Efésios 3:18

Pode ser capaz de compreender com todos os santos qual é a largura, comprimento, profundidade e altura.

Percepção espiritual

Do amor divino, como raiz e fundamento da vida da alma, vem toda percepção espiritual. Eu digo espiritual, em oposição à percepção intelectual. Paulo diz: Você será capaz de compreender o amor de Cristo, a menos que primeiro esteja arraigado e alicerçado nele. Uma compreensão espiritual é a flor aberta da raiz do amor Divino. A luz é o filho primogênito do amor. Antes que alguém possa desfrutar da luz do mundo, ele deve nascer do amor do mundo.

E antes que possamos ser “luz no Senhor”, devemos estar “no Senhor”, tendo uma raiz e um fundamento em nós derivados dEle mesmo. Qualquer conhecimento como o entendimento natural é capaz de derivar das palavras das Escrituras não é de forma alguma um conhecimento espiritual. Para o conhecimento espiritual, a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo deve brilhar tão realmente em nossos corações, como, para contemplar os objetos da natureza, a luz do sol deve brilhar em nossos. olhos.

Se “Cristo habitar em seus corações pela fé”, você estará “arraigado e alicerçado no amor” e, como consequência, será capaz de compreender as coisas espirituais. O amor, então, de acordo com nosso apóstolo, é a base e a mãe da faculdade perceptiva. Sem fogo não pode haver refulgência ou esplendor. Assim como é o fogo, será o esplendor. A fonte de iluminação mental é o Filho de Deus no coração. ( J. Pulsford. )

Compreendendo o amor de Cristo

I. As dimensões deste amor.

1. A amplitude é vista em alcançar a misericórdia divina aos pecadores que estão longe de Deus ( Isaías 65:1 ; Isaías 45:22 ).

2. A duração desse amor alcança de eternidade em eternidade ( Jeremias 31:3 ; Jeremias 32:40 ).

3. A profundidade desse amor é vista em levantar pecadores da condenação e do inferno ( Salmos 40:2 ; 1 Coríntios 6:9 ).

4. O ápice desse amor consiste em fazer dos pecadores herdeiros de Deus e levá-los finalmente à glória ( 2 Timóteo 4:6 ).

II. O que o apóstolo quis dizer, desejando que os efésios pudessem compreender. “Pode ser capaz de compreender com todos os santos.”

1. Para que eles pudessem formar visões corretas da franqueza do amor de Deus ( 2 Timóteo 1:9 ).

2. Para que compreendam a sua perpetuidade ( João 13:1 ; Salmos 89:33 ).

3. Para que eles pudessem exibir os efeitos disso em sua influência constrangedora e paz constante ( Romanos 5:1 ).

III. Com que propósito ele expressa esse desejo. “Para que sejais preenchidos”, etc.

1. Para que possam valorizá-lo corretamente ( Filipenses 3:8 ).

2. Para que dependam disso ( Tiago 1:17 ).

3. Para que eles possam honrá-lo ( Gálatas 6:14 ).

4. É amor inexprimível. ( TB Baker. )

A vastidão do amor divino

Esses termos não tinham, talvez, a intenção de transmitir a cada um deles uma ideia distinta, mas geralmente para representar a vastidão do amor Divino; ainda assim, podemos fazer uso dessas várias expressões para classificar o que temos a dizer sobre o assunto.

1. A “largura” nos sugere a extensão desse amor, a vastidão do campo para o qual foi projetado e para o qual provê. Deus ama todas as Suas criaturas - nenhuma é excluída.

2. O “comprimento” pode sugerir a duração do Seu amor. Não é uma coisa de hoje, concebida repentinamente, e que pode ser repentinamente posta de lado; é desde a eternidade, e teve seu nascimento antes que os fundamentos da Terra fossem lançados. Olhe para trás, e para trás, e para trás, e você não verá seu começo! Olhe para frente, e para frente, e para frente, e você nunca verá o fim disso, pois é também "para a eternidade". Ao longo de toda a sua jornada, por mais longa que seja, você encontrará o amor Dele com você.

3. E a "profundidade". Oh, quão baixo desceu Deus com aquele Seu maravilhoso amor! Como Ele se rebaixou à nossa baixa posição. De que profundezas tem Ele procurado resgatar Seus filhos rebeldes e errantes.

4. E a "altura". “Aquele que subiu é o mesmo que desceu; portanto, Deus O exaltou altamente. ” Ele está no alto do trono do império universal; e Ele diz: “Pai, desejo que também aqueles que Me deste, estejam comigo onde Eu estou”. Na mesma altura de glória para a qual Ele próprio foi; à mesma altura do trono sobre o qual Ele reina; a essa altura de glória Ele tem o propósito de nos trazer - uma altura que nenhuma arma pode alcançar - uma altura na qual não pode haver pecado - uma altura da qual cada degrau pode ser um trampolim para glórias mais altas. À medida que a cotovia voa e canta, e voa e canta, assim faremos nós; mas não como a cotovia, que voa alto, mas sempre volta à terra. ( Newman Halt, LL. B. )

Compreensão do amor incomensurável de Deus

Bem pode São Paulo adicionar, "compreender com todos os santos." Nenhuma mente é igual a este estudo. Um poderoso intelecto de Newton pode esboçar o plano do sistema solar; um Laplace pode demonstrar seu equilíbrio permanente; um Herschel mapeia as nebulosas do céu do sul; um Dalton desdobrou as leis da combinação atômica; Darwin deu a pista para o desdobramento parcial do mistério de vidas sucessivas na natureza.

Mas nenhuma alma é capaz de compreender o amor de Cristo, pois a visão e a experiência de cada um são limitadas e, na moral, somos membros uns dos outros. Deus tem dons que Ele concede aos estudantes solitários da verdade Divina, e dons que Ele concede a Seus solitários peticionários no quarto ou debaixo da figueira. Mas, em geral, a lei da compreensão do amor de Cristo é estudo unido, trabalho unido, conferência unida, oração unida.

