Atos 24:25

E ao raciocinar sobre justiça, temperança e julgamento futuro, Félix estremeceu.

O raciocínio de Paul antes de Felix

Considerar--

I. A maneira de pregar de Paulo. Ele não proferia afirmações dogmáticas nem lidava com declamação vaga, em especulações aéreas que poderiam agradar, mas não lucrar, nos artifícios da retórica para produzir efeito.

1. Ele se dirigiu ao homem como um ser racional; seu grande objetivo era iluminar a mente e levar convicção para o julgamento. É verdade que até que o coração seja movido, nada de bom pode ser feito. Mas, como na natureza, também está na graça - a luz deve primeiro ser criada. Seria como traçar figuras na areia, a serem apagadas pela onda que retorna, se excitarmos os sentimentos do coração sem antes ter transmitido conhecimento à cabeça.

2. “Ele raciocinou.” Mas “o que”, pergunta o infiel, “há na religião cristã para raciocinar? É a religião dos bebês, não dos homens. ” É verdade que nossa religião é adequada para bebês; e é sua maior glória que "um viajante, embora um tolo, não errará nisso." Mas isso também é verdade, que entre seus discípulos fala de um Locke, um Newton e um Bacon. E em que ocasião o cristianismo se esquivou de indagações?

3. “Ele raciocinou.” Ele não deixou o indivíduo, como diz o ditado, "nas mãos de Deus". Ao contrário, ele dobrou toda a sua alma para produzir convicção e conversão na mente de Félix.

II. Os tópicos sobre os quais ele assim pregou. Fé e prática; e o que Deus ajuntou ninguém separe.

1. “Ele falou a respeito da fé em Cristo.”

2. “Ele raciocinou sobre a justiça, temperança e julgamento por vir.”

III. O efeito que este sermão produziu.

1. O sermão que não atinge o coração é inútil; e aquele coração deve ter sido duro, de fato, que poderia ter resistido ao raciocínio de um apóstolo inspirado e em assuntos tão importantes. Félix sentiu, não tristeza pelo pecado, apenas terror por causa de sua punição. O apóstolo entrou com a vela do Senhor nos recessos de seu seio e revelou todas aquelas imagens de maldade que, com toda a covardia da culpa consciente, Félix se esforçou para ocultar de si mesmo.

“Ele tremeu”, como o pior criminoso que já se apresentou em seu próprio tribunal; como o viajante ignorante, quando de repente o relâmpago revela o precipício terrível de cuja beira ele se aproxima; como o homem condenado à morte, quando em sua cela à meia-noite ouve a batida do martelo erguendo o cadafalso em que vai morrer amanhã: “tremia” - como Belsazar quando viu a caligrafia em a parede que proclamava que seus dias estavam contados e seu reino estava partido dele.

2. Essas impressões foram o resultado do Espírito de Deus; mas foram de curta duração: como alguém que desperta repentinamente de seu sono, ele sentiu um alarme momentâneo, mas novamente cruzou os braços para dormir. O apóstolo poderia ter dito a ele como ele poderia ser feliz sem exigir que fosse santo - como ele poderia escapar do inferno e desfrutar a terra - de bom grado Félix teria ouvido sua mensagem. Mas visto que o apóstolo não podia pregar nenhum evangelho, mas aquele que proclamava a salvação, não no pecado, mas do pecado, Félix despede o pregador, mas mantém sua Drusila. ( W. Auld, jun. )

Do senso universal de bem e mal

I. Aprendemos com esta história que existe, mesmo no pior dos homens, uma consciência natural do bem e do mal, que pode ser obscurecida, pervertida e muito desfigurada, mas dificilmente é totalmente obliterada e perdida. Há certas estações, que impedem a insolência das paixões e dispõem da gravidade e da consideração, nas quais ela revive, e representa a malignidade dos excessos irregulares e viciosos sob uma luz clara e forte.

II. Podemos observar no texto que coisa miserável é ter uma consciência carregada de culpa, em que um homem não ousa confiar em si mesmo para pensar por medo de ficar alarmado e cheio de terror e confusão. Enquanto os homens se divertem com a companhia ou se ocupam com a pressa dos negócios, ou podem manter suas paixões inflamadas e silenciar a voz da razão e da consciência natural por um curso de intemperança, eles podem continuar estúpidos e insensíveis.

Mas quando acontece qualquer coisa que amortece sua alegria, dá um choque à mente e os faz pensar, eles logo são despertados de sua letargia e se divertem apenas com perspectivas sombrias e sombrias. E nada, certamente, pode ser um estado mais pervertido da humanidade do que derivar todo o seu alívio, toda a sua paz, da supressão ou extinção da razão. Além disso, como a culpa é um inimigo a ser considerado, há esta terrível circunstância que a acompanha ainda mais para agravar e aumentar sua miséria, que corta em grande medida o único meio possível de recuperação do pecador.

III. É uma inferência muito natural do texto que inculcar os grandes deveres da moralidade e impor a prática deles a partir do julgamento futuro é a verdadeira pregação do evangelho e responde da maneira mais eficaz ao excelente desígnio do Cristianismo. Pregar a Cristo é universalmente permitido ser o dever de todo ministro cristão. Mas o que isso significa? Não é usar Seu nome como um encanto, para levar nossos ouvintes a um caloroso entusiasmo, sem qualquer fundamento de razão para apoiá-lo.

Não é para encorajar confianças indevidas e presunçosas em Seus méritos e intercessão, para o desprezo da virtude e boas obras. Não, mas para representá-Lo como Legislador, bem como Salvador, como pregador da justiça, como alguém que nos deu um sistema moral mais nobre e completo, reforçado pelos motivos mais substanciais e dignos, e para mostrar que o todo esquema de nossa redenção é uma doutrina de acordo com a piedade.

4. Um sentimento de culpa torna essas coisas os objetos de aversão e horror que, naturalmente, produzem o maior deleite e satisfação. Temos um exemplo no texto de um que ficou chocado com as estritas obrigações de justiça, sem a qual não pode haver prazer ou conveniência na vida humana, e todo o quadro das sociedades civis deve ser imediatamente dissolvido. Mortifica o epicurista e o adúltero saber das regras de temperança e castidade, absolutamente necessárias à saúde de nossos corpos, à retidão e ao vigor de nossas mentes e à grande segurança do que é mais caro e sagrado para nós ; e o que é cruel e vingativo ouvir falar de gentileza, beneficência e as suaves impressões da humanidade, embora constituam o caráter mais excelente e amável que possamos imaginar.

Da mesma forma, o julgamento futuro da humanidade está longe de ser um objeto de terror; porque somos criaturas morais e responsáveis ​​é devido às nossas capacidades superiores, que são a dignidade distintiva de nossa natureza; e nada pode ser um reflexo mais confortável para uma mente bem disposta do que sua integridade será testada e recompensada por um Ser de sabedoria infalível, justiça inflexível e bondade ilimitada.

Mas para um pecador culpado, esta é uma cena tão tremenda, que a mera perspectiva disso o enche de agonia e confusão. Ele não o considera honroso para a natureza humana, porque ameaça seus vícios; não consigo pensar em obedecer à sentença da retidão imutável e da própria benevolência infinita; e a soma de seus desejos é morrer como um bruto. O julgamento futuro não é revelado com o objetivo de alarmar e confundir a mente, mas para restringir aquelas práticas irregulares que são o terreno mais seguro para suspeitas melancólicas e horror interior. ( James Foster. )

O sermão de Paulo antes de Félix

I. O sermão apropriado. Posso imaginar que Félix esperava fazer uma grande dissertação sobre alguns temas recônditos do evangelho. Este não era o lugar nem a hora para isso.

1. Posso imaginar como Paulo trazia à mente de Félix a viúva que havia sido defraudada de herança, os filhos órfãos que foram deixados para mendigar o pão, os muitos subornos que ele havia tomado, as falsas decisões que havia dado.

2. Em seguida, voltando-me gentilmente para o outro assunto, posso imaginar como ele fixaria os olhos em Drusilla e faria com que os motivos mais poderosos afetassem seu coração lascivo; e, em seguida, voltando-se para Félix, iria lembrá-lo de que os adúlteros não têm herança no reino de Deus.

3. Posso imaginar como Felix morderia os lábios. Paul não lhe deu tempo para paixão; pois em uma fúria de eloqüência apaixonada ele introduziu o "julgamento vindouro". Ele fez Felix pensar que viu o grande trono branco, os livros abertos e ele mesmo sendo processado perante seu Juiz; e o que o apóstolo fez, todo ministro deve fazer. Ele selecionou tópicos apropriados para seu público. Mas alguns dirão: “Os ministros não devem ser pessoais.

Os ministros nunca serão fiéis ao seu Mestre até que o sejam. Admiro John Knox por ir, com a Bíblia na mão, à Rainha Mary, e repreendê-la severamente. Não amo exatamente a maneira como ele fez, mas o que amo em si.

II. O público afetado. O que faz os homens tremerem ao som do evangelho? Alguns dizem que é sua consciência. Sem dúvida, em certo sentido. Mas eu acredito que o que algumas pessoas chamam de convicção natural é obra do Espírito. No coração de alguns homens, Ele atua com graça moderadora, e o tremor de Félix deve ser explicado por isso despertar sua consciência e fazê-lo tremer. Mas o que se dirá de alguns de vocês que nunca tremem?

III. A lamentável decepção. “É maravilhoso”, disse um bom homem certa vez a um ministro, “ver toda uma congregação comovida até as lágrimas pela pregação da Palavra”. “Sim”, disse aquele ministro, “é maravilhoso; mas conheço uma maravilha dez vezes maior, a saber, que aquelas pessoas enxugassem tão cedo suas lágrimas e esquecessem o que têm barba. ” É maravilhoso que Felix tenha tremido diante de Paul; é mais maravilhoso que Félix diga: “Vai.

