Êxodo 20:4-6

Não te prostrarás diante deles, nem os servirás.

A lei da adoração

I. Uma revelação da vontade de Deus.

1. O que é proibido não é a cultura das artes plásticas, mas seu abuso em fornecer símbolos para fins de devoção. A estatuária é legal e a pintura é legal; mas escultor e artista são igualmente impedidos de tentar representar a Divindade; e todos os homens estão proibidos de tomar tais representações como objetos de adoração.

2. Houve uma razão especial para esta proibição, visto que afetou os hebreus. Eles haviam saído do Egito - um país onde o emprego de feras e imagens no simbolismo religioso havia descido até o nadir da degradação humana. Eles estavam a caminho de Canaã, uma terra dada a eles porque seus habitantes ultrajaram toda a tolerância pelos rituais imundos e sangrentos de Baal e Astarte. Acima de tudo, o principal motivo de sua própria eleição como nação escolhida era para que se tornassem testemunhas fiéis de Jeová.

3. A influência desta lei sobre o dever cristão é manifesta. As imagens materiais são proibidas, mas as imagens mentais podem ser enquadradas, desde que sejam elaboradas a partir das manifestações divinas. Todo ato histórico, no qual Deus é visto pelo indivíduo ou pela comunidade, é uma revelação de Deus; e a soma de tais revelações dá uma imagem mental do Ser Divino que podemos e podemos adorar. Além disso, o foco de toda a auto-revelação de Deus é o Senhor Jesus Cristo.

II. Uma revelação do caráter de Deus.

1. Deus tem ciúme da verdade de Sua própria natureza. Como poderia qualquer imagem esculpida ser uma semelhança exata ou adequada do Espírito invisível infinito?

2. Deus tem ciúme do caráter de Seu povo. Pelo ato de homenagem, os homens reconhecem-se inferiores àquilo que adoram; de modo que toda degradação do Objeto de adoração envolve um rebaixamento simultâneo do adorador.

3. Deus tem ciúme da influência de Seu povo sobre o mundo. Israel foi designado para ser o guardião da verdade, um apóstolo do Deus único, uma lanterna para as nações obscuras no mar do tempo. Era especialmente ofensivo para o Rei do Céu que eles O insultassem, representando-O como um bezerro de ouro, e se degradassem por sua degradante homenagem.

III. Uma revelação da providência de Deus.

1. As penalidades hereditárias seguem-se à violação desta lei do culto espiritual. A adoração sensual leva a uma vida sensual; e os frutos da vida sensual podem permanecer em misérias incalculáveis ​​que nossos filhos sofrerão quando nós, que cometemos erros, formos esquecidos na sepultura.

2. Por outro lado, as bênçãos hereditárias seguem a observância desta lei. A verdadeira vida espiritual gera verdadeira vida espiritual e transmite uma herança de recompensa para as gerações seguintes.

3. E é o mais apto que sobrevive por mais tempo! O mal é por um tempo; bom é para a eternidade. ( WJ Woods, BA )

O Segundo Mandamento

I. A proibição Divina.

1. Observe precisamente o que este segundo mandamento proíbe.

(1) E, em primeiro lugar, negativamente: não proíbe todo o uso da arte na adoração. Pois o próprio Jeová ordenou a Moisés que adornasse o tabernáculo com figuras de querubins, e árvores, e flores, e romãs, e sinos, e todo tipo de trabalho astuto. A faculdade de criar imagens, ou faculdade de fazer imagens - imaginação no sentido primário do termo - é em si um dom Divino e, portanto, deve ser cultivada.

(2) O que, então, o segundo mandamento proíbe? Proíbe todas as representações idólatras da Divindade (ver João 4:24 ). Devemos adorar a Deus de acordo com Sua natureza; Sua natureza é espiritual e, portanto, devemos adorá-Lo espiritualmente - no que se refere ao espírito, não à imagem; pois apenas o que é espiritual em nós pode adorar o que é espiritual acima de nós.

2. A proibição, então, do segundo mandamento é uma necessidade universal.

(1) O judeu ao pé do Monte Sinai precisava disso. Ele tinha acabado de sair do Egito idólatra - aquele Egito que estava totalmente entregue à adoração de imagens.

(2) O Cristianismo moderno precisa disso. Não precisamos ir à Igreja Católica Romana para obter exemplos de adoração de imagens. Contemple nossa própria eclesiolatria protestante, ou adoração da Igreja como uma instituição, curvando-se diante de suas ordenanças como se fossem fins, em vez de usá-las como meios, adorando seus sacramentos e credos e tradições e cerimônias. Contemple a nossa Bibliolatria Protestante, ou culto rabínico da Bíblia como uma carta e mesmo sacramento. Estes, e como estes, são, praticamente falando, mais ou menos reverenciados como símbolos da Divindade.

II. A razão divina da proibição.

1. Jeová, nosso Deus, é um Deus zeloso.

2. Lei da hereditariedade (ver Gálatas 6:7 ).

(1) O aspecto impiedoso da hereditariedade. Todo mundo sabe que existem doenças hereditárias; por exemplo, lepra, escrófula, tuberculose, insanidade e uma doença sem nome muito mais terrível. E como há doenças hereditárias, há vícios hereditários; por exemplo, indolência, falsidade, avareza, intemperança, crime. O hábito moral é tão hereditário quanto a marcha corporal. Como o Dr. Oliver Wendell Holmes afirmou em algum lugar: “Um homem é um ônibus, no qual todos os seus ancestrais estão sentados.

