2 Reis 5:1-27
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
A cura da lepra de Naamã. SUA GRATIDÃO; E O PECADO DE GEHAZI, O historiador continua sua narrativa dos milagres de Eliseu, iniciada em 2 Reis 2:1; e apresenta no presente capítulo um relato muito gráfico e completo de dois que foram especialmente notáveis e que mantinham uma relação peculiar um com o outro. Um foi a remoção da hanseníase; o outro, sua inflição. Um foi feito sobre um estrangeiro e um homem de eminência; o outro, em hebraico e servo. O segundo foi totalmente conseqüente ao primeiro, sem o qual a ocasião não teria surgido. Os dois juntos devem ter aumentado grandemente a reputação do profeta, e lhe influído uma influência além das fronteiras do louvor de Israel; ao mesmo tempo, estendendo a reputação de Jeová como um grande Deus por muitas das nações vizinhas.
Agora Naamã, capitão do exército do rei da Síria. O nome "Naamã" é encontrado aqui pela primeira vez. Pensa-se que seja derivado do de um deus aramaico (Ewald), e aparece no árabe posterior sob a forma de Noman, cuja forma é familiar aos estudantes da história árabe. Benhadad, que na juventude e na meia-idade costumava liderar pessoalmente seus exércitos no campo, parece que, na velhice, achou necessário confiar o comando a um general e fez de Naamã o capitão de seu exército. . Compare a prática semelhante dos monarcas assírios. Era um grande homem com seu mestre, e honrado - em vez disso, honrado ou estimado (τεθαυμασμένος, LXX.) - porque por ele o Senhor havia libertado - literalmente, salvação ou segurança (σωτηρίαν, LXX.) - na Síria . Provavelmente, ele comandara o exército sírio em alguns de seus encontros com os assírios, que naquele tempo, sob Shalmaneser II; estavam ameaçando a independência da Síria, mas não conseguiram sujeitá-la. Ele também era um homem poderoso em bravura - gibbor granizo, comumente traduzido em nossa versão por "homem poderoso de bravura", não significa muito mais que "um bom soldado" -, mas era um leproso. A hanseníase tinha muitos graus. Alguns dos tipos mais leves não o incapacitaram para o serviço militar, nem o inadequaram para o desempenho de tarefas judiciais (2 Reis 5:18). Mas sempre havia o perigo de que as formas mais leves se tornassem as mais severas.
E os sírios tinham saído por empresas; ou, em bandos saqueadores. Nenhuma paz foi feita após a expedição de Acabe contra Ramote-Gileade. As hostilidades, portanto, continuavam nas fronteiras, onde os ataques eram frequentes, como em nossa própria fronteira norte nos tempos medievais. E trouxera cativa da terra de Israel uma pequena criada. As expedições saqueadores dos tempos antigos tinham como um de seus principais objetos a captura de escravos. Na África, as guerras ainda são realizadas principalmente para esse fim. E ela esperou na esposa de Naamã. Ou Naamã havia liderado a expedição, e esse cativo em particular fora designado para ele na divisão do espólio, ou ela simplesmente passara para sua posse por compra e, assim, tornara-se uma das atendentes de sua esposa.
E ela disse à sua amante: Deus meu senhor estaria com o profeta que está em Samaria? literalmente: Oh, que meu senhor esteve diante do profeta que está em Samaria! Eliseu tinha uma casa em Samaria (2Rs 6: 1-33: 82), onde residia ocasionalmente. Pois ele o recuperaria da lepra. A "pequena empregada" conclui de sua pequena experiência que, se seu mestre e o grande profeta milagroso de sua própria terra pudessem ser reunidos, o resultado seria sua cura. Ela, em sua condição servil, contraiu uma afeição por seu mestre e sua amante, e suas simpatias são fortemente com eles. Talvez ela não tivesse nenhum propósito sério em falar como ela. As palavras saíram dela como uma mera expressão de boa vontade. Ela não contemplou nenhuma ação resultante deles. "Oh, que as coisas poderiam ser de outra maneira do que são! Se eu tivesse meu querido mestre em meu próprio país, seria fácil realizar sua cura. O profeta é tão poderoso e gentil. Ele poderia e o recuperaria". Qualquer noção de seu vago desejo sendo realizado, transformado em uma embaixada séria, provavelmente estava longe do pensamento da garota. Mas o "pão lançado sobre as águas volta depois de muitos dias". Não há nenhum desejo ou enunciado amável que possa não ter um resultado muito além de qualquer coisa que o criador ou o enunciador contemplem. Bons desejos são sementes que muitas vezes criam raízes, crescem, florescem e dão frutos além da concepção máxima daqueles que as plantam.
E um entrou, e falou ao seu senhor, dizendo. "Um entrou" é uma tradução possível; mas é mais simples e mais natural traduzir "ele entrou", isto é, Naamã entrou e disse a seu senhor, Ben-Hadade, o rei da Síria. Assim e assim disse a criada que é da terra de Israel. Sendo "da terra de Israel", suas palavras tinham um certo peso - ela tinha meios de saber -, deveria saber se algo como a cura da lepra pela intervenção de um profeta era uma ocorrência possível em seu país.
E o rei da Síria disse: Vai, vai; antes, vá, parta; isto é, não perde tempo; vá de uma vez, se houver essa possibilidade, como a donzela indicou. "Vemos", diz Bahr, "pela prontidão do rei, quão ansioso ele estava pela restauração de Naamã". E enviarei uma carta ao rei de Israel. As cartas haviam sido trocadas entre Salomão e Hiram, rei de Tyro (2 Crônicas 2:3), um século antes; e as comunicações de rei com rei no Oriente, embora às vezes transmitidas oralmente pelos embaixadores, provavelmente ocorreram em grande parte por meio de cartas desde muito cedo. As comunicações escritas parecem ter levado ao início da guerra pela qual a dinastia estrangeira dos hicsos foi expulsa do Egito, e a supremacia nativa foi restabelecida. Certamente foram feitos compromissos escritos entre os reis egípcios e os hititas em uma data anterior ao Êxodo. Benhadad considera evidentemente o envio de uma carta a um monarca vizinho como uma ocorrência natural e comum. E ele - ou seja. Naamã - partiu e levou consigo dez talentos de prata - considerado por Keil igual a 25.000 thaler, ou 3750 libras; por Thenius igual a 20.000 thaler, ou £ 3000 - e seis mil peças de ouro. Ainda não existiam "peças de ouro", pois a moeda não havia sido inventada. O peso de ouro de seis mil shekels provavelmente é destinado. Isso equivaleria, segundo Keil, a 50.000 thaler; de acordo com Thenius, 60.000 thaler. Tais somas estão dentro dos meios prováveis de um rico nobre sírio da época, um favorito na corte e o generalíssimo do exército sírio. Naamã evidentemente supunha que teria, direta ou indiretamente, que comprar sua cura. E dez mudanças de roupa (comp. Gênesis 45:22; Hom; 'Od.', 13:67; Xen; 'Cyrop.' 'Gênesis 8:2. § 8; 'Anab.,' 1.2. § 29; etc.). A prática de dar vestidos de honra como presentes continua no Oriente até hoje.
E ele trouxe a carta ao rei de Israel, dizendo. As relações hostis entre a Síria e Israel não interfeririam na vinda e no envio de um mensageiro de um rei para o outro, que seria investido com um caráter embaixador. Agora, quando esta carta chegar a ti. Não devemos supor que tenhamos aqui toda a carta, que, sem dúvida, começou com as formalidades orientais costumeiras e elogios elaborados. O historiador os omite e apressa-se a nos comunicar o ponto principal da epístola, ou melhor, talvez, a sua principal deriva, que ele afirma de maneira um tanto sem rodeios e sem rodeios. Eis que enviei a Naamã meu servo para ti, para que você possa recuperá-lo - literalmente, e você o recuperará - de sua lepra. A carta não fez menção a Eliseu. Ben-Hadade presumiu que, se o rei de Israel tivesse em seus domínios uma pessoa capaz de curar a hanseníase, ele estaria plenamente consciente do fato, e imediatamente o chamaria e o chamaria para exercer seu dom ou arte. É provável que ele não tenha compreendido as relações em que os reis de Israel se posicionavam em relação aos profetas jehovistas, mas provavelmente pensava em Eliseu "como uma espécie de magus principal, ou como o sumo sacerdote israelense" (Menken), a quem o rei entenderia. ter à sua disposição e cujos serviços estariam completamente à sua disposição.
E aconteceu que, depois que o rei de Israel leu a carta, ele alugou suas roupas. Horrorizado e alarmado. Ele concluiu que mais uma vez (veja 1 Reis 20:7) o monarca sírio estava determinado a encontrar um motivo de discussão e, portanto, enviou a ele um pedido impossível. E disse: Sou Deus para matar e dar vida? "Matar" e "reviver" eram expressões familiares na boca dos israelitas para designar onipotência (veja Deuteronômio 32:39; 1 Samuel 2:6). Recuperar-se da hanseníase era equivalente a ganhar vida, pois uma pessoa leprosa estava "como um morto" (Números 12:12), de acordo com as noções hebraicas. Que este homem me envie para recuperar um homem de sua lepra. Evidentemente, o rei não se considera Eliseu, de cujo grande milagre de ressuscitar os mortos para a vida (2 Reis 4:35), ele pode até agora não ter ouvido. Os primeiros milagres de Eliseu foram feitos principalmente com uma certa quantidade de sigilo. Portanto, considero, peço-lhe, e veja como ele busca uma briga contra mim. O rei julgou mal Benhadad, mas não sem motivos de razão, se ignorava os dons milagrosos de Eliseu. Benhadad, ao procurar uma discussão com Ahab, fez pedidos extravagantes (veja 1 Reis 20:3).
E foi assim - ou aconteceu - quando Eliseu, o homem de Deus (ver 2 Reis 4:7, 2 Reis 4:16, etc.) ouvira dizer que o rei de Israel havia rasgado suas roupas, que ele enviou ao rei, dizendo: Por que você alugou suas roupas? O ato do rei foi público; sua queixa era pública; ele desejava que seus súditos conhecessem a conduta ultrajante, como ele a via, do rei sírio. Assim, o boato atravessou a cidade e chegou aos ouvidos do profeta, que, portanto, enviou uma mensagem ao rei. Que ele venha agora para mim; ou seja, que Naamã, em vez de aplicar a ti, o chefe terrestre do estado, a fonte de todo poder humano, que é absolutamente inútil nesse caso, aplique a mim, a fonte de poder espiritual, o ministro comissionado de Jeó-yah , que sozinho pode ajudá-lo nessas circunstâncias. E então ele saberá que há um profeta em Israel; isto é, ele deve ter uma demonstração rápida e segura de que Deus "não se deixou sem testemunha", que "apesar da apostasia do rei e do povo, o Deus que pode matar e se tornar vivo ainda se torna conhecido em Israel em sua salvação. pode através de seus servos os profetas "(Bahr), dos quais eu sou um.
Então Naamã veio com seus cavalos e com sua carruagem. Os sírios tinham carros e usavam cavalos para atraí-los, a partir de uma data remota. Os hicsos, que introduziram cavalos e carros no Egito, embora não sejam exatamente um povo sírio, entraram no Egito a partir da Síria; e em todas as guerras sírias dos egípcios, que começaram por volta de BC 1600, encontramos seus adversários empregando uma força de carruagem. Numa representação de uma luta entre os egípcios e um povo que invadiu o Egito da Síria, os carros de guerra deste último são atraídos por quatro bois; mas geralmente o cavalo era usado nos dois lados. A Síria importou seus cavalos e carros do Egito (1 Reis 10:29) e, como parece nesta passagem, os empregou para fins pacíficos e bélicos. Houve um emprego semelhante desde muito cedo no Egito (veja Gênesis 41:43; Gênesis 50:9). E parou na porta da casa de Eliseu. Eliseu estava morando em Samaria, na casa dele ou não, não podemos dizer. Sua morada era provavelmente humilde; e quando o grande general, acompanhado por sua cavalgada de seguidores, chegou diante dele, ele tinha, podemos ter certeza, nenhuma intenção de desmontar e entrar. O que ele esperava, ele nos disse em 2 Reis 5:11. O profeta considerava seu orgulho e presunção merecer uma repreensão.
E Eliseu enviou um mensageiro para ele. Eliseu afirmou a dignidade de seu cargo. Naamã era "um grande homem" (2 Reis 5:1), com um alto senso de sua própria importância, e considerava o profeta muito inferior a si mesmo. Ele esperava ser aguardado, cortejado, para receber toda a atenção possível. Eliseu, sem dúvida, pretendia muito repreendê-lo, permanecendo em sua casa e se comunicando com o grande homem por um mensageiro. Mas não há motivo para taxá-lo com "orgulho sacerdotal" ou mesmo com "falta de educação" por causa disso. Ele teve que imprimir no nobre sírio o nada de riqueza e grandeza terrena e a dignidade do ofício profético. Ele não fez mais do que o necessário para esses propósitos. Dizendo: Vá e lave na Jordânia sete vezes. Eliseu fala sem dúvida "pela palavra do Senhor". Ele é instruído a exigir de Naamã o cumprimento de uma ordem um tanto onerosa. O ponto mais próximo no curso da Jordânia ficava a mais de trinta quilômetros de Samaria. Naamã deve ir lá, despir-se e mergulhar na corrente sete vezes. As instruções parecem dadas para testar sua fé. Eles podem ser comparados com o de nosso Senhor ao cego: "Vá lavar-se na piscina de Siloé" e, em outro ponto de vista, com o dado a Josué (Josué 6:3) e o de Elias ao seu servo (1 Reis 18:43). Repetir um ato formal seis vezes sem perceber qualquer resultado, e ainda perseverar e repeti-lo pela sétima vez, requer um grau de fé e confiança que os homens nem sempre possuem. E a tua carne voltará a ti e serás limpo. O escamoso leproso deve cair e revelar carne limpa por baixo. Teu corpo será manifestamente liberto de toda contaminação.
Mas Naamã ficou irado ... e disse. Não de maneira não natural. Como "grande homem", o senhor em cujo braço o rei se apoiava e o capitão do exército da Síria, Naamã estava acostumado a extrema deferência e a todos os sinais externos de respeito e reverência. Além disso, ele veio com um bom trem, carregando ouro, prata e coisas ricas, manifestamente preparado para pagar em grande parte por qualquer benefício que pudesse receber. Ser informado bruscamente: "Vá, lave-se no Jordão", pelo servo do profeta, sem que o próprio profeta condescenda em se tornar visível, teria tentado o temperamento de qualquer oriental, e uma das posições e posições de Naamã pode parecer um insulto . O general sírio imaginou para si uma cena muito diferente. Eis que pensei: Ele certamente virá a mim, e se levantará, e invocará o Nome do Senhor, seu Deus, e baterá sua mão sobre o lugar, e recuperará o leproso; em vez disso, retire a lepra (ἀποσυνάξει τὸ λεπρόν, LXX.). Naamã imaginou uma cena impressionante, da qual ele seria a figura central, o profeta descendo, talvez com uma varinha de cargo, os assistentes reunidos de ambos os lados, os transeuntes de pé olhando - uma invocação solene da Deidade, um aceno para a frente e para trás da varinha nas mãos do profeta, e uma súbita cura manifesta, realizada nas ruas abertas da cidade, diante dos olhos dos homens, e ao mesmo tempo barulhenta pela capital, a fim de torná-lo "o observado de todos os observadores, a cinização de todos os olhos vizinhos ". Em vez disso, ele é convidado a ir como ele veio, a percorrer 32 quilômetros até o riacho do Jordão, geralmente enlameado ou pelo menos descolorido, e lá para se lavar, com ninguém para olhar além de seus próprios assistentes, sem eclat, nenhuma pompa ou circunstância, nenhuma glória do ambiente. Não é de surpreender que ele tenha ficado desapontado e irritado.
Os rios de Damasco não são Abana e Farpar, melhores do que todas as águas de Israel? não posso lavá-los e ser limpo? Os "rios de Damasco" são correntes de grande frescura e beleza. O principal deles é o Barada, provavelmente o Abaua da passagem atual, que, subindo na faixa de Antilibanus e fluindo através de uma série de vales românticos, explode finalmente das montanhas através de um profundo desfiladeiro e se espalha pela planície. Um galho passa pela cidade de Damasco, cortando-o ao meio. Outros passam pela cidade, tanto no norte quanto no sul, irrigando os jardins e pomares e espalhando a fertilidade por todo o Merj. Um pequeno riacho, o Fidjeh, deságua no norte de Barada. Outro rio bastante independente, o Awaaj. rega a parte sul da planície de Damascene, mas não se aproxima a vários quilômetros da cidade. A maioria dos geógrafos considera isso o "Pharpar"; mas a identificação é incerta, já que o nome pode estar associado a um dos ramos do Barada. O Barada é límpido, frio, jorrando, a perfeição de um rio: era conhecido pelos gregos e romanos como os Crisorrhoas, ou "rio de ouro". Podemos entender bem que Naamã consideraria os riachos de sua própria cidade infinitamente superiores ao Jordão turvo, muitas vezes lento, às vezes "argiloso". Se a lepra deveria ser destruída, naturalmente lhe pareceria que o puro Barada teria mais poder de limpeza do que o rio lamacento que o profeta lhe recomendara. Então ele se virou e foi embora com raiva.
