2 Reis 5:11-12

Mas Naamã ficou irado e foi embora.

Orgulho superando desejo

O grande homem e todo o seu cortejo são mantidos do lado de fora, e o servo de Deus nem mesmo sairá, mas enviará a mensagem: “Vá e lave-se no Jordão”. Essa recepção nada cortês não é um ato de arrogância vulgar, como o orgulho de um papa que mantém um imperador parado na neve no pátio do castelo por três dias, antes que ele o absolva. É o trato sábio dessa Palavra Divina. Com uma rapidez de temperamento e orgulho de um soldado, ele se transforma de repente em chamas.

As características que ofenderam Naamã são as características da cura de Deus para a lepra de nossos espíritos. Eles são sua glória, embora os homens possam tropeçar neles. Olhe para eles como foram trazidos aqui.

I. Note então, o que aos olhos deste homem era uma falha, - o que, para uma visão mais clara, é uma glória - a total indiferença do Evangelho a todas as distinções entre os homens. A comunidade na doença do pecado destrói todas as distinções. Há um príncipe deitado naquela cama; há um cavalariço nisso. Eles estão doentes da mesma doença, que afeta o homem, não seu escritório. Eles precisam do mesmo tratamento e - graças a Deus! - o recebem dAquele que não faz acepção de pessoas.

Tal tratamento é fiel ao fato da condição do homem. Pois é um fato que somos todos iguais no pecado. Em todos nós, houve e existe uma divergência voluntária e um desvio da linha da direita, que obscurece a alma de um homem. “Todo o mundo é culpado diante de Deus”! Você não pode refutar e não vai consertar aquele velho ditado sobre a condição do homem. Deixe-me colocar em um inglês claro. Se você acha que é mais importante em sua relação com Deus - a sua e a minha - que somos pecadores ou pessoas cultas? Se você acha que é mais importante que nossos corações tenham se afastado Dele e nossas mãos tenham feito o mal, ou que possamos ler livros em latim e grego e sermos eruditos? Existe algo para você.

Se as distinções das quais vocês se orgulham valem alguma coisa, elas os ajudarão a apreender e lucrar com o dom de Deus. Pois este tratamento de todos os homens como pecadores semelhantes é o precursor de uma misericórdia universal. Todos são semelhantes em dois fatos - que pecamos e que Cristo morreu por nós. E, portanto, alguns homens se afastam disso. Lá está o portão estreito! Muito espaço para você - nenhum espaço para a carga de distinções adventícias que você carrega sobre seus ombros.

E então “ele se virou e foi embora furioso”! E deixe-me lembrá-lo de como essa soberba indiferença do Evangelho a todas essas distinções entre o homem e o homem é sua verdadeira glória e tem feito coisas maravilhosas. O Evangelho veio a um mundo todo envolto em ligaduras, todos divididos em classes, separados uns dos outros por profundos abismos que não havia ponte, onde as nações franziam o cenho umas às outras a partir de suas ameias, e casta, classe, raça e cultura separavam os homens de seus companheiros, e nada além do aperto de uma mão de ferro e a falsa unidade de conquista os manteve juntos.

O Evangelho, a verdadeira democracia, veio e rompeu os laços do escravo, ensinou o sentimento de fraternidade, deu uma nova palavra e um novo pensamento às línguas da terra - “humanidade” - fez homens e mulheres iguais possuidores de uma graça igual! “Ele se virou e foi embora furioso”! E o mundo gira, e ainda o fará em todos os seus povos e classes - não mais separados, mas unidos em uma fé e um Senhor, para Aquele que é o Salvador igual para toda a raça dos homens.

II. Podemos tirar dessas palavras uma ilustração do que me atrevo a chamar de simplicidade nua e crua do Evangelho de Deus. Ele disse: "Eis que pensei que ele viria, se levantaria e invocaria o nome do Senhor seu Deus, e golpearia com sua mão o lugar, e assim por todo aquele cerimonial ele recuperará o leproso." E o que ele ganha em vez de tudo isso? “Vá, lave-se e fique limpo.” Era muito semelhante a um pagão, acostumado a murmúrios de feitiços e encantamentos mágicos, cuja religião inteira se apegava aos níveis baixos da terra, cujos deuses e adoração, cujas esperanças e medos eram materiais semelhantes, ansiar por algum ritual externo de limpeza .

Era muito típico de um homem ansiar por algo visível e tangível para que sua confiança vacilante pudesse se firmar - algum ponto fixo pertencente à terra sólida ao qual ele pudesse fixar a fragilidade transparente de sua fé. Era muito próprio de Deus contradizer o desejo e dar-lhe em vez disso - apenas uma promessa de agarrar e uma ordem de obedecer, o que era principalmente um teste de sua obediência, uma vez que o bom senso lhe dizia que a água não poderia lavar o alimento o mal e o orgulho nacional se rebelaram contra a preeminência do rio de Israel.

O mesmo antagonismo aparente entre os desejos dos homens e os caminhos de Deus nos encontra no Evangelho - e a mesma correspondência entre os caminhos de Deus e os reais desejos dos homens. O Cristianismo vem até nós - ou melhor, em vez dessa palavra abstrata, digamos que Cristo, que é o Cristianismo, vem até nós - confiando totalmente e somente nos remédios espirituais. Ele também diz “lave e fique limpo”. O único poder que limpa é Seu sangue para perdão, Seu espírito para santidade.

A única condição para recebê-los é a simples fé Nele; todas as coisas externas são nada. E assim as pessoas se sentem fora de seu elemento em uma região tão puramente espiritual e imaterial. O paganismo que está em todos nós, o materialismo preso aos sentidos que nos influencia a todos, apodera-se do puro Evangelho que Cristo operou e dá, e o reforma anexando a ele um anexo incongruente e heterogêneo de ritos e cerimônias, e investindo as ordenanças simples que Ele ordenou com poder misterioso.

III. Então, há conexão com esta consideração, e ainda um tanto distinta dela, a outra, a rejeição total pelo Evangelho de toda a nossa cooperação em nossa própria limpeza. As palavras do próprio Naamã não contêm explicitamente sua recusa em fazer o que era exigido, com o fundamento de que era uma coisa tão pequena. Mas isso estava evidentemente em sua mente, assim como os outros motivos de ofensa; e surge distintamente no protesto de bom senso pelo qual seus servos levaram seu irascível senhor à razão: Os homens estariam muito mais dispostos a aceitar o caminho de salvação de Deus se isso lhes desse alguma parte em sua própria salvação.

