Mateus 6:2-4

Quando, pois, deres esmola, não faças tocar trombeta diante de ti, como fazem os hipócritas nas sinagogas e nas ruas, para serem elogiados pelos homens. Esta é a verdade que lhes digo: eles são pagos integralmente. Mas, quando deres esmola, a tua mão esquerda não saiba o que faz a tua mão direita, para que a tua esmola fique em segredo, e teu Pai, que vê o que acontece em secreto, te dará integralmente a tua recompensa.

Para o judeu, a esmola era o mais sagrado de todos os deveres religiosos. Quão sagrado era pode ser visto pelo fato de que os judeus usavam a mesma palavra - tsedaqah ( H6666 ) - tanto para retidão quanto para esmola. Dar esmola e ser justo eram uma e a mesma coisa. Dar esmola era ganhar mérito aos olhos de Deus, e era mesmo ganhar expiação e perdão pelos pecados passados. "É melhor dar esmola do que acumular ouro; a esmola livra da morte e purifica todo pecado" (Tob_12:8).

"A esmola ao pai não será apagada,

E como um substituto para os pecados, permanecerá firmemente plantado.

No dia da aflição será lembrado para o teu crédito.

Deve obliterar tuas iniquidades como o calor, o

geada." (Sir_3:14-15).

Havia um ditado rabínico: "Maior é aquele que dá esmolas do que aquele que oferece todos os sacrifícios." A esmola ficou em primeiro lugar no catálogo de boas obras.

Era então natural e inevitável que o homem que deseja ser bom se concentrasse na esmola. O ensinamento mais elevado dos rabinos era exatamente o mesmo que o ensinamento de Jesus. Eles também proibiam esmolas ostensivas. "Aquele que dá esmola em segredo, disseram eles, "é maior do que Moisés." A esmola que salva da morte é aquela "quando o recebedor não sabe de quem a recebe, e quando o doador não sabe a quem dá isto.

"Havia um rabino que, quando queria dar esmola, jogava dinheiro atrás de si, para que não visse quem o pegava. "É melhor", disseram eles, "não dar nada a um homem do que dar-lhe algo , e para envergonhá-lo." Havia um costume particularmente adorável ligado ao Templo. No Templo havia uma sala chamada A Câmara do Silencioso. As pessoas que desejavam fazer expiação por algum pecado colocavam dinheiro lá; e as pessoas pobres de boas famílias que desceram no mundo foram secretamente ajudados por essas contribuições.

Mas, como em tantas outras coisas, a prática ficou muito aquém do preceito. Muitas vezes o doador deu de tal maneira que todos os homens pudessem ver o dom, e deu muito mais para trazer glória a si mesmo do que trazer ajuda a outra pessoa. Durante os serviços da sinagoga, oferendas eram feitas para os pobres, e havia quem tomasse cuidado para que os outros vissem quanto eles davam. JJ Wetstein cita um costume oriental dos tempos antigos: "No leste, a água é tão escassa que às vezes era preciso comprá-la.

Quando um homem queria fazer uma boa ação e trazer bênçãos para sua família, ele foi até um carregador de água com boa voz e o instruiu: 'Dê de beber ao sedento'. O carregador de água encheu sua pele e foi para o mercado. 'Ó sedentos', ele gritou, 'venham beber a oferenda.' E o dador, pondo-se ao lado dele, disse: 'Abençoa-me, que te deu esta bebida.'" Esse é precisamente o tipo de coisa que Jesus condena.

Ele fala sobre os hipócritas que fazem coisas assim. A palavra hupokrites ( G5273 ) é a palavra grega para um ator. Pessoas assim praticam um ato de doação que visa apenas glorificar a si mesmas.

Os Motivos de Dar ( Mateus 6:2-4 Continuação)

Vejamos agora alguns dos motivos que estão por trás do ato de dar.

(i) Um homem pode dar por um senso de dever. Ele pode dar não porque deseja dar, mas porque sente que dar é um dever do qual não pode escapar. Pode até ser que um homem possa - talvez inconscientemente - considerar os pobres como estando no mundo para permitir que ele cumpra esse dever e, assim, adquira mérito aos olhos de Deus.

Catherine Carswell em sua autobiografia, Lying Awake, conta sobre seus primeiros dias em Glasgow: "Os pobres, pode-se dizer, eram nossos animais de estimação. Decididamente, eles sempre estiveram conosco. Em nossa arca particular, fomos ensinados a amar, honrar e entreter os pobre." A nota-chave, ao olhar para trás, era superioridade e condescendência. Dar era considerado um dever, mas muitas vezes junto com a oferta havia uma palestra moral que proporcionava um prazer presunçoso ao homem que a dava.

