Efésios 3:17

Para que Cristo possa habitar em seus corações pela fé; que vós, estando enraizados e fundamentados no amor.

A substância do cristianismo

Aqui está a essência do Cristianismo: "Para que Cristo possa habitar em seus corações pela fé." É todo o Cristianismo; isto é, é tudo da mesma maneira que uma bolota é tudo de uma árvore. “Para que Cristo possa habitar em seus corações pela fé; para que vós, estando arraigados e alicerçados no amor, possais compreender, com todos os santos, qual é a largura, o comprimento, a profundidade e a altura; e saber ”- o quê? Toda a natureza de Deus? Toda a ciência do governo humano? Toda a teoria moral do mundo? - “e conhecer o amor de Cristo”, que excede todo o conhecimento.

Ou seja, nenhuma intelecção pode seguir o jorro da experiência e reproduzi-la na forma de idéias. Embora o intelecto possa interpretar a experiência do coração, ele afinal está longe dele e nunca pode participar da experiência em si. Isso ultrapassa o conhecimento. “E conhecer o amor de Cristo, para que sejais cheios de toda a plenitude de Deus”. Este é o supremo da filosofia.

Ela toca as linhas e os elementos fundamentais do Cristianismo. O cristianismo difere de todas as outras religiões, não no fato de que ordena uma adoração - para todos o fazem; não simplesmente na visão superior que dá de Deus; mas exigindo uma condição peculiar de coração para com Cristo. Outras religiões exigem reverência, adoração, obediência e retidão - isso é tudo. Cristo é considerado “o fim da lei.

Em outras palavras, tudo o que toda a lei significa está contido nEle. Cristo em um homem - essa é a religião cristã. É Cristo habitando por amor em seu coração - habitando em seu coração pela fé. Disto surgirão muitas doutrinas e muitas inferências; mas é a forma seminal, o elemento germinante, no Cristianismo. É o relacionamento pessoal do coração individual com o Senhor Jesus Cristo como seu supremo Cabeça e Amante.

Isso não apenas torna o homem um cristão, mas o leva ao ponto central do sistema cristão. Em todos os lugares do Novo Testamento, este elemento se destaca - a identificação pessoal do coração humano com o Senhor Jesus Cristo. Existem três maneiras pelas quais Cristo pode ser apresentado a nós: -

1. Pelos sentidos. Isso não teremos novamente na terra.

2. Pelo intelecto. Essa é a apresentação de Cristo doutrinal ou teologicamente.

3. De coração. Essa é a recepção de Cristo na forma de uma experiência real; por tal cooperação da razão com a imaginação que somos capazes de trazer a pessoa invisível para perto de nós, e reproduzi-lo tão abundantemente, e tão belamente apresentá-lo, que Ele se torna para nós o "principal entre dez mil", e aquele “totalmente adorável”; para que todas as coisas doces em nós vão para Ele como cada gota de orvalho do sol se evapora e sobe em direção ao sol.

Isso é receber a Cristo pela fé. Não é a rejeição dos sentidos; é antes o não uso deles. Não é o desprezo da razão; é um uso auxiliar da razão. Mas é a maneira viril de se apoderar do Senhor Jesus Cristo pelo entusiasmo do amor e torná-lo o objeto supremo de nosso desejo e de nossa lealdade. Isso é receber a Cristo pela fé; e se continuarmos a recebê-Lo, então Ele habita em nossos corações pela fé - isto é, pelo amor que santifica o coração.

Isso eu entendo ser a peculiaridade distintiva do Cristianismo, não apenas, mas sem a qual não pode haver qualquer Cristianismo. Não pode haver cristianismo para o homem que não aceita pessoalmente a Cristo pela fé. Não há substituto para essa experiência pessoal, e não pode haver nenhum sistema de cristianismo que não preveja essa experiência pessoal com o Senhor Jesus Cristo.

Eu observo, então, em vista desta exposição, que -

1. Qualquer sistema que omite a figura central não é cristão e não tem o direito de usar esse nome. Pois o Cristianismo consiste em um amor tão entusiástico do coração humano individual por Cristo, que eles são unidos, que há uma unidade substancial e indissolúvel entre eles como existe entre o filho e os pais; e que é a causa de toda a vida após a morte e ação da pessoa individual. Se isso for negado, o Cristianismo será negado. Se Cristo é exposto de tal forma que tal experiência é impossível, o Cristianismo é destruído na destruição da própria ideia fundamental de Cristo.

2. Como o sistema cristão não é sustentado por aqueles que omitem a figura central, então todo sistema cristão é imperfeitamente sustentado por aqueles que apenas o sustentam em uma forma filosófica. Este último modo está muito à frente do primeiro, que acabo de criticar; mas ainda assim, o abraço do Senhor Jesus Cristo especulativa e filosoficamente, o ensino dEle apenas técnica e psicologicamente dessa forma, é um abraço tão imperfeito dele que não pode por um momento se comparar com a glória plena do Cristianismo como é estabelecidas nas primeiras narrativas e ensinamentos do Novo Testamento.

Eu não subestimaria o valor de uma concepção intelectual de Cristo; mas eu o manteria como um auxiliar e como um guia. O intelecto não pode cumprir as condições do Cristianismo. É o coração pelo qual um homem deve crer para a salvação. Não é o Cristo analisado, como afirmado em termos técnicos, que jamais afetará um homem. Todo homem deve, pela inflamação de seu próprio sentimento, encontrar seu Cristo.

Um credo é como o telescópio de um filósofo. Ele varre os céus para ver se consegue encontrar a estrela que está procurando; e pouco a pouco o vidro o traz aos olhos. O vidro o ajuda, mas não é o vidro que vê a estrela. É o olho que faz isso. O vidro é um mero instrumento para identificar a estrela, aumentá-la, trazê-la para perto e desligar outras coisas. Um cego poderia ver um corpo celestial com um telescópio, não importa o quão poderoso ele seja.

Um credo é o telescópio do filósofo pelo qual identificamos verdades filosóficas, as ampliamos e as aproximamos; mas é o coração que deve apreendê-los. É o coração que deve interpretar as coisas que são marcadas por nosso credo ou filosofia.

3. O coração pode abraçar a Cristo com entusiasmo de amor, embora a percepção intelectual seja imperfeita e vaga. É melhor que a percepção intelectual seja plena e clara; não obstante, um homem pode abraçar a Cristo pelo coração sem a ajuda do entendimento, muito melhor do que pode abraçar a Cristo pelo entendimento sem a ajuda do coração. Milhares e milhares de pessoas, creio eu, amaram a Cristo, viveram de seu amor por Ele, morreram pelo poder desse amor e foram transladadas à glória, embora não pudessem definir a natureza divina , nem reduziu sua fé a qualquer expressão intelectual.

Eles teriam sido cristãos maiores e mais felizes, sem dúvida, se tivessem acrescentado ao elemento coração também o elemento intelectual; mas é possível que alguém se apegue a Cristo com o coração. É possível que alguém que tem apenas delgados dotes de razão apegue-se a Cristo. ( HW Beecher. )

Verdadeiro conhecimento de Deus

Chegamos ao conhecimento de Cristo moldando-nos em Sua natureza. Não conhecemos Cristo reunindo argumentos da ciência física, nem agrupando textos da Palavra escrita de Deus: chegamos ao conhecimento de Cristo por uma experiência pessoal daquelas qualidades que são inerentes a Ele, e que, em poder, constituem Sua divindade. Aquele que possui em si mesmo uma qualidade moral que corresponde àquela que está em Jesus Cristo, e tem grande sensibilidade nela, terá conhecimento de Jesus Cristo, de Deus em Cristo ou do Pai Eterno, conforme o caso.

Ele terá em si mesmo um conhecimento que não pode ter por nenhum processo externo de raciocínio. A sensibilidade de uma natureza correspondente é uma interpretação verdadeira, e é o argumento mais alto possível, em tais circunstâncias. É tanto de nós quanto divino que nos dá a evidência de Deus. Um estado moral elevado a um certo grau de intensidade desenvolverá evidências e poder na direção de verdades de seu próprio tipo.

E aquele que é, como Cristo, construído em amor - construído verticalmente, construído lateralmente, construído em toda a volta; aquele cuja natureza é habitar centralmente neste grande, enriquecedor, elemento controlador e poder do amor, terá trazido à sua mente uma compreensão da existência de Deus, e do poder da natureza de Deus como um Ser de amor, que será opressor e totalmente satisfatório; que você não pode obter da ciência, porque a ciência não o toca; e que você não pode obter com o mero raciocínio, porque o raciocínio não chega a isso.

