1 Coríntios 1:1-3

Paulo, chamado pela vontade de Deus para ser apóstolo de Jesus Cristo, e Sóstenes, nosso irmão, escrevem esta carta à Igreja de Deus que está em Corinto, aos que foram consagrados em Cristo Jesus, aos que foram chamados para ser o povo dedicado de Deus na companhia daqueles que em todos os lugares invocam o nome de nosso Senhor Jesus - Senhor deles e nosso. Graça a vós outros e paz da parte de Deus, nosso Pai, e da parte do Senhor Jesus Cristo.

Nos primeiros dez versículos da Primeira Carta de Paulo aos Coríntios, o nome de Jesus Cristo ocorre nada menos que dez vezes. Esta seria uma carta difícil, pois trataria de uma situação difícil e, em tal situação, o primeiro e repetido pensamento de Paulo foi em Jesus Cristo. Às vezes, na Igreja, tentamos enfrentar uma situação difícil por meio de um livro de leis e no espírito da justiça humana; às vezes, em nossos próprios assuntos, tentamos lidar com uma situação difícil com nosso próprio poder mental e espiritual. Paulo não fez nenhuma dessas coisas; para sua difícil situação ele levou Jesus Cristo, e foi à luz da Cruz de Cristo e do amor de Cristo que ele procurou lidar com isso.

Esta introdução nos fala sobre duas coisas.

(1) Diz-nos algo sobre a Igreja. Paulo fala da Igreja de Deus que está em Corinto. Não era a Igreja de Corinto; era a Igreja de Deus. Para Paulo, onde quer que uma congregação individual pudesse estar, fazia parte da única Igreja de Deus. Ele não teria falado da Igreja da Escócia ou da Igreja da Inglaterra; ele não teria dado à Igreja uma designação local; ainda menos ele teria identificado a congregação pela comunhão ou seita particular à qual pertencia. Para ele, a Igreja era a Igreja de Deus. Se pensássemos a Igreja dessa maneira, poderíamos nos lembrar mais da realidade que nos une e menos das diferenças locais que nos dividem.

(ii) Esta passagem nos diz algo sobre o cristão individual. Paulo diz três coisas sobre ele.

(a) Ele é consagrado em Jesus Cristo. O verbo consagrar (hagiazo, G37 ) significa separar um lugar para Deus, torná-lo santo, pela oferta de um sacrifício sobre ele. O cristão foi consagrado a Deus pelo sacrifício de Jesus Cristo. Ser cristão é ser alguém por quem Cristo morreu e saber disso, e perceber que aquele sacrifício de uma forma muito especial nos faz pertencer a Deus.

(b) Ele descreve os cristãos como aqueles que foram chamados para serem o povo dedicado de Deus. Nós traduzimos uma única palavra grega por toda esta frase. A palavra é hagios, que a versão King James traduz como santos. Hoje em dia isso não pinta a imagem certa para nós. Hagios ( G40 ) descreve uma coisa ou uma pessoa que foi dedicada à posse e ao serviço de Deus.

É a palavra para descrever um templo ou um sacrifício que foi marcado para Deus. Agora, se uma pessoa foi marcada como pertencente especialmente a Deus, ela deve mostrar-se apta na vida e no caráter para esse serviço. É assim que hagios passa a significar santo, santo.

Mas a ideia raiz da palavra é separação. Uma pessoa que é hagios ( G40 ) é diferente das outras porque foi separada da corrida comum para pertencer especialmente a Deus. Este foi o adjetivo pelo qual os judeus se descreveram; eles eram os hagios ( G40 ) laos ( G2992 ), o povo santo, a nação que era bem diferente dos outros povos porque pertenciam de maneira especial a Deus e foram separados para o seu serviço.

Quando Paulo chama o cristão de hagios ( G40 ), ele quer dizer que ele é diferente dos outros homens porque pertence especialmente a Deus e ao serviço de Deus. E essa diferença não deve ser marcada pelo afastamento da vida comum, mas pela demonstração de uma qualidade que o marcará.

(e) Paulo dirige sua carta àqueles que foram chamados na companhia daqueles que em todo lugar invocam o nome do Senhor. O cristão é chamado a uma comunidade cujos limites incluem toda a terra e todo o céu. Seria muito para nosso bem se às vezes erguêssemos nossos olhos além de nosso pequeno círculo e pensássemos em nós mesmos como parte da Igreja de Deus, que é tão ampla quanto o mundo.

(iii) Esta passagem nos diz algo sobre Jesus Cristo. Paulo fala de nosso Senhor Jesus Cristo e então, por assim dizer, ele se corrige e acrescenta o Senhor deles e o nosso. Nenhum homem, nenhuma Igreja, tem posse exclusiva de Jesus Cristo. Ele é o nosso Senhor, mas também é o Senhor de todos os homens. É a incrível maravilha do Cristianismo que todos os homens possuam todo o amor de Jesus Cristo, que "Deus ama cada um de nós como se houvesse apenas um de nós para amar".

A NECESSIDADE DA AÇÃO DE GRAÇAS ( 1 Coríntios 1:4-9 )