Em nosso ser espiritual, somos maravilhosamente dependentes uns dos outros, de modo que o pensador talentoso congela na solidão enquanto grupos de suplicantes sinceros e humildes alcançam por sua comunhão a visão e a faculdade Divina. “Não abandoneis a reunião de vós mesmos, como é a maneira de alguns”, pois “onde dois ou três estiverem reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio deles.

“A Igreja inteira é um organismo espiritual que é requisito para a compreensão do amor Divino em sua plenitude. Alguns raios podem cair sobre o olho individual: ainda mais, quando as igrejas se reúnem para louvar e orar, mesmo em uma cristandade fragmentada e dividida: mas quando as relíquias de mil e oitocentos anos de conflito, orgulho eclesiástico e contendas sectárias, são postas de lado e esquecido, e a única Igreja de Deus torna-se visivelmente uma na terra e conscientemente uma em todos os lugares, então se abrirão sobre os incontáveis ​​milhões de olhos que olharão para cima todas as manhãs no Sol da Justiça, "com um só coração e uma só alma, ”Um dilúvio de luz do sol, um esplendor de glória correspondente, que consagrará a terra e provará ser a porta do céu. ( E. White. )

O paradoxo da medida do amor

Sobre o que? Não pode haver, eu acho, nenhuma dúvida quanto à resposta. A próxima cláusula é, evidentemente, a continuação da ideia iniciada naquele de nosso texto, e segue: “e conhecer o amor de Cristo que excede todo o conhecimento”. É a medida incomensurável, então; os limites e dimensões ilimitadas do amor de Cristo que incendeia os pensamentos do apóstolo aqui. Claro, ele não tinha nenhuma ideia separada em sua mente sobre cada uma dessas medidas de magnitude, mas ele reuniu todas elas simplesmente para expressar o único pensamento da grandeza do amor de Cristo.

A profundidade e a altura são a mesma dimensão medida em extremidades opostas. Um começa no topo e desce, o outro começa na base e sobe, mas a superfície é a mesma em ambos os casos. Portanto, temos as três dimensões de um sólido aqui - largura, comprimento e profundidade. E suponho que posso me aventurar a usar essas expressões com um propósito um tanto diferente daquele para o qual o apóstolo as emprega: e ver em cada uma delas um aspecto separado e abençoado do amor de Deus em Jesus Cristo nosso Senhor.

I. Qual é, então, a amplitude desse amor? É tão amplo quanto a humanidade. Assim como todas as estrelas estão no firmamento, todas as criaturas repousam no céu do Seu amor. A humanidade tem muitas características comuns. Todos sofremos, todos pecamos, todos temos fome, todos aspiramos; e bendito seja Deus! todos nós ocupamos precisamente a mesma relação com o amor, o amor Divino, que está em Jesus Cristo. Não há enteados em Sua grande família, e nenhum deles recebe uma parte mais rancorosa ou menos ampla de Seu amor e bondade do que qualquer outro.

Ampla como a raça, e cobrindo-a como uma grande tenda pode envolver em um dia festivo uma tribo inteira, a amplitude do amor de Cristo é a amplitude da humanidade. E esse amor amplo, amplo como a humanidade, não é superficial porque é amplo. Nossas afeições humanas são muitas vezes como o estuário de algum grande riacho que corre profundo e poderoso enquanto for mantido dentro de margens estreitas, mas assim que se alarga torna-se lento, impotente e raso.

A intensidade da afeição humana varia inversamente com sua extensão. Uma filantropia universal é um sentimento sem paixão. Mas o amor de Cristo é profundo, embora amplo, e não sofre diminuição porque é compartilhado por uma multidão. Existem duas maneiras de argumentar sobre o amor de Cristo, ambas válidas, e ambas precisam ser empregadas por nós. Temos o direito de dizer: “Ele ama a todos, portanto, me ama”. E temos o direito de dizer: “Ele me ama, portanto, ama a todos”. Pois certamente o amor que se curvou a mim nunca poderá passar por nenhuma alma humana. Qual é a amplitude do amor de Cristo? É amplo como a humanidade, é estreito como eu.

II. Então, em seguida, qual é a duração do amor de Cristo? Se devemos pensar Nele apenas como um homem, por mais exaltado e perfeito que seja, você e eu não temos nada no mundo a ver com Seu amor. Quando Ele estava aqui na terra, pode ter sido enviado através das gerações de uma forma vaga e pálida, já que o fantasma sombrio do amor pode surgir no coração de um grande estadista ou filantropo por gerações ainda não nascidas, que ele vagamente vê que serão afetadas por seu sacrifício e serviço.

Mas não chamamos isso de amor. Tão pobre, pálido; A coisa sombria não tem direito ao nome quente e latejante; não tem o direito de exigir de nós qualquer emoção de afeto em resposta; e a menos que você pense em Jesus Cristo como algo mais e diferente do que a mais pura e elevada benevolência que já existiu na forma humana, não conheço nenhum sentido inteligível em que a extensão de Seu amor possa ser esticada para tocá-lo.

E se nos contentarmos com essa concepção totalmente inadequada e coxa Dele e de Sua natureza, é claro que não há nenhum vínculo presente entre qualquer homem na terra e Ele, e é absurdo falar sobre Seu amor presente como se estendendo de alguma forma para mim. Mas temos que acreditar, elevando-se ao máximo da concepção cristã da natureza e pessoa de Cristo, que quando Ele estava aqui na terra o Divino que habitava Nele informou e inspirou o humano como o amor do coração de Seu homem foi capaz de compreender o todo e separar os indivíduos que deveriam constituir a raça até o fim dos tempos; de modo que você e eu, olhando para todos os séculos, e perguntando a nós mesmos qual é a duração do amor de Cristo, podemos dizer: “Ele se estende por todos os anos, e alcançou então como alcança agora para me tocar,

“Seu comprimento é coincidente com a duração da humanidade aqui ou além. Existe outra medida da duração do amor de Cristo. "Mestre! Quantas vezes meu irmão pecará contra mim, e eu o perdôo? Eu não te digo até sete vezes, mas até setenta vezes sete. ” Assim disse o Cristo, multiplicando a perfeição em si mesmo duas vezes - dois setes e um dez - a fim de expressar a ideia de infinitude.

