Jeremias 32:42

Tudo de bom que prometi.

A religião, da promessa

(com Números 10:29 ): - Obedecendo a um verdadeiro instinto, a Igreja de Cristo desde o início compreendeu toda a história da transferência do povo eleito da terra da servidão para a terra da promessa como possuidor, além e acima seu valor histórico, a preciosidade de uma alegoria divinamente planejada. Para nós, hoje, tanto quanto para eles nos dias de antigamente, o estímulo continua a ser simplesmente isso - uma promessa.

O céu não pode ser demonstrado. Nós meramente aceitamos a Palavra de Deus para isso. Não é o suficiente, em nossos tempos, dito - sobriamente e inteligentemente dito, quero dizer - sobre o céu. Muito “muitas pessoas têm a sensação de que o paraíso antiquado dos pensamentos e esperanças de sua infância foi explicado pelo progresso após a descoberta. Parece-lhes que o céu foi empurrado cada vez mais para longe, na mesma proporção em que o telescópio penetra cada vez mais no espaço.

Os portões de pérola retrocedem com o aumento do objeto de vidro, e a busca pelo Paraíso de Deus, assim como pelo Éden terreno, parece se tornar mais desesperadora, quanto mais preciso nosso conhecimento do mapa. Os cristãos primitivos acharam relativamente fácil pensar no céu como um lugar logo acima das estrelas. Para nós, que aprendemos a pensar no próprio sol apenas como uma estrela vista de perto, e nas estrelas como sóis, essa localização da morada do Altíssimo está longe de ser fácil.

Another, and a very different reason for keeping heaven, as it were, in the background, holding the mention of it in reserve, comes from those who believe that there is such a danger as that of cheapening and vulgarising sacred things by too much fluency in talking about them. It cannot be denied that there is a certain amount of reason for this fastidiousness, some strength in this protest. An indulgent rhetoric may throw open the gates with a freedom so careless as to make us wonder why there should be any gates at all; and lips to which the common prose speech of the real heaven would perhaps come hard, were they compelled to try it, can sing of “Jerusalem the Golden,” and of the Paradise for which “tis weary waiting here” with a glibness at which possibly the angels stand aghast.

Esta é uma segunda razão, uma razão muito diferente da primeira, mas ainda uma razão, para observar reticências sobre o céu. E, no entanto, em face de ambas as razões, acho uma pena que tenhamos ouvido tão pouco sobre a esperança do céu como uma força motriz na vida humana. Pois depois de tudo o que foi dito, ou pode ser dito, esses dois fatos permanecem indiscutíveis; eles nos encaram: primeiro, que esta nossa vida, por mais que possamos explicá-la, tem certa semelhança com uma viagem, no sentido de que uma é um movimento no tempo, enquanto a outra é um movimento no espaço; em segundo lugar, que qualquer jornada sem destino é, e deve necessariamente ser uma coisa sombria.

Sendo a natureza humana o que é, precisamos do poder de atração de algo pelo qual esperamos, como dizemos, para manter nossa força e coragem de acordo com o padrão de vida. Os cristãos são homens com esperança, homens que foram chamados para herdar uma bênção. Nem está faltando no Antigo Testamento esse elemento de promessa. Percorre toda a Bíblia. Que livro em qualquer lugar você pode apontar para o futuro como esse livro? Enquanto observamos os dignos de muitas gerações passarem em longa procissão, desde o dia em que a promessa foi feita daquele que deveria vir e machucar a cabeça da serpente, até o dia em que o idoso Simeão no Templo levou o Menino Jesus em seus braços e o abençoou, parece que vemos em cada testa um brilho de luz.

Esses homens têm esperança. Eles estão procurando por algo, e parecem aqueles que esperam encontrar no devido tempo. Se isso é verdade para o tom geral das Escrituras do Antigo Testamento, duplamente, três vezes é verdade para o Novo Testamento. A vinda de Cristo apenas acelerou e tornou mais intenso em nós aquele instinto de esperança que as antigas profecias de Sua vinda primeiro inspiraram. Pois quando Ele veio, Ele trouxe grandes esperanças, e abriu para nós perspectivas de longo alcance da promessa, como nunca havíamos sonhado antes.

