Eclesiastes 1:7

Todos os rios correm para o mar, mas o mar não está cheio.

A virada do ano

Há uma verdade subjacente ao velho conceito que retratava o universo movendo-se em ciclos. A história se repete. Nossa experiência individual - que é apenas história em seus mínimos detalhes - nos mostra quão pouca originalidade existe em qualquer um de nós, e como são semelhantes uns aos outros os incidentes multifacetados de nossa vida diária.

I. O ano atingiu o seu auge por meio de fases que pouco diferem dos anos anteriores. De vez em quando, sai de seu observatório algum meteorologista, cuidadoso dia a dia para registrar as marcações de seus medidores de chuva, seus termômetros e outros aparelhos que possam permitir que ele compare o tempo de hoje com o de ontem. para nos falar de calor ou frio extremos, de excursiverains ou seca, ou de alguns outros fenômenos que marcam o ano como excepcional desde - bem, desde algum outro ano, não muito tempo atrás, afinal, quando ele ou seus predecessores uma história parecida para contar, que mesmo então não era nova, mas velha como as colinas.

Agora, como tudo isso é verdade em relação à vida humana. Alguns historiadores nunca se cansam ao nos contar sobre as mudanças operadas de uma época para outra. Eles apontam, e muito verdadeiramente, como a idade de Victoria difere da de Elizabeth; e em períodos eloqüentes, eles descrevem como a face da sociedade mudou, digamos, do século XVII para o XIX. Mas eles esquecem que a face da sociedade pode ter mudado muito, enquanto o cerne dela pode ter mudado, mas ligeiramente.

A mão mestra de Shakespeare nos deixou a mais ampla gama de caráter humano já esboçada por uma caneta; e que reconhecemos tão rapidamente a veracidade de cada imagem naquela vasta galeria de retratos decorre do fato de que, sendo verdadeiros com a natureza então, eles são verdadeiros com a natureza agora.

II. Mas, embora o ano tenha atingido o auge, não atingiu a maturidade. Não é o meio do verão, mas o outono que nos traz a estação da colheita. Não é quando os dias são mais longos, nem quando a terra está coberta com as flores mais brilhantes, nem quando as árvores da floresta ficam com seu verde mais rico, que os homens lançam a foice e colhem. É mais quando o auge e, em certo sentido, a beleza do ano já passou.

Nem, felizmente, a vida humana atinge a maturidade em seu meridiano. Em certo sentido, de fato, a masculinidade anterior possui um frescor e um vigor em que os anos posteriores de vida devem necessariamente faltar, e aqueles que jogaram fora as gloriosas oportunidades da juventude perderam o que nunca pode ser lembrado. Mas aqueles que viveram metade do período de vida concedido, têm, humanamente falando, seus dias mais ricos e nobres ainda pela frente. As promessas da juventude devem agora ser seguidas por desempenhos maduros da masculinidade. Cada estação tem seu trabalho designado.

III. A virada do ano é indicada pelas aparências mais adequadas à época. Ano após ano, apesar dos pressentimentos humanos, chega o verão e “a terra se farta com o fruto das obras de Deus”. Com Ele, a estabilidade não depende da uniformidade; nem é a diversidade de operação inimiga da unidade de seus planos. Portanto, acontece que, embora as estações dos anos seguintes nos proporcionem a variedade sem fim que ministra para nosso prazer ao mesmo tempo que excita nossa admiração, nosso deleite e assombro não são menos excitados pela unidade infalível que marca todos os operações da mão divina.

O mesmo ocorre com o funcionamento ainda mais complexo da vida humana. Tomemos, por exemplo, aquele período de que já falamos como a "virada da vida", a idade em que o último laço que nos ligava aos dias da juventude foi rompido, e quando, situando-se no amplo planalto da meia-idade , podemos esperar apenas as mudanças que preparem o caminho lenta mas seguramente para o fim. É nesta época que começamos a perceber mais claramente quão distintas são as gerações sucessivas da humanidade.

Na infância, havia muitos sobre nós dos quais, de várias maneiras, éramos mais ou menos dependentes. Mas, um por um, eles se foram; e, pelo menos no que diz respeito ao passado, começamos a ficar sozinhos. Mais tarde na vida, também, aqueles ao nosso redor pertencerão a outra geração - uma geração mais jovem do que nós, e destinada a tomar nosso lugar quando tivermos morrido. Alguns de nós precisam, talvez, aprender mais profundamente quão pouco o mundo depende para sua vida de nós que moramos nele, mas por pouco tempo.