Podemos ajudar a nós mesmos raciocinando e podemos obter analogias pela ciência; se nos voltarmos para o mundo natural, podemos encontrar evidências da existência de Deus, na medida em que a qualidade divina é representada pelo poder e pela matéria; mas quando nos elevamos aos elementos morais e pessoais do caráter Divino, a natureza não tem nada que possa explicá-los para nós - a menos que sejamos natureza; e nós somos. Não há nada na natureza, além do homem, a partir do qual possamos desenvolver esses atributos do Ser Divino.

Só podemos apreendê-los tendo em nós qualidades morais que correspondem a eles, e sendo tão sensíveis à presença divina como o termômetro é à presença do calor, ou como o barômetro é à pressão da atmosfera, ou a presença de umidade nele. Essas qualidades - calor e umidade - nos são indicadas por certos instrumentos; e aqui está um instrumento, a alma do homem, existindo no poder de um verdadeiro amor regenerado; e é isso que detecta a presença e é inspirado pelo toque da natureza divina e dá testemunho disso.

Diz-se que Deus dá testemunho em nós; mas nem um pouco mais do que testemunhamos de Sua presença. Eu sentei no verão passado algumas vezes por horas no ar sonhador das montanhas e vi, em frente à Twin Mountain House, o álamo americano, do qual as florestas estão cheias. Eu vi todos os coquetes e piscadelas daquela pequena árvore maravilhosa - a bruxa, a árvore das fadas, da floresta. Enquanto eu estava sentado lá, quando não havia nenhuma nuvem se movendo, quando não havia uma ondulação na superfície vítrea do rio, quando não havia um grão de poeira levantado, quando tudo estava parado - imóvel - bem em frente eu era aquele álamo tremedor; e havia uma folhinha tremendo e dançando sobre ela.

Estava tão bem equilibrado em sua haste longa e esguia que sabia quando o ar se movia. Embora eu não soubesse, embora a poeira não soubesse, e embora as nuvens não soubessem, aquela folha sabia disso; e estremeceu e dançou, tanto a ponto de dizer: “Ó vento! você não pode me enganar. " Ele detectou o movimento do ar quando nada mais poderia. Agora, só requer sensibilidade em nós para detectar qualidades físicas, se tivermos as qualidades correspondentes; ou elementos sociais, se tivermos os elementos correspondentes; ou atributos morais, se tivermos os atributos correspondentes.

Detectamos todas as qualidades pela sensibilidade em nós das qualidades correspondentes que as revelam a nós. E aquele que tem amplamente o elemento Divino será capaz de reconhecer a existência Divina. Esse elemento nele é o poder pelo qual ele é levado ao conhecimento de Deus. Em vista desta exposição, eu observo -

I. Que a tentativa de provar um Deus por meio de testes científicos, aplicando a física estritamente, só pode atingir um pequeno caminho para cima. Há um argumento que pode ser construído para satisfazer - aqueles que irá satisfazer; mas é apenas um pequeno caminho que ele pode seguir. E como não acho que os homens possam, por observação científica, testar e determinar o que está fora de toda a física, também não acho que essa falha deve levar aos ceticismos que alguns homens fazem, mas que, graças a Deus, a maioria Não fazem cientistas eminentes, muitos deles reverentes, e todos eles, creio eu, buscadores da verdade.

Os maiores físicos da atualidade são homens que desejam conhecer a verdade, não apenas no que se refere à matéria e aos homens, mas no que se refere à Divindade. Mas isso não faz diferença. Você não pode provar nem refutar pela matéria o que está além da matéria; e se, em todo o universo material, não há sinal nem indício de Deus, isso não faz nenhuma diferença na verdade de Sua existência espiritual.

II. As dificuldades que cercam a existência de Deus como um Ser pessoal, de intelecto, de emoção e de vontade - um homem transcendente e glorificado (pois isso é o mais próximo que podemos chegar a isso) - essas dificuldades não são aliviadas quando nós nos voltamos em outras direções. Estou falando em uma época que segue fortemente a linha do ceticismo quanto à existência de Deus. Porque os homens não O viram e não podem aplicar a Ele os mesmos testes que aplicam à matéria, há uma forte tendência ao ateísmo.

Não vejo alívio nessa direção. Que existimos, que a natureza existe, que existe uma cadeia infinita de causa e efeito, que ela teve uma história passada e que deve ter uma história futura, não podemos negar. Não podemos negar que o vasto universo é um fato, exceto fechando nossos olhos. Você encontra as mesmas dificuldades no domínio dos sentidos. Quando você diz que a matéria é eterna, você não ajuda em nada.

É inútil tentar parar o pensamento com uma palavra. Você não para o pensamento de forma alguma. Nós voltamos. É mais difícil para mim, mil vezes, conceber que existe no universo uma natureza auto-ordenadora, do que conceber um Deus pessoal que cuida do universo, como cuidamos de um patrimônio, ou de um reino. Tampouco encontro alívio em recorrer aos poetas. Não há alívio para mim no ateísmo, ou panteísmo, ou na ideia de que a soma total do universo, e que todas as causas e efeitos, são Deus; que toda a criação física é o corpo de Deus; que toda a inteligência difundida por todas as criaturas é a inteligência de Deus; que matéria e mente, como existem distribuídas pelo universo, são apenas outro nome para Deus.

Ao adotar essa teoria, podemos fugir de algumas dificuldades graves; mas encontramos tantos outros que não são menos dolorosos. Prefiro fechar meus olhos e desistir de tentar entender meu Deus, do que tentar rastreá-lo parcialmente em mim, parcialmente em você, parcialmente nas leis da matéria e parcialmente nas leis da mente. Em um pensamento tão difuso de Deus, não há alívio para mim das dificuldades inerentes a este assunto. O principal problema é que não somos grandes o suficiente para entender Deus em qualquer teoria. ( HW Beecher. )

Cristo habitando a natureza moral do homem

O efeito de um devaneio é criar uma presença mental, portanto, vemos na “imagem da mente” aqueles de quem estamos separados. A fé em Cristo O traz à presença espiritual para realizar Seus ofícios salvadores.

I. O coração firme é figurativo para denotar a parte mais elevada e pura do homem. Pode ser comparada a uma casa dividida em apartamentos. Cristo deve habitar em cada cômodo ou divisão. Ele deve habitar em nosso pensamento, afeição, razão, compreensão, julgamento, conversação, ação, vida inteira; Ele deve habitar em motivo, desejo, propósito, vontade; deve ter mais do que a língua, ou para voar pelo cérebro: o coração, todo o homem, Ele quer. E não há permanência transitória, mas residência constante.

II. Cristo traz ao coração muitos tesouros valiosos. Conhecimento do futuro, todas as promessas e bênçãos da nova aliança.

III. A fé é a chave para destrancar a porta do coração para que Cristo habite conosco. ( JA Fullerton. )

Cristo no coração

I. Quando Cristo entra no coração humano para habitar nele, os inquilinos do mal devem sair.

II. Quando Cristo entra em um coração para habitar, expulsando inquilinos maus, ele não vem sozinho; Ele traz consigo todas as coisas que acompanham a salvação.

1. Quando Cristo habita no coração humano, Ele habita ali como uma força viva, não apenas atraindo todas as nossas outras afeições, mas movendo, renovando, santificando, moldando-nos de acordo com Sua própria ideia, operando Seu próprio prazer em nós, fazendo homens fiéis em seus negócios diários, verdadeiros, justos, fortes em seu serviço diário, para trabalhar, para sofrer, para tristeza, para esperar, por qualquer coisa que a Providência possa determinar.

2. Quando Cristo entra em um coração humano para morar lá, Ele entra e permanece como uma alegria eterna.

3. Quando Cristo habita em um coração humano, Ele está nele como uma esperança imortal. ( James Culross, DD )

A habitação de Cristo em Seu povo

I. O que não é.

1. Não é pessoal.

2. Não é visionário.

3. Não é apenas emocional.

II. O que é isso.

1. É o resultado da fé ao perceber Sua presença.

2. É o resultado da comunicação do Espírito Santo, pela qual Ele está graciosamente presente.

