Romanos 7:18

Pois eu sei que em mim (isto é, na minha carne) não habita nenhum bem; porque o querer está comigo; mas não encontro como realizar o que é bom.

Graça nos crentes enfraquecidos pela carne

I. Não há nada de bom por natureza encontrado em qualquer coração não renovado. E onde não há bem, deve haver muito mal.

II. O povo de Deus, cujos olhos são iluminados pela graça divina, está plenamente convencido de que em sua carne não habita nada de bom. Eu sei disso, diz nosso apóstolo. Faz parte da nova natureza conhecê-lo; pois a graça é uma luz divina na alma, descobrindo a verdadeira natureza das coisas.

III. Os filhos de Deus não apenas conhecem essa falta de algum bem em si mesmos, mas também a reconhecem sempre que pensam que Deus pode assim ser glorificado. Este, não tenho dúvidas, foi o principal desígnio de nosso apóstolo aqui.

4. Apesar de tudo isso, o povo de Deus sempre tem algo dentro de si que pode ser apropriadamente chamado de vontade de fazer o bem. “O querer está comigo”.

V. Todo o povo de Deus descobre que sua execução do bem nunca é igual a seus desejos. “Como fazer o que é bom, não encontro.” ( J. Stafford. )

Natureza e graça no mesmo indivíduo

I. Todos nós já sentimos a grande diferença entre o tom e o temperamento da mente em um momento e o que é em outro momento.

1. Muitos de vocês podem lembrar que sob um sermão poderoso, na igreja, você captou algo como a elevação do céu; e que, quando você passou para outra atmosfera, todo esse temperamento se dissipou totalmente. E, novamente, quão diferente é conosco na aposentadoria devocional e no mundo!

2. E muitos que não são, no sentido espiritual do termo, cristãos, não ficarão surpresos quando forem informados de dois princípios em nossa constituição moral - os quais, pela ascendência de um ou de outro, podem causar o mesmo homem a aparecer em dois personagens que estão em oposição diametral - e de dois conjuntos de tendências, um dos quais, se seguido, iria compará-los aos serafins, e o outro ao verme mais grub.

3. Apelamos para uma experiência muito comum entre os leitores de romances - como eles se transformam em heroísmo, derretem-se na ternura e parecem, enquanto sob o feitiço, serem assimilados àquilo que admiram. E, no entanto, tudo foge quando novamente conduzido para as cenas da existência familiar. Há um princípio de nossa constituição que tende a sublimar o coração até a poesia da vida humana; e há outra que pesa desamparadamente o coração até a sua prosa.

4. Um exemplo notável da mesma coisa é a suscetibilidade do coração à música. Você viu como a canção que respirava o ardor da amizade desinteressada se misturou em uma onda de emoção as simpatias aprovadoras de todo um círculo. É difícil imaginar que amanhã as competições e os ciúmes de interesses rivais estarão tão ativamente ativos quanto antes, e irão obliterar qualquer traço do entusiasmo presente.

E, no entanto, não há hipocrisia alguma. O melhor exemplo registrado desse fascínio é o da harpa de Davi no espírito sombrio e turbulento de Saul. Durante a apresentação, todas as fúrias pelas quais seu peito foi agitado parecem ter sido embaladas pela paz.

II. Vamos desdobrar os usos desse incidente na discussão diante de nós.

1

(1) Saul foi revigorado e ficou bem sob a operação desta música. Nesse caso, era seu dever chamar a harpa nas primeiras aproximações da visitação ameaçadora; pois somente por ele, ao que parece, sua tranquilidade poderia ser mantida.

(2) Além disso, conceba Saul com base na força da aplicação estrangeira, sempre disponível e nunca negligenciada, conquistando as tendências rebeldes de seu homem interior.

(3) Considere como Saul deveria ter se sentido e agido, sob a consciência do que ele era originalmente. Ele não deveria ter se humilhado ao pensar nele que, para sustentar seu ser moral, ele tinha que viver de suprimentos do exterior, porque em si mesmo havia o espírito imundo de um maníaco e de um assassino; e teria se tornado esse monarca, mesmo quando se sentia em sua melhor forma, odiar suas propensões selvagens em pó e cinzas.

(4) Aquele sentimento de depravação que levou à auto-humilhação de seu espírito levaria a uma recorrência incessante àquilo pelo qual suas erupções foram reprimidas; e assim, quanto mais intensa sua repulsa por seu próprio caráter, seria o vigor e a eficácia daquele único expediente prático pelo qual seu caráter foi transformado.