Criaturas de um dia, estamos tão aptos a viver como se tivéssemos a certeza de uma permanência eterna. É assim que deixamos de considerar a adequação das coisas e esquecemos que o avançar da idade exige pensamentos, palavras e ações mais adequados a ela do que seriam em nossa vida anterior.

4. A virada do ano nos lembra como o lento amadurecimento é seguido por uma colheita rápida. Por meses o grão tem crescido lentamente e, embora o solstício de verão já tenha passado, ainda vai demorar muito para que os campos estejam geralmente "brancos para a colheita". “Eis que o lavrador espera o precioso fruto da terra e tem longa paciência com ele até receber a chuva temporã e a serôdia.

”Não menos variada e prolongada é a disciplina pela qual nosso Pai procura produzir em nós os frutos de Sua lavoura celestial. As restrições da infância, a educação da juventude e os cuidados da masculinidade são apenas muitos processos pelos quais Ele nos conduziria em direção à perfeição que é Seu objetivo final com relação a todos. Como o calor constante dos dias de julho preparará para a colheita as lâminas de milho produzidas nos meses anteriores, também se pode esperar que a disciplina de uma vida que superou a inexperiência da juventude traga à maturidade mais plena e perfeita as graças de que apenas os germes ainda foram formados.

De qualquer forma, nunca suponhamos que, tendo deixado para trás os dias da juventude tão apropriadamente marcados pelo brilho mutável e pela chuva do início do verão, tenhamos perdido nossas melhores oportunidades de crescimento. Pode ser difícil formar novos hábitos agora; mas aqueles que formamos podem se tornar mais consolidados, e assim nossas vidas posteriores, pela estabilidade do crescimento, podem compensar de alguma forma as deficiências e obstinação da juventude.

V. A virada do ano nos lembra que a natureza provê a fecundidade mesmo de plantas de curta duração. Bem no início da primavera havia botões e flores que não eram menos bonitos porque sua estada conosco foi curta. O floco de neve nunca bebeu na glória do sol de verão; no entanto, o mundo não estaria completo sem ele. Existem outras plantas que nos ensinam ao lado do milho que amadurece lentamente e, por assim dizer, centra-se nos labores do ano.

Há apenas um padrão pelo qual podemos julgar infalivelmente os produtos da terra, um padrão aplicável igualmente à planta que floresce e murcha em um dia de verão e ao aloé que floresce apenas uma vez em seu século, e ao carvalho que sobrevive a muitas gerações de homens. Esse padrão é a questão de teste. O propósito de seu Criador foi atendido? Viver para Ele e crescer como Ele - aqui está o grande objetivo do nosso ser, pelo servir ou falhar, pelo qual seremos aprovados ou condenados. ( F. Wagstaff. )

Visões de vida; falso e verdadeiro

O que as coisas exteriores são para nós, depende muito do que somos nós mesmos. Pegue uma paisagem, por exemplo. Que vários pensamentos sugere a pessoas diferentes. Para o agricultor, sugere terra para pastar, o desportista olha para ela de outro ponto de vista, o artista vê nela as luzes e sombras variáveis. Sugere ao poeta grandes pensamentos ou sentimentos, ao homem devoto o poder e o amor de Deus, e assim por diante.

O escritor deste livro do qual nosso texto foi tirado está em um de seus péssimos ânimos; ele está desanimado e cansado da vida; a natureza parece refletir a tristeza de sua alma Rios correndo para o mar, e não realizando nada, todos parecem proclamar a vaidade da vida, o vazio da vida. “Todos os rios vão para o mar; no entanto, o mar não está cheio ”. Como uma declaração de fato, está correto. E o que o mar é melhor para eles? Eles não fazem nenhuma mudança visível nele, eles nem mesmo o tornam menos sal; no que diz respeito a uma pessoa que não pensa, parece pura perda.