" Sim; a alma, não menos que o corpo, tem sua fisiologia. Essa lei é a responsável pelo triste fato da pecaminosidade universal. Mas você me interrompe com uma objeção. “Essa lei da hereditariedade”, você me diz, “tende a extinguir a responsabilidade pessoal”. Aprenda, então, eu respondo, uma lição com a analogia do corpo humano: embora confessadamente propagado, é também confessadamente uma individualidade separada e independente.

Mais uma vez: é de extrema importância nesta discussão manter clara e firmemente em mente a distinção entre culpa pessoal e desastre herdado, ou, como os filósofos dizem, "ambiente" infeliz. Mas ouço outra objeção: “Esta lei da hereditariedade”, você me diz, “é injusta e cruel; faz o inocente sofrer pelo culpado. Como, então, você vai reconciliar a terrível operação desta lei da hereditariedade com o caráter de um Deus santo e amoroso? ” Resposta: O homem é mortal.

Como, então, a continuidade da raça na terra será assegurada? Só posso conceber de duas maneiras. Primeiro, pela criação contínua dos homens, ou uma repetição perpétua do milagre do Éden, o incessante trazer ao mundo, fresco das mãos do Criador, de uma sucessão de Adões criados, ou Melquisedeques sem pais. Mas sob tal condição haveria, com toda probabilidade, uma repetição da dolorosa história de Adão.

Em segundo lugar, a continuação da raça na terra pode ser assegurada da maneira pela qual o Criador realmente a assegura - a saber, pela lei de propagação. É a hereditariedade que torna possível este fato profundo - a sociedade. Existe algo como espécie humana, porque existe algo como parentesco humano. É quase impossível superestimar o valor da consanguinidade como uma força coercitiva, edificante e unificadora. Hereditariedade! Por que é minha verdadeira esperança sob Deus para a humanidade.

(2) Aspecto misericordioso da hereditariedade. Esta lei é uma verdadeira inspiração para missões estrangeiras. Devem ser feitos cuidados especiais para salvar as crianças pagãs; pois os filhos convertidos são, de acordo com a própria lei de Deus, a grande esperança do futuro de nosso mundo. Aulas:

1. Hereditariedade a chave para a regeneração social. Os homens, não menos que os animais, podem ser melhorados por meio da picicultura ou da criação seletiva.

2. Uma convocação ao heroísmo pessoal. Deus nos julga, não por nossas capacidades, mas por nossos esforços.

3. Adore o próprio Homem Divino. Ele é a imagem do Deus invisível, e não precisamos de outro. ( GD Boardman. )

Idolatria

I. A natureza da idolatria. Dar a algo abaixo de Deus aquela adoração que é devida somente a Deus. Pode ser externo ou interno; um ato do corpo ou um ato da mente.

II. O mal da idolatria.

1. Tem um estranho poder de se perpetuar e aumentar.

2. Sempre engendra falsidade e engano.

3. Quase sempre é acompanhado de crueldade.

“Os lugares escuros da terra”, diz a Escritura, “estão cheios de habitações de crueldade”, e toda experiência confirma o ditado. Pense no México, como ela era quando descoberta pela primeira vez, e em suas terríveis hecatombes de homens massacrados. Pense em nosso país, e em outros países ao redor dele, em tempos druídicos. Siga o Capitão Cook em suas viagens de ilha em ilha no grande Pacífico. Onde quer que encontramos ídolos, encontramos derramamento de sangue, derramamento de sangue para esses ídolos. Quanto à Roma idólatra, não vou falar de suas matanças em massa em anos passados.

4. Há mais um ponto que eu gostaria de observar, é a licenciosidade que acompanha a idolatria, surgindo, sem dúvida, em parte dela. As mentes inglesas não podem conceber a extensão disso, nem a natureza disso.

III. Há outra coisa, muito mais terrível do que a idolatria de Roma, e muito mais difícil de evitar - a idolatria da mente e do coração. Podemos ter ídolos dentro de nós e, quanto a adorá-los, pode ser o principal assunto de nossas vidas. ( C. Bradley. MA )

Adoração de imagem

Estabelecer uma imagem para representar Deus é degradar a Divindade, está abaixo de Deus. Se alguém fizesse imagens de cobras ou aranhas, dizendo que fez isso para representar seu príncipe, o príncipe não iria desprezar isso? Que maior depreciação a Deus do que representar o Deus infinito por aquilo que é finito - o Deus vivo, por aquilo que não tem vida, e o Criador de tudo, por uma coisa que é feita?

1. Fazer uma verdadeira imagem de Deus é impossível. O que é invisível não pode ser retratado.

2. Adorar a Deus por meio de uma imagem é absurdo e ilegal.

(1) É absurdo e irracional; pois, o operário é melhor do que a obra: “aquele que edificou a casa mais honra do que a casa”. Se o operário é melhor do que o trabalho, e ninguém se curva ao operário, quão absurdo é se curvar ao trabalho de suas mãos! Não é uma coisa absurda curvar-se à imagem do rei, quando o próprio rei está presente? mais ainda para se curvar a uma imagem de Deus, quando o próprio Deus está presente em todos os lugares.