Mas sua característica é que não terá nenhum de nosso trabalho - nem mesmo tanto quanto este homem teve que fazer em sua cura. O Evangelho rejeita nossa cooperação apenas porque exige nossa fé. Pois o que é fé? Não é parte essencial dela a consciência de que nada podemos fazer, o abandono e a saída de nós mesmos, o acompanhamento da fuga para Ele? O lado negativo da fé é a auto-abnegação; o lado superior é a confiança em Cristo.

Da mesma forma, lembre-se de que o mesmo princípio é ainda estabelecido porque nossa fé não é o meio de nossa cura, mas apenas o contato de nossa doença com os meios. O amor de Deus em Cristo, a obra perfeita de reconciliação de Cristo, o Espírito de Cristo derramado - essas são as energias que curam; nossa fé está apenas levantando a pálpebra para que a luz possa encher os olhos, mas abrindo a porta para que o médico possa entrar.

E, portanto, porque não há uma fenda em todo o processo por onde a autoconfiança possa se infiltrar, porque do começo ao fim Deus é tudo e o homem nada, nossos corações se rebelam, Não gostamos de ser indigentes. ( A. Maclaren, DD )

O leproso sírio

I. As causas que induziram Naamã a rejeitar o remédio prescrito por Eliseu.

1. Ele esperava uma comunicação direta de influência sobrenatural ( 2 Reis 5:11 ). 2 Ele buscou, pelos meios indicados, aquela virtude que pertencia à promessa de Deus (versos 10-12).

3. Ele evitou a humilhação envolvida, como ele concebeu, no uso daqueles meios ( 2 Reis 5:12 ).

II. A irracionalidade de sua conduta.

1. Não cabia a ele ditar o método de sua recuperação.

2. Ele deveria ter experimentado os meios antes de denunciá-los.

3. Ele deveria ter sacrificado seus sentimentos para o seu bem. Todo o caso ensina: -

1. A influência do governo autônomo.

2. O valor do conselho fiel.

3. As vantagens do conhecimento religioso. ( Homilista. )

O lugar-comum

Essa irritação de Naamã é tão natural que dificilmente requer qualquer explicação. Reconhecemos em um momento o que o aborreceu tanto, só porque nós mesmos temos sido tão aborrecidos. Naamã esperava uma cura surpreendente e surpreendente. Ele sabia como os magos sírios se comportariam; eles saíam em procissão murmurando seus encantamentos e movendo as mãos de maneira misteriosa e magnética sobre o sofredor.

Algo desse tipo, sem dúvida, Naamã estava esperando quando ele cavalgou aristocrático até a porta de Eliseu. Então veio a mensagem de Eliseu: “Vá e lave-se no Jordão” - vá e faça algo que qualquer homem possa fazer.

I. A irritação generalizada com o lugar-comum foi bastante manifestada no caso de Naamã. Acho que nem preciso lembrá-lo de outra história da Bíblia em que a antipatia mais intensa se manifesta. “Não é este o filho do carpinteiro? Não conhecemos seus irmãos? ” Foi com tais palavras que os judeus desacreditaram Jesus. Como Naamã, eles estavam intensamente irritados com a banalidade desse Messias.

Era uma crença predominante entre os judeus que o segundo Adão viria na idade adulta como o primeiro. Eles tinham o hábito conveniente, que todos nós possuímos, de esquecer as profecias que desejavam. De repente, em algum esplendor de glória, talvez do segredo do Templo, Cristo apareceria. Eles estavam procurando um desempenho espetacular, como Naamã quando ele postou para Eliseu.

Então Cristo nasceu em uma pequena vila na encosta de uma colina e trabalhou com José, que era um carpinteiro de vila, e ele brincou com seus companheiros na rua de uma vila. Mas chegar mais perto de casa e pensar em nós mesmos. Não somos todos propensos à mesma irritação? Pense, por exemplo, em como consideramos nossos jornais. Um homem pega seu papel com um sentimento de expectativa sempre e quase sempre o termina com um sentimento de decepção.

Dizemos: “Não há nada no jornal esta manhã - nada”; e então nós o jogamos no chão. O que realmente queremos dizer é que não há nada surpreendente, nada que nos empolgue e nos mantenha presos por sua tragédia. Pois todas as manhãs há o registro do nascimento nela, a música ecoante da nova vida criada; todas as manhãs há o registro da morte nele, com sua tristeza incalculável e seus medos inimagináveis. “Não há nada nele.

Essa vã irritação não é semelhante à de Naamã quando Eliseu o ordenou que fosse se lavar no Jordão? Não indica que é muito difícil perceber o valor do comum? O fato é que ainda somos meio selvagens em nosso coração e temos todo o prazer do selvagem em cores brilhantes. Não posso deixar de pensar, também, que muito do cansaço do homem com o mundo, muito do desapontamento que a vida intermediária traz consigo está conectado por laços muito reais, embora sutis, com esse aborrecimento profundamente arraigado no lugar-comum.

Quando somos jovens, todos temos sonhos heróicos. Todos seremos soldados, capitães do mar, motoristas de automóveis. Começamos desde a infância, como Naamã partiu da Síria, sem saber de nada, mas tendo visões gloriosas. Como Naamã, somos convidados a ir nos lavar na Jordânia. Nossas alegrias nada têm de notável; eles são apenas a alegria de todos os outros no terraço. Nossas tristezas não têm nada de espetacular.

Milhares de corações foram dilacerados como os nossos. Não somos os gênios que pensávamos ser. Combinado com o grande mundo, viemos encontrar nosso nível. Meu ponto é que o tratamento incorreto dessa descoberta está por trás de metade do desapontamento da maturidade, por trás de metade de seu pecado, e de sua embriaguez e de seu divórcio. Quantos homens se afastam furiosos do simples dever da vida, não porque seja difícil, mas porque é enfadonho.

E em nossa experiência cristã, pois estamos aqui sob a bandeira de Cristo como cristãos, não conhecemos algo em nossa experiência cristã das decepções de Naamã? Acho que muitos homens vêm a Jesus de Nazaré como o comandante da Síria veio ao profeta Eliseu - viemos porque precisamos Dele. Viemos por causa da lepra do pecado. Lemos coisas tão maravilhosas sobre aquele grande avivamento acontecendo no coração do País de Gales, que viemos todos ansiosos com gloriosa expectativa.

Deus me livre de dar a entender que essas expectativas são frustradas; Ele é capaz de salvar até o máximo. Mas quando viemos e não podemos vê-Lo, quando ouvimos uma voz que diz: "Vá, lave-se no Jordão", quando em vez de um milagre rápido, há apenas um comando claro que ouvimos desde a nossa infância, quando em vez de grandes feitos há Serviço enfadonho e enfadonho, não têm os homens, para não dizer as mulheres, movido até mesmo contra Cristo com este sentimento que animou Naamã? Você deve resistir a esse sentimento, deve lutar contra ele. Afastar-se de Eliseu furioso era algo muito pobre e lamentável; mas afastar-se de Cristo Jesus com raiva é o único ato fatal na vida de um homem.

