João 9:6-12

Depois de dizer isso, cuspiu no chão e com a saliva fez lodo, passou o lodo nos olhos e disse-lhe: "Vai, lava-te no tanque de Siloé". (A palavra "Siloé" significa "enviado".) Então ele foi, lavou-se e voltou a ver. Então os vizinhos e aqueles que antes o conheciam de vista e sabiam que ele era um mendigo, disseram: "Não é este o homem que estava sentado mendigando?" Alguns diziam: "É ele.

" Outros disseram: "Não é ele, mas é alguém como ele." O próprio homem disse: "Eu sou ele." "Como então, eles disseram a ele, "seus olhos foram abertos?" "O homem a quem chamam Jesus fez barro, disse ele, "e passou-o nos meus olhos e disse-me: 'Vai ao tanque de Siloé e lava-te.' Então fui, lavei-me e a visão veio a mim.” Eles disseram a ele: “Onde está esse homem de quem você está falando?” Ele disse: “Não sei”.

Este é um dos dois milagres em que se diz que Jesus usou saliva para efetuar uma cura. O outro é o milagre do surdo gago ( Marcos 7:33 ). O uso da saliva nos parece estranho, repulsivo e anti-higiênico; mas no mundo antigo era bastante comum. Acreditava-se que a saliva, e especialmente a saliva de alguma pessoa distinta, possuía certas qualidades curativas.

Tácito conta como, quando Vespasiano visitou Alexandria, vieram a ele dois homens, um com olhos doentes e outro com mãos doentes, que disseram ter sido aconselhados por seu deus a ir até ele. O homem com os olhos doentes desejava que Vespasiano "umidificasse seus globos oculares com saliva"; o homem com a mão doente desejava que Vespasiano "pisasse em sua mão com a sola do pé". Vespasiano não estava disposto a fazê-lo, mas finalmente foi persuadido a fazer o que os homens pediram.

"A mão imediatamente recuperou seu poder; o cego voltou a enxergar. Ambos os fatos são atestados até hoje, quando a falsidade não pode trazer recompensa, por aqueles que estavam presentes na ocasião" (Tácito, Histórias 4: 8 1).

Plínio, o famoso colecionador romano do que então se chamava informação científica, tem um capítulo inteiro sobre o uso da saliva. Ele diz que é um conservante soberano contra o veneno das serpentes; uma proteção contra a epilepsia; que liquens e manchas leprosas podem ser curados pela aplicação de saliva em jejum; que a oftalmia pode ser curada ungindo os olhos todas as manhãs com saliva em jejum; que carcinomata e torcicolo no pescoço podem ser curados com o uso de saliva.

A saliva era considerada muito eficaz para evitar o mau-olhado. Perseu conta como a tia ou a avó, que teme os deuses e é hábil em evitar o mau-olhado, erguerá o bebê do berço e "com o dedo médio aplicará a saliva lustrosa em sua testa e lábios babosos". O uso de saliva era muito comum no mundo antigo. Até hoje, se queimamos um dedo, nosso primeiro instinto é colocá-lo na boca; e há muitos que acreditam que as verrugas podem ser curadas lambendo-as com saliva em jejum.

O fato é que Jesus pegou os métodos e costumes de seu tempo e os usou. Ele era um médico sábio; ele tinha que ganhar a confiança de seu paciente. Não que ele acreditasse nessas coisas, mas despertava expectativas fazendo o que o paciente esperaria que um médico fizesse. Afinal, até hoje a eficácia de qualquer remédio ou tratamento depende, pelo menos, tanto da fé do paciente quanto do próprio tratamento ou da droga.

Depois de ungir os olhos do homem com saliva, Jesus o enviou para se lavar no tanque de Siloé. A Piscina de Siloé era um dos marcos de Jerusalém; e foi o resultado de uma das grandes façanhas da engenharia do mundo antigo. O abastecimento de água de Jerusalém sempre foi precário em caso de cerco. Veio principalmente da Fonte da Virgem ou da Fonte Giom, situada no Vale do Cedrom.

Uma escada de trinta e três degraus escavados na rocha levava até ela; e ali, de uma bacia de pedra, as pessoas tiravam a água. Mas a nascente estava completamente exposta e, em caso de cerco, poderia ser totalmente cortada, com consequências desastrosas.

Quando Ezequias percebeu que Senaqueribe estava prestes a invadir a Palestina, ele decidiu abrir na rocha sólida um túnel ou conduto da nascente até a cidade ( 2 Crônicas 32:2-8 ; 2 Crônicas 32:30 ; Isaías 22:9-11 ; 2 Reis 20:20 ).

Se os engenheiros tivessem cortado direto, seria uma distância de 366 jardas; mas como cortaram em zigue-zague, seja porque estavam seguindo uma fissura na rocha ou para evitar locais sagrados, o conduto tem na verdade 583 jardas. O túnel tem em alguns lugares apenas cerca de dois pés de largura, mas sua altura média é de cerca de seis pés. Os engenheiros começaram a cortar pelas duas pontas e se encontraram no meio - um feito realmente incrível para o equipamento da época.

Em 1880, uma placa foi descoberta comemorando a conclusão do conduíte. Foi acidentalmente descoberto por dois meninos que estavam nadando na piscina. É assim: "A perfuração está concluída. Agora é a história da perfuração. Enquanto os trabalhadores ainda estavam levantando picareta para colher, cada um em direção ao seu vizinho, e enquanto três côvados restavam para serem cortados, cada um ouviu a voz do outro que chamou o vizinho, pois havia uma fenda na rocha do lado direito.

E no dia da perfuração, os canteiros atacaram, cada um para encontrar seu companheiro, picareta a picareta; e lá fluíam as águas para a piscina por mil e duzentos côvados, e cem côvados era a altura da rocha acima das cabeças dos canteiros."

A Piscina de Siloé era o local onde o conduto da Fonte da Virgem saía da cidade. Era uma bacia ao ar livre de seis por nove metros. Foi assim que a piscina ganhou esse nome. Chamava-se Siloé, o que, dizia-se, significava enviado, porque a água que continha havia sido enviada através do conduto para a cidade. Jesus enviou este homem para se lavar nesta piscina; e o homem lavou e serrou.

Tendo sido curado, ele teve alguma dificuldade em persuadir as pessoas de que uma cura real havia sido realizada. Mas ele manteve firmemente o milagre que Jesus havia realizado. Jesus ainda está fazendo coisas que parecem ao incrédulo boas demais e maravilhosas demais para serem verdadeiras.

PRECONCEITO E CONVICÇÃO ( João 9:13-16 )