E chegaram os servos dele, e falaram com ele, e disseram: Meu pai. Os assistentes de Naamã não compartilhavam sua indignação, ou, se o fizessem, já que os servos no Oriente costumavam ter ciúmes da honra de seus senhores, tinham seus sentimentos mais sob controle; e, portanto, eles se divertiram com palavras brandas, ansiosos para acalmá-lo e convencê-lo a seguir o conselho do profeta. "Meu pai" é um endereço respeitoso e, ao mesmo tempo, afetuoso, não natural na boca de um funcionário confidencial. Portanto, não há necessidade de nenhuma alteração no texto, como propõe Ewald (לוֹ para אָבִי) ou Thenius (אִם para אָבִי). Deve-se admitir, no entanto, que o LXX. parece ter tido לוֹ em suas cópias. Se o profeta lhe pediu que fizesse uma grande coisa - "te pôs", isto é; "alguma tarefa difícil" - você não teria feito isso? quanto mais, então, [tu deverias fazer seu pedido] quando ele te disser: Lave e esteja limpo? O raciocínio não teve resposta e entrou em vigor. Naamã foi persuadido.
Então ele desceu; isto é, desceu ao vale do Jordão profundo das montanhas de Samaria - uma descida de mais de mil pés. A rota mais próxima envolveria uma viagem de cerca de vinte e cinco milhas. E mergulhou sete vezes na Jordânia - ou seja, seguiu exatamente as instruções do profeta em 2 Reis 5:10 - de acordo com o ditado do homem de Deus: e sua carne voltou como a carne de uma criança - literalmente, de um menino - e ele estava limpo. Não só a lepra foi removida, mas a carne era mais macia e macia do que a de um homem adulto. Era como a carne de um menino.
E ele voltou ao homem de Deus, ele e toda a sua companhia. Nem sempre é visto o que isso envolve. Envolveu sair do seu caminho por pelo menos oitenta quilômetros. No Jordão, Naamã estava a caminho de casa, havia realizado uma quarta parte de sua jornada de volta; em mais três dias ele estaria em Damasco, em seu próprio palácio. Mas ele acha que seria um ato indigno aceitar sua cura e não a reconhecer, depois de se afastar do profeta "em fúria" (2 Reis 5:12), agora, sem desculpas, retração ou expressão de arrependimento ou gratidão, retornar ao seu país sob a obrigação de um benefício inestimável. Sua cura provocou nele, não apenas uma repulsa ao sentimento de raiva e fúria e gratidão, mas uma mudança de crença. Ele o convenceu de que o Deus de Eliseu é o Deus de toda a terra. Isso o transformou de adorador de Rimmon em adorador de Jeová. Ele deve proclamar isso. Ele deve deixar o profeta saber o que está em seu coração. Ele deve, se possível, induzi-lo a aceitar uma recompensa. Portanto, ele não pensa em gastar muito tempo e angústia, mas refaz seus passos para a capital israelita, levando consigo toda sua companhia, seus cavalos e suas carruagens, seu ouro, prata e fardos de roupas, e numerosos trens de atendentes. E veio, e parou diante dele; ou seja, desceu de sua carruagem e pediu admissão na casa do profeta, e foi recebido e permitiu uma audiência - um contraste marcante com sua aparição anterior diante da casa, na expectativa de que o profeta descesse e esperasse por ele. E ele disse: Eis que agora sei que Deus não existe em toda a terra, senão em Israel. Este é um reconhecimento da supremacia única de Jeová por parte de um pagão, como dificilmente encontramos em outro lugar. A crença geral da época, e de fato a antiguidade, era que todas as terras tinham seu próprio deus, que era supremo - Baal na Fenícia, Che-mesh em Moab, Moloch em Amon, Rimmon na Síria, Bel ou Bel-Merodach na Babilônia, Amon-Ra no Egito, etc .; e quando há um reconhecimento de Jeová por parte dos pagãos nas Escrituras, é quase sempre o reconhecimento dele como um deus - o Deus dos judeus ou dos israelitas, um entre muitos (ver Êxodo 10:16, Êxodo 10:17; 2 Reis 17:26; 2Rs 18: 33-35; 2 Crônicas 2:11; Daniel 2:47; Daniel 3:29; Daniel 6:20, etc.). Mas aqui temos um reconhecimento claro e distinto dele como o único Deus que está em toda a terra. Naamã mostra, assim, uma maior docilidade, uma receptividade mais imediata, do que quase qualquer um dos outros pagãos piedosos que nos são apresentados nas Escrituras. Balaão e Ciro sozinhos o igualam. Agora, portanto, peço-te, leve uma bênção - ou seja. "um presente" - do teu servo. Os pagãos estavam acostumados a levar presentes aos oráculos que consultavam e a recompensar aqueles dos quais recebiam respostas favoráveis com presentes de enorme valor (ver Herodes; 2 Reis 1:14, 50, etc.) Os profetas judeus geralmente se opunham a essas ofertas de livre-arbítrio. Naamã, portanto, fez a oferta de maneira bastante natural e razoável. Ele teria violado o uso se não o tivesse feito.
Mas ele disse: Como vive o Senhor, diante de quem estou, não receberei ninguém. Eliseu considera melhor, nessas circunstâncias, recusar a recompensa oferecida. Não lhe era obrigatório agir; para o preceito: "De graça recebestes, de graça dai" (Mateus 10:8), ainda não havia sido pronunciado. Israelitas piedosos geralmente traziam presentes aos profetas que eles consultavam (1 Samuel 9:7, 1 Samuel 9:8; 1 Reis 14:3). Mas, no caso de um estrangeiro, até então ignorante da religião verdadeira, a quem era importante impressionar favoravelmente e, se possível, conquistar a fé, Eliseu considerou aconselhável não receber recompensa. Naamã foi assim ensinado que Jeová era seu verdadeiro curador, o profeta o mero instrumento e que era a Jeová que sua gratidão, seus agradecimentos e suas ofertas eram devidos. E ele pediu que ele aceitasse; mas ele recusou. Concursos de polidez são comuns no Oriente, onde um partido se oferece e até insiste em dar, enquanto o outro finge declinar; mas aqui ambas as partes foram sinceras e o presente foi absolutamente recusado.
E Naamã disse: Porventura, não será dado ao teu servo o fardo de duas mulas da terra? Naamã não afirma o que pretende fazer com a terra; e os críticos sugeriram, portanto, dois usos. Alguns supõem que ele pretendia transformar a terra em um altar sobre o qual ele poderia oferecer seus sacrifícios; comp. Êxodo 20:24, onde se fala de um altar da terra (Bahr e outros). Mas a opinião mais geral (Thenius, Von Gerlach, etc.) é que ele desejava espalhar a terra sobre um pedaço de solo sírio e, assim, santificar o solo para fins de adoração. Sabe-se que os próprios judeus agiram de maneira semelhante, transferindo a terra de Jerusalém para a Babilônia, para construir um templo sobre ela; e a idéia não é antinatural. Ela não implica necessariamente a "superstição politeísta" de que todo deus tem seu próprio louvor, onde sozinho ele pode ser adequadamente adorado. Ela repousa simplesmente na noção de que existe algo como "solo sagrado" (Êxodo 3:5) - solo mais adequado para a adoração a Deus do que o solo comum, que, portanto, vale a pena transferir de um lugar para outro para fins religiosos. Pois teu servo daqui em diante não oferecerá holocaustos nem sacrifícios [como oferendas de carne ou primícias] a outros deuses, mas ao Senhor. Está implícito que Naamã até então era um politeísta. Não se sabe muito sobre a religião síria, mas, até onde se pode concluir, parece ter sido um politeísmo um tanto estreito. O sol era o deus supremo e era adorado normalmente sob o nome de Hadad (Ma-crob, 'Sat.', 1.23). Havia também, certamente, uma grande deusa, a "Dea Syra" dos romanos, que eles identificaram com Cybele e com sua própria "Bona Dea", uma divindade paralela aos Astarote dos fenícios e Ishtar dos assírios e Babilônios. Se pode haver outras divindades distintas, pode-se duvidar, já que Betume é possivelmente apenas outro nome de Hadad (veja o comentário no versículo 18). Adonis é simplesmente "Adonai", isto é, "meu Senhor", um epíteto do Ser Supremo.
Nisto, o Senhor perdoa teu servo. Naamã não está preparado para ser um mártir de sua religião. Ao retornar a Damasco, será um de seus deveres civis acompanhar seu mestre aos templos nacionais e prostrar-se diante das imagens das divindades nacionais. Se ele recusar, se (como um cristão primitivo) ele não entrar "na casa dos demônios", muito menos se curvar diante da imagem esculpida de um deus falso, pode custar-lhe a vida; certamente lhe custará seu favor na corte. Para tal sacrifício, ele não está preparado. No entanto, sua consciência lhe diz que ele estará agindo de maneira errada. Portanto, ele expressa uma esperança, ou uma oração, para que sua culpa, por uma falta que ele ache que seja, possa ser perdoada - que Jeová não seja "extremo para marcar o que é feito de errado", mas desculpará sua conformidade externa. à sua fé interior e zelo. Que quando meu mestre entra na casa de Rimmon. Riminon é provavelmente derivado do rum (רוּם), "alto", e significa "o deus exaltado", de acordo com o brilho de Hesychins - Ράμας ὕψιστος θεός. Está incorretamente conectado com רִטּוןֹ, "uma romã", e deve ser comparado com o árabe Er Rhaman, "o Altíssimo". O nome real, "Tab-Bitumen" (1 Reis 15:18), contém a raiz, assim como o nome local (Zacarias 12:11)," Hadad-Rimmon ". Esta última palavra suscita a suspeita de que Hadad e Rimmon são apenas dois nomes da mesma divindade, que foi chamada "Hadad" ou "Hadar" como brilhante e glorioso, "Homens da borda" como sublimes e exaltados. Para adorar lá, e ele se apoia na minha mão. Ou a lepra de Naamã deve ter sido recente, e ele se refere à prática do rei nos tempos antigos, ou deve ter havido muito menos horror à lepra entre os sírios do que entre os hebreus. E me curvo na casa de Rimmon - diante da imagem, ou de qualquer forma diante da suposta presença de deus - quando me curvo na casa de Rimmon, o Senhor perdoa seu servo por isso. A repetição da cláusula indica a ansiedade de Naamã sobre o assunto.
E ele lhe disse; Vá em paz. Eliseu não declarou que Deus nem perdoaria Naamã sua partida do caminho da estrita direita. Ele não foi chamado a dar uma resposta, uma vez que Naamã não fez uma pergunta, mas apenas expressou um desejo. Seu Go em paz deve ser encarado simplesmente como "desejando aos sírios que partem a paz de Deus na estrada". Então Keil, com razão. Então ele se afastou dele um pouco. Naamã deixou a presença de Eliseu, deixou Samaria e havia percorrido um curto caminho em sua jornada de volta para casa, quando Geazi o alcançou. 2 Reis 5:19 está intimamente ligado a 2 Reis 5:20.
Mas Geazi, o servo de Eliseu, o homem de Deus, disse (veja 2 Reis 4:12 para a posição que Geazi exerceu sobre Eliseu), eis que meu mestre poupou a Naamã este sírio. Geazi ou honestamente pensa, ou pelo menos se convence, que um sírio deveria ser, não poupado, mas mimado, como estrangeiro e inimigo. Ao não receber em suas mãos o que ele trouxe (veja 2 Reis 5:5). Geazi talvez não soubesse quanto era, mas tinha visto os animais carregados e concluiu corretamente que o valor era grande. Mas, como vive o Senhor, eu correrei atrás dele, e tomarei um pouco dele. "Como vive o Senhor" parece uma frase estranha na boca de quem está disposto a mentir e roubar. Mas a experiência nos ensina que as fórmulas religiosas caem dos lábios de pessoas envolvidas em procedimentos igualmente indefensáveis. Isso ocorre em parte porque as fórmulas de uso frequente se tornam meras formas, às quais o utente não atribui significado; em parte porque os homens cegam-se à injustiça de suas ações e encontram uma desculpa ou outra para qualquer curso de conduta pelo qual esperam lucrar.
Então Geazi seguiu Naamã. Uma companhia de viajantes no Oriente, mesmo que consista na comitiva de um único grande homem, sempre conterá lacaios, bem como aqueles que andam a cavalo ou em carros, e não viajará a um ritmo mais rápido do que cerca de cinco quilômetros uma hora. Assim, Geazi, se fosse a sua melhor velocidade, poderia ultrapassar, e realmente superou, a cavalgada de Naamã. Ele provavelmente os alcançou a uma distância muito curta de Samaria. E quando Naamã o viu correndo atrás dele. Geazi foi pressionado pelo tempo. Ele não pôde começar de uma só vez, para que não deixasse claro que ia perseguir Naamã; e ele não pôde se ausentar da casa por muito tempo, para que seu mestre não o chamasse. Ele tinha, portanto, com qualquer perda de dignidade, apressar-se e realmente "correr atrás" do sírio. Naamã, olhando acidentalmente para trás ou avisado por alguns de seus trens, o vê, o reconhece e fica muito feliz em responder aos seus desejos. Ele desceu da carruagem para encontrá-lo. Um ato de grande condescendência. Como observa Bahr, "a descida de um veículo é, no Oriente, um sinal de respeito do inferior ao superior"; e Naamã, ao descer da carruagem, deve ter pretendido "honrar o profeta em seu servo". Mas essa honra não é comumente paga e, portanto, o ato de Naamã foi anormal. E disse: está tudo bem? As palavras não admitem tradução melhor. Vendo a pressa e os olhares ansiosos de Geazi, Naamã suspeita que tudo não está bem, que algo aconteceu desde que ele deixou a casa do profeta e, portanto, coloca sua pergunta: הֲשָׁלוֹם - Retene sunt omnia? (Vulgata).
E ele disse: está tudo bem. A resposta de Geazi foi: "Está tudo bem." Não houve acidente, nem calamidade - apenas uma circunstância casual causou uma mudança nos desejos de meu mestre, que eu sou enviado apressadamente para me comunicar com você. Meu mestre me enviou, dizendo: Eis que agora mesmo (isto é, neste momento) me veio do monte Efraim dois jovens dos filhos dos profetas. Os detalhes são adicionados para dar um ar maior de veracidade à história. Dá-lhes, peço-te, um talento de prata e duas mudas de roupa; isto é, uma mudança cada um e um talento entre eles - uma quantia bastante grande em relação à ocasião pretendida, mas um pouco comparada à quantia que Naamã esperava gastar (2 Reis 5:5), e provavelmente muito menos do que ele havia pressionado recentemente sobre o profeta (2 Reis 5:16). Geazi teve que equilibrar entre sua própria ganância, por um lado, e o medo de levantar suspeitas, por outro. Sua história era totalmente plausível e sua demanda moderadamente prudente.
E Naamã disse: Sê contente, toma dois talentos; em vez disso, consente, use dois talentos. Não se oponha a meus desejos - consentir em receber o dobro do que você pediu. Naamã está ansioso para mostrar sua gratidão dando o máximo que pode para induzir o lado éter a aceitar. Ele sugere dois talentos, provavelmente porque os estrangeiros que dizem ter chegado são dois. E ele insistiu. Gehazi deve ter demonstrado algum declínio na oferta. E amarrei dois talentos de prata em dois sacos - ou seja, coloque dois talentos separadamente em duas sacolas, fechando o mês. Em cada caso, amarrando-a com um barbante - com duas mudas de roupa - conforme solicitado (2 Reis 5:22) - e os pôs sobre dois de seus servos. Se o talento de prata hebraico valia 375 libras, como Keil supõe, ou até 300 libras, como Thenius calcula, seria tão bom quanto um escravo comum poderia suportar, tendo um peso acima de cem. E eles os revelaram diante dele; ou seja, eles - os servos - gastam os dois sacos de dinheiro diante dele - Geazi.
E quando ele chegou à torre; antes, para a colina (Versão Revisada). Alguma eminência bem conhecida, a uma pequena distância do portão de Samaria, em Damasco, deve ser planejada. Aqui Geazi parou os escravos e pegou o dinheiro deles. Para ele, era importante que eles não fossem vistos entrando novamente na cidade, pois isso teria ocasionado comentários e poderia naturalmente ter levado a uma investigação. Ele os levou - ou seja; as malas - de suas mãos - ou seja, das mãos dos servos de Naamã - e os deu em casa; isto é, ele próprio ou o deputado os levou para a casa de Eliseu, e lá os escondeu. E ele deixou os homens - os servos de Naamã - irem, e eles partiram. Eles apressaram-se, sem dúvida, a se juntar ao seu mestre.
Mas ele entrou e ficou diante de seu mestre. Geazi, para que sua ausência não fosse notada, assim que ele guardou o dinheiro, procurou a presença de seu mestre, entrando na sala casualmente, como se estivesse ocupado com a casa. Ele foi recebido de imediato, porém, pela pergunta clara e severa que se segue. E Eliseu disse-lhe; De onde vens, Geazi? literalmente, de onde, Geazi? Uma pergunta curta, radical e abrupta. E ele disse: Teu servo não foi a nenhum lugar. Não havia ajuda para isso. Uma mentira requer outra. Uma vez que entre no caminho tortuoso, e você não pode dizer para onde ele o conduzirá. Enganar e saquear um estrangeiro de uma nação hostil provavelmente pareceu a Geazi um pouco, ou nenhum pecado, ou um pecado muito venial. Mas agora ele se vê levado a contar uma mentira direta ao seu mestre, o que nem ele poderia justificar para si mesmo.
