2 Reis 16:1-20
1 No décimo sétimo ano do reinado de Peca, filho de Remalias, Acaz, filho de Jotão, rei de Judá, começou a reinar.
2 Acaz tinha vinte anos de idade quando começou a reinar e reinou dezesseis anos em Jerusalém. Ao contrário de Davi, seu predecessor, não fez o que o Senhor seu Deus aprova.
3 Andou nos caminhos dos reis de Israel e chegou até a queimar o seu filho em sacrifício, imitando os costumes detestáveis das nações que o Senhor havia expulsado de diante dos israelitas.
4 Também ofereceu sacrifícios e queimou incenso nos altares idólatras, no alto das colinas e debaixo de toda árvore frondosa.
5 Então Rezim, rei da Síria, e Peca, filho de Remalias, rei de Israel, saíram para lutar contra Acaz e sitiaram Jerusalém, mas não conseguiram vencê-lo.
6 Naquela ocasião, Rezim recuperou Elate para a Síria, expulsando os homens de Judá. Os edomitas então se mudaram para Elate, onde vivem até hoje.
7 Acaz enviou mensageiros para dizer a Tiglate-Pileser, rei da Assíria: "Sou teu servo e teu vassalo. Vem salvar-me das mãos do rei da Síria e do rei de Israel, que estão me atacando".
8 Acaz ajuntou a prata e o ouro encontrados no templo do Senhor e nos tesouros do palácio real e enviou-os como presente para o rei da Assíria.
9 Este atendeu o pedido, atacou Damasco e a conquistou. Deportou seus habitantes para Quir e matou a Rezim.
10 Então o rei Acaz foi a Damasco encontrar-se com Tiglate-Pileser, rei da Assíria. Ele viu o altar que havia em Damasco e mandou ao sacerdote Urias um modelo do altar, com informações detalhadas para sua construção.
11 O sacerdote Urias construiu um altar conforme as instruções que o rei Acaz tinha enviado de Damasco e o terminou antes do retorno do rei Acaz.
12 Quando o rei voltou de Damasco e viu o altar, aproximou-se dele e apresentou ofertas sobre ele.
13 Ofereceu seu holocausto e sua oferta de cereal, derramou sua oferta de bebidas e aspergiu sobre o altar o sangue dos seus sacrifícios de comunhão.
14 Ele tirou da frente do templo, dentre o altar e o templo do Senhor, o altar de bronze que ficava diante do Senhor e o colocou no lado norte do altar.
15 Então o rei Acaz deu estas ordens ao sacerdote Urias: "No altar grande, ofereça o holocausto da manhã e a oferta de cereal da tarde, o holocausto do rei e sua oferta de cereal, e o holocausto, a oferta de cereal e a oferta derramada de todo o povo. Espalhe sobre o altar todo o sangue dos holocaustos e dos sacrifícios. Mas utilizarei o altar de bronze para buscar orientação".
16 E o sacerdote Urias fez como o rei Acaz tinha ordenado.
17 O rei tirou os painéis laterais e retirou as pias dos estrados móveis. Tirou o tanque de cima dos touros de bronze que o sustentavam e o colocou sobre uma base de pedra.
18 Por causa do rei da Assíria tirou a cobertura para ser usada no sábado, que fora construída no templo, e retirou a entrada real do lado de fora do templo do Senhor.
19 Os demais acontecimentos do reinado de Acaz, e suas realizações, estão escritos nos registros históricos dos reis de Judá.
20 Acaz descansou com seus antepassados e foi sepultado junto a eles na cidade de Davi. Seu filho Ezequias foi o seu sucessor.
EXPOSIÇÃO
REINO DE AHAZ SOBRE JUDÁ. GUERRA DE AHAZ COM PEKAH E REZIN. EXPEDIÇÃO DE TIGLATH-PILESER CONTRA ELES. MUDANÇAS RELIGIOSAS FEITAS POR AHAZ. SUA MORTE.
Caráter geral do reinado de Acaz. Acaz era o rei mais perverso que ainda reinara em Judá. O autor, portanto, antecede seu relato do reinado por um breve resumo de algumas das principais iniqüidades do rei.
(1) Ele se afastou do caminho de Davi (2 Reis 16:2);
(2) ele fez seu filho passar pelo fogo para Moloch (2 Reis 16:3); e
(3) ele participou ativamente do culto nos altos e nos bosques, nos quais a maioria dos reis anteriores havia piscado, mas que não haviam prestado atenção.
No décimo sétimo ano de Peca, filho de Remaliah Acaz, filho de Jotham, rei de Judá, começou a reinar. (Para as dificuldades cronológicas relacionadas a esta afirmação, consulte o comentário em 2 Reis 15:27.)
Tinha vinte anos quando Acaz começou a reinar. Dezesseis anos depois, seu filho Ezequias tinha vinte e cinco anos (2 Reis 18:2), dificilmente é possível que Acaz não tivesse mais de vinte anos em sua adesão, pois nesse caso ele deve ter casado aos dez anos e ter um filho aos onze! A leitura de "vinte e cinco" em vez de "vinte", encontrada em alguns códices hebraicos, no manuscrito do Vaticano na Septuaginta e em outros lugares, é, portanto, preferida. E reinou dezesseis anos em Jerusalém. Assim, o autor de Crônicas (2 Crônicas 28:1) e Josefo ('Ant. Jud.,' 2 Reis 9:12. § 3 ) O reinado de Acaz provavelmente durou de B.C. 742 a.C. 727. E não fez o que era reto aos olhos do Senhor seu Deus, como Davi, seu pai. Compare o que é dito de Abias (1 Reis 15:3), mas a forma de expressão usada aqui é mais forte. Manassés (2 Reis 21:2) e Amon (2 Reis 21:20) sozinhos, de todos os reis de Judá, recebem maior condenação.
Mas ele andou no caminho dos reis de Israel. Não, é claro, estabelecendo um culto aos bezerros, mas seguindo as piores práticas dos piores reis israelitas, p. Acabe e Acazias, e reintroduzindo em Judá a idolatria fenícia, que Joás e o sumo sacerdote Jeoiada expulsaram (2 Reis 11:17, 2 Reis 11:18). Como o escritor de Crônicas diz (2 Crônicas 28:2)), "Ele andou nos caminhos dos reis de Israel e fez também imagens derretidas para Baalim". Baalim é um plural de dignidade ou uma palavra que denota as diferentes formas sob as quais Baal era adorado, como Melkarth, Adonis, Rimmon, etc. Sim, e fez seu filho passar pelo fogo. Em Crônicas (2 Crônicas 28:3) somos informados de que "ele queimou incenso no vale de Hinom e queimou seus filhos no fogo", como se tivesse sacrificado mais de um filho. A prática de oferecer crianças em sacrifício não era uma característica da religião assírio-babilônica, como alguns supõem, mas uma parte intrínseca da adoração dos fenícios, comum a eles com os moabitas, amonitas e outros. Baseava-se no princípio da oferta de um homem a Deus, o que era mais caro e precioso para si, de onde o sacrifício coroado desse tipo era a oferta de um homem ao seu primogênito (ver 2 Reis 3:27; Miquéias 6:7). Alguns supuseram que o ritual era uma mera dedicação ou lustração, as crianças passando entre dois incêndios e sendo, desde então, empregadas apenas no serviço de Deus. Mas as expressões usadas pelo escritor sagrado e outros, e ainda mais as descrições que nos foram pagas de autores pagãos e patrísticos, tornam absolutamente certo que a "passagem pelo fogo" não era uma cerimônia tão inocente como essa, mas envolvia a morte das crianças. O autor de Crônicas diz: "Acaz queimou seus filhos no fogo;" Jeremias 19:5, "Eles construíram também os altos de Baal, para queime seus filhos com fogo em holocaustos a Baal; "Ezequiel 16:21," Mataste meus filhos e os entreguei para fazê-los passar pelo fogo. "Josefo declara de Acaz que ele "fez ao seu filho uma oferta queimada inteira (ἴδιον ὠλοκαύτωσε παῖδα)". Diodoro Sicalus descreve a cerimônia como aconteceu em Cartago, a colônia fenícia. Saturno (Moloch), que era uma figura humana com a cabeça de um touro e os braços estendidos. a imagem do metal foi aquecida por um fogo aceso dentro dele; e as crianças, colocadas em seus braços, rolaram dali para o colo ardente abaixo. Se as crianças choravam, os pais paravam o barulho acariciando e beijando-os; pois a vítima não deveria chorar, e o som da queixa foi afogado no barulho de flautas e tambores de chaleira (Died. Sic; Ezequiel 20:14). "Mães", diz Plutarco ('De Superstitione,' § 13) ", ficaram ali sem lágrimas nem soluços; se choravam ou soluçavam, perdiam a honra do ato e as crianças eram sacrificadas apesar disso". O único ponto duvidoso é se as crianças foram colocadas vivas nos braços brilhantes da imagem ou se foram mortas pela primeira vez e depois queimadas em sacrifício; mas a descrição de Diodoro parece implicar o mais cruel dos dois procedimentos. Segundo as abominações dos gentios, a quem o Senhor oriente fora de diante dos filhos de Israel. (Sobre a prática desse terrível rito pelas nações cananéias no momento da invasão israelita, consulte Le Ezequiel 18:21; Deuteronômio 12:31; Deuteronômio 18:9, Deuteronômio 18:10; Salmos 106:37, Salmos 106:38.)
E ele sacrificou e queimou incenso nos altos. O pecado especial de Acaz aqui observado é que ele não apenas permitiu a adoração dos altos e dos bosques, como muitos outros reis de Judá haviam feito, por exemplo. Salomão (1 Reis 3:2), Roboão (1 Reis 14:23), Asa (1 Reis 15:14), Josafá (1 Reis 22:43), Joás (2 Reis 12:3), Amazias (2 Reis 14:4), Azarias (2 Reis 15:4) e Jotham (2 Reis 15:35), mas ele mesmo ajudou e participou, o que nenhum outro rei parece ter feito. Provavelmente foi o estímulo que seu exemplo deu ao culto que induziu Ezequias a aboli-lo (ver 2 Reis 18:4). E nas colinas, e debaixo de toda árvore verde.
Guerra de Ahazleith Pekah e Rezin.
