Jeremias 32:1-44

CAPÍTULO XXX

RESTAURAÇÃO I

O SÍMBOLO

Jeremias 32:1

“E comprei o campo de Hanameel.” - Jeremias 32:9

QUANDO Jeremias foi chamado pela primeira vez para sua missão profética, após a acusação de "arrancar e quebrar, e destruir e derrubar", foram acrescentadas - quase como se fossem uma reflexão tardia - as palavras "construir e plantar . " Jeremias 1:10 Ao longo de uma grande parte do livro, pouco ou nada é dito sobre construir e plantar; mas, finalmente, quatro capítulos consecutivos, 30-33, são quase inteiramente dedicados a este assunto.

As frases características de Jeremias não são todas denunciadoras; devemos a ele a descrição de Jeová como "a Esperança de Israel". Jeremias 14:8 ; Jeremias 17:13 Pecado e ruína, culpa e castigo, não podiam apagar a esperança que estava centralizada Nele.

Embora o dia de Jeová possa ser trevas e não luz, Amós 5:18 ; Amós 5:20 ainda, através da escuridão deste dia transformado em noite, os profetas contemplaram uma alvorada radiante. Quando todas as outras construções e plantações terminaram para Jeremias, quando pode parecer que muito do que ele havia plantado estava sendo arrancado novamente na queda de Judá, ele ainda teve permissão para plantar brotos no jardim do Senhor, que desde então se tornaram árvores cujas folhas são para a cura das nações.

O ato simbólico tratado neste capítulo é uma introdução conveniente às profecias de restauração, especialmente porque os capítulos 30 e 31 não têm título e são de data incerta.

O incidente da compra do campo de Hanameel é referido pelo título ao ano 587 aC, quando Jeremias estava na prisão e a captura da cidade era iminente. Jeremias 32:2 é uma introdução de algum editor, que estava ansioso para que seus leitores entendessem completamente a narrativa que se segue. Eles são compilados do resto do livro e não contêm nada que precise nos deter.

Quando Jeremias foi preso e jogado na prisão, ele estava a caminho de Anatote "para receber sua parte ali", Jeremias 37:12 (RV isto é, conforme reunimos neste capítulo para tomar posse de uma herança que lhe foi atribuída. ele agora estava impossibilitado de cuidar de seus negócios em Anathoth, seu primo Hanameel foi até ele na prisão, para lhe dar a oportunidade de cumprir as formalidades necessárias.

Em seu lazer forçado, Jeremias freqüentemente recorria ao assunto em que estivera envolvido quando foi preso. Um trabalho interrompido pode se intrometer na mente com importunidade cansativa; além do mais, seu ambiente sombrio o faria lembrar de seus negócios - fora a causa de sua prisão. O vínculo entre o israelita e a herança da família era quase tão achegado e sagrado quanto o vínculo entre Jeová e a Terra da Promessa.

Nabote morreu como um mártir pelo dever que devia à terra. “Jeová me livre de dar-te a herança de meus pais”, 1 Reis 21:3 disse a Acabe. E agora, na crise final da sorte de Judá, o profeta cujo coração foi esmagado pela terrível tarefa que lhe foi imposta fez o que pôde para garantir os direitos de sua família no "campo" de Anatote.

Aparentemente, ele falhou. A opressão de seu espírito sugeriria que Jeová desaprovou e frustrou seu propósito. Seu fracasso foi outro sinal da ruína total da nação. A solene concessão da Terra da Promessa ao Povo Eleito foi finalmente revogada; e Jeová não mais sancionava as antigas cerimônias que prendiam as famílias e os clãs de Israel ao solo de sua herança.

Com esse humor, Jeremiah recebeu a insinuação de que seu primo Hanameel estava a caminho para vê-lo sobre este assunto. "Veio a ele a palavra de Jeová: Eis que Hanameel, filho de teu tio Salum, vem ter contigo para te dizer: Compra o meu campo em Anatote, porque é teu dever comprá-lo a título de redenção." O profeta sentiu nova perplexidade. A oportunidade pode ser um comando divino para prosseguir com a redenção.

E ainda assim ele era um homem sem filhos condenado a morrer no exílio. O que ele tinha a ver com um campo em Anathoth naquele grande e terrível dia do Senhor? A morte ou o cativeiro estavam diante de todos; a terra não valia nada. A transação colocaria dinheiro no bolso de Hanameel. A ânsia de um judeu em fazer um bom negócio não parecia uma indicação muito segura da vontade de Jeová.