“Mas o mar nunca está cheio.” E assim podemos pensar que é com o homem. A humanidade, lutando e sofrendo, apenas para passar ao mar do nada. O Egito era uma grande nação na época de Moisés, o que resta agora? Algumas pirâmides e algumas múmias. Em nossos momentos mais tristes, somos inclinados a gritar: "Por que fizeste todos os homens em vão?" Afinal, essa não é a verdadeira lição de “Todos os rios correm para o mar.

“A alegria de mera vida vale o trabalho e é recompensa suficiente. Cada pequeno riacho expressa alegria, independentemente do fim que realiza. A vida vale a pena ser vivida e cheia de alegria. Nos momentos de saúde e atividade sentimo-nos assim, mas nem sempre isso nos satisfaz. É aqui que se encontra a verdadeira lição dos “Rios correm para o mar; mas o mar não está cheio ”. Por que o mar não está cheio? O restante do versículo responde à pergunta.

“Para o lugar de onde vêm os rios, para lá eles voltam novamente.” Salomão aceitou a explicação do mistério dada em seus dias. Nós sabemos o verdadeiro motivo. É porque a água está continuamente evaporando, o sol puxando a água para as nuvens, descendo novamente e dando beleza e fertilidade ao redor. Assim, os rios cumprem seu verdadeiro fim. Eles perdem a vida para encontrá-lo novamente em novas e mais belas formas - nenhuma gota é perdida; cada riacho tem sua parte na beleza da terra.

Nada é gasto em vão no universo de Deus; Ele é um trabalhador que nunca desperdiça uma partícula de força ou matéria. Esse pensamento é reconfortante e útil. “A vida é um breve período - trivial e vã”, não; nenhuma vida é perdida - seu efeito permanece. Nenhum auto-sacrifício, nenhuma ação de bondade é totalmente perdida. Toda bondade - cada ação realizada, adiciona ao estoque permanente na terra. Aumenta a herança da verdade e do direito que transmitimos a eras remotas.

Milhares de anos atrás, um homem deixou sua casa e foi viver entre estranhos, ele desistiu de seu país e de sua parentela. Sua vida não foi perdida, ele se tornou Abraão, o Pai dos Fiéis. Sim; os rios da vida correm para o mar, mas não se perdem. Nenhuma vida vivida fielmente é totalmente perdida. Deve ser assim, pois Cristo é ao mesmo tempo a grande explicação e garantia desta verdade. Sua cruz parecia o fim de toda esperança; no entanto, a Cruz foi o triunfo de Sua vida - o começo de tudo.

Sem ele, não teria havido Ressurreição, nem Ascensão. Deus traz ganho com a perda. Cristo nos deu a certeza de que viveremos para sempre; vivendo hoje viveremos para sempre. Os pequenos rios da vida correm para o mar da eternidade, mas não se perdem. Para que mar corre o rio da nossa vida sem cessar? Em todos os continentes, os rios estão fluindo. Há um divisor de águas na vida, para os dois lados nossa vida pode correr. Em que direção nossa vida corre? Em direção a Deus - ou longe Dele, nas trevas. ( JA Campbell, MA )

Busca da felicidade

“Vaidade das vaidades, tudo é vaidade.” Agora, essa visão da monotonia das coisas contém muita verdade. Se você olhar para o assunto em um aspecto, há uma notável falta de originalidade exibida na criação. Tudo o que é material passa pelo mesmo processo de nascimento, maturidade, decadência e morte, seja uma estrela ou um universo, ou o mais humilde inseto que rasteja. Também as nossas próprias vidas, que mesmice há nelas, visto do ponto de vista deste velho escritor, que muitas vezes é o nosso.

Que monotonia há nisso tudo - que falta de originalidade. Todos nós passamos pelo mesmo programa no principal. Somos cada um de nós, por assim dizer, dados os contornos principais de nosso pequeno drama, e temos a liberdade de preencher os poucos detalhes para nós mesmos, todos os enredos estão no mesmo modelo, e raramente riscamos qualquer linha original nos detalhes. Mas não há mais nada a ser dito sobre o assunto? É verdade que todas as coisas passam pelo mesmo processo de nascimento, maturidade, decadência e morte; que em alguns aspectos há uma semelhança mortal em toda a criação, de cima a baixo.

