Efésios 3:4

Pelo que, ao lerdes, podereis compreender meu conhecimento No mistério de Cristo, que em outras eras não foi dado a conhecer aos filhos dos homens, como agora é revelado a Seus santos apóstolos.

A reserva de Deus em relação à Sua graça

I. Sua relação com o caráter Divino. Devemos ter em mente -

1. Que foi uma reserva de graça. O que pertence à graça nunca pode ser exigido pela justiça.

2. Que a apreciação adequada da graça divina exigia uma educação preliminar da raça.

3. Que só o Autor da salvação universal poderia julgar o tempo adequado para declará-la.

4. Embora novo em manifestação, o propósito salvador de Deus era eterno.

II. Sua justificativa por resultados. Exclusividade religiosa, ódio racial, etc., haviam feito seu trabalho, e os homens estavam cansados ​​dos males que acarretavam. Um novo interesse e atração foram dados ao evangelho por esse elemento em suas proclamações. Pela própria contradição e desonra para a natureza humana que resultaram de suas rivalidades e desprezos, os homens foram capazes de apreciar a grandeza e a bênção de uma religião universal, dada, não apenas em palavras, mas em uma experiência distintamente nova, ao homem como homem .

E para todos os que a ouviram, ela veio com uma autoridade peculiar pelo próprio fato de não ter surgido da experiência ou especulação como uma palavra de homem, mas teve que ser revelada como a palavra de Deus. ( AF Muir, MA )

A reserva de deus

A reserva que Deus usou por mil anos após mil anos, deve sugerir-nos cautela em limitar o propósito de Deus. Deus tem, sem dúvida, coisas indizíveis ainda reservadas. O povo judeu foi levado a sentir que havia uma distância terrível e separação entre eles e Deus; mas de sua proximidade com eles, sob sua distância e escuridão, eles tinham pouca suspeita. Que o poder condenador do pecado era a condição de sua própria natureza, que todo o coração de Deus estava voltado para todas as nações, que Ele estava decidido, pelo Sol de Seu amor, a romper a nuvem do pecado entre Ele e eles, e estabelecer com seu relacionamento direto, eram mais do que eles poderiam imaginar.

Que, antes da fundação do mundo, o Filho de Deus havia tornado sua a dificuldade do pecado, que na plenitude dos tempos, Ele viria na natureza humana, para ser feito pecado pelos homens, purificará seus pecados com Sua morte , e por Sua glorificação tornar-se sabedoria, justiça, santificação e redenção para todos os que deveriam recebê-Lo, eram conceitos impossíveis para eles. Mas o conceito especial de seu amor-próprio era que eles, de todos os homens, eram os favoritos de Deus.

Quando, portanto, Deus revelou o fato de que Ele "não faz acepção de pessoas" - que o mundo gentio é tão querido para Ele quanto o judeu - que o evangelho de Seu coração é igualmente para todas as nações, o judeu se ofendeu, e se recusou a entrar em um reino, que não deu a ele nenhuma distinção acima de outros homens. ( J. Pulsford. )

Leitura da escritura

Vendo que a leitura é tão benéfica, devemos ser exortados a reservar algum tempo para passar assim. Ficamos tão emocionados com os escritos de nossos amigos que, se uma carta chegar quando estivermos prestes a nos sentar, não provaremos nada até que a tenhamos lido. Esses escritos são a carta de Deus para nós. Se tivermos algo legado como em algum testamento, teremos, senão todo o testamento, mas a cláusula disso perfeitamente na memória e nas pontas de nossos dedos.

Essas coisas escritas são testamento de Deus, que não podemos negligenciar sem grande indignidade. Novamente, por que você deseja ouro e prata, mas porque são tão valiosos que compram qualquer mercadoria terrena? No entanto, o que é isso em comparação com a Palavra, que juntamente com o Espírito opera para a vida eterna? Se algum de vocês hoje, caminhando sozinho, ouça a voz de Deus irromper do céu, ficaria surpreso com a audiência, e talvez fosse facilmente persuadido de que deveria ponderar cada sílaba.

Mas esta Palavra é tão grande e tão grande. Nisto tens Deus falando por Si mesmo, pelos homens, pelos anjos, por todos os meios para te atrair a Ele. Portanto, se desejas ouvir Deus falar (como penso alguns espíritos curiosos), tens Moisés e os profetas, a vontade escrita de Deus, que transmitem Deus falando a ti diariamente. Novamente, há alguém que espera ganhar terras e posses e não se familiarizará com as evidências que podem levá-lo a isso? Na Palavra escrita está a grande concessão daquela terra bendita prometida a Abraão e sua semente, e daí como nos é atribuída pelos gentios.