(2) É ilegal adorar a Deus por meio de uma imagem; pois é contra a homilia da Igreja; “As imagens de Deus, nosso Salvador, a Virgem Maria, são de todas as outras as mais perigosas; portanto, o maior cuidado deve ser tomado para que eles não permaneçam em templos e igrejas. ”

Uso: Preste atenção à idolatria, a saber, adoração de imagens.

(1) Adquira bons princípios, para que você possa se opor ao contraditor.

(2) Dê amor a Deus.

(3) Ore a Deus para mantê-lo. ( T. Watson. )

O segundo mandamento e sua influência sobre os judeus

Alguns chegam a dizer que era proibido ao judeu fazer qualquer trabalho esculpido. Certamente, a julgar pelos resultados nacionais, pareceria quase como se Israel o tivesse entendido. Os judeus são um povo famoso por muitas coisas, pela capacidade intelectual e administrativa e pelo maravilhoso poder de se sustentar em meio às circunstâncias mais difíceis. Mas, embora tenha havido guerreiros e poetas judeus, estadistas e financistas, músicos e cantores de reputação mundial, onde estão seus artistas e arquitetos? O próprio templo de Salomão era uma estrutura fenícia.

Você pode facilmente contar meia dúzia de ilustres compositores judeus musicais - Mozart, Beethoven, Meyerbeer, Mendelssohn e Rossini - mas onde está o ilustre escultor ou pintor judeu? Ainda assim, embora tudo isso seja muito sugestivo quanto à influência formativa do mandamento, parece mais razoável decidir que a frase, "Não farás", é qualificada pela frase: "Não te inclinarás nem adorar". Os judeus eram realmente proibidos de fazer imagens esculpidas como símbolos da Divindade, como objetos de adoração. ( W. Senior, BA )

A ofensa de simbolismo

Torna-se óbvio que uma representação imagética do Invisível deve envolver desonra. Antes que o Infinito possa ser corporificado, ele deve primeiro necessariamente ser sensualizado. Aqui está o profundo insulto. E a culpa da irreverência se apega à mente humana pelo próprio fato de ela se considerar capaz de tal impossibilidade e não perceber como suja o que toca. Que diferença então existe entre a imagem do artista e uma concepção intelectual de Deus? Nenhum na realidade.

Qual é a imagem? É mais do que a escultura do escultor; é primeiro o seu pensamento. A imagem é realmente o pensamento corporificado. Palavras podem ser usadas em vez de mármore, madeira ou cores, mas essencialmente são as mesmas se apresentam à imaginação uma forma, uma forma ou uma concepção intelectual. Nesse sentido, as palavras são tão finitas quanto as imagens ou símbolos e, portanto, podem ser tão degradantes.

Portanto, segue-se que a razão do homem não tem mais direito de tocar o Criador Invisível do que as mãos. Deus se recusa também a ser o sujeito do intelecto humano. Que a mente humana se considere capaz de compreender o Infinito é insultá-Lo com a mais profunda irreverência. “Quem pesquisando pode encontrar Deus?” O próprio Deus deve nos instruir como concebê-Lo e por quais faculdades de nossa natureza devemos nos aproximar Dele.

E isso Ele fez. Por meio de Abraão e por meio de Moisés, por meio de Davi e dos profetas, e, incluindo tudo e aperfeiçoando tudo, por meio de Jesus Cristo, o Filho Divino, Ele se deu a conhecer ao homem. ( W. Senior, BA )

Um Deus ciumento.

I. Reverentemente, vamos lembrar que o Senhor é extremamente ciumento de Sua Divindade. Toda a história da raça humana é um registro das guerras do Senhor contra a idolatria. A destra do Senhor despedaçou o inimigo e lançou ao chão os antigos ídolos. Contemple os montes de Nínive! Procure as desolações da Babilônia! Veja os templos destruídos da Grécia! Veja as ruínas de Roma pagã! Viaje para onde você quiser, você verá os templos dilapidados dos deuses e os impérios arruinados de seus devotos tolos.

O Senhor desnudou Seu braço e O livrou de Seus adversários, pois Jeová, cujo nome é Ciumento, é um Deus zeloso. Com que ciúme o Senhor deve considerar a grande massa do povo deste país, que tem outro deus além de Si mesmo! Até mesmo os crentes podem ser reprovados neste assunto. Deus tem muito ciúme de Sua Divindade no coração de Seu próprio povo.

II. O Senhor tem ciúme de Sua soberania. Aquele que fez o céu e a terra tem o direito de governar Suas criaturas como Ele quiser.

1. Isso nos lembra do ódio do Senhor pelo pecado. Cada vez que pecamos, fazemos o mesmo que dizer: “Não reconheço que Deus é meu Soberano; Eu farei o que eu quiser. ”

2. Certamente, se o pecado ataca a soberania de Deus, a justiça própria é igualmente culpada de traição: pois conforme o pecado se gaba, “Não guardarei a lei de Deus”, a justiça própria exclama, “Não serei salvo à maneira de Deus; Eu farei uma nova estrada para o céu. ”

III. O Senhor tem ciúme de Sua glória. A glória de Deus é o resultado de Sua natureza e atos.

1. Quão cuidadosos, então, devemos ser quando fazemos qualquer coisa para Deus, e Deus se agrada em aceitar nossas ações, para que nunca nos parabenizemos. Os vermes que comeram Herodes quando ele não deu a glória a Deus estão prontos para outra refeição; cuidado com a glória vã!