Então Rezin, rei da Síria, e Peca, filho de Remaliah, rei de Israel, subiram a Jerusalém para a guerra. A aliança entre Rezin e Pekah já foi vista (2Rs 16: 1-20: 37). Aparentemente, começou no reinado de Jotham. A política que a criou foi totalmente nova. Desde que a Síria desenvolveu uma tendência agressiva sob o primeiro Ben-Hadade (1 Reis 20:1), até agora não havia sido feita nenhuma aliança com ela por nenhum dos dois reinos israelitas. Ela fora considerada como seu inimigo comum; e enquanto eles estavam em duas ocasiões aliados contra ela (1 Reis 22:4; 2 Reis 8:28), nunca haviam ainda um deles pediu ajuda contra o outro. Agora, porém, Efraim tornou-se confederado com a Síria contra Judá. A nova política deve ser atribuída à nova condição das coisas, resultante da atitude assumida pela Assíria sob Tiglath-pileser. A Assíria estava sob uma nuvem há quarenta anos. As nações da costa oeste da Ásia haviam deixado de temê-la e sentiram-se livres para perseguir suas próprias brigas. Sua recuperação de vigor alterou toda a situação. Ficou ao mesmo tempo evidente para os estadistas que dirigiram a política dos pequenos estados ocidentais que, a menos que combinassem; eles estavam perdidos. Daí a aliança entre Pekah e Rezin. Provavelmente teriam ficado contentes por atrair Ahaz para a confederação; mas parece que ele não compartilhou seus medos e não se juntou a eles. Em seguida, o projeto foi formado para destroná-lo, e estabeleceu em seu lugar um novo governante, um certo Ben-Tabeal (Isaías 7:6), em cuja assistência eles poderiam confiar. Os dois príncipes confederados começaram a campanha. Peca invadiu a Judéia e obteve uma grande vitória sobre Acaz, que talvez seja exagerada em 2 Crônicas 28:6; Rezin carregou os braços mais ao sul, tomou Elath e restabeleceu os edomitas no poder (veja o comentário em 2 Crônicas 28:6). Então os aliados uniram forças e começaram a sitiar Jerusalém. E cercaram Acaz, mas nunca o puderam vir. O cerco é mencionado por Isaías 7:1, que foi comissionado por Deus para confortar Ahaz e assegurou-lhe que a cidade não cairia (Isaías 7:7). As fortificações de Uzias (2 Crônicas 26:9) e Jotham (2 Crônicas 27:3), sem dúvida, fortaleceram muito a cidade desde o momento em que (como relacionado em 2 Reis 14:13) foi capturado tão facilmente por Joash.
Naquela época, Rezin, rei da Síria, recuperou Elath para a Síria. Os sírios certamente nunca haviam sido senhores de Elath, que até agora eram judeus ou edomitas (veja 1 Reis 9:26; 1 Reis 22:48; 2 Reis 14:22). Portanto, parece ser necessário que traduzamos o verbo hebraico byיב por "ganho", "conquistado", em vez de "recuperado"; ou então mude אַרַם, "Síria", para אֱדֹם "Edom". Os sírios poderiam "recuperar" Elath para Edom; eles só poderiam "ganhar" por si mesmos. E expulsar os judeus de Elath - ou seja, expulsou a guarnição judaica que havia sido mantida em Elath desde Uzias, desde a sua conquista (2 Reis 14:22) - e os sírios chegaram a Elath; antes, os edomitas - אֲדוֹמִים para אֲרוֹמִים. Rezin não poderia ter pensado em manter um lugar tão distante de Damasco como Elath; e, se ele tivesse feito isso, o perigo de seu reino no próximo ano exigiria a renúncia a uma posse tão distante. E habitou lá até hoje. É certo que Elath pertencia a Edom, e não à Síria, na época em que os Livros dos Reis foram escritos.
Expedição de Tiglath-pileser contra Pekah e Rezin. No extremo de seu perigo, quando a confederação se declarara, ou talvez mais tarde, quando ele sofrera derrotas terríveis, e estava por aí. para ser sitiado em sua capital (2 Crônicas 28:5, 2 Crônicas 28:6), Ahaz invocou a ajuda de Tiglath-pileser, enviado ele todo o tesouro em que ele poderia pôr suas mãos (2 Reis 16:8), ofereceu-se para colocar a si mesmo e seu reino sob a soberania do monarca assírio, e pediu que ele viesse e "salvasse ele fora das mãos "de seus inimigos (2 Reis 16:7). Humanamente falando, ele pode ser justificado. Ele não havia chamado uma potência estrangeira até Pekah ter chamado outra. Não havia outra perspectiva (novamente humanamente falando) de fuga. Mas, se ele aceitasse as ofertas de Isaías 7:4 e confiasse inteiramente em Jeová, sua posição teria sido muito melhor. No entanto, ele não conseguiu ver isso; ele fez seu pedido; e Tiglath-pileser "surgiu" e esmagaram completamente a confederação siro-israelita (Isaías 7:9).
Então Acaz enviou mensageiros ao rei Tiglate-pileser, rei da Assíria, dizendo. Esse apelo ao homem, e não a Deus, essa confiança em "um braço de carne", era exatamente o que Isaías se esforçava para impedir, o que ele via como infidelidade e como inevitavelmente atraindo a ira de Deus sobre o rei e o reino. Acaz era jovem, fraco e sem dúvida tinha um grande corpo de conselheiros, que consideravam o profeta um fanático, que não acreditava em auxílio sobrenatural e que pensavam que em qualquer recurso de emergência deviam ser adotadas as medidas que prudência humana e política humana ditadas. A ajuda de Tiglath-pileser parecia-lhes, nessas circunstâncias, a única coisa que poderia salvá-los; e eles convenceram o príncipe fraco a adotar seus pontos de vista. Eu sou teu servo e teu filho. A oferta de envio era inconfundível. "Servo", na língua da época, significava "escravo". Sujeição completa, inscrição entre os feudatórios da Assíria, toda a perda de independência, era bem entendida como o preço que tinha que ser pago pela proteção da Assíria. Ahaz e seus conselheiros mundanos estavam dispostos a pagar. Eles se renderam, corpo e alma, às mãos da grande potência mundial do período. Sobe e salva-me da mão do rei da Síria e da mão do rei de Israel, que se levanta contra mim. A Síria é apresentada como ao mesmo tempo o mais formidável dos dois inimigos, e o mais aberto ao ataque assírio. Damasco já havia sido ameaçada mais de uma vez pelos exércitos assírios, enquanto o reino de Samaria havia sofrido apenas em suas extremidades (2 Reis 15:29). Samaria não poderia muito bem ser abordada, exceto através da Síria e após a queda da Síria.
Acaz tomou a prata e o ouro que foram encontrados na casa do Senhor e nos tesouros da casa do rei. Até agora, os tesouros do templo haviam sido desviados de seu uso adequado e secularizados com o único objetivo (exceto em um caso) de comprar a hostilidade de inimigos estrangeiros, que ameaçavam a cidade e o próprio templo com destruição (ver 1 Reis 14:26; 2 Reis 12:18; 2 Reis 14:14). Agora, como em uma ocasião anterior (1 Reis 15:18), eles foram utilizados para comprar uma aliança. E a enviou de presente ao rei da Assíria. Então Gyges, rei da Síria, enviou presentes a Assurur-bani-pal para comprar sua ajuda contra os cimérios, e Susub da Babilônia enviou seus tesouros do templo a Umman-Minan de Elam, para comprar sua ajuda contra Senaqueribe.
E o rei da Assíria o ouviu. Aberturas desse tipo eram quase certamente aceitas. Os grandes monarcas conquistadores do Oriente sempre ficaram felizes em receber pequenos estados em sua aliança por um tempo, e até mesmo lhes permitir uma sombra de independência, enquanto faziam uso de seus serviços contra seus vizinhos próximos. Tiglath-pileser já estava empenhado em conquistar Samaria e Damasco, e não podia deixar de perceber que a subjugação deles seria grandemente facilitada por ele ter o apoio da Judéia. Pois o rei da Assíria - antes, e o rei da Assíria - subiu contra Damasco. Damasco foi naturalmente atacado primeiro, mais próximo da Assíria que Samaria, e também mais rico e importante. Os registros de Tiglath-pileser contêm um relato da campanha, mas infelizmente é muito mutilado. Podemos concluir, no entanto, que Resin começou encontrando seu agressor no campo e o envolvendo em uma batalha que foi fortemente contestada. Eventualmente, os assírios foram vitoriosos, e Resin, tendo fugido às pressas para Damasco, trancou-se dentro de seus muros. Tiglath-pileser o perseguiu, sitiou a cidade e, eventualmente, tomou-a, embora não talvez até que tivesse resistido por mais de um ano. O monarca assírio descreve assim o cerco: "Damasco, sua cidade, sitiei, e como um pássaro enjaulado, eu o envolvi. Suas florestas, cujas árvores eram inumeráveis, eu abatei; eu não deixei uma árvore em pé. [ Queimei] Hadara, a casa do pai de Rezin, rei da Síria. " E pegou. O antigo reino damasceno, que durou desde os tempos de Salomão (1 Reis 11:24), foi assim encerrado. Damasco não deu mais problemas aos assírios; e em pouco mais de trinta anos, havia sido tão absolutamente absorvido pelo império que seu governador era um dos epônimos da Assíria. A captura da cidade, predita por Amós 1:4, Amós 1:5, foi seguida pela destruição de seus muros e palácios . E levou o povo dela em cativeiro. O sistema de transplantar grandes massas da população de uma parte do império para outra parece ter começado com Tiglath-pileser. Nos seus anais muito imperfeitos e fragmentários, encontramos a remoção de mais de trinta mil cativos, dos quais mais da metade são mulheres. Seu exemplo foi seguido por seus sucessores em uma escala ainda maior. Para Kir. A situação de "Kir" (קִיר) é totalmente incerta. Foi identificado com Kis (Elam ou Kissia); com o país regado pelos Kur; com Kourena ou Koura, no rio Mardus; com Karine, a moderna Kirrind; com Kirkhi perto de Diartekr; e com Kiransi no país de Urumiyeh. Mas a semelhança do som é a única base para cada uma dessas identificações. É melhor confessar nossa ignorância. E matou Rezin. Talvez isso esteja implícito, mas não está claramente definido, nos anais existentes do Tiglath-pileser.
Mudanças religiosas introduzidas na Judéia por Acaz. A nova posição em que Ahaz se colocou em relação à Assíria foi seguida por certas mudanças religiosas, que provavelmente foram, em parte, pelo menos, sua consequência, embora algumas delas possam ter sido o resultado de seus próprios religiosos (ou não religiosos) condenações. Ele tinha um novo altar feito e introduzido no templo, que a princípio ele usou para seus próprios sacrifícios particulares (2 Reis 16:10); então, para que seu novo altar ocupasse a praga da honra, ele retirou de seu lugar o antigo altar de bronze de Salomão e o colocou em posição inferior (2 Reis 16:14). Depois disso, ele exigiu que todos os sacrifícios fossem oferecidos no novo altar (2 Reis 16:15). Finalmente, ele começou a interferir em vários outros arranjos de Salomão, com qual objeto em particular não é muito aparente (2 Reis 16:17, 2 Reis 16:18). Ao realizar todas essas mudanças, ele tinha o sumo sacerdote da época para seu servo obsequioso.