E ele lhe disse: Não estava o meu coração contigo? Não existe "contigo" no original; e as palavras foram tomadas em um sentido bem diferente. Ewald considera לבִּי, "meu coração", como designando Geazi, e significando "meu ente querido, meu discípulo favorito". "Você negou que você foi a qualquer lugar; mas meu discípulo favorito em verdade não saiu, quando o homem se afastou de sua carruagem, como Naamã fez?" (2 Reis 5:21). Mas nenhuma instância paralela pode ser aduzida a qualquer uso de ל בִּי, que é um termo muito forte para ser aplicado a um mero servo favorito. Além disso, a ironia do termo nessas circunstâncias seria muito grande. A interpretação de Maurer de לִבִּי por "meu poder profético" (meu poder profético não se afastara de mim) não é melhor, pois exige que צָלַךְ seja tomado em dois sentidos diferentes nas duas cláusulas mais intimamente relacionadas de 2 Reis 5:25 e 2 Reis 5:26. No total, nossa versão parece ser a melhor renderização sugerida. Concorda com a Septuaginta, com Theodoret e com a Vulgata; e dá um sentido satisfatório: "Meu espírito não saiu quando você saiu, etc.? Eu não estava presente em espírito durante toda a transação?" Quando o homem voltou de sua carruagem para te encontrar? (consulte 2 Reis 5:21). Chegou a hora de receber dinheiro, e receber roupas, jardins de oliveiras, vinhedos, ovelhas, bois, servos e servas? O profeta segue os pensamentos de Geazi, que tinham sido comprados, com o dinheiro obtido de Naamã, olivais e vinhedos, e ovelhas e bois, etc .; e pergunta - Era hora de tais procedimentos? Keil explica bem: "Era esse o momento, quando tantos hipócritas fingem ser profetas do egoísmo e da avareza, e levam o ofício profético a desprezar os incrédulos, para que um servo do Deus verdadeiro tire dinheiro e bens de um não-israelita ... que ele possa adquirir propriedades e luxo para si mesmo? " Era evidentemente um momento muito inadequado. Como Thenius diz: "Em qualquer outro caso, melhor do que isso, você cedeu ao seu desejo de ouro e bens".
A lepra de Naamã, portanto, se apegará a ti; isto é, "como você tomou seus bens, também tomará a lepra dele, que os acompanha." Um Nemesis justo. E à tua semente para sempre. A iniqüidade dos pais é visitada pelos filhos. Geazi, no entanto, poderia evitar essa parte da maldição se não se casasse. E saiu de sua presença um leproso branco como a neve. Havia muitas formas e graus de hanseníase (Le 2Rs 13: 2-46). A de Geazi era do tipo mais pronunciado, e de repente caiu sobre ele, quando a lepra dela caiu sobre Miriam (Números 12:10), completa de uma só vez, para que não houvesse mais agravamento disso. A lição deve ser levada a sério e deve ser um aviso para nós, tanto contra a mentira quanto contra a cobiça.
HOMILÉTICA
As lições ensinadas pela história de Naamã.
"A história de Naamã", diz Menken, "é uma parte digna da história daquelas revelações e manifestações do Deus vivo que, em sua conexão e continuação por muitos séculos, e em sua tendência a um objetivo e objetivo, foram projetadas. plantar na terra o conhecimento e a adoração ao Deus verdadeiro! Mas oferece além de nossa consideração um rico estoque de reflexões, nas quais nem o coração nem o entendimento podem recusar uma participação voluntária. " Entre as lições, ou "reflexões", parece ser o seguinte.
I. Nenhuma felicidade terrestre sem liga. Naamã, no que diz respeito à prosperidade externa, tinha tudo o que podia desejar.
1. Ele era "capitão do exército do rei da Síria", comandante em chefe, isto é; de todas as forças nacionais. Ele ocupava uma grande posição, envolvendo alto escalão, patrocínio vasto, considerável emolumento e um lugar nos pensamentos dos homens próximos aos do rei.
2. Ele era "um grande homem com seu mestre" - altamente a favor da realeza - capaz de obter qualquer benefício que desejasse e promover todos os que se importava em patrocinar.
3. Ele também era "um poderoso homem de valor", ou melhor, "um bom soldado experimentado", aprovado por atos de armas à nação e desfrutando de sua própria confiança e respeito próprio. Mas em tudo isso havia uma desvantagem. Naamã "era um leproso". E assim é geralmente. "Em todos os lugares, onde há ou parece haver algo grande e afortunado, há também alguns 'mas' discordantes que, como uma nota falsa em uma melodia, estragam a perfeição da boa sorte. Um verme roe a raiz de tudo pertencente a este mundo; e tudo aqui abaixo contém os germes da morte em si "(Menken). A vida é cheia de compensações. Não há miséria sem alívio; nenhum estado baixo, sem algum brilho de alegria ou esperança para iluminá-lo e glorificá-lo; e também não há felicidade sem algum aborrecimento ou desconforto concomitante. Agora são problemas domésticos, agora uma mudança de idéia infeliz, agora uma lembrança de algum pecado no passado, agora uma antecipação de alguma calamidade no futuro. Mas, talvez com mais frequência, é uma doença, alguma forma de sofrimento corporal. A aflição de Naamã era do tipo mais grave - lepra! uma doença ao mesmo tempo dolorosa, sem graça, nojenta e considerada uma vergonha.
II O SOLACE E A AJUDA VÊEM AOS NOS TRIMESTRE MAIS INESPERADO. Uma "empregada doméstica", uma estrangeira, uma prisioneira, uma escrava, introduzida acidentalmente em sua casa e ocupando um lugar muito humilde, talvez quase desconhecido de vista pelo grande senhor da mansão, que tem algo melhor para fazer do que perceber os atendentes de sua esposa - essa pequena empregada, por mais humilde que seja, e aparentemente com a menor consequência possível, inicia toda a série de eventos que formam a substância da narrativa. Ela vê os sofrimentos de seu mestre, é tocada por eles; ela deseja que eles sejam acalmados; e ela se considera uma possível cura deles. "Deus meu senhor estaria com o profeta que está em Samaria!" Talvez fosse um mero desejo vago, um pensamento que surgiu na mente e foi proferido sem a menor idéia de que a ação seria baseada nele. Mas nossas palavras mais leves podem ter efeitos sobre os quais nunca pensamos. A aspiração gentil da "empregada doméstica" caiu em algum ouvido que tomou nota dela; inquérito foi feito; a esperança foi despertada; e finalmente a ação se seguiu. O pequeno acidente de uma criada israelita, que sabia do poder de Eliseu para realizar milagres, ser membro da casa de sua esposa e expressar seus sentimentos de compaixão, levou à cura do grande general e à glorificação do Nome de Jeová em toda a nação síria. O rato na fábula deu ajuda, que era da maior importância vital para o leão. Nunca podemos dizer de que amigo ou dependente humilde podemos não receber ajuda em problemas, por sugestões ou sugestões preciosas ou por orações fervorosas e eficazes, que podem ser de um serviço inestimável para nós.
III A GRANDE TERRA POBRE ESTADIA E APOIO. Nem Benhadad, rei da Síria, nem Joram, rei de Israel, ajudaram Naamã em seu problema. Benhadad tinha boas intenções; mas sua carta ao rei de Israel confundiu a questão simples, e não foi do menor serviço prático. Joram teve que se reconhecer totalmente impotente (2 Reis 5:7), e, se não fosse a interferência do profeta, provavelmente teria representado ao rei da Síria que não havia mais ajuda a ser prestada. obtido por Naamã em Israel do que em seu próprio país. Grandes personagens civis raramente são aptas a assumir a liderança em assuntos que até tocam a religião. Eles confiam demais nos dispositivos astutos da mera política humana e muito pouco na força dos princípios religiosos e na providência imperiosa de Deus. Os Magos não ajudaram a Cristo, trazendo a ele seus presentes de ouro, incenso e mirra. Eles apenas chamaram a atenção de Herodes para ele e colocaram sua vida infantil em perigo. Herodes Antipas não ajudou João Batista. Ele "o ouviu com prazer" (Marcos 6:20), mas o aprisionou e, finalmente, o matou. O conselho do salmista é excelente: "Não confie nos príncipes ... pois não há ajuda neles" (Salmos 146:3).
IV NOSSA MELHOR AJUDA DA RELIGIÃO E SEUS MINISTROS. Naamã pode ter retornado a Damasco na mesma condição em que o deixou, sem ajuda, sem ajuda, sem cura, mas pela existência e pela ação tomada por um ministro de Deus. Os homens freqüentemente zombam dos ministros, zombam deles, negam o uso deles, os chamam de ociosos e supranumerários e declaram sua crença de que o mundo se sairia tão bem, ou muito melhor, sem eles; mas em tempos de dificuldade e perigo, e especialmente em tempos de doença, eles tendem a recorrer a eles. Um Belsazar em dificuldade procura Daniel (Daniel 5:13), um Naamã para Eliseu, um Teodósio para Ambrósio, um pecador culpado por seu pároco ou pelo ministro piedoso mais próximo de sua família. conhecido. Ministros, é verdade, agora não curam doenças; e é apropriado que, na doença, o médico seja chamado para começar. Mas quando o médico não pode fazer mais, quando declara esgotados os recursos de sua arte, quando a morte se aproxima de nós, existem poucos que desprezam a ajuda do servo de Deus anteriormente desprezado, mas poucos que não se alegram em ter um ministro de Deus ao lado da cama e receber de suas mãos os últimos consolos da religião. Quantos foram trazidos pela ajuda ministerial para morrer em paz e alegria, que sem ela teriam permanecido por dias torturados com dúvidas, medos e apreensões! Quantos foram arrebatados no último momento como marcas do incêndio, trazidos pela influência ministerial, mesmo em seus leitos de morte, a um arrependimento do qual não se arrepender! É bom não confiar previamente em um arrependimento no leito de morte, mas colocar nossa casa em ordem enquanto ainda estamos em saúde. Mas o exemplo do ladrão na cruz mostra que, mesmo sob a sombra da morte, a misericórdia de Deus não se esgota. Um arrependimento no leito de morte é sempre possível; e, ao fazê-lo, a assistência de um ministro experiente dificilmente pode ser superestimada.
V. O HOMEM NATURAL JUIZ POBRE DOS MÉTODOS DE SALVAÇÃO DE DEUS. "Eu pensei", disse Naamã, "ele certamente virá a mim", etc. Naamã havia decidido qual seria o método do profeta. Ele tinha suas próprias noções sobre a adequação das coisas, e o modo pelo qual a ajuda Divina, se surgisse, chegaria até ele. Quando suas expectativas foram decepcionadas, como é provável que as expectativas humanas sobre esse assunto sejam ofendidas, ele ficou ofendido e "virou-se e foi embora com raiva" (versículo 12). Muitos não se voltam completamente da religião por motivos absolutamente insuficientes semelhantes? Eles "pensavam", se Deus desse uma revelação, de uma maneira ou de outra - por uma voz do céu falando com igual força a todos, com o acompanhamento de uma exibição contínua de milagres, pela boca de um anjo. sacerdócio imaculado, ou de alguma maneira bem diferente daquele em que Deus agradou dar; e, decepcionados com a expectativa, rejeitam todo o assunto, recusam-se a ter alguma coisa a ver com o assunto: "vire-se e vá embora furioso". "Eu pensei" é todo-poderoso com eles. Bem Menken observa: "Este 'eu pensei' é a mais poderosa de todas as coisas poderosas da terra, e mesmo que não seja a mais ruinosa de todas as coisas ruinosas, é certamente a mais infeliz de todas as infelizes. Isso ' Eu pensei 'trouxe pecado, miséria e morte ao mundo; e evita a redenção do pecado e da morte no caso de milhares! Esses milhares, se perecerem em sua opinião, começarão a próxima vida com' eu pensei '. "
VI SEGUNDOS PENSAMENTOS, muitas vezes os melhores. Nunca é tarde para alterar. Orgulhar-se de absoluta consistência e imutabilidade é a altura da loucura de um ser que não é, e sabe que não é, onisciente. Nossos primeiros pensamentos muitas vezes devem ser equivocados e, nesses casos, é pelo menos possível que nossos segundos pensamentos sejam melhores. Além disso, pensamentos secundários podem ser sugeridos de fora e podem vir daqueles que são muito mais sábios do que nós. Naamã mostrou bom senso ao abandonar sua intenção original e adotar o conselho de seus servos. Persistir por uma questão de consistência teria sido uma obstinação tola e resultaria em sua permanência de leproso e idólatra até o dia de sua morte.
VII TEMPO PARA TODAS AS COISAS - TEMPO PARA OBTER, E TEMPO PARA PERDER. "O trabalhador é digno de sua contratação." Os ministros não podem viver no ar mais do que as outras pessoas. Há um tempo em que, e há circunstâncias em que, é lícito que recebam a quantidade de bens deste mundo que precisam, ou mesmo a quantidade que lhes é oferecida. Para qualquer excedente que recebam além de suas necessidades, são curadores, obrigados a gastar o excedente que considerem melhor para a honra de Deus e o benefício do homem. Os profetas tinham o direito de aceitar presentes daqueles que os consultavam (1 Samuel 9:7, 1 Samuel 9:8), e o próprio Eliseu levou sem hesitação dos vinte pães do homem de Baal-Salisha. Mas quando Naamã fez sua oferta, Eliseu sentiu que era "um tempo a perder". Ele teve que mostrar que "o dom de Deus não podia ser comprado com dinheiro"; ele teve que imprimi-lo em um pagão ignorante, mas inteligente, que Jeová não era um Deus como os outros deuses e que seus profetas não eram homens como os outros homens. Ele teve que ensinar a doutrina da graça livre. Seu exemplo deve ser uma lição para os ministros, de que nem todo presente, mesmo que seja oferecido por um coração disposto, deve ser aceito. Há momentos em que um ministro deve recusar um depoimento, um aumento de estipêndio, a doação de um novo púlpito ou um novo órgão, e quando ele deve estar feliz em "perdê-los" para promover objetos mais elevados.
VIII GRATIDÃO POR BÊNÇÃOS TEMPORÁRIAS MELHORES APRESENTADAS POR NOSSO VOLTO A DEUS. Quando Naamã descobriu que o profeta não receberia nenhum presente em sua mão, ele concordou e resolveu mostrar sua gratidão pelas grandes bênçãos que recebera de outra maneira. A partir de então, ele não ofereceria holocaustos nem sacrifícios a nenhum outro deus, mas somente ao Senhor (versículo 17). Foi uma decisão nobre. Isso pode ofender seu soberano, dificultar sua promoção, privá-lo do favor da corte. Ainda assim, ele não hesitou; ele fez a resolução e a proclamou. Se ele manteve fielmente ou não, não nos dizem; não sabemos nada de sua vida após a morte; a cortina cai sobre ele quando ele parte para seu próprio país. Mas, na medida em que a história é transmitida, mostra-o fiel e verdadeiro. Ele suporta o fardo de terra de suas duas mulas. Ele não quer mais adorar Rimmon. Ele reconhecerá e adorará apenas um Deus, Jeová. Pode haver fraqueza no compromisso com a consciência, que ele propõe no versículo 18; mas é uma fraqueza perdoável em um criado pagão. De qualquer forma, ele faz o certo e nos dá um bom exemplo, ao se voltar resolutamente para Jeová, como a verdadeira fonte da bênção que ele recebeu e, portanto, a partir de agora merecer toda a sua adoração e toda a sua gratidão.
As lições ensinadas pelo pecado e punição de Geazi.
