Atos 11:1-30
1 Os apóstolos e os irmãos de toda a Judéia ouviram falar que os gentios também haviam recebido a palavra de Deus.
2 Assim, quando Pedro subiu a Jerusalém, os que eram do partido dos circuncisos o criticavam, dizendo:
3 "Você entrou na casa de homens incircuncisos e comeu com eles".
4 Pedro, então, começou a explicar-lhes exatamente como tudo havia acontecido:
5 "Eu estava na cidade de Jope orando; caindo em êxtase, tive uma visão. Vi algo parecido com um grande lençol sendo baixado do céu, preso pelas quatro pontas, e que vinha até o lugar onde eu estava.
6 Olhei para dentro dele e notei que havia ali quadrúpedes da terra, animais selvagens, répteis e aves do céu.
7 Então ouvi uma voz que me dizia: ‘Levante-se, Pedro; mate e coma’.
8 "Eu respondi: De modo nenhum, Senhor! Nunca entrou em minha boca algo impuro ou imundo.
9 "A voz falou do céu segunda vez: ‘Não chame impuro ao que Deus purificou’.
10 Isso aconteceu três vezes, e então tudo foi recolhido ao céu.
11 "Na mesma hora chegaram à casa em que eu estava hospedado três homens que me haviam sido enviados de Cesaréia.
12 O Espírito me disse que não hesitasse em ir com eles. Estes seis irmãos também foram comigo, e entramos na casa de um certo homem.
13 Ele nos contou como um anjo lhe tinha aparecido em sua casa e dissera: ‘Mande buscar, em Jope, a Simão, chamado Pedro.
14 Ele lhe trará uma mensagem por meio da qual serão salvos você e todos os da sua casa’.
15 "Quando comecei a falar, o Espírito Santo desceu sobre eles como sobre nós no princípio.
16 Então me lembrei do que o Senhor tinha dito: ‘João batizou com água, mas vocês serão batizados com o Espírito Santo’.
17 Se, pois, Deus lhes deu o mesmo dom que nos dera quando cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para pensar em opor-me a Deus? "
18 Ouvindo isso, não apresentaram mais objeções e louvaram a Deus, dizendo: "Então, Deus concedeu arrependimento para a vida até mesmo aos gentios! "
19 Os que tinham sido dispersos por causa da perseguição desencadeada com a morte de Estêvão chegaram até à Fenícia, Chipre e Antioquia, anunciando a mensagem apenas aos judeus.
20 Alguns deles, todavia, cipriotas e cireneus, foram a Antioquia e começaram a falar também aos gregos, contando-lhes as boas novas a respeito do Senhor Jesus.
21 A mão do Senhor estava com eles, e muitos creram e se converteram ao Senhor.
22 Notícias desse fato chegaram aos ouvidos da igreja em Jerusalém, e eles enviaram Barnabé a Antioquia.
23 Este, ali chegando e vendo a graça de Deus, ficou alegre e os animou a permanecerem fiéis ao Senhor, de todo o coração.
24 Ele era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé; e muitas pessoas foram acrescentadas ao Senhor.
25 Então Barnabé foi a Tarso procurar Saulo
26 e, quando o encontrou, levou-o para Antioquia. Assim, durante um ano inteiro Barnabé e Saulo se reuniram com a igreja e ensinaram a muitos. Em Antioquia, os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos.
27 Naqueles dias alguns profetas desceram de Jerusalém para Antioquia.
28 Um deles, Ágabo, levantou-se e pelo Espírito predisse que uma grande fome sobreviria a todo o mundo romano, o que aconteceu durante o reinado de Cláudio.
29 Os discípulos, cada um segundo as suas possibilidades, decidiram providenciar ajuda para os irmãos que viviam na Judéia.
30 E o fizeram, enviando suas ofertas aos presbíteros pelas mãos de Barnabé e Saulo.
Atos 11:19 começa a narração da nova ordem de coisas pela qual o ministério de Paulo se distingue. Entre aqueles que foram dispersos por ocasião da morte de Estêvão, e que foram até Antioquia pregando o Senhor Jesus, havia alguns que, sendo homens de Chipre e Cirene, eram mais habitualmente ligados aos gregos.
Eles se dirigiram aos gregos, portanto, nesta antiga capital dos selêucidas, e muitos receberam sua palavra e se voltaram para o Senhor. A assembléia em Jerusalém, já preparada pela conversão de Cornélio, pela qual Deus lhes havia mostrado a entrada dos gentios, aceita também este evento e envia o próprio Barnabé, um homem de Chipre, a Antioquia. Um homem bom e cheio do Espírito Santo, seu coração está cheio de alegria ao ver esta obra da graça de Deus; e muita gente é acrescentada ao Senhor.
Até agora tudo está relacionado com a obra em Jerusalém, embora se estenda agora aos gentios. Barnabé, aparentemente não mais suficiente para a obra e em todo caso conduzido por Deus, parte em busca de Saulo, que havia ido a Tarso, quando procuravam matá-lo em Jerusalém. E estes dois se reúnem com a assembléia em Antioquia, ensinando muita gente. Ainda tudo acontece em conexão com Jerusalém, de onde alguns profetas descem e anunciam uma fome.
As ligações entre o rebanho e Jerusalém como um centro são mostradas e fortalecidas, pelo envio de socorro a essa metrópole religiosa do judaísmo e do cristianismo visto como tendo seu início no remanescente judeu que acreditava em Jesus como o Cristo.
Barnabé e Saulo são encarregados deste serviço e sobem a Jerusalém para realizá-lo. Essa circunstância nos leva de volta a Jerusalém, onde o Espírito ainda tem algo a nos mostrar dos caminhos de Deus.