3. É o resultado de Seu amor. ( G. Brooks. )

Cristo habitando no coração

“Em seus corações”; na região central de sua vida moral - aquela região na qual o pensamento surge, a região do afeto e do desejo, a região na qual os propósitos são formados, na qual as ações futuras têm seu nascimento; que Cristo habite lá. A concepção não é difícil de agarrar. Pegue um caso da vida comum. Uma mãe viúva mora em uma cabana à beira-mar; seu único filho é marinheiro; ela não o vê há anos; por anos ele esteve longe, navegando de terra em terra; mas o coração dela está cheio dele; ela pensa nele durante o dia, ela sonha com ele à noite; com que ternura ela lida com cada relíquia que ele deixou para trás quando foi embora; como o vidro de seus óculos escurece enquanto ela lê as cartas dele; seu nome nunca é esquecido de suas orações; e muitas e muitas vezes, quando ela está ocupada com seu trabalho diário, o pensamento de seu filho brilhará em seu coração como um raio de sol dourado; as estrelas falam sobre ele, e o mesmo acontece com todos os navios de velas brancas no mar.

Ninguém tem dificuldade em entender o que se quer dizer quando se diz que seu filho mora em seu coração. Assim, que Cristo habite em seus corações, o objeto de confiança, de afeição, de lealdade. ( James Culross, DD )

Os três Advents

O advento de Cristo pode ser considerado um fato triplo - ou, talvez, possamos falar mais apropriadamente de três adventos. A primeira delas foi a vinda de Cristo à terra, a entrada na esfera das coisas visíveis e materiais de uma revelação divina e espiritual. Mas não apenas reconhecemos o advento de Cristo no mundo material - no mundo da natureza. Também discernimos Seu advento na história - no mundo dos fatos e movimentos sociais.

Por mais que possamos explicar, não se pode negar que, desde a vinda de Jesus, houve uma mudança vasta e progressiva na sociedade. Foi verdadeiramente dito que "o mundo nunca mais será o mesmo depois" daquele Advento "como era antes, como seria sem ele". As linhas divisórias distintas da história antiga e moderna se encontram exatamente naquele ponto do tempo em que Jesus se encontra. Há uma vida, um espírito, uma expressão no mundo desde aquela época que não existia antes.

Mas há ainda outro Advento de Cristo no qual esses que agora me referi são, por assim dizer, realizados e completados. E esse é o advento de Cristo na alma individual. Aqui está uma característica peculiar do Cristianismo. O Autor e Consumador de nossa fé não é como os fundadores de outros sistemas - meramente um professor objetivo ou legislador, ou um líder em conquistas externas e materiais, carregando o reino de Deus com o fio da espada. Ele é um Salvador interior - a fonte interna de vida espiritual. O resultado mais profundo do Advento de Cristo é marcado por uma conexão íntima entre Jesus e a alma do crente.

I. As condições do advento. Que Cristo possa habitar em seus corações pela fé requer uma fé fervorosa em Cristo. Observo que essa crença deve ser tão específica quanto o Advento, não uma mera crença histórica; não um reconhecimento lânguido do fato de que Cristo veio ao mundo. Novamente, uma mera aquiescência convencional ou tradicional não é o tipo de fé exigida, uma aquiescência pela qual os homens são chamados de cristãos no sentido em que somos uma comunidade cristã.

A verdadeira fé é uma ação sincera e original da alma individual, movida por forte convicção. Essa fé não serve para nada que você tome e adote de outra pessoa. Você não pode receber a fé de seus pais. Há um tempo em que podemos indicar a nossos filhos os marcos da luta. Mas mesmo a mente das crianças não deve ser moldada em um molde fixo. Não devemos dizer: “Não procure mais; aqui está a imagem de nossos pais, e a imagem e a inscrição devem ser gravadas na substância de cera de suas mentes; deixe endurecer aí! ” Dizemos, existe a velha Bíblia; deixem que suas mentes se desenvolvam, e sua própria experiência lançará luz sobre isso.

Portanto, aprendam por si mesmos uma fé original, ativa e sincera que vem da alma de cada homem, pela qual ele luta e luta como Jacó lutou à noite com o anjo. Devemos nos sentir como os samaritanos: “Agora cremos, não por causa de tua palavra; pois nós ... nós mesmos ... sabemos que este é o Cristo. ” Mas eles próprios O viram e O conheceram, e de uma convicção sincera e original de suas próprias almas, eles creram Nele. A convicção é um exercício pessoal de confiança. É uma entrega espontânea e completa de toda a alma àquilo em que confiamos.

II. A maneira do advento. O que queremos dizer quando dizemos que Cristo habita no coração dos homens? Não queremos dizer que um Cristo real habita lá; queremos dizer que o espírito de Cristo habita no coração dos homens. E o espírito é realmente o homem. O homem não está em sua forma externa ou física. O verdadeiro homem é a alma, o espírito e o caráter. O padrão moral do Cristianismo não é uma regra verbal, mas um personagem.

A regra da vida cristã não é uma lei externa; é um personagem. Quando nosso caráter é assimilado ao caráter de Cristo, ou quando o caráter de Cristo nos permeia e nos controla, então Cristo habita em nossos corações. Não há misticismo nisso - nada irreal, nem nada que não possamos compreender. Cristo habita no coração como um personagem - como um espírito de vida. É pelo espírito, e não pela forma externa, que Cristo habita em nós.

Um homem pode hoje mostrar o espírito de Cristo na disposição de sua riqueza; outro homem pode fazer o mesmo em sua pobreza. O homem que usa sua riqueza com espírito humilde e humilde - com o espírito do amoroso Jesus; quem o torna não apenas o instrumento de engrandecimento egoísta e desenvolvimento exterior - ele sente que a riqueza é um presente de Deus. A condição externa não torna um homem semelhante a Cristo; mas o espírito interior.

Assim, o Cristianismo está adaptado a todas as condições. O espírito de amor é adequado para todas as condições. Seja você rico ou pobre - você está em um lugar de destaque ou obscuro e humilde diante dos homens - tenha o espírito de Cristo! Deixe-o habitar em seu coração! Seja verdadeiramente semelhante a Cristo em seu lar e nas relações comerciais, cumprindo os deveres que recaem sobre você, como fizeram aqueles que percorreram a Palestina da antiguidade pregando o evangelho aos pobres.

Deus toma nota do tamanho real e da descrição de sua bondade? Quem pode dizer o que será o ministro de Deus - o passarinho no ar, a neve no campo, os lírios que se vestem melhor do que Salomão! Todos são agentes da instrução de Deus. Use seus instrumentos para ministrar o bem ao homem, para fazer o melhor uso do pouco que você tem. Jogue a pedra na água, e quem pode dizer a extensão de suas ondulações no riacho? Faça seus pequenos atos de bondade e viva uma vida verdadeira, e Deus cuidará do resto e fará, talvez, que sua pequena ação prática resulte mais alto e mais profundo do que você pode calcular.

III. Esfera e resultado do advento. Somos levados a considerar a esfera e o resultado do Advento. O Advento de Cristo ocorre nas almas individuais e por meio delas. Para ter certeza, contemplamos o Cristianismo como o maior esquema de regeneração social e o único esquema verdadeiro que o mundo já conheceu. Veio e partições abertas que separaram o homem do homem. Visava um novo e melhor estado social; visa agora.

E os homens aguardaram uma Nova Jerusalém, e que Cristo viria com um grito e reuniria Seus eleitos. O Cristianismo fala aos indivíduos. Não convocou as comunidades no início. Não chamou nações, mas indivíduos - Pedro, Tiago, João e Natanael e, no devido tempo, Paulo. E se o mundo deve ser melhorado, ele deve ser melhorado por meio de almas individuais. O reino de Cristo é essencialmente um reino interior.

Seu poder é silencioso e oculto. É o progresso de uma convicção. Às vezes, quando você olha para a costa, o mar se estende à sua frente, liso e vítreo, e a costa está coberta de ervas daninhas, e aos poucos você caminha por ali novamente, e o grande mar subiu, e a costa para a qual você olhou não está mais para ser visto. Assim, forças silenciosas e ocultas estão fluindo para o mundo e, de repente, descobrimos que o mundo se tornou melhor; mas não por um choque agudo ou convulsão externa.

O geólogo nos diz que a Terra nunca foi feita por nenhuma formação repentina, mas por uma coisa sendo adicionada a outra. Portanto, mudanças sociais foram feitas - não por choques rápidos, mas por ação silenciosa. Quão estranhas são as revoluções que ocorrem na sociedade; e como são diferentes do que eram há alguns anos. Vemos homens defendendo opiniões impopulares alguns anos atrás, quando seriam chamados de fanáticos, tolos e loucos.