O caso de Geazi é um caso triste, mas não incomum; o caso de uma pessoa que entra em contato próximo com uma alta forma de excelência moral e espiritualidade, que, em vez de lucrar com o exemplo, a deixa deliberadamente de lado e adota um baixo padrão de vida e conduta - um padrão que sempre tende a se tornar mais baixo. A primeira lição a ser aprendida com o caso dele é a seguinte:
I. SE O CONTATO COM A EXCELÊNCIA NÃO NOS CHEGAR, VAI NOS AFINIR NA ESCALA MORAL. Os dois discípulos mais próximos de nosso Senhor parecem ter sido São João e Judas Iscariotes. Aquele se apoiou no peito de Jesus; o outro mergulhou com ele habitualmente (τὸν βάπτοντα μετ ἐμοῦ ἐν τῷ τρυβλίῳ) no prato (Marcos 14:20). O primeiro foi exaltado a uma espiritualidade raramente alcançada pelo homem; o outro afundou em tal condição que seu Senhor disse dele, ele "é um demônio" (João 6:70). A elevação e a degradação são igualmente naturais. O primeiro vem da imitação do alto exemplo diante de nós; o outro de resistir ao impulso dessa imitação. Se resistimos aos impulsos para o bem, fazemos a nós mesmos danos irreparáveis; embotamos nossas consciências, endurecemos nossos corações, nos tornamos menos sensíveis a boas influências para sempre. E quanto mais o contato com a bondade continuar, maior será a exaltação ou menor a deterioração de nossa natureza. Geazi era servo de Eliseu há anos. Ele estivera nos mais íntimos termos de intimidade com ele. Ele havia testemunhado sua paciência, abnegação, gentileza, bondade e zelo por Jeová. Mas o único efeito foi endurecê-lo no mal. Ele ficou orgulhoso e desdenhoso, como mostra o chamado Naamã "este sírio" (verso 20), um jurador (verso 20), avarento, inverídico, descuidado com a honra de seu mestre, secreto (verso 24), sem vergonha. Ele não sentia o olhar atento de Deus e a presença contínua, nem respeito ou amor por seu mestre, nem se importava com o que Naamã e os outros sírios pensariam dele. Assim, ele fez o que estava ao seu alcance para arruinar os projetos de seu mestre e diminuir sua estima por aqueles cuja boa opinião ele sabia que seu mestre valorizava. Outra lição a ser tirada da narrativa é a seguinte:
II UM PECADO LEVA A OUTRO POR UMA SEQUÊNCIA QUE É QUASE INEVITÁVEL. Geazi começa com cobiça. Ele não pode ver a grande riqueza de Naamã, as cunhas de prata e ouro e os grandes fardos de bens ricos, sem um desejo agudo de obter posse de uma porção. Ele espera que seu mestre estrague o sírio e não o poupe; nesse caso, ele pode conseguir uma parte da vantagem. A recusa de seu mestre, sem dúvida, lhe parece mera tolice, quixotismo - quase loucura. Ele define sua inteligência para trabalhar, e logo cria um esquema pelo qual as intenções de seu mestre serão frustradas. O esquema, como qualquer esquema deve em tais circunstâncias, envolve-o na mentira; não, em um monte de mentiras. Ele conta uma história circunstancial em que não há uma única palavra da verdade. O conto escapa de sua língua e engana facilmente o estrangeiro, que não tem um temperamento suspeito. Geazi é completamente bem-sucedido, obtém ainda mais do que ousara perguntar; esconde-o sem nenhuma dificuldade e pensa que tudo acabou. Mas nem tudo acabou. "De onde vens, Geazi?" sons em seus ouvidos; e ele deve confessar tudo ou, direta e inequivocamente, mentir ao seu mestre. Obviamente, a mentira é resolvida; sua conduta anterior o desmoralizou tanto, que não podemos sequer imaginar que ele tenha hesitado. A mentira direta a seu mestre, que ele evitaria evitar, deve ser pronunciada: "Teu servo não foi a nenhum lugar". Facilis descensus Averni. A única segurança contra um declínio moral tão grave quanto o de Geazi não é entrar nele, não dar o primeiro passo. Principiis obsta. Verifique tendências malignas de uma só vez, e a sequência fatal nunca precisa ser inserida. O castigo de Geazi também tem sua lição. Ele ganhou sua cobiçada riqueza; o profeta não pôde tirar dele. Ele era um homem rico e poderia realizar todos os seus amplos esquemas de propriedade e domínio sobre os outros. Mas o que tudo isso lhe beneficiará, se quiser ser, até o fim de seus dias, um leproso? As maçãs de Sodoma, tão "justas de ver", são sentidas e conhecidas por serem inúteis, quando "se transformam em cinzas nos lábios". O mesmo aconteceu com ele; e geralmente acontece com aqueles que seguem um caminho semelhante ao dele. A prosperidade adquirida pela fraude tem em si uma mancha de podridão. Há "uma pequena brecha no alaúde" - uma desvantagem de um tipo ou de outro, que priva a prosperidade de todo o seu valor e torna o homem rico e próspero um infeliz miserável. Se ele escapar da calamidade externa, ele não escapará, de qualquer forma, do verme de remorso, que penetrará em seu coração e envenenará seu cálice de prazer.
HOMILIES BY C.H. IRWIN
A empregada israelita em cativeiro.
Existem quatro personagens que se destacam com destaque especial neste capítulo, dentre os quais importantes diminuições podem ser aprendidas. Estes são - a pequena criada hebraica; Naamã, comandante em chefe do exército sírio; o profeta Eliseu; e Geazi, servo do profeta. Falaremos primeiro da pequena empregada.
I. Esta pequena empregada não esqueceu sua religião quando saiu de casa. Vimos que, embora em uma terra estrangeira, ela ainda pensava no Deus de seus pais e em seu profeta. Essa é uma lição importante hoje em dia, quando viajar se tornou tão comum. O lema de muitos cristãos professos parece ser que, quando estão em Roma, devem fazer o mesmo que Roma. Quando viajam pelo continente, eles mantêm o domingo continental, como se o mesmo Deus não estivesse olhando para eles como em casa, como se o dia do Senhor não fosse o dia do Senhor em todos os lugares, e como se não houvesse algo bom. Povo cristão no continente que valorizava o dia como um dia de descanso e adoração. Ultimamente, Ruskin escreveu algumas palavras pontuais em referência à maneira como as pessoas cristãs parecem esquecer sua religião quando vão para o exterior. Ele pediu que eles contabilizassem suas despesas com tarifas ferroviárias e passeios, guias e livros de guia, luxos e fotografias; e então perguntar-se quanto gastaram em doações para as pobres igrejas da França e Bélgica, ou para os valdenses na Itália. Felizmente, todos os viajantes não são assim. Muitos turistas cristãos gostam de encontrar uma bênção de domingo e ouvir uma palavra refrescante, em alguma pequena igreja rural entre as colinas da Escócia ou da Suíça, ou na capela silenciosa em meio às multidões de Paris que procuram prazer. Mas quantos há que buscam sua religião quando fecham a porta da casa e, por mais cuidadosos que sejam ao tomar guias e outras provisões para a jornada, nunca sonham em colocar uma Bíblia no porta-malas! Não importa para onde vamos, vamos levar nossa religião conosco, como José levou a dele para o Egito, como Daniel levou a sua para a Babilônia, como esta pequena criada hebraica levou a dela para a Síria. Esta pequena empregada teve fortes incentivos para desistir de sua religião. Sem dúvida, teria agradado a seu mestre e amante se ela adorasse seus deuses. Eles poderiam ter dito que sua adoração a qualquer outro Deus era uma impertinência, uma espécie de sugestão de que eles estavam fazendo de errado. Mas ela ouve a voz da consciência e do dever, em vez da voz da política e da conveniência mundanas. É uma mensagem para todos que estão empregados de outras pessoas. Nunca sacrifique o princípio por lugar. Nunca sacrifique o favor de Deus pelo favor do homem. Seu empregador paga por seu trabalho; ele não compra sua consciência. Se alguma vez forem feitas tentativas de adulterar sua consciência, responda: "Devemos obedecer a Deus, e não ao homem". Confie em Deus pelas consequências. Confie nele para fornecer para você. "Em todos os teus caminhos, reconheça-o, e ele guiará os teus caminhos."
II Esta empregada doméstica não processou os males por males. Ela fora arrancada de sua casa e de sua terra natal pelas mãos rudes de soldados sírios. Talvez o pai tivesse caído sob a espada do inimigo. No entanto, não a encontramos nutrindo um espírito de vingança ou vingança. Em vez de se alegrar ao ver seu captor sofrer, ela tem pena dele. Ela deseja que ele seja curado dessa doença terrível e repugnante. Nunca exultamos nos sofrimentos dos outros? Nunca sentimos uma emoção secreta de gratificação quando ocorreu um infortúnio com quem estávamos em desacordo? Tal espírito, o espírito de vingança, por mais natural que seja, não é o espírito de Cristo. Ele nos pede que façamos aos outros como gostaríamos que eles fizessem para nós. O espírito semelhante a Cristo é amar nossos inimigos, abençoar aqueles que nos amaldiçoam, fazer o bem aos que nos odeiam e orar por aqueles que, apesar de nos usarem e nos perseguir.
III A pequena empregada era jovem; AINDA, AO FAZER O QUE ELA PODE, BORRACHAU A OUTROS. Ela não disse para si mesma: "Eu sou jovem; não há nada que eu possa fazer". Ela não esperou que algo grande fizesse. Mas ela apenas fez o trabalho que estava mais próximo dela. Ela viu uma maneira de ser útil e aproveitou a oportunidade imediatamente. Ela disse à amante: "Deus, meu senhor, estava com o profeta que está em Samaria! Porque ele o recuperaria da lepra". Isso foi tudo. Ela acabou de contar onde é provável que a bênção da saúde seja encontrada.
1. Esta é uma lição para os jovens, para as crianças. Nenhum de vocês é jovem demais para fazer algo por Jesus. Jesus tem algum trabalho para cada um de vocês fazer. Pode ser trabalho dele para você que você conquiste alguma paixão pecaminosa, algum mau hábito. Pode ser obra dele para você que você defenda ele e sua Palavra entre maus companheiros; ou que, com sua própria vida tranquila e gentil, com disposição amorosa e boas ações, você deve mostrar como é bom ser cristão. Faça o trabalho que estiver mais próximo. Se você está na escola ou na faculdade, e acha seus estudos cansativos, e deseja ficar livre para trabalhar por sua própria vontade e prazer; se você está aprendendo o seu negócio e acha um trabalho árduo; lembre-se de que aqui mesmo Cristo tem uma obra para você fazer. Essas dificuldades precisam ser dominadas. Domine-os, e então você mostrará sua aptidão para dominar dificuldades muito maiores. "Quem é fiel naquilo que é menor também é fiel em muita coisa".
2. É uma lição para jovens e idosos. O que você está fazendo para ser uma bênção para os outros? Não existe uma pessoa doente com quem você possa ler, uma família pobre que você possa visitar ocasionalmente com alguns dos confortos da vida, alguns tentados com quem você possa falar uma palavra de ajuda e encorajamento, algum retrocesso com quem você possa falar uma palavra de advertência gentil, alguma descuidada e impiedosa, a quem você pode pedir para fugir da ira vindoura? E se você pode fazer pouco pelo pecador e pelos ímpios, talvez possa fazer o que a empregada fez - diga a eles onde a bênção deve ser encontrada e convide-os a ir à casa de Deus. Não há necessidade de rivalidade entre diferentes comunidades cristãs. Existem pessoas sem Deus o suficiente para preencher todos os lugares de culto, se apenas o povo cristão se mexesse e saísse pelas ruas e ruas, pelas estradas e sebes e, pelo poder da persuasão irresistível, os obrigasse a entrar. Não se incomode pensando em sua própria aptidão ou inaptidão. Você está disposto a ser útil na obra de Cristo? Você está ansioso para ser uma bênção para os outros? Essa é a grande questão. Nesse caso, Jesus fará o resto. Ele fará de você um vaso para honra, santificado, reunido para uso do Mestre.
IV O SEGREDO DA FIDELIDADE E UTILIZAÇÃO DESTA PEQUENA MAID FOI SUA FÉ FORTE E SIMPLES. Ela poderia ser fiel a Deus, porque acreditava em Deus. Ela acreditava que Deus cuidaria dela quando ela o estivesse servindo fielmente. Ela poderia ser útil para os outros porque, embora fosse cativa e não tivesse meios de ajudá-los, sabia de Quem os tinha. Ela tinha fé em Deus. Ela sabia que Deus estava com Eliseu e, portanto, não tinha dúvidas sobre o sucesso de Eliseu. Sim; é a fé que queremos, se queremos ser úteis. Dizemos que acreditamos em muitas coisas. Mas como acreditamos neles? Onde está nossa fé nas promessas de Deus mostradas em nossa paciência sob dificuldades, provações e desânimos? Onde está a nossa fé nas promessas de Deus, mostradas pela nossa liberalidade à sua causa? Onde está a nossa fé nas promessas de Deus, mostradas pelo nosso trabalho feito por Cristo? Se nossa fé em Deus é real, ela se mostrará em todos os detalhes de nossa vida cotidiana; transbordará em atos de utilidade e amor.
Naamã, o sírio.
Este caso de Naamã é uma ilustração da imperfeição que existe em todas as coisas humanas. Naamã era comandante-chefe do exército sírio. Não apenas isso, mas ele tinha visto serviço. Ele havia vencido seus esporões na guerra ativa. Ele liderou suas tropas à vitória. "Por ele, o Senhor havia libertado a Síria" Por isso, como lemos, "ele era um grande homem com seu mestre e honrado". Sem dúvida, ele foi recebido em seu retorno da batalha, pois os generais vitoriosos foram recebidos e ainda são recebidos, com os gritos triunfantes de uma multidão alegre e exultante. Seu copo de felicidade estava quase cheio. Mas havia um elemento de problema que se misturava com sua alegria. "Mas ele era um leproso." Essa pequena palavra "mas", quão significativa é! Todos devemos ser felizes, mas por alguma coisa. Todos os nossos planos seriam bem-sucedidos, mas para alguma coisa. Todos devemos ser muito bons, mas por alguma inconsistência, alguns falhando, outros pecados. Aqui está um homem muito bom, mas ele tem um temperamento tão ruim. Há uma mulher muito gentil, mas ela tem uma língua tão amarga. Aqui está um homem muito bom, mas ele é tão mesquinho e egoísta. Aqui está um homem que seria muito útil na Igreja de Cristo, mas ele é tão mundano. Aqui está um bom pregador, mas ele não pratica apenas o que prega. Esses pequenos "buts" têm seus usos. Eles nos mantêm, ou devem nos manter humildes. Não devemos ter muito orgulho de nós mesmos, não devemos ser muito duros com os outros, quando pensamos nesse nosso pecado feio. Mas, acima de tudo, esses "mas" deveriam ser os meios de nos levar, pois a lepra de Naamã era o meio de levá-lo, mais perto de Deus. Somente essa mão todo-poderosa pode eliminar as forças do mal de nossa natureza e nos colocar em conformidade com sua própria semelhança celestial.
I. O ORGULHO DE NAAMAN. Os reis às vezes, como outras pessoas, fazem coisas estúpidas. A criada hebraica havia falado do profeta que estava em Israel, como capaz de curar o mestre da lepra dele. Mas o rei da Síria envia uma carta ao rei de Israel, dizendo: "Eu te enviei Naamã meu servo, para que você possa recuperá-lo de sua lepra". O rei da Síria pode ter significado nada mais do que isso, para que o rei de Israel pudesse trazer a recuperação de Naamã, enviando-o ao profeta; mas o rei de Israel tomou as palavras como uma tentativa de brigar com ele e alugar suas roupas com raiva e paixão. Muitas vezes, grandes e destrutivas guerras surgiram de causas muito mais insignificantes - da loucura ou incapacidade, da imprudência ou obstinação, do orgulho ou da paixão dos governantes. Quão agradecidos devemos ser por um soberano sábio e prudente, quando pensamos quanto mal um soberano tolo pode causar! Depois que Eliseu ouviu falar da demonstração absurda e infantil de raiva e consternação do rei de Israel, ele enviou a ele, dizendo: "Por que você aluga suas roupas? Venha agora para mim, e ele saberá que há um profeta em Israel. . " Então Naamã veio com toda a pompa e grandeza de um grande general oriental, e parou à porta da casa de Eliseu. Eliseu não é dominado por essa demonstração de magnificência. Ele não se apressa e faz uma humilde reverência ao homem de posição. Ele sabia que respeito era devido à autoridade e posição; mas naquele momento ele teve a ver com Naamã, o homem, com Naamã, o leproso, e não com Naamã, o general. Como servo de Deus, é seu dever beneficiar a alma de Naamã, assim como seu corpo, e a primeira coisa que ele deve fazer é humilhá-lo. A lepra de Naamã era inimiga de sua felicidade. Mas ele tinha um inimigo muito pior em seu próprio coração. Isso foi orgulho. Quão difícil foi expulsá-lo, veremos. Eliseu não foi falar com Naamã, mas enviou um mensageiro. Isso já era ruim o suficiente para o orgulho de Naamã. E esta foi a mensagem que ele enviou: "Vai e lava-te no Jordão sete vezes, e a tua carne voltará a ti, e estarás limpo." Isso foi pior. Quão profundamente Naamã sentiu isso, vemos em sua ação e em suas palavras. Ele se afastou do lugar furioso, talvez jurando que seus servos se afastassem e disse: "Eis que pensei: ele certamente virá a mim, e se levantará e invocará o Nome do Senhor. seu Deus, e golpeie sua mão sobre o lugar, e recupere o leproso. " Sua lepra não humilhara seu orgulho. Ali estava ele, vindo da Síria, apenas com o único objetivo de ser curado; e, no entanto, ele se afasta da única pessoa que pode curá-lo, porque ele não lhe paga tribunais suficientes e não lisonjeia sua vaidade. Quão irracional era o orgulho de Naamã! Quão irracional é o orgulho de alguém! E, no entanto, é uma falha comum. Há muito poucos de nós sem um pouco disso. O bispo Hooker diz: "O orgulho é um vício que se apega tão rápido aos corações dos homens, que, se nos despirmos de todas as falhas, uma a uma, sem dúvida acharemos a última e mais difícil de adiar". Do que algum de nós se orgulha? O pecador tem algum motivo para se orgulhar? Ele está caminhando pelo caminho amplo que leva à destruição. Não é uma jornada, nem uma perspectiva, da qual se orgulhar, certamente! O santo tem algum motivo para se orgulhar? Certamente não. É pela graça de Deus que ele é o que é. "Não é de obras, para que ninguém se glorie." Nenhum verdadeiro filho de Deus jamais teve um coração orgulhoso. Veja a humildade do apóstolo Paulo. No início de suas epístolas, ele fala de si mesmo como "o menor dos apóstolos"; mais tarde, ele se chama "menos que o menor de todos os santos"; enquanto a última descrição que ele dá de si mesmo é "o chefe dos pecadores". Essa era a estimativa de Paulo sobre seu próprio caráter, mais ele a olhava à luz da santa Lei de Deus e à luz da cruz de Jesus. Quanto mais ele viveu, mais humilde se tornou. "Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes". Fora, então, com orgulho! Fora com orgulho de riquezas! embora com orgulho de posição! embora com orgulho de aprender! longe com orgulho de beleza no rosto que é feito de barro! longe com orgulho de todo coração cristão! longe com orgulho da casa de Deus! longe com orgulho de todos os departamentos da obra cristã! embora com orgulho em relação aos nossos semelhantes! Vamos seguir os passos daquele que era manso e humilde de coração.