2. Quão cuidadosos devemos ser para andar humildemente diante do Senhor. No momento em que nos glorificamos, visto que só há espaço para uma glória no universo, nos colocamos como rivais do Altíssimo.

3. Cuidemos para que nunca representemos mal a Deus, a fim de roubá-Lo de Sua honra. Se algum ministro pregar sobre Deus para desonrá-Lo, Deus terá ciúme desse homem.

4. No sentido mais elevado, o Senhor tem ciúme de Seu próprio povo.

1. O Senhor Jesus Cristo, de quem agora falo, tem muito ciúme do seu amor, ó crente.

2. Ele tem muito ciúme da sua confiança. Ele não permitirá que você confie em um braço de carne.

3. Ele também tem muito ciúme de nossa empresa. Seria bom se um cristão não pudesse ver nada além de Cristo. ( CH Spurgeon. )

O ciúme de Deus

O ciúme é apenas a raiva e a dor do amor ferido e insultado. Quando Deus se ressente da transferência ilegítima para símbolos materiais da devoção inspirada por Seus próprios atos, não é porque Sua grandeza sofreu qualquer diminuição ou porque Sua autoridade foi prejudicada. É o Seu amor que está ferido. Ele não pode suportar perder qualquer afeição, confiança ou reverência com a qual Ele mexeu com nossa alma. Uma das mais belas falsidades pelas quais os homens se desculpam por viver uma vida na qual Deus não tem lugar, é o apelo de que o Deus infinito não pode cuidar do amor e da reverência de criaturas como nós. Quando os homens entenderão que nenhum pai pode ser grande o suficiente para ser indiferente à afeição, obediência e confiança de seus filhos? ( RW Dale, DD )

Visitando a iniqüidade dos pais sobre os filhos .--

Visitando os pecados dos pais nos filhos

I. Que a denúncia e a sentença se relacionam com o pecado da idolatria em particular, se não somente com ele.

II. Que se relaciona com o temporal ou, mais propriamente falando, com a prosperidade e adversidade da família.

III. Que se relaciona com a economia judaica, naquela administração particular de uma providência visível sob a qual eles viviam.

4. Que de maneira alguma afeta (ou pretendeu afetar) a aceitação ou salvação de indivíduos em uma vida futura. ( Arquidiácono Paley. )

Os filhos carregando as iniquidades dos pais

I. Quanto ao fato - que Deus visita os filhos as iniquidades dos pais - a evidência é tão ampla e conclusiva que, sem um descuido singular, não pode ser negligenciada. O pecado de um homem trouxe a morte ao mundo e fez com que, através da vasta expansão da humanidade, a miséria, tanto física quanto moral, mantivesse uma espécie de supremacia indiscutível.

II. Se tal visitação consiste nos princípios de justiça e equidade. Na mente da maioria dos homens, quando esta questão é proposta, há um sentimento de que a visitação não é assim consistente: pensamos que é um procedimento justo que cada homem carregue seu próprio fardo; mas não vemos eqüidade na indicação de que o inocente deve sofrer pela culpa do culpado. É, no entanto, digno de nota, que o processo, afinal, não pode ser repugnante às nossas noções de justiça, uma vez que seu paralelo exato ocorre na legislação humana.

Se o estatuto do país sanciona a visita aos filhos como pecado do pai, será difícil demonstrar que a visitação é contrária ao bom senso e à equidade. Nos casos de traição, todos sabemos que não é só o traidor que é punido: seus bens são confiscados, suas honras destruídas; de modo que, em vez de transmitir posição e riqueza a seu filho, ele nada transmite a não ser vergonha e mendicância.

Não dizemos que a coisa deve ser justa porque promulgada por leis humanas; dizemos apenas que não pode haver nenhuma contradição sentida e reconhecida entre o procedimento e os princípios de eqüidade, uma vez que as leis humanas envolvem os filhos na condenação dos pais. Se você puder mostrar que a criança é inocente e, portanto, não merece nada do que ela recebe, você terá demonstrado que a visita é injusta; mas manter a completa inocência da criança seria manter a pureza da natureza humana.

Ainda assim, você dirá, a criança está confessadamente pior do que estaria se o pai não tivesse pecado; e embora possamos merecer tudo o que sofremos por nós mesmos, ainda sofremos praticamente pelos erros de outrem. Nós admitimos isso; mas, ao mesmo tempo, afirmamos que você está mudando o argumento. Se a criança não suportou mais do que merece, admita que o curso da justiça não foi impeachment - e isto é o principal que desejamos estabelecer: mas, se depois de admitir a estrita justiça da medida, professa pensá-lo difícil que o filho suportasse o que, se não fosse pela ofensa dos pais, não teria merecido, estamos prontos para acompanhá-lo no novo campo do debate, e mostrar-lhe, como pensamos, o equívoco de sua opinião.

A criança, por exemplo, tem uma constituição doentia, um nome desonrado, uma fortuna perdida; estes constituem a visitação de cujas privações você reclama; mas quem pode nos provar que a criança está realmente ferida pela visitação? Não, quem pode nos provar que a criança não é realmente privilegiada? Se nos dissessem que, porque o pai morreu em injustiça, a criança também deve naufragar para a eternidade, o dano causado seria tremendo e avassalador: mas não há o menor fundamento para supor que a visitação ameaçada se estenda ao próximo mundo; pelo contrário, todo o teor das Escrituras - visto que a salvação é oferecida a todos - exige que acreditemos que as consequências das transgressões do pai para os filhos estão confinadas em nossa esfera atual de ser.