Mas olha! essa opinião torna-se a lei adotada pelo país; é a força dominante; é a ideia reconhecida. O que aconteceu? É a obra silenciosa do reino Divino no coração individual. ( EH Chapin, DD )

Cristo habitando no coração

Mostre o privilégio de ter Cristo habitando no coração, considerando o que Ele faz ali. Em geral: Ele traz consigo todas as promessas e bênçãos da nova aliança ( 1 Coríntios 1:1 , etc .; 2 Coríntios 1:20, Efésios 1:3, 2 Coríntios 1:20 ; Efésios 1:3 ).

1. Ele repreende o coração ( Apocalipse 2:4 ; Apocalipse 3:19 ).

2. Ele humilha o coração ( Atos 9:5 ; Efésios 3:8 ).

3. Ele o liberta do pecado e de Satanás ( Lucas 11:1 , etc).

4. Ele revela Seu amor por ela ( Efésios 3:17 ).

5. Ele o afasta de outras coisas ( Filipenses 3:7 ).

6. Ele o fortalece ( Isaías 57:15 ; Salmos 33:26).

7. Ele o satisfaz na falta de bênçãos externas.

8. Ele o reconcilia - Deus e o homem ( 2 Coríntios 5:19 ).

9. Ele o enche de esperança de glória ( Colossenses 1:27 ).

10. Ele supre com isto, e isto com Ele ( Apocalipse 3:20 ). ( H. Foster, MA )

O Cristo que habita

Duas observações de caráter expositivo prepararão o caminho para as lições desses versículos. A primeira é quanto à relação desta cláusula com a anterior. Pode parecer à primeira vista ser simplesmente paralelo a ele, expressando substancialmente as mesmas idéias sob um aspecto um tanto diferente. A operação do Espírito que dá força no homem interior pode muito naturalmente ser considerada equivalente à habitação de Cristo em nossos corações pela fé.

Muitos comentaristas, de fato, entendem; mas acho que as duas idéias podem ser distinguidas, e que devemos ver nas palavras do meu texto o segundo passo nesta oração, que é em certo sentido um resultado do “fortalecimento com poder pelo Espírito no homem interior . ” Não preciso entrar em detalhes nas razões para ter essa visão da conexão da cláusula que está obviamente de acordo com a estrutura ascendente de todo o versículo.

É suficiente apontá-lo como base para minhas observações posteriores. E agora a segunda observação com a qual vou perturbá-lo antes de tratar dos pensamentos do versículo é quanto à conexão das últimas palavras dele. Você pode observar que ao ler as palavras do meu texto, omiti o “aquilo” que está no centro do versículo. Fiz isso porque as palavras “Estais enraizados e alicerçados no amor” no original estão antes do “aquilo” e são distintamente separadas por ele da cláusula subsequente.

Eles não deveriam, portanto, ser transferidos para ele, como nossos tradutores e a Versão Revisada, eu acho, infelizmente fizeram, a menos que houvesse alguma necessidade absoluta de significado ou construção. Não acho que seja esse o caso; mas, ao contrário, sendo levados para a próxima cláusula, que descreve o resultado da habitação de Cristo em nossos corações pela fé, eles quebram o fluxo lógico da sentença ao misturar resultado e ocasião.

E então eu os anexei à primeira parte deste versículo, e os considero para expressar de uma vez a conseqüência da habitação de Cristo no coração pela fé, e a preparação ou ocasião para sermos capazes de compreender e conhecer o amor de Cristo que passa conhecimento. Ora, é só com isso que preciso incomodá-lo no modo de explicar o significado das palavras. Vamos agora tratar de sua substância.

I. Observe, então, o desejo do apóstolo aqui de que todos os cristãos possam possuir o Cristo que habita em nós. Para começar, deixe-me dizer da maneira mais clara, simples e forte que puder, que a morada de Cristo no coração crente é para ser considerado um fato literal. Não deve ser enfraquecido em qualquer noção de participação em Sua semelhança, simpatia com Seu caráter, submissão à Sua influência, seguir Seu exemplo, ouvir Suas instruções, etc.

Um Platão morto pode influenciar seus seguidores, mas não é assim que um Cristo vivo influencia Seus discípulos. Não é uma mera influência, derivada e separável Dele, por mais abençoada e graciosa que seja essa influência, mas é a presença de Si mesmo, exercendo influências que são inseparáveis ​​de Sua presença, e só serão percebidas quando Ele habitar em nós . Eu prego e me regozijo por ter de pregar um “Cristo que morreu, sim! antes, isso é ressuscitado; que está até mesmo à direita de Deus, que também intercede por nós.

”Nem paro por aí, mas prego um Cristo que está em nós, habitando em nossos corações se formos Dele. Bem, então, observe ainda que a ênfase especial da oração aqui é que esta “habitação” pode ser ininterrupta e permanente. Qualquer um de vocês que pode consultar o original por si mesmo verá que o apóstolo aqui usa uma palavra composta que transmite a ideia de intensidade e de continuidade.

O que ele deseja, então, não é apenas que esses cristãos efésios possam ter visitas ocasionais do Senhor que habita em nós, ou que em alguns momentos elevados de entusiasmo espiritual eles possam estar cientes de que Ele está com eles, mas que sempre, em uma linha ininterrupta de profunda e calma receptividade, eles podem possuir, e saber que possuem, um Salvador que habita em nós. Deus pretende e deseja que Cristo possa habitar continuamente em nossos corações; Ele para a sua própria consciência habita na sua? E então o último pensamento relacionado com esta primeira parte do meu assunto é que o coração fortalecido pelo Espírito está preparado para ser o templo do Cristo que habita em nós.

Como devemos preparar a câmara para tal hóspede? Como pode um pobre ocupante de outro pobre, mas à beira do caminho, prepará-lo para a residência de um príncipe? A resposta está nestas palavras que precedem meu texto. Você não pode fortalecer as vigas e levantar o telhado e adornar os corredores e mobiliar o chão de uma maneira condizente com a vinda do Rei; mas você pode recorrer ao Espírito Divino que expandirá, embelezará e revigorará todo o seu espírito, tornando-o capaz de receber o Cristo que habita em nós.

Que essas duas coisas que são aqui consideradas como causa e efeito possam, em outro aspecto, ser consideradas apenas como fases variáveis ​​da mesma verdade, é apenas parte da profundidade e felicidade do ensino que está aqui. Pois se você vier a examiná-lo mais profundamente, o Espírito que fortalece com poder é o Espírito de Cristo; e Ele habita nos corações dos homens por Seu próprio Espírito. De modo que a confusão aparente, decorrente do que em outros lugares são considerados idênticos, sendo aqui concebida como causa e efeito, não é confusão, mas é explicada e vindicada pela profunda verdade de que nada além da habitação do Cristo pode caber para a habitação de Cristo.

O menor dom de Sua presença prepara para a maior medida dela; a habitação transitória cabe na mais permanente. Onde Ele vem em menor medida, Ele abre a porta e adapta o coração para Sua própria habitação mais completa. "Ao que tem será dado." É Cristo no coração que o torna apto para que Cristo habite no coração. Você não pode fazer isso por seu próprio poder; volte-se para Ele e deixe-O fazer seus templos adequados para Ele.

II. Portanto, agora, em segundo lugar, observe a porta aberta através da qual o Cristo entra para habitar - “para que pela fé habite em seus corações”. Podemos traduzir com mais precisão “pela fé” e até mesmo aventurar-nos a supor que o pensamento da fé como uma porta aberta pela qual Cristo passa para o coração flutuava meio distintamente diante da mente do apóstolo. Seja como for, em todo caso, a fé é aqui representada como o meio ou condição através da qual essa habitação se efetua.

Você só tem que acreditar Nele e Ele vem, trazido do céu, flutuando sobre um raio de sol, por assim dizer, e entra no coração e permanece lá. Mas não se esqueça de que a fé que traz Cristo ao espírito deve ser uma fé que atua pelo amor, se é para mantê-lo no espírito. Você não pode trazer aquele Senhor para o seu coração por nada que você faça. O homem que limpa sua própria alma com suas próprias forças, e assim espera atrair Deus a ela, cometeu o erro que Cristo apontou quando Ele nos disse que quando o espírito imundo sai de um homem, ele deixa sua casa vazia, embora seja varrido e decorado.