Com esse estado de espírito incerto, Hanameel encontrou seu primo, quando ele veio exigir que Jeremias comprasse seu campo. Talvez o prisioneiro ache a presença de seu parente uma mitigação temporária de seu ambiente sombrio e tenha sido inspirado por sentimentos mais alegres e gentis. O apelo solene e formal para cumprir o dever de um parente para com a herança da família veio a ele como uma ordem divina: "Eu sabia que esta era a palavra de Jeová."

Os primos prosseguiram com seus negócios, que em nada foram prejudicados pelos arranjos da prisão. Devemos ter o cuidado de afastar de nossas mentes todas as associações da rotina e disciplina de uma prisão inglesa moderna. O "tribunal da guarda" em que eles se encontravam não era propriamente uma prisão; era um local de detenção, não de punição. Os prisioneiros podem ter sido acorrentados, mas eles estavam juntos e podiam se comunicar uns com os outros e com seus amigos. As condições não eram diferentes das de uma prisão para devedores, como a velha Marshalsea, conforme descrito em "Little Dorrit".

Nossas informações quanto a esse direito ou dever dos parentes mais próximos de comprar ou recomprar terras são mínimas. O caso principal é aquele no Livro de Rute, onde, entretanto, a compra de terras é totalmente secundária ao casamento levirato. O costume da terra pressupõe que um israelita só se separaria de sua terra em caso de necessidade absoluta, e era evidente que se supunha que algum membro do clã se sentiria obrigado a comprá-la.

Por outro lado, em Rute, o parente mais próximo pode facilmente transferir a obrigação para Boaz. Por que Hanameel vendeu seu campo, não sabemos; nestes dias de invasão constante, a maioria dos pequenos proprietários de terras deve ter sido reduzida a grande angústia e de bom grado teria encontrado compradores para suas propriedades. O parente a quem a terra era oferecida geralmente se recusava a pagar qualquer coisa que não fosse um preço nominal. Anteriormente, a exigência de que os parentes mais próximos comprassem uma herança raramente era feita, mas a característica excepcional neste caso era a disposição de Jeremias de se conformar ao antigo costume.

O preço pago pelo campo foi de dezessete siclos de prata, mas, por mais precisa que essa informação possa parecer, ela realmente nos diz muito pouco. Uma ilustração curiosa é fornecida pelas dificuldades monetárias modernas. O siclo, na época dos Macabeus, quando podemos determinar seu valor com alguma certeza, continha cerca de meia onça de prata, ou seja, aproximadamente a quantidade de metal em uma meia coroa inglesa.

Os comentários consequentemente continuam a calcular o siclo como valendo meia coroa, enquanto seu valor em peso, de acordo com o preço atual da prata, seria de cerca de quatorze pence. Provavelmente, o poder de compra da prata não era mais estável na Palestina antiga do que é agora. Cinquenta siclos pareciam a Davi e Araúna um preço liberal para uma eira e seus bois, mas o cronista considerou-o bastante inadequado.

Não sabemos o tamanho do campo de Hanameel, nem a qualidade da terra, nem mesmo o valor dos siclos; mas o uso simbólico feito do incidente implica que Jeremias pagou um preço justo e não de pânico.

A prata foi devidamente pesada na presença de testemunhas e de todos os judeus que estavam no tribunal da guarda, aparentemente incluindo os presos; sua posição como membros respeitáveis ​​da sociedade não foi afetada por sua prisão. Uma escritura ou ações foram redigidas, assinadas por Jeremias e as testemunhas e entregues publicamente a Baruque para serem mantidas em segurança em um vaso de barro. As formalidades legais são descritas com algum detalhe; possivelmente foram observados com excepcional meticulosidade; de qualquer forma, grande ênfase é colocada no cumprimento exato de tudo o que a lei e os costumes exigiam.

Infelizmente, no decorrer de tantos séculos, muitos dos detalhes se tornaram ininteligíveis. Por exemplo, Jeremias, o comprador, assina o registro da compra, mas nada é dito sobre a assinatura de Hanameel. Quando Abraão comprou o campo de Macpela de Efrom, o hitita, não havia escritura escrita, a terra foi simplesmente transferida em público no portão da cidade. Gênesis 23:1 Aqui o registro escrito torna-se válido por ser entregue publicamente a Baruch na presença de Hanameel e das testemunhas.

