Atos 24:1-27

Paulo aparece diante dos governadores sucessivamente do Sinédrio, Félix, Festo, Agripa e depois César. E aqui, quando a ocasião se oferece, temos apelos impressionantes à consciência; quando sua defesa está em causa, as declarações viris e honestas de uma boa consciência, que se elevou acima das paixões e interesses que o cercavam. Eu ignoro em silêncio o egoísmo mundano que se revela em Lísias e Festo, por sua assunção de todos os tipos de boas qualidades e boa conduta; a mistura de consciência desperta e ausência de princípios nos governantes; o desejo de agradar os judeus por sua própria importância, ou facilitar o governo de um povo rebelde; e o desprezo dos que não eram tão responsáveis ​​como Lísias pela tranquilidade pública.

A posição de Agripa e todos os detalhes da história têm um notável cunho de verdade, e apresentam os vários personagens num estilo tão vivo que parecemos estar nas cenas descritas. Vemos as pessoas se movendo nele. Além disso, isso caracteriza de forma impressionante os escritos de Lucas.

Outras circunstâncias chamam nossa atenção. Festo, para agradar aos judeus, propôs levar Paulo a Jerusalém. Mas Roma deveria ter sua parte na rejeição do evangelho da graça, do testemunho à assembléia; e Paulo apela a César. Festo deve, portanto, mandá-lo para lá, embora envergonhado de saber de que crime o acusará ao enviá-lo. Triste quadro da injustiça do homem! Mas tudo cumpre os propósitos de Deus.

No uso dos meios, Paulo não teve mais sucesso do que em sua tentativa de satisfazer os judeus. Talvez fosse aos olhos do homem seu único recurso naquelas circunstâncias; mas o Espírito Santo tem o cuidado de nos informar que ele poderia ter sido posto em liberdade se não tivesse apelado para César.

Em Agripa havia, creio eu, mais curiosidade do que consciência, embora possa ter havido algum desejo de aproveitar a ocasião para saber qual era a doutrina que tanto agitava as mentes das pessoas, uma disposição para indagar que era mais do que curiosidade. Em geral, suas palavras são tomadas como se ele não estivesse longe de estar convencido de que o cristianismo era verdadeiro: talvez o tivesse sido se suas paixões não o impedissem.

Mas pode-se questionar se esta é a força do grego, como geralmente se supõe, e não, antes, 'Em pouco tempo você vai me fazer um cristão', encobrindo sua inquietação com o apelo ao seu professo judaísmo diante de Festo. , por uma observação afetada e desdenhosa. E assim acredito ser o caso. A noção de um "quase cristão" é um grande erro, embora a mente de um homem possa estar sob influências que deveriam levá-lo a isso, e ainda assim rejeitá-la.

Ele teria ficado feliz por Paulo ser libertado. Ele expressou sua convicção de que isso poderia ter sido feito se ele não tivesse apelado para César. Ele dá sua opinião a Festus como um homem sábio e razoável; mas suas palavras foram, na realidade, ditadas por palavras de sua consciência que ele ousou proferir quando Festo e todos os outros concordaram que Paulo não havia feito nada digno de morte ou de prisões.

Deus teria a inocência de seu amado servo provado na face do mundo. Seu discurso tende a isso. Ele vai mais longe, mas seu objetivo é dar conta de sua conduta. Sua conversão milagrosa é relatada para justificar sua carreira subsequente; mas está tão relacionado a ponto de agir sobre a consciência de Agripa, que estava familiarizado com as coisas judaicas e evidentemente desejava ouvir algo do cristianismo, que ele suspeitava ser a verdade.

Assim, ele se apega com ansiedade à oportunidade que se apresenta para ouvir o apóstolo explicá-la. Mas ele continua muito onde estava. Sua condição de alma abre, no entanto, a boca de Paulo, e ele se dirige direta e particularmente ao rei; que além disso, evidentemente absorto no assunto, o chamou para falar. Para Festus, era tudo uma rapsódia.