Mateus 6:5-8

E, quando orarem, não sejam como os hipócritas, porque eles gostam de orar em pé nas sinagogas e nas esquinas das ruas, para serem vistos pelas pessoas. Esta é a verdade que lhes digo: eles são pagos integralmente. Mas, quando você orar, vá para o seu quarto, feche a porta e ore a seu Pai que está em secreto; e seu Pai, que vê o que acontece em secreto, lhe dará a sua recompensa completa.

Quando você orar, não acumule frases sem sentido, como fazem os gentios, pois a ideia deles é que serão ouvidos por causa da extensão de suas palavras. Portanto, não sejam como eles, pois seu Pai sabe do que vocês precisam antes mesmo de vocês pedirem.

Nenhuma nação jamais teve um ideal de oração mais elevado do que os judeus; e nenhuma religião jamais classificou a oração mais alto na escala de prioridades do que os judeus. "Grande é a oração, disseram os rabinos, "maior do que todas as boas obras." Uma das coisas mais adoráveis ​​que já foi dita sobre o culto familiar é o ditado rabínico: "Aquele que ora dentro de sua casa a cerca com uma parede que é mais forte do que ferro." O único arrependimento dos rabinos era que não era possível rezar o dia inteiro.

Mas certas falhas haviam se infiltrado nos hábitos judaicos de oração. Deve-se notar que essas falhas não são de forma alguma peculiares às idéias judaicas de oração; eles podem e ocorrem em qualquer lugar. E deve-se notar que eles só poderiam ocorrer em uma comunidade onde a oração fosse levada com a maior seriedade. Eles não são faltas de negligência; são as falhas da devoção equivocada.

(i) A oração tendia a tornar-se formalizada. Havia duas coisas cujo uso diário era prescrito para todo judeu.

O primeiro foi o Shema (compare H8088 ), que consiste em três passagens curtas de escritura-- Deuteronômio 6:4-9 ; Deuteronômio 11:13-21 ; Números 15:37-41 .

Shema é o imperativo da palavra hebraica para ouvir ( H8085 ), e o Shema leva o nome do versículo que era a essência e o centro de todo o assunto: "Ouve, ó Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor".

O Shema completo tinha que ser recitado por todo judeu todas as manhãs e todas as noites. Tinha que ser dito o mais cedo possível. Tinha que ser dito assim que a luz fosse forte o suficiente para permitir que um homem distinguisse entre o azul e o branco, ou, como disse o rabino Eliezer, entre o azul e o verde. Em todo caso, deveria ser dito antes da hora terceira, isto é, 9 horas; e à noite tinha que ser dito antes das 21 horas. Se o último momento possível para a recitação do Shemá tivesse chegado, não importa onde um homem se encontrasse, em casa, na rua, no trabalho, na sinagoga, ele deveria pare e diga.

Havia muitos que amavam o Shemá e o repetiam com reverência, adoração e amor; mas, inevitavelmente, ainda havia mais que tagarelavam e seguiam seu caminho. O Shema tinha todas as chances de se tornar uma vã repetição, que os homens murmuravam como um feitiço ou encantamento. Nós, cristãos, somos pouco qualificados para criticar, pois tudo o que foi dito sobre tagarelar formalmente através do Shemá pode ser dito sobre a graça antes da carne em muitas famílias.

A segunda coisa que todo judeu deve repetir diariamente foi chamada de Shemoneh 'Esreh, que significa Os Dezoito. Consistia em dezoito orações e era, e ainda é, uma parte essencial do serviço da sinagoga. Com o tempo, as orações chegaram a dezenove, mas o antigo nome permanece. A maioria dessas orações é bastante curta e quase todas elas são muito adoráveis.

A décima segunda corre:

“Que a tua misericórdia, ó Senhor, se manifeste sobre os retos, os

humildes, os anciãos do teu povo Israel, e o resto dos seus

professores; seja favorável aos piedosos estranhos entre nós, e

para todos nós. Dê uma boa recompensa para aqueles que sinceramente confiam

em teu nome, para que nossa sorte seja lançada entre eles no mundo

por vir, para que a nossa esperança não seja enganada. Louvado sejas tu, ó Senhor,

que são a esperança e a confiança dos fiéis”.

A quinta corre:

Traze-nos de volta à tua lei, ó nosso Pai; traga-nos de volta, ó Rei, para

teu serviço; traga-nos de volta a ti pelo verdadeiro arrependimento. Elogiado

Sê tu, ó Senhor, que aceitas o nosso arrependimento,

Nenhuma Igreja possui uma liturgia mais bonita do que o Shemoneh 'Esreh. A lei era que o judeu deveria recitá-lo três vezes ao dia, uma vez pela manhã, uma vez à tarde e uma vez à noite. A mesma coisa aconteceu novamente. O devoto judeu rezou com devoção amorosa; mas houve muitos para quem essa série de orações adoráveis ​​se tornou uma fórmula tagarela. Havia até um resumo fornecido pelo qual um homem poderia orar, se não tivesse tempo ou memória para repetir os dezoito inteiros.

A repetição do Shemoneh 'Esreh tornou-se nada mais do que o encantamento supersticioso de um feitiço. Novamente, nós, cristãos, somos pouco qualificados para criticar, pois há muitas ocasiões em que fazemos exatamente o mesmo com a oração que nos ensinou a orar.

