Jeremias 31:18-21

Certamente já ouvi Efraim se lamentando.

Efraim Arrependido

A verdadeira virada na história espiritual do homem é quando ele começa a acusar a si mesmo e a justificar a Deus. Da auto-acusação, a alma é conduzida pelo Espírito de Deus à autocondenação. Notai, em primeiro lugar, o que Efraim lamenta. É “ele mesmo”. Lamentar atos pecaminosos é uma coisa, e pode ser feito até por um Judas. Chorar por uma natureza pecaminosa, um coração mau habitando dentro, do qual o ato é apenas uma expressão, é outra completamente diferente.

Um pode ser a obra da consciência natural não iluminada pelo Espírito de Deus: o outro é a marca genuína de uma alma que esteve sob a liderança desse Espírito e “passou da morte para a vida”. Marque no caso de Efraim. "Eu certamente ouvi Ephraim lamentando a si mesmo." Não é um mero trabalho superficial. É Efraim sob a convicção do pecado. É Efraim retomando as palavras do profeta: “Ai de mim, pois estou arruinado.

”Marque as três vezes que a palavra“ certamente ”ocorre aqui. “Certamente ouvi Efraim”; “Certamente depois que fui transformado, me arrependi”; "Eu certamente terei misericórdia." Essas são as “seguras misericórdias de Davi”, dadas à alma sob o treinamento do Espírito de Deus. Há o ouvido seguro de Deus, o arrependimento seguro da alma e a misericórdia certa para enfrentá-lo. Por que é isso? Porque a obra é de Deus.

É um trabalho completo. Observe, a seguir, como Deus freqüentemente leva a alma ao conhecimento de si mesma. "Tu me castigaste." É por meio de golpes afiados de prova e disciplina. Ah! estes fazem a obra de Deus freqüentemente quando nada mais o fará. Que Deus se aproxime e imponha Sua mão sobre nós, então o verdadeiro caráter do coração se manifestará. Esse personagem é imutável - “inimizade para com Deus”. Bendito seja Deus quando somos levados a ver e sentir isso! Então, como Efraim, dizemos: “Converte-me e serei convertido.

”E qual é a base sobre a qual isso é instado? “Pois Tu és o Senhor meu Deus.” Que apelo! Que doce garantia! Que confiança! Que conhecimento Dele essas palavras implicam! Oh, aproximar-se o tempo todo com isso nos lábios! Então, o arco da paz se estenderá até a nuvem mais escura, e a luz, a paz e a alegria serão a herança da alma. Observe a próxima cláusula. Deus “transforma” a alma, então há verdadeiro arrependimento.

Então Ele “instrui” aquela alma pelo Seu Espírito. Continua aprendendo lições mais profundas Dele e de Sua maravilhosa graça. Mas observe a direção que esta “instrução” toma, e o espírito que ela gera na alma. “Depois disso, fui instruído”, & c. Como a instrução aumenta a humildade! Como a alma começa a golpear e continua envergonhando e confundindo! Marque, a seguir, a linguagem do Senhor para a criança que retorna.

“Efraim, meu filho querido; uma criança agradável; porque, visto que falei contra ele, ainda me lembro dele com sinceridade: portanto, minhas entranhas estão perturbadas por ele: “certamente terei misericórdia dele, diz o Senhor”. Com que beleza a história do filho pródigo confirma isso! “Põe-te marcas de caminho; faça grandes montes. " Faça as pontas dos dedos para guiá-lo ao céu. Quantas coisas o crente pode colocar diante de si a cada dia para ajudá-lo a seguir em frente.

Quantas passagens da Escritura armazenadas na memória podem preservar a alma na hora do perigo e enviá-la em seu caminho mais do que vencedor! Quantas orações secretas enviadas a Deus têm sido um marco, conduzindo a alma no caminho certo quando tudo era perplexidade e trevas! Sim, não apenas "coloque marcos no caminho", mas "faça grandes montes". Uma pilha alta é aquela que pode ser facilmente vista. Oh! é uma grande coisa quando chegamos a alguma perplexidade na vida, quando chegamos a algum ponto de inflexão em nossa história, ter algo à mão.

É uma coisa abençoada não ter que procurá-lo, não ser atrapalhado no curso por atrasos, mas ver o caminho com clareza e clareza diante de nós! E qual é a última palavra nesta passagem para Efraim? “Volta, ó virgem de Israel, volta para estas tuas cidades.” É uma palavra profética, ordenando que o exílio de seu lar há muito perdido olhe para trás com esperança. É o clímax de tudo o que aconteceu antes.

É “aquela bendita esperança”, a vinda do Senhor Jesus Cristo. Que perspectiva gloriosa aguarda a nação desprezada e oprimida de Israel! Que perspectiva gloriosa aguarda a Igreja do Deus vivo - a Noiva do Cordeiro! ( F. Whitfield, M. A. )

A foto de um verdadeiro penitente

I. A imagem de um verdadeiro penitente. As lamentações lamentáveis, - as auto-acusações amargas, as lágrimas e orações dos corações partidos são delineadas com uma força e precisão que nos transporta para as cenas descritas.

1. Sua posição é solitária, "lamentando-se". Não é fácil, mas é um processo indispensável, que todas as fontes de alívio sejam abandonadas, exceto aquelas que estão no próprio Deus, quando o homem busca o perdão dos pecados e a salvação da alma.

2. Auto-reprovação. Vergonha por ter agido de forma tão indigna, - tão contrária aos melhores interesses de alguém, - tão ingrato ao Benfeitor Celestial, tão depreciativo para Sua glória, - tão prejudicial ao bem-estar dos outros, - tão moralmente ruim em sua contaminação, - tão insuficiente em seus motivos, - tão degradante em seus resultados.

3. O verdadeiro penitente refere seu estado a Deus. Se os acontecimentos da vida são em nossa estima apenas o resultado de leis fixas, totalmente desligadas de um controle inteligente e pessoal, eles não nos rendem nenhum lucro. Se, por outro lado, os rastreamos até Deus, eles se tornam luminosos na instrução que fornecem, e toda a disciplina da vida se resolve em um sistema no qual a bondade e a misericórdia, a sabedoria e o poder são ensinados de maneira mais eficaz.

4. É um sinal favorável deste verdadeiro penitente que ele misture com sua autocensura a linguagem do interesse infantil em Deus. “Pois Tu és o Senhor meu Deus.”

II. O processo de restauração. No caso de Israel, era o que costuma acontecer agora; por meio da aflição, Deus o despertou para as coisas espirituais. A disciplina da aflição não se limita, entretanto, àquela parte da vida cristã que precede a conversão. Eles têm a função mais importante a desempenhar no treinamento e aperfeiçoamento dos filhos de Deus.

1. Eles são empregados como preventivos. A condição de vida pode ser muito limitada, mas sua limitação é para um homem piedoso uma fonte de segurança. O sofrimento no qual ele está envolvido pode ser muito agudo, mas torna a oração excessivamente real, a Bíblia muito doce e as consolações de Cristo abundam como os sofrimentos de Cristo abundam ( 2 Coríntios 1:6 ). “É melhor”, diz um velho divino, “ser preservado em salmoura do que apodrecer no mel”.

2. O tratamento que Deus adotou com Efraim Ele ainda emprega com Seu povo, visto que Ele torna suas tristezas e provações restauradoras em seu caráter. O bisturi pode fazer o paciente estremecer, mas eliminará a corrupção incipiente e a morte. Os invernos mais rigorosos são seguidos pelos verões mais frutíferos.

3. Todas as provações do mundo presente são empregadas pela sabedoria divina como preparativos para o futuro do cristão. ( WG Lewis .)

Efraim lamentando a si mesmo

I. Um pecador lamentando a si mesmo.

1. Curvado com uma tristeza peculiar. Tristeza interior. Verdadeiro arrependimento.

2. Tristeza bem fundada. Sobre a culpa, indignação com a bondade e graça de Deus.

3. Humilde tristeza. Não se desculpando, nem se gabando, nem tomando novas resoluções; mas "lamentando".

4. Uma tristeza profunda.

5. Uma tristeza sem esperança, mas com esperança.

II. O senhor o observando.

1. Deus ouviu tudo o que Efraim tinha a dizer. Pode ser apenas um grito gago. Orações quebradas são as melhores.

2. Deus se agrada do espírito quebrantado e contrito.

3. Deus é cheio de compaixão.

III. O senhor trabalhando em sua graça eficaz.

1. O único giro no mundo que é salvador e Divino é o giro do coração.

2. A maneira do Senhor de transformar os homens varia em cada caso.

(1) Uma visão distinta da ira vindoura para um pecador.

(2) Ou a consciência desperta é levada a ver a verdadeira natureza do pecado.

(3) O grande momento decisivo é a visão de Cristo na Cruz.

(4) Uma das maneiras mais abençoadas pelas quais Deus faz um pecador voltar é, Ele manifesta Seu amor eterno por ele. ( CH Spurgeon .)

O grito do penitente

Em meio a todos os sons confusos e discordantes que estão sempre subindo deste nosso mundo caído aos ouvidos do Deus Altíssimo, há um ao qual Ele nunca pode ser indiferente; e isto é, a voz de um pecador ferido e contrito lamentando a si mesmo. Ele descobre que "do alto da cabeça até a planta do pé, não há saúde nele". Ele está completamente desanimado consigo mesmo e se desespera por ser capaz de melhorar sua posição.

“Desventurado homem que sou!” ele exclama, "quem me livrará do corpo desta morte?" E assim, por sua própria perplexidade e desamparo, ele é levado a buscar ajuda fora de si mesmo. Oh, vocês que estão se lamentando, aqui está o conforto para vocês. Você nunca teria chegado a esse ponto, você estaria mesmo agora se desculpando ou se esforçando para emendar a si mesmo, mas pela bendita influência do Espírito Divino, que mostrou a você sua verdadeira condição e o levou ao fim de si mesmo, e assim, coloque você em uma posição para começar com ele.