II. Existem poucas coisas mais perigosas do que essa antipatia. Deixe-me indicar a você três razões muito claras que tornam tão perigoso nutrir essa irritação.

1. Você se lembrará, primeiro, de que o lugar - comum é a urdidura e a trama da vida? É o material com o qual nossos dias são feitos. Pegue ontem; pense em como você gastou até o pôr-do-sol e a estrela da tarde, e você tem o registro de mil coisas comuns. O tecido de nossos dias comuns é comum. Acordamos, comemos, trabalhamos, oramos - Deus conceda - e dormimos. Passamos pela rotina enfadonha do dever diário; temos nossa pequena parcela indistinta de provações.

Um de nossos romancistas modernos diz uma coisa sábia sobre grandeza, essa palavra tristemente indignada e mal administrada. Grandeza, ele diz, é pegar as coisas comuns da vida e caminhar verdadeiramente entre elas. Não importa o quão emocionante sua vida possa ser, será um fracasso se você nunca tiver sido despertado para a glória do normal. Não existe felicidade como a velha e comum felicidade - luz do sol, amor, dever, o riso das crianças. Só um tolo poderia pensar que um iate ou automóvel seria colocado no equilíbrio com essas coisas duradouras. •

2. Então o lugar-comum, lembre-se, é a preparação de Deus para os grandes. Isso nos prepara para encontrar grandes horas quando elas vierem. A simples obediência a uma ordem muito clara, para nós como para Naamã, é o caminho para horas gloriosas. O que nosso Senhor quis dizer com essa parábola quando Ele faz o Mestre dizer: “Sê tu governante de dez cidades”? O que Ele quis dizer quando disse: “Pela tua boca eu te condeno, servo iníquo.

Tirar dele a libra e dar àquele que tem dez libras? " ele queria dizer que a capacidade do governo real, o poder de enfrentar grandes situações e bancar o rei, estava enraizada no manejo corajoso e fiel do lugar-comum e da libra comum. É sempre assim. Rastreie o fracasso que faz toda a cidade falar e você encontrará suas raízes em anos mal regulamentados. Toda a esperança de um homem radiante de amanhã reside em usar um lugar-comum hoje. Se você não pode ser fiel agora, quando tudo está triste, há pouca esperança de vitória então.

3. Pense em como Cristo insiste no lugar-comum. Todos nós desejamos, não é, segui-lo? Quanto mais estudo a vida de Cristo, mais fico impressionado com o valor que Ele dá ao comum. Ele pegou um lírio comum que crescia em dezenas de milhares e disse: “Nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, está vestido como um destes”. Ele pegou uma criança comum - talvez não muito limpa, mas com olhos semelhantes - e disse: “De tal é o reino dos céus.

“Para Cristo, havia todo um universo dentro do grão de mostarda; para Cristo houve uma revelação no pardal. Em vez de nos irritarmos como Naamã, diremos: “Sim, Senhor, porque me ordenaste, irei e me lavarei no Jordão sete vezes. ( GH Morrison, MA )

Eis que pensei.

O perigo de preconceitos

Naamã tinha ouvido falar de um homem que poderia curar sua lepra, então ele pensou em como isso seria feito. Ele fez um plano em sua própria mente, como vemos no versículo onze. O grande erro que cometemos é que pensamos que poderíamos descobrir uma religião - poderíamos cometer uma. Assim, colocamos nossa inventividade para funcionar e dissemos: Deus deve ser assim e assim. A religião deve surpreender mostrando a maneira inesperada de fazer as coisas.

A religião não é uma condição da nossa a priori pensar. A religião da Bíblia nunca professa nos encontrar no meio do caminho, fazer metade do trabalho se fizermos a outra metade. O homem prefere ser lisonjeado e elogiado, e seria agradável para ele ouvir os antigos profetas dizerem: “És um homem inteligente, e tua astúcia deve ser muito agradável a Deus e Seus anjos; tu descobriste o segredo do Todo-Poderoso; por tua própria mão direita capturaste os prêmios do céu.

“Quem não ficaria satisfeito com tal elogio? Mas isso nunca é dado. A Bíblia derrama desprezo sobre o pensamento que preocupa a mente, e não tem bênção, mas para aqueles que são pobres de coração, mansos, humildes, contritos, quebrantados de espírito, infantis, que dizem com terna reverência amorosa: "Senhor, o que quer que seja Tu me tens para ser e fazer? Para este homem irei olhar. ” Como a expectativa está animada com essa introdução.

"Quem é o cara?" Olharei para este homem, que tem o espírito quebrantado e contrito, e que treme da minha palavra. Vamos aplicar essa sugestão a duas ou três das pesquisas religiosas mais vitais.

1. Aplique-o ao assunto da inspiração. Em vez de ir ao Livro sem preconceitos e preconceitos, simplesmente para ouvir o que o Livro tem a dizer por si mesmo, chegamos com o que é denominado uma teoria da inspiração. Como se pudesse haver algum equilíbrio entre os termos, como se em algum grau ou sentido eles pudessem ser equivalentes um ao outro. Teoria igual à inspiração - inspiração igual à teoria. A palavra teoria deve ser uma ofensa à palavra inspiração! A inspiração é loucura, êxtase, entusiasmo, a coroação da alma, a mente em sua mais ampla e grandiosa iluminação.

Agora abra o livro. O livro é quase tão diferente quanto é possível que um livro seja. Qual é a conseqüência? O Livro não é inspirado, porque, certamente, não responde ao nosso preconceito de inspiração! O que Naamã diz sobre o livro? “Eis que pensei que tudo seria escrito em polissílabos; Eu esperava que fosse tudo sublime, com uma sublimidade sem precedentes, grande demais para nossa linguagem, e precisaria de uma linguagem própria, muito superior para nossa atmosfera, e precisaria de um ar criado para si.

”E, eis que é tão simples, tão gráfico, tão abrupto, tão social. O que você tem a fazer com a Bíblia é lê-la do começo ao fim, sem dizer nada a ninguém. Você não tem que mergulhar nele como quiser, você tem que começar do início e ler até o Amém final. Ao fazer isso, você deve ser tão justo com o Livro quanto seria com o pior criminoso que já esteve no tribunal.

Depois de ler o livro de maneira direta, não há razão para não formar uma opinião distinta sobre ele. Em nenhum lugar o Livro tirará seu poder de pensamento, razão e julgamento. Em vez disso, vai desafiá-lo, no final, a dizer: "Quem ou o que vocês dizem que eu sou?" A mesma sugestão se aplica à grande questão da Providência. Aqui, novamente, perdemos muito pela indulgência do preconceito.