“Pare, Felix; deixa Paulo falar contigo por mais um minuto. Tu tens negócios; mas tu não tens nenhum negócio para tua alma? Responda: “Não, devo atender a César”. Ah! Félix, mas tens um monarca maior do que César. Eu sei o que você não ousou dizer. Félix, você está se voltando novamente para se entregar a seus prazeres lascivos. Vá, e Drusila com você! Mas pare! Você se atreve a fazer isso, com a última palavra soando em seus ouvidos: “O julgamento está por vir”? Você também, muitos de vocês, muitas vezes ficaram impressionados com o ministério, e na segunda-feira disseram: “Devo tratar dos negócios.

”Pense nos homens que morrem todos os dias, dizendo:“ Devemos viver ”e esquecendo-se de que devem morrer! Outro responde: “Devo ter um pouco mais de prazer”. O que! pode haver prazer em se suicidar contra a sua própria alma? Mas a resposta usual é: "Ainda há tempo suficiente." O jovem diz: "Deixe-me em paz até que eu envelheça." E vocês, velhos, o que dizem? “Quando você espera encontrar uma estação conveniente? Os jovens podem morrer, os velhos devem! Mas ainda assim o clamor comum é: “Há tempo suficiente.

" Pelo que? Certamente você já gastou tempo suficiente no pecado? O que! tempo suficiente para servir a um Deus que deu a vida por você? Não! a eternidade não será muito longa para proferir Seu louvor. Tu dizes: “Outra hora”. Como sabes que um dia voltará a sentir como se sente agora? Esta manhã, talvez, uma voz esteja dizendo em seu coração: "Prepare-se para encontrar o seu Deus." Amanhã essa voz pode ser abafada. Como você sabe que viverá para ser avisado novamente? Oh! por que então você se atreverá a procrastinar? A sua alma será salva por você dizer: “Ainda há tempo”? Bem, Tillotson diz: “Um homem pode dizer: 'Estou decidido a comer', mas a decisão de comer nunca alimentaria seu corpo.

Um homem pode dizer: 'Estou decidido a beber', mas a decisão de beber nunca mataria sua sede. ” E você pode dizer: “Aos poucos, estou decidido a buscar a Deus”, mas sua resolução não o salvará. ( CH Spurgeon. )

Paulo pregando antes de Félix

Quaisquer que tenham sido os motivos de Félix e Drusila, temos diante de nós o fato singular de que pessoas perdulárias, com a menor intenção de abandonar sua devassidão, poderiam enviar um pregador para que pudesse pregar a eles a respeito da fé em Cristo. É um fato que nos proíbe totalmente de inferir a piedade da multidão do zelo com que se dirigem para a pregação da Palavra.

O que há para nos assegurar que em uma assembléia de ouvintes ansiosos e fascinados pode não haver agora o Félix e Drusila, que se associam com os ouvintes do evangelho, e parecem ter um profundo interesse em seus anúncios. Pode muito bem nos fazer tremer pensar que personagens perdulários podem ser encontrados na casa de Deus, todos aparentemente ouvindo com a mais fervorosa atenção o que o pregador tem a fazer. Observação--

I. Os tópicos sobre os quais São Paulo discorreu.

1. Embora Félix tenha mandado chamar Paulo para ouvir sobre a fé em Cristo, não foi a respeito dessa fé que o apóstolo falou principalmente; em vez disso, ele tratou de tópicos que pertencem tanto à religião natural quanto à revelada. Ele sabia que, comparativamente, nenhuma vantagem moral é obtida persuadindo os homens a adotar este ou aquele princípio em seu credo, se eles não permitirem que seja influente em sua conduta; e, portanto, não era nenhum objeto para ele obter aceitação de verdades novas enquanto sabia que havia verdades antigas que, embora teoricamente reconhecidas, eram praticamente sem poder.

Félix e Drusila esperavam que o apóstolo entrasse imediatamente em pontos controvertidos e em alguma especulação abstrusa que poderia envolver o entendimento, mas não tocar a consciência. E se fosse sábio do apóstolo confinar-se assim às verdades reconhecidas por seus ouvintes, e assim não lhes dar oportunidade de escapar, não deveria ser assim também no pregador moderno?

2. Mas era imperdoável falar da sabedoria de Paulo e ignorar sua intrepidez. Oh, por seu espírito, para que não haja medo dos homens! O pecado que tem mais probabilidade de prevalecer em uma congregação é o pecado contra o qual o pregador deve dirigir a maior parte de sua pregação. Desse modo, ele terá mais probabilidade de fazer o bem, embora seja mais provável que ofenda; pois os cortesãos se sentarão mais aprovadores e contentes enquanto os vícios dos mercadores forem açoitados, e os mercadores enquanto os dos cortesãos; mas, uma vez que o sermão tenha uma referência marcante ao público, haverá inquietação e, na maioria dos casos, desagrado.

II. O efeito que seu sermão produziu. De Drusila nada lhe foi dito. Uma mulher, quando se abandona à maldade, é muito mais difícil de recuperar do que o homem; e pode ser a prova da verdade desta observação que, enquanto Félix tremia, Drusila não se comoveu. Provavelmente ele estava cercado por uma comitiva principesca, e ele permitiu que soldados e súditos o vissem desconcertado pela insolência de um entusiasta ousado? Ah! não é no trem pomposo ou nos batalhões armados para dar coragem quando a consciência é despertada.

Não há covardia como a covardia da culpa e nenhum poder como o poder da verdade. Mas, ai de Felix! em vez de ser movido por seus medos na busca imediata de segurança, ele recorreu, com pecadores de todas as idades, à procrastinação. Ele não suplicou ao apóstolo que mostrasse o caminho de fuga, como ele havia apontado o perigo, mas o dispensou. Ele não se dignou a não cuidar mais do assunto; ele apenas adiou o que por seu tremor ele confessou que era certo fazer.

E ele tinha uma desculpa. Quando o pecador ficou perdido quando seus pecados deveriam ser amenizados? Ele esperou por uma estação conveniente. Não era apropriado arrepender-se repentinamente; deve haver deliberação. Além disso, ele tinha muitos negócios a tratar; ele deve colocar os negócios públicos em um curso um pouco melhor, então ele estaria livre para os pesados ​​deveres de emenda. E chegou uma estação conveniente? Sim, ele teve muitas entrevistas com St.

Paul, mas com que objetivo? Bom Deus! é possível! Foi enquanto ele se negava a extorsão e avareza que Félix estremeceu de apreensão! E agora esse mesmo Félix manda chamar o apóstolo, na esperança de arrancar dele um suborno. Perguntamos: isso é possível? Por que não? Toda a transação se repete em nossos dias e entre nós. Félix, tendo por atraso desistido de seus medos, pode olhar para St.

Paulo meramente como alguém capaz de satisfazer sua luxúria de dinheiro; e o homem a quem o pregador uma vez fez tremer, mas que esmagou a convicção que continha o germe da conversão, pode depois considerar o pregador apenas como alguém capaz de satisfazer seu amor pela excitação. ( H. Melvill, BD )

Os raciocínios de Paulo

Nosso texto traz diante de nós uma cena muito extraordinária. O preso no bar parece estar exercendo as funções de promotor, testemunha, júri e entregando seu juiz, como culpado condenado, nas mãos do Juiz supremo de todos, enquanto o juiz não é capaz de se defender ou desculpar-se . Não é incomum em julgamentos criminais ver o prisioneiro tremendo. Aqui está um prisioneiro por quem seu juiz não tem medo.

Não é incomum ver um juiz digno e controlado, mas aqui está um pobre desgraçado trêmulo sobre quem as palavras do prisioneiro caem como uma sentença de morte. Por fim, ele não aguenta mais. Por que ele deveria se tornar miserável? Se os argumentos do apóstolo não pudessem ser respondidos, de qualquer forma ele poderia ser silenciado. Mas quero chamar a atenção para o fato de que o que fez Félix estremecer não foi uma exibição de retórica apaixonada, mas um apelo solene às suas faculdades de raciocínio.

De modo algum menosprezo os apelos aos sentimentos, visto que todos temos coração, mas a força deles está na presença de uma convicção intelectual que afeta a consciência daqueles a quem nos dirigimos. Posso imaginar o governador, preparado para encontrar seu prisioneiro um fanático meio louco, começando suas indagações, enquanto um sorriso cínico brincava em seu semblante sinistro: “Eu entendo, Paulo, que você é um fervoroso adepto de um só Cristo.

Você pode me explicar agora por que você faz tanto barulho sobre essa pessoa, que foi executada como um criminoso comum? ” Isso deu a São Paulo sua oportunidade. "Para que eu possa explicar melhor a você o que Cristo é para mim, será conveniente que eu toque primeiro em certos assuntos relacionados com religião e moralidade, a respeito dos quais podemos provavelmente ser capazes de nos entender." Portanto, agora é necessário formar opiniões justas sobre esses assuntos, a fim de que possamos ser levados a sentir nossa necessidade de Cristo. Paul raciocinou -

I. Com relação à justiça.

1. A palavra tem sua raiz na palavra certo. A retidão brota daquela grande lei de direito que permeia todas as relações do homem com seu Criador e com seus semelhantes. O reconhecimento desses direitos e o cumprimento das reivindicações que eles carregam é justiça.

(1) Deus tem certos direitos em nós que devemos respeitar, e estes surgem da natureza de nossas relações com ele.

(a) Somos ensinados que dele, e por ele, e para ele são todas as coisas. Ele, como o Autor de nosso ser, nos criou para Seus próprios propósitos; e, portanto, temos a obrigação de respeitar Suas intenções, permitindo-nos desfrutá-lo. Não fazer isso é prejudicar a Deus, defraudá-lo de Seus direitos em nós e, assim, quebrar o mandamento fundamental da lei da justiça.