Oh, agradeça a Ele por isso, e já que Ele o trouxe até aqui, confie Nele para levá-lo mais longe. “Vinde, voltemos para o Senhor, porque Ele dilacerou e nos curará; Ele feriu e nos amarrará. ” Mas aqui eu quero que você observe uma característica especial da perplexidade e angústia que leva Efraim a se lamentar tanto. Ele faz a descoberta humilhante de que não apenas sua vida passada foi cheia de pecado, mas que seus próprios esforços para se arrepender e se voltar para Deus também foram caracterizados por uma perversidade estranha e fatal.

Seu próprio arrependimento deve ser arrependido. Essa atitude de perversidade moral é ilustrada em nosso texto por uma metáfora notável e sugestiva. “Tu me castigaste”, exclama Efraim, lamentando-se, “e fui castigado, como um boi desacostumado à canga” - um novilho não acostumado à canga - um novilho intacto! De todas as coisas perversas que podem ser encontradas no mundo, onde você encontrará algo mais incontrolável do que isso? Aqui Efraim vê uma imagem de si mesmo, e aqui também muitos pecadores despertos se encontram representados.

Quantas vezes tal pessoa adota um proceder exatamente o oposto daquele que Deus deseja que ele siga! Quantas vezes ele insiste em adotar o curso de ação menos apropriado à sua condição espiritual e, como resultado, ele tem que sentir o aguilhão da correção, e somente pela severa disciplina da tristeza ele deve ser levado à obediência da fé e à submissão da vontade, para ver e reconhecer sua própria tolice, e se entregar a Deus.

Por fim, Efraim faz a coisa mais sábia que poderia fazer, e o que deveria ter feito muito antes. Tendo alcançado o ponto de autodesespero; tendo visto a loucura de suas próprias tentativas de melhorar a si mesmo, e tendo se arrependido de sua própria perversidade, ele simplesmente coloca tudo nas mãos de Deus. “Ó Senhor, tentei o meu melhor e o meu melhor me falhou: Tu me castigaste e eu fui castigado; mas, ainda assim, como um boi desacostumado ao jugo, continuei a cometer erros e a fazer coisas erradas; agora, em meu desamparo, devo entregar todo o assunto a Ti.

Converte-me, e eu serei convertido, pois tu és o Senhor meu Deus. ” Ah, essa é a única solução verdadeira para a dificuldade. Aqui está o ponto de inflexão em nossa experiência, aqui é o momento de vitória para os desamparados. Deixe um homem uma vez se colocar assim sem reservas nas mãos de seu Deus, e todos os demônios do inferno não podem impedi-lo de receber a bênção. Sua presente salvação está imediatamente garantida, porque a honra e a verdade do Deus eterno estão comprometidas com a segurança do homem que se confia a Deus.

Ó Deus, grita o pecador penitente e desesperado, não posso me virar, não posso mudar minha própria natureza, mas acredito que Tu podes, então me coloco completamente em Tuas mãos para fazer isso por mim. Quantas vezes atrapalhei Tua obra, esforçando-me por fazer por mim mesmo o que só Tu podes fazer; quantas vezes, em meus próprios esforços para me transformar, eu, por assim dizer, virei para o lado errado. Senhor, se eu devo ser salvo, Tu deves me salvar, pois eu não posso salvar a mim mesmo.

“Converte-me, e eu serei convertido: pois Tu és o Senhor meu Deus!” E quem é que Deus não pode transformar quando está assim submetido a Ele - quem está tão longe, tão profundamente afundado, que Deus não pode mudá-lo? As coisas impossíveis aos homens são possíveis a Deus; e freqüentemente quando a mudança está além de toda esperança humana, Deus o faz para a glória de Seu próprio grande nome. ( W. Hay Aitken, M. A. )

O lado interno da conversão

Existem pontos de inflexão na maioria das vidas. Seguimos em linha reta por uma certa distância, mas de repente chegamos a um lugar onde devemos fazer uma escolha de estradas. Todo o resto de nossa jornada pode depender do que fazemos nesses pontos específicos. O caráter muitas vezes depende da resolução de um dia. Um livro interessante foi escrito sobre “Pontos decisivos na vida”, e é capaz de extensão indefinida.

De acordo com a posição e a disposição de um homem, esses momentos decisivos ocorrem em períodos diferentes; mas sempre que estão diante de nós, pedem oração especial e confiança em Deus. Há, no entanto, um ponto de inflexão, e apenas um, que garantirá a salvação e a vida eterna; e isso é o que chamamos de conversão, que é o primeiro resultado aparente da regeneração, ou o novo nascimento. Renovando-se o homem, muda-se o curso de sua vida: ele se converte.

I. Primeiro, aqui está o homem em um ponto de inflexão enquanto Deus o observa. Não é esta uma palavra maravilhosa do Senhor: “Certamente ouvi Efraim lamentar-se de si mesmo”? Com certeza o Senhor ouve todas as vozes tristes dos homens. O Senhor ouve “com certeza”: isto é, Ele ouve o sentido e o significado de nossos gemidos mudos: Ele põe em linguagem o que nenhuma palavra nossa poderia expressar. O Senhor nos entende melhor do que nós mesmos.

1. Com relação ao homem aqui descrito, notamos que ele está em um estado de grande tristeza consigo mesmo. A dor está dentro. Toda a água fora do navio é de pouca importância; é quando o vazamento admite a água para o porão que existe o perigo. “Não se turbe o teu coração”: importa algo se o teu país ou a tua casa estão perturbados; mas para você o problema é se seu coração está perturbado. “O espírito de um homem sustentará sua enfermidade; mas um espírito ferido que pode suportar? " Isso é o que o Senhor nota ternamente sobre o pecador no momento decisivo, que ele se lamenta.

2. Esta lamentação foi dirigida a seu Deus. Este é um ponto muito promissor sobre isso: ele clamou a Jeová: “Tu me castigaste e eu fui castigado”. É uma coisa abençoada quando um homem em sua aflição se volta para seu Deus, e não dele.

3. Observe como Efraim no texto percebeu que seu Deus já havia lidado com ele há muito tempo. Ele diz ao Senhor que o castigou. "Tu me castigaste e eu fui castigado." O homem não tinha visto antes a mão de Deus em seu sofrimento: mas ele faz agora. Tenho esperança naquele homem que vê a mão de Deus, embora veja apenas uma vara nela.

4. Mas o enlutado em nosso texto quer dizer mais do que isso com suas lamentações: ele reconhece que a correção não o corrigiu. “Tu me castigaste e eu fui castigado”; e isso foi tudo. Ele tinha ficado magoado, mas não se submetido. Ele não obedeceu, mas se rebelou ainda mais.

5. No entanto, há algo melhor do que isso; o enlutado em nosso texto desespera de tudo, exceto de Deus. Ele não pode virar a si mesmo, e o castigo não o mudará; ele não tem mais esperança a não ser que o próprio Deus se interponha. “Transforme-me, e eu serei transformado.”

6. A toda essa confissão, o pobre e lamentável Efraim acrescenta outra palavra, pela qual se submete ao domínio supremo de Jeová seu Deus: “Pois tu és o Senhor meu Deus”. Ele quase diz: O homem não pode me ajudar. Eu não posso me ajudar. Mesmo as Tuas correções não ajudaram a me transformar. Senhor, eu apelo a Ti, a Ti mesmo! Tu és Jeová. Você pode fazer todas as coisas. Tu és o meu Deus, pois tu me fizeste; e, portanto, podes fazer-me de novo. Eu oro a Ti, portanto, exercita Teu próprio poder e renova Tua pobre criatura quebrantada e contaminada.

II. Homem após o ponto de inflexão. Aqui você tem a descrição no versículo dezenove. Começa com “Certamente”. Não é muito notável que cada um desses versículos deva ser carimbado com a marca do contraste e cada um contenha a palavra “certamente”? O Senhor disse que “certamente ouviu Efraim lamentar-se de si mesmo”; e aqui Efraim diz: Certamente depois que fui transformado, me arrependi. ”

1. Veja, diante de nós, oração misturada com fé logo respondida. Poucos momentos depois de Efraim ter dito: “Tu és o Senhor meu Deus”, ele sentiu que havia se transformado. Meu amigo, você se lembra de quando foi transformado? Você sabe qual é o seu aniversário espiritual e o local onde Jesus revelou Seu rosto para você? Alguns de nós, embora outros não. O ponto principal deve ser mudado; saber o lugar e a hora é uma questão secundária.

2. No entanto, digo que alguns de nós sabemos quando fomos transformados; e aqui está uma razão pela qual nos lembramos disso, pois o arrependimento veio com a conversão. “Depois que fui transformado, me arrependi.” Aquele que está verdadeiramente voltado vira o rosto para a parede para chorar e orar. Não podes fazer-te arrepender; mas quando Deus mudar o teu coração, tu te arrependerás tão naturalmente como o riacho corre no vale quando suas faixas de gelo são derretidas. “Depois que fui transformado, me arrependi.”

3. Profunda tristeza seguida de novas instruções. O Espírito Santo não abandona o convertido, mas dá-lhe mais instruções; e disso vem um pesar mais profundo, uma auto-humilhação mais completa. "Depois que fui instruído, bati na coxa." A falta de conhecimento tende a tornar os homens endurecidos, insensíveis, autocomplacentes e orgulhosos; mas quando eles são instruídos pelo Espírito Divino, então eles estão prontos para infligir feridas sobre si mesmos como dignos de bofetadas e golpes. “Deus, tenha misericórdia de mim, pecador” é uma oração adequada para o instruído, e a postura mais humilde se torna tal.

4. A esta profunda tristeza veio a vergonha. Efraim diz: “Fiquei envergonhado, sim, até mesmo confuso”. Este homem sabia de tudo antes; agora ele não sabe nada, mas está confuso. Uma vez que ele podia disputar, disputar e disputar; mas agora ele fica em silêncio diante de seu juiz. Ele fica como um criminoso condenado, que, quando é questionado pelo juiz se tem algo a dizer em suspensão da pena, põe a mão na boca e, ruborizado, confessa com seu silêncio que merece morrer. Este é o homem com quem a misericórdia pode operar sua vontade.