Naturalmente, todos nós desejamos o conhecimento, como o cego privado de sua visão; como da Palavra flui todo o conhecimento como o rio dos mares, e enriquece a mente com uma capacidade rápida e afiada. Por último, desejamos ouvir falar de coisas estranhas: o que é mais estranho do que ler sobre aquele palácio celestial além das estrelas, chamado Paraíso, e sobre a sua glória? O que é mais estranho do que ouvir falar do Pai dos espíritos e de todo o exército do céu, anjos e santos? ouvir contar da mesma maneira sobre o lugar das trevas e sombra da morte, sobre o príncipe e seus assistentes? Se tudo isso não te provocará este dever, humilha-te, suspeita de ti mesmo de alguma iniqüidade grosseira que te enche completamente o estômago. ( Paul Bayne. )

Conhecimento espiritual profundo é condicional

Não conhecemos a Cristo corretamente até que estejamos conformados com o que sabemos Dele. O puro de coração vê o Deus puro e santo. Quando a senhora disse ao Sr. Turner (o pintor): “Senhor, eu vi aquele local muitas vezes, mas nunca vi o que você imaginou”. “Não, senhora”, respondeu ele, “atrevo-me a dizer que não; mas você não gostaria de poder? " O olho do artista vê o que outro olho não pode, e o puro de coração pode ver em Deus o que ninguém mais pode ver, porque eles são semelhantes a Deus. ( CH Spurgeon. )

Visão espiritual

Minha própria experiência é que a Bíblia é enfadonha quando eu sou enfadonho. Quando estou realmente vivo, e começo a ler o texto com a pressão das marés de afinidades vivas, ele se abre, multiplica as descobertas e revela profundidades ainda mais rápido do que posso notá-las. O espírito mundano fecha a Bíblia; o Espírito de Deus o torna um fogo, apagando todos os significados e gloriosas verdades. ( Horace Bushnell, DD )

Revelação progressiva

1. Deus não dá em todas as épocas a mesma medida de luz para Sua Igreja.

2. Aos poucos, Ele revelou o Messias ao Seu povo.

3. Toda a vontade de Deus nos é revelada.

(1) Quão tolos são aqueles que não acreditam mais do que seus pais acreditaram.

(2) Quão gratos devemos ser por termos muito mais luz do que os que estão debaixo da lei.

4. Visto que Cristo veio para nos declarar a vontade de Deus, temos o mistério da salvação mais completamente aberto; devemos, portanto, render a maior obediência.

5. As coisas de Deus nos são reveladas pelo Espírito. Vamos, então, buscar Sua ajuda -

(1) Por meio da oração.

(2) Pelo atendimento à Palavra e aos Sacramentos.

(3) Por um proceder cristão de obediência. ( Paul Bayne. )

Necessidade de revelação divina

Varro, um escritor romano do primeiro século aC afirma que, em seus dias, ele se esforçou para reunir as várias opiniões sobre a questão: “Qual é o verdadeiro objetivo da vida humana?” em outras palavras, "Qual é o bem supremo?" Ele tinha contado até trezentas e vinte respostas. Quão necessária é a revelação Divina! E quão essencial para aqueles que estão começando na vida, que um guia celestial lhes ensine o verdadeiro fim e propósito da existência terrena! ( Tesouro Bíblico. )

Cristo parcialmente revelado aos profetas

Fui visitado por um jovem israelita muito distinto que me viu distribuindo o livro sagrado, e propus que lêssemos uma porção das Escrituras juntos. Ele concordou, com a condição de que fosse do Velho Testamento, e eu li o capítulo 53 de Isaías. “Mas”, disse ele, “isso está no Novo Testamento”. “Não, não”, respondi. “Pronto, pegue o livro. Leia com aquele coração verdadeiro que percebo em você, e você encontrará o que procura. ” Ele encontrou seu Salvador, o aceitou e o confessa com alegria. ( Pasteur Hirsch. )

O Espírito Santo e a pregação

Charles G. Finney costumava descobrir que às vezes sua pregação era poderosa em sua influência para convencer e converter pecadores. Em outras ocasiões, ele parecia estar disparando apenas cartuchos vazios. Os resultados dependiam inteiramente de sua própria condição espiritual, de sua proximidade ou ausência de Deus. Quando ele estava em íntima comunhão com Deus, as correntes de poder eram poderosas e irresistíveis. Quando sua ligação com o Senhor cessou, seja por descrença ou por uma vida indigna, seu poder de elevação se foi. Aproximar-se de Deus era invariavelmente a maneira mais eficaz de atrair os impenitentes. ( TL Cuyler, DD )

A herança do evangelho

1. A condição para a qual é a intenção de Deus que os gentios sejam trazidos.

(1) Eles devem ser co-herdeiros de Cristo.