Naquela época, Glasgow era uma cidade bêbada em uma noite de sábado. Ela escreve: “Todo domingo à tarde, durante alguns anos, meu pai dava uma volta nas celas da delegacia, resgatando os bêbados de fim de semana com meias coroas, para que não perdessem o emprego na segunda-feira de manhã. pediu a cada um que assinasse o compromisso e devolvesse sua meia coroa do salário da próxima semana." Sem dúvida, ele estava perfeitamente certo, mas deu uma eminência presunçosa de respeitabilidade e incluiu uma palestra moral na doação.

Ele claramente se sentiu em uma categoria moral bem diferente daqueles a quem ele deu. Foi dito de um homem grande, mas superior: "Com todas as suas doações, ele nunca se dá" Quando um homem dá, por assim dizer, de um pedestal, quando ele dá sempre com certo cálculo, quando ele dá por dever, até mesmo um senso de dever cristão, ele pode dar generosamente as coisas, mas a única coisa que ele nunca dá é a si mesmo e, portanto, a doação é incompleta.

(ii) Um homem pode doar por motivos de prestígio. Ele pode dar para obter para si mesmo a glória de dar. As chances são de que, se ninguém souber disso, ou se não houver publicidade vinculada a isso, ele não daria nada. A menos que seja devidamente agradecido, elogiado e honrado, ele fica tristemente descontente e descontente. Ele dá, não para a glória de Deus, mas para a glória de si mesmo. Ele dá, não principalmente para ajudar o pobre, mas para gratificar sua própria vaidade e seu próprio senso de poder.

(iii) Um homem pode dar simplesmente porque precisa. Ele pode dar simplesmente porque o amor e a bondade transbordantes em seu coração não permitirão que ele faça outra coisa. Ele pode dar porque, por mais que tente, não consegue se livrar de um senso de responsabilidade pelo homem necessitado.

Havia uma espécie de grande bondade no Dr. Johnson. Havia uma criatura miserável chamada Robert Levett. Levett em sua época havia sido garçom em Paris e médico nas partes mais pobres de Londres. Ele tinha uma aparência e modos, como disse o próprio Johnson, que enojavam os ricos e aterrorizavam os pobres. De uma forma ou de outra, ele se tornou um membro da família de Johnson. Boswell ficou surpreso com todo o negócio, mas Goldsmith conhecia Johnson melhor.

Ele disse sobre Levett: "Ele é pobre e honesto, o que é recomendação suficiente para Johnson. Ele agora se tornou miserável e isso garante a proteção de Johnson." O infortúnio foi um passaporte para o coração de Johnson.

Boswell conta esta história de Johnson. "Chegando em casa tarde da noite, ele encontrou uma pobre mulher caída na rua, tão exausta que não conseguia andar: ele a colocou nas costas e a carregou para sua casa, onde descobriu que ela era uma dessas mulheres miseráveis, que havia caído no mais baixo estado de vício, pobreza e doença. Em vez de repreendê-la duramente, ele cuidou dela com toda ternura por um longo tempo, a um custo considerável, até que ela recuperou a saúde e se esforçou para colocá-la de uma maneira virtuosa de viver." Tudo o que Johnson tirou disso foram suspeitas indignas sobre seu próprio caráter, mas o coração do homem exigia que ele desse.

Certamente uma das imagens mais adoráveis ​​da história literária é a imagem de Johnson, em seus próprios dias de pobreza, voltando para casa nas primeiras horas da manhã e, enquanto caminhava ao longo do Strand, colocando moedas de um centavo nas mãos dos desamparados e vagabundos que dormiam nas portas porque não tinham para onde ir. Hawkins conta que alguém lhe perguntou como ele suportava ter sua casa cheia de "pessoas necessárias e indignas".

" Johnson respondeu: "Se eu não os ajudasse, ninguém mais o faria, e eles não devem ser perdidos por falta". é uma espécie de transbordamento do amor de Deus.

Temos o padrão dessa doação perfeita no próprio Jesus Cristo. Paulo escreveu a seus amigos em Corinto: "Pois vós conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, por amor de vós se fez pobre, para que pela sua pobreza vos enriqueçais" ( 2 Coríntios 8:9 ). Nossa doação nunca deve ser o resultado sombrio e hipócrita de um senso de dever, muito menos deve ser feita para aumentar nossa própria glória e prestígio entre os homens; deve ser o fluxo instintivo do coração amoroso; devemos dar aos outros como Jesus Cristo se deu a nós.

Como Não Orar ( Mateus 6:5-8 )