II CURA DE NAAMAN. Observe a simplicidade da cura. "Vai e lava-te no Jordão sete vezes, e a tua carne voltará a ti, e estarás limpo." Era a própria simplicidade da cura que constituía a pedra de tropeço para Naamã. O mesmo acontece com o pecador. A simplicidade da oferta do evangelho impede que muitos a aceitem. Os servos de Naamã expressaram essa fraqueza do coração humano quando disseram: "Meu pai, se o profeta lhe pediu que fizesse uma grande coisa, você não faria isso?" A coisa simples, por mais estranha que pareça, é muitas vezes a mais difícil de fazer. A grande coisa, a que custa mais mão-de-obra, na qual há mais espaço para o nosso próprio esforço, é a que muitos acham mais fácil de fazer. Essa é uma das razões pelas quais as religiões pagãs e a religião católica romana exercem uma forte influência sobre o coração humano. A religião deles é justificativa pelas obras. Eles oferecem uma ampla margem para esforços humanos, penitências e peregrinações. Também há espaço para boas obras no protestantismo, no verdadeiro cristianismo. "Cuidado para manter boas obras", diz o apóstolo. "Nós somos sua obra, criada em Cristo Jesus para boas obras." Mas boas obras são o resultado, e não a causa, da nossa justificativa. Jamais podemos, por quaisquer peregrinações, penitências, duradouros, realizar uma salvação, uma justiça para nós mesmos. "Não pelas obras de justiça que realizamos, mas de acordo com sua misericórdia, ele nos salvou, lavando a regeneração e renovando o Espírito Santo, que derrama sobre nós abundantemente por Jesus Cristo, nosso Salvador". Não era tolice para Naamã, um leproso pobre e miserável, com sua vida um fardo para ele, questionar o método de sua cura? Não é uma tolice para qualquer pecador, com a morte a todo momento encarando-o no rosto, e uma eternidade sombria e desesperada bocejando diante dele, questionar o plano de salvação de Deus? Um homem que é atacado por uma doença perigosa não passa o dia inteiro discutindo quais remédios o médico ordenou, mas, se tiver bom senso, ele usa os remédios imediatamente. Pecador, a cura para sua doença é simples. "Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo" É o único. "Não há outro nome sob o céu dado entre os homens pelo qual possamos ser salvos", exceto o nome de Jesus. Naamã, finalmente, persuadido pela súplica de seus servos, creu na promessa do profeta e agiu em obediência às suas instruções. Ele foi e lavou-se no Jordão e, como o profeta disse, ele foi curado. Deus promete a todo pecador que, se você crer no Senhor Jesus Cristo, receberá a vida eterna. Você já conheceu a promessa de Deus de falhar? Por que, então, você deveria hesitar, como alma perdida, em seguir o caminho da salvação que lhe foi proporcionado pela misericórdia de Deus e pelo infinito amor de Cristo?
"Há uma fonte cheia de sangue
Extraído das veias de Emanuel;
E os pecadores mergulharam debaixo daquele dilúvio,
Perder todas as suas manchas de culpa.
"O ladrão moribundo se alegrou ao ver
Aquela fonte em seus dias;
E lá posso, embora vil como ele,
Lave todos os meus pecados. "
III GRATIDÃO DE NAAMAN. A maravilhosa cura de Naamã fez dele um crente no Deus de Israel. Ele voltou a Eliseu com gratidão em seu coração. Quão diferente é o espírito em que ele agora se aproxima do profeta! Não mais orgulhoso e orgulhoso, esperando na porta Eliseu sair para ele, ele entra na casa do profeta e humildemente fica diante dele. Ele mostra um espírito de gratidão a Deus e ao seu profeta. Ele pede a Eliseu que lhe dê uma quantidade de terra, para que ele levante um altar ao Deus de Israel, dizendo que doravante não sacrificará a nenhum outro deus. Você, a quem Deus ressuscitou de leitos de doença - demonstrou de maneira prática sua gratidão a ele? Você já conta suas misericórdias ao calcular o quanto assinará com algum objeto religioso? Se você o fizesse, não haveria muita dificuldade em liquidar as dívidas da igreja. Todos nós somos todos os dias que vivemos, dependentes da misericórdia e generosidade de Deus. Na mão dele, nossa respiração é. "Nele vivemos, nos movemos e temos o nosso ser." Muitos de nós somos pecadores salvos, redimidos pelo precioso sangue de Cristo. O que fizemos para mostrar nossa gratidão a Deus, que nos chamou das trevas para sua maravilhosa luz? Naamã, apesar de um homem mudado e não mais um idólatra, ainda estava com falta de decisão. Ele pediu perdão por se curvar no templo do deus Rimmon, quando seu mestre, o rei, entrou para adorar lá. Alguns pensaram que a resposta de Eliseu, "Vá em paz", deu permissão a Naamã para passar por essa forma externa de idolatria. Mas o profeta não quis dizer isso. Suas palavras eram apenas a forma oriental de dizer "adeus". Ele não condenou nem aprovou a ação de Naamã. Ele deixou isso por sua própria consciência. E assim deve ser em muitas coisas. Não podemos estabelecer linhas rígidas para os outros. Especialmente os iniciantes na vida cristã devem ser tratados com ternura. Mas, embora façamos todas as concessões a Naamã, que passou toda a sua vida em paganismo, não o imitemos em sua falta de decisão. Ele devia lealdade a um rei superior ao rei da Síria. Em questões de consciência, nenhum homem seja nosso mestre, a não ser Cristo. Nunca sacrifiquemos o princípio por conveniência, ou obedeçamos ao chamado da popularidade, e não ao chamado do dever. Um exemplo muito mais alto é o de John Knox, que, quando repreendido por suas palavras francas diante da rainha Mary e seu conselho, disse: "Estou no lugar em que sou exigido de consciência para falar a verdade; e, portanto, a verdade que falo , impugná-lo a qualquer lista. "- CHI
Elision e Gehazi.
Talvez tiremos maior proveito do estudo desses dois personagens se os olharmos juntos, como eles estão aqui diante de nós, em nítido e impressionante contraste.
I. CONTRASTE A COBERTURA DE UM COM A DESABILIDADE DO OUTRO.
1. Veja, antes de tudo, o altruísmo de Eliseu. É uma imagem sublime. Mal sabemos o que mais admirar - Elias, enquanto ele se apresenta sozinho em uma grandeza áspera para enfrentar os profetas de Baal; ou Eliseu, como em simplicidade silenciosa e sincero esquecimento de si mesmo, ele fica ali diante de Naamã e afasta gentilmente dele o presente tentador do general. Dos dois, acho que Eliseu foi a ação mais difícil e, portanto, mais heróica. Veja as tentações que ele deve ter sentido. Sua fama se espalhou pela Síria, tanto que esse altivo general, o principal homem de toda a Síria, exceto seu rei, vem a ele para ser curado de sua lepra. O próprio rei da Síria envia uma carta ao general. E agora, quando, por ordem de Eliseu, Naamã se banhou no Jordão e se curou, não foi uma forte tentação para o profeta receber glória, honra e recompensa por si mesmo? Naamã queria lhe dar uma rica remuneração. Ele pressiona sobre ele. "Agora, pois, peço-lhe uma bênção de teu servo." Ouça a resposta: "Enquanto o Senhor vive, diante de quem estou, não receberei ninguém". Novamente Naamã pede que ele aceite o presente, e mais uma vez e finalmente o profeta se recusa. E porque? Ele achou que havia algum mal em receber um presente? De modo nenhum. Outras vezes, ele se contentava em depender da generosidade dos outros. São Paulo nos diz que "assim como o Senhor ordenou que os que pregam o evangelho vivessem do evangelho". Eliseu não fazia objeção ao presente como tal, e mesmo que ele não o quisesse, ele poderia ter fez bom uso dele. Por que, então, ele recusou?
(1) Em primeiro lugar, ele pensou na honra de seu Deus. Eliseu sabia muito bem que não era por sua palavra ou por seu poder que Naamã havia sido curado, mas pelo poder do Deus vivo. Ele queria que Naamã pensasse, não no profeta, mas no Deus do profeta. Assim, São Pedro agiu quando ele e São João curaram o coxo no belo portão do templo. Ele disse ao povo: "Por que olhais tão seriamente para nós, como se por nosso próprio poder ou santidade tivéssemos feito esse homem andar?" e depois apontou para o povo o benefício da fé em Cristo. Assim será com todo verdadeiro servo de Cristo. Ele procurará apontar os homens para seu mestre, e não para si mesmo.
(2) Mais uma vez, ele pensou na honra de sua religião. Ele sem dúvida sentiu que, se tivesse recebido o presente de Naamã, Naamã poderia depois ter dito: "Bem, esses profetas de Israel, que se chamam seguidores do Deus verdadeiro, não são melhores que nossos próprios sacerdotes pagãos. Eles seguem seu chamado apenas pelo dinheiro que ele traz ", Eliseu sabia que isso não era verdade. Ele sabia que poderia receber legalmente o presente e, ainda assim, ser influenciado por motivos muito mais elevados, a serviço de Deus. Mas ele achava que, embora todas as coisas sejam lícitas, nem todas são convenientes. Oh, que todo o povo de Deus era igualmente solícito quanto à honra da causa e do reino de Cristo! Quão cuidadosos devemos ser para que, por nosso mundanismo, nossas inconsistências, nossa falta de consideração, tragamos reprovação à religião que professamos!
(3) Além disso, Eliseu pensou na honra de seu país. Naquela época, Israel havia sido derrotado pela Síria. Eliseu achou que seria humilhante para ele - um hebreu - receber um presente de uma nação conquistadora e, principalmente, daquele que talvez tivesse sido o principal general na guerra contra o povo judeu. Evidentemente, foi isso que ele quis dizer quando disse a Geazi posteriormente: "Chegou a hora de receber dinheiro e receber roupas, oliveiras, vinhedos, ovelhas, bois, servos e servas?" O tempo da desgraça e derrota de seu país não era o momento de se entregar a luxo e exibição. Há espaço para mais patriotismo cristão nos dias atuais - um patriotismo que repousará a honra de seu país na indústria, na moralidade e na retidão de seu povo, e que verá em cada partida dessas virtudes uma causa de humilhação e vergonha .
(4) Finalmente, Eliseu pensou também no bem de Naamã. Ele queria não apenas beneficiar seu corpo, mas também sua alma. Portanto, ele evitou tudo o que poderia colocar um obstáculo em seu caminho. E vemos como ele conseguiu. Naamã, pelo que viu de Eliseu, o profeta do verdadeiro Deus, e pelo que viu do poder de Deus, resolveu que nunca iria sacrificar a nenhum outro deus senão ao Deus de Israel. Se quisermos beneficiar os outros, nosso próprio coração deve estar certo com Deus. Não deve haver dúvida sobre nossa sinceridade, nem incerteza sobre nossos motivos. Vemos em tudo isso quão pouco Eliseu pensava em si mesmo. Ele teve uma grande oportunidade e a usou bem. Ele teve uma forte tentação apresentada e resistiu. É um exemplo esplêndido de altruísmo, uma ilustração esplêndida do poder da graça divina.
2. Quão diferente disso tudo; a cobiça, o egoísmo de Geazi! A honra de seu Deus, a honra de sua religião, a honra de seu país, o bem de Naamã - nada disso lhe custou um pensamento. Em sua mente, o eu é a única consideração absorvente e dominadora. Até a honra de seu mestre tem pouco valor aos olhos dele. Eliseu se recusou a receber o presente de Naamã, mas Geazi corre atrás dele e diz que seu mestre o enviou para pedir dinheiro e roupas, como se ele fosse tão inconstante para não conhecer sua própria mente, e tão mesquinho como agora envie e implore o que, mas pouco tempo antes de ele ter recusado com firmeza. A ganância de Geazi por dinheiro havia embotado todos os sentimentos mais delicados de sua natureza. Não é de admirar que nosso Salvador tenha dito: "Preste atenção e tenha cuidado com a cobiça". Não admira que Paulo tenha dito: "O amor ao dinheiro é a raiz de todo mal". Todos os tipos de pecados resultam do amor ao dinheiro. Temos uma ilustração disso no caso de Gehazi. Temos ilustrações disso todos os dias. Quantas vezes os homens enriquecem, mas não melhoram! Às vezes, o aumento da riqueza tem o efeito estranho de diminuir a liberalidade. Às vezes, o aumento da riqueza traz consigo um aumento do orgulho. Às vezes, o aumento da riqueza tornou os homens mais mundanos. Em vez de procurar servir mais a Cristo com suas maiores oportunidades e maior influência, eles o servem menos. Graças a Deus se, com a riqueza crescente, ele lhe deu uma graça crescente. Graças a Deus se ele permitiu que você desse mais, mais você conseguiu. Agradeça a Deus se, com o aumento da riqueza, você manteve a cabeça fria, o coração quente, a mão firme, a consciência limpa e os amigos de sua juventude. Para aqueles que estão começando a vida, diríamos sinceramente: Cuidado com a cobiça. Não imagine que ser rico é o tudo e o fim de toda a vida. Há algumas coisas que o dinheiro não pode comprar. Há algumas coisas que o dinheiro não pode fazer. O dinheiro não pode manter a morte longe da porta. O dinheiro não pode comprar o perdão do pecado ou obter uma única admissão de alma no céu. "Não trouxemos nada para este mundo e é certo que não podemos realizar nada". Mas não devemos, portanto, desprezar dinheiro. Consiga todo o dinheiro que puder, desde que honestamente, desde que não sacrifique os interesses de sua alma por causa disso, e desde que, quando você o tenha, gaste-o bem. Faça bom uso do seu dinheiro durante a sua vida. "Façam amigos de Mamom que os injustos adoram, para que, quando falharem, possam recebê-los em habitações eternas."