E o rei Acaz foi a Damasco para encontrar-se com Tiglate-pileser, rei da Assíria. Era uma prática dos monarcas assírios manter os durbar, ou tribunais, em lugares centrais das províncias, durante suas expedições militares, onde receber os príncipes da vizinhança, que deveriam homenagear e trazer consigo presentes, ou seu tributo fixo. Tiglath-pileser realizou um desses tribunais na parte anterior de seu reinado em Arpad, uma cidade síria, na qual estavam presentes os reis da Comma-gene, Síria, Tiro, Carquemis, Gaugama e outros. Ele parece ter mantido outro em algum lugar desconhecido, sobre a.C. 732, com a presença dos reis de Commagene, Carchemish, Gebal, Hamath, Gaugama, Tubal, Arvad, Amon, Moabe, Askelon, Gaza, Edom e Judá, sendo o último mencionado Yahu-khazi (Jehoahaz), pelo qual provavelmente significa Ahaz. É com razão conjeturada que essa foi a ocasião mencionada no texto, quando "o rei Acaz foi a Damasco para encontrar Tiglath-pileser". E viu um altar que estava em Damasco. É quase certo que este era um altar assírio. Acaz pode ao mesmo tempo pedir ajuda aos deuses da Síria (2 Crônicas 28:23) e pedir sua ajuda contra seus inimigos; mas agora a glória da Síria se fora, seus deuses eram desacreditados e o lugar de poder era ocupado pela Assíria, que havia afirmado sua supremacia. Quando Acaz visitou Tiglath-pileser em Damasco, e "viu um altar", era com toda a probabilidade o altar de Tiglath-pileser. Os reis assírios estavam acostumados a carregar altares com eles e a montá-los em acampamentos fortificados ou em outros locais convenientes. Eles também, com pouca frequência, estabeleceram altares para os grandes deuses nos países que conquistaram e exigiram que os habitantes lhes prestassem reverência. Ahaz pode ter sido solicitado por Tiglath-pileser a montar um altar assírio no templo, ou ele pode ter voluntariamente oferecido o ato como aquele que provavelmente agradaria a sua soberana. E o rei Acaz enviou a Urias, o sacerdote - ou seja; o sumo sacerdote - a moda do altar e o padrão dele. Altares assírios eram bem diferentes dos judeus. Geralmente eram de tamanho pequeno, quadrado com uma borda de ameias ou redondo na parte superior e apoiado em uma base triangular. Dificilmente é provável que Ahaz estivesse particularmente satisfeito com o padrão (Keil) e, portanto, desejasse ter um semelhante. Provavelmente, ele apenas desejava satisfazer sua soberana por estar em conformidade com alguns de seus usos religiosos. De acordo com todas as suas obras. Embora não sejam muito elaborados, os altares assírios têm uma ornamentação peculiar e inconfundível. Seriam necessárias instruções cuidadosas para os trabalhadores que nunca tinham visto o tipo de objeto que eram obrigados a produzir.
E Urias, o sacerdote. Sem dúvida, o Urias de Isaías (Isaías 8:2), que pode ser uma "testemunha fiel" do registro de um fato, embora um homem mau, complacente demais na realização a vontade do rei. Construiu um altar de acordo com tudo o que o rei Acaz havia enviado de Damasco: - antes, construiu o altar, isto é, o altar comandado pelo monarca - então Urias, o sacerdote, que fez isso contra o rei Acaz, veio de Damasco. Um sumo sacerdote ousado como Azariah (2 Crônicas 26:17) teria se recusado a trabalhar a vontade do rei nesse assunto, o que certamente era uma profanação do templo, e até certo ponto um comprometer com a idolatria. Mas Urijah era um homem de uma fibra mais fraca e não parece ter sequer pensado em protestos, muito menos em resistência.
E quando o rei veio de Damasco, o rei viu o altar; e o rei se aproximou do altar e o ofereceu. Não está necessariamente implícito nessas palavras que Acaz, como Uzias, usurpou as funções sacerdotais, embora seja concebível que ele tenha feito isso, e Urias talvez tenha ficado domado. O que o escritor tem em mente registrar é que o rei, ao voltar de Damasco, imediatamente utilizou o novo altar para seus sacrifícios particulares. Se ele pretendesse tributar Acaz com um pecado tão grande como aquele que trouxe a maldição da lepra sobre Uzias, ele quase certamente teria tornado seu significado mais claro.
E ele queimou seu holocausto e sua oferta de alimentos, e derramou sua oferta de bebida e aspergiu o sangue de suas ofertas pacíficas sobre o altar. (Sobre os diferentes tipos de ofertas, veja Levítico 1-7.)
E ele trouxe também o altar de bronze, que estava diante do Senhor. Um pecado leva a outro. Tendo introduzido seu altar quase idólatra auto-inventado no templo, e assim inserido "a ponta fina da cunha", Ahaz não ficou satisfeito, mas procedeu a outra inovação. Urias, não tendo recebido ordem expressa do rei em relação à posição do novo altar, colocou-o em frente ao antigo, entre ele e o portão oriental da corte. Assim, o antigo altar, que estava diretamente em frente à varanda do templo, parecia cortar o novo altar do templo. Acaz não queria que isso continuasse, e resolveu remover o altar de Salomão de seu lugar e colocá-lo em outro lugar. Da frente da casa, entre o altar - ou seja; o novo altar - e a casa do Senhor - ou seja, o templo - e coloque-o no lado norte do altar. A remoção do altar de Salomão de seu lugar de honra para uma posição lateral deixou espaço livre entre o templo e o novo altar, que, portanto, sem ocupar exatamente o mesmo local, ocupou praticamente o lugar do altar de Salomão. O altar de Salomão, deslocado para um lado, foi colocado como pano de fundo; o olho pousou no novo altar, bem em frente à varanda e ao templo, que se tornou "o altar principal" (הַמִּזְבַּת צַגָּדוֹל), como é chamado no versículo seguinte.
E o rei Acaz ordenou a Urias, o sacerdote, dizendo. Aqui o rei, sem dúvida, saiu da esfera de seus deveres, não para usurpar exatamente o ofício sacerdotal, mas para dar instruções em assuntos que pertenciam, não ao regale, mas ao pontificale. Urijah deveria ter recusado a obediência. Sobre o grande altar. Certamente não é assim devido ao seu tamanho (Keil), pois provavelmente era muito menor que o altar antigo, mas devido à sua posição (veja o comentário em 2 Reis 16:14). Queime a oferta queimada da manhã e a oferta noturna de carne - ou seja, oferecer o sacrifício diário de manhã e à noite - e o sacrifício queimado do rei e sua oferta de carne - ou seja, os sacrifícios reais costumeiros (ver 1 Reis 8:62) - com a oferta queimada de todo o povo da terra, sua oferta de carne e suas bebidas - ou seja; todas as ofertas privadas do povo para si - e aspergem sobre ele todo o sangue do holocausto e todo o sangue do sacrifício (comp. Êxodo 29:16, Êxodo 29:20; Le Êxodo 1:5, Êxodo 1:11; Êxodo 3:2, Êxodo 3:8, Êxodo 3:13; Êxodo 7:2; Êxodo 17:6; Números 18:17 etc.) e o altar de bronze cabe a mim indagar por; antes, e quanto ao altar de bronze, cabe a mim perguntar a respeito; ou seja, determinarei a seguir que uso, se houver, deve ser utilizado. Como, pelas instruções do rei, todos os sacrifícios regulares e ocasionais deveriam ser oferecidos em seu novo altar, o outro seria praticamente supérfluo. Seria lógico removê-lo ou quebrá-lo; mas isso o rei provavelmente estava com medo de fazer. Ele disse, portanto, que levaria tempo para considerar o que deveria fazer.
Assim Urias, o sacerdote, de acordo com tudo o que o rei Acaz ordenou. Uma condenação enfática ao sumo sacerdote, cuja subserviência evidentemente provoca a indignação do escritor.
E o rei Acaz cortou as fronteiras das bases. Por "bases", entende-se provavelmente as arquibancadas das dez camadas de bronze, que Hiram, o artífice tirano, fez para Salomão, e que Salomão colocou do lado de fora do templo, cinco de cada lado da entrada (1 Reis 7:39). As "bordas das bases" parecem consistir em painéis ornamentais, nos quais foram esculpidas em relevo figuras de leões, bois e querubins (1 Reis 7:29). O objeto de Acaz nessas mutilações pode ter sido meramente destrutivo, como encontramos reis egípcios, após uma mudança de religião, mutilando as tábuas e apagando as inscrições em homenagem aos deuses que deixaram de ser favoráveis a eles. Ou, possivelmente, ele pode, como Keil supõe, ter desejado transferir os entalhes ornamentais para algum outro edifício, por ex. um templo idólatra ou um palácio. E removeu a pia deles - removida, ou seja; de cada base "a pia" que estava em cima dela - e tirou o mar dos bois de bronze que estavam embaixo dela. O "mar" provavelmente foi removido das costas dos bois, para que pudessem ser usados como ornamentos em outros lugares. E colocá-lo em uma calçada de pedras; antes, sobre um pedestal de pedra (ἐπὶ βάσιν λιθίνην, LXX.).
E os secretos para o sábado que eles haviam construído em casa. O "encoberto para o sábado" era provavelmente (como Keil observa) "um local coberto ou uma praça na corte do templo, para ser usado pelo rei sempre que ele visitava o templo com seu séquito no sábado ou nos dias de festa. . " Pode ter sido elaboradamente ornamentado. E a entrada do rei sem. Isso pode ter sido "a ascensão à casa do Senhor", que Salomão construiu para seu próprio uso (1 Reis 10:5), e que estava entre as maravilhas da arte que fez o espírito da rainha de Sabá desmaia dentro dela. Ele virou da casa do Senhor para o rei da Assíria. Não está claro qual o significado que nossos tradutores pretendem expressar e ainda é menos claro qual era o sentido pretendido pelo escritor original. Acaz fez algo para a posição real dentro do templo, e para o; ' ascensão "que levou a isso, e o que ele fez foi feito, não" pelo rei da Assíria ", mas" pelo medo do rei da Assíria "; mas qual foi exatamente sua ação, não podemos dizer. Nenhum significado satisfatório foi atribuído a הֵסֵב בֵית יְהֹוָה por qualquer comentarista.
A morte de Acaz. O escritor encerra seu relato do reinado de Acaz com suas fórmulas habituais, que neste caso são totalmente incolores. Os atos de Acaz foram escritos no livro das crônicas dos reis; ele morreu e foi sepultado com seus pais; Ezequias, seu filho, reinou em seu lugar. Isso é tudo o que ele acha necessário dizer.
Ora, o restante dos atos de Acaz que ele fez, não estão escritos no livro das crônicas dos reis de Judá? O escritor de Crônicas acrescenta alguns fatos importantes não encontrados na narrativa de Reis. Entre eles estão os seguintes:
(1) A derrota completa de Acaz por Peca, que "o feriu com grande matança" (2 Crônicas 28:5), matando cento e vinte mil de seus soldados e carregando Duzentos mil cativos, homens, mulheres e crianças (2 Crônicas 28:8); esses cativos foram, no entanto, restaurados posteriormente (2 Reis 16:15).
(2) Sua derrota pelos sírios (2 Reis 16:5). Talvez isso esteja implícito em 2 Reis 16:6; mas não está expressamente declarado.
(3) Sua derrota contra os edomitas, que invadiram sua terra e fizeram um largo número de prisioneiros (2 Crônicas 28:17).
(4) A conquista em seu reinado de uma porção considerável da Judéia do Sul pelos filisteus (2 Reis 16:18).
(5) O fato de Acaz, em certa época de sua vida, ter adotado a adoração síria e "sacrificado aos deuses de Damasco que o feriram" (versículo 23).
(6) O fato de que em seus últimos anos ele fechou o templo (versículo 24), fechando as portas da varanda (2 Crônicas 29:7), extinguindo as lâmpadas (2 Crônicas 29:7), e pôr fim à queima de incenso e à oferta de sacrifício.
(7) O fato de que, não contente com os lugares altos anteriormente existentes, ele montou vários novos, para que haja um "lugar alto" em todas as cidades (2 Crônicas 28:25). A condição religiosa da Judéia dificilmente poderia ter sido pior nos piores tempos de Manassés ou Amon.
E Acaz dormiu com seus pais, e foi sepultado com ele na cidade de Davi. Isso deve ser tomado no mesmo sentido e com as mesmas limitações, como a mesma frase em 2 Reis 12:21. O escritor de Crônicas (2 Crônicas 28:27) diz: "Acaz dormiu com seus pais, eo sepultaram na cidade, mesmo em Jerusalém; mas não o trouxeram para o interior. sepulcros dos reis ". Como Uzias, ele não era considerado digno de sepultura na catacumba real (veja o comentário em 2 Reis 12:21).
