Atos 9:16

Pois Eu vou mostrar a ele quão grandes coisas ele deve sofrer por causa do Meu nome.

O serviço do sofrimento

I. O sofrimento é uma das maneiras pelas quais podemos servir a Deus.

1. A característica notável aqui é que embora seja uma parte do chamado de São Paulo à sua missão, Deus não diz: “Eu lhe mostrarei quão grandes coisas ele deve fazer”, mas “quão grandes coisas ele deve sofrer. ” O serviço do trabalho está subordinado ao serviço do sofrimento. E sempre que São Paulo faz um retrospecto de sua própria vida, ele sempre tem a mesma visão. Como, por exemplo, naquele catálogo em 2 Coríntios 11:1 , as dificuldades e tristezas superaram em muito as ações - o ativo sendo literalmente apenas dois - “viagens frequentes”, “o cuidado de todas as igrejas,” - -o passivo pelo menos vinte e sete.

2. E não é de admirar que São Paulo deu mais conta do serviço do sofrimento do que do serviço do trabalho. Não foi assim com o seu Mestre e o nosso? O que torna o Salvador o que Ele é para nós, não é o que Ele fez, mas o que Ele encontrou; não o que Ele fez pelo Pai, mas o que o Pai fez a Ele.

3. E em um mundo como este, deve ser sempre assim. Cada homem sendo testemunha, é mais difícil sofrer do que trabalhar. Muito maior é o número daqueles que funcionam bem do que daqueles que sofrem bem. Nos frutos do Espírito, o passivo cresce mais alto. Por quatro mil anos, o serviço de Deus foi o serviço de sacrifício; e o serviço de sacrifício era essencialmente o serviço de sofrimento.

E vivendo, como vivemos, em uma dispensação na qual ainda "toda a criação geme e está com dores de parto até agora", etc., seria realmente triste se não pudéssemos acreditar que existe uma maneira pela qual todo sofrimento faz serviço a Deus.

4. Ou dê o mesmo pensamento um passo acima. O que torna qualquer palavra, obra ou pensamento que o homem oferece a Deus, serviço? Não é a Cruz de Cristo, o ponto de encontro onde o sofrimento de todo o universo se encontra? Não é, então, todo serviço, em última análise, o serviço do sofrimento? A adoração de um mundo de pecado deve ser, em grande medida, o serviço da dor. E não podemos agradecer muito a Deus que o serviço de sofrimento que o pecado fez pode, por meio de Cristo, subir o melhor de todos os serviços ao Deus Todo-Poderoso.

5. Mas se alguém for tentado por um momento a pensar que seus sofrimentos podem aumentar a eficácia da morte de Cristo, ou que qualquer coisa que ele possa suportar dará o menor grau de mérito ao reino dos céus, que o homem estude cuidadosamente aquele relato dos santos em Apocalipse 7:1 .

II. Como podemos, pela graça de Deus, prestar serviço ao sofrimento? Tenha fé que o seu sofrimento, de alguma forma, conhecida ou desconhecida, é serviço, e por essa fé é. E, de fato, se você aceitar seu sofrimento de Cristo, suportá-lo e consagrá-lo a Cristo, ele terá um tal cheiro de Cristo nele, que não pode ajudar em subir e servir no céu. O serviço do sofrimento pode ser dividido assim -

1. O serviço direto do sofrimento a Deus é aceitá-lo das mãos do Pai. Não faça perguntas, mas olhe para cima com confiança. Diga se for apenas “Amém” e, assim que puder, “Aleluia”. Pense: “Este meu sofrimento é o sofrimento de Cristo em mim. Isso me torna mais um do que eu jamais fui com Jesus Cristo. ”

2. O serviço de sofrimento na santificação. Sempre que você passar por ele, deixe sua primeira oração ser: "Senhor, para qualquer fim que enviaste esta prova, que esse fim seja cumprido em mim, em mim, por mim, para a Tua glória." Os propósitos do sofrimento para a santificação são -

(1) Humilhação. Para isso, você deve conectar sua tristeza com o quê? Pecado? Não a maioria. Com o perdão dos pecados, com o amor de Deus.

(2) Pureza. A tristeza, passando pelo coração, atua como uma química moral - o pecado precipita-se para o fundo; e assim deixa a água do cálice da vida pura. Ou melhor, é fogo, para destruir a natureza e o eu que, graças a Deus, são consumíveis; e deixar o ouro da graça, que, graças a Deus, não é consumível. O melhor serviço que já foi feito a Deus é a Sua própria imagem. E a imagem de Deus é pureza.

(3) Consagração. O cristão, passando pelo sofrimento, é um servo que vai à presença de seu Mestre para receber ordens.

3. O serviço do sofrimento ao homem, ou mais estritamente, a Deus por meio do homem.

(1) Intercessão. Você é enviado para o seu quarto, para um lugar solitário no monte, para orar por outros que lutam na planície. Portanto, você não pode trabalhar para que possa orar.

(2) Testemunho. Preste seu testemunho - pelo silêncio, pelo olhar, pela fala, por um sorriso mais doce do que quando tudo estava brilhante, por um acento mais amável à fidelidade de Deus e à suficiência de Sua graça. David foi muito bom no serviço do testemunho. “É bom para mim ter estado em dificuldades”, “Na multidão de tristezas que tenho em meu coração, Tuas consolações refrescaram minha alma.”

(3) Simpatia. Nunca simpatizamos verdadeiramente com o que não sentimos. Portanto, Cristo simpatiza com todos, porque Ele sentiu tudo. ( J. Vaughan, MA )

Sofrendo por causa do nome de Cristo

Quando o Dr. Mason, um missionário na Índia, perguntou ao seu barqueiro convertido se ele estava disposto a ir para os Bghais, uma tribo vizinha, para falar-lhes do amor de um Salvador, ele o lembrou que, em vez de doze rúpias por mês, ele iria receba apenas quatro rúpias. "Você pode ir ao Bghais por quatro rúpias?" perguntou o missionário. O convertido pagão foi sozinho e pensou e orou, e voltou para o Dr. Mason. "Bem, Chapon, qual é a sua decisão?" “Meu pai, não posso ir aos Bghais por quatro rúpias por mês, mas posso ir por Jesus.” E por Jesus ele foi.