5. Por último, neste ponto, a memória entra agora e revive a censura da juventude. A memória é uma tortura terrível para um coração culpado. "Filho, lembre-se!" é uma das vozes ouvidas no inferno. “Fiquei envergonhado, sim, até mesmo confuso, porque suportei o opróbrio de minha juventude.” Só posso comparar o pecador com uma memória vivificada a alguém que está viajando pelas planícies da Rússia, sonhando em sua carruagem, e de repente é despertado pelo latido agudo de um lobo atrás dele; e isso é seguido por milhares de vozes cruéis de brutos, famintos e magros e sombrios, todos ansiosos por seu sangue.

Ouça o tamborilar daqueles pés ansiosos, os uivos daqueles demônios famintos! De onde vieram eles? Você pensou que seus pecados estavam mortos há muito tempo e completamente esquecidos. Veja, eles deixaram seus túmulos! Eles estão no seu caminho. Como lobos, seus antigos pecados estão perseguindo você. Eles não descansam de dia nem de noite. Eles preparam seus dentes para rasgar você. Para onde você vai fugir? Como você pode escapar das consequências do passado? Eles estão sobre vocês, esses monstros, seu hálito quente está em seu rosto; quem agora pode te salvar? Só um milagre pode resgatá-lo da reprovação de sua juventude; esse milagre acontecerá? Podemos ousar procurá-lo? Temos algo melhor do que uma mera esperança para apresentar a você. Jesus enfrenta essas matilhas de pecados do lobo. Ele se interpõe entre nós e eles! Ele os leva de volta! Ele os espalha! Não sobrou nenhum deles!

III. Agora vamos voltar e ouvir Deus neste momento decisivo. “É Efraim meu filho querido? ele é uma criança agradável? ” Isso parece uma pergunta? A resposta já foi dada no nono versículo: “Eu sou um pai para Israel, e Efraim é o meu primogênito.” O misericordioso Senhor vê Efraim dolorido de castigo, exausto de choro, pálido de vergonha e gemendo de agonia, e então sua filiação é reconhecida.

Ele se inclina sobre o esmagado e grita: “Este é meu filho. Esta é minha querida criança. ” Quão gracioso da parte de Deus em reconhecer o rebelde culpado como um filho! Veja aqui é o amor reconhecendo o objeto de sua escolha, o amor confessando seu relacionamento próximo com alguém mais indigno e doloroso. Então eis o mesmo amor satisfeito. O Senhor não diz meramente: “Efraim é meu filho; sim, ele é Meu filho ”; mas Ele o chama de “Meu querido filho, uma criança agradável.

“Uma criança agradável! Ora, ele sempre se rebelou desde o nascimento! Sim; mas ele o confessa e lamenta; e ele é uma criança agradável quando tanta tristeza sagrada é vista nele. O amor tem prazer em pecadores arrependidos. Observe, neste caso, amor sincero. O Senhor diz: “Desde que falei contra ele, ainda me lembro dele com sinceridade” Deus seriamente - essa é uma grande concepção! Deus a sério por um pecador que lamenta! Deus é sincero em pensamentos de amor, mesmo quando ordena ao pregador que diga ao ofensor sobre a ira vindoura.

Observe, a seguir, amor com simpatia. Efraim está se lamentando, e o que o Senhor está fazendo? Ele diz: "Minhas entranhas estão perturbadas por ele." O coração de Deus fica ferido quando nosso coração está partido. Então, vem o amor em ação: “Certamente terei misericórdia dele, diz o Senhor”. Estou tão feliz em pensar que o “certamente” é encontrado novamente neste lugar. “Certamente” Deus ouviu Efraim lamentando; “Certamente”, ele disse que foi transformado, e agora Deus diz: “Certamente terei misericórdia dele”. O Senhor Deus coloca Sua mão e o sela. ( CH Spurgeon .)

Pecados presunçosos exigem profundo arrependimento

A vontade do homem é um pedaço de barro amargo e teimoso, que não se enquadrará em nenhum uso útil sem muito trabalho. Um coração macio e terno, de fato, logo se rasga em pedaços, como uma vestimenta de seda, se apenas se prender em qualquer pregozinho; mas um coração endurecido por um longo costume de pecar, especialmente se for com um desses pecados presunçosos, é como a ponta da raiz nodosa de um velho carvalho que secou por muito tempo ao sol.

Deve ser uma cunha dura que entrará, e deve ser manuseada com alguma habilidade também para que isso aconteça; e quando a cunha for penetrada, ela suportará muitos golpes fortes antes de ceder ao cutelo e falhar ao se separar. E, de fato, é uma coisa abençoada, e ser reconhecida como uma evidência graciosa da indescritível misericórdia de Deus para com aqueles que voluntariamente permitiram que um espírito tão impuro entrasse e tomasse posse de suas almas, se algum dia pudessem sair dele novamente , embora nunca com tanto jejum e oração. ( Bp. Sanderson. )

Tu me castigaste e eu fui castigado. -

Castigo resultando em penitência

I. Um agradecimento.

1. Ineficácia das correções anteriores.

2. Embora as correções sejam calculadas para produzir emendas, é evidente, por observação e experiência, que freqüentemente falham em alcançar o efeito.

3. Efraim é aqui representado refletindo sobre ele. (Causas aproximadas da ineficácia da correção por si só).

4. Desatenção à mão de Deus e, como conseqüência natural, a negligência de passar da contemplação de seus sofrimentos aos pecados. A religião começa com consideração.

5. No sério propósito de uma vida religiosa, formada sob dispensações aflitivas, muitos dependem inteiramente de resoluções tomadas em sua própria força. Para tais propósitos pode ser aplicada a bela imagem de Nahum: “E como os grandes gafanhotos, que acampam nas sebes no dia frio, mas quando o sol nasce fogem, e seu lugar não é conhecido”.

II. A oração.

1. O fundamento de necessidade. Não há outro recurso.

2. Suplicar a Deus que volte não é pedir uma impossibilidade. O resíduo do Espírito está com ele.

3. É digno de Sua interposição. A virada do coração é uma ocasião adequada na qual a Onipotência pode agir.

4. O fundamento pode ser executado por precedentes. Não implica nenhum desvio de Seus métodos conhecidos.

5. Podemos forçá-lo por uma referência à misericórdia divina. ( Robert Hall, M. A. )

Para o penitente.

I. O solilóquio do penitente.

1. Ele reflete sobre sua má melhoria no trato de Deus com ele.

2. Ele ora pela graça de conversão.

3. Ele descreve o funcionamento de sua mente.

4. Ele atribui destaque especial aos seus pecados juvenis.

II. O endereço de Deus para ele.

1. Ele o possui como filho.

2. Ele declara que tem um lugar em Sua memória.

3. Ele expressa sua simpatia por ele.

4. Ele lhe promete misericórdia. ( G. Brooks .)

A causa e o propósito da aflição

I. Deus deve ser reconhecido como o autor e dispensador de todas as aflições. Ele consentiu com todos os desarranjos da criação que infligem inúmeros males e angústias, para que pudesse ter materiais sempre à mão para a aflição dos filhos dos homens pelo pecado, em um estado de provação, e para instá-los a usar os meios fornecidos para sua recuperação. Ele dispensa todas as causas particulares de aflição, em seus movimentos e operações: são todos Seus servos e obedecem às Suas ordens, por mais complicados que sejam seus movimentos, por mais longa ou curta que seja a série em que estão ligados uns aos outros e tornados dependentes do um sobre o outro: são todos um grande exército, cujos movimentos, individual e coletivamente, estão de acordo com seus planos e sua vontade.

1. Esta verdade se aprova à nossa razão. Decorre do fato de Seu cuidado sustentador sobre o mundo, como necessário para sua provisão: pois todas as coisas criadas dependem dEle; eles não podiam fazer nada sem a permissão Dele.

2. Esta verdade é ainda confirmada pela consideração da causa meritória da aflição, que é o pecado. Pois o pecado é originalmente cometido contra Deus: ele viola Sua lei, despreza Sua autoridade e despreza tanto Seu favor quanto Sua carranca. Quem, então, dispensará a aflição como punição do pecado, senão Aquele que é seu supremo vingador?

3. Esta é uma verdade que, uma vez confirmada por nossa razão, é reconhecida em todas as Escrituras. Lá você descobre que as aflições dos filhos dos homens são dispensadas a eles em número e medida.

II. Os desígnios de Deus nas aflições são muito misericordiosos e benéficos. As aflições nunca semeiam a semente da religião na alma; eles não podem fazer isso: mas podem amolecer o solo para recebê-lo e servir ao crescimento e à expansão da semente quando semeada. São lições de instrução para a mente por meio dos sentidos; corroborando aquelas lições de verdade da revelação para a mente somente; e que são respondidos pela consciência.

1. As aflições devem levar os homens a se tornarem o povo de Deus.

(1) Que este é seu desígnio aparecerá de sua natureza. Pois qual é a tendência óbvia dessa decepção ao longo de todo o curso da vida, em encontrar felicidade no mundo - qual é a tendência disso senão para nos curar desse erro, para desviar nossa atenção daquele objeto e para nos conduzir para Aquele em cujo favor está a vida? Qual é o propósito aparente de certos efeitos miseráveis ​​para certos pecados, senão gerar em nós remorso por esses pecados e nos livrar deles? Novamente, qual é o desígnio óbvio desses males particulares que pertencem à nossa condição individual? O que são, o que podem ser, senão um espinho plantado em nosso ninho terreno, para nos fazer levantar e sair dele, e buscar a felicidade em algum lugar mais alto?

(2) Que tal é o seu desígnio é evidente a partir do resultado deles em muitos casos.

2. Quando os homens se tornam povo de Deus, as aflições não cessam; pelo contrário, há novas razões para a continuação das anteriores e mesmo para o acréscimo de outras. Mas essas razões são todas sábias e boas, e os fins que têm em vista são tão benignos e graciosos, muito mais do que nos reconciliar com eles.