Por que então é certo que a criança é tratada de forma injuriosa, se for sentenciada pela iniqüidade dos pais à penúria e aflição? A penúria e a aflição nunca são rejeitadas para sempre? É necessariamente um mal ter nascido pobre no lugar de rico - ter uma saúde fraca em vez de forte - lutar contra a adversidade, em vez de ser dominado pela prosperidade? Nenhum homem que se sente imortal, que está consciente de que este confinado teatro da existência é apenas a escola na qual ele é treinado para um ainda mais amplo e nobre, lutará pela necessária injúria de necessidade e calamidade: e ainda a menos que esta injúria necessária seja supostamente, não pode ser provado que os filhos que são visitados pela iniqüidade do pai estão em situação pior do que estariam se não houvesse nenhuma visitação.

Assim, o argumento contra a bondade do Todo-Poderoso cai por terra tanto quanto aquele contra Sua justiça; pois, procedendo com base no princípio de que o mal físico nunca é subserviente ao bem moral, derrubamos nossa posição assumindo o que sabemos ser falso. ( H. Melvill, BD )

Personagem herdado

Um velho morreu há alguns anos na Prisão Estadual de Massachusetts. Ele tinha setenta e seis anos e passara os últimos oito anos de sua vida em uma cela naquela prisão sombria. Sua esposa havia sido prisioneira por anos também, assim como sua filha e sete de seus filhos. Não foram “as iniqüidades do pai afetadas aos filhos”? Nesse mesmo estado, há setenta anos, morreu um bom ministro, que por quarenta e um anos foi um pastor amado da mesma igreja.

Ele era o décimo quarto filho mais velho com o mesmo nome e família que havia sido um pregador do evangelho. Desde sua morte, cem de seus descendentes foram cristãos, e oito de seus filhos e netos também foram ministros. Por meio dessa família abençoada, por muitos longos anos, o Grande Pai de amor tem “mostrado misericórdia para com milhares daqueles que O amam e guardam Seus mandamentos”.

Mostrando misericórdia a milhares .--

O lugar de misericórdia no governo de Deus

Observe atentamente um aspecto muito importante do apelo que não foi exposto claramente em nossa tradução para o inglês. Ele visita a iniqüidade “até o terceiro e quarto” e mostra misericórdia “até o milésimo”, diz o mandamento. Nossos tradutores forneceram a palavra "geração" em itálico para o primeiro algarismo e, evidentemente, eles estavam certos em fazê-lo, mas deveriam ter fornecido pelas mesmas razões a mesma palavra para o segundo algarismo: "Ele visita a iniqüidade até o terceiro e quarta geração ” , “ Ele mostra misericórdia até a milésima geração.

”O terceiro e o quarto mostram um número indefinido, o milésimo também é um número indefinido, mas é um número muito maior. O princípio do governo Divino tem uma tendência decidida ao lado da misericórdia. Agora, talvez você diga: “Vejo que esta característica do governo Divino funciona com absoluta imparcialidade, com justiça estrita, mas não posso ver nenhuma indicação de que se incline para o lado da misericórdia”. Em seguida, observe novamente, e mais de perto, a raça e o indivíduo.

1. Olhe primeiro para o indivíduo. Uma criança herda uma constituição deficiente. Duas características do governo Divino respondem ao mesmo tempo. Primeiro, as forças restauradoras dentro da criança, os poderes de recuperação da natureza do homem; e segundo, as forças restauradoras externas, todo o reino dos remédios e habilidades despertadas em outras pessoas em sua aplicação. O filho de pais ignorantes é ignorante. Duas características aqui também estão do lado da misericórdia.

A sede inata da mente por conhecimento, presente embora fraca na criança; e a inteligência da comunidade em que a criança vive, a atmosfera de iluminação que ela deve respirar enquanto vive. O filho de pais irreligiosos é irreligioso. Aqui também existem dois princípios do lado da misericórdia. Por mais corrupto que ele seja, há algo na alma da criança que está inquieto por Deus que pode ser tocado até o poder; e o Cristianismo circundante - o Cristo que amou e morreu para salvar - vive em muitos corações crentes por meio dos quais Ele busca salvar a criança.

2. Agora, a respeito da raça, pode-se dizer que o limite da degradação parece estar fixo, mas o limite do progresso não pode ser sequer imaginado. Até onde o homem avançará no controle e uso dos poderes da natureza, nós que testemunhamos hoje as estupendas realizações da civilização cristã nem mesmo ousaremos fazer conjecturas. E quão longe o homem será elevado, no conhecimento e comunhão de Deus, a Bíblia nos diz que nem mesmo podemos imaginar.

Em toda a raça, também, existem os dois princípios que vimos trabalhando em indivíduos do lado da misericórdia. Por mais corrompidos na idolatria que os homens possam se tornar, por maior que seja a ascendência da carne sobre o espírito no homem, o espírito ainda existe, e em sua própria natureza não pode ser satisfeito até que encontre e se apegue ao Deus vivo. Há algo dentro dos homens que não pode ser satisfeito com a idolatria ou com a corrupção sensual, algo que pode ser levado a uma vida forte e gloriosa.