E a lei que Ele estabeleceu para o Seu servo é a lei que obriga a Si mesmo. Qual é a duração do amor de Cristo? Aqui está uma medida disso, por mais longo que meu pecado possa ser, ela se estende além disso; e enquanto a linha do Seu amor se estende até o infinito, muito além do ponto onde a linha negra do meu pecado pára. Qualquer coisa que não tivesse paciência eterna teria sido exaurida há muito tempo por seus pecados, pelos meus e pelos de nossos irmãos.

Mas o Cristo compassivo, o Amante eterno de todas as almas errantes, olha do céu para cada um de nós; vai conosco em todas as nossas andanças, nos leva em todos os nossos pecados, em todas as nossas transgressões ainda é gracioso. A duração do amor de Cristo é a duração da eternidade e supera todo o pecado humano.

III. Então, novamente, qual é a profundidade desse amor? A profundidade e a altura, como disse no início dessas observações, são apenas duas maneiras de expressar a mesma dimensão; um começamos no topo e medimos abaixo, o outro começamos na parte inferior e medimos acima. O topo é o trono; e a medida descendente, como deve ser declarada? Em que termos de distância devemos expressá-lo? Qual é a distância entre o Trono do Universo e a manjedoura em Belém, a Cruz no Calvário e o sepulcro no jardim? Essa é a profundidade do amor de Cristo.

Por mais distante que esteja a distância daquela elevação da Divindade co-igual no seio do Pai, e radiante com glória, para a humildade da forma de um servo, e as tristezas, limitações, rejeições, dores e morte final - essa é a medida da profundidade do amor de Cristo. Como se algum planeta fosse explodir de sua trilha e mergulhar entre as brumas e a estreiteza de nossa atmosfera terrestre, então podemos estimar a profundidade do amor de Cristo dizendo “Ele veio do alto, Ele tabernaculou conosco.

”Um conhecido cientista moderno arriscou a especulação de que a origem da vida neste planeta foi a queda sobre ele do fragmento de um meteoro ou um aerólito, de algum outro sistema, com uma partícula de vida orgânica sobre ele, a partir do qual tudo se desenvolveu. Qualquer que seja o caso em relação à vida física, isso é absolutamente verdadeiro no caso da vida espiritual. Tudo acontece porque este Cristo que desceu do céu desceu a longa escadaria da Encarnação e trouxe consigo para as nuvens e opressões da nossa atmosfera terrestre um germe de vida que Ele plantou no coração da raça, para aí espalhar para sempre.

Essa é a medida da profundidade do amor de Cristo. E há outra maneira de medir isso. Meus pecados são profundos, minhas misérias desamparadas são profundas, mas são superficiais em comparação com o amor que desce abaixo de todo pecado, que é mais profundo do que toda tristeza, que é mais profundo do que toda necessidade, que recua de nenhuma degradação, que se afasta de nenhuma miséria, que não abomina nenhuma maldade para desviar sua face dela.

A mais pura paixão da benevolência humana não pode deixar de às vezes estar ciente do nojo misturado com sua piedade e seus esforços, mas o amor de Cristo desce, por mais que tenha descido qualquer alma humana no abismo da degradação, abaixo dele estão os braços eternos, e abaixo dele é o amor de Cristo. Quando uma vala de carvão é bloqueada por alguma explosão, nenhum grupo de resgate corajoso se aventurará a descer às profundezas da escuridão venenosa até que alguma ventilação chegue até lá.

Mas esse Cristo amoroso desce, desce, desce até a atmosfera mais densa e pestilenta, cheirando a pecado e corrupção, e estende a mão salvadora até a mais abjeta e subjugada de todas as vítimas. Quão profundo é o amor de Cristo? As profundas minas do pecado e da alienação são minadas e neutralizadas por Seu amor. O pecado é um abismo, um mistério, quão profundo só sabem aqueles que lutaram contra ele; mas--

"O amor! tu abismo sem fundo,

Meus pecados foram tragados por ti. ”

“Vou lançar todos os seus pecados nas profundezas do mar.” As profundezas do amor de Cristo vão abaixo de toda necessidade, tristeza, sofrimento e pecado humanos.

4. E, por último, qual é a altura do amor de Cristo? Descobrimos que a maneira de medir a profundidade era começar no trono e descer até a cruz e os abismos do mal. A maneira de medir a altura é começar na cruz e nos abismos do mal, e subir até o trono. Ou seja, o que há de mais alto no universo, o cume e o ápice brilhantes, brilhando lá em cima na luz radiante e incerta, é o amor de Deus em Jesus Cristo.

As outras concepções dessa natureza Divina surgem bem acima de nós e se elevam além de nossos pensamentos, mas o ápice de todas elas, o mais alto por ser o mais profundo, fora de tudo e, portanto, muito acima de tudo, é o amor de Deus, que foi revelado a todos nós e comprado por nós, homens pecadores, na paixão e na masculinidade de nosso querido Cristo. E aquele amor que assim se eleva acima de nós, e brilha o cume e o ápice do universo, como a cruz brilhante no topo da mesma torre elevada da catedral, não brilha lá acima de nós, inacessível, nem está diante de nós como um precipício sem caminhos, do qual nada que não tenha asas pode jamais esperar subir, mas a altura do amor de Cristo é uma altura hospitaleira, que pode ser escalada por nós.

Não, ao contrário, aquele céu de amor que é "mais elevado do que nossos pensamentos", se inclina, como por uma espécie de ilusão de ótica o céu físico parece fazer, em relação a cada um de nós, apenas com esta bendita diferença, que no mundo natural o lugar onde o céu toca a terra é sempre o ponto mais distante de nós; e no espírito de perder sua vida ao segui-lo. Por amor de Davi, os três poderosos atravessaram o exército, com perigo iminente de suas vidas, para trazer-lhe água do poço de Belém.

