanto, para os deveres, como um urso para uma estaca, por medo, ou por costume, com motivos extrínsecos, e não de uma nova natureza, isso não vem do Espírito.

Pois a liberdade do Espírito é quando as ações acontecem naturalmente, sem qualquer motivo extrínseco. Uma criança não precisa de motivos extrínsecos para agradar a seu pai. Portanto, há uma nova natureza naqueles que têm o Espírito de Deus para incitá-los ao dever, embora os motivos de Deus possam ajudar como doces encorajamentos e recompensas. Mas o princípio é fazer as coisas naturalmente. As coisas artificiais partem de um princípio sem elas, portanto são artificiais.

Relógios e coisas assim têm pesos que movem todas as rodas por onde passam, e que os movem; assim é com um cristão artificial. Ele se move com pesos sem ele; ele não tem um princípio interior do Espírito para tornar as coisas naturais para ele.

III. Coragem contra toda oposição, unida com luz e força de fé, rompendo todas as oposições. A oposição a um homem espiritual adiciona apenas coragem e força para ele resistir. Em Atos 4:23 , seq., Quando eles tinham o Espírito de Deus, eles encontraram oposição; e quanto mais se opunham, mais cresciam.

Eles foram lançados na prisão e se alegraram; e quanto mais eles eram presos, mais corajosos ainda eram. Não há cenário contra este vento, não há extinção deste fogo, por qualquer poder humano. Veja como o Espírito triunfou nos mártires. O Espírito de Deus é um Espírito vitorioso ( Romanos 8:33 ; Atos 6:10 ; Atos 6:15 ).

4. Ousadia com o próprio Deus, caso contrário, um "fogo consumidor?" Pois o Espírito de Cristo passa pela mediação de Cristo a Deus. Aquela ousadia familiar com a qual clamamos: “Aba, Pai”, vem dos filhos. Isso vem do Espírito. Se somos filhos, então temos o Espírito, por meio do qual clamamos: “Aba, Pai”. ( R. Sibbes, DD )