(b) Como essas reivindicações de Deus não são impostas arbitrariamente, Ele não pode retirá-las. George III, quando pressionado por seu primeiro-ministro a dar seu consentimento a uma medida que não aprovava, exclamou: “Não vou assiná-la, Sr. Pitt; vai contra a minha consciência! ” "Então, senhor", respondeu o ministro, "não tenho outro caminho aberto para mim, a não ser renunciar." “Muito bem, senhor Pitt, muito bem; você pode renunciar se quiser, mas eu não posso. ” A história pode servir para ilustrar nosso ponto atual, Deus não pode renunciar.

(c) Como resultado da existência desses direitos de Deus em nós, Ele precisa primeiro reivindicá-los de nós, que devemos nos entregar de maneira plena e voluntária a Ele, para viver para Sua glória e de acordo com Sua vai; e em segundo lugar, Ele precisa reivindicar de nós que devemos nos abster de qualquer coisa que se oponha a Suas relações adequadas conosco e Sua vontade a nosso respeito.

(2) Também temos certa obrigação para com nossos semelhantes. Lembre-se daquele vínculo universal de fraternidade que permeia a família humana e dá ao homem o direito de parentesco sobre seus semelhantes em todo o mundo. Então pense na dívida que temos para com a sociedade. Devemos à sociedade que fomos alimentados, vestidos, alojados, educados, treinados e rodeados de todos os confortos de uma existência civilizada.

O homem, depois de Deus, tem sido nosso maior benfeitor e, portanto, o homem tem certos direitos sobre nós. Reconhecer e respeitar isso é cumprir a lei da justiça; ignorar isso é quebrá-lo. Estou obrigado pela dívida que tenho para com meu companheiro de fazer o que está ao meu alcance para ajudá-lo e beneficiá-lo conforme a ocasião possa oferecer, e abster-me de prejudicá-lo de qualquer forma, seja moral, intelectual ou fisicamente.

2. Quanto da lei da retidão a maioria dos homens parece reconhecer? Apenas uma parte em quatro. Quão comum é quando pressionamos os homens sobre sua condição espiritual para receber a resposta: "Bem, eu nunca fiz mal a ninguém." Garantido; isso significa que você cumpriu seu dever positivo ou negativo para com Deus? ou que você cumpriu seu dever positivo para com o próximo? As palavras não transmitem essa ideia.

O sacerdote e o levita não fizeram mal ao homem meio morto, mas deixaram de lhe fazer bem; e você nem mesmo afirma que viveu para beneficiar seus semelhantes mais do que eles. O que então? Para colocar a coisa de uma forma familiar: você paga, ou pensa que paga, cinco xelins por libra e depois pede quitação de toda a dívida. Isso dificilmente seria aprovado em um tribunal de falências de Londres; e você pode pensar que tal composição será aceita no último grande julgamento? E se os cinco xelins forem pagos em moeda base? Quão poucos de nós existem que podem verdadeiramente afirmar que não fizemos mal a ninguém? Onde está o homem ímpio que não fez algum mal àqueles ao seu redor?

3. Agora estamos em posição de nos julgarmos se somos justos. Nosso próprio coração nos condena? Você pode julgar por si mesmo se é possível que essas reivindicações possam ser modificadas ou retiradas. Se não puderem, você necessariamente começará a sentir sua necessidade daquilo que São Paulo encontrou em Cristo. Uma vez que seus olhos foram abertos para ver o que as reivindicações da justiça realmente eram e, portanto, para descobrir sua própria injustiça, não havia descanso para ele até que ele tivesse encontrado uma nova e melhor justiça em Cristo Jesus.

II. A respeito da temperança. Como a justiça tem a ver com os direitos que os outros têm sobre nós, a temperança nos leva a considerar os direitos que temos sobre nós mesmos. A palavra transmite a ideia de autodomínio - capacidade de governar a si mesmo de acordo com os ditames da razão sã.

1. Existem dentro de nossa natureza complexa certos elementos que são obviamente projetados para serem supremos, enquanto há outros que devem estar sujeitos ao controle. Que isso deve ser assim está claro; pois se cada elemento interior afirmasse sua própria supremacia, nossa natureza humana seria como uma casa dividida contra si mesma. Podemos concluir com confiança suficiente -

(1) Que esses são os elementos superiores em nossa natureza, pela posse dos quais somos mais distintos dos animais inferiores; e assim como a harmonia do mundo exterior é mantida pela supremacia do homem sobre o animal, também a harmonia da natureza do homem deve ser preservada pela soberania dos elementos que são distintamente humanos sobre aqueles que possuímos em comum com os animais inferiores.

(2) Que esses são os elementos superiores em nossa natureza que são menos dependentes de nosso organismo material, mas dos quais ele deve depender para direção e controle se nossas vidas devem merecer o nome de humano.

(3) Que, visto que fomos feitos à imagem de Deus, os elementos mais elevados de nossa natureza humana são aqueles que mais se assemelham a Deus. Assim como Deus mantém a harmonia do universo afirmando Sua própria supremacia, o homem só pode esperar harmonia em seu próprio ser quando o semelhante a Deus tem domínio principal em seu interior.

2. Na manutenção desta supremacia também reside a única segurança para o nosso bem-estar, e mesmo para a nossa segurança; pois embora Deus tenha feito provisões especiais para evitar que os animais inferiores caiam presa de sua própria incontinência, estabelecendo certos controles, Ele não cercou o homem dessa forma. Ele possui uma liberdade moral e, portanto, pode, pelo correto exercício de suas faculdades, ascender a um nível mais alto do que o animal pode aspirar ou pode descer a um nível muito inferior por seu abuso.

Cometemos uma injustiça aos animais quando falamos, por exemplo, do homem intemperante como um bruto bêbado. Quem já conheceu um bruto que estava bêbado por sua própria vontade? Portanto, há certas faculdades ou elementos de nossa natureza que devem ser supremos e outros que devem estar sob controle. Onde existe essa ordem, segue-se a harmonia moral; e isso é o que entendemos por temperança. Quando é transgredida, a anarquia moral deve ser o resultado; e isso é o que entendemos por intemperança.

3. A natureza moral do homem pode ser comparada a uma comunidade, na qual há multidões ignorantes e incapazes que precisam ser governadas com vistas ao seu próprio bem, e também homens inteligentes e capazes que estão aptos a governar. Agora, às vezes aconteceu que o poder supremo passou para as mãos de uma multidão ignorante e fanática, e então seguiu as piores e mais terríveis formas de anarquia.

Então, novamente, muitas vezes aconteceu que entre a turba surgiu um único tirano que, começando por ser o ídolo da turba, passou a se tornar seu inimigo mais implacável; e então às vezes segue a última sequela woful dessa inversão da ordem apropriada das coisas - invasão, uma escravidão estrangeira, seguida, em última análise, pela extinção nacional. Assim, quando esses elementos de nossa natureza, que deveriam estar sujeitos ao controle, são permitidos pela fragilidade de nossa vontade a arrogar para si uma autoridade à qual não têm direito, o homem torna-se sujeito a uma espécie de governo da turba interior.

Então, não raro acontece que da confusão moral geral emerge em uma proeminência profana algum pecado específico que assola que se torna uma espécie de tirano, e coloca todos os nossos poderes e faculdades sob seu próprio domínio sombrio e terrível. Esse poder tirano é a embriaguez, ou luxúria, ou avareza, quando uma vez que se apodera da natureza do homem e se torna um hábito confirmado. E essa condição miserável convida a uma intervenção hostil de fora.

Há um inimigo nos portões que encontra nossa natureza dividida e auto-traída à sua mercê, e que pode assim tomar posse de nosso ser e, no final, a menos que sejamos libertados de suas mãos, obter nossa ruína absoluta e irremediável .

4. Que esperança há em tais circunstâncias, que pela mera ação de uma vontade já enfraquecida, o cativo pode quebrar suas cadeias e se libertar?

(1) Talvez a resposta possa sugerir-se: Certamente, a única chance para tal homem reside em apelar para seu próprio interesse. Deixe-o ver que está se prejudicando, e muito provavelmente estará disposto a reunir toda a sua força de vontade para um poderoso esforço contra esse jugo tirano e, assim reforçado, ainda poderá prevalecer. Mas aqueles que falam assim não levam em conta a influência desconcertante que uma condição moral corrupta exerce sobre o entendimento, nem para o efeito realmente cegante da paixão.

Olhe para aquele bêbado. Houve um tempo em que ele possuía as afeições de uma esposa devotada, um lar sorridente, uma boa reputação e um emprego regular e remunerado. Olhe para ele agora. Em seus poucos intervalos de lucidez, ele sabe que está se destruindo; mas não faz diferença. Ou considere o caso do libertino, ou o caso de um homem cuja incontinência reside em seu temperamento, sua fala ou sua avareza.

Eles não se opõem de forma menos óbvia aos nossos interesses pessoais. Ou ainda, a ociosidade, a lentidão ou a covardia moral são todas claramente opostas ao nosso bem-estar. Não, é fácil forjar essas correntes para nós mesmos, mas quem pode quebrá-las? Nossas mentes podem estar do lado certo, mas e aquela outra lei que domina nossos membros?

(2) Não, se houver alguma ajuda para a pobre vítima encantada, ela deve vir de fora. Ah! há um em nosso meio hoje pronto para “proclamar alívio aos cativos”. Ouça o apóstolo: “Porque a lei do Espírito da vida em Cristo Jesus me libertou da lei do pecado e da morte.” Aqui está uma nova lei - uma lei que pertence não à pobre humanidade escravizada, mas àquele Ser misterioso e divino que invade e se apodera de nossa humanidade.

Olhe para aquele balão não inflado; está sujeito à atração gravitante da Terra como qualquer outro objeto ao redor. Você pode levantá-lo por um momento com a ajuda de cordas e roldanas, mas sua ascensão depende de sua força de vontade e, assim que essa força adventícia é retirada, ela afunda novamente. Mas agora encha-o com gás hidrogênio e você introduz uma substância de tal gravidade relativa na atmosfera que sua lei é subir em direção ao céu.