Os detalhes a respeito dos atos são muito obscuros e o texto é duvidoso. O hebraico aparentemente se refere a duas ações, mas a septaginta, em sua maior parte, a apenas uma. O RV de Jeremias 32:11 : "Portanto, tomei a escritura da compra, tanto a que estava lacrada de acordo com a lei e o costume, como a que estava aberta.

"A Septuaginta omite tudo depois de" aquilo que foi selado "; e, em qualquer caso, as palavras" a lei e o costume "- melhor, como margem RV," contendo os termos e as condições "- são uma glosa. Em Jeremias 32:14 o RV tem: "Pegue estas escrituras, esta escritura de compra, tanto a que está selada, como esta escritura que está aberta, e coloque-as em um vaso de barro.

"A Septuaginta diz:" Pegue este livro da compra e este livro que foi lido, e você deve colocá-lo em um vaso de barro. "É possível que, como foi sugerido, a referência a duas ações tenha surgido de um mal-entendido na descrição de uma única escritura. Os escribas podem ter alterado ou acrescentado ao texto a fim de torná-lo explicitamente o que eles deveriam estar implícitos. Nenhuma razão é dada para ter duas ações.

Poderíamos ter entendido o registro duplo se cada parte tivesse retido um dos documentos, ou se um tivesse sido enterrado no vaso de barro e o outro mantido para referência, mas ambos foram colocados no vaso de barro. Os termos "o que está selado" e "o que está aberto" podem, entretanto, ser explicados de um ou dois documentos da seguinte maneira: o registro foi escrito, assinado e testemunhado; foi então dobrado e selado; parte ou todo o conteúdo desse registro selado foi então escrito novamente do lado de fora ou em um pergaminho separado, de modo que o significado da escritura pudesse ser facilmente verificado sem expor o registro original.

As tabelas de contratos assírios e caldeus foram construídas com base neste princípio; o contrato foi primeiro escrito em uma tábua de argila, que foi posteriormente encerrada em um envelope de argila, e do lado de fora estava gravada uma cópia exata da escrita dentro. Se a escrita externa ficasse indistinta ou adulterada, o envelope poderia ser quebrado e os termos exatos do contrato verificados na primeira tabuinha.

Numerosos exemplos deste método podem ser vistos no Museu Britânico. Os judeus foram vassalos da Assíria e da Babilônia por cerca de um século e, portanto, devem ter tido ampla oportunidade de se familiarizar com seus procedimentos legais; e, neste caso, Jeremias e seus amigos podem ter imitado os caldeus. Tal imitação seria especialmente significativa no que pretendia simbolizar a transitoriedade da conquista caldéia.

O vaso de barro preservaria o registro de ser estragado pela umidade; da mesma forma, garrafas são usadas hoje em dia para preservar os documentos que são construídos nas pedras memoriais de edifícios públicos. Em ambos os casos, o objetivo é que "eles podem continuar por muitos dias."

Até agora, o profeta havia procedido em simples obediência a um mandamento divino para cumprir uma obrigação que de outra forma poderia ter sido negligenciada de forma desculpável. Ele sentiu que sua ação era uma parábola que sugeria que Judá poderia reter sua herança antiga, mas Jeremias hesitou em aceitar uma interpretação aparentemente em desacordo com os julgamentos que proferiu sobre os culpados. Quando ele entregou a escritura a Baruch, e sua mente não estava mais ocupada com minúcias legais, ele pôde refletir sobre o significado de sua compra.

As meditações do profeta naturalmente se transformaram em uma oração; ele expôs sua perplexidade perante Jeová. Possivelmente, mesmo do tribunal da guarda, ele pudesse ver algo das obras dos sitiantes; e certamente os homens falariam constantemente sobre o andamento do cerco. Do lado de fora, os caldeus empurravam seus montes e motores cada vez mais perto das muralhas, dentro da fome e da pestilência dizimavam e enfraqueciam os defensores; a cidade estava virtualmente nas mãos do inimigo.

Tudo isso estava de acordo com a vontade de Jeová e a missão confiada ao Seu profeta. "Aquilo de que falaste aconteceu, e eis que o vês." E, no entanto, apesar de tudo isso: "Tu me disseste: Ó Senhor Jeová, compra o campo por dinheiro e recebe testemunhas; e a cidade está nas mãos dos caldeus!"