II Contraste o engano de um com a honestidade direta do outro. Não havia nada de duas faces em Eliseu. Ele não disse nada com os lábios e pensava exatamente o contrário em seu coração. Quando Jeorão, rei de Israel, depois de sua idolatria e pecados, teve dificuldades no momento em que ele e os outros dois reis saíram contra o rei de Moabe, ele então chamou Eliseu. Mas Eliseu não o encontra com espírito bajulador e lisonjeiro. Ele imediatamente o repreende por seus pecados. Ele diz: “O que tenho eu que fazer contigo? Leve-te aos profetas de teu pai e aos profetas de tua mãe.” Da mesma forma, ele trata Naamã como alguém cujo orgulho precisa ser humilhado. Embora ele possa ter ofendido Naamã por se recusar a receber seu presente, ele claramente diz a ele: "Enquanto o Senhor vive, diante de quem estou, não receberei nenhum". Que contraste com essa honestidade direta e direta é o engano de duas caras de Geazi! Observe como um pecado traz outro com ele. Em primeiro lugar, ele cobiçou o dinheiro e as roupas, quando ouviu Eliseu recusar o presente de Naamã. Então a cobiça leva ao engano e à mentira. Ele correu atrás da carruagem de Naamã e inventou uma história falsa de que alguns jovens haviam chegado a Eliseu e que ele queria dinheiro e roupas para eles. Sua culpa era duplamente grande, porque ele era o servo ou mordomo de confiança de Eliseu, e porque ele provavelmente tinha outros servos sob ele. E então ele mente, não apenas para Naamã, mas para seu mestre, quando ele diz: “Teu servo não foi a nenhum lugar.” Oh, a baixeza, a maldade, o engano! E, no entanto, quanto disso é praticado no mundo! Quanto disso nas relações sociais da vida! Que amizades falsas! Que civilidades vazias! Sepulcros clareados e vergonhas sociais! Quanto disso no mundo comercial! Que adulteração descalça! Que trapaça dos clientes! Que declarações falsas - conhecidas por serem falsas - sobre o valor dos bens! Às vezes, há revelações - grandes falhas, grandes fraudes. Mas que imensa quantidade de engano acontece que nunca se ouve! Muitos enganam ou agem desonestamente até o limite da detecção, como se os olhos de Deus não estivessem neles o tempo todo. Dizer: "Todo mundo faz isso", como desculpa para engano ou desonestidade em um negócio, não é razão para que um homem cristão deva fazê-lo, porque qualquer homem deve fazê-lo. O olho de Deus vê. Sua ordem é clara: “Não furtarás.” Não estenderás a mão para tomar o que não é teu. O homem que rouba seus clientes, o homem que rouba ou rouba de seus empregadores, mesmo sendo respeitável aos olhos do mundo, é tanto um ladrão aos olhos de Deus, e talvez muito mais culpado, que os pobres. garoto que rouba um pão na sua fome e quer. Engano e desonestidade nunca podem trazer uma bênção. “Certifique-se de que seu pecado a encontre.” Temos muitos casos na história das terríveis conseqüências de um único ato de engano. A única grande mancha na memória de Lord Clive, o herói de Plassey, e um dos maiores homens que já administrou o domínio britânico na Índia, é seu único ato de decepção praticado em um príncipe indiano. As palavras que lorde Macaulay escreveu sobre esse assunto são tão importantes e verdadeiras que valem a pena repetir: "A quebra de fé de Clive", diz ele, "não foi apenas um crime, mas um erro. Nós não sabemos. se é possível mencionar um estado que, em geral, foi beneficiado por uma quebra da fé pública.Toda a história da Índia britânica é uma ilustração dessa grande verdade de que não é prudente opor perfídia a perfídia - que o mais arma eficiente com a qual os homens podem encontrar a falsidade é a verdade. Durante uma longa série de anos, os governantes ingleses da Índia, cercados por aliados e inimigos a quem nenhum compromisso poderia se vincular, geralmente agiram com sinceridade e retidão, e o evento provou que sinceridade e retidão são sabedoria.O valor e a inteligência ingleses fizeram menos para estender e preservar nosso império oriental do que a veracidade inglesa.Tudo o que poderíamos ganhar imitando as duplicações, as evasões, as ficções, os perjúrios, Eles foram empregados contra nós, e nada se compara ao que ganhamos por ser o único poder na Índia em cuja palavra se pode confiar. "A cobiça e o engano são prejudiciais à felicidade pessoal, à ordem e à paz da sociedade e ao bem-estar e prosperidade da nação. É o evangelho de Cristo que, sozinho, provou ser capaz de lidar com esses males e banir esses vícios do coração humano. Ensina-nos a não pensar apenas em si mesmo, mas também nos outros. Ela nos ensina a "deixar de lado a mentira e falar a verdade de todo homem com o próximo". Divulgar o evangelho de Cristo é a melhor maneira de promover a moral social e comercial, promover a confiança entre homem e homem e acelerar a vinda. daquele tempo em que haverá paz na terra e boa vontade para os homens. Deixe o amor de Jesus encher seu coração e fluir para a sua vida, e então você não intencionalmente fará algo errado a ninguém, em pensamentos, palavras ou ações. -C. OI.
HOMILIAS DE D. THOMAS
História da doença e cura de Naamã, ilustrativa de certas forças na vida do homem.
"Ora, Naamã, capitão do exército do rei da Síria, era um grande homem com seu mestre" etc. Naamã, do ponto de vista mundano, era um grande homem - um dos magnatas de sua época. Mas ele foi vítima de uma doença terrível. "Ele era um leproso." A hanseníase era uma doença terrível - hereditária, dolorosa, contagiosa, repugnante e fatal. Em todos esses aspectos, assemelhava-se ao pecado. A doença de Naaman e sua cura, como aqui esboçadas, manifestam certas forças que já estiveram e ainda estão em ação na sociedade, e que não desempenham um papel fraco na formação do caráter e na regulação do destino. Aviso prévio-
I. A força da POSIÇÃO MUNDIAL. Por que todo o interesse demonstrado em seu próprio país e em Israel em relação à doença de Naamã? O primeiro verso deste capítulo explica isso. "Agora Naamã, capitão do exército do rei da Síria, era um grande homem." Talvez houvesse muitos homens em seu próprio distrito sofrendo de hanseníase, mas havia pouco interesse neles. Eles gemiam sob seus sofrimentos e morriam sem compaixão e sem ajuda. Mas porque a posição mundana deste homem era alta, os reis trabalhavam, os profetas estavam engajados, as nações estavam empolgadas por sua cura. Já foi um fato triste na história da humanidade que os homens magnifiquem tanto as provações quanto as virtudes dos grandiosos, e pensem pouco sobre os sofrimentos e as graças dos humildes. Se um homem em posição alta está sendo julgado, é sempre "um grande julgamento", do qual as pessoas falam e que a imprensa registrará. Se ele faz um bom trabalho, é sempre um "ótimo trabalho" e é anunciado em metade do mundo. Este fato indica:
1. A falta de inteligência na simpatia popular. A razão ensina que as calamidades dos ricos têm muitas circunstâncias atenuantes e, portanto, a maior simpatia deve ser pelos pobres.
2. A falta de masculinidade na simpatia popular. Existe uma servilidade bajuladora, mais desonrosa para a natureza humana, em mostrar mais simpatia pelos ricos do que pelos pobres em sofrimento.
II A força da INFLUÊNCIA INDIVIDUAL. "E os sírios saíram por companhias, e trouxeram uma pequena empregada católica da terra de Israel; e ela esperou na esposa de Naamã. E disse à sua amante: Deus meu senhor estaria com o profeta que está em Israel?" Samaria! Porque ele o recuperaria da lepra. E um entrou, e disse ao seu senhor, dizendo: Assim e assim disse a criada que é da terra de Israel. Este pequeno presente, que havia sido arrancado de seu país natal e levado para a terra de estranhos pela mão implacável da guerra, contou à sua amante um profeta em Israel que tinha o poder de curar leprosos. Isso levou o rei da Síria a persuadir Naamã a visitar a Judéia e a dar ao capitão leproso uma introdução ao rei, que, por sua vez, o apresentou ao profeta, que efetuou sua cura. A influência desse pequeno presente de escravo deve nos ensinar três coisas.
1. A magnanimidade das naturezas jovens. Embora ela fosse um exilado na terra de seus opressores, em vez de ter a vingança que a levaria a se alegrar com os sofrimentos de seus captores, seu jovem coração ansiava por simpatia por um dos implacáveis conquistadores. Uma criança pobre, um servo humilde, um escravo desprezado, pode ter uma alma real.
2. O poder do indivíduo mais humilde. Essa pobre garota, com sua inteligência simples, comoveu sua amante; sua amante, a poderosa guerreira; então o rei da Síria foi comovido; por ele o rei de Israel está interessado; e então o profeta do Senhor. Assim, pode-se dizer que a pequena criada agitou reinos, a vida um, nem mesmo uma criança, "vive para si". Cada um é uma fonte de influência.
3. A dependência do grande sobre o pequeno. A recuperação desse guerreiro resultou da palavra dessa criada em cativeiro. Algumas pessoas admitem a mão de Deus apenas no que chamam de grandes eventos! Mas quais são os grandes eventos? "Ótimo" e "pequeno" são apenas termos relativos. E mesmo o que chamamos de "pequeno" muitas vezes oscila e molda o "grande". Uma centelha de fogo pode queimar toda Londres.
III A força da AUTO-PRESERVAÇÃO. "E o rei da Síria disse: Vai, vai, e enviarei uma carta ao rei de Israel. Ele partiu e levou consigo dez talentos de prata, seis mil moedas de ouro e dez mudas de roupa. E ele trouxe a carta ao rei de Israel, dizendo: Agora, quando esta carta é entregue a ti, eis que eu enviei a Naamã meu servo para ti, para que o recuperes da sua lepra. " Parece que Naamã imediatamente consultou Beahadad, rei da Síria, sobre o assunto sugerido pela criada em cativeiro, e, tendo obtido uma introdução ao rei de Israel, se apressou, levando consigo "dez talentos de prata" etc. - grande riqueza - que ele estava preparado para sacrificar na recuperação de sua saúde. O instinto de autopreservação é um dos mais fortes da natureza humana. "Pele por pele, sim, tudo o que um homem dará por sua vida." Os homens gastam fortunas e atravessam continentes para se livrar de doenças e prolongar a vida. Esse esforço extenuante para a recuperação da doença nos lembra:
1. O valor da saúde física. Este homem tinha perdido, e o que era o mundo para ele sem ele? O bispo Hall realmente diz dele: "O escravo mais baixo da Síria não mudaria de aparência com ele". A saúde - essa preciosa bênção - é tão generosamente dada que os homens raramente a apreciam até que se perca.
2. A negligência da saúde espiritual. Este homem estava evidentemente moralmente doente - isto é, ele não conhecia o Deus verdadeiro nem tinha simpatia por ele. Ele era um inválido moral. Um desuso pior que a hanseníase infectou sua masculinidade e ameaçou a ruína de seu ser. No entanto, não há luta aqui após a recuperação espiritual. Este é um mal geral.
IV A força do sentimento de castas. "E o rei da Síria disse: Vai, vai, e enviarei uma carta ao rei de Israel." Por que o rei da Síria enviou Naamã com a carta ao monarca de Israel? Foi porque ele foi dado a entender que o rei trabalharia a cura? Não; para menção foi feita pela garota cativa de ninguém que poderia efetuar a cura, mas "o profeta que está em Samaria". Ou foi porque ele pensou que o monarca de Israel descobriria o profeta e o influenciaria em nome do oficial aflito? vida; pois em sua carta real ele diz: "Eis que eu ... enviei a Naamã meu servo para ti, para que você possa recuperá-lo de sua lepra". Porquê então? Simplesmente por causa do sentimento de casta. Antes, ele era grande demais para conhecer um profeta - grande demais para corresponder a qualquer um, exceto a um rei. O que era um profeta, apesar da queda da inteligência divina, e nervoso com a energia divina, comparado até a um homem sem alma, se uma coroa envolvia sua testa?
1. O sentimento de casta afunda o real no adventício. O homem que é governado por ela exagera coisas externas que perdem de vista os elementos de caráter moral que constituem a dignidade e determinam o destino do homem. Ele vive em bolhas.
2. O sentimento de casta reduz a região de simpatias humanas. Quem é controlado por esse sentimento tem o círculo de suas simpatias limitado não apenas ao que é exterior no homem, mas ao que é exterior naqueles apenas em sua própria esfera. Em geral, mentir sobre sua nota e classe não é nada para ele.
3. O sentimento de casta é antagônico ao evangelho. Cristo veio para destruir a parede do meio da divisória que divide os homens em classes. O evangelho supera todas as distinções adventícias e dirige suas doutrinas e oferece suas provisões ao homem como homem.
V. A força da SUSPEITA CULPADA. E aconteceu que, depois que o rei de Israel leu a carta, alugou suas roupas e disse: Sou Deus, para matar e dar vida, que este homem me enviou para recuperar um homem seu lepra? Por que considerar, peço-lhe, e veja como ele busca uma briga contra mim. " A construção que o monarca colocou na mensagem de seu irmão real foi, em vez de ser verdadeira e liberal, falsa e não generosa. Ele atribuiu motivos do mal onde não havia, e viu intenções malignas onde não havia nada além de um propósito de boa índole. Tudo isso nasce da suspeita que é um mal predominante e desastroso na vida social deste mundo. Onde existe essa suspeita, um dos dois, se não os dois, é sempre encontrado.
1. Um conhecimento da depravação da sociedade. O homem suspeito aprendeu com freqüência, por observação, testemunho ou experiência, ou por todos estes juntos, que existe uma quantidade de falsidade e desonestidade na sociedade que levará um homem a tirar vantagem indevida de outro. No entanto, se ele aprendeu isso ou não, é um fato lamentável, patente a todos os olhos observadores.
2. A existência do mal em si mesmo. O homem suspeito sabe que é egoísta, falso, desonesto, impudente e acredita que todos os homens são iguais. Se ele não fosse mau, não suspeitaria dos outros, mesmo sabendo que tudo nele era ruim. Um ser inocente, creio, se moveria entre uma era corrupta sem qualquer suspeita. Sendo destituído de todos os motivos ruins, ele não seria capaz de entender os motivos corruptos dos outros. Por outro lado, se a sociedade fosse tão santa, um homem mau ainda suspeitaria de tudo. Um homem casto, egoísta e fraudulento suspeitaria da pureza, da benevolência e da integridade dos anjos, se ele vivesse entre eles. Os maiores bandidos são sempre os mais suspeitos; os maridos mais lascivos são sempre os mais ciumentos de suas esposas, e vice-versa. Bem, nosso grande dramaturgo disse: "A suspeita assombra a alma culpada". Uma coisa miserável é realmente essa suspeita. O céu nos livra de pessoas suspeitas! A suspeita é o veneno de toda verdadeira amizade; é isso que torna os reis tiranos, comerciantes exigentes, mestres rigorosos e de base de ambos os sexos, doentes com um ciúme que destrói a confiança conubial e apaga todas as luzes da vida conubial.
VI A força da bondade corretiva. Embora o rei não pudesse curar, havia um poder corretivo em Israel igual a esta emergência. Esse poder que a Bondade Infinita delegou a Eliseu. Deus faz do homem o órgão de seus poderes restauradores. Foi assim agora com Eliseu. Foi assim principalmente com Cristo. Foi assim com os apóstolos. O tesouro redentor está em "vasos terrestres". A passagem sugere vários pontos sobre esse poder de reparação.
1. Ele transcende o poder natural. "Quando Eliseu, o homem de Deus", etc. O monarca sentiu sua total insuficiência para efetuar a cura. A ciência natural não conhecia meios de curar o leproso. A revelação sobrenatural revela o remédio através de Eliseu. Aqui está uma ilustração do cristianismo. Nenhuma ciência natural pode curar a lepra do pecado; tentou por séculos, mas falhou.
2. Ofende o orgulho humano. "Então Naamã veio com seus cavalos" etc. Naamã chegou com toda a pompa de riqueza e posição à porta do profeta, esperando, sem dúvida, que Eliseu se apressasse para homenageá-lo. Mas um homem verdadeiro nunca é movido pelo brilho. Ele nem saiu ao encontro do ilustre visitante, mas enviou um mensageiro para que ele fosse ao Jordão e lá lavasse. Mas tanto a independência inflexível do profeta, como o método simples que ele prescreveu, irritaram tanto o coração orgulhoso do guerreiro sírio, que ele "se enfureceu e foi embora, e disse: Eis que pensei: Ele certamente sairá para eu "etc. Aqui está uma ilustração do cristianismo. Atinge a raiz do orgulho e exige que sejamos "crianças pequenas".
3. Colide com preconceitos populares. "Os rios de Damasco não são Abana e Farpar, melhores do que todas as águas de Israel? Não posso lavá-los e ser limpo?" É comum que os homens considerem o que é seu e de seu país o "melhor" - nossos filhos, nossa família, nossa seita, nossa classe, nossa nação são "melhores". O preconceito deste homem dizia: "Abana e Pharpar;" o profeta disse: "Jordão". e isso o ofendeu. "E ele foi embora com raiva." Aqui, novamente, é uma ilustração do cristianismo. Os preconceitos humanos prescrevem esse rio e aquele rio para purificação, mas o evangelho diz: "Jordânia".
4. Funciona de maneira simples. "E os servos dele se aproximaram, e falaram com ele, e disseram: Meu pai, se o profeta lhe pediu que fizesse uma grande coisa, você não faria isso? limpar \ limpo?" Os meios para Naamã pareciam ser simples demais para responder ao fim que ele buscava. Se houvesse algum regime severo, ou alguma operação dolorosa ou algum gasto caro, ele teria aceitado mais prontamente; mas "lavar" parecia simples demais. Os meios de recuperação espiritual são muito simples. Mas os homens os desejam de outra maneira. Daí cerimônias vãs, peregrinações, penitências, jejuns prolongados e similares. "Acredite e serás salvo", diz Deus; o homem quer fazer algo mais.
5. Exige esforço individual. "Então desceu e mergulhou-se sete vezes no Jordão, de acordo com as palavras do homem de Deus." Naamã teve que descer o rio e mergulhar sete vezes nas águas. Sua restauração dependia de seu esforço individual. E assim é em questões espirituais. Cada homem deve acreditar, se arrepender e orar por si mesmo. Não há substituição.
6. É completamente eficaz. "Sua carne voltou novamente como a carne de uma criança pequena." Os meios empregados para a cura desse leproso responderam totalmente ao fim. Todo vestígio da doença se foi, e ele foi restaurado a mais do que o vigor de sua antiga masculinidade. Aqui mais uma vez: "Acredite ... e você será salvo."
VII A força de uma nova convicção. "E ele voltou ao homem de Deus", etc. Observe:
1. O assunto desta nova convicção. Qual foi o assunto? Que o Deus de Israel era o único Deus. Essa nova convicção reverteu seus antigos preconceitos e o credo religioso de seu país. Não era raciocínio, não estava ensinando; a experiência forjara essa convicção em sua alma. Ele sentiu que era a mão de Deus que o curava.
2. Os desenvolvimentos desta nova convicção. Uma convicção como essa deve ser influente de uma maneira ou de outra. As idéias abstratas podem estar adormecidas na mente, mas as convicções estão sempre em operação. O que isso fez em Naamã?