HOMILÉTICA
A piedade dos pais não garante a perseverança de seus filhos em fazer o bem, mas aumenta a culpa dos filhos se eles seguirem maus caminhos.
Acaz, o pior de todos os reis de Judá, é filho de um dos quais se diz que "fez bem aos olhos do Senhor" (2 Reis 15:34) . Manassés, talvez o próximo pior, é filho do único rei pelo qual os escritores sagrados não têm culpa. Abimeleque é o filho do piedoso Gideão (Juízes 9:1). Naturalmente, esperamos que o contrário disso aconteça. Supomos que a educação faça tudo, e procuramos ver os filhos de pais piedosos crescerem piedosos, e são capazes, sem qualquer indagação das circunstâncias, de supor que todo jovem mal conduzido deve ter sido mal educado. O ditado do sábio: "Treine uma criança no caminho que deve seguir: e quando estiver velho, ela não se afastará dela" (Provérbios 22:6), pode ser citado na justificativa de tais pontos de vista, e é frequentemente citado, como se fosse uma regra sem exceção. Mas nenhum provérbio é desse caráter. Todos são regras gerais, que admitem exceções; e o caráter excepcional desse provérbio em particular é continuamente permitido nas Escrituras (Provérbios 17:21, Provérbios 17:25; Provérbios 19:13; Ezequiel 18:10, etc.). Os pontos a serem solicitados praticamente são:
I. QUE OS PAIS DEVEM FAZER TODOS OS ESFORÇOS POSSÍVEIS, ASSIM COMO SE OS PERSONAGENS DE SUAS CRIANÇAS DEPENDEREM TOTALMENTE SOBRE ELES. "Instrução", educação, treinamento, embora às vezes não sejam úteis, têm, na maioria dos casos, um peso muito grande. Mesmo quando parecem ter falhado, muitas vezes acontece que seus resultados permanecem profundamente enterrados na alma e, no final, se mostram, e são suficientemente fortes para arrebatar muitas marcas da queima. O pai ou a mãe não deve se desesperar porque não vê muito fruto de seu trabalho ao mesmo tempo. Ele tem que fazer o possível, "libertar a própria alma", para ver que, se seu filho está perdido, não é devido à sua negligência. Ele precisa "ter esperança contra a esperança", perseverar com seus esforços, não se sentir cansado em suas orações, fazer o máximo que estiver ao seu alcance para levar seus filhos ao caminho certo. Um pai nunca deve se desesperar. Enquanto houver vida, haverá esperança. O caminho do arrependimento está aberto a todos; e, historicamente, houve arrependimentos com tanta profundidade de depravação que nenhum caso deveria parecer completamente inútil. Onde o pecado era abundante, a graça era muito mais abundante "(Romanos 5:20). A misericórdia de Deus é insondável, insondável. Não há como dizer que pecador pode não se afastar de seu pecado, afaste a iniqüidade de suas ações e torne-se um verdadeiro servo do Altíssimo.
II QUE OS PAIS NÃO DEVEM SER MUITO ADORÁVEIS OU DEPRIMIDOS ALÉM DA MEDIDA, PORQUE SEUS ESFORÇOS PARA MANTER AS CRIANÇAS NO CAMINHO CERTO EM ALGUNS CASOS FALHAM. Se, de fato, eles tiveram muitos filhos e seus esforços falharam com todos, podem razoavelmente suspeitar de algum defeito em si ou em seu sistema. Mas se os resultados são variados, se parte de seus filhos foi tudo o que eles poderiam desejar, enquanto outros - apesar de tudo o que podiam fazer - preferiram "andar no caminho dos pecadores" e até "sentar-se no sede dos desdenhosos ", então eles não precisam mais se entristecer ou se considerar culpados. As influências que formam o caráter de cada homem são incontáveis, e com centenas delas os pais não têm nada a ver. Novamente, existe "a equação pessoal", parece haver quem "assim que nascem, se desviam e falam mentiras". É um dos mistérios da existência do homem aqui na Terra que as disposições naturais devem variar muito. Nenhum pai de muitos filhos, mas sabe, por certa experiência, que é assim. Uma criança não dá problemas e quase não requer orientação. Outro é voluntarioso, perverso, obstinado, quase desprovido de bons impulsos e cheio de inclinação ao mal. Os pais são responsáveis pela negligência, pela falta de sabedoria, sobretudo pelo mau exemplo; mas eles não precisam temer, se diligentemente se empenharem em cumprir seus deveres por parte de seus filhos, que no justo julgamento de Deus a iniquidade de seus filhos lhes seja imputada. "O filho não levará a iniquidade do pai, nem o pai levará a iniquidade do filho" (Ezequiel 18:20); "A alma que pecar, morrerá" (Ezequiel 18:4).
III QUE AS CRIANÇAS QUE FORAM RELIGIOSAMENTE CRESCIDAS, SE ELES VIRAM PARA CURSOS MAL, INCORREM UMA MEDIDA RESPONSABILIDADE. "Era melhor para eles não conhecerem o caminho da retidão do que, depois que o conheciam, deixar o santo mandamento que lhes foi entregue" (2 Pedro 2:21 ) Se as crianças, apesar de um treinamento divino, levam uma vida má, o que devemos supor que elas teriam feito se tivessem nascido, como tantas outras, em meio a influências adversas e desde a infância expostas ao contato com indecência, embriaguez, blasfêmia? Ai! toda bênção abusada se torna uma maldição; e ter um padrão de bondade diante de nossos olhos, ter a virtude incutida em nós e depois rejeitá-la - escolher o mal e recusar o bem - é provocar o pesado desagrado de Deus e derrubar seus severos julgamentos sobre nós. Que desculpa essas pessoas podem oferecer por sua má conduta? Eles sabem que pelo pecado desagradam a Deus, entristecem seus pais, se machucam, arruinam suas perspectivas mundanas, ameaçam sua salvação; contudo, por um pouco de prazer presente, fecham os olhos para todas as consequências futuras e correm para a destruição. A conduta deles é loucura, loucura, idiotice; mas não o tipo de loucura que desliga a responsabilidade. Eles são responsáveis por isso e terão que responder no tribunal de Deus. Oh! que eles parem antes que seja tarde demais, reconheçam a loucura de seus maus caminhos e "repudiem sua iniquidade!" Deus ainda está disposto a perdoar todos os que ele sofre para viver. Que eles "se levantem e vão até seu Pai" e digam a ele: "Pecamos"; e ele sairá para encontrá-los e recebê-los, e "haverá alegria na presença dos anjos de Deus por cada pecador que se arrepende, mais do que por noventa e nove justas pessoas que não precisam de arrependimento" (Lucas 15:7, Lucas 15:10).
As punições de Deus pelos pecados de uma nação costumam demorar muito, mas, quando elas chegam, não é aos poucos, mas de repente, violentamente e ao mesmo tempo.
Este assunto pode ser melhor tratado, como o último, sob três cabeças, viz.
(1) os pecados de Judá, que provocaram Deus;
(2) o longo atraso na punição; e
(3) a repentina e esmagadora força com que o castigo finalmente chegou.
I. Os pecados de Judá. Embora, no geral, menos culpada do que sua irmã, Efraim, Judá ainda fosse, da divisão do reino de Salomão, mais ou menos infiel a Jeová em vários aspectos.
1. Um culto de alto nível não autorizado e ilegítimo, tingido de superstição e talvez até idolatria, mantivera seu lugar ao lado do culto a Jeová autorizado, durante todo o período da monarquia dividida, da adesão de Roboão à morte de Acaz (1 Reis 14:23; 1Rs 15:14; 1 Reis 22:43; 2 Reis 12:3; 2Rs 14: 4; 2 Reis 15:4, 2 Reis 15:35; 2 Reis 16:4).
2. A adoração a Baal fora introduzida no reino irmão pela influência de Atalia, e prevalecera durante o reinado de seu marido Jeorão, seu filho Acazias e seu próprio (2Rs 8:18, 2 Reis 8:27; 2 Reis 11:18).
3. O luxo e a efeminação haviam surgido, especialmente durante os prósperos reinados de Uzias e Jotão, e haviam levado a devassidão e licenciosidade (Isaías 1:4; Isaías 2:6; Isaías 3:16; Isaías 5:11, Isaías 5:12; Joel 1:5; Amós 6:1, etc.).
4. Injustiça e opressão tornaram-se abundantes. Os homens ricos procuravam "unir casa a casa e campo em campo" (Isaías 5:8); despojavam os pobres de suas pequenas propriedades por meio de trapaça legal (Isaías 3:14), os oprimiu e "aterrou o rosto" (Isaías 3:15). Os juízes nos tribunais aceitaram subornos (Isaías 1:23) e deu julgamentos errados (Isaías 5:23). Viúvas e órfãos foram os objetos especiais de ataque, devido à sua fraqueza e indefesa (Isaías 1:17, Isaías 1:23; Isaías 10:2).
5. As formas de religião foram mantidas, mas o espírito havia evaporado. Os homens lotavam as cortes de Deus, traziam ofertas abundantes, faziam muitas orações, guardavam as novas luas e os sábados e as festas designadas, mas sem nenhum cuidado real com a honra de Deus ou qualquer pensamento de procurar servi-lo e obedecê-lo. Portanto, a adoração deles era "uma ofensa"; suas cerimônias eram zombarias, suas oblações "vãs", suas reuniões solenes "iniqüidade" Deus estava "cansado de suportá-las" (Isaías 1:11).
II O LONGO ATRASO EM SUA PUNIÇÃO. Mais de dois séculos se passaram desde que Judá começou a "fazer o mal aos olhos do Senhor, e provocá-lo ao ciúme dos pecados que cometeram, acima de tudo o que seus pais haviam cometido" (1 Reis 14:22). Mais de um século se passou desde a apostasia de Jeorão e Acazias. Durante todo esse tempo, Judá manteve sua independência, não recebeu nenhum golpe severo, caiu sob nenhuma aflição esmagadora. Ultimamente, ela até prosperou. Sob Uzias, ela recuperou Elath (2 Reis 14:22), conquistou uma parte da Filístia (2 Reis 14:22), derrotou os árabes e Mehunim (2 Crônicas 26:7), e fizeram dos amonitas seus tributários (2 Crônicas 26:8); sob Jotham, ela mantivera essas conquistas e, quando Amon se revoltou, reduziu-a à sujeição (2 Crônicas 27:5) sem nenhuma dificuldade. Deus, em sua misericórdia sofrida, suportou seu povo. Ele os conquistaria pela bondade, atraí-los-ia por cordões de amor, de qualquer forma lhes daria tempo suficiente para o arrependimento. Mas foi em vão. Quanto mais os deixava impunes, mais eles se desviavam do caminho certo e mais endureciam seus corações. Chegou a hora em que o profeta só poderia dizer deles: "Ah nação pecadora, povo carregado de iniqüidade, semente de malfeitores, filhos corruptos: abandonaram o Senhor, provocaram o Santo de Israel a raiva, eles se afastaram para trás. Toda a cabeça está doente e todo o coração desmaia. Desde a planta do pé até a cabeça não há nele som; mas feridas, contusões e feridas putrefatas "(Isaías 1:4).