Jeremias já havia previsto a ruína da Babilônia e o retorno dos cativos ao final dos setenta anos. Jeremias 25:12 ; Jeremias 29:10 É claro, portanto, que ele a princípio não entendeu o sinal da compra como se referindo à restauração do cativeiro.

Sua mente, no momento, estava preocupada com a aproximação da captura de Jerusalém; aparentemente, seu primeiro pensamento foi que suas profecias de condenação deviam ser postas de lado e, no último momento, alguma libertação maravilhosa poderia ocorrer para Sião. No livro de Jonas, Nínive é poupada apesar da declaração incondicional e veemente do profeta: "Ainda quarenta dias e Nínive será destruída.

"Seria possível, pensou Jeremiah, que depois de tudo o que foi dito e feito, comprar e vender, construir e plantar, casar e dar em casamento, continuasse como se nada tivesse acontecido? Ele estava perplexo e confuso com a ideia de tal revolução nos propósitos Divinos.

Jeová, em Sua resposta, imediatamente repudia essa idéia. Ele afirma Sua soberania e onipotência universal, que devem ser manifestadas, primeiro em juízo e depois em misericórdia. Ele declara novamente que todos os julgamentos preditos por Jeremias acontecerão rapidamente. Então, Ele revela Seu gracioso propósito de redenção e libertação. Ele reunirá os exilados de todas as terras e os trará de volta a Judá, onde habitarão com segurança.

Eles serão o Seu povo e Ele será o seu Deus. Doravante Ele fará uma aliança eterna com eles, de que nunca mais os abandonará à miséria e destruição, mas sempre lhes fará o bem. Pela graça divina, eles serão unidos em propósito e ação para servir a Jeová; Ele mesmo colocará Seu medo em seus corações.

E então voltando ao símbolo do campo comprado, Jeová declara que os campos serão comprados, com todas as formalidades legais usuais em sociedades estabelecidas e ordeiras, as escrituras serão assinadas, seladas e entregues na presença de testemunhas. Essa ordem social restaurada se estenderá por todo o território do Reino do Sul, Benjamin, os arredores de Jerusalém, as cidades de Judá, da região montanhosa, da Sefelá e do Negeb. A enumeração exaustiva compartilha do caráter legal da compra do campo de Hanameel.

Assim, o símbolo é exposto: a posse da Terra Prometida por Israel sobreviverá ao Cativeiro; os judeus voltarão para retomar sua herança e novamente lidar com os velhos campos, vinhas e olivais, de acordo com as formas solenes do antigo costume.

O familiar paralelo clássico a esse incidente é encontrado em Tito Lívio, 26. II, onde somos informados de que quando Aníbal estava acampado a três milhas de Roma, o terreno que ele ocupava foi vendido no Fórum em leilão público e obteve um bom preço.

Tanto em Roma quanto em Jerusalém, a venda de terras era um símbolo de que o controle da terra permaneceria com seus habitantes originais ou voltaria a eles. O símbolo reconheceu que o acesso à terra é essencial para toda a indústria e que quem controla esse acesso pode determinar as condições de vida nacional. Essa verdade óbvia e freqüentemente esquecida estava constantemente presente nas mentes dos escritores inspirados: para eles a Terra Santa era quase tão sagrada quanto o Povo Eleito; seu uso correto era uma questão de obrigação religiosa, e os profetas e legisladores sempre procuraram garantir para cada família israelita alguns direitos em seu solo nativo.

A seleção de uma cerimônia legal e a ênfase colocada em suas formas enfatizam a verdade de que a ordem social é a base necessária da moralidade e da religião. A oportunidade de viver com saúde, honestidade e pureza é uma condição antecedente da vida espiritual. Esta oportunidade foi negada aos escravos nos grandes impérios pagãos, assim como é negada às crianças em nossas favelas. Tanto aqui quanto nas seções que trataremos nos capítulos seguintes, Jeremias mostra que ele estava principalmente interessado na restauração dos judeus porque eles só podiam cumprir o propósito divino como uma comunidade separada em Judá.