Mesmo assim, você pode erguer sua natureza moral, por assim dizer, por mera força de vontade, e logo, quando a vontade deixa de ser enérgica, ela afunda novamente; mas deixe Deus o Espírito Santo entrar na natureza purificada e consagrada, e imediatamente começamos a subir na escala moral mais alto e mais alto ao nosso nível adequado como homens livres do céu. Anos atrás, quando eu tinha uma paróquia em uma de nossas maiores cidades, fiquei muito interessado em um membro de minha congregação que foi vítima de insobilidade.

Muitas e muitas foram as promessas que ele assinou, mas todas pareciam em vão. Estávamos tendo uma temporada memorável de visitas espirituais, e noite após noite esse homem comparecia aos serviços e ficava profundamente impressionado. A última noite de domingo chegou. No final de seu apelo emocionante, o Sr. Moody pediu a todos os presentes que confiariam em Cristo naquele momento e ali para que a salvação se levantasse e se levantasse diante de todos enquanto os cristãos presentes oravam por eles.

Nesse momento, um obreiro cristão, que era um velho conhecido do homem, viu seu amigo evidentemente em grande angústia de alma. Ele se aproximou dele e sussurrou em seu ouvido: "Tom, meu garoto, por que você não está se levantando?" “Não posso, Jim; Eu tentei tantas vezes Eu só faria isso de bobo se caísse de novo. ” “Tom, meu caro amigo, agora me escute. Você orou e fez resoluções, assinou promessas e fez tudo, exceto o que é solicitado a fazer agora; isto é, confie-se inteiramente em Jesus.

Você nunca fez isso. ” “Você está certo, Jim”, disse o outro; “Eu nunca fiz isso. Eu vou confiar Nele! ” e com uma decisão repentina ele se levantou; e ele o achou confiável. A partir desse momento, a corrente foi quebrada; e cinco anos após a morte de Tom, adormecendo em Jesus.

III. Com relação ao julgamento por vir.

1. A crença nisso pode ser considerada um corolário da crença na existência do próprio Deus. Se houver um Governador Moral do universo, não podemos deixar de concluir que há um julgamento por vir.

(1) Há uma desigualdade muito óbvia na maneira como as punições são aplicadas aos transgressores nesta vida. Duas pessoas cometem o mesmo pecado; um é detectado, o outro escapa da detecção, prospera no mundo e passa pela sociedade como um membro muito respeitável dela. Ou ainda, duas pessoas cometem o mesmo pecado de impureza. Um é um homem de posição social elevada e de grande riqueza; o outro, talvez, alguma garota infeliz cujas afeições ele planejou enredar.

Compare as consequências nos dois casos. Aquela está arruinada para o resto da vida, mas o homem que fez dela o que ela é se passa por um cavalheiro muito respeitável. Certamente nenhum homem sensato dirá que nos dois casos as punições são iguais.

(2) Mas posso imaginar alguém respondendo: “Tudo o que você diz é verdade; mas você deve levar em consideração a penalidade subjetiva do homem. Um ofensor pode sofrer mais em sua consciência do que o outro. ” Aqui, novamente, a resposta é óbvia. É o maior pecador o maior sofredor interior? Aqui estão duas pessoas que cometeram o mesmo pecado - uma pela primeira vez na vida, a outra pelos novecentos e noventa e nove.

Não é muito óbvio precisar ser declarado que os sofrimentos do agressor empedernido nada são comparados com aqueles induzidos por uma primeira ofensa? O pecado não é punido adequadamente por seus resultados externos neste mundo; e não é o maior ofensor que sofre a pena interior mais severa. Lembro-me de uma vez que apliquei o argumento de uma forma caseira a um marinheiro. Quando comecei a falar com ele sobre sua alma e a sabedoria de começar a pensar sobre sua salvação, ele irrompeu: “Bem, olhe aqui, senhor; Eu não concordo com vocês, párocos.

Você fala sobre o inferno e nos diz que seremos punidos lá. Agora, minha ideia é que já sejamos maltratados nesta vida. Eu não acho que um homem vai sofrer tudo isso aqui e depois ser condenado. ” "Bem", eu disse, "o que você espera ser de você quando morrer?" “Oh”, ele disse, “eu não sei. Talvez isso seja o meu fim. De qualquer forma, não vejo razão para sofrer mais do que aqui embaixo.

”Eu respondi:“ Agora vou apresentar um caso a você. Aqui está um homem, vamos supor, sob o qual você trabalha, que o mantém nisso desde o início. Ele reduz seu pagamento até os últimos seis pence; ele tira de você tudo o que pode e lhe dá o mínimo que pode em troca. Ele dirige sua carruagem e par, enquanto você continua trabalhando como escravo com salários que mal bastam para manter o corpo e a alma juntos. O dinheiro flui para ele; ele é devolvido ao Parlamento.

Aos poucos, ele se torna Meu Senhor Fulano de Tal; e enquanto ele, tirano de coração duro como é, vive no luxo, você ainda continua labutando e trabalhando como escravo para ele, com a menor remuneração possível, até que depois de passar quarenta ou cinquenta anos em seu serviço você morre na pobreza e é levado para o túmulo de um indigente. Agora, você acha que é provável que, se houver um Deus em tudo, você e ele se sentirão exatamente iguais no outro mundo? " “Não, senhor”, disse ele, com considerável cordialidade; “Se há um Deus no céu, ele deve sofrer por isso.

”Seu próprio bom senso dizia-lhe que, se houvesse um Governador Moral do universo, Ele deveria exercer forte influência no julgamento do bem-sucedido opressor dos pobres; e o bom senso de todos os homens está aqui do lado da religião.

2. Agora, quando me volto para a revelação, encontro não apenas a declaração de que haverá tal julgamento, mas também indicações de algumas de suas características mais proeminentes.

(1) Será de acordo com as ações feitas no corpo - não as profissões feitas ou as aparições exibidas.

(2) Será de acordo com o privilégio. Há um grande número de pessoas que se culpam por terem sido batizadas; mas a questão é: você já percebeu o benefício espiritual do qual o batismo é o símbolo? Você não está ciente de que embora essa ordenança abençoada aumente sua responsabilidade, ela também deve aumentar sua condenação, a menos que você cumpra as obrigações que ela impõe? Ou ainda, por outro lado, existem aqueles que se orgulham de serem cristãos evangélicos e protestantes fortes. Mas é muito melhor que você tenha sido um pagão na África Central do que um cristão nominal, familiarizado com a doutrina evangélica, mas um estranho ao poder da graça divina.

(3) Será de acordo com as oportunidades e possibilidades que afetaram nossa vida. A quem muito foi dado, muito será exigido.

(4) Ele trará à luz as coisas secretas das trevas e revelará os conselhos do coração de cada homem, e então todos terão louvor (ou culpa) de Deus de acordo com a obra de sua vida.

(5) Dependerá da presença ou ausência de nosso nome no "Livro da Vida do Cordeiro". Qual pode ser a penalidade específica em cada caso particular, não me atrevo a dizer. "Não fará o juiz de toda a terra o que é certo?" Sei que será exatamente o que o pecado merece, nem mais nem menos. Talvez alguns de vocês estejam dizendo: "Como saberei que meu nome está escrito lá?" Essa pergunta não é difícil de responder.

Se a própria vida do Cordeiro foi pela fé recebida em seu coração, você pode ter certeza de que seu nome está escrito nas páginas do Livro da Vida. “Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.” ( WH Aitken, MA )

Felix trêmulo

I. A natureza desse tremor. Devemos distinguir entre um medo santificador ( Provérbios 16:6 ) que é uma graça, uma disposição habitual da alma ( Isaías 66:2 ; Esdras 10:3 ), e o medo que apenas nos preocupa no presente.

1. Santo temor é um trabalho voluntário estimulado pela fé, acreditando na ameaça de Deus, e pelo amor que se preocupa com as ofensas feitas a Deus. Um medo como o de Félix é uma impressão involuntária que surge do espírito de cativeiro e convicção irresistível, que por um tempo põe seus súditos no estoque da consciência, mas eles procuram se alargar assim que podem.

2. Eles diferem em seus fundamentos. Estar preocupado com a ofensa feita a Deus é um bom sinal, mas estar preocupado apenas com o castigo devido é o disfarce de hipócritas ( Hebreus 12:17 ; Marcos 10:22 ).

3. Eles diferem em seus efeitos. As vezes--

(1) Uma ansiedade sobre o caminho da salvação, e então é bom ( Atos 2:37 ).

(2) Raiva ( Atos 7:54 ).

(3) Desculpas dilatórias, como aqui.

II. Sua causa - a Palavra.

1. O assunto.

(1) Geralmente - a Palavra de Deus tem um poder convincente.

(a) Em parte por causa de seu Autor, cuja impressão está nele ( Hebreus 4:12 ).

(b) Em parte devido à sua clareza para uma consciência natural, se não for cegada ( 2 Coríntios 4:2 ).

(c) Principalmente por causa da bênção concomitante ( João 16:8 ; 2 Coríntios 4:6 ).

(2) Particularmente - o Dia do Juízo. Este foi o grande argumento do apóstolo ( Atos 10:42 ; Atos 17:30 ; 2 Coríntios 5:10 ), porque

(a) Isso tornava seu acesso ao coração mais fácil por causa de sua adequação à luz natural ( Romanos 1:32 ).

(b) Isso ajuda muito a grande descoberta do evangelho, justificação e perdão por meio de Cristo, submetendo-se às Suas instruções. Se Ele é nosso Juiz, devemos tirar a lei de Sua boca.

(c) Isso resolve melhor as dúvidas sobre a providência presente ( Eclesiastes 8:4 ).

2. A maneira. A Palavra deve ser aplicada -

(1) De perto. Paulo discorreu sobre as virtudes opostas aos vícios com os quais Félix foi manchado ( Atos 2:36 ). Na doutrina transmitida, apenas dobramos o arco; na aplicação, atiramos no alvo.