Dado a Deus e ao homem. Deus, todo-poderoso, sábio e homem como o conhecemos, para descobrir o curso da história humana. “Eis que pensei que seria assim. O homem bom terá uma colheita abundante todos os anos. O homem de oração verá cada dia fechar uma grande vitória da vida. A honestidade será recompensada, o vício será derrubado, esmagado, condenado pela voz universal. O verdadeiro homem será rei, e o homem falso será odiado e desprezado.

A virtude levantará sua cabeça, e o vício rezará sete vezes mais noite para esconder sua horrível intolerável. ” Esse foi o seu preconceito, qual é a realidade? Às vezes, o ateu tem uma colheita melhor do que o homem que orou na época da sementeira e orou todos os dias até o outono chegar. Às vezes, o justo não tem onde reclinar a cabeça. Às vezes, o verdadeiro homem é humilhado, e o falso homem é altamente exaltado.

Nosso preconceito é tão diferente disso que sentimos a violência de um choque tremendo e, possivelmente, podemos nos virar e ir embora furiosos. Vamos considerar e ser sábios. Que negócio temos de inventar uma teoria da Providência? Não podemos dizer o que um dia pode trazer. Já esquecemos todos os incidentes de ontem, de amanhã nunca temos certeza: somos de ontem e não sabemos nada. Qual deve ser nossa atitude mental e humor moral? O cristão deve ficar parado e dizer: “Senhor, seja feita não a minha vontade, mas a Tua.

O que não sei agora, saberei depois. Sou apenas de ontem e não sei nada. És de eternidade a eternidade, e conheces todo o sistema de compensação que Tu mesmo estabeleceste. No longo prazo, Tu justificarás tua providência ao homem. ”

3. O que se aplica à Inspiração e à Providência se aplica, é claro, à questão maior da Redenção. Havíamos pensado que o plano de redenção seria este ou aquele, e todos os nossos preconceitos falham em alcançar a agonia da cruz e o mistério da morte sacrificial. Você vê a redenção uma vez e a visão passa, você sente o mistério, e depois disso a vida se transfigura e se torna um sacrifício.

Se a cruz não foi além de sua invenção, seu intelecto, seu alcance de maquinações e teorias, não é uma cruz, é apenas uma forca romana. Não existe uma teoria do coração. Não existe teoria do amor. Não há teoria do sacrifício de uma mãe por seu filho doente e moribundo. Você deve sentir, saber de cor, ver por algum olhar rápido de um espírito semelhante, e depois disso você terá uma compreensão que não pode ser expressa em palavras e frases.

Como no caso de Naamã, agora também. A surpresa da revelação cristã está sempre na direção da simplicidade. Naamã tinha um programa, Eliseu, uma ordem. Naamã teve uma cerimônia, Eliseu, uma revelação. Naamã precisou de uma folha inteira de papel para escrever seu elaborado esquema, Eliseu transformou seu discurso em uma sentença militar e deu sua ordem como um soldado mais poderoso do que Naamã. Vamos queimar nossas teorias, invenções, preconceitos, preconceitos e nossas previsões sobre Deus, Providência, Inspiração, Redenção e destino humano, e nos jogarmos nos grandes braços, pedindo apenas para ser e fazer o que Deus deseja que sejamos e Faz. ( J. Parker, DD )

Perigos de preconceito

A história de Naamã, sua posição, doença, jornada até Eliseu e a cura, tão diferente do que ele esperava.

I. É natural que tenhamos preconceitos. Nós instintivamente formamos opiniões com antecedência. Imagine a aparência de uma pessoa que esperamos encontrar, ou de um lugar que esperamos visitar. Imagine como nos sentiremos e como nos conduziremos em certas circunstâncias. O mesmo aconteceu com Naamã, que havia imaginado uma cena dramática impressionante. O profeta viria até ele, o grande soldado, e haveria muita cerimônia e pompa. Os homens têm concepções.

1. Com relação à força de convicção do pecado. Espere por um certo tipo e intensidade. É para ser algo que tira o sono e o apetite, que os segue dia e noite. Devem suportar horrores, ser quase irresistivelmente conduzidos ao Salvador. Não é uma ideia muito difundida?

2. Quanto à forma de conversão. É como se os céus se abrissem. Dominado pela alegria e êxtase. Não são salvos a menos que passem da morte para a vida gritando.

3. Quanto à experiência religiosa. Uma certa intensidade de prazer. Fé e alegria claras e constantes, serenidade impassível, como a de outra pessoa que conheceram.

4. Quanto à maneira de morrer. Mente limpa, visão de anjos, gritos. E, no entanto, a convicção, a conversão e a experiência religiosa podem ser totalmente diferentes do que imaginamos ou desejamos que fosse.

II. Por que não devemos ser influenciados por preconceitos.

1. Podemos perder nossas almas ao esperar pelo que nunca virá até nós. Naamã morrera se confiasse apenas em seu caminho - se não tivesse renunciado a seu preconceito. Essa convicção, a conversão que você deseja, pode não ser sua.

2. Ficaremos infelizes se não conseguirmos alcançá-los. Melhor não tê-los. Ficaremos infelizes porque nossa conversão não é como a de outra pessoa. Não podemos nos sentir como os outros - não podemos gritar e, portanto, pensamos que há algo errado conosco. Muitos homens bons são infelizes porque não têm as experiências de outros.

3. Deus trabalha segundo a linha da individualidade e temperamento. Não há dois que olhem, ou amem, ou sejam impressionados da mesma forma. Não somos fundidos em moldes de ferro. Um homem é alcançado pela razão, outro pela consciência, outro pelas emoções. Um está alarmado com os trovões do Sinai, outro derretido pela Cruz no Calvário. A conversão e a experiência religiosa de um homem são muito parecidas com seu temperamento. Pode haver uma luz repentina, como Paulo viu, ou pode vir como o amanhecer. Ele pode falar na tempestade, ou na "voz mansa e delicada". Pode haver êxtase ou apenas uma sensação de paz silenciosa.

4. Nossas concepções não têm nada a ver com nossa salvação. O caminho de Deus para cada um, não para os outros dizerem o que deve ser. Nada na Bíblia sobre tipo de sentimento - modo de conversão - uma ordem para todos - “Arrependam-se” - “Acredite”. Vocês são leprosos expostos à morte, Cristo o único médico, o arrependimento e a fé os únicos meios de salvação. Não se deixe enganar por idéias falsas. É Cristo ou morte. Invoque-O, obedeça-O e você será salvo. ( JL Elderdice. )

"Eu pensei"

No início, entretanto, teremos algumas palavras para os crentes. Os preconceitos sobre o que deveria ser o modo de ação do Senhor são muito prejudiciais, mesmo para aqueles que têm verdadeira fé em Deus, e ainda assim são frequentemente tolerados. Traçamos de antemão o caminho da Providência e o método da misericórdia, esquecendo que o caminho do Senhor é no mar, e Seu caminho nas grandes águas, e seus passos não são conhecidos.