Além disso, para usar um termo moderno, ele não era anarquista; a regeneração espiritual pode vir por meio da ruína material, mas o profeta não buscou a salvação nem na anarquia nem na anarquia. Enquanto qualquer fragmento do Estado se mantivesse coeso, suas leis deveriam ser observadas; assim que os exilados fossem restabelecidos em Judá, eles retomariam as formas e hábitos de uma comunidade organizada. A disciplina da sociedade, como a de um exército, é mais necessária em tempos de dificuldade e perigo e, acima de tudo, na crise da derrota.

CAPÍTULO XXXIV

RESTAURAÇÃO V

REVEJA

Jeremias 30:1 ; Jeremias 31:1 ; Jeremias 32:1 ; Jeremias 33:1

AO revisar esses capítulos, devemos ter cuidado para não supor que Jeremias sabia tudo o que, em última análise, resultaria de seu ensino. Quando ele declarou que as condições da Nova Aliança seriam escritas, não em alguns pergaminhos, mas em cada coração, ele estabeleceu um princípio que envolvia o ensino mais característico do Novo Testamento e dos Reformadores, e que pode parecer justificar misticismo extremo.

Quando lemos essas profecias à luz da história, elas parecem conduzir por um caminho curto e direto às doutrinas paulinas de fé e graça. A graça constrangedora é descrita nas palavras: "Porei o meu temor em seus corações, para que não se apartem de mim." Jeremias 32:40 justificação pela fé em vez de obras substitui a resposta da alma ao Espírito de Deus pela conformidade com um conjunto de regulamentos externos - a escrita no coração para o entalhe de ordenanças na pedra.

No entanto, como a descoberta da lei da gravitação por Newton não o tornou ciente de tudo o que os astrônomos posteriores descobriram, Jeremias não antecipou Paulo e Agostinho, Lutero e Calvino: ele foi apenas seu precursor. Muito menos pretendia afirmar tudo o que foi ensinado pelos Irmãos da Vida Comum ou pela Sociedade de Amigos. Seguimos a Epístola aos Hebreus ao interpretar sua profecia da Nova Aliança como uma revogação do código Mosaico e inauguração de uma nova partida em linhas inteiramente diferentes.

Esta visão é apoiada por sua atitude em relação ao Templo, e especialmente à Arca. Ao mesmo tempo, não devemos supor que Jeremias contemplou o resumo e a abolição total da dispensação anterior. Ele simplesmente transmite sua última mensagem de Jeová, sem relacionar seu conteúdo com a verdade anterior, sem realmente esperar para verificar por si mesmo como o antigo e o novo deveriam ser combinados.

Mas podemos ter certeza de que a escrita Divina no coração teria incluído muito do que já estava escrito em Deuteronômio, e que tanto os livros quanto os professores teriam seu lugar ajudando os homens a reconhecer e interpretar as orientações internas do Espírito.

Ao levantar-se da leitura atenta destes capítulos, o leitor é tentado a usar as palavras do profeta com um significado um tanto diferente: "Despertei e olhei em volta e senti que tivera um sonho agradável." Jeremias 31:26 Renan, com uma franqueza cínica, encabeça um capítulo sobre essas profecias com o título "Sonhos piedosos.

"Enquanto as palavras brilhantes de Jeremias atraem nossa atenção, as palavras graciosas caem como bálsamo sobre nossos corações doloridos, e parecemos, como o apóstolo, arrebatados ao Paraíso. Mas assim que tentamos conectar nossas visões com quaisquer realidades, passadas, presentes , ou em perspectiva, vem um rude despertar.A comunidade restaurada não alcançou nenhuma Nova Aliança, mas só foi considerada digna de uma nova edição do código escrito.

Em vez de se comprometerem com a orientação do sempre presente Espírito de Jeová, foram colocados sob um rígido e elaborado sistema de coisas externas - "ordenanças carnais, concernentes a comidas e bebidas e várias lavagens, impostas até o tempo da reforma". Hebreus 9:10 Eles ainda permaneceram sob a aliança "desde o Monte Sinai, gerando filhos para a escravidão, que é Agar.

Ora, esta Agar é o monte Sinai na Arábia e corresponde à Jerusalém que agora existe, porque está escrava com seus filhos. ” Gálatas 4:24

Para esses servos da carta, não surgiu nenhum Davi, nenhum glorioso Descendente da antiga linhagem. Por um momento, as esperanças de Zacarias repousaram em Zorobabel, mas este ramo rapidamente secou e foi esquecido. Não precisamos subestimar os méritos e serviços de Esdras e Neemias, de Simão, o Justo e Judas Macabeu; e ainda não podemos encontrar nenhum deles que atenda às visões do Rei Sacerdotal de Jeremias. O novo crescimento da realeza judaica teve um fim vergonhoso em Aristóbulo, Hircano e os Herodes, Anticristos em vez de Messias.

