Salmos 78:56-57

E não guardaram os seus testemunhos; antes, voltaram e foram infiéis a seus pais.

A falsidade do coração quanto ao dever

I. Quanto ao cumprimento do dever, o coração descobre seu poder de enganar.

1. Desviando a pessoa dos deveres que são mais espirituais em sua natureza. Argumentará quanto ao auto-exame e à meditação da Palavra, que esses deveres são de natureza muito difícil; que eles requerem uma atenção muito cuidadosa; que é muito provocador para Deus executá-los descuidadamente; e, portanto, insiste pela negligência deles, e por dar preferência aos de natureza mais geral.

2. Esforçando-se para impedir qualquer comunhão real com Deus e para distrair a mente vagando no dever.

3. Incitando à hipocrisia. O povo de Deus às vezes está disposto a parecer a Ele mais fervoroso no dever do que realmente é, a fazer declarações de amor a Ele que não sentem no momento, a expressar ódio ao pecado e desejo de Seu favor, sem o sentido imediato de qualquer um em seus corações.

4. Por induzir o possuidor a reter o pecado em seu coração, mesmo quando ele se aproxima de Deus.

5. Ao estimular a pessoa a confiar em sua própria força.

6. Alegando retidão de intenção como um pedido de desculpas por uma infinidade de defeitos.

7. São muitos, por outro lado, que se agradam com a forma do dever, sem qualquer consideração pela intenção.

8. Incitando o crente ao orgulho espiritual depois de desfrutar da presença Divina no dever.

9. Dissuadindo o cristão de dever, quando a observação dele não é acompanhada de nenhum conforto.

10. Fazendo com que a pessoa busque conforto pelo mero cumprimento do dever.

11. Inspirando alguém com maior ousadia no dever, por causa do conforto anterior em observá-lo.

II. Com relação à omissão.

1. O coração insiste na demora do dever e, assim, descobre sua falsidade, prometendo uma oportunidade futura.

2. Convence-nos a omitir o dever, convocando o mundo em sua ajuda. Este é um aliado fiel do coração corrupto, sempre disposto a nos ajudar a nos afastar de Deus.

3. Apresenta o mal em oposição ao dever presente. Quando Deus apresenta uma oportunidade de servi-Lo, com a qual a vontade renovada consente, o engano do coração oferece uma tentação para o mal; e pela astúcia ou força da tentação se esforça para desviar o crente do bem que ele projeta.

4. Dissuade do dever, por insuficiência para cumpri-lo corretamente. O coração enganoso freqüentemente se contradiz, ao invés de falhar em sua intenção, de frustrar todas as tentativas do crente no serviço de seu Deus. Se estiver empenhado em cumprir o dever, o persuadirá a depender de sua própria força. Se ele estiver convencido da loucura desta proposta, ela tentará impedi-lo de cumprir o dever, por causa da incapacidade sentida.

5. Leva o cristão a resistir ao presente chamado ao dever, por falta de temperamento adequado. Com isso se entende uma disposição correta de coração, vivacidade de afeições, um sentimento presente dos confortos da religião. Um calor confortável de afeto é muito desejável, de fato, no serviço do Senhor. Mas não é essencial para uma adoração aceitável. Um dever pode ser cumprido no exercício da fé, enquanto nenhum conforto sensato é alcançado. Mas omitir deliberadamente qualquer um por falta disso é renunciar ao verdadeiro fundamento de nosso acesso a Deus, que é somente por meio de Cristo.

6. Dissuade do dever, ao representar que uma medida eminente de santidade não é necessária para a salvação.

7. Tende à negligência do dever, para que os outros não o interpretem como presunção ou hipocrisia. Esta é uma modéstia, pela qual Deus pode ser provocado para castigar Seu povo a fim de dar-lhes justa causa de vergonha e cobrir-lhes o rosto de merecida confusão.

Concluiremos com as seguintes orientações: -

1. Cuidado para não negligenciar a época do dever. O tempo de Deus é sempre o mais adequado para Seu próprio serviço.

2. Não pleiteie o mundo como desculpa para a omissão do dever. Deus deu a vocês bastante tempo para vocês mesmos. “Para tudo há um tempo,” etc. Você pode facilmente realizar todos os seus negócios mundanos, e ainda devotar a Deus aquele tempo que Ele requer.

3. Desconfie extremamente de todas as desculpas que seu coração oferece para a negligência do dever.

4. Não extinga o Espírito ao estimulá-lo a cumprir o dever. Isso é entristecer o Espírito Santo, por quem você foi selado para o dia da redenção.

5. Prossegui, na força da graça prometida, uma guerra constante contra a carnalidade de seus corações, contra aquela oposição que está neles ao dever. ( J. Jamieson, MA )

A infidelidade do povo de Deus

Quando o arco não está dobrado, a fenda que ele tem pode não ser percebida, mas use-o puxando a flecha até a cabeça e ela voará em pedaços; assim o faz o coração falso quando submetido a prova. Como o macaco da fábula, vestido de homem, quando nozes são jogadas diante dela, não consegue mais dissimular sua natureza, mas mostra-se de fato um macaco; um falso coração se trai antes de perceber, quando uma ocasião justa é apresentada para sua luxúria; ao passo que a sinceridade mantém a alma pura diante da tentação. ( W. Gurnall. )

Desobedecendo ao rei

Quebrar as leis do rei é punível, mas tirá-lo de seu trono, e estabelecer nele um ajudante de cozinha e dar-lhe a honra e a obediência de um rei, este é outro tipo de assunto, e muito mais intolerável. O primeiro mandamento não é como o resto, que requer apenas obediência a leis particulares em uma ação particular, mas estabelece as próprias relações de soberano e súdito, e requer um reconhecimento constante dessas relações, e torna isso uma alta traição contra o Deus de céu em qualquer um que viole essa ordem.

Agora, este é o pecado de todo mundano: ele tirou Deus do trono em sua alma e estabeleceu a carne e o mundo em Seu lugar; estes ele avalia e se deleita; estes têm seu próprio coração, enquanto Deus que o criou e redimiu é considerado levianamente. ( Richard Baxter. )