(2) Com prudência. Nenhuma cobrança é feita aqui. Paul apresenta apenas o espelho em que eles podem se ver,

III. Seus efeitos. Pode ser que não dê em nada -

1. Levidade (Os 6: 4, cf. Provérbios 4:18 ).

2. Dependência de concupiscências, que é maior do que afeição à religião ( Lucas 8:14 ).

3. Inabilidade em lidar com feridas de consciência.

(1) Alguns pensam que nunca estão feridos o suficiente; mas não é a profundidade da ferida, mas a solidez da cura que deve ser considerada.

(2) Alguns curam seus ferimentos ligeiramente, esfola-os enquanto infeccionam por dentro.

(3) Outros disfarçam até se mostrarem mortais.

(4) Outros correm para uma cura mundana, ou pelo barulho dos negócios adiam o que não guardam ( Amós 6:3 ).

4. Falta da graça de Deus, que é perdida por aqueles que têm ajudas comuns.

(1) Alguns rejeitam a Palavra ( Atos 13:46 ).

(2) Alguns afastam os problemas de consciência ( Gênesis 6:3 ).

(3) Alguns perdem todo o gosto pelas coisas boas e recaem no sabor carnal ( Hebreus 6:3 ).

4. Usos.

1. Informações. Nós aprendemos--

(1) O poder da Palavra. Considere Felix -

(a) Um incrédulo.

(b) Um juiz que se humilhou sob seu prisioneiro. As desvantagens externas não devem nos desencorajar.

(c) Um homem depravado. Não devemos nos desesperar por ninguém.

(d) Um homem farto de felicidade mundana. Os pensamentos do outro mundo irão azedar todos os doces deste.

(2) A lucratividade de insistir no Juízo Final como meio de persuasão. Isto é--

(a) Imparcial ( Apocalipse 20:12 ).

(b) Estrito e justo ( Atos 17:31 ).

(c) Final.

(d) Cada minuto o aproxima ( Tiago 5:9 ),

(3) A dor de uma consciência pesada.

(4) A necessidade de obediência estrita.

(5) A estupidez de quem não se moveu tanto quanto Félix.

2. Cuidado.

(1) Não perca a vantagem deste trabalho comum.

(a) Pode ser perdido em parte por atrasos e sonhos de uma época mais conveniente ( Lucas 14:18 ), e em parte por recaídas em nossos crimes antigos, como aqui.

(b) Razões. É muito perigoso - o ferro frequentemente aquecido e temperado é o mais duro ( Provérbios 29:1 ). Você perde a estação em que Deus será encontrado ( Hebreus 3:7 ; 2 Coríntios 6:1 ).

(2) Não descanse em uma obra comum em que você ouve a Palavra e é afetado; Herodes exultou, Felix estremeceu. ( T. Manton, DD )

O despertar da consciência

Aqueles que viram a imagem de Holman Hunt da “Consciência Desperta” não irão esquecer tão cedo. Existem apenas duas figuras - um homem e uma mulher, sentados em uma sala mobiliada de forma espalhafatosa, ao lado de um piano. Seus dedos estão no instrumento, seu rosto, que se reflete no espelho, é belo e vazio, evidentemente o de um homem da cidade, que supõe que a parte mais brilhante da criação se destina a administrar a sua diversão.

Um livro de música no chão é aberto com as palavras "Oft in the stilly night". Essa melodia atingiu alguma corda no coração de seu companheiro. Seu rosto de horror diz o que nenhuma linguagem poderia dizer: "Essa música me falou de outros dias em que eu não era como sou agora." A melodia fez o que as melhores regras já inventadas não conseguiam. Trouxe uma mensagem da casa de um pai. ( W. Denton. )

Siga o seu caminho por enquanto; quando eu tiver um tempo conveniente, chamarei por ti . -

Frivolidades tornam os homens insensíveis ao evangelho

Quando Bonaparte matou o duque d'Enghien, toda Paris ficou tão horrorizada com o acontecimento que o trono do tirano tremeu sob ele. Uma contra-revolução era esperada, e muito provavelmente teria ocorrido, se Bonaparte não tivesse ordenado que um novo balé fosse apresentado, com o maior esplendor, na Ópera. O assunto que ele abordou foi "Ossian, ou os bardos". Ainda é lembrado em Paris, como talvez o maior espetáculo que já foi exibido lá.

A conseqüência foi que o assassinato do duque d'Enghien foi totalmente esquecido, e nada além do novo balé foi falado. Desta forma, Satanás tira os pensamentos dos homens de seus pecados e afoga o barulho de suas consciências. Para que não se revoltem contra ele, ele lhes dá as concupiscências da carne, as vaidades do orgulho, os cuidados deste mundo ou a alegria dos tolos, para desviar seus pensamentos. Pobres homens tolos estão prontos o suficiente para essas alegrias enganosas, e por causa deles as solenidades da morte e da eternidade são esquecidas. ( CH Spurgeon. )

A rejeição pecaminosa

I. Uma rejeição culpada. "Vá em frente."

1. Sua razão.

(1) Por causa da pregação fiel.

(2) Uma consciência acusadora - que muitos se sentem como Acabe e Herodias.

2. Sua culpa.

(1) Porque Deus enviou o pregador.

(2) Foi rejeitar a Cristo.

(3) Resistir ao Espírito Santo.

(4) Apegar-se a Satanás.

II. Uma tentação prevalecente. “Quando eu tiver uma estação conveniente.”

1. Supõe um momento mais adequado do que o presente. Embora cercado por privilégios religiosos, muitos estão enredados.

2. Estima a religião como um assunto secundário. Pavoroso pensamento de que a religião deva ser posta de lado para os prazeres e lucros terrenos - as pobres ninharias de um dia!

III. Uma ilusão fatal. "Eu chamarei por ti." Mas ele fez? A ilusão é aparente, na medida em que -

1. Aqueles que têm convicções sufocadas são os mais endurecidos - os ouvintes de Noé, Sodoma e os judeus nos dias de nosso Senhor.

2. Nenhum pecador pedirá luz sem a visita do Espírito Santo.

3. Não é certo que uma futura “chamada” irá prevalecer.

(1) Os meios podem não estar disponíveis.

(2) O medo sozinho pode dominar o coração.

(3) O Espírito insultado pode ter fugido ( Provérbios 1:28 ). ( Púlpito Congregacional. )

Mandado de volta para a sala da guarda

Felix mandou Paulo de volta e adiou o assunto da religião porque -

I. Ele não queria desistir de seus pecados. Havia Drusila; se ele se tornou cristão, deve mandá-la de volta para Azizus, seu marido legítimo - o que acontece com muitos hoje. Esta noite, alguns de vocês terão que decidir entre diversões ilegais e salvação eterna. Dalila cortou os cachos de Sansão; Salomé dançou com Herodes na cova; Drusila bloqueou o caminho para o céu para Felix; e a menos que alguns de vocês se arrependam, vocês também perecerão.

Mesmo assim, temo que alguns de vocês dirão: “Não seja tão precipitado. Ainda tenho alguns ingressos que preciso usar. Tenho alguns compromissos que devo cumprir. Siga o seu caminho neste momento. " Eu sei que é mais fácil quando você está em um barco puxar com o riacho, mas e se, esta noite, você estiver a alguns metros do vórtice? Vire seu barco e, como com um aperto de morte, puxe por sua vida eterna, clamando: "Senhor, salve-me, eu perco!"

II. Ele estava muito ocupado. Em tempos normais, ele achava os assuntos de Estado absorventes, mas aqueles eram tempos extraordinários. Toda a terra estava pronta para a insurreição. E então alguns de vocês olham para seus bens, profissão, livros de memorandos e vêem as demandas que são feitas sobre seu tempo, paciência e dinheiro, e enquanto eu estou implorando sobre sua alma e o perigo da procrastinação, vocês dizem: “Siga o seu caminho por este tempo”, etc.

Oh, Félix, é melhor você adiar todo o resto, pois você não sabe que o estofamento de púrpura de Tírio em seu palácio vai desbotar e os blocos de mármore de Cesaréia vão desmoronar, mas a redenção que Paulo lhe oferece será para sempre? e ainda assim você o dispensa de volta à sala da guarda.

III. Ele não podia desistir das honras do mundo. Ele estava com medo de se comprometer. No entanto, de que valeram essas honras quando em dois curtos anos foram arrancadas dele e ele desapareceu coberto de infâmia? Conclusão: Você nunca viu homens esperando por uma estação conveniente? Eu digo a um menino: “Procure Cristo”. Ele diz: “Não; espere até eu me tornar um jovem. ” Eu digo ao jovem: “Busque a Cristo.

”Ele diz:“ Espere até eu chegar à meia-idade ”. Eu conheci a mesma pessoa na meia-idade, ela diz: “Espere até eu ficar velho”. Eu conheci a mesma pessoa na velhice, e ela disse: “Espere até eu estar na minha cama de morte”. Eu sou chamado para seu leito de morte; e ainda assim ele sussurra, “Eu estou - esperando - por - uma - estação mais conveniente” - e ele se foi! Posso dizer quando chegará a sua estação conveniente. É agora. Você me pergunta como eu sei disso? Eu sei porque você está aqui; e porque o Espírito Santo está aqui; e porque o povo de Deus nesta igreja está orando por você. Agora é o melhor momento, pois pode ser o único. ( T. De Witt Talmage, DD )

A estação conveniente

1. O homem que não ouve um toque de música doce pode ser perdoado por não apreciá-lo; mas o homem que escuta, apenas para responder com um arrastar de pés, deve ser muito frio e enfadonho. No entanto, tal parece ser a indignação que comete o homem que interrompe a abertura amorosa que o chama para a festa, com o coaxar da terra de sua fazenda, sua mercadoria, sua junta de bois ou seu repique de casamento. Felix está na mesma posição que as pessoas que menosprezaram a ligação; isto é, ele é chamado a decidir sobre os mesmos privilégios.