2. E assim, em todas as suas partes, é válido para um cristão.

(1) Ele sente que em si mesmo é como Saul sem a harpa. As correntes de sua desobediência podem não ser do mesmo tom, mas emanam como as dele do coração. O cristão sente que naquela parte de sua constituição que é propriamente sua, há uma corrupção profundamente arraigada, cujo sentido nunca deixa de envergonhá-lo e humilhá-lo.

(2) O que, então, serve para marcá-lo como cristão? Não com a certeza de que ele seja livre de uma natureza carnal, mas que tenha acesso a uma influência externa, pela qual todas as tendências rebeldes são vencidas. O cristão aprendeu para onde fugir em cada hora de tentação; e assim é que uma influência purificadora desce sobre sua alma.

(3) Havia um agente pessoal chamado por Saul - o filho de Jessé. No primeiro caso, o poder de acalmar residia materialmente e diretamente na música - embora, para colocá-la em contato com o órgão da audição, fosse necessário alguém para executá-la. Neste último caso, o poder de santificar reside materialmente e diretamente na doutrina - embora, para colocá-la em contato com o órgão da percepção mental, fosse necessário apresentá-la ao Espírito Santo, cujo ofício é trazer todas as coisas para nossa lembrança.

E então, quando gostaria de ser vencido pela tirania de suas próprias inclinações malignas, é sua parte, dependendo do Espírito Santo, ir adiante e encontrar Suas manifestações, enquanto Ele toma as coisas de Cristo e as mostra a sua alma ; e o coração será guardado no amor de Deus; e isso irá sintonizá-lo com toda a discórdia e desordem. Em conclusão, aprenda com essas observações como é que, por meio de um poder externo à mente do homem, ele pode ser transformado a ponto de se tornar uma nova criatura.

Se a eloqüência, o romance, a poesia ou a música harmonizam o coração com sentimentos mais nobres e melhores do que aqueles pelos quais está habitualmente ocupado, devemos nos admirar de que, ao realizar pela fé as promessas e as perspectivas do evangelho, o coração será traduzido em um novo estado? Que música pode ser mais doce para a alma do que quando a paz é sussurrada do alto; ou que visão mais adorável pode ser oferecida à sua contemplação do que a do Senhor do céu e da família do céu; ou o que é mais adequado para as agitações grosseiras e turbulentas de um mundo presente do que a luz que atravessou a sepultura e revelou o mundo pacífico que está além dela? ( T. Chalmers, DD )

Incapacidade de vontade

Quanto desperdício existe no mundo! Beleza, e nenhum olho para vê-la; música, e nenhum ouvido para ouvi-la; comida, e nenhuma criatura para comê-la; terra estéril por falta de cultivo. Como na natureza, também entre os homens, Paulo não era peculiar em sua experiência. Há--

I. Muito talento nativo subdesenvolvido. Os pais não prestam atenção às aptidões naturais dos filhos. Um tem poderes vocais, outro musical, outros artísticos, poéticos, oratórios ou mecânicos. Depois da vida, quando um cantor nato sente o surgimento da música em sua alma, ele cantará, mas não pode, porque falta a habilidade adquirida. O mesmo ocorre com o artista e o engenheiro. Isso é desperdício; perda para a comunidade e para o indivíduo. Muitas almas dotadas foram compelidas a dizer: “Eu diria, mas não posso; e não posso, não porque quero a habilidade, mas a arte adquirida. ”

II. Muito talento habilidoso não utilizado. Homens que educaram a mente, treinaram os dedos e amadureceram suas aptidões naturais não podem empregá-los.

1. Não consigo encontrar uma esfera apropriada para eles. Eles devem viver e, portanto, são obrigados a fazer algo menos genial e remunerador. O homem que deveria estar no arado está no púlpito, e o homem que deveria estar no púlpito está atrás de um balcão. Esses homens perdidos dizem: “Eu faria melhor, mas não posso”.

2. Muitos que encontraram as esferas apropriadas não podem dar o seu melhor, porque estão atrapalhados e desencorajados.

(1) Muitos artesãos qualificados fariam mais e melhor trabalho se estivessem em melhor posição. Muitos servos seriam melhores com mestres melhores. E muitos obreiros cristãos fariam mais se houvesse menos obstáculos e condições mais úteis e estimulantes.

(2) Os homens que podem superar essas condições nem sempre são os melhores. Freqüentemente, eles têm mais força do que intelecto ou bondade. Existem muitos homens e mulheres que têm boa cabeça, coração caloroso e dedos habilidosos, mas carecem de força, porque o corpo está desordenado. O leme, a bússola, o capitão e o mar podem estar bem, mas se não houver vapor na máquina, o navio não avançará.