A Reunião do Israel há muito dividido é, em grande parte, um nome impróprio; não houve cura da ferida, e o membro ofensor foi cortado.

Mesmo agora, quando o fermento do Reino tem trabalhado na massa da humanidade por quase dois mil anos, qualquer sugestão de que esses capítulos são realizados no Cristianismo moderno pareceria uma ironia cruel. Renan acusa o Cristianismo de ter esquecido rapidamente o programa que seu Fundador tomou emprestado dos profetas e de ter se tornado uma religião como as outras religiões, uma religião de sacerdotes e sacrifícios, de observâncias externas e superstições.

Às vezes é afirmado que "Os protestantes não têm fé e coragem para confiar em qualquer lei escrita no coração, e se apegam a um livro impresso, como se não houvesse Espírito Santo - como se o Ramo de Davi tivesse dado frutos de uma vez por todas, e Cristo estava morto. O movimento pela Reunião Cristã parece, até agora, enfatizar principalmente as rixas que fazem da Igreja um reino dividido contra si mesma. "

Mas não devemos permitir que as falhas óbvias da cristandade nos ceguem para os aspectos mais brilhantes da verdade. Tanto nos judeus da Restauração quanto na Igreja de Cristo, temos um cumprimento real das profecias de Jeremias. A realização não é menos real porque é totalmente inadequada. A profecia é um guia de postagem e não um marco; mostra o caminho a ser trilhado, não a duração da viagem. Judeus e cristãos cumpriram as profecias de Jeremias porque avançaram pelo caminho ao longo do qual ele apontava para a cidade espiritual de sua visão.

Os "sonhos piedosos" de um pequeno grupo de entusiastas tornaram-se os ideais e esperanças da humanidade. Até Renan se classifica entre os discípulos de Jeremias: "A semente lançada na tradição religiosa por israelitas inspirados não perecerá; todos nós que buscamos um Deus sem sacerdotes, uma revelação sem profetas, uma aliança escrita no coração somos, em muitos aspectos, a discípulos desses antigos fanáticos "( ces vieux egares ).

O Judaísmo do Retorno, com todas as suas faltas e deficiências, ainda era um avanço na direção indicada por Jeremias. Por mais ritualístico que o Pentateuco possa nos parecer, ele estava muito distante da confiança exclusiva no ritual. Onde o antigo israelita confiava na observância correta das formas de seu santuário, a Torá de Esdras introduzia um grande elemento moral e espiritual, que servia para trazer a alma à comunhão direta com Jeová.

"Piedade e humanidade são levadas ao máximo, sempre, é claro, no seio da família de Israel." Além disso, a Torá incluía os grandes mandamentos de amar a Deus e ao homem, que de uma vez por todas colocavam a religião de Israel em uma base espiritual. Se os judeus freqüentemente atribuíam mais importância à letra e forma do Apocalipse do que à sua substância, e eram mais cuidadosos com os rituais e observâncias externas do que com a justiça interior, não temos o direito de atirar uma pedra sobre eles.

É um fenômeno curioso que, após a época de Esdras, os desenvolvimentos posteriores da Torá foram escritos não mais em pergaminho, mas, em certo sentido, no coração. As decisões dos rabinos que interpretaram o Pentateuco, "a cerca que fizeram em torno da lei", não foram escritas, mas aprendidas de cor e transmitidas pela tradição oral. Possivelmente, esse costume foi em parte devido à profecia de Jeremias.

É uma estranha ilustração da maneira pela qual a teologia às vezes torce as Escrituras para sua própria destruição, que a própria profecia do triunfo do espírito sobre a carta foi tornada sem efeito por uma interpretação literal.

Não obstante, embora o judaísmo se movesse apenas um pouco em direção ao ideal de Jeremias, ele se moveu, sua religião era nitidamente mais espiritual do que a do antigo Israel. Embora o judaísmo reivindicasse sua finalidade e fizesse o possível para garantir que nenhuma geração futura fizesse mais progresso, apesar de, não, mesmo por meio de fariseu e saduceu, os judeus estavam preparados para receber e transmitir aquela grande ressurreição do ensino profético que veio por meio de Cristo.