A reforma moral pode expulsar os demônios, mas nunca introduzirá Deus. E no vazio do coração varrido e guarnecido há um convite aos sete para voltarem e preenchê-lo. E embora isso seja verdade, lembre-se, por outro lado, que um homem cristão pode expulsar seu Mestre por meio de obras más. Diz-se que os doces pássaros canoros e as abelhas produtoras de mel sempre abandonam um bairro antes que uma peste surja nele.

E se assim posso dizer, de maneira similar ao sentir o primeiro sopro da pestilência é a presença do Cristo que não pode habitar com o mal. Você traz Cristo ao seu coração pela fé, sem qualquer trabalho; você O mantém lá por uma fé que produz santidade.

III. E o último ponto é a consequência desta habitação de Cristo, "vós sendo", ou como as palavras podem ser mais precisamente traduzidas, "Vós, tendo estado arraigado e fundamentado no amor." Onde Ele vem, Ele não vem de mãos vazias. Ele traz Seu próprio amor, e aquele recebido conscientemente produz um amor correspondente e de resposta em nossos corações a Ele. Portanto, não há necessidade de perguntar aqui se “amor” significa o amor de Cristo por mim ou o meu amor por Cristo.

Da natureza do caso, ambos estão incluídos - o reconhecimento do Seu e a resposta do meu são o resultado de Sua entrada no coração. Este amor, o reconhecimento dEle e a resposta por mim, é representado em uma adorável metáfora dupla nestas palavras como sendo ao mesmo tempo o solo em que nossas vidas estão enraizadas e crescem, e o fundamento sobre o qual nossas vidas são construídas e são firmes . ( A. Maclaren, DD )

Cristo no coração

Um soldado do grande exército de Napoleão foi ferido um dia por uma bala que atingiu seu peito acima do coração; ele foi carregado para a retaguarda, e o cirurgião estava sondando o ferimento com sua faca, quando por fim o guarda exclamou: "Um centímetro mais fundo e você encontrará o imperador." E o soldado cristão, mesmo quando mais dolorosamente pressionado e perfurado por seus inimigos, está consciente de que se seu coração fosse aberto por suas feridas, ele apenas descobriria o nome de seu grande Capitão profundamente gravado ali.

O coração um templo

É relatado na história eclesiástica que os pais de Orígenes costumavam descobrir seu seio enquanto ele dormia e imprimir seus beijos em seu coração; pois eles disseram: “Este é um templo do Espírito Santo!” ( Chas. S. Robinson, DD )

Religião interior

As liturgias, embora fossem grandes legisladores, não permitiam que nenhuma de suas leis fosse escrita. Ele deseja que os princípios de governo entrelaçados na vida e nos modos das pessoas sejam os mais conducentes à sua felicidade. A multiplicação de Bíblias que ficam sobre estantes de livros ou sobre mesas é uma tarefa fácil, mas multiplicar cópias de escrituras ambulantes, na forma de homens santos que podem dizer: "Tua Palavra escondi em meu coração", é muito mais difícil . ( Novo manual de ilustração. )

Religião de raiz

O ser da graça deve preceder o aumento dela; pois não há crescimento sem vida, nenhum edifício sem alicerce. Ponha um pedaço de pau seco no chão, vista e regue o quanto quiser, vai continuar assim até apodrecer; mas coloque uma planta viva ao lado dela, e embora muito menos no começo, ela logo começa a brotar, e com o tempo se torna uma árvore de grande extensão. ( J. Stoughton. )

Enraizado em cristo

Paul Jeanne atribui incrível fertilidade ao solo de Mentone e apóia suas afirmações em uma história que parece uma lenda. Ele diz que um estranho que vinha visitar seus amigos mentoneses enfiou sua bengala no chão e a esqueceu. Voltando alguns dias depois para buscar sua bengala, ficou surpreso ao encontrá-la soltando folhas e galhos novos. Ele declara que a pequena árvore cresceu muito e ainda pode ser vista na rua Saint Michel.

Não o vimos e tememos que indagá-lo na citada Rue arrancasse uma gargalhada à nossa custa. Podemos acreditar na história ou não como quisermos; mas pode servir como um emblema do modo como crescem aqueles que são plantados pela graça em Cristo. Todos secos e murchados como uma vara, somos lançados no solo sagrado, e a vida chega até nós de uma vez, com botões, ramos e frutos rápidos. A vara de Arão que brotou não era apenas um tipo justo de nosso Senhor, mas uma profecia animadora de nós mesmos. Sempre que nos sentirmos mortos e estéreis, peçamos para ser sepultados em Cristo novamente, e imediatamente glorificaremos Seu nome dando muito fruto. ( CH Spurgeon. )

Cristo habitando no coração

Um menino soldado ferido estava morrendo em um hospital, a senhora que vigiava ao lado de sua cama lhe disse: "Meu caro menino, se esta for a morte que está vindo sobre você, você está pronto para encontrar seu Deus?" Ele respondeu: “Estou pronto, querida senhora; pois esta tem sido sua morada por muito tempo ”; e enquanto falava, colocou a mão sobre o coração. "Você quer dizer", questionou a senhora, gentilmente, "que Deus mora e governa em seu coração?" "Sim", ele respondeu, mas sua voz parecia distante, doce e baixa, como se viesse de uma alma já em seu caminho "através do vale escuro da sombra da morte."

Amor a cristo

Estar no coração de qualquer pessoa é ser objeto de afeição cordial; habitar em Seu coração é ser objeto dessa afeição constante e habitualmente; e habitar pela fé no coração é ser objeto de uma afeição inteligente e iluminada.

I. Em primeiro lugar, então, este não é o desejo de que Cristo deva estar em sua mente e compreensão, como o objeto de um conhecimento simples, abstrato, sem influência. Muitas podem ser as pessoas e opiniões em nossas mentes que não são objetos de apego, mas, ao contrário, de indiferença, ou mesmo de aversão. Sabemos apenas que eles estão lá e o que são. Preferiríamos que alguns deles estivessem ausentes de nossas mentes e outros que os baniríamos completamente; mas estar no coração é ser admirado, estimado, amado - amado com cordialidade e ardor.

Não podemos expressar apego fervoroso em termos mais enérgicos do que na linguagem do apóstolo: "Queria que Cristo habitasse em vossos corações." E o que é expresso aqui, que estamos em nossos corações para fazer? Pode algo ser mais forte do que o apego que compartilha a vida e a morte com seu objeto? “Ninguém tem maior amor do que este de dar alguém a sua vida pelo seu amigo.” O amor, então, que Cristo exige de Seu povo é amor fervoroso; não uma indiferença sem vida, uma mera negação do ódio, uma neutralidade morna e sem espírito. Não. Ele deve estar no coração e deve ocupar o lugar principal ali.

II. Enraizado e alicerçado no amor, pretende-se expressar de outra forma a mesma ideia, firmemente fixada na experiência e na manifestação dessa sagrada afeição. A figura é dupla e é tirada de uma árvore e de um edifício. Para a estabilidade do primeiro é necessária uma raiz, proporcional à expansão dos ramos; para a estabilidade deste último é necessária uma fundação, correspondente à magnitude da superestrutura.

Grande profissão de apego, sem real firmeza de princípio interior, é como uma árvore ampla com raízes curtas, com pouca sustentação do solo, que pode representar um pouco e ser admirada, mas corre o risco de cair a cada explosão que o assalta; ou como uma casa com poucos alicerces, construída na areia ou em solo fofo, apresentando uma aparência muito imponente aos olhos, mas quando a chuva cai, e os ventos sopram e batem violentamente contra ela, imediatamente ela atinge o solo, e envolve seus presos em ruína. E qual é o amor que promete essa estabilidade? É um amor enraizado e alicerçado no conhecimento - que não foi produto de um exame apressado ou de uma observação superficial.

III. E isso me leva à terceira característica do amor, que seja inteligente e iluminado, para que Cristo possa habitar em seus corações pela fé. É muito óbvio que deve haver conhecimento para ter fé e fé para amar. Aquilo que não se conhece não pode ser amado, e essa pessoa não pode ser amada, cujas qualidades de caráter, adequadas para atrair afeição, não são acreditadas. É somente pela fé que Cristo pode entrar no coração; é apenas como objeto de fé que Ele pode ser objeto de amor, e a fé será proporcional à inteligência espiritual e a inteligência espiritual proporcional à fé.

É um apego iluminado que pode mostrar uma boa causa para seu ardor e seu brilho. Conectado inseparavelmente com amor a Cristo pelo que Ele é, está o amor a Cristo pelo que Ele fez; e isto também se baseia no conhecimento: “Vós conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo; que, embora fosse rico, por amor de vocês se tornou pobre, para que pela sua pobreza pudéssemos enriquecer. ” É quando essa graça é conhecida que o amor toma posse do coração, e é pela fé nele que Ele continua a habitar ali; e à medida que o conhecimento cresce e a fé é fortalecida, o amor é revigorado.