Mas ele certamente não é tão frio quanto aqueles que o desprezam ou aqueles que dão desculpas. Eles estavam mais ou menos à vontade, mas Félix treme. Uma consciência inquieta, por mais triste que seja, é mais esperançosa do que a plácida morte ou a alegre indiferença. Há mais chance para um homem que está sofrendo do que para um que está morto. Há mais esperança em um homem com a dor quente do que em um paralisado. Aqui está um homem tremendo sob a verdade.

Certamente isso é melhor do que alguém que é insensível ou ri disso. Ainda assim, é uma condição eminentemente insatisfatória. Afinal, é uma confusão, pois prossegue em uma falácia. O apelo por conveniência é uma ilusão. Nunca é conveniente cortar um braço ou arrancar um olho, mas pode ser imperativo. Mandar embora o mensageiro da verdade, por mais dolorosas que sejam as notícias que traga, não mudará suas notícias nem alterará a necessidade de recebê-las. Quando um homem começa a tremer de consciência, não há época conveniente para acalmar o tremor; mas há uma época sábia e certa, e esta é agora.

2. Ouvimos algumas vezes que este incidente é tratado de uma forma que parece fazer apenas uma escassa justiça ao próprio Félix. A maneira comum é representar Félix como mandando Paulo embora para se livrar dele; que a estação conveniente nunca chegou; e que era simplesmente, "longe da vista, longe da mente". Em seguida, segue-se uma analogia entre enviar o mensageiro porque a mensagem é desprezada e sufocar a consciência, resistir e entristecer e extinguir o Espírito.

Ora, isso (sem ressalvas) equivale a uma injustiça, por colocar uma construção severa em sua conduta, quando uma mais branda seria igualmente natural. Parece possível, e até provável, que seu motivo fosse ir embora e refletir sozinho sobre o que ouvira, e buscar mais instruções quando menos excitado e mais capaz de apreciá-lo. E aqui encontramos uma mancha nos métodos de alguns de nossos professores mais zelosos.

Eles estão impacientes com uma calma que pode ser mais devota do que mera excitação. Eles não deixam espaço para o exercício do julgamento. Eles reiteram o enfático “agora” com uma paixão que às vezes se supera. Eles não podem esperar que o fermento trabalhe. Se um homem se vira e diz: “Não posso ir mais longe agora; Verei você novamente amanhã ”, é comum ouvir uma exclamação:“ Oh, o amanhã pode nunca chegar; hoje é o dia da salvação.

”Bem, em certo sentido, isso é verdade, mas não no sentido pretendido. A convicção do pecado, da justiça e do julgamento vindouro pode ser momentâneo ou gradual; e pelo menos requer tempo para descobrir seus efeitos e resultados. O método de Deus é de apelo calmo: "Venha agora e vamos raciocinar juntos." O médico vê seu paciente repetidamente e observa seu caso cuidadosamente.

3. Tentamos fazer justiça a Félix e gostaríamos de fazer justiça a você. Arriscamos a hipótese de um motivo honesto para sua demissão do pleiteador. Mas a honestidade ou não de seu motivo se mostrará de duas maneiras. Você tentará se colocar ao alcance da discussão novamente quando o período de reflexão solitária tiver passado. Se a época conveniente nunca chegar, isso será a prova de que você reprimiu o argumento para acalmar seus medos.

E você se colocará em comunicação com o mensageiro para dizer, ou que deseja ser ensinado mais, ou então que tem notícias para ele de que um Mestre maior esteve com você em sua solidão; e olhando de dentro de si para Cristo, a luz veio, a justiça foi selada para você e o julgamento vindouro já passou. Considere o dia de hoje como a estação conveniente para isso. Não deixe nada de importante para amanhã.

Se você tremer diante da justiça e do julgamento que virão, busque sua segurança aceitando a justiça e a redenção que já vieram e que Cristo está oferecendo a você hoje. Não crie impedimentos, não levante o velho clamor de ser indigno e perverso. Aceite a Cristo; e, custe o que custar, faça agora. Não é verdade que adiar uma decisão faz com que os ouvidos fiquem pesados ​​e os olhos turvos? Não é verdade que houve um tempo em que a música do evangelho soava mais doce para você do que agora, e o sorriso de Jesus tinha um encanto mais belo do que lhe agrada hoje? E porque? Não porque a melodia foi alterada ou o rosto mudou. Mas porque você ouviu, mas não ouviu; olhei, mas não amei. ( Arthur Mursell. )

Atraso de arrependimento

I. Quanto mais demorarmos em retornar a Deus e buscar Sua misericórdia por meio do Salvador, devemos aumentar nossa culpa e aumentar a condenação em que já incorremos.

II. Com atraso, devemos diminuir as bênçãos e aumentar os males de nossa condição atual.

III. A demora pode produzir tal insensibilidade ao pecado e suas consequências, a ponto de tornar improvável que os pecadores despertem para o senso de seu perigo, se arrependam e se apoderem da esperança que lhes é apresentada. Longe de nós fixar limites à misericórdia do Altíssimo. Ele pode, sem dúvida, ter misericórdia de quem Ele quiser, e se isso Lhe agradar, Ele pode mudar, mesmo na morte, o coração dos pecadores mais endurecidos; ainda assim, uma pequena razão, certamente, têm tais pecadores para esperar em tal período uma interposição tão peculiar; e adiar o arrependimento agora, e depositar sua salvação na esperança disso, é de todas as paixões a maior e mais terrível. No entanto, mesmo essa esperança, tênue como é, pode não ser concedida.

4. Considere a brevidade e a incerteza da vida humana. Grande é o trabalho que nos é dado fazer. O objetivo é mais elevado do que todos os outros para os quais devemos nos preparar, e é somente durante nossa estada na Terra que esse trabalho pode ser feito e essa preparação pode ser feita. E é o período de nossa continuação aqui tão longo que deveria ser desperdiçado em vaidade e pecado, ou que deveríamos encurtar com atraso o tempo que é designado para um propósito tão indizivelmente importante? ( S. MacGill, DD )

A estação conveniente

Um homem sempre encontra uma época conveniente para fazer o que mais ama. Quer seja trabalhando, ou comendo, ou dormindo, ou buscando prazer, ou ganhando dinheiro, ou procurando um lugar, se for seu interesse, ele encontrará tempo para isso. Se ele não encontra um momento conveniente para aceitar a oferta da salvação, é porque valoriza algo acima disso. Ele pensa mais na vida que não existe do que na vida que está por vir.

Ele falha em perceber quanta alegria há na vida presente para aquele que tem Cristo como seu Salvador, do que para aquele que não está em paz com Deus. A época conveniente para apoderar-se do tesouro mais rico que Deus pode dar ao homem e receber a melhor das bênçãos é agora. Aquele que não está pronto para ser salvo quando o bote salva-vidas estiver naufragando, nunca terá uma época mais conveniente para seu resgate. Esta hora é a sua estação conveniente para o que mais vale a pena sua atenção e sua realização. ( HC Trumbull, DD )

A estação conveniente

A desculpa de Felix é a daqueles -

1. Que conhecem de fato a vaidade do mundo, mas são indolentes demais para se desvencilhar de seus prazeres.

2. Que sentem de fato a desgraça da escravidão do pecado, mas são muito fracos para se arrependerem.

3. Quem realmente experimentou, em certa medida, o poder da Palavra de Deus, ônibus são muito frívolos para se resignar inteiramente a ela. ( Leonhard e Speigelhauer. )

Agora, agora! - Nem um pouco

Félix mandou chamar Paulo evidentemente não como juiz, mas em parte com o objetivo de tentar obter um suborno dele, e em parte porque ele tinha algum tipo de interesse lânguido, como a maioria dos romanos da época, no pensamento oriental, e talvez também neste homem estranho. Ou ele e Drusilla possivelmente desejavam uma nova sensação. Então, eles chamaram o apóstolo, e o casal culpado recebeu muito mais do que esperava.

O cristianismo às vezes deve ser extremamente rude em relação aos pecados das classes superiores. À medida que Paulo prossegue, um medo estranho começou a se apoderar do coração de Félix. É o divisor de águas de sua vida que ele chegou, a crise de seu destino. Tudo depende dos próximos cinco minutos. A língua da balança estremece e hesita por um momento e então, mas lentamente, a escala errada desce.

"Siga o seu caminho por agora." Ah! Se ele tivesse dito: “Venha e me ajude a me livrar desse medo estranho”, quão diferente tudo poderia ter sido! O metal estava quase derretendo. Que forma teria? Ela entrou no molde errado e, pelo que sabemos, foi endurecida ali.

I. Este incidente é um exemplo do fato de que os homens adormecem as consciências despertas e desculpam a demora em decidir por Cristo por meio de promessas meio honestas de seguir a religião em algum momento futuro. A ansiedade de Felix é se livrar de Paul e de sua mensagem perturbadora para o presente. Mas ele não deseja fechar a porta completamente. Então ele dá um sopro à sua consciência para que pare de latir.

1. Deixe-me lembrá-lo de que, por mais bela que seja a mensagem do amor de Deus em Jesus Cristo, há um outro lado dela que visa despertar os temores dos homens. Você coloca um homem como Félix, ou um homem muito melhor, em contato com "justiça, temperança, julgamento futuro", e o efeito de um apelo direto às convicções morais sempre será mais ou menos criar um pavor de que se eu colocar-me contra a lei de Deus, essa lei me esmagará.

O medo é bem fundado, e não apenas a contemplação da lei de Deus o excita. O evangelho de Deus chega até nós, e só porque é a melhor “boa notícia”, muitas vezes começa fazendo o homem sentir que homem pecador ele é, e como pesam sobre ele consequências amargas e dolorosas.