III A SUDENSIDADE E A FORÇA SUPERIOR COM QUE A PUNIÇÃO DESCIDA QUANDO CHEGOU. O bispo Butler comenta como, no castigo que Deus impõe a indivíduos cruéis neste mundo, muitas vezes há uma longa pausa. "Após as principais conseqüências ruins, as conseqüências temporais de suas loucuras foram adiadas por um longo tempo; por fim, elas invadem irresistivelmente, como uma força armada; o arrependimento é tarde demais para aliviar e só pode servir para agravar sua angústia; o caso torna-se desesperado, e a pobreza e a doença, o remorso e a angústia, a infâmia e a morte, os efeitos de seus próprios atos, os dominam, além da possibilidade de remediar ou escapar ". E assim acontece com as nações; assim foi agora com a nação dos judeus. Assim que o castigo começou, golpe foi dado após golpe. Primeiro, Rezin "os feriu e levou uma grande multidão deles cativos, e os levou para Damasco" (2 Crônicas 28:5). Então foram entregues nas mãos de Peca, que "os feriu com grande matança, matando cento e vinte mil em um dia, todos homens valentes" (2 Crônicas 28:5, 2 Crônicas 28:6). Em seguida, Edom a arremessou contra o leão doente e "veio e feriu a Judá, e levou cativos" (2 Crônicas 28:17). Então a Filístia atacou as cidades do país baixo e do sul de Judá, e tomou vários deles "e habitou ali" (2 Crônicas 28:18). Atualmente, Pekah e Rezin, unindo suas forças, avançaram juntos para o cerco de Jerusalém. Tudo estava perdido, exceto apenas a honra; e então a honra foi jogada no golfo; Judá ajoelhou-se na Assíria, e implorou ajuda, deu tributo, aceitou um soberano, fez a confissão inglória: "Sou teu servo e teu filho" (2 Reis 16:7 ) Tendo sofrido derrota, desgraça, perda de honra militar, perda de flores de suas tropas, ela coroa tudo desistindo de sua independência nacional, convidando um mestre e colocando um jugo estrangeiro sobre seus próprios ombros. Mas, pelos maravilhosos esforços feitos por Ezequias quando ele subiu ao trono (2 Reis 18:3)), a ruína da Judéia teria sido concluída sob Acaz; e a punição que durou tanto tempo, quando chegou, teria sido definitiva "sem escapatória ou remédio".
Um rei perverso permitiu o seu caminho por um padre fraco.
O duplo regime, civil e eclesiástico, que agradou a Deus estabelecer em sua primeira igreja, os judeus, e continuar, com certas modificações, em sua segunda igreja, o cristão, parece ter sido projetado para a vantagem mútua de ambas as partes. . A autoridade, em todas as mãos em que é colocada, é sempre suscetível de ser abusada, de se exagerar, de se tornar arbitrária, autocrática e tirânica. Daí a necessidade de controles, de um equilíbrio de forças, de contrapeso, de um acordo pelo qual a preponderância indevida de uma única autoridade seja impedida. Às vezes é necessário que a autoridade civil se interponha para manter o espiritual dentro dos limites devidos, e não permita o estabelecimento da tirania sacerdotal. É quase sempre necessário que a espiritualidade se afirme e verifique os esforços de reis e nobres para estabelecer uma autocracia ilimitada. De tempos em tempos, as duas autoridades independentes, a civil e a eclesiástica, a regal e a pontificale, certamente entrarão em colisão. Nossa própria história apresenta instâncias nas lutas de Anselmo contra Rufus, de Becket contra Henrique II; e dos sete bispos contra o último dos reis Stuart. Em tais circunstâncias, a fraqueza de ambos os lados constitui um sério risco para a comunidade. Um rei fraco, dominado por sacerdotes, faz concessões perigosas à ordem eclesiástica e põe em risco a paz e a prosperidade de seu reino ao fazê-lo. Um padre fraco, tímido e atento ao tempo, permite que os direitos de sua ordem sejam pisoteados e cria uma quantidade menor de problemas no futuro para a nação à qual pertence. Se Acaz tivesse sido sucedido por outro rei ambicioso e mundano, em vez do piedoso Ezequias, não há como dizer quão baixa a autoridade eclesiástica pode não ter afundado, ou quanto tempo o cargo do rei pode não ter se libertado de todos os cheques, tornar-se absoluto e, em pouco tempo, tirânico. Urias fez o possível para destruir a constituição de seu país e transformar a monarquia judaica limitada em um despotismo puro. Ele era mais fraco do que mau; mas sua fraqueza pode ter tido os piores resultados. Foi apenas o acidente de Ahaz ser sucedido por um príncipe verdadeiramente religioso que impediu o precedente, que ele havia criado, de causar conseqüências ruinosas.
HOMILIES DE C.H IRWIN
Passos no caminho descendente: o reinado de Acaz.
Nos capítulos iniciais de Isaías, temos um relato da condição do reino de Judá na época em que Acaz sucedeu ao trono. A prosperidade que o país desfrutara sob Uzias havia sido continuada e aumentada sob o reinado justo de seu filho Jotão. E agora o neto, Ahaz, um jovem de vinte anos, encontra o país cheio de riquezas, cheio de prata e ouro. Isaías diz que não havia fim para o tesouro deles; a terra deles também estava cheia de cavalos, e os seus carros não tinham fim. O comércio deles também estava em uma condição próspera. "Os navios de Társis, navegando de Elath, podiam se gabar de suas proas e caules dourados e velas roxas, e traziam para casa cargas ricas do leste distante". Mas antes de Ahaz morrer, tudo isso mudou. Inimigo após inimigo invadiu seu país. A terra ficou desolada. O rei foi reduzido a grandes extremidades para obter dinheiro. Em vez da luz do sol da prosperidade, havia de todos os lados a sombra escura da desolação e decadência. Nós temos a explicação de tudo isso no terceiro e quarto versos. Ahaz começou mal, e cada novo movimento em sua vida foi um passo de mal a pior. Sua história é uma ilustração adicional de como um pecado leva a outro. Era um caminho continuamente descendente.
I. O primeiro passo na carreira de Ahaz foi sua idolatria. (Versículos 3, 4.) Ele abandonou a adoração ao Deus verdadeiro e vivo, e adorou os deuses das nações. Mesmo esse passo ele parecia ter dado gradualmente. No começo, ele começou com os altos, que nunca foram tirados. Então, imagens esculpidas e outros costumes pagãos foram usados na adoração a Deus; e finalmente os ídolos dos próprios deuses falsos foram criados. A política de compromisso chegou agora a uma conclusão adequada. Quando o certo compromete o errado, o errado certamente ganhará a vitória. Então foi neste caso. As pessoas se acostumaram aos lugares altos. Eles não viram nenhum dano neles. E agora eles não veem mal nos ídolos. Isaías descreve a corrupção universal quando diz: "A terra deles também é cheia de ídolos; eles adoram o trabalho de suas próprias mãos, o que seus próprios dedos fizeram". E que adoração era substituir a adoração ao único Deus verdadeiro, vivo e todo-poderoso! Um culto inútil, como Isaías indica, para adorar o trabalho de suas próprias mãos. Isso não lhes ajudou em sua hora de angústia. Mas era pior que inútil. Foi um culto imundo e degradante. É melhor descrito nas palavras do terceiro versículo, "as abominações dos pagãos". Podemos ter apenas uma fraca concepção das práticas repugnantes associadas à adoração das divindades pagãs. A passagem diante de nós fala de um ato de adoração - de maneira alguma o pior, embora suficientemente cruel e revoltante. Esse era o culto aos reis de Moloch No vale de Hinnom, depois chamado Gehenna ou Tophet, uma imagem de Moloch foi erguida. O Dr. Thomson, em "A Terra e o Livro", refere-se à passagem em Jeremias (19), onde é mencionado o vale de Hinom, e pensa, porque é dito lá que a imagem de Baal estava lá, que Moloch e Baal era o mesmo. De qualquer forma, parte do culto a Moloch consistia em fazer as crianças passarem pelo fogo diante de sua imagem, ou realmente queimar nelas. Os gritos das crianças foram afogados pelo som de instrumentos musicais e pelos gritos dos adoradores frenéticos. É a isso que Milton se refere quando diz:
"Primeiro, Moloch, rei horrível, parecia sangue de sacrifício humano e lágrimas dos pais; apesar do barulho de tambores e tambores altos. Os gritos de seus filhos são inéditos, que passam pelo fogo para seu ídolo sombrio."
Tal foi a adoração que Acaz, em sua paixão e desejo de ser como as nações ao seu redor, substituiu a adoração espiritual e elevadora do grande Pai de todos nós. Afinal, ele era muito pior do que muitos dos tempos modernos que professam ser tão esclarecidos que consideram a religião cristã uma superstição? E o que eles nos dão no lugar disso? Um culto à matéria morta, à força cega; de uma mera suposição de suas próprias mentes. Se o cristianismo é uma superstição, quais são algumas das fantasias de nossos filósofos? Antes de desistirmos de nossa religião cristã, informe-nos o que devemos ter no lugar dela. Vamos comparar os resultados do cristianismo com os resultados de qualquer sistema rival, e como é incomensuravelmente superior a todos eles, na pureza de seus ensinamentos, no poder que exerce para elevar e enobrecer a vida humana e nas bênçãos que possui. trazido para as nações! Como isso sozinho ilumina as trevas da sepultura, e respira no coração enlutado a inspiração e o conforto da esperança celestial! Este foi o primeiro passo descendente na carreira de Acaz - abandonando a adoração a Deus. Tantos homens começaram o caminho descendente. O assento vazio na casa de Deus indica frequentemente o começo de uma vida inútil e desperdiçada. Ou se ele vem à casa de Deus, ele adora a Deus apenas na forma. Seus pensamentos estão longe. O eu e o mundo, dinheiro e prazer - quantas vezes esses homens ídolos adoram com os pensamentos de seus corações e com todos os esforços de suas vidas!
II O próximo passo no caminho descendente de Acaz foi a aliança pela qual ele entrou. (Versículos 5-7.) Os sírios fizeram guerra contra ele junto com o rei de Israel. Acaz, em sua dificuldade, procurou a ajuda do rei da Assíria. Quão humilhante é o pedido dele! "Sou teu servo e teu filho", foi a mensagem que ele enviou: "sobe e salva-me da mão do rei da Síria e da mão do rei de Israel, que se levanta contra mim". Não havia nada de errado em procurar a ajuda de reis amigos. Nesta ocasião, porém, Deus absolutamente alertou Acaz contra procurar sua ajuda. Mas, para começar, havia algo que faltava. Acaz não buscou a orientação de Deus no assunto. Ele não procurou a ajuda de Deus. Aquele que havia rejeitado o serviço do Deus vivo, torna-se escravo do rei da Assíria e se humilha a um pagão em busca de ajuda. Que erro quando uma nação confia em seus recursos ou em suas fortes alianças e esquece de olhar para o poder divino de quem todas as bênçãos fluem! Pode não haver nada de errado em todos os nossos esforços para melhorar nossa posição mundana, mas pode haver algo em falta. Pode não haver nada errado em sua vida, mas pode haver algo que está faltando. Você pode estar ansioso para ser útil no mundo; mas você está definindo isso da maneira mais leve? Uma coisa é necessária, uma coisa é essencial para toda a verdadeira felicidade, para toda a verdadeira utilidade. Essa é a presença e ajuda de Deus. O Senhor Jesus está morando em seu coração? O que quer que possa desapontá-lo, ele nunca falhará.