Esse amor a Cristo, como um dos grandes princípios de toda obediência ativa, é fundamentado no conhecimento e enraizado na fé. “O amor de Cristo nos constrange; porque julgamos assim que, se um morreu por todos, então todos morreram; e que Ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou ”. Assim, tenho me esforçado para mostrar qual é a natureza do princípio pelo qual o apóstolo ora em favor dos efésios crentes - que é um apego fervoroso, constante, inteligente e iluminado ao Senhor Jesus, para que Cristo possa habitar em seu corações. Em conclusão, permita-me observar.

1. Que a oração implica que este estado de coração deve vir do alto - do Espírito do Deus vivo.

2. O coração no qual Cristo habita deve ser um coração purificado. Jesus Cristo é o resplendor da glória de Seu Pai e a expressa imagem de Sua pessoa; Ele é o santo e o justo. Um coração não renovado e profano não seria residência adequada para ele. Quando o Espírito Santo se apresenta em qualquer coração, Ele purifica esse coração da impureza e da corrupção. Cristo disse: “Bem-aventurados os puros de coração”. Se algum coração permanece impuro e assim se mostra pelo que procede dele, é bastante evidente que Cristo não tem influência nele.

3. Gostaria apenas de observar que o coração no qual Cristo habita deve ser um coração indiviso. ( R. Wardlaw, DD )

Enraizado no amor

Parece que vejo aquele grande e velho carvalho que conheci, e você pode ter conhecido um desde a infância. Que coluna enorme e enorme de haste; é cingido por uma massa de galhos sustentando uma floresta de verdura. Você se lembra disso quando era criança, e agora que é um homem, parece que não é mais velho! Quantas gerações descansaram sob suas sombras, e quantas gerações foram carregadas para além do cemitério! Quantas vezes a tempestade o atingiu! e a violenta tempestade sacudiu seus galhos e lutou contra ela! Mesmo assim, embora muitas árvores semelhantes tenham sido arrancadas pela raiz, este velho carvalho balançou os punhos na tempestade! As tempestades de vento e chuva não lhe fizeram mal! Lá ele permanece, e lá permanecerá, imóvel; e enquanto outras árvores foram arrancadas e a grama foi queimada, e as flores estão penduradas em suas cabeças, como é que aquele velho carvalho permanece, tão grande e brilhante em seu verde? Porque está se alimentando de reservatórios e riachos secretos nas profundezas da terra; e assim, embora este carvalho seja primeiro fortalecido para resistir ao furacão, e então recebendo nutrição das fontes e riachos ocultos, ele pode permanecer cada vez mais firme.

Oh, que possamos estar tão enraizados no amor e fundamentados no amor! Veja aquele castelo, construído no contraforte da montanha. Como está cinza! Parece a cor da própria montanha; tem as cores das rochas vizinhas. Quantas vezes as chuvas caíram sobre ele e as tempestades atingiram suas paredes! Mas ele ainda está de pé, porque está firmemente fixado em sua fundação rochosa. É estabelecido lá, e mantido em sua sustentação rochosa por fortes grampos, de modo que a tempestade e a torrente não possam abalá-lo. Portanto, possamos estar enraizados e alicerçados no nível ( Newman Hall, LL. B. )

Enraizado e aterrado

O apóstolo nos fornece duas figuras para mostrar a força e a necessidade do afeto religioso. É como a raiz da árvore, aquilo que a mantém na terra, transmite-lhe o alimento do solo, permite-lhe viver, crescer, prosperar, florescer e dar frutos, e também ficar de pé contra o vento e as tempestades. É o alicerce do edifício, do qual depende todo o resto, sem o qual todo o resto deve cair.

Não, é o solo sob a fundação, a terra sólida, que sustenta a construção, a fundação e tudo mais. Um edifício sem alicerce, uma árvore sem raiz, isso nos dá a noção de um cristão sem amor. Isso explica para aqueles de vocês que não amam a Cristo, que não O amam pela fé em Sua redenção, isso explica porque seus propósitos caem de cabeça para baixo, porque seus pensamentos do céu e intenções de serem santos mostram-se justos para nenhum outro fim , do que murchar pela raiz.

Sede então, meus irmãos, enraizados e alicerçados no amor. Esteja persuadido de que Cristo Jesus, o Filho de Deus, a expressa imagem da glória do Pai, morreu pelos pecadores, morreu por você. ( C. Girdlestone, MA )

A relação do amor com o conhecimento

Devemos ter amor para ser a raiz e a base. E a árvore será de grande entendimento, e os frutos dela, a plenitude de Deus. E isso não é mais do que frequentemente achamos ser o caso na brevidade mundana e no aprendizado humano. Eles fazem mais progresso aqueles que mais amam seu trabalho. Eles, que gostam do que fazem, fazem melhor, prosperam mais, avançam muito mais rapidamente, entendem muito mais profundamente.

Como, então, podemos razoavelmente esperar fazer progresso no conhecimento cristão, se primeiro não progredirmos no amor cristão? Como podemos nos admirar de que tantos estejam errando no erro, quando tão poucos estão unidos pelo vínculo da paz? Como podemos evitar ser sombrios em nossos entendimentos, contanto que continuemos frios em nossos corações? Vamos começar do começo certo. Oremos hoje, e hoje por diante para sempre, para que Deus nos mova ao amor de tudo o que Ele revela, e assim nos leve ao conhecimento correto da verdade. ( C. Girdlestone, MA )

Enraizado e enraizado no amor

A “raiz” é tirada do campo da natureza - a “base”, ou fundação, do mundo da arte. A “raiz” é lançada no solo para absorver suas virtudes - a “fundação” é colocada em sua base para sustentar o edifício. A “raiz” cresce e produz frutos - o “fundamento” permanece e dá força. A “raiz” precisa de suprimento contínuo - a “fundação” está em sua integridade, e está sempre.

Agora veja como os dois se combinam bem para formar um todo. O grande fundamento ou “base” de tudo é o “amor” - o amor de Deus. Porque “Deus é amor”, portanto, Seu amor vai para os pecadores. Porque Seu amor foi para os pecadores, Ele providenciou um meio pelo qual Ele poderia restaurar os pecadores de volta à felicidade e para Si mesmo - e então Jesus morreu por eles. E já que Jesus morreu pelos pecadores, por isso Deus me escolheu, me atraiu, me perdoou, me falou de paz.

E, tendo nos amado o suficiente para fazer isso, o que o mesmo amor não fará? - que oração Ele não ouvirá? - que coisa boa Ele pode reter? Essa é uma base. Ele apoiará qualquer coisa - qualquer conforto, qualquer trabalho, qualquer esperança que eu decida construir sobre ele. É como uma proposição matemática, que não pode ser atacada, e todo o problema está realmente contido nela, e só quer ser resolvido.

Ele representa para a alma como um sólido inflexível para todo o templo - um alicerce. Agora, a "raiz". Eu coloco minhas afeições no caráter e no ser de Deus; Eu os divulgo sobre Seus atributos; Eu os coloco em Suas promessas; Eu os conduzo profundamente em Sua fidelidade. Aí estão as “raízes” do meu carinho. Eles absorvem, absorvem a natureza do amor em que vivem; - estão sempre assimilando-se a ele, e enviam seu doce sabor por pequenos fios silenciosos, que estão sempre correndo para a fonte da vida.

Minhas palavras, minhas ações, todo o meu ser exterior, não podem escolher, mas moldar-se a elas e receber esse amor. Por causa desses processos secretos das “raízes” que estão em Cristo, eu amo. Amo simplesmente porque estou "enraizado no amor". Assim, o “fundamento” forneceu o argumento forte, e então a “raiz” deu a essência da necessidade para a nova natureza. Meu intelecto repousa sobre seu “fundamento”; e meu coração extrai sua ternura de sua “raiz.