2. A consciência desperta, assim como a sensação de dor, tem um trabalho a fazer - alertá-lo sobre terreno perigoso. Agora, você usou esse sentimento de transgressão para levá-lo a Cristo, ou o que fez com isso? Há dois homens neste livro que passam pelos mesmos estágios de sentimento até certo ponto e, então, divergem. Félix fica com medo e afasta o que o perturba; o carcereiro filipense ficando com medo (as frases no original sendo quase idênticas), como um homem sensato, diz: "O que devo fazer para ser salvo?" O medo é inútil em si mesmo. É apenas um motivo impulsionador que nos leva a olhar para o Salvador.

II. Algumas das razões pelas quais caímos neste hábito de nos enganarmos com indecisão e demora.

1. O desejo instintivo e natural de se livrar de um sujeito desagradável - como um homem, sem saber o que está fazendo, afasta a mão da lanceta do cirurgião. Portanto, muitos de nós não gostamos desses pensamentos sobre “justiça, temperança e julgamento vindouro”, e fazemos um esforço para desviar nossa mente do assunto porque é desagradável. Você acha que seria uma coisa sábia para um homem, se ele começasse a suspeitar que estava insolvente, se recusasse a olhar seus livros e deixar as coisas vaguearem?

E como você chama as pessoas que, suspeitando que pode haver um grande buraco no fundo do navio, dizem: “Oh! muito provavelmente ela se manterá à tona até chegarmos ao porto ”? Certamente não é sábio esconder algo porque não é agradável pensar nisso.

2. A noção de que é tempo suficiente para ser religioso quando você fica um pouco mais velho, e que a religião é muito boa para pessoas que estão fazendo 60 anos, mas que é totalmente desnecessário para você. Alguns são tentados a considerar os pensamentos de Deus como ocorrendo apenas entre frascos de remédios ou quando as sombras da sepultura começam a cair em nosso caminho. “Os jovens serão jovens”; “Devemos semear nossa aveia selvagem”; “Não se pode colocar cabeças velhas nos ombros dos jovens” - praticamente significa que a impiedade pertence à juventude, e a virtude e a religião à velhice, assim como as flores à primavera e os frutos ao outono. Suplico-lhe que não se deixe enganar por tal noção.

3. O hábito de permitir que as impressões sejam substituídas por preocupações, prazeres e deveres deste mundo. Se você não tivesse tanto o que fazer na faculdade, se você não tivesse tantas festas e tantos bailes para ir, se você não tivesse seu lugar para fazer no armazém, se você não tivesse isso, aquilo e outra coisa para fazer , você teria tempo para a religião. Aqui esta noite algum pensamento sério é despertado; amanhã ao meio-dia já se foi.

Você não pretendia que fosse embora, você simplesmente abriu a porta para o aglomerado de toda a multidão de cuidados e ocupações do mundo, e foi embora o tímido pensamento solitário de que, se tivesse sido cuidado e cuidado, poderia ter levado você à Cruz de Jesus Cristo.

4. Porque você não gosta de desistir de algo que você sabe que é inconsistente com o amor e serviço de Cristo. Félix não se separaria de Drusila, nem devolveria seu ganho ilícito. Ele foi, portanto, obrigado a afastar de si os pensamentos que olhavam naquela direção.

III. Algumas razões para a presente decisão.

1. Atrasar é realmente uma decisão errada.

2. Não há razão real para atrasos. Nenhuma estação será mais conveniente do que a atual. Cada hora é a hora certa para fazer a coisa certa.

3. Não há nada pelo que esperar.

4. Cada vez que você demora para aceitar esta mensagem, você se torna menos capaz de recebê-la em outra ocasião. Se você pegar um pouco de fósforo e colocá-lo sobre uma tira de madeira, e acender o fósforo, brilhante como o fogo é, sai dele uma cinza branca que reveste a madeira e a torna quase incombustível. E então, quando a convicção flamejante, colocada em seus corações, se extinguiu, ela revestiu o coração e será muito difícil acender a luz lá novamente. Félix mandou chamar Paulo novamente e repetiu a conversa, mas não sabemos se ele repetiu o tremor.

5. O atraso rouba de você grandes bênçãos. Por que você deveria adiar a posse da alegria mais pura, da bênção mais elevada, da força mais Divina?

6. O atraso inevitavelmente acumula para você lembranças amargas e envolve perdas terríveis. Existem bons homens e mulheres cristãos que dariam tudo o que têm se pudessem apagar das tábuas de suas memórias algumas horas antes de entregarem seus corações a Cristo. Eu gostaria que você ignorasse tal transgressão.

7. Nenhum amanhã pode ser seu. O atraso é jogar, de forma muito irracional, com uma coisa muito incerta - sua vida e suas oportunidades futuras. ( A. Maclaren, DD )

Procrastinação

Se a descrença matou seus milhares, a procrastinação tem seus dez milhares. Onde um pecador é apavorado com a religião, cem são enganados para a ruína pela voz da sereia que clama Amanhã. O diabo não se importa com a moral do homem, nem com o quão ansioso ele esteja com sua alma, desde que esteja disposto a esperar uma oportunidade futura. A procrastinação é “o ladrão do tempo” e o grande coletor de almas perdidas.

I. O amanhã não tem lugar na economia da salvação. Do princípio ao fim, com Deus e Sua misericórdia oferecida, é agora, hoje! Não existe uma promessa na Bíblia para amanhã ou para a próxima oportunidade.

II. Hoje é a época mais favorável que qualquer pecador terá para buscar a Deus no caminho do arrependimento. Nunca chegará uma “época conveniente” para se arrepender do pecado e voltar para Deus. O arrependimento é uma xícara amarga para todos. Amar o que se odiou e odiar o que se amou nunca será considerado conveniente. Venha quando for preciso, será a crucificação, uma luta contra todas as fortes correntes da natureza humana. E se você não tem resolução, força, para isso hoje, você terá menos inclinação e força para o serviço desagradável de amanhã.

III. A lei do hábito entra aqui como um fator tremendo. Custou-lhe uma luta resistir à convicção na primeira vez que o Espírito de Deus atuou sobre você. Mas agora que se tornou um hábito, sob seu poder você pode resistir a qualquer apelo sem esforço.

4. Os meios de salvação, quando resistidos, perdem mais e mais de seu poder, até que finalmente deixam de ter qualquer influência salvadora. A Palavra de Deus para de alarmar. A voz da consciência é abafada. O terno coração se foi. O Espírito esforçado é entristecido. O sábado e o santuário perdem o encanto. Os castigos não controlam mais a tendência de queda. Terríveis monições de uma condenação acelerada!

V. Enquanto isso, os obstáculos externos para a salvação estão continuamente aumentando em número e em influência sobre o pecador. Maus hábitos, associações, complicações, as enfermidades da idade, etc., bloqueiam o modo de vida e atraem com a força de um leviatã para a perdição. ( JM Sherwood, DD )

Procrastinação

Houve um homem em Chicago que por duas vezes decidiu entregar seu coração a Deus, mas nunca teve a coragem de reconhecer a Cristo diante de seus companheiros ímpios. Quando se recuperou de uma longa enfermidade, ele ainda se recusou a vir ousadamente ao lado de Cristo, dizendo: “Ainda não; Eu tenho uma nova vida. Não posso ser cristão em Chicago. Vou ter fé em Michigan e então professarei a Cristo.

”Eu perguntei a ele:“ Como você ousa correr o risco? ” Ele disse: “Vou arriscar; não se preocupe mais com minha alma. Já me decidi." Na semana seguinte, ele foi atacado pela mesma doença. Sua esposa mandou me chamar e disse: “Ele não quer ver você, mas não posso suportar que ele morra em um estado de espírito tão terrível. Ele diz: 'minha condenação está selada e estarei no inferno em uma semana.

'”Tentei falar e orar com ele, mas não adiantou; ele disse que seu coração estava duro como uma pedra. “Ore por minha esposa e filhos, mas não perca seu tempo orando por mim.” Suas últimas palavras foram: “A colheita passou”, etc. ( DL Moody. )

Procrastinação

É uma coisa solene dizer amanhã, quando Deus diz hoje; pois o amanhã do homem e o hoje de Deus nunca se encontram. A palavra que vem do trono eterno é agora, e é a própria escolha do homem que fixa sua condenação. ( D. Matheson. )

Atraso: razões para

Um indiano e um branco tornaram-se cristãos. O índio, quase tão logo ouviu o evangelho, creu e foi salvo; mas o homem branco lutou na escuridão por um longo tempo antes de encontrar a luz. Depois da paz em Cristo, o homem branco disse ao índio: “Por que fui mantido por tanto tempo na escuridão e você imediatamente encontrou a paz?” O índio respondeu: “Eu vou te dizer. Um príncipe chega e lhe oferece um casaco.

Você olha para o seu casaco e diz: 'Meu casaco é bom o suficiente', e você recusa a oferta; mas o príncipe vem e me oferece o casaco, e eu olho para o meu velho cobertor, jogo-o fora e aceito sua oferta. Você, senhor ”, continuou o índio,“ está se apegando à sua própria justiça; pensa que é bom o suficiente e guarda a sua própria justiça; mas não tenho nada - nada; e então, quando Jesus me oferece perdão e paz, eu simplesmente aceito. ” ( T. De Witt Talmage, DD )

Atraso na religião

I. Observações gerais.

1. Esse tipo de pregação que tende a alarmar a alma está longe de ser agradável à mente carnal. O preguiçoso não gosta de ser despertado de seu sono, nem o epicuro de ser chamado de suas festas; nem o pecador irrefletido deseja ser despertado de sua preguiça e segurança carnal. Ele sonha que tudo está bem e escolhe continuar sonhando. Ele diz “aos videntes, não vejam; e aos profetas, fala-nos coisas suaves.

”“ Os profetas profetizam falsamente, e os sacerdotes governam por meio deles, e meu povo adora que assim seja. ” Acabe disse de Micaías - “Eu o odeio, porque ele nunca me profetiza o bem, mas sempre o mal!” O cristão reto adora um ministério de busca da alma. “Deixe o justo me ferir, isso será uma bondade,” etc. Mas a linguagem do hipócrita, ou pecador que se apazigua, é como a de Félix.