E há algo para tocá-lo. Deus faz o apelo de Seu amor infinito em Jesus Cristo, que a um custo infinito tirou o pecado e trouxe uma nova vida a todos os que O recebem. E nós que O recebemos, como Ele vive em nós, tocaremos todas as almas sombrias que podemos alcançar com Sua luz e vida. Recebemos de nossos pais a elevação e a felicidade de nossa terra cristã. Cuidemos e transmitamos a nossos filhos a herança gloriosa e enviemos a luz a toda a terra. Vamos, recebendo perdão e nova vida em nosso Salvador, trazer todo o nosso ser em uma forma digna de Deus em semelhança moral. ( FS Schenck. )

Misericórdia de Deus

I. Quais são as qualificações?

1. A fonte de misericórdia que Deus mostra é gratuita e espontânea. Não diga então, eu sou indigno; pois a misericórdia é gratuita. Se Deus deve mostrar misericórdia apenas aos que a merecem, Ele não deve mostrar misericórdia a ninguém.

2. A misericórdia que Deus mostra é poderosa. Quão poderosa é aquela misericórdia que amolece um coração de pedra! De que poder soberano e eficácia é aquela misericórdia que subjuga o orgulho e a inimizade do coração, e tira as cadeias de pecado em que a alma está presa!

3. A misericórdia que Deus mostra é superabundante; “Abundante em bondade, mantendo misericórdia para milhares.” A taça da ira de Deus apenas cai; mas a fonte de Sua misericórdia corre.

4. A misericórdia que Deus mostra é permanente ( Salmos 103:17 ).

II. De quantas maneiras Deus disse para mostrar misericórdia?

1. Somos todos monumentos vivos da misericórdia de Deus. Ele mostra misericórdia para conosco ao nos suprir diariamente.

2. Deus mostra misericórdia ao prolongar nossas liberdades no evangelho.

3. Deus mostra misericórdia ao impedir que muitos males nos invadam.

4. Deus mostra misericórdia ao nos libertar.

5. Deus mostra misericórdia em nos restringir do pecado; luxúrias por dentro são piores do que leões por fora.

6. Deus mostra misericórdia ao nos guiar e dirigir.

7. Deus mostra misericórdia ao nos corrigir. Deus está com raiva de amor; Ele golpeia para que possa salvar. Cada cruz para um filho de Deus é como o vento cruzado de Paulo, que embora tenha quebrado o navio, trouxe Paulo à costa sobre os pedaços quebrados.

8. Deus mostra misericórdia ao nos perdoar; "Quem é um Deus como tu, que perdoa a iniqüidade?" É misericórdia para nos alimentar, rica misericórdia para nos perdoar.

9. Deus mostra sua misericórdia ao nos santificar ( Levítico 20:8 ). Isso se prepara para a felicidade, assim como a semente se prepara para a colheita.

10. Deus mostra misericórdia ao ouvir nossas orações. Deus às vezes pode atrasar uma resposta, quando Ele não nega. Você não joga dinheiro para um músico, porque gosta de ouvir sua música: Deus ama a música da oração, por isso não nos permite ouvi-lo neste momento, mas no tempo devido Ele dará uma resposta de paz.

11. Deus mostra misericórdia ao nos salvar: “de acordo com a Sua misericórdia, Ele nos salvou”. Esta é a pedra angular da misericórdia e está colocada no céu. Agora a misericórdia se mostra em todas as suas cores orientais; agora, misericórdia é misericórdia de fato, quando Deus nos refinar perfeitamente de todas as fezes e resíduos da corrupção. Como um argumento contra o desespero: veja que grande encorajamento aqui é servir a Deus, - Ele mostra misericórdia para milhares.

(1) Esperar nas misericórdias de Deus, “o Senhor se agrada dos que o temem e espera na sua misericórdia”.

(2) Se Deus mostra misericórdia a milhares, trabalhe para saber que Sua misericórdia é para você, “Ele é o Deus da minha misericórdia”. Um homem que estava prestes a se afogar viu um arco-íris; disse ele: "O que sou melhor, embora Deus não afogue o mundo, se eu me afogar?" então, o que somos nós para melhor Deus é misericordioso, se perecemos? Vamos trabalhar para saber que a misericórdia especial de Deus é para nós. ( T. Watson. )

“Aqueles que Me amam”

I. Como nosso amor a Deus deve ser qualificado?

1. O amor a Deus deve ser puro e genuíno; Ele deve ser amado principalmente por si mesmo. Devemos amar a Deus, não apenas por Seus benefícios, mas por aquelas excelências intrínsecas com as quais Ele é coroado; devemos amar a Deus não apenas pelo bem que flui dEle, mas pelo bem que está nele.

2. O amor a Deus deve ser de todo o coração, “amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração”. Não devemos amar a Deus um pouco - dê a Deus uma ou duas gotas de nosso amor - mas a corrente principal de nosso amor deve correr atrás dEle; a mente deve pensar em Deus, a vontade escolhê-lo, as afeições anseiam por ele.

3. O amor a Deus deve ser flamejante; amar com frieza é tudo o mesmo que não amar.

II. Como podemos saber se amamos a Deus?

1. Aquele que ama a Deus deseja Sua doce presença; os amantes não podem ficar separados por muito tempo, eles têm seus desmaios, querem ver o objeto de seu amor. Uma alma profundamente apaixonada por Deus deseja desfrutar dEle em Suas ordenanças, em palavras, orações, sacramentos.