"Quando outros ajudantes fracassam, e os confortos fogem, ajuda dos desamparados, oh, permanece comigo:"
III O PRÓXIMO PASSO ABAIXO QUE AHAZ LEVOU ESTAVA CAVALHANDO - A CASA DE DEUS. (Versículos 8, 9, 17, 18.) Acaz pagou caro por sua aliança com o rei da Assíria. Ele já havia desobedecido e desonrado a Deus por sua idolatria. Ele já havia desonrado a Deus, recusando-se a prestar atenção às advertências que Isaías lhe deu. Mas agora ele comete um ato ainda mais flagrante de desafio e profanação. A fim de recompensar o rei assírio por sua ajuda e manter sua amizade, ele realmente pega a prata e o ouro que foram encontrados na casa do Senhor e a envia de presente ao rei da Assíria. As amizades do mundo costumam ser muito caras. Pagamos por eles, em paz de espírito, em paz de consciência, em perda de dinheiro, em perda de tempo, um preço maior do que vale a pena. Cedo ou tarde, a crise deve surgir na vida de todo homem, quando ele deve escolher entre a amizade de Deus e a amizade do mundo. Que escolha você está fazendo? Que escolha você faria se fosse posta à prova agora? Talvez você esteja sendo posto à prova em sua vida diária. Talvez você esteja sendo tentado, pelo bem da amizade mundana, pelo bem dos seus negócios, pelo bem da popularidade, de sacrificar algum princípio, de pisar em algum mandamento de Deus, de negligenciar algum dever claro que a consciência e a Palavra de Deus têm. Deus indica. O negócio! O grande negócio de sua vida, da vida de todo homem, é temer a Deus e guardar seus mandamentos. "O principal objetivo do homem é glorificar a Deus e desfrutá-lo para sempre." Oh, que coisa terrível é tirar de Deus aquilo que lhe pertence por direito! É um crime contra a lei, contra a moralidade, tirar de nossos semelhantes, sem a permissão deles, aquilo que lhes pertence. Mas quanto mais culpado é aquele que tiraria de Deus o que é dele! Condenamos Acaz por sua impiedade e sacrilégio ao retirar do templo as coisas que foram consagradas a Deus. Mas vamos olhar para nossos próprios corações e vidas. Estamos dando a Deus o que lhe é devido? Não escondemos nada dele? Ele não tem maior reivindicação sobre nossos pensamentos diários do que uma oração apressada de manhã ou à noite, ou nenhuma? Ele não tem uma reivindicação maior sobre o nosso dinheiro do que os poucos xelins ou, talvez, algumas libras que damos a ele todos os anos? Vamos medir nosso serviço a Deus muito menos pelo que os outros fazem e dão, e muito mais por nossas próprias responsabilidades, por nosso próprio copo de misericórdia transbordante, pela relação de nossa própria alma com Deus.
IV O próximo passo de Acaz foi estabelecer um altar ALTAR na casa do Senhor. (Versículos 10-17.) Acaz tinha ido a Damasco para encontrar o rei da Assíria. Enquanto lá, ele viu um altar usado na adoração dos deuses pagãos. Talvez sua obra o tenha agradado. Ele enviou a Urias o sacerdote uma descrição, talvez um desenho, e Urias, influenciado mais pelo temor do rei do que pelo temor de Deus, fez com que um altar semelhante fosse erguido no templo em Jerusalém. Quando Acaz voltou, ele substituiu este altar pelo altar do Senhor, embora o próprio Deus tivesse dado o padrão daquele altar a Moisés e a Davi. Mas todos os ídolos e sacrifícios de Acaz não o beneficiaram muito. Ele pensou que os deuses dos pagãos o ajudariam; mas, diz o escritor em 2 Crônicas: "Eles foram a ruína dele e de Israel". Assim, na experiência cotidiana, muitos homens acham, quando abandonam o evangelho de Cristo e dão as costas à Lei de Deus, para seguir as coisas mundanas. ganho ou prazer, ou sociedade, ou dissipação, que essas coisas são a ruína dele. "Existe um caminho que parece correto ao homem, mas o fim é o caminho da morte." - C.H.I.
HOMILIAS DE D. THOMAS
Rei e sacerdote de um povo; ou, reinado e sacerdócio.
"No décimo sétimo ano de Peca", etc. Por todas as terras, quase o tempo todo, dois funcionários estiveram à frente dos povos, muitas vezes pisando na opressão e engordando na ganância. Um desses funcionários não era, entre os judeus, das ordenações divinas; pois o Todo-Poderoso é representado como dizendo: "Eles criaram reis, mas não por mim; eles formaram príncipes, e eu não o sabia". Notemos cada funcionário, conforme apresentado neste capítulo - o rei e o sacerdote - um chamado Acaz, o outro Urias.
I. O REINO. Dizem: "No décimo sétimo ano de Peca, filho de Remaliah Acaz, filho de Jotão, rei de Judá, começou a reinar. Tinha vinte anos Acaz quando começou a reinar, e reinou dezesseis anos em Jerusalém, e não fez o que estava certo aos olhos do Senhor seu Deus, como Davi, seu pai. " Aqui aprendemos que Acaz, que era filho de Jotão, começou a reinar sobre Judá em seu vigésimo ano, e que seu reinado continuou por dezesseis anos. Em outros lugares, somos informados de que Ezequias, seu filho, o sucedeu aos vinte e cinco anos (ver 2 Reis 18:17). De acordo com isso, ele se tornou pai quando tinha apenas onze anos de idade. Isso não é necessariamente um erro do historiador, pois entre os judeus de Tiberíades há mães de onze anos e pais de treze. E na Abissínia, meninos de dez e doze anos entram no relacionamento conjugal (veja Keil). O relato de Acaz neste capítulo fornece uma ilustração de vários males enormes.
1. A força desumanizante da religião falsa. Ahaz era um idólatra. "Ele andou no caminho dos reis de Israel", nos disseram. Em vez de adorar o Deus verdadeiro e vivo, ele se curvou diante dos ídolos dos pagãos. Essa religião falsa dele o tornou tão desumano que ele "fez seu filho passar pelo fogo, de acordo com as abominações dos gentios, a quem o Senhor expulsou de diante dos filhos de Israel; e ele sacrificou e queimou incenso no alto lugares, e nas colinas, e debaixo de toda árvore verde ". Moloch era esse ídolo-deus do fogo, e os coelhos nos dizem "que era de bronze e colocado em um trono de bronze, e que a cabeça era de um bezerro, com uma coroa. O trono e a imagem eram oco e um pífano furioso foi aceso dentro dele. As chamas penetraram no corpo e nos membros do ídolo e, quando os braços estavam em brasa, a vítima foi jogada neles e quase imediatamente foi queimada até a morte. " A revolta crueldade do culto a Moloch é assim descrita por Milton -
"Em Argob e em Basan, ao riacho do extremo Arnon. Nem contente com esse bairro audacioso, o coração mais sábio. De Salomão, ele liderou por fraude a construção de seu templo, mesmo contra o templo de Deus, naquela colina opressiva; e fez seu bosque. O agradável vale de Hinom, Topete daí a geena negra chamou, o tipo de inferno. "
Assim, a religião idólatra deste Acaz o desumanizou, destruindo dentro de si toda a afeição dos pais e transformando-o em demônio. Isso é verdade, mais ou menos, de todas as falsas religiões. A idolatria não é a única religião que torna os homens cruéis. Um judaísmo corrupto e um cristianismo corrupto geram em seus eleitores os mesmos resultados desumanos. A religião falsa acendeu em Paulo a ferocidade selvagem de um animal selvagem. "Ele respirou matando." A história eclesiástica está repleta de ilustrações.
2. A maldição nacional de um reinado corrupto. Então "Rezin, rei da Síria, e Peca, filho de Remaliah, rei de Israel, subiram a Jerusalém para a guerra; e cercaram Acaz, mas não puderam vencê-lo. Naquele tempo, rei de Síria, Rezin, recuperou Elate para a Síria e expulsou os judeus de Elate. : e chegaram os sírios a Elath, e habitaram ali até o dia de hoje. " Esses dois reis, Rezin da Síria e Peca de Israel, estavam de olho nesse Acaz, viram, talvez, como sua maldade havia prejudicado seu povo, retirado seu coração e esgotado seus recursos, até sentirem que era a hora de atacando Jerusalém, tomando posse da metrópole e subjugando o país. E eles fizeram a tentativa. Embora eles não pudessem "vencer" Acaz, e falharam em derrubá-lo pessoalmente, eles "recuperaram Elath para a Síria [ou 'Edom'] e expulsaram os judeus de Elath". Assim já foi; reis corruptos expõem seu país ao perigo, convidam o invasor e abrem caminho para ele.
"Orgulhosamente, nas alturas reais, eles se sentam em poder mimado, enquanto os fogos ardem no subsolo que se fortalecem a cada hora."
3. As questões maliciosas de uma conveniência temporária. Acaz, para se livrar das dificuldades e provações que Rezin e Pekah haviam trazido em seu país, aplica-se ao rei da Assíria. Então Acaz enviou mensageiros ao rei Tiglate-Pileser, da Assíria, dizendo: Eu sou teu servo e teu filho; sobe e salva-me das mãos do rei da Síria e das mãos do rei de Israel. que se levantaram contra mim, e Acaz tomou a prata e o ouro que eram encontrados na casa do Senhor, e nos tesouros da casa do rei, e a enviou de presente ao rei da Assíria, e o rei da Assíria ouviu. a ele: porque o rei da Assíria subiu contra Damasco e o tomou, e levou o povo dele em cativeiro para Quir, e matou Rezin. " O que mais ele poderia fazer? Para quem ele poderia ter procurado ajuda em sua emergência? O certo a ser feito seria a renúncia total de sua idolatria, submissão à vontade divina e invocação da ajuda do Todo-Poderoso; mas ele seguiu o que lhe parecia o expediente, não o certo, e, portanto, dois males se seguiram.
(1) Ele se degradou. Ele se vendeu como escravo do rei, cuja ajuda ele invocou. "Sou teu servo e teu filho; sobe e salva-me das mãos do rei da Síria." Que coisa mais desonrosa um homem pode fazer do que renunciar à sua independência e se tornar escravo de outro? Ele perde o respeito próprio, que é a própria essência da verdadeira masculinidade.
(2) Ele empobreceu seu povo. "E Acaz tomou a prata e o ouro que foram encontrados na casa do Senhor e nos tesouros da casa do rei, e a enviou de presente ao rei da Assíria." Essa prata e ouro pertenciam à nação. Era propriedade pública. Que direito ele tinha de dispor de uma fração? Não está certo, seja qual for. Ai! não é incomum os reis roubarem seu povo, consumirem o que nunca produziram, viverem na propriedade de outros e, assim, empobrecerem seus súditos! O que aconteceu com Ahaz deve acontecer com todos, a longo prazo, que buscam o expediente e não o certo. O direito por si só é verdadeiramente conveniente.
II SEU SACERDÓCIO. Urijah é o padre. Parece ter havido mais sacerdotes do que um desse nome, e pouco se sabe desse Urias mais do que o que é registrado no presente capítulo. Ele era o sacerdote, que naquele momento presidia o templo de Jerusalém. Ele parece ter sido influente no estado e, embora um monoteísta professado, estava em uma conexão muito próxima com Acaz, o rei idólatra. Duas coisas são dignas de nota a respeito dele, que freqüentemente caracterizam sacerdotes iníquos em todos os tempos.
