Salmos 78:7-8

Para que ponham sua esperança em Deus e não se esqueçam das obras de Deus, mas guardem Seus mandamentos.

Sobre o engano do coração, em desconsiderar dispensações providenciais em geral

I. Mostre o que está implícito em uma observação diligente das dispensações providenciais.

1. Uma investigação atenta dos vários passos da Providência em nossa direção.

2. Atenção ao temperamento de nossos corações, aos ditames da consciência e aos movimentos do Espírito Santo, que coincidem com estas dispensações.

3. Uma prova precisa do significado de todas as dispensações pelo padrão infalível de revelação.

4. Um desejo sincero de perceber o desígnio de Deus como de natureza amorosa.

5. Um registro fiel dessas dispensações.

II. Ilustre alguns dos enganos praticados pelo coração, a fim de impedir uma observação diligente das dispensações providenciais.

1. Isso nos induz à indiferença sobre a religião prática.

2. Representa-os como incertos.

3. Representa muitos eventos como insignificantes e indignos de atenção.

4. Ele se opõe a este exercício, como se inevitavelmente tendesse ao entusiasmo.

5. É representado como uma grande escravidão para nós mesmos.

6. O coração talvez implore que esse procedimento seja negligenciado por muitos que são tão bons cristãos quanto nós.

III. Anuncie aos desígnios do coração enganoso em nos dissuadir de observar as dispensações divinas.

1. Deseja privar Deus da glória resultante deste exercício.

2. Por esta negligência indesculpável, o coração ilusório pretende privar os crentes de muito conforto real. Existem dois canais pelos quais o Senhor comunica consolação ao Seu povo. Estas são Sua Palavra e Providência. Mas perdemos muito do nosso conforto se os mantivermos separados.

(1) A observação diligente abriria eminentemente o mistério da Providência.

(2) Tende a aumentar o temor santo de Deus.

(3) É um meio ilustre de descobrir o amor divino.

(4) Tende muito a fortalecer a fé.

(5) É um grande incentivo viver perto de Deus.

(6) Esta prática deve lançar grande luz sobre o mal do pecado, descobrindo carrancas providenciais e castigos para aquelas partes de nossa conduta que de outra forma poderiam parecer triviais.

4. Sugira alguns motivos para encorajar os cristãos a este exercício.

1. O comando de Deus ( Deuteronômio 4:9 ).

2. Deus prometeu Sua fidelidade para o sucesso desta obra.

3. O exemplo dos santos.

4. A consideração da constante e terna lembrança de Deus de você pode encorajá-lo a este exercício.

5. A lembrança de misericórdias anteriores lhe dará um argumento com Deus para exemplos renovados de Seu amor.

V. Advertências finais.

1. Tome cuidado para não fazer da Providência a regra de sua conduta. Isso seria colocá-lo no lugar do mundo, que não é apenas o principal, mas a única regra.

2. Não julgue as dispensações providenciais pelo seu aspecto exterior.

3. Em todas as suas observações da providência divina, lembre-se ainda de que os caminhos de Deus são inescrutáveis. Seus julgamentos são muito profundos.

4. Cuidado para não formar um julgamento precipitado com respeito aos desígnios de Deus. “Aquele que crê não se apressará.”

5. Esteja especialmente em guarda contra julgamentos severos e pouco caridosos. ( J. Jamieson, MA )

Memória, esperança e esforço

Meu texto nos diz como o passado, o presente e o futuro - memória, esperança e esforço - podem ser enobrecidos e abençoados. Em resumo, é associando todos eles a Deus. É como o campo de Seu trabalho que nosso passado é mais bem lembrado. É Nele que nossas esperanças podem ser depositadas com mais sabedoria. É guardar Seus mandamentos que é a consagração do presente.

I. Associe Deus à memória por meio da lembrança de gratidão. Podemos ver Sua presença mais claramente quando olhamos para trás, ao longo de um longo período conectado de dias, e quando a excitação de sentir a agonia ou o êxtase passou, do que poderíamos enquanto eles estavam com calor e a vida era toda pressa e azáfama.

II. Viva no futuro pela esperança nEle. A esperança deve à memória os pigmentos com que pinta, a tela sobre a qual pinta e os objetos que aí retrata. Mas em todas as nossas esperanças terrenas existe um sentimento de incerteza que tanto alarma quanto espera. E aquele cuja visão para a frente corre apenas ao longo dos níveis baixos da terra, e é alimentada apenas pela experiência e lembrança, nunca será capaz de dizer: “Espero com certeza e sei que minha esperança se cumprirá”. Mas aqueles cujas esperanças estão colocadas em Deus têm uma esperança certa, suficiente e que preenche todo o futuro.

III. Viva no presente pela obediência estrênua. Afinal, memória e esperança foram feitas para nos preparar para o trabalho no momento do vôo. Ambos devem nos impelir a guardar os mandamentos de Deus; pois ambos rendem motivos que deveriam nos inclinar a isso. Um passado cheio de bênçãos exige o sacrifício de corações amorosos e de mãos sinceras. Um futuro tão justo, tão distante, tão certo, tão soberano; e uma esperança que o agarra, e traz um pouco de sua doce fragrância para o ar sem cheiro do pobre presente, deve impelir ao serviço, vigoroso e contínuo. Ambos devem produzir motivos; ambos devem impelir a tal serviço. ( A. Maclaren, DD )