2. Aquele que ama a Deus não ama o pecado; "Vocês que amam o Senhor odeiam o mal." O amor de Deus e o amor ao pecado não podem se misturar mais do que o ferro e o barro; todo pecado amado ataca o ser de Deus, mas aquele que ama a Deus tem antipatia contra o pecado.

3. Aquele que ama a Deus não ama muito mais nada; seu amor é muito bom para as coisas mundanas; seu amor a Deus se move como o sol no firmamento, rapidamente; seu amor pelo mundo se move como o sol no mostrador, muito devagar.

4. Aquele que ama a Deus não pode viver sem ele.

5. Aquele que ama a Deus fará todo o esforço para obtê-Lo. Ele ama seu amigo que não fará uma viagem para vê-lo?

6. Aquele que ama a Deus O prefere antes dos bens e da vida. Antes da propriedade: “Por quem sofri a perda de todas as coisas.” Quem ama uma joia rica não abriria mão de uma flor por ela? Antes da vida: “Eles não amaram suas vidas até a morte”. O amor a Deus leva a alma acima do amor à vida e do medo da morte.

7. Quem ama a Deus ama os seus favoritos, a saber, os santos ( 1 João 5:1 ).

8. Se amamos a Deus, como não podemos deixar de ter medo de desonrá-lo (quanto mais uma criança ama seu pai, mais tem medo de desagradá-la), então choramos e lamentamos quando O ofendemos.

III. Quais são os incentivos para provocar e inflamar nosso amor a Deus?

1. Os benefícios de Deus concedidos a nós. Grande é o amor que é excitado pelo amor. A bondade funciona em um bruto; o boi conhece seu dono.

2. O amor a Deus tornaria os deveres religiosos fáceis e agradáveis.

3. É vantajoso ( 1 Coríntios 2:9 ).

4. Por nosso amoroso Deus, podemos saber que Ele nos ama ( 1 João 4:19 ). Se o gelo derrete, é porque o sol brilhou sobre ele; se o coração congelado se derrete no amor, é porque o Sol da Justiça brilhou sobre ele.

4. Que meios podem ser usados ​​para estimular nosso amor a Deus?

1. Trabalhe para conhecer a Deus corretamente.

2. Familiarize-se com as Escrituras.

3. Medite muito em Deus, e este será um meio de amá-Lo; “Enquanto eu estava meditando, o fogo queimou.” A meditação é o fole das afeições. Quem pode meditar no amor de Deus? quem pode pisar nestas brasas e seu coração não arder de amor a Deus? ( T. Watson. )

“E guarda os meus mandamentos”

Amor e obediência, como duas irmãs, devem andar de mãos dadas. Um bom cristão é como o sol, que não apenas emite luz, mas dá a volta ao mundo: assim, ele não tem apenas a luz do conhecimento, mas também faz o seu circuito e se move na esfera da obediência. De que maneira devemos guardar os mandamentos de Deus?

1. Nossa obediência aos mandamentos deve ser fiducial. Nossa obediência aos mandamentos de Deus deve brotar da fé; portanto, é chamada de “obediência da fé”.

2. Nossa obediência aos mandamentos deve ser uniforme. Devemos tomar consciência de um mandamento assim como de outro; “Então não terei vergonha, respeitando todos os Teus mandamentos”. Os médicos têm uma regra, quando o corpo transpira em uma parte, mas está frio em outra, é sinal de enfermidade: então, quando os homens parecem zelosos em alguns deveres da religião, mas são frios e congelados em outros, é um sinal de hipocrisia. Devemos respeitar todos os mandamentos de Deus.

3. Nossa obediência aos mandamentos de Deus deve ser voluntária; "Se estiverdes dispostos e obedientes." Um músico não é recomendado por tocar por muito tempo, mas por tocar bem; é obedecer a Deus voluntariamente é aceito; o Senhor odeia o que é forçado, é antes pagar um imposto do que uma oferta. Se houver falta de uma mente solícita, há necessidade daquela flor que deve perfumar nossa obediência e torná-la um perfume suave para Deus.

Para que possamos guardar os mandamentos de Deus de boa vontade, que essas coisas sejam bem avaliadas. Nossa disposição é mais estimada do que nosso serviço; portanto, Davi aconselha Salomão não apenas a servir a Deus, mas com uma mente solícita. A vontade torna o pecado pior e o dever torna-se melhor. Obedecer de boa vontade mostra que o fazemos com amor; e isso coroa todos os nossos serviços. Há algo no Legislador que pode nos tornar dispostos a obedecer aos mandamentos, a saber, a indulgência de Deus para conosco.

Há algo nos mandamentos de Deus que pode nos tornar desejosos; eles não são pesados.

1. Para um cristão, na medida em que ele é regenerado, consente com os mandamentos de Deus - "Eu consinto com a lei que é boa."

2. Os mandamentos de Deus são adoçados com alegria e paz. Cícero questiona se isso pode ser apropriadamente chamado de um fardo que carregamos com deleite e prazer. Se um homem carrega uma bolsa de dinheiro que lhe foi dada, ela é pesada, mas o prazer tira o fardo; quando Deus dá alegria interior, isso torna os mandamentos deleitosos.