"Eu posso me edificar em meu" fundamento "e sou santificado em meu" enraizamento ". Eu cresço descansando e por processos duplos minha vida interior é feita e assegurada. E, no entanto, ambos se devem a uma coisa simples, e essa coisa simples é "amor", e esse amor é de Cristo: - "Enraizado e fundamentado no amor." ( J. Vaughan, MA )

Enraizado no amor

Duas concepções cognatas - uma emprestada dos processos da natureza e a outra da arte humana - são empregadas para indicar ao mesmo tempo a vida, o crescimento, a força e a estabilidade da esperança do cristão. Uma árvore e uma torre são os objetos materiais que são usados ​​aqui como letras alfabéticas para expressar um pensamento espiritual. Mais particularmente, como uma árvore depende para vida e crescimento de suas raízes serem incrustadas em um solo genial, e uma torre depende de sua força e estabilidade em sua fundação, o apóstolo deseja, com a ajuda dessas concepções, expressar e ilustrar as características correspondentes da vida cristã.

Se os discípulos são comparados a árvores vivas, o amor é o solo em que crescem; se eles comeram em comparação com um edifício, o amor é o alicerce sobre o qual ele está seguro. Vamos, no momento, limitar nossa atenção à primeira dessas concepções associadas.

I. O solo em que a árvore viva é plantada: é amor. Uma questão surge aqui no início que deve ser resolvida antes que possamos avançar um passo com a exposição - Qual é o amor no qual as árvores da justiça estão enraizadas? Se é o amor de Deus pelo homem, ou o amor do homem por Deus e seu irmão? A pergunta admite uma resposta ao mesmo tempo facilmente inteligível e comprovadamente verdadeira. O amor no qual as raízes da fé caem para se nutrir não é humano, mas divino.

Não é nem mesmo aquela graça que é soberana e Divina em sua origem, mas reside e atua em um coração humano renovado: é o atributo, e mesmo a natureza, da Divindade, pois “Deus é amor”. O solo que sustenta e nutre a nova vida do homem é o amor de Deus no dom de Seu Filho. Tendo determinado o primeiro ponto - que o solo no qual as raízes da fé podem crescer livremente é encontrado em Deus, não no homem - devemos agora pesar bem que atributo ou manifestação de Deus é que permite e convida a confiança dos caídos.

A justiça de Deus não oferece um solo em que a esperança dos pecadores possa prosperar. Da mesma forma que você pode esperar que as tenras raízes de uma planta viva se transformem em cinzas quentes, como esperar que a confiança de uma alma culpada vá para a justiça de Deus em busca de apoio. Não; não há nada deste lado, exceto uma busca temerosa de julgamento para devorar. Nem podem as esperanças humanas crescer em uma mistura de misericórdia e justiça como os homens, na ignorância do evangelho, quando a consciência está inquieta, podem se misturar por si mesmas.

Existe apenas um lugar onde a justiça e a paz podem se encontrar sem se destruir mutuamente, e esse lugar é na Cruz de Cristo, o Substituto. Em Cristo, mas não em outro lugar, Deus é justo e justificador dos pecadores que crêem.

II. A planta que está enraizada no solo representa um crente obtendo todo o seu apoio e todo o seu sustento do amor de Deus que está em Cristo Jesus nosso Senhor. Sob este título, o primeiro ponto que ocorre é o mais óbvio, que antes que qualquer medida de crescimento possa ser obtida, deve haver vida. De que valeria a riqueza do solo para fileiras de galhos mortos? Um galho seco não tira seiva do solo mais fértil.

A fé se apóia no amor revelado de Deus na aliança e se satisfaz com esse tesouro inesgotável; mas quem e o que primeiro cria a fé? Os vivos irão, pelos instintos da natureza, buscar alimento conveniente; mas como os mortos serão restaurados à vida? Que seja garantido que a fé, apropriando-se do amor de Deus, sustenta os vivos, a pergunta permanece: Quem vivifica os mortos? No último recurso, uma resposta a esta pergunta deve ser buscada na soberania de Deus e no ministério do Espírito; mas devemos ter cuidado para não considerar a parte de Deus nela a ponto de perder ou negligenciar a nossa.

“Viver” é a primeira coisa no ministério do Espírito, mas “acreditar” é a primeira coisa no dever do homem. Aos olhos de Deus, olhando para baixo desde Sua própria eternidade, a ordem dos eventos é: Viva, para que você possa acreditar; mas aos nossos olhos, enquanto estamos na terra e olhamos para cima, a ordem dos eventos é: acredite, para que você possa viver. Nossa parte não é produzir vida, mas exercer confiança. Honre a Deus referindo a origem da vida à Sua graça e poder soberanos; mas obedeça a Deus crendo em Jesus Cristo a quem Ele enviou.

Não vamos nos intrometer em Sua província, nem negligenciar a nossa. Mas mesmo quando a planta está viva, muitos obstáculos podem intervir para impedi-la de abrir livremente suas raízes e absorver a riqueza do solo. Pedras de tropeço ficam no caminho da raiz viva e impedem seu crescimento. Às vezes, a história da vida vegetal, escondida por gerações, é posteriormente aberta. Quando uma árvore da floresta, que sobreviveu a várias gerações de seus donos, é finalmente derrubada por uma tempestade, e suas raízes ficam expostas à inspeção do passante, muitas passagens secretas de sua história inicial são finalmente reveladas.

Cada curva dessas raízes retorcidas tem uma história para contar - de várias ofertas e decepções, conflitos e vitórias. Aqui, no centro da massa circular, o tronco principal apontava perpendicularmente para baixo quando a árvore era jovem, talvez um século atrás; mas antes que tivesse ido longe naquela direção, bateu contra uma pedra. A fibra, então jovem e flexível, tinha sensivelmente girado assim que sentiu o obstáculo e cresceu um pouco para cima, como se refazendo seus passos.

Então ele se curvou para um lado e rastejou ao longo da superfície da pedra, com a intenção, por assim dizer, de virar seu flanco e mergulhar nas profundezas da terra além de sua borda externa. Uma ou duas vezes em seu curso horizontal chegou a cavidades na pedra e, sempre procurando instintivamente para baixo, penetrou até o fundo de cada uma; mas não encontrando nenhuma abertura, sempre voltava para cima e seguia seu curso na linha horizontal.

Mas, muito antes de atingir a margem da grande rocha, encontrou uma fenda, estreita, de fato, mas completa. Nessa abertura minúscula, ele espetou uma ponta parecida com uma agulha. Conseguiu empurrar aquele pioneiro. Provando assim do rico solo abaixo, ele então extraiu novas forças para si mesmo. Forte agora naquela força adquirida, aumentou seu volume e despedaçou a rocha. Agora você pode ver as duas metades da rocha clivada penduradas na poderosa raiz que as rasgou.

Agora o vencedor venceu seus adversários e os exibe abertamente. Ele segura os restos de seu antigo inimigo no alto como troféus de sua vitória. É assim que uma alma vivente luta contra todas as obstruções e, seja ao redor delas ou por meio delas, penetra no amor ilimitado de Deus como é em Cristo. Lá a vida se satisfaz e se fortalece. Este homem é mais que vencedor por Aquele que o amou.

Quando os salvos forem finalmente retirados do solo em que a nova vida cresceu secretamente, e toda a história de sua redenção revelada na melhor terra, eles próprios e outros lerão com interesse o relato da luta e a vitória final. Ver-se-á então que todo obstáculo lançado pelo tentador no caminho da fé apenas exerce e assim fortalece a fé. Aqueles que tiveram o conflito mais difícil para jogar os obstáculos de lado para que pudessem livremente extrair do amor redentor em Cristo, extraem mais livremente desse amor quando o alcançam: como aquela mulher que sofreu muitos anos de doença e gastou todos os seus recursos em outros médicos tiraram proporcionalmente um gole maior da fonte quando ela finalmente tocou sua borda. ( W. Arnot, DD )

Enraizado e enraizado no amor

I. A graça implorada.

1. O amor de Deus inclui admiração por Seu caráter.

2. O amor de Deus inclui gratidão por Seus benefícios.

3. O amor de Deus inclui prazer em Sua comunhão.

II. Sua importância especificada.

1. O amor de Deus é a essência da religião.

2. O amor de Deus é o germe da santidade.

3. O amor de Deus é a fonte de felicidade.

4. O amor de Deus é a prova de satisfação para o céu.

III. As características implícitas.

1. Sincero e não sentimental.

2. Permanente e não temporário. ( G. Brooks. )

Enraizado e enraizado no amor

Observe, novamente, que não está “enraizado e fundamentado” em qualquer outra perfeição de Deus. Estou satisfeito que o “amor” aqui falado, como você verá em um momento, é o amor de Deus por nós em primeira instância; e o apóstolo não diz.
e isso é muito notável - "estar enraizado e fundamentado na sabedoria, ou verdade, ou mesmo fidelidade." E porque? Porque você notará que todas essas perfeições, inestimáveis ​​como são em sua aplicação a nós mesmos e a todo o esquema da redenção, ainda não tocam o coração: elas nunca atrairiam as “raízes” do homem para Deus.

