Atos 7:1-7

O sumo sacerdote disse: "É assim?" E Estêvão disse: "Homens, irmãos e pais, ouçam o que tenho a dizer. O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando ele estava na Mesopotâmia, antes de morar em Charran. da tua terra e da tua parentela e vem aqui para uma terra que eu te mostrarei.' Então ele saiu da terra dos caldeus e fixou residência em Charran.

Após a morte de seu pai, ele se mudou de lá e passou a residir nesta terra onde você agora mora. Deus não lhe deu uma herança nela, nem mesmo o suficiente para colocar o pé. Mas ele prometeu a ele que algum dia daria a ele como uma possessão e a seus descendentes depois dele, embora naquela época ele não tivesse filhos. Deus falou assim - que seus descendentes seriam peregrinos em uma terra estrangeira, que os fariam escravos e os tratariam mal por quatrocentos anos. Quanto às nações das quais eles serão escravos - disse Deus - 'eu os julgarei, e depois que esses anos se passarem, eles sairão e me servirão neste lugar.'"

Como já vimos, o método de defesa de Estêvão era ter uma visão panorâmica da história judaica. Não era a mera sequência de eventos que estava na mente de Stephen. Para ele, cada pessoa e evento simbolizava algo. Ele começou com Abraão, pois da forma mais literal foi com ele que, para o judeu, a história começou. Nele Stephen vê três coisas.

(1) Abraão foi um homem que respondeu à convocação de Deus. Como disse o escritor de Hebreus, Abraão saiu de casa sem saber para onde iria ( Hebreus 11:8 ). Ele era um homem de espírito aventureiro. Lesslie Newbigin, da Igreja do Sul da Índia, nos conta que as negociações para essa união eram muitas vezes interrompidas por pessoas que exigiam saber exatamente aonde tal e tal passo poderia levar.

No final, alguém teve que dizer a essas almas cuidadosas: "Um cristão não tem o direito de exigir saber para onde está indo". Para Estêvão, o homem de Deus era aquele que obedecia ao mandamento de Deus mesmo quando não fazia ideia das consequências.

(ii) Abraão era um homem de fé. Ele não sabia para onde estava indo, mas acreditava que, sob a orientação de Deus, o melhor ainda estava por vir. Mesmo quando ele não tinha filhos e quando, humanamente falando, parecia impossível que ele tivesse filhos, ele acreditava que algum dia seus descendentes herdariam a terra que Deus lhes havia prometido.

(iii) Abraão era um homem de esperança. Até o fim do dia ele nunca viu a promessa totalmente cumprida, mas nunca duvidou que assim fosse.

Assim, Estêvão apresenta aos judeus a imagem de uma vida aventureira, sempre pronta para responder ao chamado de Deus, em contraste com seu desejo de se apegar ao passado.

DESCENDO AO EGITO ( Atos 7:8-16 )