3. Os mandamentos de Deus são vantajosos.

(1) Preventivo do mal. Se Ele não os tivesse colocado como uma cerca ou barreira em nosso caminho, poderíamos ter corrido para o inferno e nunca ter parado.

(2) Nada neles senão o que é para nosso bem. Não tanto nosso dever quanto nosso privilégio.

4. Os mandamentos de Deus são ornamentais. É uma honra ser empregado no serviço de um rei.

5. Os mandamentos de Deus são infinitamente melhores do que os comandos do pecado, estes são intoleráveis. Muitos foram para o inferno com mais dores do que outros para o céu. Isso pode nos fazer obedecer aos mandamentos de boa vontade.

6. A boa vontade na obediência nos torna semelhantes aos anjos. Uso: reprova aqueles que violam deliberadamente os mandamentos de Deus - na malícia, impureza, intemperança - andam antípodas ao mandamento.

Viver em uma violação intencional do mandamento é -

1. Contra a razão.

2. Contra o patrimônio.

3. Contra a natureza.

4. Contra a bondade. ( T. Watson. )

Guardando os mandamentos

I. Uma condição, então, para obter a misericórdia de Deus é a obediência. Mas a que devo obedecer? Mas desejo perguntar se, no fundo, alguns de vocês não: sabem suficientemente a resposta que deve ser dada? Você pode dizer que não sabe a diferença entre certo e errado? O mentiroso e o homem de verdade são o mesmo para você? Podemos ir juntos, então, até agora, para admitir a diferença entre o certo e o errado? Um segundo passo, penso eu, será então admitido - ao certo e ao errado devemos adicionar as palavras “deveria” e “não deveria.

”Em outras palavras, a distinção entre certo e errado traz consigo as palavras“ deveria ”,“ não deveria ”,“ responsabilidade ”,“ dever ”. Aqui pode ser bem lembrado que nesta palavra “dever” se esconde um tesouro inexplicável de valor infinito - quero dizer, nossa liberdade. No “eu devo” está praticamente incluído o “eu posso”. Mas deixe-me perguntar-lhe, mais uma vez, de onde vem esse poder de distinguir o certo do errado? Aqui podemos diferir em palavras, mas na existência do próprio poder muitos concordarão.

Podemos chamá-lo de sentimento moral, senso moral, razão divina, ou usar a palavra a que estamos acostumados - consciência. Mas, mais uma vez, por que damos tanta importância a esse poder misterioso? Por que, se esse sentimento moral, essa consciência, faz parte de nós mesmos, por que não tratá-lo como quisermos e ouvir ou não, pois pode servir a nossa vez? A verdadeira resposta, creio eu (embora nem todos possam dar), é porque a consciência não fala por si mesma, mas pelos outros.

Ela nos leva a um bar de outro, a quem tememos e podemos resistir, mas Um superior a nós, mesmo Deus. Este é certamente um ponto digno de sua consideração mais cuidadosa. II, O texto oferece misericórdia para milhares, misericórdia para todos, mas em duas condições - obediência e amor. Obediência de um tipo que podemos praticar à lei moral; mas o amor requer personalidade. Devemos, com a ajuda de Deus, elevar-nos acima da contemplação da lei para a Pessoa do Legislador, e amar a lei por Sua causa - “Senhor, que amor tenho eu pela Tua lei!” - e então amá-Lo porque Ele é o que Ele é.

1. O primeiro teste que eu sugeriria a você é este - que uso você faz da sua Bíblia? O passo da obediência ao amor, dizíamos, implicava o passo de uma lei impessoal ao Legislador pessoal, e isso, a crença em um Deus Pessoal, dizíamos, exigia para sua plenitude o auxílio da revelação divina. Aqui, então, está um teste - nossa Bíblia. Deixe-me dizer o mais claramente possível: se você negligenciar o estudo, o estudo devocional habitual, do único Livro que acima de todos os outros torna conhecido a você o único Deus Pessoal, você estará em perigo de viver uma mera vida moral- - cumprir, em certo sentido, a condição de obediência, mas aquém da condição superior de amor, e uma humanidade estreita, egoísta, sem amor e sem influência será o resultado.

2. Deixe-me oferecer-lhe outro teste que cada um pode facilmente fazer por si mesmo. Qual é a sua relação com a oração? A oração é o teste de crença em um Deus pessoal. O homem que nunca ora, nunca se eleva acima de si mesmo, pode ser moral, pode ser obediente à lei moral, mas ele perdeu uma prova de sua crença em um Legislador Pessoal, a quem a lei pretendia conduzi-lo; perdeu uma prova de que tem um guia pessoal para os perigos de sua vida; perdeu uma prova de que está preservando a condição de amor.

Se podemos orar, temos fé em um Deus pessoal; podemos deplorar nossa frieza de vez em quando, podemos até orar por um senso de dever muitas vezes, mas não perdemos a grande condição do amor e sabemos por experiência como nossos corações podem se tornar novamente como os rios do sul - leitos de água secos por uma temporada, mas no devido tempo fluindo como uma enchente.

3. Deixe-me dar-lhe apenas mais um teste, pelo qual você pode saber se você está cumprindo esta condição do amor, a grande condição na qual a misericórdia abundante de Deus pode ser obtida. É a prova do amor ao próximo. ( Bp. E. King. )