Essa loucura é vista nos crentes às vezes em referência ao seu caminho para o céu. Eles são como os filhos de Israel quando saíram do Egito. Há um caminho direto para Canaã, por que eles não têm permissão para pegá-lo? A Providência muitas vezes não o deixa perplexo e vai contra não apenas seus desejos, mas também seu julgamento deliberado? Aquilo que por muitas razões parece ser o melhor não acontece com você, enquanto aquilo que parece ser dolorosamente prejudicial se apodera de você.

Suas previsões não se realizam, seus devaneios não se realizam, seus planos para a vida não são executados. O mesmo erro surgirá em relação às nossas orações. Oramos com fé e uma resposta vem, pois a oração com fé nunca cai; mas a resposta vem de uma forma inesperada e não como pensamos. Oramos a Deus para abençoar nossa família e, eis que nossa esposa foi levada ou nosso filho adoeceu.

“Eu pensei”, você diz, “mas, como é diferente dos meus pensamentos!” Sim, mas quão melhor do que seus pensamentos! Você descobrirá que o Senhor está fazendo por você muito mais abundantemente do que tudo que você pediu ou até mesmo pensou. Deus está enriquecendo você com sua pobreza, Ele está curando você com sua doença e aproximando você de Si mesmo, afastando-o da confiança da criatura. Clamamos com Jacó: José não existe, Simeão não existe, e vós levareis Benjamim.

Todas essas coisas estão contra mim. ” Que Deus nos salve daquele cruel “pensei” que nos atormenta e desmente o nosso Deus. Por outro lado, às vezes fazemos previsões lisonjeiras para o futuro, que são igualmente falsas. “Em minha prosperidade, eu disse, nunca serei movido. Senhor, por Teu favor fizeste a minha montanha ficar forte. ” Esse foi o pensamento de David. Todo mundo poderia ser jogado de um lado para outro, mas ele estaria calmo e confiante.

Agora ouça a sequência: “Escondeste o Teu rosto e fiquei perturbado.” Como qualquer outro homem, ele temeu, e sua montanha firme revelou-se apenas uma nuvem ondulante que fugiu antes da explosão. Noções pré-concebidas do caminho da salvação são grandes obstáculos à própria existência da fé nas mentes dos não convertidos.

I. Como você poderia esperar descobrir o caminho da salvação por seus próprios pensamentos? Existem muitas coisas que os homens podem descobrir, e a inventividade da mente humana sobre as coisas terrenas parece ter quase nenhum limite; mas, com respeito às coisas celestiais, o homem natural não tem a faculdade de discernir, e nunca fez uma descoberta ainda, e nunca fará. Tudo o que é conhecido de Deus é feito conhecido por Deus.

Sobre a face da natureza está escrita a existência de Deus, mas procuramos em vão por qualquer indicação de um plano de salvação. Só Jesus é o Salvador: como você pode imaginar que Seu modo de salvar pode ser conhecido pelos homens, a menos que Ele o tenha revelado? Se você pudesse descobrir o caminho para o céu por si mesmo, por que o Senhor lhe deu a Bíblia? Esse volume inspirado é supérfluo se seus pensamentos devem apontar o caminho da salvação.

Vou perguntar a cada pecador desperto aqui que está estabelecendo em seus pensamentos qual deve ser o plano de salvação, que paz seus pensamentos lhe trouxeram? Até onde suas invenções o trouxeram? Eles o conduziram a médicos de nenhum valor; eles fizeram você gastar seu dinheiro naquilo que não é pão, e seu trabalho naquilo que não satisfaz.

II. O plano de salvação deve ser organizado de acordo com sua saúde e julgamento? Você é um pecador e quer perdão; sua natureza é depravada e precisa ser renovada: o plano de perdoar e regenerar você deve ser moldado para agradar seus gostos e caprichos? O grande Senhor da misericórdia deve esperar por você e consultá-lo sobre como Ele operará a sua salvação? Como um homem razoável, imploro que me diga: não tem o Senhor o direito absoluto de dispensar Seus favores como Lhe agrada? Ele não fará o que deseja com os seus? Você talvez seja um homem de espírito generoso e socorre os pobres; mas suponha que um homem pobre lhe dite como deve ser ajudado e de que forma você deve doar sua caridade, você o ouviria por um momento? “Não”, você diria, “não sou obrigado a lhe dar nada.

Se eu der, eu dou livremente, mas não vou ser limitado por regras que você pode escolher fazer. ” Os mendigos não devem escolher. Agora, você, ó não salvo, é um mendigo que precisa da esmola de Deus. Você pretende ditar ao Altíssimo como e de que maneira Ele dará a sua salvação a você? Não aja tão tolamente; como um homem razoável, renuncia a tal ideia. Além disso, você não acha que, se o plano de misericórdia fosse deixado a sua escolha, você se tornaria muito presunçoso? Se você tivesse o esboço do sistema de salvação, e fosse bem feito e totalmente realizado, você diria: “Meus métodos foram admiráveis! Eu não sou sábio? Eu não organizei bem? ” Além disso, considere, ó homem, você que deseja esboçar para si o caminho para o céu; você não vê como você derroga a glória de Deus? O Senhor pediu seu julgamento quando Ele fez os céus? quando Ele cavou os canais das profundezas? quando Ele derramou as inundações de água? quando Ele equilibrou as nuvens? quando Ele colocou as estrelas em seus lugares? Com quem Ele se aconselhou? quem o instruiu? Quem estava com Ele para esticar a linha ou segurar o prumo? Ele mesmo, na velha criação, fez todas as coisas por Sua infinita sabedoria; Você acha que Ele precisa de sua ajuda no novo? Na obra de redenção, Ele pediu sua ajuda ou aceitou seu conselho quando fez o convênio da graça e o fixou por decreto firme?

III. Por qual regra você é capaz de pré-conceber esse plano? Você se recusa a ouvir o que esse plano realmente é, porque você acha que sabe de antemão. Agora, por qual regra você julgou? Eu vou te dizer em uma palavra. A maioria dos pecadores concebe o plano de salvação como eles desejam que seja. Eles pensaram; mas seu desejo é pai de seu pensamento. Mas você me garante que concebeu o caminho da salvação de acordo com o seu entendimento.