1. Obediência obsequiosa à vontade real. O rei assírio, tendo tomado Damasco, é visitado por Acaz na cidade, o objetivo de sua visita é, sem dúvida, parabenizá-lo por seus triunfos. Enquanto em Damasco, Acaz fica impressionado com a beleza de um altar. Ele parece ter ficado tão encantado com isso que ordena que Urijah, o padre, faça alguém exatamente como ele. "E o rei Acaz enviou a Urias, o sacerdote, a forma do altar, e o modelo, de acordo com todas as suas obras." Conhecendo os desejos do rei, com obsequiosidade vergonhosa, ele começa a trabalhar. "E o sacerdote Urias construiu um altar de acordo com tudo o que o rei Acaz enviara de Damasco; assim o sacerdote Urias fez contra o rei Acaz veio de Damasco. E quando o rei veio de Damasco, o rei viu o altar; e o rei aproximou-se do altar e ofereceu-o. " Esse padre obsequioso não apenas fez isso, mas, sem uma palavra de protesto ou reprovação, testemunhou os sacrifícios do rei no altar e permitiu que a posição do altar de bronze no templo fosse alterada; além disso, ele realmente se engajou, de acordo com o comando do rei, nos serviços. "E o rei Acaz ordenou a Urias, o sacerdote, dizendo: Sobre o grande altar, queime o holocausto da manhã, e a oferta de alimentos da tarde, o holocausto do rei e a sua oferta de alimentos, com os holocaustos de todo o povo da terra, e a sua oferta de alimentos e bebidas, e aspergir sobre ele todo o sangue do holocausto e todo o sangue do sacrifício; e o altar de bronze será para eu investigar. Assim Urias, o sacerdote, segundo tudo o que o rei Acaz ordenou. " Assim, sacerdotes maus agem com muita frequência.
2. Um silêncio obsequioso à profanação real. Veja o que o rei fez, sem dúvida na presença do padre. "E o rei Acaz cortou as bordas das bases, e removeu a pia deles; e tirou o mar dos bois de bronze que estavam embaixo, e o colocou sobre uma calçada de pedras. E o abrigo para o sábado que eles construíram na casa, e sem a entrada do rei, desviou-o da casa do Senhor para o rei da Assíria. " Esse traidor sacerdotal bajulador não apenas "fez conforme tudo o que o rei Acaz ordenou", mas permaneceu em silêncio e testemunhou, sem uma palavra de protesto, essa espoliação do templo sagrado. Se ele tivesse agido de acordo com sua profissão como ministro do Deus Altíssimo, teria se levantado com toda a severidade da honestidade e masculinidade contra a primeira sugestão de Acaz quanto à construção de um altar não autorizado. Ele teria dito: "Já temos um altar divinamente sancionado; não precisamos de outro". E quando a ordem chegou a ele para fazer tal altar, ele teria sentido um insulto à sua consciência, um ultraje à sua lealdade ao Céu, e irrompeu em trovões de reprovação. Quando ele viu a mão do rei empregada em perturbar e alterar os móveis do templo, ele teria resistido a ele, assim como Azarias resistiu a Uzias quando quis oferecer incenso. Mas, em vez disso, ele, como parte de sua classe em quase todas as épocas, parece ter sido transportado com a honra de ver a presença real, ouvir a voz real e cumprir as ordens reais. Um verdadeiro padre deve, por lealdade inflexível ao Céu, moldar os reis para serem senhores primordiais em todos os assuntos mundanos, e em nenhum outro; e deve levá-los a serem muito reis dos homens, governando, não por arte e força, fraude e violência, mas por pensamentos, ações e objetivos reais.
HOMILIES DE J. ORR
A maldade de Acaz.
A história passou rapidamente pelos reis posteriores de Israel. Esse reino foi perdido além da recuperação. "Uma vez que a vítima recebeu seu golpe de graça, a catástrofe pode ser considerada quase chegando. Agora, há pouco interesse em assistir seus longos e baixos gemidos; notáveis são apenas suas agonias mais agudas, que lutas convulsivas ele pode fazer para lançar o torturá-lo e, finalmente, a última partida da própria vida "(Carlyle). Em Judá, a crise também está se aproximando, mas ainda não foi alcançada. Profetas e bons reis ainda estão fazendo o máximo para a nação. Mas um reinado como o de Ahaz é um passo sensato no avanço da catástrofe.
I. O caráter do rei. Embora o filho do vigoroso Jotham, e já com vinte ou vinte e cinco anos quando ascendeu ao trono, Acaz se provou um dos governantes mais fracos e mais incapazes. Vê-se nele o reflexo da era luxuosa e efeminada descrita por Isaías 3:12. Fraco, petulante, arbitrário, em seus modos de agir; sem força mental ou força de vontade; interesses ocupados de seu reino estavam em jogo; covarde na guerra; acima de tudo, cheio de religiosidade e de si mesmo de maneira diletante com novidades, altares e mostradores solares, enquanto a maior superstição sem a mais fraca centelha da verdadeira religião - "é o rei Acaz" (2 Crônicas 28:22). Possivelmente, seu pai, Jotham, estava ocupado demais com os assuntos públicos e estatais para dar a atenção necessária à sua educação branda - um erro fatal que os pais não cometiam com pouca frequência.
II SUAS IDOLATRIAS AO ABRIGO. Ahaz mostra grande zelo de sua própria espécie na religião, mas é zelo da descrição mais perversa e suicida. Nós observamos:
1. Sua imitação dos reis de Israel. Ele adotou como padrão, não seu ancestral Davi, o tipo do verdadeiro rei teocrático, mas os reis perversos do reino do norte, cujas idolatria estavam arruinando seu próprio reino. Ele fez, como eles, imagens fundidas para Baal e sacrificou a elas (2 Crônicas 28:2). Homens maus parecem absolutamente imunes ao aviso. O reino do norte era uma lição objetiva, para aqueles que tinham olhos para ver, dos efeitos loucos e fatais desse mesmo curso em que Ahaz estava entrando agora. No entanto, ele não seria intimidado.
2. Sua reversão às práticas cananitas. Não contente em importar o culto licencioso de Baal patrocinado em Israel, Acaz ressuscitou as piores abominações das antigas religiões cananéias. Ele chegou ao ponto de sacrificar seu próprio filho a Moloch, no vale de Hinnom - uma ação que indica um grau de fanatismo, um embotamento do senso moral e uma profundidade de superstição que dificilmente poderia ser considerada possível em um rei de Judá. Além disso, foi um desafio ousado à letra direta da Lei de Deus (Deuteronômio 12:31). Bem, essa ação pode causar ira a Judá!
3. Sua extravagância na adoração. É ainda narrado que Acaz sacrificou e queimou incenso nos lugares altos, nas colinas e sob todas as árvores verdes. A adoração neste reinado parecia ter sido um tumulto; no entanto, não havia religião verdadeira nele. Toda essa religiosidade depravada era apenas uma manifestação de vontade própria, de capricho subjetivo; teve sua origem na superstição e um desejo impuro de excitação, não no temor de Deus. No entanto, Ahaz, em sua maneira diletante de ver as coisas, pode ter pensado que ele estava introduzindo melhorias na religião judaica. Ele pode ter se lisonjeado por estar roubando sua estreiteza e dando a ela a amplitude filosófica adequada para pessoas de bom gosto e cultura. Ele poderia argumentar que havia algo de bom em todas as religiões; que todas eram apenas expressões diversas, igualmente aceitáveis a Deus, do instinto fundamental de adoração; e que ninguém, portanto, deve ser desprezado. Atualmente, ouvimos tais argumentos, e eles podem muito bem ter sido usados então. Ahaz estava se dedicando apenas a uma espécie de amplo evangelismo judaico. Mas a Bíblia classifica essa suposta amplitude de visão como traição contra Deus, que definitivamente revelou sua vontade aos homens e ensinou-os como eles são e como não são, para adorá-lo. As verdadeiras lições a serem aprendidas dessa conduta de Ahaz é que a religiosidade - deleita-se com serviços religiosos sensuais e impuros - é muito diferente da religião; que os altares podem ser multiplicados, mas multiplicados apenas para pecar (Oséias 8:11); que o instinto religioso, ele próprio a parte mais nobre do homem, é capaz dos desenvolvimentos mais pervertidos; que somente a adoração de acordo com seu próprio mandamento é aceitável a Deus.
III NÃO SOZINHO NO PECADO. Os comprimentos a que Acaz poderia ir, aparentemente sem despertar nenhuma oposição pública, mostram que o coração da nação também se afastara amplamente de Deus. Isso é confirmado pelas descrições de Isaías (cf. Isaías 2:6; Isaías 3:16; Isaías 5:8). As inovações do rei eram aceitáveis para um povo cansado da adoração mais severa a Jeová. Eles ficaram satisfeitos por ter os serviços adaptados aos seus gostos corruptos e dissolutos. "A mente carnal é inimizade contra Deus" (Romanos 8:7).
A guerra siro-israelita.
Mais uma vez, verificou-se a verdade de que os pecados nacionais trazem em seu trem as calamidades nacionais. Deus não é zombado. Ele justifica a realidade de seu governo moral, visitando o transgressor com golpes manifestos de seu descontentamento. Além da invasão de Peca e Rezin, mencionada abaixo, lemos sobre os ataques dos edomitas e dos filisteus, pelos quais Judá foi muito abatido (2 Crônicas 28:17). O reino também foi levado a um estado de servidão à Assíria.
I. O ATAQUE DE PEKAH E REZIN.
1. A conspiração siro-israelita. Israel e Síria eram inimigos hereditários. Agora eles fazem uma causa comum, por um lado contra a Assíria e por outro contra Judá. O objetivo deles em invadir Judá provavelmente não era o simples de pilhagem, mas o objetivo político de fortalecer-se ainda mais contra o rei da Assíria. Pekah era um mero aventureiro militar e seria impedido de atacar Judá por nenhum escrúpulo de irmandade. Ele e Rezin começaram seus ataques enquanto Jotham ainda estava vivo, mas agora que Ahaz estava no trono, seus planos assumiram uma forma mais ousada. Eles conceberam o projeto de remover Ahaz e colocar um certo "filho do Tabeal" em seu lugar (Isaías 7:6). As notícias de sua expedição aterrorizaram Ahaz e seu povo. Em vez de confiar em Deus, seus corações se comoveram "como as árvores da madeira são movidas pelo vento" (Isaías 7:2). Eles tinham motivos para temer, pois não demonstravam desejo de abandonar seus pecados e, quando um povo abandona a Deus, não tem motivos para esperar que Deus os proteja.
2. O assalto a Jerusalém e seu desconforto. A parte anterior da expedição conjunta foi coroada com grande sucesso. Lemos nas Crônicas as terríveis batalhas travadas e as derrotas severas sofridas pelo exército de Judá. Um grande número de cativos, com seus despojos, foi levado para Samaria e somente foi restaurado pela intercessão do Profeta Oded (2 Crônicas 28:6). Deus permitiu que Judá fosse até agora humilhado. Mas quando, exaltados pela vitória, os conquistadores pressionaram e investiram Jerusalém, ele interpôs-se para impedir seu progresso. Não por causa de Acaz, mas por causa de seu próprio nome, ele salvou Jerusalém e impediu que os invasores cumprissem seu propósito de derrubar a casa de Davi. Isaías havia previsto essa libertação (Isaías 7:7), e, exceto pela incredulidade de Acaz e seu recurso pecaminoso ao rei da Assíria, é improvável que os adversários tenham foi permitido ir tão longe como eles fizeram. Os homens maus geralmente recebem misericórdias das quais são totalmente indignos. Deus os poupa, não porque eles têm alguma reivindicação a seu favor, mas por causa de algum juramento ou promessa de sua autoria, ou por consideração aos justos que permanecem, ou a fim de dar aos pecadores mais uma oportunidade de arrependimento. Como Deus havia jurado a Davi que sua semente deveria estar no trono (2 Samuel 7:1.), Ele não permitiu que nem mesmo o ímpio Acaz fosse removido. Na facilidade de Pekah e Rezin, vemos como os movimentos inteiramente humanos estão sob o controle Divino. Parecia que esses homens ousados iriam varrer tudo diante deles, mas Deus havia dito: "Até agora você virá, mas não mais" (Jó 38:11), e lá estão seus orgulhosos ondas ficaram.