Uma alegria solene invade a atmosfera em que apóstolo e evangelista se movem diante de nossos olhos. Eles são como homens que, em face da ruína das esperanças terrenas, ainda não têm inclinação para as lágrimas, porque lhes foi aberta uma visão de coisas invisíveis e concedida a eles um antegozo da paz eterna. “A glória que há de ser revelada”; “As coisas que os olhos não viram”, preparadas para os que amam a Deus; “A casa não feita por mãos”, à espera de ocupação; “A coroa da justiça depositada” - você se lembra de quão proeminente eles ocupam no persuasivo oratório de São

Paulo. A reclamação de que o progresso do conhecimento humano tornou difícil pensar e falar do céu como os homens crentes costumavam pensar e falar dele, é uma reclamação à qual devemos retornar por alguns momentos; pois, por deixá-lo como o fizemos, pode ter sido transmitida a algumas mentes a impressão de que a dificuldade é insuperável. Deixe-me observar, então, que embora haja um certo grão de razoabilidade neste argumento para o silêncio com respeito ao céu e as coisas do céu, não há de forma alguma tanto peso a ser atribuído a ele como muitas pessoas parecem supor.

Afinal, quando pensamos nisso, essa concepção alterada de como o céu pode ser não é tanto rastreável a qualquer revolução maravilhosa que se abateu sobre todo o caráter do pensamento humano desde que você e eu éramos crianças, como é às mudanças que ocorreram em nossas várias mentes, e que necessariamente ocorrem em todas as mentes em seu progresso desde a infância até a maturidade. O golpe realmente sério nas noções dos velhos tempos sobre o assunto foi dado muito antes de qualquer um de nós nascer, quando a verdade foi estabelecida além de sérias dúvidas de que este planeta não é o centro em torno do qual tudo o mais no universo gira.

Mas a explicação de nosso sentimento pessoal de ressentimento por termos sido roubados do céu em que estávamos acostumados a acreditar deve ser buscada no ditado familiar: “Quando eu era criança, falei como uma criança”, etc. Nós instintivamente, e sem saber, projetamos essa maneira infantil de ver as coisas sobre todo o mundo pensante que foi contemporâneo de nossa infância e inferimos da mudança que ocorreu em nossa própria mente que a mudança correspondente está acontecendo na mente do mundo em geral.

É mais fácil cair nessa falácia, porque é um fato que, se voltarmos o suficiente na história do pensamento, descobriremos que até as mentes maduras veem as coisas da mesma forma que nós as vimos em nossa primeira infância. Mas deixe-me tentar chegar mais perto de casa e enfrentar a dificuldade de uma forma mais direta e útil. Eu faço isso perguntando se não devemos ter vergonha de nós mesmos, falando assim sobre ter sido roubado da promessa simplesmente porque o Pai do céu tem nos mostrado, luxúria tão rápido quanto nossas pobres mentes poderiam suportar a tensão, como incomensurável uma área que a Paternidade estende.

Em vez de nos lamentarmos porque não podemos diminuir o universo de Deus para que se encaixe perfeitamente na pequenez de nossas noções, vamos direcionar todas as nossas energias para buscar ampliar a capacidade de nossa fé para que seja capaz de suportar mais. O que tudo isso significa é que devemos acreditar nas coisas melhores de Deus, não nas coisas piores. Pode acontecer, - quem pode dizer? - que o céu está mais perto de nós do que mesmo em nossa infância que já nos aventuramos a supor; que não está apenas mais próximo do que o céu, mas mais próximo do que as nuvens.

A realidade do céu, felizmente, não depende da capacidade de nossos cinco sentidos de descobrir seu paradeiro. Sem dúvida, um sexto ou sétimo sentido pode revelar muito rapidamente, muito do que os cinco que agora temos não fazem caso. Seja como for, a razoabilidade de nossa crença na promessa de Cristo, de que no mundo para onde Ele fosse, Ele prepararia um lugar para nós, é de forma alguma impugnada por qualquer coisa que a inteligência ocupada do homem ainda descobriu, ou é provável descobrir.

Não há período da vida em que possamos poupar a presença dessa esperança celestial. Precisamos disso na juventude, para dar sentido, propósito e direção à vida recém-lançada. Precisamos dele na meia-idade para nos ajudar a cobrir pacientemente aquele longo período que separa os jovens da velhice - o tempo do desaparecimento das ilusões à luz seca da experiência; o momento em que descobrimos a extensão de nosso alcance pessoal e o limite estreito de nossas realizações possíveis.

Acima de tudo, encontraremos essa esperança no cajado da velhice, caso a peregrinação durasse tanto. Mas não imaginemos que possamos adiar a crença até então. A fé é um hábito da alma, e os velhos seriam os primeiros a nos alertar contra a noção de que é um hábito que pode ser adquirido em um dia. Aqueles de nós que são sábios abordarão o assunto agora, em qualquer idade que a palavra possa ter nos encontrado. ( WR Huntington, DD ).