Bem, então, você o concebeu erroneamente com uma certeza, pois qual é o seu entendimento comparado ao entendimento de Deus? “Bem”, você diz, “mas recebi minhas ideias de meus pais”. Bem, então, quem eram seus pais? pois esse é um ponto muito importante em tal caso. Quem eram eles e foram salvos? Suponha que seus pais estivessem perdidos, esse é o motivo pelo qual você deveria estar? Ninguém aqui que tem um pai cego consideraria seu dever arrancar os olhos para homenagear seus pais.

Se um homem nascesse de um pai aleijado e Deus o abençoasse com todos os seus membros e faculdades, ele não se consideraria obrigado a mancar, usar uma muleta ou torcer o pé. Temos um antigo provérbio que diz que se um homem nasceu em um estábulo, ele não precisa ser um cavalo; nem deve um homem ser de uma religião falsa por causa de suas ligações familiares. Se nossos pais se enganaram, não é por isso que deveríamos estar.

Nós lamentamos por eles; mas, com a Palavra de Deus em nossas mãos, não temos a intenção de segui-los além do que foram guiados por Deus. “Bem”, você diz, “minha ideia de como devo ser salvo foi tirada do que li e observei. Não posso me submeter a ser salvo pela simples confiança em Jesus, pois tenho lido a biografia de um homem bom, e quero me sentir como ele se sentia: além disso, percebi como meu primo estava com a mente perturbada, e observei que ela teve um sonho notável; e, além disso, ela obteve alegrias muito extraordinárias e, a menos que eu tenha algumas dessas, nunca acreditarei.

“Mas, você acha que Deus está amarrado a dar a cada penitente a mesma linha de experiência? “Sim”, diz alguém, “mas julgo pela corrente geral da sociedade e pelas opiniões que encontro na vida cotidiana. Eu sou um homem do mundo e formo minha opinião com os homens do mundo ”. Então, com certeza, você forma uma opinião errada, pois a mente do mundo nunca foi a mente de Deus e nunca será.

"Vós sois de Deus, filhinhos." diz João, "e o mundo inteiro jaz no Maligno." Formar sua opinião sobre o que é a luz peregrinando nas trevas é ridículo. Criar uma noção de liberdade a partir da prisão, ou descrever a vida por meio de observações feitas em um cemitério, seria um absurdo.

4. Como seria, supondo que seus pensamentos fossem verdade? Vamos examinar o assunto. Você pensou, talvez, que deveria ser salvo submetendo-se a uma cerimônia. Suponha que fosse assim; seria uma calamidade. Pois daria perdão sem penitência, perdão sem mudança de coração. Seria uma coisa muito infeliz para você, se por uma operação externa a culpa pudesse ser removida, porque é claro que seu coração mau permaneceria e, portanto, você ainda não teria comunhão com Deus, e nenhuma aptidão para o céu.

Você deve nascer de novo, você deve crer em Jesus; essas são as necessidades de sua natureza se você quiser ser feliz. A verdadeira fé em Jesus opera por amor e purifica a alma: esse é o caminho do Senhor, aceite-o e abandone seus próprios pensamentos. Você deseja, talvez, ser salvo por boas obras; justiça própria é o seu pensamento. Infelizmente, se fosse assim, seria impossível para você, pois você não pode realizar boas obras.

Se você pode, por que você pecou? Talvez você pense que Deus poderia perdoá-lo imediatamente e acabar com isso; esse é o seu plano. Suponha que Ele fez isso. Suponha que Ele apagou imediatamente o seu pecado de Seu livro e tudo se encerrou; que paz isso te daria? Que segurança para o futuro? Um Deus que pode perdoar sem justiça pode um dia desses condenar sem razão.

V. Deixe-me perguntar-lhe, então, você pretende ser condenado por um capricho? Você pretende perder o céu e ser lançado no inferno para sempre por causa de suas orgulhosas fantasias? Pois, oh, eu lhe asseguro em nome de Deus que Seu plano não mudará para você. Se o Senhor alterasse Seu evangelho para você, então Ele deve alterá-lo para outro, e outro, e seria tão instável como uma areia movediça. Aí está; é pegar ou largar, mas não pode alterá-lo. “Quem crer e for batizado será salvo” é sempre verdade, e o outro lado da questão também é verdadeiro: “Quem não crer será condenado”. ( CH Spurgeon. )

Os pensamentos do homem e os pensamentos de Deus

1. Quantas vezes essas palavras são empregadas com respeito aos procedimentos da Providência. Em meio às misteriosas dispensações que nos sobrevêm, seja como indivíduos ou como comunidades, quão aptos somos para impugnar a fidelidade do Todo-Poderoso, questionar a sabedoria de Seu procedimento e colocar nossas vontades em oposição ao Divino. Não é isso muitas vezes a declaração silenciosa do coração apreensivo - “Eis que pensei” - seria melhor que tal acontecimento tivesse sido ordenado de outra forma? Qual é a resposta para essas e outras conjecturas indignas? “Os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os meus caminhos, diz o Senhor” ( Isaías 55:8 ).

Aos olhos dos sentidos, por mais desconcertantes e misteriosos que sejam os caminhos do supremo disposidor, não cabe a nós “pensar”, mas acreditar; não questionar, mas como Jó, ajoelhar-se e adorar: não dizer: “Eis que pensei” que os Teus julgamentos são corretos e fui enganado; mas, eu sei que eles estão certos, e que Tu em fidelidade me afligiste: não, “eu pensei” que “todas as coisas contribuem para o bem”; mas, “eu sei” eles são assim.

2. Mas essas três breves palavras admitem interpretação mais solene, e lições mais solenes ainda, se as conectarmos com o pecador e com um mundo eterno. Vamos antecipar a cena. Vamos conjurar alguns daqueles “pensamentos” que, até aquele momento, podem ter iludido e enganado, mas que então se dissolverão como uma corda de areia.

(1) “Eis que pensei”, podemos supor que alguém dissesse, “que era tão bom quanto meus vizinhos. Não vi razão para refrear a paixão e levar uma vida estrita demais. Eu me levantei a considerar as tendências e vícios de uma natureza corrupta como fraquezas perdoáveis, muito prontamente creditando o veredicto tolerante de meus companheiros, enquanto eles riam de meus escrúpulos, e me disseram que não havia grande mal afinal em ceder a essas falhas e pontos fracos - que eu era apenas um filho de Adão, na melhor das hipóteses, e que nenhuma perfeição deveria ser procurada aqui.

“E não é este o sonho que muitos estão diariamente acalentando - a falsa e fatal casuística que os está atraindo à destruição? Eles se contentam em medir-se por si próprios e em comparar-se entre si. Com sensibilidades morais embotadas e distinções morais confusas, eles invocam a condenação do profeta - "Ai dos que chamam o mal de bem e o bem de mal, que colocam as trevas por luz e a luz por trevas!"