(1) Devem impedir que degenere, de modo a se estabelecer em um estado de declínio e afastamento de Deus. E isso eles fazem ao trazerem seus pecados à lembrança em tempo hábil, antes que possam enfrentá-los.

(2) Eles são empregados para recuperar o homem de um estado de apostasia. ( J. Leifchild .)

Disciplina

Existem castigos na vida que não podem ser classificados entre as grandes aflições. Há pequenos controles, decepções diárias, irritações, derrotas e sombras de aborrecimentos que acalentam o que mais seria um caminho ensolarado - coisas que não podem ser tratadas com dignidade, mas provocam e desgastam o coração.

I. A vida humana é estabelecida sobre uma base disciplinar. Existe um “jugo” em toda parte - no pecado, no arrependimento, na graça. Ninguém pode ter tudo como deseja. O homem sente que existe alguém no mundo além dele. Somos levados a sentir que nossa própria vida é um vapor e que toda respiração é apenas um compromisso com a morte. Devemos nos perguntar o significado dessas coisas. A disciplina afeta todo o esquema: menino na escola, saída de casa, aflições físicas, descuidos e erros de cálculo, perdas etc.

II. O valor da disciplina depende de sua aceitação correta.

1. Podemos ficar desesperados com isso: "como um boi desacostumado ao jugo." Os homens podem lamentar, reclamar, rebelar-se; eles começam argumentos contra Deus; eles se justificam; eles se perdem no secundário, agências e detalhes incompletos.

2. Então existe uma maneira melhor. “Efraim se lamentou”, arrependeu-se diante de Deus e disse: “Volta-me e serei convertido.” Neste estado de espírito, veja -

(1) Renúncia de si mesmo.

(2) Confiança devota e alegre na soberania e graça de Deus.

Aplicativo--

1. Existe um jugo no pecado. “O caminho dos transgressores é difícil.”

2. Existe um jugo na bondade. Muitas vezes é difícil ser justo, nobre, santo.

3. Deus ajuda o verdadeiro portador do jugo. Devemos carregar um jugo; diga, será o jugo ruim ou o jugo de Jesus Cristo? ( J. Parker, D. D. )

Aflição santificada

I. O reconhecimento feito pelo povo de Deus em tempos de angústia.

1. Que a aflição vem do Senhor.

(1) É esta circunstância - esta percepção de Deus, ligada à aflição - que dá ao aflito um ar de algo mais do que solenidade e seriedade, como se o homem tivesse sofrido uma perda - foram privados do que foi agradável para ele. Isso o investe, em certa medida, de um caráter que inspira admiração. Ele sabe que Deus tem lidado com ele. E ainda, nesta parte do meu assunto, deixe-me oferecer uma palavra de conselho ao povo de Deus. É verdade que você acredita que todas as aflições vêm do Senhor.

(2) Cuidado para não ficar satisfeito com isso como parte de seu credo. Tome cuidado para não fazer mais do que em palavras reconhecer que o Senhor é o autor de seus problemas.

2. Que há necessidade de melhorias. Esta é a direção que a alma graciosa toma, quando suas aflições estão no caminho de ser santificada. É submisso: não pode questionar o ato do Senhor: é solenizado. Mas é mais do que tudo isso. Há uma disposição e desejo de fazer da dispensação um instrumento de benefício espiritual e glória a Deus. A esse espírito e exercício os crentes são trazidos por várias considerações.

(1) Que o Senhor não faz nada em vão.

(2) Que este é o propósito declarado do Senhor nas visitações de angústia. Ele chama Suas aflições de castigos.

(3) Essa melhoria e reforma têm sido os efeitos produzidos pelo castigo sobre muitos.

(4) Há uma necessidade sentida de melhoria, bem como experiência derivada de aflições no passado.

II. Alguns dos usos da aflição santificada.

1. Assim, os crentes se familiarizam intimamente com seu Deus. Deus é então colocado diante deles em vários aspectos.

(1) No caráter de um Soberano.

(2) No caráter de um Consolador.

2. Os crentes, quando em aflição, conhecem experimentalmente o valor de seu Salvador.

3. Pela aflição, os crentes são afastados do mundo. Este é o resultado de sua consideração do trato do Senhor com eles e da obra de Seu Espírito neles. A aflição por si só não nos afastará do mundo. Alguns, apenas se colam mais intimamente ao que resta. Mas quando a questão solene sobre um julgamento ou luto é: "O que o Senhor quer dizer com isso?" o efeito é necessariamente feliz e útil.

A meditação leva à conclusão de que esses objetos que perdemos são apenas criaturas - que, como criaturas, eles devem ser considerados - e que Deus deve ter o primeiro lugar em nossos afetos e corações.

4. Pela aflição, os crentes são estimulados no desempenho dos deveres.

(1) Eles são estimulados nos deveres que devem peculiarmente a Deus.

(a) Eles são vivificados para serem mais sérios e freqüentes em seus pensamentos sobre Deus.

(b) Eles são avivados para inquirir por Ele em Sua Palavra.

(c) Eles são vivificados em oração. Eles oram de outra maneira. Eles oram como os necessitados ao Deus que ouve.

(2) Eles são acelerados em seus deveres para com os outros. A aflição santificada cria um sentimento terno pelos outros. ( J. Thorburn .)

Volta-me, e serei convertido; pois tu és o Senhor meu Deus.

Uma oração padrão para o penitente

I. Uma confissão de incapacidade moral. As palavras de Deus e os pensamentos do homem declaram isso: a diferença está aqui que Deus não permite que isso seja motivo para nosso desespero. Comp. Jeremias 13:23 ; Jeremias 17:1 ; Jeremias 17:4 , com a declaração de George Eliot, “O mundo não acredita na conversão, e o mundo está quase sempre certo”; e com isso de Cotter Morrison, "Quanto mais cedo for percebido que os homens maus serão maus, faremos o que quisermos (embora, é claro, eles possam ser menos maus), mais cedo chegaremos à conclusão de que o bem-estar de a sociedade exige a supressão ou eliminação dos homens maus e o cultivo cuidadoso apenas dos bons. Não há remédio para um coração mau e não há substituto para um bom. ”

II. Uma oração por ajuda divina. Não há esperança para o pecador a não ser em Deus. Quanto mais absoluta parece nossa própria impotência, mais fervorosamente devemos clamar a ele. Deus exige que “façamos justiça, amemos a misericórdia e andemos humildemente com Ele”; mas Ele deve dar o que Ele pede.

III. Um apelo prevalecente. “Pois Tu és o Senhor meu Deus.” Nosso apelo confiante é para a própria natureza de Deus revelada por Sua Palavra, e com tanto mais segurança quanto Sua revelação agora é mais perfeita ( Hebreus 1:1 ). Em Cristo crucificado e ressuscitado está o desdobramento supremo do coração de Deus. Ao olharmos para Ele, aprendemos a tristeza segundo Deus pelo pecado e a confiança de coração na abundância do perdão divino, enquanto somos vivificados com Sua vida dada por nós e acesa pela chama de Seu amor. ( CM Hardy, B. A. )

O pecador teimoso se submetendo a Deus

I. Os sentimentos e conduta de um pecador obstinado e impenitente, enquanto sofre sob a vara da aflição. Nesta situação, ele é como um boi desacostumado à canga; selvagem, incontrolável e perverso. Que esse é o temperamento natural do homem, deve ser evidente para os pais e todos os outros que se preocupam com a educação dos filhos. Quão logo eles começam a descobrir seu temperamento perverso e teimoso, um gosto pela independência e um desejo de satisfazer sua própria vontade em tudo! e que punições severas eles freqüentemente suportarão, ao invés de se submeterem à autoridade de seus pais e instrutores! Essa disposição, tão forte em nós por natureza, cresce com nosso crescimento e se fortalece com nossa força; e subjugá-lo é o principal desígnio de todas as calamidades pelas quais somos afligidos por nosso Pai Celestial neste mundo.

Às vezes, Ele aflige pecadores tirando suas propriedades e enviando a pobreza, como um homem armado, para atacá-los. Outras vezes, corrige-nos privando-nos de nossos parentes, que tornavam a vida agradável, compartilhando conosco suas alegrias ou ajudando a suportar suas tristezas. Se essas aflições não surtirem efeito, Ele traz a vara ainda mais perto e toca nossos ossos e nossa carne. Então o pecador é castigado de dor em sua cama, e a multidão de seus ossos se enche de forte dor; de modo que sua vida abomina o pão e sua alma os alimentos saborosos.

Todas essas aflições externas também são freqüentemente acompanhadas de provações e tristezas internas, ainda mais severas. A consciência é despertada para cumprir sua função e enche a alma de terror, ansiedade e remorso. Agora, quando Deus visita pecadores impenitentes com essas aflições, eles geralmente murmuram, lutam e relutam, como um boi teimoso não acostumado à canga, ou um touro selvagem emaranhado em uma rede.

Esse temperamento perverso e rebelde se manifesta de uma grande variedade de maneiras, conforme as circunstâncias, a situação e as disposições das pessoas variam. Às vezes, ela se mostra meramente na recusa em se submeter e na perseverança taciturna e obstinada nos pecados que causaram a aflição. Em outras ocasiões, pecadores impenitentes manifestam suas disposições rebeldes sob a vara, voando para o mundo em busca de conforto e mergulhando com maior avidez em seus prazeres e buscas, em vez de invocar a Deus de acordo com Seu comando e se arrepender de seus pecados.

Com outros, esta disposição se mostra em um esforço formal estabelecido para frustrar a vontade de Deus, pecando contra Ele com grande poder, em franco desprezo por todas as Suas imposições e ameaças. Mas a disposição perversa e irreconciliável dos pecadores impenitentes mais freqüentemente aparece no aumento de pensamentos duros de Deus e sentimentos orgulhosos e irados para com Ele, como se Ele fosse severo, impiedoso ou injusto.

II. Os novos pontos de vista e sentimentos que, por meio da graça divina, Suas aflições foram instrumentais que ele produziu.