(1) Evocou gratidão. Permanecendo com toda a sua companhia diante do profeta, ele agradeceu. "Agora, pois, peço-lhe uma bênção de teu servo." Pouco antes de sua cura, ele tinha tudo, menos sentimentos gentis em relação ao profeta. Ele estava cheio de "raiva". Novas convicções sobre Deus gerarão novos sentimentos em relação ao homem.
(2) Aniquilou um antigo preconceito. Pouco antes de sua cura, ele desprezou Israel. A Jordânia era desprezível em comparação com os rios de Damasco. Mas agora o próprio solo parece sagrado. Ele pede à liberdade do profeta para tirar uma porção da terra. "Não deve, então, ser dado a teu servo o fardo da terra de duas mulas?" Uma nova convicção sobre Deus amplia as simpatias da alma, eleva-a acima de todas as nacionalidades de coração que caracterizam pequenas almas.
(3) Inspirou adoração. "Teu servo a partir de agora não oferecerá holocaustos nem sacrifícios ... senão ao Senhor." Toda a sua natureza foi tão inundada de gratidão a Deus que o curara, que sua alma saiu em adoração santa. Pela força dessa nova convicção, ele se sentiu como São Paulo quando disse: "O que as coisas me traziam ganho, aquelas que eu contava como perda.
VIII A força dos ASSOCIADOS. Naamã costumava adorar "na casa de Rimmon", com seu mestre, o rei. Provavelmente, ele havia feito isso durante anos com outros oficiais do estado. A influência disso, agora ele se sentia contrariando a nova convicção do dever. Ele achava que, embora fosse errado ele ir mais para lá, ele não podia deixar de ir. "Nisso o Senhor perdoa o teu servo", etc. A lealdade e a gratidão para com o rei contribuíram muito para impedi-lo de renunciar a toda conexão com a casa de Rimmon. Quantas vezes nossas associações nos impedem de cumprir plenamente nossas convicções! Não deveria ser assim. "Aquele que ama pai ou mãe" etc. É notável que o Profeta Eliseu, em vez de exortar Naamã a evitar toda aparência de idolatria, disse a ele: "Vá em paz". O profeta, talvez, tenha fé no poder da convicção de Naamã de protegê-lo de qualquer dano moral.
IX A força da avareza de SORDID. Geazi é a ilustração disso. No caso dele, temos:
1. Avareza ansiosa em suas atividades. "Mas Geazi, o servo de Eliseu", etc. Ele viu, como ele pensava, uma boa oportunidade para sua ganância, e ele aproveitou-a ansiosamente. "Eu vou correr atrás dele." A avareza é uma das paixões mais famintas da alma. Isso nunca é satisfeito. Se o homem avarento, como o lendário Briareus, tivesse cem mãos, ele empregaria todos eles para ministrar a si mesmo - Dryden chama isso de "Uma fome amaldiçoada de ouro pernicioso". É essa paixão que faz todos os homens como Geazi "correrem". Em toda parte, os homens estão sem fôlego na corrida pela riqueza.
2. Essa avareza está associada ao homem mais generoso. Ele era o servo de Eliseu, que, quando Naamã reconheceu sua gratidão, exclamou da maneira mais solene: "Enquanto vive o Senhor, diante de quem estou, não o receberei". Alguém poderia pensar que a associação com uma alma generosa como essa teria banido todos os sentimentos básicos do coração de Geazi. Mas quando uma vez se enraíza na alma, é a mais inveterada das concupiscências. A história das empresas modernas mostra-nos inúmeros exemplos de homens que, desde cedo, estiveram em associação com ministros, igrejas, instituições religiosas e, em alguns casos, foram diáconos, presidentes de sociedades religiosas e afins, cuja avareza tão crescidos, apesar de todas essas influências, que os tornam vigaristas em uma escala gigantesca.
3. Essa avareza buscou seu fim por meio da falsidade. "Meu mestre me enviou", etc. Era uma flagrante falsidade. A avareza é sempre falsa. Seus negócios estão cheios de truques; suas lojas de sofás. Todas as suas empresas empregam a língua da falsidade e a mão do engano.
X. A força da JUSTIÇA DISTRIBUTIVA. Há justiça nesta terra, bem como bondade reparadora, e o Céu geralmente faz dos homens o órgão, bem como o sujeito de ambos. Eliseu, que tinha o poder corretivo, também tinha o retributivo. Aqui vemos a justiça retributiva:
1. Detectando o malfeitor. "E Eliseu lhe disse: Donde vens, Geazi?" etc. A justiça tem os olhos de Argus; tem mais do que os olhos de Argus - vê no escuro. Ele penetra em todas as falácias. "Os olhos do Senhor correm de um lado para o outro, contemplando o mal e o bem."
2. Reprovando o malfeitor. "É hora de receber dinheiro" etc.? Um expositor antigo disse: "Você não poderia encontrar melhor maneira de ganhar dinheiro do que desmentindo seu mestre e colocando uma pedra de tropeço diante de um jovem convertido?" Sua avareza era uma coisa ruim em si mesma, e ruim também em aproveitar uma oportunidade que deveria ter sido empregada para outros fins superiores.
3. Punir o malfeitor. "Portanto, a lepra de Naamã se apegará a ti", etc. Ele tinha dinheiro do leproso, mas também sofria de sua doença. Ao receber o que ele considerou uma bênção, ele também recebeu uma maldição. A riqueza obtida avariamente não deixa de trazer uma maldição de uma forma ou de outra. Se não traz lepra para o corpo, traz para a alma o que é infinitamente pior, a lepra mais mortal, e muitas vezes acarreta danos à posteridade. - D.T.
HOMILIES DE J. ORR
A história de Naamã: 1. A donzela desinteressada.
A história do grande capitão sírio, que foi curada de sua hanseníase e levada ao conhecimento do verdadeiro Deus através da instrumentalidade de uma criada hebraica em cativeiro que o dirigia a Eliseu, é uma das mais belas, pois é uma das mais ricas. na sugestão do evangelho, das narrativas do Antigo Testamento. Nosso Senhor se refere a isso em seu discurso em Nazaré, como mostrando que nem sempre são os possuidores diretos de privilégios que sabem como tirar proveito deles. "Muitos leprosos estavam em Israel", etc. (Lucas 4:27).
I. A grande lepra do homem. A história começa apresentando-nos a Naamã, o capitão do exército do rei da Síria.
1. Muito, e ainda uma cruz. Nesse homem distinto, Fortune parecia ter dado seus maiores favores. Ele era
(1) alta patente, "capitão do anfitrião";
(2) grande em honra ", um grande homem com seu mestre;"
(3) bem-sucedido na guerra, "honroso, porque por ele o Senhor havia libertado a Síria";
(4) distinguido por bravura pessoal, "um homem valente". A expressão citada acima, "O Senhor havia libertado", etc; mostra até que ponto os hebreus estavam em considerar Jeová uma Deidade meramente nacional. Sua providência se estendeu a outras nações também. Foi ele, não Rimmon, quem deu suas vitórias na Síria. Naamã tinha, portanto, riqueza, honra, o favor de seu soberano, a admiração do povo - tudo o que os homens geralmente cobiçam. Ainda
(5) "ele era um leproso". Isso estragou tudo. Era a cruz em seu lote; a gota de fel em sua xícara; o verme na raiz de sua prosperidade. Isso o fez de tal maneira que, como já foi dito, o soldado mais humilde de suas fileiras não trocaria de lugar com ele. Poucas vidas, mesmo as que parecem invejáveis, estão sem a cruz. A dama de Shunem tem riquezas, confortos, um marido amoroso; mas ela não tem filhos. Às vezes, não é preciso muito para acabar com nossa felicidade terrena, para tirar a luz dourada da vida. Por ser assim, devemos buscar nossa felicidade nas coisas que são duradouras. "Ele constrói muito baixo quem constrói sob os céus."
2. A cruz uma misericórdia disfarçada. Como provou, esse sofrimento de Naamã se tornou sua salvação. Isso o levou ao conhecimento da pequena criada hebraica, levou a sua visita a Eliseu, terminou em sua cura e em sua conversão à fé do Deus de Israel. Ele era quem podia dizer: "É bom para mim que eu tenha sofrido" (Salmos 119:71). Quantas vezes cruzamentos e provações aparentes são anulados para sempre! "Os homens não vêem a luz brilhante que está nas nuvens; mas o vento passa e as limpa" (Jó 37:21). A aplicação evangélica da história é auxiliada pelo fato de a lepra ser um tipo de pecado tão impressionante - insidioso, progressivo, corrupto, fatal.
II O CONSELHO DA MENINA ESCRAVO. O desígnio de Deus era mostrar misericórdia a Naamã, por sua própria glória e por um testemunho de que os gentios não estavam fora do escopo de sua graça. O instrumento para realizar esse projeto foi uma pequena criada hebraica.
1. Sua presença na casa de Naamã. Ela fora levada em uma expedição saqueadora e levada para a Síria como cativa. Vendida, talvez, como Joseph, no mercado de escravos, ela fora comprada como atendente da esposa de Naanaan. Sua presença na casa do grande capitão era assim:
(1) providencial, assim como a residência de José na casa de Potifar;
(2) triste, pois ela foi arrancada de sua própria terra e de seus amigos, e o pensamento de sua tristeza por sua perda aumentaria a dela; ainda
(3) projetado para bênção. Isso não apenas lhe deu a oportunidade de fazer o bem ao seu mestre, como também sem dúvida voltou-se para sua grande vantagem. Outro exemplo de como as coisas que parecem todas "contra nós" (Gênesis 42:36) costumam ser para o nosso bem (comp. Gênesis 1:20).
2. Sua sugestão útil. Por mais escrava que fosse, a pequena empregada possuía um segredo que o grande Naamã não conhecia e que valia "milhares de ouro e prata" (Salmos 119:72) para ele. Ela deixou uma dica para sua amante: "Deus, meu senhor, estaria com o profeta que está em Samaria!" etc. Sua sugestão era indicativa de:
(1) Pena. Embora fosse escrava, seu coração era terno, até em relação ao seu mestre. Ela ficou triste por sua aflição. Ela ansiava por vê-lo se recuperar. Seu "Deus iria!" é quase uma oração por sua recuperação.
(2) Fidelidade. Dizem a Joseph que ele era fiel como um servo na casa de seu mestre, o egípcio (Gênesis 39:2). Esta pequena empregada, apesar de ser uma "serva sob o jugo" (1 Timóteo 6:1), ainda assim "considerou seu mestre digno de toda a honra" (1 Timóteo 6:1). Ela serviu, "não com o serviço prestado aos olhos, como agradador de homens", mas "com unanimidade de coração", "com boa vontade prestando serviço" (Efésios 6:5), embora seu senhor era um alienígena, e poderia parecer ter pouca reivindicação sobre sua gratidão.Como um bom servo, ela desejava a prosperidade dele em mente, corpo e propriedade.
(3) o desinteresse dela. Na sua posição, não era de se admirar que ela se regozijasse secretamente com a aflição de seu mestre. Mas seu coração não nutria ressentimento. Antecipando o evangelho, ela tentou devolver o bem pelo mal (Mateus 5:44).
Aprendemos com essa parte da história
(1) que até os mais humildes podem prestar um serviço essencial àqueles que estão acima deles. Acima de tudo, é o caso quando eles possuem o conhecimento do Deus verdadeiro. Uma dica deixada pode guiar o leproso espiritual até a fonte da cura.
(2) Os jovens também devem ser encorajados. Nas várias estações, eles podem ser muito usados para o bem.
(3) Devemos fazer aos outros o máximo de bem que pudermos, mesmo que eles sejam nossos inimigos.
III A EPÍSTOLA DO REI ARROGANTE. As notícias do que a empregada dissera logo se espalharam pelo exterior e chegaram primeiro aos ouvidos de Naamã, depois aos ouvidos do rei da Síria (Benhadad?).
1. A epístola do rei da Síria. O monarca valorizava seu general e estava pronto para tomar as medidas necessárias para promover sua cura. Consequentemente, ele indicou uma carta e enviou Naamã com ela, com muita pompa e estado, ao rei de Israel (Jeorão?). Ele manda:
(1) Com a arrogância de um vencedor. O tom de sua comunicação com o monarca em Samaria era inconfundivelmente da natureza do comando. Anuncia, arrogantemente, que ele enviou Naamã a ele e exige que ele o recupere de sua doença. Esconde-se na carta um lembrete da derrota em Ramoth-Gilead (1 Reis 22:1.).
(2) Com a ignorância de um pagão. Ele escreve para o governante rival como se estivesse em seu poder matar e dar vida. Ele provavelmente pensou que o rei tinha apenas que comandar, obrigar Eliseu a servi-lo da maneira que quisesse. Portanto, sem mencionar Eliseu, ele assume toda a responsabilidade de ver que seu capitão está curado nos ombros de Jeorão. Ele tem a noção - comum o suficiente para os monarcas - de que os reis deveriam ser supremos na religião, como em tudo o mais. Ele acha que os profetas de Deus devem tomar suas ordens de quem quer que ocupe o trono.
(3) Com a munificência de um soberano. Se havia arrogância no tom de sua carta, ele não enviava pelo menos seu oficial sem recompensas abundantes. Ele carregava consigo dez talentos de prata, seis mil siclos de ouro e dez mudas de roupa. Essas enormes quantias foram, sem dúvida, consideradas seguras para comprar a cura. Outra idéia pagã, semelhante à noção moderna de que qualquer coisa pode ser comprada com dinheiro. Eliseu o ensinou de maneira diferente quando a cura foi realizada (2 Reis 5:16). Simon Magus teria comprado até o poder de comunicar o Espírito Santo com ouro (Atos 8:18, Atos 8:19). Existem bênçãos que estão além do alcance do dinheiro e, no entanto, podem ser obtidas "sem dinheiro e sem preço (Isaías 4:1).
2. A angústia do rei de Israel. Quando o rei de Israel leu a comunicação, ele ficou indignado e angustiado. Como ele viu a carta, foi:
(1) Um pedido para o impossível. "Sou Deus, para matar e reviver, que este homem me enviou para recuperar um homem de sua lepra?" De qualquer forma, isso foi um reconhecimento franco de seu próprio desamparo. Ele coloca sob uma luz mais forte o caráter divino da cura por Eliseu.
(2) Uma tentativa de forçar uma discussão sobre ele. Sua interpretação da carta não era antinatural. No entanto, estava enganado. Fazemos bem em tomar cuidado ao formar julgamentos e motivar imputações.
(3) Um ataque à sua fraqueza. Foi isso que o angustiou tanto. Ele não se sentia capaz de fazer guerra contra o rei da Síria e, portanto, se ressentia com a tentativa mais intensa (como a concebeu) de levá-lo a um canto.
A história de Naamã: 2. A cura sugestiva.
A cura que Naamã veio procurar, no entanto, foi obtida por ele. Nós temos aqui-
I. A INTERPOSIÇÃO DE ELISHA. Naamã estava prestes a ser mandado embora, quando Eliseu interpôs. O profeta de Deus vindica a honra de Deus.
1. Eliseu envia para o rei. "Ele enviou ao rei, dizendo: Por que alugaste as tuas roupas?" etc; Suas palavras foram:
(1) Uma repreensão da falta de fé. O rei não era Deus, para matar e tornar vivo; mas não havia um Deus em Israel que pudesse? Ele já não recebeu provas do poder de Deus? Por que, então, ele alugou suas roupas? Quanto de nosso desânimo, medo, desespero, decorre da falta de fé em um Deus vivo!
(2) Um convite para procurar ajuda no trimestre certo. "Deixe-o vir agora para mim." A prova de que havia um profeta e, por trás do profeta, um Deus vivo e maravilhado, em Israel, seria visto em obras. Por que o pecador rasga suas roupas e se desespera por ajudar? Cristo não é capaz de salvar? Ele não o convida para vir?
2. Naamã chega a Eliseu.
(1) Ele busca a limpeza.
(2) No entanto, com o coração não humilhado.
Seus cavalos e carros chegam à porta de Eliseu. O grande homem não pensa em descer para pedir a bênção do profeta. Ele espera até sair com ele. Ele é o homem de posição e riqueza, a quem Eliseu deveria se sentir honrado em servir. Mas Eliseu não sai. Não neste espírito as curas são obtidas pelas mãos de Deus. Naamã deve ser ensinado que ouro, prata, cavalos, carros, posto, não valem nada aqui. Para ser salvo, o mais alto deve se tornar o mais humilde. O orgulho deve ser expulso (Filipenses 3:7, Filipenses 3:8).
II O MODO DE CURA.
1. A direção de Eliseu. Em vez de aparecer, Eliseu enviou um mensageiro a Naamã, ordenando que ele se lavasse sete vezes na Jordânia, e ele estaria limpo. Os meios de cura foram:
(1) Simplicidade em si. Nada poderia ser mais simples ou mais fácil do que tomar banho sete vezes na Jordânia. Qualquer leproso pode ter prazer em comprar limpeza mergulhando em um rio. O caminho de salvação de Deus por Cristo é caracteristicamente simples. Não envolve peregrinações trabalhosas, obras trabalhosas, cerimônias prolongadas. "Acredite no Senhor Jesus Cristo, e você será salvo" (Atos 16:31).
