Romanos 7:18

'Pois eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita o bem, porque o querer está comigo, mas o fazer o que é bom não é.'

Embora até este ponto o que ele descreveu tenha sido da carne ('Eu sou carnal') e não do Espírito ('a Lei é espiritual'), os termos técnicos foram evitados. Mas agora ele começa a apresentá-los. Inicialmente, ele fala de 'minha carne' como algo em que nada de bom habita (confirmando assim que 'carnal' significa 'da carne' e, portanto, que 'espiritual' significa 'do Espírito').

Como conseqüência do que ele disse, Paulo reconhece que em sua carne, aquela parte dele que é carnal, não habita nada de bom. Ele reconhece que dentro de si há uma tendência carnal que não tem nada de bom nisso. É por isso que, às vezes, mesmo quando deseja fazer o bem, descobre que não o faz. Ele pode querer fazer o que é bom, mas acha impossível fazê-lo o tempo todo. E isso por causa de seus 'desejos que brotam da carne'.

A 'carne' não é seu corpo como tal. É o princípio do desejo ilícito que está dentro dele que afeta todo ele ('em mim'). Assim, até agora, com uma leitura casual, poderíamos ter pensado que Paulo era simplesmente 'carnal'.

No entanto, ele agora deixa claro que 'a carne' não é tudo o que existe para ele. 'Em mim,  isso está na minha carne , não há nada de bom.' Ele pode ser carnal ( Romanos 7:14 ), e nenhuma coisa boa pode habitar em sua carne, mas a frase de qualificação 'isto é, em minha carne' indica que devemos estar atentos a outros aspectos do que ele é que não evoluiu até este ponto foi tratado.

E agora ele começará a descrevê-los. A carne não segue seu caminho. Isso deixa claro que, em sua análise, ele está se concentrando em diferentes aspectos de seu comportamento, pois eles são às vezes afetados por sua constituição e situação, e não por uma sequência cronológica. Ele deseja inicialmente estabelecer sua carnalidade para que possa então lidar com o que se opõe a essa carnalidade.

Então, até este ponto, o pensamento foi baseado unicamente no contraste entre 'espiritual' e 'carnal' ( Romanos 7:14 ), com ênfase nos efeitos de sua própria carnalidade. Como um todo, Paulo cuidadosamente evitou fornecer qualquer palavra técnica para descrever o que está nele que é contrário à 'carne' (toda a passagem é baseada na carnalidade de Paulo - Romanos 7:14 ).

Os primeiros exemplos em contrário serão encontrados em Romanos 7:22 onde ele fala do 'homem interior' ( Romanos 7:22 ), seguido por referências à 'mente' ( Romanos 7:23 ; Romanos 7:25 ).