3. A perda de Elath. A guerra não foi totalmente sem lucro para os sírios. Eles possuíam o porto de Elath, no topo do Mar Vermelho, e assim despojaram Judá de outra importante dependência.
II O apelo à Assíria. Na angústia a que os ataques repetidos em seu território o reduziram, Acaz, em vez de se lançar na proteção divina, tolamente se dirigiu ao rei da Assíria.
1. Política míope. Israel deu o exemplo do recurso aos assírios, mas os profetas sempre denunciaram essa conduta insensata (Oséias 5:13; Oséias 8:9, Oséias 8:10; Oséias 10:6). Mesmo do ponto de vista da política mundana, a ação era tola. Assim como o cordeiro pode invocar a ajuda do leão contra o lobo, como qualquer poder menor invoca a ajuda do rei da Assíria contra um inimigo. O conquistador, satisfeito com qualquer pretexto de interferir nos assuntos de outra nação, não recusaria sua ajuda, mas apenas que o poder mais fraco que havia solicitado a ajuda poderia, no final, ser despojado e devorado. Assim, Acaz o encontrou. O rei da Assíria ficou contente com a ocasião de marchar contra Israel e Damasco, mas quando uma vez realizada a conquista, Acaz descobriu que não obtivera nenhum benefício, mas apenas trocara um opressor por outro.
2. Ajuda cara. Para comprar a ajuda da Tiglath-pileser, Ahaz tinha
(1) tornar-se vassalo do rei da Assíria; e
(2) enviar-lhe um grande presente de ouro e prata.
Isso ele só conseguiu obter esvaziando mais uma vez os tesouros muitas vezes saqueados do templo e do palácio. As acumulações de anos de prosperidade sob Uzias e Jotão foram novamente dispersas, e a liberdade do país foi vendida. O povo de Deus passou formalmente sob o jugo de um conquistador gentio. Para tais dificuldades o reino foi trazido pela política sem Deus de Acaz.
3. O assírio é um junco quebrado. O rei da Assíria marchou contra Pekah e Rezin e logo os reduziu ao seu poder. Damasco foi severamente tratado. Seu rei foi morto e o povo levado em cativeiro. Pekah também foi castigado; seu território foi devastado e partes consideráveis da população foram removidas (2 Reis 15:29). Os instrumentos empregados na punição de Ahaz foram, portanto, punidos. O fato de os homens serem usados como instrumentos na providência de Deus não os exonera da culpa. Acaz, no entanto, como aprendemos com a narrativa paralela, não colheu nenhum benefício, pois "o rei da Assíria de Tiglath veio a ele e o afligiu, mas não o fortaleceu" (2 Crônicas 28:20). Eram seus próprios fins, não os de seu vassalo tolo que o rei da Assíria estava servindo. Ahaz se apoiou em uma palheta machucada e só conseguiu perfurar a mão. Assim é geralmente com aqueles que depositam sua confiança na ajuda do homem. Eles colhem de sua semeadura assídua, mas o fel e o absinto de desgosto e decepção.
Inovações religiosas.
Os eventos remanescentes do reinado de Acaz registrados neste capítulo lançam uma forte luz sobre o caráter frívolo e arbitrário do rei.
I. O DAMASCO ALTAR.
1. Acaz em Damasco. Agora somos apresentados à corte de Tiglath-pileser em Damasco, e Acaz está lá como um dos vassalos e afluentes do rei assírio. Ele não parece sentir a humilhação de sua posição, mas provavelmente está satisfeito em figurar como parte de uma assembléia tão brilhante. Assim, o pecador, renunciando à verdadeira liberdade no serviço de Deus, por um tempo abraça positivamente as correntes que o pecado lhe liga. Ele não os considera desonrosos, mas gosta de usá-los. No entanto, no final, eles comerão em sua própria carne.
2. O novo altar. Sua vassalagem se assenta tão levemente em Ahaz, que sua mente fica livre para se perder em admiração pelo padrão e pelo acabamento de um altar que ele por acaso contemplou naquela cidade. Era sem dúvida um altar para uma divindade pagã, mas isso não importava. Ele ficou encantado com sua aparência, e nada o serviria, a não ser ter o mesmo estabelecimento em Jerusalém. Que medida da alma desse homem - desperdiçando seu interesse pela forma e pelas decorações de um altar, enquanto seu reino é vendido em servidão; brincando com insignificantes, enquanto faz reverência a um conquistador! Contudo, a conduta de Acaz é mais estranha do que a das multidões cuja única preocupação é com as vaidades do tempo, enquanto as realidades da eternidade permanecem desatendidas? Quando homens que estão em desacordo com Deus, e escravos escravos do pecado, são encontrados avidamente se divertindo com insignificâncias mundanas, o que estão fazendo além de repetir o erro desse monarca frívolo? Há a mesma falta de senso de proporção nas coisas; o mesmo sacrifício de substância à sombra; a mesma indiferença aos interesses supremos.
3. O padre dócil. Tendo obtido um padrão do altar cobiçado - sua moda e mão de obra - Acaz enviou o mesmo a Urias, o sacerdote, para obter um modelo semelhante feito para o templo em Jerusalém. Esse padre tinha um molde diferente daquele de Azarias, que, com quatro outros sacerdotes, resistiu ao rei Uzias em sua tentativa presunçosa de usurpar funções sacerdotais (2 Crônicas 26:17, 2 Crônicas 26:18). Urias foi primeiro um cortesão e depois um sacerdote do Senhor, e imediatamente começou a executar as ordens que havia recebido do rei. Sacerdotes fáceis do selo de Urias não são raros na história. É notória a tendência de altos dignitários em muitos países de seguir a moda da corte e colocar o prazer de um rei no lugar de todas as leis superiores. Os eclesiásticos não podem alegar isenção, embora neles o pecado seja maior. Quando até os ministros do Senhor deixam de testemunhar contra o mal e voluntariamente se entregam como ferramentas para a realização dos propósitos de um rei iníquo, a religião está em um caso grave. Mas aqui provavelmente o provérbio era verdadeiro: "Como pessoas, como sacerdotes" (Oséias 4:9) - a decadência geral da religião reagiu às ordens sacerdotais.
II ORDINAS REVISADAS. Como uma criança com um brinquedo novo, Ahaz, ao voltar para casa, agradou-se ao topo de sua inclinação com seu novo altar.
1. Ele ofereceu seus próprios sacrifícios. O evento foi realizado como uma grande demonstração. Alguns acham que Acaz montou o altar, e ele mesmo realizou os sacrifícios; aparentemente nenhum dos padres se atrevia a protestar com ele. Ele ofereceu sua oferta queimada e sua oferta de comida, e derramou sua oferta de bebida e aspergiu o sangue de suas ofertas pacíficas sobre o altar. Um altar artístico, no entanto, não faz sacrifícios aceitáveis. Esse ritual pomposo era apenas uma forma vazia, ministrando, não para a glória de Deus, mas para a vaidade de um rei. O motivo estava errado; o método não foi autorizado; a multidão de sacrifícios, mas acrescentou à magnitude da hipocrisia. São essas observâncias rituais que o profeta denuncia: "Para qual propósito a multidão de seus sacrifícios para mim? Diz o Senhor; estou cheio das ofertas queimadas de carneiros" etc. etc. (Isaías 1:11). Os sacrifícios dos iníquos são uma abominação para o Senhor. A única adoração aceitável é aquela que vem do coração.
2. Ele mudou a posição do altar. O altar que Salomão fez para holocausto - o altar de bronze - não era bom o suficiente para o rei Acaz. Ele deve ser desviado para o lado, e seu altar novinho em folha toma seu lugar. Isso era para arrogar o direito de alterar os arranjos do templo que nenhum rei ainda havia assumido. Ahaz era governado pelo amor à novidade e, talvez, pelo desejo de introduzir o artístico no culto. A arte tem seu lugar legítimo na adoração a Deus, mas não deve ser a consideração governante. Quando um serviço degenera em uma mera performance artística, destinada a satisfazer os gostos daqueles que não têm prazer em adoração espiritual, é odioso aos olhos de Deus. A perfeição da arte pode ocultar a absoluta ausência de vida. Acima de tudo, quando as doutrinas centrais são removidas - doutrinas como a expiação - para dar lugar a ritos e cerimônias que apelam ao sentido carnal, Deus é zombado pela pretensão de adoração.
3. Ele improvisou novos arranjos de sacrifício. A interferência de Acaz na ordem do templo ainda não cessou. Ele alterou todo o uso sacrificial, transferindo os sacrifícios regulares e ocasionais para o seu novo altar - agora denominado por ele "o grande altar" - e relegando o altar de bronze, que ainda estava na corte, a uma condição secundária. Essa usurpação pelo rei do direito de ditar a ordem dos serviços do templo foi submetida minuciosamente por Urijah, que fez fielmente tudo o que lhe foi dito. Lembra-se as palavras de Wolsey: "Tinha! Mas serviu a meu Deus com metade do zelo que servi a meu rei" etc. etc. Feliz pela nação, Urijah tinha sido tão fiel em servir a Deus quanto em cumprir as ordens de Acaz.
III MUDANÇAS MENORES. A história fala de outras alterações efetuadas por Acaz no templo. Ele cortou as bordas das bases das camadas e derrubou o mar dos bois de bronze sobre os quais repousava, substituindo o último por um pedestal de pedra; ele também mudou a posição de algumas outras ereções nos tribunais sagrados. Diz-se que essas mudanças foram feitas "antes" ou por medo do "rei da Assíria" - talvez para ocultar qualquer evidência de riqueza. Outras novidades introduzidas por Acaz, como "os altares que estavam no topo da câmara superior de Acaz" (2 Reis 23:12), tinham por motivo de imitação assíria ou damascena idolatria. Que quadro desprezível do rei é assim apresentado! Por um lado, encolhendo-se diante do rei da Assíria e desmantelando o templo para evitar excitar sua cupidez; por outro, imitando servilmente a religião dos estrangeiros - se é que isso também não era uma tentativa de cortejar o favor da Assíria. Quão total é a perda do respeito próprio e do espírito de independência! Outros exemplos da loucura e pecado de Acaz são dados em Crônicas; por exemplo; sua adoração aos deuses de Damasco pela razão: "Como os deuses dos reis da Síria os ajudam, portanto eu os sacrificarei para que eles possam me ajudar" (2 Crônicas 28:23). Não é de se admirar depois disso ouvir Acaz "fechar as portas da casa do Senhor", enquanto "o fez altares em todos os cantos de Jerusalém" (2 Crônicas 28:24). Por fim, seu reinado de dezesseis anos terminou, e o povo, a essa altura, cansado de suas ações, marcou seu senso de indignidade, recusando-lhe um sepulcro nas tumbas dos reis (2 Crônicas 28:27) .— JO