(2) Simbólico. O Jordão era a corrente sagrada de Israel; o banho era o modo levítico de purificação de um leproso (Le 2 Reis 14:8, 2 Reis 14:9); sete era o número sagrado. A hanseníase, como o tipo de pecado, foi adequadamente purificada por esses rituais de purificação. O que responde ao banho na esfera espiritual é "a lavagem da regeneração e da renovação do Espírito Santo" (Tito 3:5).
(3) Em sua própria simplicidade, adequado para humilhar o coração orgulhoso. Como devemos ver imediatamente, humilhou Naamã. Não lhe pareceu uma coisa suficientemente grande para fazer. Assim, muitos se ofendem com a própria simplicidade do evangelho. Parece tratá-los demais como crianças para pedir-lhes que simplesmente acreditem no Salvador crucificado e ressuscitado. Sua eminência intelectual, sua grandeza social, seu orgulho de caráter são insultados pela proposta de se apagar aos pés da cruz.
2. Raiva de Naamã. "Naamã ficou irado e foi embora." As causas de sua raiva foram:
(1) Suas expectativas foram decepcionadas. Ele pensou que o profeta lhe mostraria mais respeito; empregaria palavras e gestos impressionantes; teria dado a cura mais eclat. Em vez disso, havia o simples comando de lavar na Jordânia. Que resultado do cerimonial imponente que ele esperava! Os homens têm suas idéias preconcebidas sobre religião, sobre salvação, sobre os métodos de cura espiritual, aos quais se opõem aos caminhos de Deus. Dizem com Naamã: "Eis que pensei: Ele certamente fará isto ou aquilo. Os judeus rejeitaram o Messias porque ele era" como raiz de uma terra seca "(Isaías 53:2); eles rejeitaram o cristianismo porque seu culto espiritual e sem cerimônia não estava de acordo com suas idéias sensuais. Outros rejeitam o evangelho porque ele não está de acordo com o espírito da época, não é suficientemente intelectual, filosófico ou estético. Deus lembra nós, "Meus pensamentos não são seus", etc. (Isaías 55:8).
(2) Ele foi obrigado a submeter-se ao que lhe parecia uma humilhação. Foi-lhe dito que se banhasse nas águas do Jordão, uma corrente de Israel, quando havia rios tão bons, ou melhor, em seu próprio país, para os quais, se o banho fosse essencial, ele poderia ter sido enviado. "Abana e Pharpar não são rios de Damasco" etc.? Parecia um pouco estudado sobre seus rios nativos, uma humilhação intencional sobre si mesmo, exigir que ele se banhasse nesse riacho local. Quantas vezes o orgulho ferido se rebela às simples provisões do evangelho, porque elas não envolvem nada que é nosso, que reflete a glória em si mesmo, ou permite a glória em si mesmo! Esse é o próprio propósito do evangelho. "Onde está se vangloriando, então? É excluído" (Romanos 3:27). As coisas são como são, "para que nenhuma carne se glorie em sua presença" (1 Coríntios 1:29). Quando a expiação de Cristo é exaltada, o clamor é: "Não temos nossos próprios rios, Abanas e Farpars?" "Naamã resolveu pensar em como deveria ser curado, e afastou-se com raiva e desgosto do curso que o profeta prescreveu. Ele era um tipo de racionalista, cuja filosofia lhe fornece dogmas a priori , pelo qual ele mede tudo o que é proposto à sua fé. Ele se afasta com desprezo, onde a fé o curaria "(Sumner).
3. Obediência de Naamã. Assim, uma segunda vez a benção quase foi perdida - desta vez por sua própria loucura e obstinação. Felizmente, porém, uma reclamação lhe foi dirigida e ele se mostrou passível de raciocinar.
(1) A reclamação de seus servos. Eles, olhando as coisas através de um meio mais calmo, e com Jess de pique pessoal, viram a situação com olhos mais claros. Eles se dirigiram a ele de maneira suave e carinhosa. Eles tocaram o cerne da questão quando disseram: "Meu pai, se o profeta lhe pedisse algo grande, você não faria isso?" O orgulho de Naamã ficou ofendido. Mas eles apontaram para ele, em termos muito claros, a loucura de sua conduta. Não era uma cura que ele queria? E se era, então, certamente, quanto mais simples os meios prescritos, melhor. Por que brigar com as condições de cura porque eram tão simples? O mesmo raciocínio pode ser aplicado ao evangelho. É a simplicidade de seus arranjos que é a beleza disso. Se os homens realmente desejam ser salvos, por que brigar com essa simplicidade? Certamente quanto mais simples, melhor. Não estaria ele disposto a fazer "alguma grande coisa" para obter paz com Deus, perdão do pecado, renovação e pureza de coração? Quanto mais, então, quando se diz: "Lave e esteja limpo"?
(2) A lavagem na Jordânia. A ira de Naaman esfriou. Ele sentiu a força do que seus servos insistiam. Ele poderia preferir Abana e Pharpar, se quisesse; mas era o Jordão que o profeta havia nomeado. Se ele não escolheu se banhar neste rio, ele deve ficar sem a cura por completo. "Também não havia salvação" (Atos 4:12) em nenhum outro rio além deste. Isso o decidiu. Ele desceu sem mais discussão, banhou-se sete vezes no Jordão, conforme as instruções, e, maravilha das maravilhas, "sua carne voltou como a carne de uma criança pequena e estava limpo". Tão rápida, segura e completa foi a recompensa de sua obediência. Tão eficaz quanto obter salvação e cura espiritual é o olhar de fé para Jesus, a apropriação do mérito de seu sangue, o batismo espiritual do Espírito Santo.
III GRATIDÃO E PIETY DE NAAMAN. Que alegria agora encheu o coração do recém-limpo Naamã! Quão claramente ele viu sua antiga loucura! Quão feliz ele estava por não ter permitido que sua raiva prevalecesse contra o conselho de seus servos e sua própria razão melhor! Imediatamente ele voltou a Eliseu; e era muito evidente que seu coração estava transbordando de gratidão e que ele era um homem mudado. Como o leproso no Evangelho, ele retornou "para dar glória a Deus" (Lucas 17:17, Lucas 17:18). A gratidão está se tornando mais naqueles que receberam grandes misericórdias de Deus. A salvação desperta alegria; a gratidão leva à consagração - não para a salvação, mas como resultado disso, o homem se torna "uma nova criatura" (2 Coríntios 5:17). Nós observamos:
1. Seu reconhecimento de Deus. "Eis que agora eu sei que Deus não existe em toda a terra, mas em Israel." Esta não é uma afirmação comparativa, mas absoluta. Naamã está convencido de que os deuses dos pagãos são nulidades e que o Deus de Israel é o único Deus verdadeiro. Ele foi levado a esse reconhecimento através do grande milagre que Deus havia feito sobre ele. São os poderosos atos de Deus nos e para os homens que dão a melhor evidência de sua existência.
2. Sua oferta de recompensa. Não era mais a noção pagã de compra, mas um puro motivo de gratidão, que levou Naamã a pressionar a riqueza que ele trouxera sobre Eliseu. O profeta, no entanto, não desejava seus bens. Com uma afirmação enfática, ele declarou que não aceitaria nada.
(1) Ele deve manter seu ato livre da possibilidade de conceitos errôneos.
(2) Um milagre de Deus não deve ser vulgarizado, sendo feito ocasião de presentes em dinheiro.
(3) As instruções de Naamã devem ser completadas, ensinando-lhe que os dons em dinheiro não pagam por bênçãos espirituais. No entanto, o motivo de Naamã era o certo. É certo também que, por motivo de gratidão, devemos consagrar nossa riqueza ao serviço do Senhor.
3. Sua determinação em adorar. Se ele não conseguir convencer Eliseu a aceitar presentes, ele se tornará um suplicante e pedirá um favor ao profeta. Ele pede que lhe seja permitido levar consigo o fardo da terra de duas mulas da Terra Santa, a fim de formar um altar para a adoração a Jeová; pois a partir de agora ele está decidido a adorá-lo. Isso foi concedido. Seu altar ligaria seus sacrifícios à terra que Deus havia escolhido como o local de sua habitação especial. A verdadeira religião se expressará em atos de adoração. Não se contentará com o reconhecimento frio de Deus. Construirá seus altares a Jeová, em casa, no armário, na igreja e nos principais locais de concurso.
4. Seu escrúpulo religioso. Só um ponto o incomodava. Ao assistir a seu mestre real, seria seu dever esperá-lo em suas visitas de estado ao templo de Rimmon e, como seu mestre se apoiava na mão ao se inclinar diante desse ídolo, ele teria a necessidade de parecer se curvar. diante dele, e também lhe dê reverência. Ele pediu que o Senhor o perdoasse nessa coisa. Eliseu ordenou que ele fosse em paz.
(1) Seu ato não era realmente adoração, nem ele pretendia que fosse aprovado diante do rei ou de outros adoradores.
(2) "Um ídolo não é nada" e, se ele entendesse claramente, sua consciência não seria "contaminada" (1 Coríntios 8:4). Há necessidade de grande cuidado, mesmo em atos externos, para que não exponham o executor a conceitos errôneos ou prejudiquem a consciência dos outros. A vida, no entanto, é tecida de fios intrincados, e é impossível, mas em posições públicas, sociais e oficiais, o cristão às vezes se encontra em situações de todos os concomitantes de que não pode aprovar. Não é necessário dizer deles que é seu dever, de todo modo, sair deles; pois é freqüentemente através de seu dever que ele é trazido para eles, e para escapar completamente deles, ele precisaria "sair do mundo" (1 Coríntios 5:10). Se a participação ativa em qualquer coisa pecaminosa é forçada a ser imposta a ele - como se Naamã fosse obrigado a dobrar o joelho em adoração a Rimmon - ele deve recusar (Daniel 3:1). ) .— JO
A história de Naamã: 3. A falsidade de Geazi.
Na companhia de Eliseu, poderíamos esperar apenas honra, integridade, veracidade. Mas a sociedade do bem por si só não fará outro bem. A hipocrisia pode cobrir um interior sujo. Uma aparência exterior justa pode encobrir um coração governado por princípios muito maus. Na primeira banda apostólica havia um Judas. No serviço de Eliseu, havia um Geazi. O pecado de ambos foi a cobiça. Os filhos da cobiça na facilidade de Geazi eram hipocrisia e falsidade.
I. COVETÊNCIA, PROMOÇÃO DA FALSA.
1. Sua reprovação de seu mestre. Quando Naamã se foi, Geazi se entregou a reflexões sobre a conduta de seu mestre. Não se recomendou a ele. "Eis que meu mestre poupou a Naamã este sírio, ao não receber em suas mãos o que ele trouxe", etc. Essa generosidade parecia absurda. Foi uma chance perdida que pode nunca mais voltar. Os escrúpulos fantásticos estavam todos muito bem, mas quando levaram à perda de uma fortuna, foram muito reprovados. Que escrúpulos são necessários para estragar um estrangeiro? A cobiça geralmente vê apenas a consideração do dinheiro. Quando um grande ganho está em jogo, o homem é considerado um tolo que permite que considerações religiosas ou sentimentais, ou mesmo escrúpulos morais comuns, atrapalhem.
2. Sua determinação cobiçosa. Se seu mestre agiu de maneira tola, ele não imitará seu exemplo. Ainda não é tarde demais, com um pouco de arte, para reparar os danos. Ele se apressará atrás do sírio e obterá alguma coisa dele. "Enquanto vive o Senhor" - marque a mistura profana de religião e impiedade - "Eu correrei atrás dele, e tomarei um pouco dele". A moralidade diminui antes da ganância do ganho.
3. Sua falsidade inabalável.
(1) Naamã viu Geazi correndo atrás dele e ficou encantado ao pensar que ele poderia, afinal, ter a oportunidade de servir Eliseu. Ele desce de sua carruagem - um homem diferente agora do que quando seu imponente equipamento "estava" na porta de Eliseu - e pergunta ansiosamente: "Está tudo bem?"
(2) Geazi, em resposta, conta a ele uma falsidade inventada de maneira não ofuscante. Havia dois rapazes dos filhos dos profetas do monte Efraim, e Eliseu havia enviado para pedir-lhes um talento de prata e duas mudas de roupa. O fim desse estilo de falsidade, e a subsequente hipocrisia de Geazi, falam de considerável prática na arte do engano. Tal audácia pronta, tão grande perfeição nas artes da mentira e ocultação, não é alcançada na primeira tentativa. Nenhum homem se torna um ladino de repente. Eliseu provavelmente não foi mais enganado no caráter de Geazi do que Jesus no caráter de Judas, que era secretamente "um ladrão" e "tinha a bolsa e revelava o que havia nela colocado" (João 12:6).
II GRATIDÃO LIBERALIDADE DITADORA. A resposta voluntária feita por Naamã ao que ele considerou o pedido de Eliseu é o lado positivo desse incidente de outra forma desacreditável.
1. Ele dobrou o que foi pedido. "Seja contente, pegue dois talentos." Ele ficou satisfeito por ter uma abertura para forçar algum reconhecimento de sua gratidão a Eliseu.
2. Ele enviou dois de seus servos de volta com os sacos de prata e as roupas. O que ele fez, ele fez generosamente. Ele deu todos os símbolos que pôde de seu desejo de obrigar Eliseu.
3. Geazi aliviou os servos quando eles chegaram perto da casa, e mandou contrabandear o tesouro para dentro da casa, e se escondeu em segurança. Essa era a parte do negócio em que havia algum risco de detecção; mas foi administrado com segurança, e Gehazi, sem dúvida, deu um suspiro de alívio quando viu os objetos de valor cuidadosamente guardados. Seu tesouro estava tão oculto quanto a cunha de ouro de Acã, duzentos siclos de prata e uma boa roupa babilônica (Josué 7:21). Mas era para provar uma maldição tão grande. Enquanto isso, leve na consciência, alegre no coração e satisfeito por ter sido permitido conceder até Elisha esse pequeno presente (comparativamente), Naamã acelerou a caminho de casa. Ele provavelmente nunca soube como havia sido enganado.
III JUSTIÇA QUE DECRETA A PENA. O ato de Geazi, no entanto, habilmente escondido como era do ponto de vista humano, não deveria permanecer impune. Deus sabia disso. Geazi tinha esquecido isso. Deus é o único fator que os iníquos deixam de fora de seus cálculos, e ele é o mais importante de todos. David teve o cuidado de ocultar seu crime com Bate-Seba; mas está escrito: "O que Davi fez desagradou ao Senhor" (2 Samuel 11:27).
1. Hipocrisia de Geazi. Ele entrou calmamente e ficou diante de seu mestre, como se nada tivesse acontecido. Existe, como afirmado acima, uma perfeição nesta vilania que mostra que não foi uma primeira ofensa. Mas chega um momento em que os pecados dos homens os descobrem. Eles ganham coragem por repetidas tentativas e dão um passo longe demais. O que eles acham que é seu golpe de mestre prova sua ruína.
2. O desafio de Eliseu. O que aconteceu não havia sido "escondido" de Eliseu. O Senhor havia mostrado a ele. Seu coração se foi com Geazi e ele viu Naamã se afastando de sua carruagem para encontrá-lo. Ele agora o desafiava com sua conduta. Ele:
(1) Expôs sua falsidade. Geazi respondeu corajosamente à pergunta: "De onde você vem?" "Teu servo não foi a nenhum lugar." Então Eliseu contou o que ele sabia. Podemos imaginar o olhar atordoado pela consciência do servo e a confusão sem palavras com essa descoberta. Que os pecadores considerem como enfrentarão as divulgações do dia do julgamento e o que responderão (Eclesiastes 12:14; Romanos 2:16; Colossenses 3:25). Temos um exemplo paralelo de exposição, com uma punição ainda mais severa, no caso de Ananias e Sapphira (Atos 5:1).
(2) Revelou seus motivos mais íntimos. "Está na hora" - em conexão com uma obra de Deus tão grande - "receber dinheiro e receber roupas, oliveiras e vinhedos" etc. Essas eram as coisas que Geazi pretendia comprar com seu dinheiro. Sua mente estava acabando em grandes planos do que ele faria com seus tesouros. Um milagre como o que havia sido realizado deveria tê-lo preenchido com pensamentos muito diferentes. Eliseu revela a raiz avarenta de sua disposição. Deus lê no fundo de nossos corações (Hebreus 4:12; Apocalipse 2:23). O ouro é valorizado pelos homens avarentos pelo que trará. É um desenvolvimento adicional da avareza quando se trata de ser amado por si próprio.
3. O julgamento da hanseníase. Por uma justa retribuição, a lepra de Naamã, que lhe fora tirada do milagre, está agora por milagre em Geazi e sua semente para sempre (cf. Êxodo 20:5). Existe uma simetria - uma relação de condicionamento físico - geralmente observável nas retribuições de Deus (Gênesis 9:6; Juízes 1:7; Ester 7:9, Ester 7:10; Mateus 7:2; Mateus 26:52, etc.), Pouco a riqueza de Geazi o deliciaria com esta doença repugnante e maldita sobre ele. Os homens fazem uma barganha miserável que, por causa da riqueza, troca paz com Deus, pureza de consciência, integridade interior e honra de sua alma. Eles podem obter lucro, mas são atingidos por uma lepra de espírito que é sua ruína. A cobiça no coração já é uma lepra. A hanseníase externa, no caso de Geazi, era apenas o sinal externo do que já existia internamente.