1. Aqui encontramos o pecador antes teimoso e rebelde, mas agora desperto, profundamente convencido de sua culpa e pecaminosidade, e deplorando sua situação infeliz. Ele ainda reclama, de fato, mas é de si mesmo e não de Deus. Ele reconhece a bondade, condescendência e justiça de Deus ao corrigi-lo. Talvez mais sejam convencidos do pecado e levados ao arrependimento, refletindo sobre seus sentimentos ímpios e irreconciliáveis ​​sob a aflição, do que refletindo sobre qualquer outra parte de seus atos pecaminosos.

2. Encontramos esse pecador acordado e aflito orando. Convencido de sua situação miserável e sentindo sua necessidade da ajuda divina, ele humildemente a busca de seu Deus ofendido.

3. Encontramos este pecador corrigido, de luto e de oração refletindo sobre os efeitos da graça divina em sua conversão. Certamente, diz ele, depois que fui transformado, me arrependi; e depois que fui instruído, bati na coxa: fiquei envergonhado, sim, até mesmo confuso, porque suportei o opróbrio de minha juventude. É digno de nota, meus amigos, quão rápido a resposta veio após a oração. Em um versículo, encontramos Efraim chamando Deus para transformá-lo ou convertê-lo.

Logo a seguir, o encontramos refletindo sobre sua conversão e regozijando-se nela. E quais foram os efeitos dessa mudança, assim repentinamente produzida pela graça divina? O primeiro foi o arrependimento. O segundo era auto-aversão e aversão.

III. Um Deus corretivo, mas apaixonado e perdoador, observando o resultado de Suas correções, e percebendo os primeiros sintomas de arrependimento, e expressando Seus propósitos graciosos de misericórdia com respeito ao pecador castigado e penitente. Nesta descrição, Deus representa a si mesmo -

1. Como um terno pai, atenciosamente preocupado com seu filho penitente e aflito.

2. Ouvindo suas queixas, confissões e petições. Certamente nada no céu ou na terra é tão maravilhoso quanto isso; e se essa linguagem não nos afetar e quebrar nossos corações, nada poderá fazer isso.

3. Deus declara sua determinação de perdoá-lo: certamente terei misericórdia dele. ( E . Payson, DD )

Certamente depois que fui transformado, me arrependi. -

Arrependimento evangélico

I. A maneira e maneira constantes em que a verdadeira graça se descobre, uma vez implantada no coração. “Eu me arrependi, certamente me arrependi.” Aceita isso a linguagem do pródigo ( Lucas 15:18 ). As coisas velhas já passaram com o homem que é nascido do Espírito; seu rosto está voltado para Sião, e seus passos ansiosos mostram quão desejáveis ​​e encantadores são os caminhos da sabedoria para sua alma renovada.

II. A única fonte de onde essa mudança surpreendente sempre procede. "Certamente depois que fui transformado, me arrependi." A graça entra primeiro no coração, antes que possa ser descoberta na vida e na conversa. O Deus de toda graça atrai-nos antes de mais nada, senão nunca nos moveremos para Ele ( João 6:44 ). Não tivesse o mesmo grande poder que Ele operou em Cristo, quando o ressuscitou dos mortos, sido exercido sobre nós, ainda teríamos continuado na mesma conversa que tivemos no passado, nas concupiscências de nossa carne, cumprindo o desejos da carne e da mente.

Mas a graça vivificante abre o caminho para a tristeza segundo Deus, e isso sempre resulta em arrependimento evangélico ( 2 Coríntios 7:10 ).

III. Um relato do progresso desta grande obra nas mãos do Espírito; onde a verdadeira natureza do arrependimento para a vida é claramente descrita.

I. Quais são as coisas em que a alma é instruída pelo Espírito, quando um princípio de graça é operado no coração?

(1) O Espírito começa Sua obra, conduzindo a alma ao conhecimento do pecado.

(a) O Espírito nos mostra a natureza do pecado, acompanhado de culpa, por meio do qual somos detestáveis ​​à maldição da lei.

(b) O Espírito mostra ao pecador a natureza contaminadora do pecado, em oposição à santidade daquele Deus com quem ele tem que fazer.

(c) O Espírito mostra ao pecador os muitos agravos hediondos com os quais seus pecados em particular foram atendidos.

(2) O Espírito instrui a alma na natureza do perdão da graça e da misericórdia, que é o som mais doce que uma consciência desperta pode ouvir; a mensagem mais agradável que um pecador que se condena pode receber.

(a) O Espírito instrui o pecador que o privilégio é alcançável; para que haja perdão com Deus, para que Ele seja temido.

(b) O Espírito instrui o pecador na única maneira pela qual Sua graça e misericórdia devem ser alcançadas; permite que ele saiba que um Deus absoluto é um fogo consumidor; e o direciona a Cristo Jesus, que é o caminho, a verdade e a vida.

(c) O Espírito instrui o pecador sobre a maneira pela qual o perdão é comunicado a ele. Que foi obtido por Cristo; que é recebido pela fé; e para que todo aquele que quiser, pode tomar da água da vida gratuitamente.

(d) O Espírito instrui ainda mais o pecador quem são as pessoas a quem essa graça e misericórdia perdoadoras são aplicadas. Isso Ele ensina, pelas promessas absolutas da Palavra, que alcançam os mais rebeldes criminosos.

2. Quais são as várias ações da alma em conseqüência dessas instruções?

(1) A alma assim instruiu "tristezas segundo uma espécie piedosa". Esta é a primeira coisa em que o arrependimento do Evangelho se descobre ser genuíno e do tipo correto; do qual “golpear a coxa” é muito expressivo.

(2) A alma assim instruída está cheia de vergonha e confusão de rosto, acompanhada de um ódio absoluto pelos pecados dos quais é culpado. “Fiquei envergonhado, sim, até mesmo confundido, porque suportei o opróbrio de minha juventude”.

(3) A alma assim instruída tem um senso permanente dessas coisas. Ele não está cansado de seus trapos hoje, e satisfeito com eles novamente amanhã; humilhado pelo pecado agora, e chafurdando na mesma lama e sujeira imediatamente: Não, "Eu carreguei (diz Efraim) o opróbrio da minha juventude."

(4) A alma assim instruída é mais sensivelmente afetada com aqueles pecados nos quais ela está mais viciada. Os pecados do coração são lamentados pelo cristão sincero, e as transgressões da juventude nunca são esquecidas por ele.

(5) A alma assim instruída sempre se aplica ao sangue de Cristo para perdão. ( J. Hill .)

O arrependimento do verdadeiramente convertido

1. Notamos isso sobre o grito do errante da Antiga Aliança, parecendo aqui o filho pródigo do Novo Testamento - não é como a declaração dos pagãos que nunca conheceram a Deus. A impotência do homem é realmente revelada; pois as palavras são: “Converte-me e serei convertido”; mas ainda há a lembrança de um Pai, de uma promessa divina, um lar celestial embora por muito tempo desprezado.

2. O texto segue falando do efeito dessa conversão, do resultado dessa jornada de volta para casa: “Certamente depois que fui transformado, me arrependi”. Não é um sinal de um coração verdadeiramente convertido saltar da rebeldia de um pecador para a alegria de um santo. Aqueles que vão mais freqüentemente à Sagrada Comunhão conhecem melhor o abismo que separa os dois - eles sabem naquela proximidade de Jesus Cristo quão longe eles estiveram, quão indignos eles são.

3. É preciso muito ensino, muita correção e castigo paternais, muitas abordagens humildes ao altar que revela a grandeza de nosso fardo, antes que a alma possa assim se arrepender plena e sinceramente. A maioria de nós, como Efraim, está tão desacostumada com o jugo, por causa da vida fácil e descuidada que levamos, que precisamos de muita aplicação da doutrina a nós mesmos, muita reprovação de nossas faltas pessoais, muita instrução na justiça.

4. Muitas vezes acontece que a contrição do coração é concedida muito depois de atingida a maturidade - de modo que muita lembrança é necessária antes que toda a vida possa ser revisada diante de Deus. O que é que mais nos perturba? A lembrança provavelmente daqueles anos preciosos em que o caráter estava sendo formado - aqueles anos inestimáveis, que poderiam ter testemunhado a moldagem de nossa ainda flexível vontade na obediência total de Cristo, mas que foram marcados, em vez disso, por uma crescente dureza e indiferença e egoísmo, dificilmente serão alterados depois. “Fiquei envergonhado, sim, até mesmo confuso, porque suportei o opróbrio de minha juventude.”

5. Deus quer que sintamos o peso dessas velhas correntes: Ele fala contra nós em nossa consciência maravilhosamente receptiva, escreve as verdades mais dolorosas a nosso respeito em Sua Palavra que penetra o coração - e por quê? Exatamente pela razão oposta àquela que faz Satanás ficar à nossa direita para resistir e nos acusar. Deus fere de propósito para que se sinta perturbado por nós, tenha misericórdia de nós, crie para si uma coisa nova na terra, a encarnação de seu próprio filho eterno, para ser a propiciação pelos nossos pecados, o renovador de nossa juventude perdida e talentos mal utilizados, o restaurador de caminhos para habitar. ( Cânon Jelf. )

Arrependimento

I. O arrependimento é uma característica permanente ou princípio do novo coração. O próprio coração é, por natureza, impenitente. Tem uma aptidão natural para o pecado, sem vergonha ou tristeza ingênua. O próprio coração, pela graça, é penitente, quebrantado, contrito. Tem a aptidão para se arrepender, uma aptidão para lamentar ingenuamente o pecado. Este é um princípio permanente, ou fonte de tristeza pelo pecado, e de se voltar para a santidade.

II. O arrependimento é um dom de Deus.

1. A mente, para a qual Deus concedeu o arrependimento para a vida, tem um senso justo de seus pecados.

2. Outra característica da mente à qual Deus concedeu o arrependimento é uma apreciação de Sua misericórdia por meio de Cristo.