(2) Eles devem ser do mesmo corpo com Cristo e Sua Igreja; pois primeiro devemos nos tornar filhos amados em Cristo, o Amado, antes de podermos ser herdeiros.

(3) Eles devem ser participantes da promessa; pois pela fé na palavra da promessa, passamos a ter comunhão com Cristo.

2. Os meios. “Pelo evangelho.” É o evangelho que nos leva à fé e à nossa herança celestial.

(1) Não devemos desanimar de seguir a Palavra;

(a) seja pela indignidade dos pregadores;

(b) ou pela consciência de nossa própria indignidade;

(c) ou por não lucrarmos com nossa mente.

(2) Os ministros não devem abandonar a pregação;

(a) por presunção de sua ignorância;

(b) ou do pequeno bem que vêem resultar disso;

(c) ou por falta de sentir em si a força daquilo que pregam;

(d) ou sob a sensação de tentações contrárias a ela. ( Paul Bayne. )

Compartilhando os privilégios

Um incidente dá grande prova da generosidade nativa da natureza de Turner. Ele fazia parte do Comitê de Suspensão, como diz a frase, da Royal Academy. As paredes estavam cheias quando a atenção de Turner foi atraída por um quadro enviado por um artista desconhecido da província de nome Bird. “Uma boa foto!” ele exclamou; “Deve ser pendurado e exibido.” "Impossível!" respondeu o comitê de acadêmicos.

“O arranjo não pode ser perturbado. Totalmente impossível! ” “Uma boa foto”, repetiu Turner; “Deve ser desligado”; e descobrindo que seus colegas eram tão obstinados quanto ele, pegou uma de suas próprias fotos e pendurou a de Bird em seu lugar. Queria Deus que em muito mais casos o mesmo espírito governasse entre os servos do Senhor Jesus. O desejo de honrar outros e dar a outros uma oportunidade justa de ascensão deve levar ministros de distinção a dar lugar a homens menos eminentes a quem pode ser de serviço essencial tornarem-se mais conhecidos. Não devemos olhar cada um para o que é propriamente seu, mas cada qual também para o que é dos outros. ( CH Spurgeon. )

A união de judeus e gentios crentes em Cristo

O tópico da porção inicial do primeiro capítulo desta epístola é que os homens bons têm sido os sujeitos do pensamento divino e da predestinação em Cristo desde os tempos eternos. O tópico da última parte do primeiro capítulo é que seu destino futuro corre paralelo por toda a eternidade com o do Filho de Deus, ressuscitado dos mortos e glorificado. O assunto do segundo capítulo e da porção inicial do terceiro é a união íntima de judeus e gentios crentes em toda esta graça e glória para sempre.

Vale a pena descrever o estado de coisas entre judeus e pagãos nos dias dos apóstolos e mostrar a influência desses fatos na posição presente e futura dos israelitas no mundo.

1. Notemos, então, primeiro, que em épocas anteriores Deus estabeleceu uma disciplina de maravilhosa complexidade para a separação do povo abraâmico.

(1) Eles foram assim separados das nações, a fim de que pudessem ser libertos da contaminação do paganismo circundante, e pudessem preservar com uma força cada vez maior um zelo por sua própria religião, que era, até onde foi, o apenas um verdadeiro na terra.

(2) O objetivo de sua separação era capacitá-los a transmitir com intensidade os raios daquele farol da verdade, colocado nas alturas de Sião, sobre o mar escuro e agitado do paganismo circundante, para que as nações pudessem aprender mais eficazmente o verdades que o judaísmo consagrou.

(3) Sua separação foi uma preliminar necessária para uma futura missão como missionários e evangelistas de todo o mundo.

2. O próximo ponto a ser notado é que os profetas hebreus, muito antes da vinda de Cristo, haviam predito que quando o Messias aparecesse, essa "parede intermediária de divisão entre judeus e gentios" seria derrubada, para que todos os que servissem a Deus ser levado a uma igreja de adoradores verdadeiros (ver Isaías 2:2 ; Isaías 43:1 ; Isaías 49:6 ; Isaías 51:5 ; Jeremias 3:17 ; Zacarias 8:22 ).

3. Mas este mistério da futura adoração de Jeová a ser prestada por judeus e gentios unidos foi escondido dos olhos do povo judeu até que foi proclamado e afirmado por Cristo ( João 10:16 ).

4. Embora o evangelho de Jesus tenha estabelecido a união espiritual de todos os judeus crentes e gentios crentes em uma Igreja espiritual, de modo que eles formem um corpo em Cristo, ainda enquanto a terra durar, esta união espiritual de judeus e gentios não tem aboliu a nacionalidade dos judeus, assim como não aniquilou a nacionalidade do inglês, do espanhol, do alemão ou do dinamarquês. ( E. White. )