Apocalipse 7:4-8

E ouvi o número dos que foram selados: cento e quarenta e quatro mil foram selados de todas as tribos dos filhos de Israel. Da tribo de Judá, doze mil foram assinalados; da tribo de Rúben, doze mil; da tribo de Gade, doze mil; da tribo de Aser, doze mil; da tribo de Naftali, doze mil; da tribo de Manassés, doze mil; da tribo de Simeão, doze mil; da tribo de Levi, doze mil; da tribo de Issacar, doze mil; da tribo de Zebulom, doze mil; da tribo de José, doze mil; da tribo de Benjamim, doze mil.

Aqueles que serão conduzidos com segurança através da grande tribulação são selados em suas testas. A origem desta imagem é muito provável em Ezequiel 9:1-11 . No quadro de Ezequiel, antes do início da matança final, o homem com o tinteiro marca a testa daqueles que são fiéis e os vingadores são informados de que ninguém marcado deve ser tocado ( Ezequiel 9:1-7 ).

A ideia do selo do rei seria muito significativa no Oriente. Os reis orientais usavam um anel de sinete cujo selo era usado para autenticar documentos como realmente vindos da mão do rei e para marcar o que era propriedade pessoal do rei. Quando Faraó nomeou José seu primeiro ministro e representante, ele deu a ele seu anel de sinete em sinal da autoridade que lhe havia sido delegada ( Gênesis 41:42 ).

Assim, Assuero deu seu anel de sinete, primeiro a Hamã e depois, quando os esquemas perversos de Hamã foram desmascarados, a Mordecai ( Ester 3:10 ; Ester 8:2 ). A pedra que encerrou Daniel na cova dos leões foi selada ( Daniel 6:17 ), assim como a pedra com a qual os judeus procuravam proteger o túmulo de Jesus ( Mateus 27:66 ).

Muito comumente um selo indicava fonte ou posse. Um comerciante selaria um pacote de mercadorias para certificar que lhe pertencia; e o dono de uma vinha selava os potes de vinho para mostrar que vinham de sua vinha e com sua garantia.

Portanto, aqui o selo era um sinal de que essas pessoas pertenciam a Deus e estavam sob seu poder e autoridade.

Na igreja primitiva, essa imagem do selamento estava especialmente ligada a duas coisas. (a) Estava relacionado com o batismo, que era regularmente descrito como selamento. É como se, quando uma pessoa fosse batizada, uma marca fosse colocada sobre ela para mostrar que ela se tornou propriedade e posse de Deus. (b) Paulo fala regularmente sobre o cristão ser selado com o dom do Espírito Santo. A posse do Espírito Santo é o sinal de que um homem pertence a Deus. O verdadeiro cristão é marcado pelo selo do Espírito que o habilita a ter a sabedoria e a força para enfrentar a vida de uma maneira além da compreensão de outros.

O NÚMERO DOS FIÉIS ( continuação Apocalipse 7:4-8 )

Há certas coisas bastante gerais a serem observadas aqui que ajudarão muito na interpretação desta passagem.

(i) Duas coisas devem ser ditas sobre o número 144.000: (a) É certo que não representa o número de fiéis em todos os dias e gerações. Os 144.000 representam aqueles que no tempo de João foram selados e preservados da grande tribulação que naquele momento estava vindo sobre eles. No devido tempo, como vemos em Apocalipse 7:9 , eles se fundirão com a grande multidão além de toda contagem e vinda de todas as nações.

(b) O número 144.000 representa, não uma limitação, mas uma completude e perfeição. Ela é composta de 12 multiplicado por 12 - o quadrado perfeito - e então torna-se ainda mais inclusivo e completo ao ser multiplicado por 1.000. Isso não nos diz que o número de salvos será muito pequeno; ela nos diz que o número dos salvos será muito grande.

(ii) A enumeração em termos das doze tribos de Israel não significa que isso deva ser lido em termos puramente judaicos. Um dos pensamentos básicos do Novo Testamento é que a Igreja é o verdadeiro Israel e que o Israel nacional perdeu todos os seus privilégios e promessas para a Igreja. Paulo escreve: "Ele não é um verdadeiro judeu que o é externamente, nem a verdadeira circuncisão é algo externo e físico.

Ele é um judeu interiormente, e a verdadeira circuncisão é uma questão do coração, espiritual e não literal. O seu louvor não vem dos homens, mas de Deus" ( Romanos 2:28-29 ). "Nem todos os descendentes de Israel pertencem a Israel", diz Paulo ( Romanos 9:6-7 ).

Se um homem é de Cristo, então ele é a semente de Abraão e um herdeiro de acordo com a promessa ( Gálatas 3:29 ). É a Igreja que é o Israel de Deus ( Gálatas 6:16 ). São os cristãos que são a verdadeira circuncisão, aqueles que adoram a Deus no espírito, que se regozijam em Cristo Jesus e que não confiam na carne (Fp 3:3). Mesmo que esta passagem seja declarada em termos das doze tribos de Israel, a referência ainda é à Igreja de Deus, o novo Israel, o Israel de Deus.

(iii) Seria um erro enfatizar a ordem em que as doze tribos são dadas, porque as listas das tribos sempre variam em sua ordem. Mas duas coisas se destacam. (a) Judá vem primeiro, suplantando assim Rúben, que era o filho mais velho de Jacó. Isso é simplesmente explicado pelo fato de ter sido da tribo de Judá que veio o Messias. (b) Muito mais interessante é a omissão de Dan.

Mas também há uma explicação para isso. No Antigo Testamento, Dan não ocupa um lugar importante e é frequentemente associado à idolatria. No último discurso de Jacó a seus filhos, é dito: "Dan será uma serpente junto ao caminho, uma víbora junto à vereda, que morde os calcanhares do cavalo, de modo que caia o seu cavaleiro para trás" ( Gênesis 49:17 ).

Em Juízes, diz-se que os filhos de Dã erigiram uma imagem esculpida ( Juízes 18:30 ). Os bezerros de ouro, que se tornaram pecado, foram colocados em Betel e em Dã ( 1 Reis 12:29 ). Há mais. Há um ditado curioso em Jeremias 8:16 : "O relincho de seus cavalos é ouvido desde Dã; ao som do relincho de seus garanhões, toda a terra treme.

Eles vêm e devoram a terra e tudo o que a preenche." Esse ditado passou a ser entendido como referindo-se ao Anticristo, a vindoura encarnação do mal; e passou a ser acreditado entre os rabinos judeus que o Anticristo surgiria de Dan. Hipólito ( A respeito do Anticristo 14) diz: "Assim como o Cristo nasceu da tribo de Judá, também o Anticristo nascerá da tribo de Dã." É por isso que Dã foi omitido desta lista e a lista completada pela inclusão de Manassés , que normalmente está incluído em Joseph.

A GLÓRIA DOS MÁRTIRES ( Apocalipse 7:9-10 )