Atos 7:37-53

“Foi este homem que disse aos filhos de Israel: 'Deus suscitará entre vossos irmãos um profeta como eu'. Foi este Moisés que esteve na reunião do povo no deserto, com o anjo que lhe falou no monte Sinai, e com vossos pais. Foi ele quem recebeu as palavras vivas para vos dar. Mas vossos pais recusaram obedecei-lhe. Eles o rejeitaram, e em seus corações voltaram para o Egito.

Disseram a Aarão: 'Faça-nos deuses que irão adiante de nós, pois não sabemos o que aconteceu a este homem, Moisés.' Então, naqueles dias, eles fizeram um bezerro e sacrificaram ao ídolo que haviam feito e encontraram sua alegria nas obras de suas mãos. E Deus se voltou e os entregou à adoração do exército do céu; como está escrito no Livro dos Profetas: 'Você não me trouxe vítimas mortas e sacrifícios por quarenta anos no deserto, ó casa de Israel? Mas agora você aceitou o tabernáculo de Moloch e a estrela do deus Remphan, as imagens que você fez para adorá-los.

Vou levá-lo para viver nas terras além da Babilônia.' Nossos pais possuíram a tenda do testemunho no deserto, pois aquele que falou instruiu Moisés a fazê-la de acordo com o modelo que ele tinha visto. Seus pais o receberam de geração em geração e o trouxeram com Josué no tempo em que eles estavam tomando posse das terras das nações que Deus expulsou de diante de seus pais, até o tempo de Davi.

Ele encontrou graça diante de Deus e pediu permissão para encontrar uma morada para o Deus de Jacó. Mas foi Salomão quem construiu uma casa para ele. Mas o Altíssimo não habita em casas feitas por mãos. Como diz o profeta: 'O céu é meu trono, a terra é um estrado para meus pés'. 'Que tipo de casa você vai construir para mim?' diz o Senhor, 'ou onde é o lugar onde eu vou descansar? Minha mão não fez todas essas coisas?' De dura cerviz, incircunciso de coração e ouvido, você sempre se opôs ao Espírito Santo.

Como seus pais fizeram, você também faz. Qual dos profetas vossos pais não perseguiram? E eles mataram aqueles que de antemão anunciaram a vinda do Justo, a quem vocês traíram e de quem vocês se tornaram assassinos - vocês que receberam a Lei pela disposição dos anjos e que não a guardaram."

A fala de Stephen começa a acelerar. O tempo todo, implicitamente, condenou a atitude dos judeus; agora que a condenação implícita se torna explícita. Nesta seção final de sua defesa, Stephen teceu vários fios de pensamento.

(1) Ele insiste na contínua desobediência do povo. Nos dias de Moisés eles se rebelaram fazendo o bezerro de ouro. No tempo de Amós, seus corações perseguiam Moloch e os deuses estelares. O que é referido como o Livro dos Profetas é o que chamamos de Profetas Menores. A citação é na verdade de Amós 5:27 , mas Estêvão não cita a versão hebraica, mas a grega.

(ii) Ele insiste que eles tiveram os privilégios mais incríveis. Eles tiveram a sucessão dos profetas; a tenda do testemunho, assim chamada porque as tábuas da Lei foram colocadas e guardadas nela; a Lei que foi dada pelos anjos.

Essas duas coisas devem ser colocadas lado a lado - desobediência contínua e privilégio contínuo. Quanto mais privilégios um homem tiver, maior será sua condenação se seguir o caminho errado. Estevão está insistindo que a condenação da nação judaica é completa porque, apesar do fato de terem todas as chances de conhecer melhor, eles continuamente se rebelaram contra Deus.

(iii) Ele insiste que eles limitaram Deus erroneamente. O Templo, que deveria ter se tornado sua maior bênção, era de fato sua maior maldição; eles vieram adorá-lo em vez de adorar a Deus. Eles terminaram com um Deus judeu que vivia em Jerusalém, em vez de um Deus de todos os homens cuja morada era todo o universo.

(iv) Ele insiste que eles têm consistentemente perseguido os profetas; e - a acusação principal - que eles assassinaram o Filho de Deus. E Estevão não os desculpa alegando ignorância como Pedro fez. Não é a ignorância, mas a desobediência rebelde que os levou a cometer esse crime. Há raiva nas palavras finais de Stephen, mas também há tristeza. Existe a raiva que vê um povo cometer o mais terrível dos crimes; e há a tristeza que vê um povo que recusou o destino que Deus lhe ofereceu.

O PRIMEIRO DOS MÁRTIRES ( Atos 7:54-60 ; Atos 8:1 )