3. Outra característica do homem penitente é que ele se desviou do pecado.

4. Outra particularidade neste estado do homem penitente é um esforço constante para obedecer a Deus.

III. Quais são as evidências de arrependimento para a vida? Existem indivíduos que parecem supor que uma participação séria nos deveres da oração privada e pública - uma leitura diligente das Escrituras - uma audição reverente da Palavra - e uma celebração das ordenanças apontadas por Deus - são um evidência de que são nascidos do Espírito. Esta é uma ampla evidência de seu amor às formas de religião, mas nenhuma prova de seu poder.

Ele tem vivido em milhares de pessoas cujos corações não estavam bem para com Deus. Há outros que parecem supor que o abandono de algum vício externo deve ser considerado como evidência de arrependimento para a vida. O arrependimento para a vida é, de fato, acompanhado por uma reforma da moral em todos aqueles que choram espiritualmente por seus pecados. Mas essa reforma é o efeito de uma mudança interna. A alma do homem penitente tem o cuidado de discriminar entre o bem e o mal - entre a luz e as trevas.

Ele luta contra toda propensão profana e todo hábito pecaminoso, e labuta pela graça para extirpá-los do seio. Ele se exercita para ter uma consciência isenta de ofensas, tanto para com Deus quanto para com o homem. Esses princípios poderosos no coração penitente difundem seu odor por todo o homem e fazem com que ele seja muito diferente do que era antes. Tampouco é uma mudança temporária em sua vida.

Todo o curso de um indivíduo que é trazido para o reino de Deus é um curso de arrependimento. Tão permanente é nesta vida, que não será completado até que os santos sejam aperfeiçoados na glória. ( J. Foot, D. D. )

Misericórdia para os penitentes

I. Os objetos favorecidos da misericórdia divina. Verdadeiros penitentes; homens cujo coração se humilha sob um profundo senso de pecado; e que, pelo Espírito e graça de Deus, são trazidos à sua mente certa.

II. O exercício abundante da misericórdia divina.

1. Em conceder perdão.

2. Na promoção da paz; aquele descanso de consciência que é o acompanhante próximo do perdão, e acompanha a esperança escriturística e a evidência disso.

3. Proporcionar preservação.

III. A certeza absoluta da misericórdia divina.

1. A grandeza de Deus o assegura.

2. A bondade de Deus o assegura.

3. A fidelidade de Deus o assegura.

(1) Ele é fiel à Sua aliança; ao Seu próprio compromisso solene e voluntário para salvar o homem culpado, de acordo com um método prescrito; e este método é totalmente misericordioso, de misericórdia abundante, especialmente para o penitente de coração partido.

(2) Ele é fiel à Sua Palavra. Esta é a revelação de Sua aliança; sua declaração para nós em promessas diretas e garantias positivas.

(3) Ele é fiel a Seu Filho.

(4) Ele é fiel a si mesmo. Todo o esquema da misericórdia divina é adaptado e destinado a exibir a glória das perfeições divinas; e podemos supor que esse fim será frustrado?

De todo -

1. Deixe o impenitente tremer.

2. Que os humildes tenham esperança.

3. Deixe o crente se alegrar. ( T. Kidd.)

Defina as marcas do caminho. -

Marcos espirituais

Aqui está um convite -

I. Para seguir um antigo costume. Nem todos os velhos costumes são ruins, os bons filtram o tempo todo. É um dever sagrado seguir os caminhos bons e provados dos “justos aperfeiçoados”.

II. Para manter vivas nossas experiências espirituais.

1. Embora a fé obedeça implicitamente, as ajudas não são rejeitadas.

2. Recontar apropriadamente nossas experiências serve a dois fins: colocamos Deus em memória; nós O mantemos em memória.

3. Nossas experiências podem ser tais como -

(1) Graça passada recebida.

(a) A graça de saber,

(b) E a graça de amar.

(2) Resistência passada renovada.

(3) Libertação maravilhosa dos medos.

(4) Ajuda em problemas.

(5) Momentos de doce comunhão. Assim, colocamos em prática a palavra “não se esqueça de todos os Seus benefícios”.

III. Para erguer memoriais duradouros.

1. Todos os nossos privilégios espirituais podem ser como marcos estabelecidos.

2. Horas abençoadas de devoção e momentos de doce comunhão.

3. O Evangelho de uma vida santa na sorte comum para sempre.

4. Para ter consideração pela posteridade. Os pecadores precisarão de direção, os santos precisarão de consolo, os obreiros com energias declinantes devem ser estimulados. Em seguida, configure suas "marcas de caminho". Os registros de nossa experiência se destacarão como marcos, e todos serão um testemunho inspirador da fidelidade dAquele que não prometeu “nos deixar” nem “nos abandonar”. ( John Jones .)

Eu suportei a reprovação da minha juventude .--

Pecado a reprovação e vergonha da juventude

I. O pecado é de natureza reprovadora.

1. Isso lança uma reprovação injusta sobre Deus e outros.

(1) Comecemos com outros. Amigos e famílias são freqüentemente desgraçados pelos pecadores que pertencem a suas casas: eles freqüentemente se envergonham deles e são reprovados por eles; têm vergonha de pensar, falar ou ouvir falar deles, de vê-los ou possuí-los; e muitos estão aptos a refletir, às vezes de fato com muita razão, mas em outras sem motivo, como se seus pais, seus senhores ou seus outros parentes e amigos, que estiveram mais familiarizados com eles e pudessem ter tido a maior influência sobre eles, não tomei o devido cuidado em aconselhá-los, adverti-los e restringi-los.

(2) Mas o que é infinitamente pior, é que suas iniqüidades lançam a mais vil e injusta reprovação sobre o próprio Deus santo e bendito, como se Ele não fosse o que é e não devesse ser tratado com a reverência e honra que são os que lhe são devidos. O pecado reprova as perfeições de Deus, Seu nome e Sua imagem, como se não fossem dignos de serem mantidos com honra; reprova Sua obra no homem, como se uma criatura tivesse saído de Suas mãos indigna de ser o autor de; e fornece ocasiões para outros pecadores reprovar e blasfemar Sua bendita majestade.

2. É uma reprovação justa para os próprios pecadores. É a desgraça de sua natureza, ela a desnuda de toda a sua glória, desfigura a bela imagem de Deus na qual foi criada a princípio e a rebaixa na odiosa semelhança e deformidade do demônio e do animal.

II. Os pecados dos jovens devem necessariamente ser o opróbrio de sua juventude. A juventude é, de fato, a idade mais amável da vida. É o tempo para beleza e ornamento, para atividade e vigor, para reunir e melhorar em tudo o que é excelente e desejável, e para perseguir tudo que é honrado e glorioso. É o tempo de expectativa e esperança, e o tempo de seu principal deleite e de outros se deleitando neles.

Mas o pecado mancha toda esta glória de sua juventude, ele varre sua adorável flor, ele deprava e perverte seus poderes vigorosos, e os torna ainda mais capazes de se tornarem desprezíveis e vis; eles estão, assim, diariamente amontoando para si mesmos coisas infames e destrutivas; eles se gloriam em sua própria vergonha; se divertem em seus próprios enganos vãos e tolos; e dar perspectivas melancólicas de crescimento, a vergonha e o tormento de seus amigos e as pestes, em vez das bênçãos, da nova geração; e estão no caminho direto de acarretar toda a miséria, para este mundo e o próximo, sobre si mesmos.

III. Está chegando a hora em que, de uma forma ou de outra, eles suportarão essa reprovação.

1. Há uma sustentação, nos frutos e efeitos de seus pecados. Eles são a fonte de muitas tristezas; eles freqüentemente trazem grande e numerosa angústia sobre os pecadores no caminho do justo julgamento de Deus, e pela operação natural de suas próprias iniqüidades.

2. Há um suportar o opróbrio da juventude, em ser reprovado por outros por seus pecados. Alguns pecados trazem tal opróbrio aos rapazes e moças, pois eles nunca podem se livrar de todos os seus dias ( 2 Samuel 13:12 ; Provérbios 6:32 ).

3. Há uma carga do opróbrio dos jovens, nas reflexões de suas próprias consciências sobre seus pecados.

4. Quando vierem a suportar o opróbrio de sua juventude, ficarão envergonhados, sim, até mesmo envergonhados por isso.

1. Os jovens ficarão envergonhados, sim, até mesmo confundidos com o opróbrio de sua juventude, quando vierem a suportá-lo no caminho da misericórdia de Deus para com eles.

2. Os jovens ficarão envergonhados e até mesmo confundidos com o vitupério de sua juventude, quando vierem a suportá-lo no caminho da ira de Deus contra eles.

Reflexões -

1. Que jovens e velhos pensem seriamente com eles mesmos, qual destes é, ou deve ser sua condição.

2. Como Cristo e Seu Evangelho devem ser valorizados e aperfeiçoados, para tirar o opróbrio de sua juventude! ( John Guyse, DD )

É Efraim meu filho querido? ele é uma criança agradável? pois desde que falei contra ele, sinceramente ainda me lembro dele.

Uma criança agradável

Dentro de um círculo, um círculo limitado, uma criança agradável é sempre o centro do interesse e deleite mais envolventes. Nem é a bênção de uma criança confinada exclusivamente ao círculo familiar. A vizinhança, a comunidade, a Igreja de Deus são participantes dela. Ao longo da rua, em todos os modestos deveres e trocas da vida cotidiana, na hora das brincadeiras e na exuberância selvagem do sentimento juvenil, na Escola Dominical e no santuário - em todos os lugares e em todos os lugares, a criança agradável é um conforto perpétuo. "O céu mente sobre ele."

I. Obediência alegre é uma característica notável em uma criança agradável. Alegre, em distinção da obediência obrigatória. Não será um sacrifício, forçado a sair dele por prerrogativa exagerada ou compulsão rigorosa, mas sim a espontaneidade de um coração amoroso e leal. Será um grande senso do que é devido da descendência ao progenitor - um consentimento voluntário e alegre aos preceitos e princípios conhecidos estabelecidos em casa.