Alguns homens têm um encanto que cativa as almas de outros homens, que são fascinados por eles e consideram seu maior deleite homenageá-los. Como devo, de maneira adequada, levá-lo a contemplar a pessoa de nosso Senhor Jesus Cristo, visto que seus encantos excedem em tanto todas as atrações humanas como o sol ofusca as estrelas! Mesmo assim, ousarei dizer isso, que o laço é tão glorioso que até mesmo o Deus do céu pode muito bem consentir em fazer dez mil coisas por Sua causa. Ele é o Deus Todo-Poderoso e, ao mesmo tempo, o Homem perfeito. Na suprema majestade de Sua pessoa repousa uma parte da força da súplica.

(2) Um poder muito maior reside no relacionamento próximo e querido. A mãe, cujo filho havia passado muitos anos no mar, ansiava por ele com todo o carinho de mãe. Ela era viúva, e seu coração tinha apenas um objeto restante. Um dia chegou à porta da cabana um marinheiro maltrapilho. Ele estava mancando em uma muleta e procurando esmolas. Ele tinha perguntado em várias casas por uma viúva com tal e tal nome. Ele agora a havia descoberto.

Ela ficou feliz em ver um marinheiro, pois nunca, desde que seu filho tinha ido para o mar, ela nunca o desviou de sua porta, por causa de seu filho. O presente visitante disse a ela que havia servido no mesmo navio com seu amado filho; que eles naufragaram juntos e foram lançados em uma praia árida; que seu filho havia morrido em seus braços, e que ele o encarregou de levar sua Bíblia para sua mãe - ela saberia por aquele sinal que era seu filho - e encarregá-la de receber seu camarada afetuosamente e gentilmente pelo bem de seu filho.

Você pode muito bem imaginar como o melhor da casa foi apresentado ao estranho. Ele era apenas um marinheiro comum; não havia nada nele que o recomendasse. Suas bochechas castigadas pelo tempo falavam de serviço, mas não era serviço prestado a ela; ele não tinha direito a ela e, no entanto, havia cama e comida, e a lareira da viúva para ele. Porque? Porque ela parecia ver nos olhos dele a foto de seu filho - e aquele Livro, o símbolo seguro de boa fé, abriu seu coração e sua casa para o estranho. O relacionamento freqüentemente fará muito mais do que a mera excelência da pessoa. Nosso Deus teve apenas um Filho gerado, e esse Filho o queridinho de Seu seio. Oh, como o Pai O amava.

(3) A força das palavras, “Por amor de Cristo”, deve ser encontrada mais profundamente, ou seja, no valor da pessoa e de seus atos. Muitos nobres foram criados neste reino que descendem de geração em geração, com grandes propriedades, o presente de uma nação generosa, e por quê? Porque esta nação recebeu alguns benefícios notáveis ​​de um homem e se contentou em enobrecer seus herdeiros para sempre por causa dele.

Não creio que tenha havido qualquer erro quando Marlborough ou Wellington foram elevados à nobreza; tendo salvado seu país na guerra, era certo que eles deveriam ser honrados em paz; e quando, para o bem dos pais, propriedades perpétuas eram impostas a seus descendentes e honras perpétuas conferidas a seus filhos, era apenas agir de acordo com as leis da gratidão. Vamos nos lembrar do que Jesus fez, e vamos entender quão forte deve ser esse apelo - “por amor de Jesus”.

(4) Se qualquer estipulação foi feita, então os termos “por causa dele” tornam-se mais vigorosos, porque são respaldados por compromissos, promessas, convênios.

(5) Isso tende muito a fortalecer o apelo "por amor a Cristo", se for bem conhecido que é o desejo da pessoa que a bênção seja concedida, e se, especialmente, esse desejo foi e é sinceramente expresso . Não, amado, se eu ansiosamente peço misericórdia, Cristo já pediu misericórdia por mim há muito tempo. Nunca há uma bênção pela qual um crente implore, mas Cristo também implora; pois "Ele vive sempre para interceder por nós."

2. Parando um minuto, vamos enumerar algumas outras qualificações deste apelo como forma de consolo para os buscadores trêmulos.

(1) Este motivo, podemos observar, é para Deus um motivo permanente; não pode mudar.

(2) Lembre-se, novamente, de que esta é uma razão poderosa. Não é apenas uma razão pela qual Deus deveria perdoar os pequenos pecados, ou então seria uma afronta a Cristo, como se Ele merecesse apenas um pouco.

(3) Então, irmãos, é uma razão muito clara e satisfatória, eu estava prestes a dizer, muito razoável, um motivo que apela ao seu próprio bom senso. Você já não consegue ver como Deus pode ser gracioso com você por amor de Cristo? Ouvimos falar de pessoas que deram dinheiro a mendigos, aos pobres; não porque merecessem, mas porque iriam homenagear algum amigo merecedor. Num determinado dia do ano os nossos Jardins Hortícolas são abertos ao público, gratuitamente.

Por que, por que eles deveriam ser abertos gratuitamente? O que o público fez? Nada. Eles recebem a bênção em homenagem ao bom Príncipe Albert. Não é uma razão sensata? sim. Todos os dias do ano, as portas do céu são abertas gratuitamente aos pecadores. Porque? Pelo amor de Jesus Cristo. Não é um motivo muito adequado? Se Deus glorificasse Seu Filho, como Ele poderia fazer melhor do que dizer: “Por amor de Meu querido Filho, abra bem os portões de pérola do céu e admita Seus escolhidos”.

(4) Este é o único motivo que pode mover o coração de Deus.

II. O grande motivo do crente para servir.

1. Começamos com algumas dicas sobre o serviço que se espera de nós.

(1) Uma das primeiras coisas que todo cristão deve se sentir obrigado a fazer “por amor de Cristo” é vingar Sua morte. "Vingar Sua morte", diz alguém, "sobre quem?" Sobre Seus assassinos. E quem são eles? Nossos pecados! nossos pecados!