(2) Outro, podemos supor, estará então pronto para dizer: “Eis que pensei” que poderia procrastinar com segurança. Achei que poderia presumir com um pulso forte, braço vigoroso e sobrancelha sem rugas. Achava que ainda tinha um longo futuro para construir; nem um tom de outono parecia estar na folha; o sol ainda estava longe do céu ocidental; Eu estava flutuando rio abaixo com os braços cruzados, aparentemente seguro na minha barca, mal imaginando que a catarata estava próxima.

Eu estava convencido da minha loucura, quando me vi repentinamente no redemoinho e vórtice das águas escuras. Estou aqui para prestar um terrível testemunho da verdade muitas vezes ouvida, mas em vão, que “assim como os homens vivem, os homens também morrem!” E não é este também o raciocínio diário de multidões? Por que, pode-se perguntar, voltar com tanta frequência a esse tema indesejável do perigo do adiamento? Só porque forma a rocha submersa que espalhou no mar da vida mais naufrágios tristes do que qualquer outra.

(3) Podemos imaginar a confissão de outro ser isto - “Eis que pensei” que Deus seria misericordioso demais para punir. “Eu pensei” que Ele certamente jamais faria uma retribuição tão severa sobre a criatura de Suas próprias mãos; “Eu pensei”, quando vim realmente confrontar Seu tribunal, que Ele modificaria Suas ameaças registradas, ou então, por acaso, por um grande exercício abundante de Seu amor, concederia um adiamento universal e anistia.

“Eu pensei,” quando olhei para Sua criação visível externa, não vi nenhum hieróglifo de ira. Eu vi o amor desenhado em cada flor; Eu a ouvi murmurada em cada brisa, cantada no coro dos pássaros, proclamada pelo sol brilhante durante o dia e serenata pelas estrelas silenciosas à noite. Além disso, ao olhar ao meu redor no mundo moral, imaginei que alguns prenúncios obscuros poderiam ser vistos do esquecimento divino do pecado e da relutância em punir.

“Sentença contra uma obra má” não era, na economia terrestre, “executada rapidamente”. Eu via, muitas vezes, a virtude definhando sem recompensa, e o vício levantando sem repreensão sua testa descarada. Quando o Todo-Poderoso fez essas coisas e "ficou em silêncio", "eis que pensei" que Ele era "totalmente tal como eu!" Para refutar "pensamentos" semelhantes, aos quais, teme-se, multidões se apegam, e que, ao fazê-lo, reduzem o Criador imutável a um nível com a criatura vacilante - é suficiente, certamente, apontar para a Encarnação e Paixão do Divino Redentor, e as terríveis lições que os cercam.

(4) De outra multidão naquele grande dia de retribuição, será ouvido o enunciado de um "pensamento" ainda mais terrível; - "Eis que pensei" que todo o mundo das realidades espirituais era um mito - que a religião era uma falsidade - que Deus e o céu eram ilusões de fantasia - que o inferno era um conto e pesadelo de terror sacerdotal - a Revelação um repertório de falsificações engenhosas e antiquadas que a superstição espalhou de uma era para outra em um mundo crédulo.

“Eu pensei” que havia luz suficiente em minha própria natureza intelectual para me guiar. Ouvi os sacerdotes do Templo - os intérpretes reconhecidos dos oráculos de Deus - proclamar verdades que não foram acreditadas e não foram autenticadas por qualquer outro testemunho. A natureza externa parecia desmenti-los. Eles falaram do “fim de todas as coisas”; a dissolução da economia existente; a vinda do Filho de Deus nas nuvens do céu.

Eu olhei para o exterior na terra material, com seu dossel do firmamento; parecia antecipar e ecoar meu próprio pensamento cético - "Onde está a promessa de sua vinda?" Todas as coisas continuaram como estavam. Por que praticar uma vida de abnegação, como vejo outros fazerem, em uma mera aventura? O testemunho visível do globo em que vivo é mais confiável do que as impressões de alguns velhos rolos de pergaminho e devotos sonhadores.

Vou aproveitar minha chance dessas alegadas premonições de uma ira vindoura. A razão será a sacerdotisa do meu altar e o Prazer a deusa consagrada. Meu será o credo feliz, da morte um sono eterno, e da sepultura um último e longo lar, cujo sono nenhum toque de trombeta fictício do Julgamento jamais interromperá! Quantos, nesta era de infidelidade desenfreada e licença desenfreada, estão se iludindo com esses próprios “pensamentos”? A injunção divina, com referência àquelas imaginações céticas, é "mensagem de terna compaixão e amor - Que o ímpio abandone o seu caminho e o homem injusto os seus pensamentos, e deixe-o voltar para o Senhor, e Ele terá misericórdia dele , e ao nosso Deus, e Ele o perdoará abundantemente ”( Isaías 55:7 ).

(5) Qual é a grande lição para todos nós desse assunto? Não é agora aceitar a palavra de Deus? Como Naamã, nós “pensamos”, fazemos uma pausa e hesitamos, quando a injunção e exortação Divina é: “Apenas acredite”. ( JR Macduff, DD )

O que barra o caminho

Naamã foi até a porta do profeta para lhe dizer como pregar e, como o profeta não aprendeu a lição de Naamã, Naamã voltou para casa furioso. Meus irmãos, a salvação não está de acordo com o seu padrão. A hanseníase não é curada com sua receita; sua verdadeira e única cura tem leis, regras, obediências, submissões e sacrifícios próprios que podem irritá-lo quando lhes dizem, mas não pode ser obtido de nenhuma outra maneira.

O que você diz para se humilhar de uma vez, e tentar o que até agora mais o exasperou de ser amarrado a isso? Todas as chances são de que sua salvação não esteja na direção de seu orgulho, auto-importância, satisfação própria e salvamento de todos os problemas e dores. Pode estar na direção de orações muito mais secretas, muito mais abnegação, muito menos comer e beber, muito menos falar e muito mais submissão de suas opiniões e hábitos de vida a outros homens.