Ele não apenas cede prontamente a cada comando expresso e absoluto, mas vai além e age continuamente de acordo com o que está implícito e esperado sob o governo dos pais. Antecipa a proibição audível: não espera pelo cheque ou advertência, pois a lei, uma vez revelada, passa a ser escrita na mente e no coração. Saber que fazer o certo é a medida dessa lei, o objetivo constante será fazer o certo, quer seja expressamente exigido ou não.

Que contraste existe - que diferença vital e tremenda - entre tal criança e seu filho oposto, cuja natureza se revolta com todas as restrições próprias do lar, e despreza suas mais sagradas reivindicações de honra e dever; um filho petulante, obstinado e obstinado, que vive na casa de seu pai, como um animal selvagem em uma gaiola; que arquiva em face da autoridade, e irrompe em acessos de raiva incontroláveis ​​à menor reprovação, e ousa se voltar contra aqueles que o apóiam e estimam, com palavras de abuso e maldição; um filho que pode olhar para o rosto suplicante da mãe que o deu à luz e rir de seus conselhos, ou do pai que o gerou com desprezo aberto e grande disputa, e oh, a diferença, quem pode medir isso? Muitas vezes, pais agonizantes são conhecidos por declarar que colocaram a criança em sua sepultura,Provérbios 22:25 ).

Isso também não é uma lição impressionante para os pais. Lembre-se desta verdade solene - a obediência devida a você está consagrada em uma lei universal e irrestrita. Qual é o seu exemplo - qual é o seu curso de vida? Seus filhos recebem o mandamento de honrá-lo, e geralmente o farão, adotando sua prática. O que é?

II. A reverência é a principal característica do caráter e da conduta de uma criança agradável. Não é servilismo de que falo, ou um espírito abjeto, que desconfia de si mesmo, que se encolhe e se encolhe na presença de autoridade ou idade. Prefiro definir que seja uma apreciação devida e nobre do que pertence aos pais e todos os superiores, incluindo também um respeito disciplinado por tudo o que é sagrado ou augusto.

O verdadeiro sentimento filial, como disse um excelente escritor, se manifestará no tom das maneiras. Você pode detectar a graça desse sentimento vivo, nos inúmeros ofícios que diminuem o cuidado do pai ou da mãe, ou aliviam seus problemas. Que extraordinária beleza há nas gentilezas gentis e modestas que a infância e a juventude podem lançar ao redor da pedra da lareira - o endereço refinado - as atenções discretas - as ofertas voluntárias de serviço! Você pergunta se isso é reverência? Sim - e apenas um riacho da nascente, pois as crianças o têm em seu poder, se o tiverem em seus corações, não apenas para adoçar o lar com seu comportamento cortês e vontade pronta, mas para ser como anjos assistentes lá, em tudo o que contribui para a paz e ordem doméstica: e quando em meio às incertezas desta vida mortal,

Mas, mais do que isso, uma criança verdadeiramente reverente sempre ficará feliz em se adaptar a todas as circunstâncias e condições variáveis ​​da casa de seu pai. Se o sol da prosperidade deixar de brilhar sobre ela, ou surgir de repente a necessidade de gastos frugais, ele não aprofundará a prova murmurando relutância. O hábito de reverência e respeito afetuoso, assim cultivado em casa, será exibido no exterior e em todas as ocasiões. A reverência embelezará todos os modos de uma criança agradável e se tornará sua marca característica.

III. Piedade primitiva. Até agora, sua atenção foi atraída apenas para os ramos e espécimes da fruta - esta é a raiz da árvore. Se o tronco é vigoroso, se os ramos são luxuriantes e bem carregados, pendurados sobre a parede do jardim doméstico, de modo que até o viajante possa se deleitar em sua sombra, é totalmente rastreável a uma fonte de gordura, uma vida oculta sob o chão. Da mesma maneira, a mente e os afetos da infância, nutridos por conselhos piedosos, vivificados e iluminados sob a cultura doméstica, satisfeitos e persuadidos pelos tons suaves da voz de uma mãe, e revigorados pelo orvalho sempre descendente da graça celestial, roubarão sobre a vida exterior em formas visíveis de frutas e flores, e atrativos múltiplos.

Veremos essa consciência - esse sentido da presença divina - esse recuo do pecado, porque é ofensivo a Deus - esse amor à pureza e à verdade, que é tão admirável - esse interesse em tudo o que é amável e honesto, e de boa fama - aquele temperamento confiante, devoto e sincero, que olha para cima em busca de ajuda e não se desviaria voluntariamente. Quem pode expressar a formosura e beleza que repousam sobre tal criança? ( WF Morgan, D. D. )

A misericórdia divina para os penitentes de luto

O texto naturalmente se divide em três partes. Primeiro, encontramos o descuidado, decidido, impenitente, reduzido pelo castigo a um senso de seu perigo e à necessidade de se voltar para Deus; e ainda consciente de sua incapacidade absoluta, e portanto clama pelas atraentes influências da graça divina. As atraentes influências da graça divina são concedidas e ele pode retornar; que introduz o segundo ramo do texto, no qual o novo convertido é representado como refletindo sobre a eficácia da graça de conversão, e a mudança gloriosa operada nele por ela.

Enquanto o filho pródigo que retorna está se desabafando nessas tensões lamentosas em algum canto solitário, as entranhas de seu Pai Celestial estão se movendo sobre ele. A terceira parte do texto representa o Deus bendito ouvindo os gritos de Seu filho enlutado.

I. O pecador que retorna sob sua primeira preocupação espiritual, que geralmente é preparatória para o arrependimento evangélico. Onde o encontraremos? O que ele está fazendo? Ele não está se parabenizando pela bondade imaginária de seu coração ou vida, ou se orgulha de secreta admiração em uma rica presunção de suas excelências; mas você vai ouvi-lo, em seu triste retiro, lamentando-se, condolando a si mesmo.

Ele vê seu caso como realmente terrível e triste, e ele, por assim dizer, começa a lamentar sobre si mesmo. Ele não é mais insensato, insensível e auto-aplaudindo, como costumava ser; mas, como uma tartaruga de luto, ele lamenta a si mesmo. "Tu me castigaste." Isso, conforme falado por Efraim, tinha uma referência particular ao cativeiro babilônico; mas podemos naturalmente aproveitar a ocasião para falar daquelas calamidades em geral, sejam externas ou internas, que constituem o meio de alarmar o pecador seguro.

Nosso Pai Celestial adota muitas maneiras de corrigir Seus filhos desobedientes até que voltem para Ele. Às vezes, Ele gentilmente tira sua saúde, a ocasião abusada de sua devassidão e segurança, e os restringe de suas luxúrias com os grilhões da aflição ( Jó 33:19 , etc.). Às vezes, Deus desperta o pecador para pensar a si mesmo, despojando-o de seus apoios e confortos terrenos, sua propriedade ou seus parentes, o que afastou seu coração das coisas eternas, e assim o leva a ver a necessidade de se voltar para Deus, a fonte de bem-aventurança, mediante o rompimento dos riachos ( 2 Crônicas 33:11 ).

Assim também Deus promete fazer com os Seus escolhidos ( Ezequiel 20:37 ; Salmos 89:32 ; Provérbios 22:15 ; Provérbios 29:15 ).

Mas o principal meio de correção que Deus usa para o fim de retornar a Ele é o da consciência; e, de fato, sem isso, todo o resto é em vão. É a consciência que torna o pecador consciente de sua miséria e o açoita até que ele retorne ao seu dever. A consciência é uma serpente em seu peito, que morde e rói seu coração; e ele não pode mais evitá-lo, do que ele pode voar de si mesmo. Sua força é tão grande e universal que até o poeta pagão Juvenal, não famoso pela delicadeza de sua moral, ensinada pela experiência, poderia falar comovidamente de seus golpes secretos e de suores agonizantes sob suas torturas.

Que nenhum de vocês, que nunca foi torturado com seu remorso, se congratule por sua felicidade, pois vocês não são inocentes; e, portanto, a consciência nem sempre dormirá; nem sempre ficará entorpecido e inativo, como uma cobra entorpecida de frio, em seu peito. Isso o despertará para sua conversão ou condenação. Portanto, agora submeta-se às suas severas severidades, agora ceda aos seus castigos.

Aqueles de vocês que se submeteram à sua autoridade e obedeceram às suas fiéis admoestações, considerem-no seu melhor amigo; e você pode abençoar o dia em que cumpriu com suas exigências, embora antes que a graça divina renovasse seu coração, suas vontades fossem teimosas e relutantes; e você pode dizer com Efraim: “Fui castigado, como um boi desacostumado à canga”. Você vê a obstinada relutância de um pecador desperto em voltar para Deus.

Como um jovem boi selvagem, ele andaria à solta e está impaciente com o jugo da lei e as restrições de consciência. Ele ama seu pecado e não consegue se separar dele. Ele não tem gosto pelos exercícios de devoção e mortificação ascética; e, portanto, não se submeterá a eles. O caminho da santidade é desagradável para seu coração depravado, e ele não se inclina para ele. Mas a alma feliz, sobre a qual a graça divina está determinada a terminar sua obra, apesar de toda oposição, é tolerada a se cansar em uma vã resistência aos castigos da consciência, até que seja obrigada a ceder e se submeter ao jugo.

E então, com Efraim, ele clamará: "Converte-me e serei convertido." Esta é a linguagem do pecador enlutado, quando convencido de que deve se submeter e se voltar para Deus, e nesse ínterim se encontra totalmente incapaz de se voltar. Nunca um homem se afogando pediu ajuda, ou um malfeitor condenado pediu perdão com mais sinceridade e ardor. Se o pecador havia negligenciado a oração por toda a sua vida antes, ele voa para ela como o único expediente restante, ou se ele anteriormente a atropelou de uma maneira descuidada e irrefletida, como uma forma insignificante, agora ele exerce toda a importunação de sua alma; agora ele ora por sua vida e não pode descansar até que seus desejos sejam atendidos.

O pecador se aventura a fazer cumprir sua petição, pleiteando sua relação com Deus: “Transforme-me; pois tu és o Senhor meu Deus. ” O pecador desperto é obrigado a receber todo o seu encorajamento de Deus, e não de si mesmo. Toda a sua confiança está na misericórdia divina, e ele é levado a um feliz desespero.