(2) Em seguida, espera-se que o cristão exalte o nome de seu Mestre e faça muito para honrar Sua memória, por amor a Cristo. Você se lembra daquela rainha, que, quando seu marido morreu, pensou que nunca poderia homenageá-lo muito, e construiu uma tumba tão famosa, que embora só tivesse o nome dele, permanece, até hoje, o nome de cada esplêndido memorial --o mausoléu. Agora, vamos sentir que não podemos erguer nada muito famoso para a honra de Cristo - que nossa vida será bem empregada em tornar Seu nome famoso.

Vamos empilhar as pedras não lavradas da bondade, abnegação, bondade, virtude, graça; coloquemo-los uns sobre os outros e erigamos um memorial para Jesus Cristo, para que todo aquele que passar por nós saiba que estivemos com Jesus e dele aprendemos.

(3) E, acima de tudo, “por amor de Jesus” deve ser um motivo para nos encher de intensa simpatia por ele. Ele tem muitas ovelhas, e algumas delas estão errantes; vamos atrás deles, meus irmãos, por amor do pastor.

2. Algumas palavras, por fim, a título de exortação sobre este ponto. Clara como o som de uma trombeta tirando os homens do sono, e fascinante como o som da música marcial para o soldado quando ele marcha para o conflito, deve ser a melodia incomparável desta palavra. Recapitulem, meus irmãos, as lutas heróicas do povo do Senhor, e aqui vamos abrir a página mais brilhante dos anais do mundo! Pense no sofrimento do povo de Deus durante a guerra dos Macabeus! Quão maravilhosa foi a coragem deles quando Antíoco Epifânio pegou os mais fracos entre os judeus para constrangê-los a violar a lei, e se viu fraco como água diante de sua resolução intrépida.

Mulheres idosas e crianças fracas venceram o tirano. Suas línguas foram arrancadas; foram serrados ao meio; foram assados ​​no fogo; eles foram perfurados com facas; mas nenhum tipo de tortura poderia subjugar o espírito indomável do povo escolhido de Deus. Pense no heroísmo cristão dos primeiros séculos; lembre-se de Blandina jogada sobre chifres de touros e sentada em uma cadeira de ferro em brasa; pense nos mártires entregues aos leões no anfiteatro, em meio aos insultos da turba romana; arrastados até a morte nas pegadas de cavalos selvagens, ou, como Marco Arethusa, untados com mel e picados até a morte por abelhas; e, no entanto, em que caso o inimigo triunfou? Em nenhum! Eles foram mais que vencedores por Aquele que os amou! E porque? Porque eles fizeram tudo “por amor a Cristo”, e somente por amor a Cristo.

Pense na crueldade que manchou as neves dos Alpes suíços e a grama dos vales do Piemonte, vermelho sangue com os valdenses e albigenses assassinados, e honre o heroísmo daqueles que, em suas mortes, não contaram com suas vidas preciosas “porque Pelo amor de Deus. " Ande esta tarde até seu próprio Smithfield e fique no local sagrado onde os mártires pularam em sua carruagem de fogo, deixando suas cinzas no chão, “pelo amor de Jesus.

Em Edimburgo, fique sobre as pedras bem conhecidas consagradas com sangue coagulado, onde o machado e o carrasco libertaram os espíritos dos homens que se regozijaram em sofrer por causa de Cristo. Lembre-se daqueles fugitivos "por amor de Cristo", encontrando-se nos vales e rochedos de cada colina da Escócia, "por amor de Cristo". Eles não foram intimidados por nada - eles ousaram tudo "pelo amor de Cristo". Pense também no que os missionários fizeram “pelo amor de Cristo.

”Sem nenhuma arma além da Bíblia, eles caíram entre os canibais e os sujeitaram ao poder do evangelho; sem esperança de ganho, exceto na recompensa que o Senhor reservou para cada fiel, eles foram onde o comerciante mais empreendedor não ousou ir, ultrapassaram barreiras impenetráveis ​​para a coragem dos homens que buscavam ouro, mas para serem traspassados por homens que buscavam almas. ( CH Spurgeon. )

Perdão facilitado

Os moralistas pagãos, quando desejavam ensinar a virtude, não podiam apontar o exemplo de seus deuses, pois, de acordo com seus mitologistas, os deuses eram um composto de todos os vícios imagináveis ​​e, eu quase havia dito, inimagináveis. Muitas das divindades clássicas superaram o pior dos homens em seus crimes: elas eram muito maiores em iniqüidade, pois deveriam ser superiores em poder.

I. A primeira palavra a se pensar é, "pelo amor de Cristo". Usamos essas palavras com muita frequência; mas provavelmente nunca pensamos em sua força, e mesmo neste momento não podemos apresentar todo o seu significado. O que isso significa?

1. Significa, certamente, primeiro, por causa da grande expiação que Cristo ofereceu.

2. Deus nos perdoou por causa do caráter representativo de Cristo. Deus, por amor de Cristo, nos aceitou Nele, nos perdoou Nele e nos olha com amor infinito e imutável Nele.

3. Agora vá um pouco mais longe. Quando lemos, “por amor de Cristo”, certamente significa pelo profundo amor que o Pai O nutre.

4. Deus perdoa o pecado por causa de glorificar a Cristo. Cristo teve a vergonha de poder engrandecer Seu Pai, e agora Seu Pai se deleita em engrandecê-Lo apagando o pecado.

II. O que foi feito por nós, pelo amor de Cristo. "Deus, pelo amor de Cristo, perdoou você."

1. O perdão não é um prêmio a ser disputado, mas uma bênção recebida na primeira etapa da corrida.

2. Este perdão é contínuo.

3. É mais gratuito.

4. Ele está cheio.

5. Eterno. Deus nunca vai remexer em nossas ofensas passadas e uma segunda vez imputá-las.

6. Divino. Existe tal verdade, realidade e ênfase no perdão de Deus que você nunca pode encontrar no perdão do homem; pois embora um homem deva perdoar tudo o que você fez contra ele, é mais do que você poderia esperar que ele se esquecesse completamente disso; mas o Senhor diz: “Seus pecados e iniqüidades não me lembrarei mais para sempre”. Se um homem o enganou, embora você o tenha perdoado, não é provável que você volte a confiar nele. Mas veja como o Senhor lida com Seu povo, por exemplo, Pedro, Paulo.