Pode consistir em deixar de lado todas as suas leituras atuais, e desistir muito mais de seu tempo e atenção aos livros que tratam da alma, suas doenças, sua disciplina e sua salvação. Aconselho-o a superar seu temperamento e a tentar exatamente o mesmo jeito que até agora tem sido tão agressivo e barulhento. Isso o tornará humilde, e você não é um homem humilde; mas se você algum dia voltar do Jordão com sua carne como a de uma criança, você será o primeiro a confessar que quase se perdeu por causa de seu orgulho, preconceito e maldade. ( Alex. Whyte, DD )

O orgulho deve ceder

O orgulho deve ser quebrado; seu espírito elevado deve ter uma queda. Um dos maiores oculistas que já estudou a estrutura do olho humano foi Von Grafe, que se dedicou de corpo e alma ao hospital da cidade em que morava. Seus serviços eram prestados aos pobres. Ele gostava de passear pelo hospital e de colocar os resultados de sua habilidade médica à disposição de todos. A rainha viúva da Prússia estava muito ansiosa para que Von Grafe viesse vê-la em seus olhos; mas ele recusou repetidas vezes.

Por fim, ele cedeu às súplicas dos que estavam no tribunal e deixou o hospital para Potsdam, onde residia a Rainha. Um trem especial o trouxe para Potsdam, as carruagens estavam esperando lá para trazê-lo ao palácio. Ao chegar lá, a dama em espera de Sua Majestade veio até ele e disse que Sua Majestade ainda não havia se levantado, mas "ela diz que o receberá em uma hora". Von Grafe pegou seu relógio e disse: “Em uma hora estarei no hospital em Berlim.

Essas palavras jamais haviam sido ditas no palácio antes. Sim, em uma hora, você pode dizer a ela, estarei de volta ao meu hospital. ” E ela veio, ela se apressou; três minutos, pois Von Grafe tinha a realeza da masculinidade, enquanto ela tinha apenas a realeza da artificialidade. E Von Grafe, depois de ouvi-la e examiná-la, estava de volta ao hospital em Berlim, com dez minutos de sobra de sua hora. Oh, às vezes você envia uma mensagem ao mensageiro de Deus que não é conveniente agora; que se Ele esperar sua conveniência, você virá e O verá; e Naamã simplesmente caiu nesse erro.

“Vá e diga ao profeta para vir.” O orgulho tem que ser quebrado, e Deus escolheu um meio, assim como ele usa um meio com todos nós para quebrar nosso orgulho e nos jogar na lama e nos fazer felizes por sermos salvos. ( J. Robertson. )

As duas estradas

Existem duas estradas diante de nós. Aquele íngreme, áspero, estreito, duro, mas sempre subindo continuamente, e com certeza alcançará seu objetivo; a outra larga, fácil, florida, descendente e, portanto, mais fácil que a primeira. Um é o caminho da obediência pelo amor de Cristo. Nesse caminho não há morte, e aqueles que o trilharem chegarão a Sião com cânticos e alegria eterna sobre a cabeça. O outro é o caminho da vontade própria e da satisfação própria, que falha em alcançar seu objetivo indigno e leva o homem finalmente à beira de um precipício negro, sobre a beira do qual o ímpeto de sua descida levará seus pés relutantes .

“O caminho dos justos é como a luz resplandecente que brilha mais e mais até o dia perfeito. O caminho dos ímpios é como as trevas; eles não sabem no que tropeçam. ” ( Alexander Maclaren, DD )

Pecadores superiores

Lembro-me de um cavalheiro contestando um discurso baseado nas palavras de Deus a respeito de judeus e gentios, que ambos são culpados diante de Deus. Observei: “Mas a Palavra de Deus diz distintamente: 'Não há diferença, porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus'” ( Romanos 3:22 ). Meu amigo respondeu: "Você quer dizer que não há diferença entre um homem honesto e um desonesto, entre um homem intemperante e um homem sóbrio?" “Não,” eu comentei; “Não afirmei que não houvesse espaço para comparação entre tais casos; mas minha posição é que se dois homens estivessem aqui juntos, um um homem intemperante e o outro um homem sóbrio, eu diria de um: 'Este homem é um pecador intemperante, o outro é um pecador sóbrio.

'”Meu amigo não sabia como enfrentar a dificuldade, mas respondeu:“ Bem, eu não gosto desse tipo de ensino ”. Muito baixinho, respondi: “Então farei alguma concessão e enfrentarei sua dificuldade. Admito que muitos são 'pecadores superiores' e que você é um pecador superior. ” Não esquecerei tão cedo a expressão de semblante de meu amigo quando ele fez um balanço da discussão. ( Henry Varley. )

As prescrições divinas devem ser atendidas

Quando você leva uma receita ao químico, não espera que ele crie algum remédio de sua própria imaginação, mas que invente exatamente o que o médico escreveu. Portanto, não temos que descobrir algum novo remédio para as almas enfermas, mas dar-lhes o que o Grande Médico prescreveu. Sua cura é infalível.

Buscando entrada pela porta errada

Mesmo agora, existem alguns que não conseguem se decidir a ir a Deus como pecadores. Como o fariseu, eles vão a Ele com palavras de autocomplacência, agradecendo-lhe por não serem como os outros homens. O pastor Spurgeon costumava contar a história de um homem que veio a ele em profunda aflição porque não tinha certeza de que sua alma estava sendo salva. Ele tinha estado sob influência religiosa desde a infância, lia a Bíblia regularmente, orava, frequentava a igreja e vivia uma vida moral, mas não tinha certeza de que era realmente um cristão - de que havia nascido de novo.

Ele explicou tudo isso ao Sr. Spurgeon e perguntou-lhe o que deveria fazer. “Então você não tem certeza de que está na família de Deus”, de que entrou em Sua casa? "Não." “Você já tentou entrar pela porta do pecador? Você sabe, em grandes casas há uma porta para visitantes e uma porta para empregados. Talvez você esteja tentando entrar pela porta errada. Se você for a Deus como um pecador, em vez de um homem bom, você entrará.

A ninguém é recusado quem vai por esse caminho. Foram os pecadores, não os justos, que Jesus veio chamar. ” O homem saiu meditando. Ele não se considerava um pecador tão grande quanto os outros. Mas eventualmente ele foi a Deus implorando por misericórdia e reivindicando as promessas feitas aos pecadores, e encontrou paz.

Equívoco quanto ao que é primário

James Matthews conta que certa vez visitou um conhecido no Ocidente, onde uma jovem estava fervendo seiva de sorgo para fazer açúcar. Este não é um negócio muito limpo, como bem se pode supor. As pessoas ficam manchadas e manchadas com sujeira, fumaça e xarope e, portanto, não estão em uma condição muito apresentável. Quando a jovem viu “o ministro chegando”, saiu apressada de seu trabalho - não para lavar o rosto e as mãos, mas para colocar uns brincos de latão e um broche de peito, para ficar apresentável.

“Então”, disse o Sr. Matthews, “há pessoas que ficam ansiosas para se vestir quando realmente precisam se lavar. Eles precisam ser limpos e, em vez disso, vão e se enfeitam ”. A primeira coisa necessária para um cristão é purificar, não adornar