Esses personagens não têm objeções em ouvir sobre o amor de Deus por um mundo pecaminoso, mas não gostam de ouvir sobre Sua ira. Mas que eles se lembrem de que está chegando o tempo em que o desprezo que lançaram sobre os ministros fiéis apenas tenderá a agravar sua culpa e ruína ( Isaías 30:10 ; Jeremias 5:31 ; Mateus 3:10 ; 2Cr 25:16; 2 Crônicas 18:7 ; Salmos 141:5 ; Ezequiel 2:5 ).

2. Aqueles que são meramente sujeitos de convicções geralmente fazem o que podem para sufocá-las. Eles amam sua facilidade e afastam o que chamam de reflexos melancólicos. Saul, angustiado, clama por música. Caim, praticamente na mesma situação, vai e constrói uma cidade. E assim hoje um se livra do terror envolvendo-se na pressa dos negócios, e outro mergulhando na dissipação e no excesso ( Oséias 6:5 ) .

3. Existem poucos homens tão endurecidos pelo pecado, mas eles planejam atender aos interesses de suas almas em algum momento ou outro. “Quando eu tiver um tempo conveniente”, etc. Assim, muitos decidem se reformar e se arrepender em algum período futuro. É tempo de eles se aprofundarem na religião quando estiverem estabelecidos no mundo, ou pensarem em morrer quando a morte bater à sua porta. É fácil nadar com a maré, e inútil seria a tentativa de nadar contra ela: eles, portanto, se divertirão enquanto podem.

Poucos homens estão perdidos por dizer que não se arrependerão; mas muitos dizem que vão, mas ainda não. O jovem que parecia decidido a seguir a Cristo queria primeiro ir enterrar seu pai. E as desculpas para não comparecer à ceia das bodas não implicam uma recusa absoluta, mas apenas um adiamento.

II. A loucura e o perigo de negligenciar as preocupações de nossa alma e adiá-las para um momento mais conveniente.

1. As preocupações de nossas almas são da maior importância e, portanto, não devemos brincar com elas. Algumas coisas são lucrativas e outras agradáveis; e muitas dessas coisas podem prender nossa atenção; mas “uma coisa é necessária” e deve ser atendida.

2. A vida é muito incerta. O homem rico fala em ter bens acumulados por muitos anos, etc. Muitos homens parecem nunca se convencer de que têm alma até que venham a perdê-la; ou pensar em um estado futuro até que eles estejam apenas entrando nele. Eles adiaram o dia mau; mas deve vir, e pode vir quando menos se espera. Satanás, que agora nos tenta a demorar um pouco mais, daqui em diante nos persuadirá de que demoramos muito.

3. Atrasos aumentam as dificuldades. O coração fica mais endurecido, a consciência mais cauterizada, as convicções voltam com menos frequência e os hábitos pecaminosos são cada vez mais fortalecidos e confirmados. Deus também, provocado por nossa negligência e desprezo por Sua misericórdia, pode dizer com justiça de nós como disse de Efraim: “Ele se uniu aos ídolos, deixe-o em paz!” ( B. Beddome, MA )

Incerto de amanhã

Disse uma garotinha que acabara de ler o relato de uma explosão no jornal: “Mãe, você não acha que as pessoas que trabalham em moinhos de pólvora deveriam ser piedosas?” Havia muita natureza humana nessa questão. O mundo, como a menina, pensa que todos os que estão especialmente expostos devem estar preparados para a morte súbita. Mas não é o mundo todo um vasto moinho de pólvora? Não está preenchido em todos os lugares com os elementos de destruição? O próprio ar que respiramos pode se tornar venenoso e nos matar.

A água que bebemos pode conter algum ingrediente mortal que nem a vista nem o sabor podem detectar. Estamos sempre cercados por perigos invisíveis. Nunca temos certeza do amanhã. Então, não deveríamos estar preparados, seja qual for nossa idade, nosso negócio ou nossa localidade, para a morte súbita?

O interesse próprio repreende a indecisão

Você já disse isso muitas vezes ao Espírito da graça; mas você não trataria ninguém assim sem cerimônia que o chamasse para ministrar a sua felicidade. Se um amigo lhe indicasse os meios de adquirir uma fortuna, ou abrisse diante de você uma nova avenida para a honra e o prazer, com que avidez você ouviria sua conversa e examinaria deliberadamente todos os seus detalhes. Você não o dispensaria de sua presença até que ele satisfizesse suas mínimas investigações; e mesmo assim você o incentivaria repetidas vezes a revisitá-lo.

Seu interesse ficaria ainda mais animado se ele apresentasse a você dois objetos distintos de aquisição, ambos os quais não poderiam ser adquiridos e entre os quais uma escolha de sua parte era absolutamente essencial. E ainda assim, quando uma herança celestial é apresentada, e você é informado de sua permanência, felicidade e bem-aventurança, você hesita, ao contrastá-la com a fama e fortuna terrena, e não sabe qual escolher!

Procrastinação fatal

Há alguns anos, um jovem sentou-se em um desses bancos diante de mim. Ele ouviu um sermão apaixonado do pregador que naquela noite ocupou o púlpito, exortando-os e suplicando-lhes que entregassem seus corações a Cristo. Esse jovem ficou muito comovido e, quando foi sugerido o pós-reunião, ele se voltou para um companheiro e disse: “Vou cumprir isso. Eu não me importo, embora eles falem comigo, eles podem apenas me trazer a Cristo, e é isso que eu quero.

Mas seu companheiro riu dele. “Cara, você é um tolo; se você ficar aqui, todo mundo vai rir de você. ” O jovem fez um débil esforço para resistir ao amigo; mas, por fim, permitiu-se ser conduzido para fora, sem dúvida apaziguando sua consciência com o pensamento de que em algum outro momento ele teria o assunto resolvido de uma vez por todas. Sujeito tolo, oportunidades perdidas nunca são recuperadas e semelhantes raramente ocorrem.

O dia seguinte foi passado em uma taverna, onde o nome de Cristo nunca foi ouvido, exceto como um juramento. Voltando para casa tarde da noite, ele e seu companheiro tiveram que atravessar a ferrovia. Seus sentidos estavam embotados demais com a carruagem para observar as luzes de um trem expresso que se aproximava deles, até que com um golpe e um flash estava sobre eles, e em outro momento este jovem que na noite anterior estava "quase persuadido" estava deitado morto na ferrovia. Para ele foi a última oportunidade, como pode ser para alguns de vocês, a quem só posso dar a mensagem de Deus: “Agora é o tempo aceito”. ( W. Ross. )

Adiamento ruinoso

As causas no tribunal são suspensas, às vezes porque as testemunhas não estão prontas, ou porque o autor não está pronto, ou porque o réu não está pronto, e às vezes porque o juiz não está pronto, até que a nota de custas seja ruinosa - então aí são homens e mulheres que suspenderam a causa da salvação da alma da juventude à meia-idade, da saúde à doença, da prosperidade à adversidade, até a morte eterna será a conta dos custos a pagar. ( T. De Witt Talmage. )

Sedativos destrutivos

Os médicos nos dizem que o uso constante de sedativos lenta mas seguramente amortece as energias e suga a força vital. Boas resoluções para o amanhã são um xarope agradável e calmante para nossa consciência hoje, mas há o perigo de que sua atividade seja prejudicada e seu poder de protesto destruído: queremos tônicos mentais, não sedativos. ( Dora Hope. )

Procrastinação na Rússia

“Sei tchas! sei tchas! '' Não acredite no que o padre ou o dicionário dizem sobre o significado dessa expressão. O dicionário dirá que significa “imediatamente”, mas isso é tudo um disparate. Na boca de um russo, significa "em uma hora", "na próxima semana", "em um ou dois anos", "nunca" - mais comumente, "nunca". Como muitas outras palavras em russo, “sei tchas” só pode ser entendido após uma longa experiência. ( Mackenzie Wallace. )

Muito tarde

Félix tremia, mas procrastinou. E muitos agora são afetados por seu estado e perigo, mas eles adiam a busca pela religião até que se tornem indiferentes a respeito dela, e até que seja tarde demais. Freqüentemente, ministros não são enviados para visitar pessoas até que estejam morrendo, ou inconscientes, ou totalmente incapazes de atender às condições de salvação, assim como os médicos às vezes não são solicitados até que a doença tenha passado de remédio.

Muitas vezes é uma calamidade chegar tarde demais para o cargo, tarde demais para encontrar um amigo, tarde demais para pegar o trem ou o navio que tem que partir. Mas será uma miséria eterna e infinita adiar a busca pela salvação até que a porta da misericórdia esteja fechada para sempre. “A estrada do futuro leva à cidade de Never.” “Hoje é o dia da misericórdia, amanhã pode ser o dia da destruição.” ( HR Burton. )

O perigo de atraso na decisão religiosa

Em um pastorado de vinte anos em uma das igrejas mais antigas desta comunidade, trezentas e oitenta pessoas se uniram à igreja. O ministro anotou alguns fatos concernentes a cada um. Destes trezentos e oitenta, trezentos e cinco uniram-se à igreja antes dos trinta anos; trinta e oito entre trinta e quarenta; vinte e dois entre quarenta e cinquenta; oito entre cinquenta e sessenta; três entre sessenta e setenta; três entre setenta e oitenta; um entre oitenta e noventa.

Com o passar das décadas, os números diminuem rapidamente; e com o passar dos anos sabemos que a intensidade do desejo, que a frequência com que vem o desejo de amar a Deus diminui. O desejo pode desaparecer em tenra idade: pode nunca desaparecer em uma vida que gira o século. Mas, lembre-se, pode desaparecer a qualquer ano; lembre-se, ele deve ficar mais fraco com o passar do tempo; lembre-se, pode cessar e cessar para sempre. ( GP Thwing. )