Posso olhar para Deus e contemplá-Lo em toda a Sua beleza, como um Deus fiel, santo, justo e verdadeiro, mas meu coração permanece perfeitamente impassível; não há uma das perfeições de Deus, exceto o amor, que pode atrair as raízes do meu coração para Si mesmo; não há nenhuma outra perfeição de Deus que poderia, se posta em prática, ter unido minha alma a Ele; Eu deveria ter ficado distante de Deus, separado desse único atributo.

Repito, poderia tê-lo olhado e admirado, em um sentido frio e abstrato, por causa de Suas outras perfeições, como meros atributos morais; mas Seu amor, Seu próprio amor, e nada mais, jamais poderia tocar o coração do pobre homem perdido e caído. É aí, observe - na manifestação desse amor - que a união é novamente efetuada entre Deus e o homem. E, portanto, não preciso dizer a você que a própria essência da economia do evangelho é a manifestação desse amor.

Veja, então, a propriedade desta expressão - "enraizado e alicerçado no amor." Você sabe perfeitamente bem, em relação a qualquer de seus semelhantes, que pode admirar suas qualidades e realizações, e tudo mais desse caráter; ainda assim, eles não tocam seu coração; mas quando há uma forte expressão de amor por si mesmo por parte desse semelhante, se algo concebível poderia atrair suas afeições e induzir o que está aqui implícito por "estar enraizado e fundamentado" na afeição dessa pessoa, é o próprio fato de seu amor atrair você para ele.

Daí esta expressão aqui - "estar enraizado e alicerçado no amor": isto é, conhecer o Seu amor, apreciá-lo, entrar profundamente nele, tendo tal compreensão dele e tal crença de sua adaptação pessoal a você mesmo, se apropriado em toda a sua plenitude, que haja um retorno manifesto - que as raízes do seu coração sejam puxadas e infixadas em Deus, e você volte para aquela comunhão com Ele que nunca pode e que nunca poderia resultar de qualquer coisa que não seja a manifestação de Deus próprio amor para você.

Irmãos, eu diria, vocês não sentem, do fundo de suas almas, dia a dia, que a religião é uma nulidade absoluta, que é pura vaidade, exceto quando se apodera do coração e das afeições de um homem? Você não acha que é totalmente sem influência, independente disso? Mas agora vamos examinar dois ou três detalhes relacionados com meu texto mais imediato, que desejo fixar em suas mentes. “Enraizado e enraizado no amor”! Eu expliquei a você brevemente, da melhor maneira que pude, o que está implícito nisso: é tal percepção do amor de Deus - seu comprimento, largura, profundidade e altura - que nossas afeições estão firmemente colocadas nele ; todas as suas raízes estão profundamente fixadas nele. Agora, então, quero saber particularmente alguns dos resultados que se seguirão em nossa própria experiência.

1. Haverá um aumento necessário das afeições de nossos próprios corações. Meus irmãos, creiam nisto: como todas as outras faculdades, sentimentos ou qualidades pertencentes ao homem, suas afeições se estreitaram. Isso é parte integrante da condição miserável e pecaminosa do homem. Ele não tem o amor que deveria ter por qualquer objeto; ele está limitado ao seu próprio egoísmo. Agora, quando temos uma visão correta do amor de Deus, e esse amor entra em nossos corações, o que se segue? A expansão de nossas próprias afeições.

É um ditado comum, e perfeitamente verdadeiro, que as pequenas coisas irão satisfazer as mentes pequenas; mas eu digo a você que o inverso ou outra visão dessa proposição é verdadeira: pequenas coisas farão mentes pequenas. Se você exercita sua mente em assuntos pequenos, sua mente fica reduzida em seus poderes e capacidades - se você exercita sua mente em grandes assuntos, sua mente se expande; se o coração está fixo em um pequeno objeto de afeição, suas afeições tornam-se pequenas - se for abrangente, as afeições são aumentadas.

Agora olhe para Deus. Deus se torna o objeto da afeição de um homem quando ele entra neste texto. O que se segue? A expansão de seu coração. Daí o salmista - “Quando tu colocas o meu coração em liberdade.” Repito que, se você puder entrar na profundidade, comprimento, altura e largura do amor de Deus em Cristo por você, um dos resultados será uma expansão do coração e do afeto para com Deus.

2. Outro resultado será este - um sentimento de perfeita segurança em relação ao seu estado eterno. Você nunca entrará nisso até que entre nas profundezas do amor de Deus.

3. Mais uma vez, o resultado será a confiança. Quando eu sei que Deus é meu próprio Deus, que Ele está sempre comigo, que Sua promessa será cumprida para mim, o que se segue? Tenho perfeita confiança. Como posso ter isso? Ora, deixe Deus ser por mim - eu digo do fundo da minha alma, deixe Deus ser por mim, e eu não me importo se o homem ou o diabo é a favor ou contra mim, comparativamente. Deus é absoluto ou não? Eu digo que Deus é absoluto e controla todas as coisas. Então, deixe-me ter Deus, e se eu O amo, eu O tenho, e permaneço com perfeita confiança - sem nenhuma força própria, sem suficiência para pensar um bom pensamento, mas Deus assume por mim.

4. Frutificação. Se uma árvore atinge suas raízes profundamente, a árvore está segura - se a fundação de um edifício é profunda, o edifício está seguro; se vejo as profundezas do amor de Deus e as raízes do meu coração estão profundamente arraigadas no amor de Deus, há razões abundantes para minha segurança. Mas no que diz respeito à fecundidade e a um estado elevado e exaltado, como você pode ter isso sem que as raízes sejam profundamente fincadas? Você pode construir uma casa alta ou uma torre sem uma boa base? Você pode ter uma árvore alta, exuberante em folhagem e frutas, se você não tiver raízes profundas? Como então você pode ter um cristão elevado, um cristão exaltado, uma experiência elevada? Apenas porque as raízes estão profundamente cravadas no amor de Deus. ( Capel Molyneux, BA )

Amor, o resultado da habitação de Cristo

Onde Cristo habitar no coração de um homem, o amor será o próprio solo em que sua vida se enraizará e crescerá. Esse amor será o motivo de todo serviço, estará subjacente como a causa produtiva, toda fecundidade. Toda bondade e toda beleza serão seus frutos. A vida inteira será como uma árvore plantada neste rico solo. E assim a vida crescerá, não apenas por esforço, mas por um poder inerente que extrai seu alimento do solo.

Isso é bem-aventurança. É o paraíso na terra que o amor deve ser o solo em que nossa obediência está enraizada e de onde extraímos todos os nutrientes que se transformam em flores e frutos. Onde Cristo habitar no coração, o amor será o alicerce sobre o qual nossa vida será edificada de maneira firme e segura. A bendita consciência de Seu amor e a alegre resposta de meu coração a ele podem se tornar a base sobre a qual todo o meu ser repousará, o pensamento subjacente que dá segurança, serenidade e firmeza à minha vida flutuante.

Eu posso me plantar Nele, para que Nele eu seja forte, e então minha vida não só crescerá como uma árvore e terá sua folha verde e larga, e seu fruto será o resultado natural de sua vitalidade, mas também crescerá como um edifício imponente, curso por curso, pilar por pilar, até que finalmente a pedra superior brilhante seja colocada ali. Aquele que edifica sobre esse fundamento nunca será confundido. Pois, lembre-se, o mais profundo de tudo, as palavras do meu texto podem significar que o amor pessoal encarnado se torna o próprio solo em que minha vida está assentada e floresce, sobre a qual minha vida é fundada.

“Tu, minha vida, deixa-me ser

Botado, enxertado, construído em Ti. ”

Cristo é amor e o amor é Cristo. Aquele que está enraizado e fundamentado no amor tem as raízes de seu ser e o fundamento de sua vida fixados e firmados naquele Senhor. Portanto, queridos irmãos, vão a Cristo como aqueles dois na estrada para Emaús; e como Fra Angelico os pintou nas paredes de seu convento, estenda as mãos e coloque-as sobre as dele e diga: “Fica conosco. Fique conosco! ” E a resposta virá: “Este é o Meu descanso para sempre; aqui ”- mistério de amor! -“ habitarei, pois o desejei ”. ( A. Maclaren, DD )