Mas também existe uma variedade infinita, uma diferença infinita, nada é exatamente como qualquer outra coisa no mundo. Examine quantos quiser de qualquer espécie de planta ou animal, e ninguém será encontrado exatamente como o outro. Cada amanhecer é diferente e não há dois pores do sol iguais; e embora o dia suceda ao dia em uma procissão ordenada, não há dois dias iguais em sua combinação de frio e calor, sol e chuva, furacão ou calmaria abafada.

Nem os eventos que testemunham são exatamente reduplicados. E o mesmo acontece com nossas vidas e experiências diárias. É verdade que os enredos de nossos pequenos dramas são muito parecidos, que o esboço principal é traçado para nós e que só podemos preencher os detalhes de nossas vidas. Mas são exatamente esses detalhes que estamos propensos a ignorar com desprezo que fazem de nossas vidas o que são, para melhor ou para pior. É nos detalhes que a individualidade é mostrada - não no esboço principal.

Não existe “mero detalhe” - o detalhe é tudo neste mundo. Não há duas vidas iguais, cada existência é diferente, há uma variedade infinita dessas mesmas coisas que fazem de nossas vidas o que são. E a afirmação de que todas as coisas estão cheias de cansaço, por causa de sua eterna mesmice, não tem fundamento, de fato. Se o mundo parece cheio de cansaço, a culpa está em você, não em um mundo de infinita variedade.

Essa lamentação miserável do cansaço de todas as coisas, então, não é nada novo, e é um grito que ainda se repete em nossos ouvidos com demasiada frequência nos dias de hoje. Qual foi a razão disso no caso deste resmungão filosófico de antigamente? Qual foi a razão dessa infelicidade, em alguém que tinha tudo o que comumente se supõe para fazer a vida valer a pena - é a moral do livro que a riqueza, o poder do intelecto, o gosto artístico, o refinamento, o aprendizado são todos sem valor, e são impotentes para dar qualquer prazer ao seu possuidor? De jeito nenhum.

Todas essas coisas são boas em si mesmas, podem conferir grande prazer àqueles que as possuem, contanto que não sejam o fim e o objetivo da existência. A felicidade não é o único objetivo e fim da existência - é o resultado de uma vida bem vivida. Se você fizer da obtenção da felicidade e do prazer o único objetivo da existência como o pregador fez, então isso sempre irá escapar de você, assim como o fez. O Pregador era essencialmente um egoísta, um homem egoísta.

“Como posso obter felicidade para mim?” era o clamor de sua alma e, embora tentasse todos os métodos, nunca os obteve. Basta comparar, por um instante, a vida deste escritor com seu conforto, facilidade e luxo, com a de Jesus com suas dificuldades, decepções e sofrimentos. Ambos veem a miséria no mundo, mas enquanto um começa a trabalhar para remediá-la, o outro se senta e olha para ela, e torce as mãos sobre ela.

Jesus viu as tortuosidades da vida tão claramente quanto o Eclesiastes, mas em vez de cantarolar todas as esperanças, aspirações e esforços humanos, Ele começou a trabalhar para endireitar as torturas, amarrar os corações quebrantados, pregar boas novas aos prisioneiros em os laços do pecado, e dar um evangelho de esperança e encorajamento a todos; e ao se perder no serviço aos outros, Ele encontrou uma alegria e uma paz que nunca O deixou.

Sempre foi assim e é assim agora. Não é dos trabalhadores da terra que sobe o clamor do cansaço de todas as coisas. Não são aqueles que têm que trabalhar de manhã à noite, e que são encontrados dia após dia arrastando suas vidas nos mesmos empregos - não é deles, via de regra, que o clamor do Pregador sobe. São aqueles que não têm nada melhor para fazer com o seu tempo do que sentar e meditar sobre suas pequenas mazelas ou infortúnios, cujo tempo está pesado em suas mãos, por falta de ocupação, que não têm idéia de que haja algo melhor na vida do que passar por ele o mais facilmente possível - essas são as pessoas que estão entediadas com a existência.

Os homens, entretanto, que fazem o trabalho do mundo, que tentam consertar o que é errado, endireitar o que é torto, erguer o caído e melhorar o mundo, não são assim; eles não têm tempo para se dar ao luxo do "blues". Eles sempre encontram muitas coisas para fazer no mundo e, ao fazerem algo pelos outros, encontram uma felicidade que nada mais pode conceder. ( ES Hicks, MA )