III. Um ponto de prática. “Perdoando-se uns aos outros, assim como Deus, por amor de Cristo, os perdoou.” Agora, observe como o apóstolo coloca isso. Ele diz “perdoando outro”? Não, esse não é o texto, se você olhar para ele. É “perdoar uns aos outros”. Um outro! Ah, então isso significa que se você tem que perdoar hoje, é muito provável que você mesmo precise ser perdoado amanhã, pois é “perdoar uns aos outros”. É girar e girar, uma operação mútua, um serviço cooperativo. ( CH Spurgeon. )

Um espírito de perdão

O perdão de Deus para os pecadores é completo, gratuito e irreversível, todos os pecados perdoados - perdoados, não porque o merecemos; perdoado, todos os dias de nossas vidas; e, uma vez perdoado, nunca mais se levantará e nos condenará. Agora, porque Deus nos perdoou, devemos nutrir um espírito de perdão e estar tão prontos para perdoar os outros quanto Ele está para remir nossas ofensas. Seu exemplo imediatamente prescreve a imitação e fornece o padrão.

E assim as ofensas de outros devem ser perdoadas por nós totalmente, sem reter rancor; e livremente, sem qualquer equivalente exorbitante; e quando perdoados, não devem ser arrancados do esquecimento e novamente transformados em tema de colisão e disputa. De acordo com a imagem da parábola de nosso Senhor, nossos pecados para com Deus têm peso como talentos, não, são pesados ​​e numerosos como dez mil talentos; enquanto as ofensas de nossos semelhantes em relação a nós mesmos são triviais como centavos, não, tão triviais e tão triviais quanto cem centavos.

Se o senhor perdoa ao servo tão abaixo dele uma quantia tão imensa, o servo perdoado não será levado pelo exemplo generoso a absolver seu próprio conservo e igual de sua dívida insignificante? ( Mateus 18:23 ). Em suma, como Deus em Cristo perdoa os pecados, então os crentes em Cristo, sentindo sua união com Ele, respirando Seu Espírito e homenageando Sua lei de amor, aprendam a perdoar uns aos outros. ( J. Eadie, DD )

O perdão de deus

O significado literal das palavras do texto no original é, "como Deus, em Cristo, vos perdoou." Isso é exatamente o que eles dizem, e isso nos dá a idéia certa do perdão de Deus, de Deus se revelando em Cristo. Agora, o perdão de Deus em Cristo não está sozinho; mas deve ser parte de toda a revelação de Deus que temos em Cristo. Cristo veio para revelar a paternidade de Deus, o amor de Deus, a justiça de Deus, o perdão de Deus - tudo como partes de um grande todo, e tudo com o único propósito de reconciliar os homens com Deus, de trazer de volta a Ele em amor e fé aqueles que tinham pecou contra ele.

Em cada parte do todo está o elemento reconciliador, que confere seu caráter ao todo. Em cada um há algo, cujo conhecimento deve nos levar a Deus em amor e confiança. E isso no perdão só pode ser sua liberdade e plenitude. Este personagem permeia tudo o que Cristo nos ensina sobre o perdão em Suas palavras faladas: permeia tudo o que Ele exemplificou em seus próprios atos, até a última hora quando disse, com Seu fôlego: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que eles fazem.

“Qual é o objetivo de todo perdão? Não é para aplacar o pecado e torná-lo de pouca importância. Não é para remover a penalidade natural ou conseqüência do pecado, para que você possa pecar e ainda não sofrer. É ganhar o pecador; para reconquistá-lo do mal para o bem, do diabo para Deus. É para esse fim que Deus perdoa - perdoa por causa de Seu desejo eterno de salvar os homens do pecado e conduzi-los à santidade.

Seu perdão não é um novo poder ou novo aspecto de caráter, evocado nEle pela vida, morte ou sacrifício de Seu Filho. É um elemento eterno de sua natureza divina, revelando-se a nós, por meio de Cristo, em quem foi revelada toda a sua vontade para a nossa salvação. Para qualquer pessoa capaz de corrigir a vida, em quem os poderes da vida sem fim não são apagados, nada pode apelar tão fortemente, nada pode exercer uma influência tão vivificante, como a consciência de ser gratuitamente perdoado por erros passados, como o conhecimento de que estes pelo menos não são mantidos como uma barreira entre ele e o Pai a quem ele gostaria de retornar.

Vamos nos apoderar deste perdão total e gratuito, irmãos. Não nos ocupemos com a mera ansiedade egoísta de sermos libertos da pena de nosso pecado; antes, vamos nos encher da esperança sincera de nos reconciliarmos com nosso Pai, contra quem transgredimos; e, por meio da consciência de Sua boa vontade para conosco, ser animado com tal gratidão, amor e confiança, que nos fortaleça contra toda tentação e nos impeça de toda transgressão. ( HR Story, DD )

Perdoando um ao outro

“Bondade” e “perdão” podem ser, e freqüentemente são, virtudes naturais. Mas você imediatamente os tira do natural e os eleva ao espiritual - você os cristianiza, e o antigo mandamento se torna o novo - quando você faz disso a razão do exercício e a medida do grau - "Como Deus em Cristo te perdoou." Agora, tome cuidado para ler este versículo corretamente. Tenho ouvido muitas vezes citado - tenho lido muitas vezes em livros - “como Deus, pelo amor de Cristo, os perdoará.

”Mas essa não é a base da qual o argumento do apóstolo aqui, e seu argumento em todos os lugares, surge. "Assim como Deus, por amor de Cristo, te perdoou." Para que se você não for um homem “perdoado”, o argumento cai. Como uma máquina pode ir, se você tirar a mola principal? Como pode o amor no coração de um homem mover-se corretamente, sem sua força motriz? E que força motriz pode mover um homem a suportar tudo o que tem de suportar e a fazer tudo o que tem de fazer, em um mundo como este, exceto o amor? E onde está o amor se você não foi perdoado? ” Ninguém conhece realmente a Deus até que seja “perdoado”; e como um homem deve praticar o amor até que ele conheça a Deus? Não é tudo amor, Deus? Aqui, então, tomamos nosso início.