III. Muito afeto natural não expresso. Pode haver seiva na planta, mas se não houver sol, não haverá flor ou fruto. Muitos corações querem luz do sol; o frio os arrepia. Eles recuam de influências incompatíveis.

1. Às vezes, a cabeça está tão cheia de preocupações que o coração não se diverte. A mente pode estar tão distraída que não tem tempo para pensar nas reivindicações do coração, ou nenhum tempo ou poder para responder às suas sugestões.

2. Há muitos que podem, e pensam, pensar e sentir, mas “não podem” por falta de meios. Com que alegria você faria muitas coisas por aqueles que ama! Mas a mão está vazia, o coração incha e a língua muda. “O bem que eu faria, não faço,” porque não posso.

4. Muita piedade sincera e ardente não manifestada. “Quando quero fazer o bem, o mal está presente em mim.” O mal fica como uma sentinela à porta do coração para impedir que o bem saia e, se sair, para distorcê-lo, aleijá-lo e poluí-lo.

1. Se a veneração luta para se expressar em oração, o mal encarnado está no coração e nos lábios implorando “não há tempo”; e se ele se esforça e cria tempo, então ele distrai os pensamentos.

2. Se nossas afeições se elevam a Deus, o mal encarnado está aí para acorrentar a alma; e se escapa, então apresenta inúmeros ídolos aos olhos e ao coração.

3. Se a benevolência se manifestasse, o egoísmo encarnado bloquearia o caminho; e se você superá-lo, isso o encherá de motivos baixos.

4. Se suas afeições tentam ser belas e ternas, um mau temperamento as distorce e as polui.

5. A vida da alma pode ser esfriada e diminuída pela falta de piedade das pessoas ao seu redor.

Conclusão:

1. É possível ao homem sentir-se maior do que seu pequeno mundo e maior do que ele pode torná-lo.

2. Deus não espera mais de nós do que somos capazes de ser e fazer. A virtude nas dificuldades é de melhor qualidade do que nas circunstâncias mais favoráveis, e Deus considera a qualidade mais do que a quantidade. O dinheiro da viúva tinha mais valor do que as maiores ofertas dos ricos. Ele considera e recompensa “a mente disposta” onde nada mais é possível.

3. Poderíamos ter sido melhores do que somos. Nenhum de nós fez o melhor uso de nossas oportunidades.

4. Poderíamos ter feito melhor do que o fizemos. Há mais motivos para humildade do que reclamação.

5. Podemos fazer melhor no futuro. Não há motivo para desespero. Não esqueçamos que é nas pequenas coisas que o amor se expressa melhor. Oh, que possamos viver e morrer de modo que possamos receber do Mestre: "Ela fez o que podia." ( Wickham Tozer. )

Convicções ineficazes

1. Pode ser verdade que o apóstolo estava descrevendo um homem sob a escravidão da lei judaica, mas não é menos verdade que ele poderia ter pronunciado essas palavras a respeito de si mesmo. Mas deve ter sido uma confissão humilhante. Quanto ele desejava que o caso fosse diferente! Adam não desejava com mais fervor a possibilidade de voltar ao paraíso.

2. Mas às vezes ouvimos confissões, em algo parecido com os mesmos termos, feitas com um espírito muito diferente. Confissões de que certamente há algo muito errado conosco; mas, então, não há como evitar; é a condição comum do homem.

I. Vamos descrever esse estado de espírito. Uma clara apreensão quanto à necessidade de uma séria atenção a certas grandes preocupações e um desejo sincero de que essas grandes preocupações fossem devidamente atendidas. Mas, ainda assim, eles não são ou não são da maneira que se sente que deveriam. Alguma prevenção fatal recai pesadamente sobre os poderes ativos, como o incubus em um sonho. Repetidamente a convicção volta ao homem; e ele deseja e resolve, mas nada é feito. Ele deseja que alguma força poderosa venha sobre ele, e estaria quase disposto a ser aterrorizado por fenômenos portentosos. Mas a natureza está quieta, os espíritos não o encontram e ele permanece impassível.

II. Como pode surgir uma condição tão deplorável de um ser “feito um pouco menor do que os anjos”? Vem da desordem e ruína de nossa natureza. Qual é a desordem, a ruína de qualquer coisa, senão ser reduzido a um estado que frustra o propósito de sua existência, seja uma máquina, um edifício ou um animal?

III. Mas o que deve um homem, consciente e lamentando tal estado de espírito, fazer? Ele deve absolver-se de todos os deveres respeitando-o? Acalmar-se em um contentamento estúpido? Resignar-se ao desespero? Infalivelmente, deve chegar o tempo em que ele perceberá que este não era o caminho. Não; ele tem uma obra solene a fazer e deve pensar nos meios. A causa imediata dessa ineficácia é que os motivos não são fortes o suficiente.