II. Refletindo sobre a surpreendente eficácia da graça que ele havia buscado, e que foi concedida a ele em resposta à sua oração. Quando o Senhor exerce Seu poder para subjugar a teimosia do pecador e docemente para atraí-lo a Si mesmo, então o pecador se arrepende; então seu coração se dissolve em indulgências ingênuas e desinteressadas que aprendemos nesta passagem, que o verdadeiro penitente é sensível a uma mudança poderosa em seu temperamento e inclinações “Certamente depois que fui transformado, eu me arrependi.

Toda a sua alma deixou de fazer o que antes gostava e voltou-se para o que antes não tinha prazer. Particularmente, seus pensamentos, sua vontade e afeições estão voltados para Deus; há uma tendência celestial comunicada a eles que os atrai à santidade, como a lei da gravitação no mundo material. O penitente prossegue, Depois que fui instruído, bati na minha coxa. ” A mesma graça que o transforma também o instrui; mais do que isso, é descobrindo a ele a beleza da santidade e a glória de Deus na face de Jesus Cristo que isso o atrai.

E quando instruído nisso, "Ele bate em sua coxa." Este gesto denota consternação e espanto. Ele fica horrorizado ao pensar que desgraçado ingrato, ignorante e estúpido ele tem sido por toda a sua vida até este momento feliz. O penitente perdoado prossegue: "Fiquei envergonhado, sim, até mesmo confuso, porque suportei o opróbrio de minha juventude." Ficamos envergonhados quando somos pegos em uma ação mesquinha, vil e escandalosa; ficamos envergonhados e confusos, e não sabemos para onde olhar ou o que dizer.

Assim, o penitente sente-se profundamente envergonhado de si mesmo, quando reflete sobre as disposições sórdidas que se entregou e as ações vis e escandalosas que cometeu. Ele enrubesce com a própria inspeção; ele está confuso em seu próprio tribunal.

III. A terna compaixão de Deus pelos penitentes enlutados. Enquanto eles lamentam seu caso, e cientes de que não merecem um olhar de amor de Deus, Ele é representado ouvindo atentamente o primeiro gemido penitencial que sai de seus corações. Que forte consolo isso pode dar aos enlutados desanimados, que se julgam negligenciados por aquele Deus a quem estão derramando suas súplicas chorosas! Ele ouve seus gemidos secretos, conta seus suspiros e coloca suas lágrimas em sua garrafa.

Seus olhos penetram todos os segredos do seu coração e Ele observa todas as suas débeis lutas para se voltar para Ele; e Ele não vê você como um espectador despreocupado, mas com todas as emoções ternas da compaixão paternal: pois, enquanto ele está ouvindo as queixas tristes de Efraim, Ele abruptamente irrompe sobre ele, e docemente o surpreende com as mais calorosas declarações de piedade e graça . "Este é Efraim?" & c.

Esta passagem contém uma verdade muito encorajadora, que, por mais vil e abandonado que seja um pecador, ainda assim, ao se arrepender, ele se torna o filho querido de Deus, Seu filho favorito. Ele irá, a partir daquele momento, considerá-lo, provê-lo, protegê-lo e levá-lo à Sua herança celestial, como Seu filho e herdeiro ( Romanos 8:38 ). ( Presidente Davies .)

O contrito confortou

O que é que reconquista o coração para Deus? É a misericórdia gratuita, plena e eterna de Deus. Isso atrai o pecador, derrete, transforma, conforta, salva.

I. Um coração partido. Tal foi o de Efraim; ele havia se afastado de Deus, havia se queixado do Senhor, recusado por um tempo se submeter, mas punição após punição com misericórdia veio, e por fim ele recebeu instruções.

1. Seu curso perverso é notavelmente estabelecido. - Um boi desacostumado ao jugo - Ephraim rejeitou a mão que o teria guiado.

2. Houve um insight e confissão de sua culpa. Nada tão adequado para descrever seu estado, foi visto por seus olhos agora iluminados, como o boi indomado; como Asafe, “seu coração está aflito, ele está picado em suas rédeas”; como ele, ele está pronto para exclamar: "Tão tolo fui eu e ignorante, fui como uma besta diante de Ti."

3. Houve a verdadeira respiração da oração. “Transforme-me.”

(1) A fonte é reconhecida de onde flui essa tristeza segundo Deus. "Depois disso, fui transformado."

(2) Há um pedido de misericórdia. “Transforme-me.”

(3) A fé estava em exercício nesta oração de Efraim. “Tu és o Senhor meu Deus.”

II. Misericórdia curadora. A misericórdia que Deus dá é misericórdia divina; sim, Ele se dá à alma que crê em e por Jesus Cristo.

1. Deus não faz menção de seus pecados.

2. Ele transcreve uma cópia justa de suas confissões.

3. Ele valoriza seus gemidos.

4. Ele se dirige pelos títulos de afeto ao outrora rebelde, mas agora lamentando Efraim.

5. Deus atende ao único desejo do coração contrito. ( F. Storr, M. A. )

Terna misericórdia de Deus para com o penitente

Temos nesta passagem dois alto-falantes, duas personalidades. É tão em toda parte. Toda religião que merece esse nome é o encontro, a relação sexual, a conversa e a conversa de dois espíritos; até que eles entrem em comunicação e contato, não há religião, nenhuma possibilidade de religião a não ser em um sentido estéril e sem vida - o espírito do homem e o Espírito de seu Deus. Efraim está se lamentando, mas é na presença de Deus.

“Eu certamente o ouvi”, diz Deus, e isso, não apenas porque Aquele que fez o ouvido deve ouvir todas as coisas, mas porque o auto-pesar é dirigido a Deus, como interessado e interessado, e agindo em todos. “Tu me castigaste e eu fui castigado; transforma-me, e eu serei transformado. ” Oh, que Ephraim nunca se lamente na solidão. Deixe-o fechar o mundo, mas não se fechar. Que Deus o ouça.

Que ele exponha os pecados e as tristezas que se seguem aos pecados, na presença, conscientemente, com discernimento - na presença do Deus contra quem os pecados são cometidos e de quem vêm as tristezas consequentes. Não sabemos como é, mas sabemos que todo o caráter do auto-pesar é mudado imediatamente pelo pensamento de que Deus o ouve. Oh, quando me lamento de joelhos, pela escuridão em que o pecado me envolveu continuamente, pela corrente que me prende, pela miséria que me arrepia, pela fraqueza que banha e pela experiência do mal que paralisa eu - quando eu faço isso de joelhos, há um vislumbre de uma vez, e porventura, pelo menos, de uma vez, de esperança de que sou feito a ponto de sentir que há luz no céu, e que Aquele diante de quem me ajoelho é já, em virtude da criação,

Passamos de um locutor do texto, e de uma personalidade a outra, e, tendo ouvido o auto-lamentação de Efraim na presença de Deus, ainda não ouvimos as palavras mais patéticas de toda a Bíblia: “É Efraim, meu filho querido? " Deus é o orador. “Ele é uma criança agradável? porque desde que falei contra ele, ainda me lembro dele com sinceridade: Meu coração está perturbado por ele; certamente devo ter misericórdia dele, diz o Senhor.

Você não nos persuadirá facilmente de que as palavras foram faladas de Efraim, a tribo, ou mesmo das dez tribos, e não de Efraim, o indivíduo e o homem. É porque Deus se sente assim pelo homem, que Ele se sente assim pela nação. Jamais percamos a vida coletiva no individual; nunca vamos roubar a vida coletiva, seja de Israel ou da Inglaterra, das preciosas promessas escritas dela na Palavra.

Por outro lado, vejamos um argumento, por assim dizer a fortiori, do amor de Deus à alma sofredora do pecado responsável em tudo o que Ele fala na Bíblia daquele agregado de almas que é o ser corporativo. Não podemos errar em levar as palavras para casa. Honramos a Deus quando agarramos em nosso peito qualquer uma de suas declarações. Era para nós se pudéssemos torná-lo nosso - e podemos torná-lo nosso.

Há algo indizivelmente comovente naquele pensamento, que o próprio coração de Deus está, como Ele diz aqui, preocupado pelo pecador contra o qual Ele foi obrigado a falar. Ele não teria sido verdadeiro, Ele não teria sido justo, Ele não teria sido misericordioso, Ele não teria sido Deus, se Ele não tivesse falado contra ele enquanto ele estava se extraviando. Ele deve falar contra ele enquanto está empenhado em sua própria ruína; mas oh! ouvi-lo dizer que ainda se lembra dele com sinceridade, mesmo enquanto fala.

Lembra-se dele com sinceridade! O que tem ele? Podemos responder a essa pergunta. Ele se lembra de que o fez à Sua própria imagem; Ele se lembra para o que o fez - santidade, felicidade, uma vida agradável, cheia de amor e alegria, e crescendo, amadurecendo, expandindo a beleza, um dia brilhará como o sol no reino de seu pai. Mas mais e muito mais do que isso. Ele se lembra do próprio homem, assim como um pai se lembra de um filho distante servindo ao seu país na Índia ou no Egito; ou um filho que foi para um país invisível, oh! como sentir falta e lamentar; ou um filho - pois isso é mais apropriado - um filho que lhe causou problemas, por quem ele teve ansiedade sem fim, por quem seu próprio travesseiro ficou molhado, noite após noite, de lágrimas.

Sim, Efraim causou problemas a Deus. Para Efraim, Deus deixou o céu, foi atrás dele para o exílio, derramou o sangue de Sua vida por ele. São Paulo disse isso em Mileto. O que mais Ele poderia ter feito por ele que Ele não fez! e, embora tenha sido por um longo tempo em vão, embora nem gentileza nem severidade tenha obtido sucesso com ele, embora Ele pudesse, se Ele fosse um pai humano, há muito tempo o teria abandonado, ainda, sendo Deus e não homem, Ele ainda se lembra dele sinceramente ( Dean Vaughan. )