Como um matemático afirma um certo primeiro princípio, e assume que é concedido, e o chama de axioma, então fazemos disso nosso axioma, "Você está perdoado". Não posso continuar meu raciocínio um único passo sem isso. Agora, no caráter desse “perdão” - que é o princípio elementar de toda religião - existem três pontos, que eu peço que você examine em detalhes.

1. Estava originando. Quero dizer, não foi você quem fez isso; mas foi para você. Estava pronto antes que você pensasse nisso. Estava pronto antes de você nascer. Ele procurou você. Na melhor das hipóteses, você não pode fazer nada além de aceitá-lo.

2. É universal. Não pode, pela natureza das coisas, ser parcial. Quer dizer, não existe “perdoado” por um pecado, enquanto, ao mesmo tempo, você não é “perdoado” por outro pecado. É tudo ou nada. O sangue de Cristo nunca lava um pecado. O manto de Cristo nunca cobre uma parte do homem. Tudo está “perdoado”.

3. O “perdão” é absoluto. Não há vestígio de desprazer. Não há ressurreição de pecados “perdoados”. Eles nunca mais serão mencionados. Eles são “lançados nas profundezas do mar”. Ó irmãos! em que atmosfera de amor todos devemos estar vivendo, todos vocês que conhecem a Cristo. Que regra prática e medida que temos, para traçar nossa linha, todos os dias, em milhares de pequenos atos e pensamentos.

É simplesmente isso - "Como Deus agiu comigo, quando Ele manteve uma relação correspondente comigo?" Mas eu pergunto: algum de nós está vivendo de acordo com esse padrão? Eu acho que não. Portanto, vamos agora dar uma olhada em nossa medição. “Veja, há três coisas que Deus nos diz para sermos: gentis; terno; perdoando. Não estou certo de saber a distinção exata pretendida entre essas três palavras; mas, acho que é algo assim: - “Bondade”, é um sentimento afetuoso, sempre saindo para a ação.

A palavra grega usada tem algo como o! “Usando” ou “servindo” nele. Um “coração terno” é um estado suave e impressionável, que predispõe a pensar e agir com gentileza. E “perdão” é aquele espírito amoroso que, preferindo sofrer a sofrer, não vê falta no outro porque é muito consciente de si mesmo. É importante notar que o “coração terno” é colocado entre a “bondade” e o “perdão” - a pedra angular do pequeno arco sagrado.

Tudo depende disso - um estado suave e "terno" de "coração". Preciso lembrar a você que tudo no mundo, todos os dias, tende a limpar a flor e deixar a substância endurecida por baixo? Mas quem deseja ser um verdadeiro cristão deve, em todos os momentos e em todos os lugares, estar zelosamente vigilante para manter seu coração "terno". O grande negócio da vida, parece-me, é manter o coração "terno". Mas como é que não somos todos “gentis”, “ternos” e “misericordiosos”? Existem muitas causas; mas eles se resolvem em um - orgulho! orgulho! ( J. Vaughan, MA )

Perdão, pelo amor de Deus

"Que grande coisa", disse um tirano pagão a um cristão enquanto o espancava quase até a morte - "Que grande coisa Cristo fez por você?" “Até mesmo isso”, respondeu o cristão, “que eu posso te perdoar, embora você me use tão cruelmente”.

A necessidade de um espírito de perdão

Na Idade Média, quando os senhores e cavaleiros estavam sempre em guerra entre si, um deles resolveu se vingar de um vizinho que o havia ofendido. Aconteceu que, na mesma noite em que tomou essa decisão, ele ouviu que seu inimigo passaria perto de seu castelo, com apenas alguns homens com ele. Era uma boa oportunidade para se vingar e ele decidiu não deixá-la passar.

Ele falou de seu plano na presença de seu capelão, que tentou em vão persuadi-lo a desistir. O bom homem disse muito ao duque sobre o pecado do que ele iria fazer, mas em vão. Por fim, vendo que todas as suas palavras não surtiram efeito, ele disse: "Meu senhor, uma vez que não posso persuadi-lo a desistir de seu plano, você irá pelo menos vir comigo à capela, para que possamos orar juntos diante de você ir?" O duque consentiu, e o capelão e ele ajoelharam-se juntos em oração.

Então, o cristão misericordioso disse ao guerreiro vingativo: “Queres repetir depois de mim, frase por frase, a oração que o próprio nosso Senhor Jesus Cristo ensinou aos Seus discípulos? ... Eu farei isso”, respondeu o duque. Ele fez isso de acordo. O capelão proferiu uma frase e o duque a repetiu, até chegar à petição: “Perdoa-nos as nossas ofensas como perdoamos aos que nos ofenderam.

Lá o duque ficou em silêncio. "Meu senhor duque, você está em silêncio", disse o capelão. “Você faria a gentileza de continuar repetindo as palavras depois de mim, se se atrever a fazê-lo: 'Perdoe-nos nossas ofensas como perdoamos aos que nos ofenderam'?” “Não posso”, respondeu o duque. “Bem, Deus não pode perdoá-lo, pois Ele disse isso. Ele mesmo nos deu esta oração. Portanto, você deve desistir de sua vingança ou desistir de fazer esta oração; pois pedir a Deus que o perdoe como você perdoa a outros é pedir a Ele que se vingue de você por todos os seus pecados.

Vá agora, meu senhor, e conheça sua vítima. Deus encontrará você no grande dia do julgamento. ” A vontade de ferro do duque foi quebrada. “Não”, disse ele; “Vou terminar minha oração. Meu Deus, meu Pai, me perdoe; perdoe-me como desejo perdoar aquele que me ofendeu; 'não me deixes cair em tentação, mas livra-me do mal.' ”“ Amém, ”disse o capelão. “Amém”, repetiu o duque, que agora entendia o Pai Nosso melhor do que antes, pois aprendera a aplicá-lo a si mesmo. ( Pregador ' s da lanterna. )

Poder de perdão

Há alguns anos, um missionário estava pregando em uma capela para uma multidão de hindus amantes de ídolos. Ele não havia avançado muito em seu sermão quando foi interrompido por um nativo forte, que foi para trás da mesa, com a intenção de derrubá-lo com sua bengala. Felizmente, o golpe dirigido ao ministro caiu em seu ombro e lhe causou pouco ou nenhum dano. A congregação de ouvintes, porém, ficou muito zangada com o ofensor e o agarraram no exato momento em que ele tentava escapar.