Queremos estar sob uma força motriz constante, poderosa, de bons motivos. Quando um marinheiro sofre uma longa e mortal calmaria, quantas vezes ele olha para as velas e diz: "Oh, se os ventos soprassem!" Agora, pode haver pessoas que irão afirmar que um homem não pode fazer mais respeito a seus motivos do que o marinheiro a respeito dos ventos. Devemos pensar de forma diferente e desejar inquirir que meios viáveis ​​ele pode encontrar para fortalecer a operação de bons motivos sobre seus mente.

1. Devemos pensar profundamente para que todos os grandes motivos são requeridos. O que há em nós, para nós, por nós? Este pensamento sério tenderá a tornar luminosamente distintas aquelas grandes considerações que deveriam constituir nossos principais motivos.

2. Então, sendo estes reconhecidos, deve ser nosso estudo agravar a força dessas considerações de todas as maneiras. “Há algo que precisa ser reforçado. Deveria ser assim hoje. ” Devemos estar atentos para que algo seja adicionado ao seu poder, aproveitar tudo o que pode ser lançado na balança. Observe como isso ocorre no caso de um motivo que se enquadra em nossa inclinação natural.

O motivo, então, por si mesmo, como por um instinto para o seu bem, capta todas essas coisas que servem para fortalecê-lo. Sem nosso cuidado, ela se vale de cada pensamento casual, de cada impressão passageira. Observe, também, quão rápido os piores motivos podem surgir em um homem, e ele nunca teve essa intenção! Oh! não tal a condição dos bons!

3. Mas, além dessa vigilância geral, deve haver um esforço direto e sincero para trazer à mente aquelas realidades que são adaptadas para causar as impressões corretas. E aqui apelamos ao homem que lamenta na linguagem do texto e diz: "Você não pode fazer isso?" E se ele for sincero, estará disposto a sustentar uma dolorosa repetição dessas aplicações. E se ele sentir que o motivo o domina, oh, que seja sincero para que seja retido e prolongado!

4. Em conexão com isso, será bom, por um exercício de pensamento, esforçar-se por combinar todos os motivos que tendem para o mesmo efeito. Mas tome cuidado especial ao admitir um princípio mau ou duvidoso nessa combinação. A vingança pode funcionar da mesma forma que a justiça; mas aqui a companhia dos maus corromperá os bons. Cada bom motivo deve, para ter algum valor essencial, ser parte de um sistema completo. Deve haver uma circulação vital dos santos princípios por toda a alma. A única parte não pode por si mesma ter pulsação, calor e vida.

5. Nossa preocupação a respeito da influência dos motivos sobre nós deve ser direcionada a este ponto indispensável - o cultivo fervoroso da religião vital. Só isso pode colocar consciência neles.

6. Pense freqüentemente nos exemplos mais instrutivos e impressionantes. E também há muitas cenas e eventos comoventes aplicáveis ​​aos princípios que devem nos mover (a morte de amigos, mortes terríveis, etc.) .

7. Escolha a sociedade que oferece os melhores incentivos.

8. Os motivos funcionam melhor no fogo, isto é, no calor e na animação das paixões. Onde estes são fracos, o mesmo ocorre com os princípios atuantes. Onde, então, há pouco fogo da alma, que não seja desperdiçado em coisas insignificantes, mas aplicado e consagrado para dar eficácia aos melhores princípios. Quando mal há combustíveis o suficiente para oferecer um sacrifício, seria um sacrilégio retirá-los para bugigangas e diversões.

Mas há fogo suficiente no céu para todos os nossos usos mais nobres, e o desejamos tanto quanto Elias, quando seu altar e sua oferta foram encharcados de água. Mas Deus colocou em nossas mãos o que vai derrubá-lo. Ele prometeu a energia Divina de Seu Espírito Santo para aqueles que Lhe pedissem. Então o que temos a dizer a Ele? "Oh! infundir nessas convicções, esses motivos, Tua própria onipotência! Aqui está uma consideração solene que brilha em minha mente - torne-a mais leve! Aqui estão os motivos que enviaste; mas há algo entre eles e eu; Oh! faça-os invadir-me! Aqui está uma luta lânguida e inútil dos melhores princípios contra uma força avassaladora; Oh! arme esses princípios com tudo o que há no céu que lhes pertence, e então meus opressores mortais serão arrastados! Aqui está uma natureza miserável e corrompida, avessa a Ti e a tudo que é bom; Oh! coloque Tua mão criadora sobre ela e ela será Tua para sempre! ” (John Foster. )