Se mesmo o Judaísmo não falhou em se conformar com a imagem de Jeremias do Novo Israel, claramente o Cristianismo deve ter se moldado ainda mais completamente de acordo com seu padrão. No Antigo Testamento, tanto a ideia quanto o nome de uma "Nova Aliança", substituindo a de Moisés, são peculiares a Jeremias, e o Novo Testamento representa consistentemente a dispensação cristã como um cumprimento da profecia de Jeremias.

Além da aplicação expressa e detalhada na Epístola aos Hebreus, Cristo instituiu a Ceia do Senhor como o Sacramento de Sua Nova Aliança - "Este cálice é a Nova Aliança em Meu Sangue"; e São Paulo fala de si mesmo como "um ministro da Nova Aliança". 2 Coríntios 3:6 Cristianismo não foi indigno da reivindicação feita em seu nome por seu Fundador, mas percebeu, de qualquer forma em alguma medida, a paz visível, prosperidade e unidade do Novo Israel de Jeremias, bem como a espiritualidade de sua Nova Aliança.

A cristandade tem suas hediondas manchas de miséria e pecado, mas, no geral, o padrão de conforto material e cultura intelectual foi elevado a uma média alta em toda a massa de uma vasta população. A ordem interna e a concórdia internacional deram passos enormes desde a época de Jeremias. Se um antigo israelita pudesse testemunhar a feliz segurança de uma grande proporção de trabalhadores ingleses e camponeses franceses, ele pensaria que muitas das predições de seus profetas se cumpriram.

Mas o avanço de grandes classes para uma prosperidade além dos sonhos dos mais sanguíneos apenas traz à tona em um relevo mais sombrio a miséria de seus irmãos menos afortunados. Em vista do conhecimento crescente e dos enormes recursos da sociedade moderna, qualquer tolerância a seus erros cruéis é um pecado imperdoável. Os problemas sociais são sem dúvida urgentes porque uma grande minoria é miserável, mas tornam-se ainda mais urgentes pelo luxo de muitos e o conforto da maioria.

A alta média de prosperidade mostra que falhamos em corrigir nossos males sociais, não por falta de poder, mas por falta de devoção. Nossa civilização é um Dives, em cujo portão Lázaro muitas vezes não encontra migalhas.

Mais uma vez, o Reino da Nova Aliança de Cristo trouxe uma unidade maior. Já dissemos o suficiente em outro lugar sobre as divisões da Igreja. Sem dúvida, ainda estamos longe de realizar os ideais do capítulo 31, mas, de qualquer forma, eles foram reconhecidos como supremos e trabalharam pela harmonia e comunhão no mundo. Efraim e Judá foram esquecidos, mas a Nova Aliança uniu em fraternidade uma gama mundial de raças e nações.

Ainda há divisões na Igreja, e uma religião comum nem sempre eliminará as inimizades nacionais; mas, apesar de tudo, a influência de nosso cristianismo comum tem feito muito para unir as nações e promover amizade e boa vontade mútuas. A vanguarda do mundo moderno aceitou Cristo como seu padrão e ideal, e assim atingiu uma unidade essencial, que não é destruída por pequenas diferenças e divisões externas.

E, finalmente, a promessa de que a Nova Aliança deve ser escrita no coração está longe de ser cumprida. Se a ortodoxia romana e grega interpõe a Igreja entre a alma e Cristo, ainda assim, a inspiração reivindicada para a Igreja hoje é, de qualquer forma, em certa medida, a do Espírito vivo de Cristo falando às almas dos homens vivos. Por outro lado, uma predileção por métodos rabínicos de exegese às vezes interfere na influência e autoridade da Bíblia.

Ainda assim, na realidade, não há nenhuma tentativa séria de tirar a chave do conhecimento ou proibir a alma individual de receber o ensino direto do Espírito Santo. Os Reformadores estabeleceram o direito de julgamento privado na interpretação das Escrituras; e a interpretação da Biblioteca de Literatura Sagrada, a colheita espiritual de mil anos, oferece amplo escopo para o desenvolvimento reverente de nosso conhecimento de Deus.

Um grupo de profecias de Jeremias foi de fato totalmente cumprido. Em Cristo, Deus levantou um Renovo de Justiça para Davi, e por meio Dele julgamento e justiça são operados na terra. Jeremias 33:15