"Agora, o que devo fazer com ele?" disse o missionário ao povo. “Dê uma boa surra nele”, responderam alguns. “Não posso fazer isso”, disse ele. “Mande-o ao juiz”, gritaram outros, “e ele receberá dois anos de trabalhos forçados na estrada”. “Não posso seguir seu conselho”, disse o missionário novamente, “e direi por quê. Minha religião me manda amar meus inimigos e fazer o bem aos que me ferem.

Então, voltando-se para o homem, disse: “Eu o perdôo de coração; mas nunca se esqueça que você deve sua fuga do castigo àquele Jesus a quem você perseguiu em mim. ” O efeito dessa cena sobre os hindus foi impressionante. Eles se maravilharam com isso e, incapazes de manter o silêncio, pularam de pé e gritaram: “Vitória para Jesus Cristo! Vitória para Jesus Cristo ”( J. Pulsford. )

Perdão completo

Dizia-se do arcebispo Cranmer que a maneira de tê-lo como amigo era fazer-lhe uma grosseria.

Perdão conquistado

Samuel Harris, da Virgínia, pouco depois de começar a pregar, foi informado por um de seus devedores que não pretendia pagar a dívida devida “a menos que ele o processasse”. Harris deixou a presença do homem meditando. "O que devo fazer?" disse ele, pois queria muito o dinheiro. “Devo deixar de pregar e atender a um processo judicial vexatório. Talvez mil almas possam morrer nesse meio tempo. ” Ele se virou para um bosque e buscou orientação em oração.

Levantando-se de joelhos, resolveu deixar de considerar o homem como devedor e imediatamente redigiu um recibo completo, que enviou por um criado. Pouco depois, o homem o encontrou e perguntou o que ele queria dizer. “Quero dizer”, disse Harris, “apenas o que eu escrevi”. “Mas você sabe que eu nunca paguei”, respondeu o devedor. "Verdade", respondeu Harris; “E eu sei que você disse que nunca faria a menos que eu processasse. Mas, senhor, eu o processei no tribunal do céu, e Cristo entrou em fiança por você; Portanto, dei-lhe quitação.

- Mas insisto que as coisas não serão deixadas assim - disse o homem. “Estou muito satisfeito”, respondeu o outro; “Jesus não me faltará. Deixo você acertar as contas com Ele outro dia. Até a próxima!" Isso agiu tão eficazmente na consciência do homem que em poucos dias ele apareceu e pagou a dívida. ( HT Williams. )

John Wesley teve um mal-entendido com seu companheiro de viagem, Joseph Bradford, que resultou em sua declaração durante a noite de que deveriam se separar. De manhã, Wesley perguntou a ele: "Você vai pedir meu perdão?" “Não”, disse Bradbury. “Então vou perguntar o seu”, disse o grande pregador. Isso quebrou Bradbury, que derreteu sob a fala e chorou como uma criança. ( Vida de Wesley. )

O perdão de um cristão

Após a morte do Arcebispo Tillotson, um maço de calúnias foi encontrado entre seus papéis, nos quais ele havia escrito: “Estes são calúnias; Rogo a Deus que perdoe os autores, assim como eu. ”

Perdão e restauração

Lembro-me de uma ocasião em que o filho de um cristão cometeu um ato de desobediência em casa. Ao ouvir isso, o pai disse calmamente, mas com firmeza: "Filho, estou incomodado com a sua conduta." “Que bom”, disse aquele pai, “lembro-me de sua volta da escola ao meio-dia, sua batida silenciosa na porta do escritório, sua declaração clara e trêmula: 'Pai, estou tão envergonhado de mim mesmo por causa de minha conduta esta manhã .

'Recuse-se a restaurá-lo! " disse aquele pai. “Sem hesitar, confesso que nunca amei mais meu filho do que naquele momento, nem implantei mais prontamente o beijo do perdão do que naquele instante. Recuse-se a restaurá-lo: repudie-o, faça-o sair de casa, tome outro nome, diga que ele não tinha lugar na família - não no meu filho! ” Que blasfêmia contra a humanidade! E devemos ousar atribuir tal conduta ao Santo Padre no céu, "que não poupou a Seu próprio Filho, antes O entregou gratuitamente por todos nós?" ( Henry Varley. )

Poder da bondade

Eu li que um dos admiradores do Dr. Guthrie era um velho juiz escocês, que contribuiu com uma grande soma para construir uma nova igreja. Mas quando o médico saiu da Igreja Estabelecida, com o partido da Igreja Livre, o juiz ficou tão desgostoso que deixou de visitá-lo e até se recusou a reconhecê-lo na rua. Duas vezes o bom doutor levantou o chapéu na reunião, mas o juiz não deu nenhum sinal de reconhecimento.

O médico disse alegremente para si mesmo: "Mais um levantamento do chapéu, meu senhor, e então estamos encerrados." Um dia, uma mulher foi à casa do Dr. Guthrie, implorando por um assento em sua igreja. O médico disse que era impossível obter um; todos estavam noivos e mais de vinte candidatos aguardavam uma vaga. Ela implorou muito, mas ele não viu como ajudá-la. Por fim, ela mencionou que era governanta do juiz. “Isso muda o caso”, disse o médico.

“Gostaria de lhe fazer um favor por toda a sua bondade para comigo nos últimos dias. Você deve se sentar no meu próprio banco. " A mulher saiu, após uma profusão de agradecimentos. Na manhã seguinte, alguém bateu na porta do escritório e o juiz entrou. Ele veio agradecer ao médico pela gentileza com suas governantas depois de seu próprio comportamento miserável e pedir perdão por sua raiva tola.