Como Não Orar ( Mateus 6:5-8 Continuação)

(ii) Além disso, a liturgia judaica fornecia orações declaradas para todas as ocasiões. Dificilmente houve um evento ou visão na vida que não tivesse sua fórmula declarada de oração. Havia oração antes e depois de cada refeição; houve orações em conexão com a luz, o fogo, o raio, ao ver a lua nova, cometas, chuva, tempestade, ao ver o mar, lagos, rios, ao receber boas notícias, ao usar móveis novos, ao entrar ou sair de uma cidade. Tudo tinha sua oração. Claramente há algo infinitamente adorável aqui. A intenção era que todos os acontecimentos da vida fossem levados à presença de Deus.

Mas justamente porque as orações eram prescritas e declaradas tão meticulosamente, todo o sistema se prestava ao formalismo, e o perigo era que as orações escapassem da língua com muito pouco significado. A tendência era repetir com desenvoltura a oração certa na hora certa. Os grandes rabinos sabiam disso e tentaram se proteger contra isso. "Se um homem, eles disseram, "faz suas orações, como se para cumprir uma tarefa definida, isso não é oração.

" "Não encare a oração como um dever formal, mas como um ato de humildade pelo qual obter a misericórdia de Deus." O rabino Eliezer ficou tão impressionado com o perigo do formalismo que era seu costume compor uma nova oração todos os dias. , para que sua oração seja sempre fresca. É bastante claro que esse tipo de perigo não se limita à religião judaica. Mesmo os momentos de silêncio que começaram na devoção podem terminar no formalismo de um horário rígido e ritualístico.

(iii) Além disso, o judeu devoto estabeleceu horários para oração. As horas eram a terceira, a sexta e a nona horas, isto é, 9h, 12h e 15h. Em qualquer lugar que um homem se encontrasse, ele era obrigado a orar. Claramente, ele pode estar se lembrando genuinamente de Deus, ou pode estar cumprindo uma formalidade habitual. Os maometanos têm o mesmo costume. Há uma história de um maometano que perseguia um inimigo com uma faca na mão para matá-lo.

O muezim soou; ele parou, desenrolou seu tapete de oração, ajoelhou-se e correu em sua oração; e então se levantou para continuar sua perseguição assassina. É uma coisa adorável que três vezes ao dia o homem se lembre de Deus; mas há um perigo muito real de que não seja mais do que três vezes ao dia um homem tagarelar suas orações sem pensar em Deus.

(iv) Havia uma tendência de conectar a oração com certos lugares, e especialmente com a sinagoga. É inegavelmente verdade que existem certos lugares onde Deus parece muito próximo, mas alguns rabinos chegaram a dizer que a oração só era eficaz se fosse feita no templo ou na sinagoga. Assim surgiu o costume de ir ao Templo nas horas de oração. Nos primeiros dias da Igreja Cristã, até os discípulos de Jesus pensavam em termos como estes, pois lemos que Pedro e João subiam ao Templo na hora da oração ( Atos 3:1 ).

Havia um perigo aqui, o perigo de que um homem pudesse pensar em Deus como estando confinado a certos lugares sagrados e que pudesse esquecer que toda a terra é o templo de Deus. O mais sábio dos rabinos viu esse perigo. Eles disseram: "Deus diz a Israel: ore na sinagoga de sua cidade; se não puder, ore no campo; se não puder, ore em sua casa; se não puder, ore em sua cama; se não puder, comunique com seu próprio coração em sua cama, e fique quieto."

O problema de qualquer sistema não está no sistema, mas nos homens que o usam. Um homem pode fazer de qualquer sistema de oração um instrumento de devoção ou uma formalidade, de forma loquaz e impensada a ser realizada.

(v) Havia entre os judeus uma tendência indubitável para longas orações. Essa era uma tendência de modo algum confinada aos judeus. No século 18, a adoração na Escócia significava devoção. Em tal culto escocês, havia uma palestra versículo por versículo sobre as escrituras que durava uma hora e um sermão que durava mais uma hora. As orações eram longas e improvisadas. O Dr. WD Maxwell escreve: "A eficácia da oração foi medida por seu ardor e sua fluência, e não menos por sua fervorosa extensão." O rabino Levi disse: "Quem ora por muito tempo é ouvido." Outro ditado diz: "Sempre que o justo faz sua oração longa, sua oração é ouvida."

Havia - e ainda há - uma espécie de ideia subconsciente de que, se os homens baterem à porta de Deus por tempo suficiente, ele responderá; que Deus pode ser convencido, e até mesmo importunado, em condescendência. Os rabinos mais sábios estavam bem cientes desse perigo. Um deles disse: "É proibido prolongar o louvor do Santo. Está escrito nos Salmos: 'Quem pode proferir os poderosos feitos do Senhor, ou anunciar todo o seu louvor?' ( Salmos 106:2 ).

Lá, somente aquele que pode pode estender-se e louvar - mas ninguém pode." "Que as palavras de um homem diante de Deus sejam sempre poucas, como é dito: 'Não seja imprudente com sua boca, e não deixe seu coração ser apressado em pronunciar uma palavra diante de Deus; porque Deus está no céu e você na terra, portanto, que suas palavras sejam poucas '" ( Eclesiastes 5:2 ). "A melhor adoração consiste em manter o silêncio." É fácil confundir verbosidade com piedade e fluência com devoção, e nesse erro muitos dos judeus caíram.

Como Não Orar ( Mateus 6:5-8 Continuação)

(vi) Havia certas outras formas de repetição, que os judeus, como todos os povos orientais, costumavam usar e abusar. Os povos orientais tinham o hábito de se hipnotizar pela repetição infindável de uma frase ou mesmo de uma palavra. Em 1 Reis 18:26 , lemos como os profetas de Baal clamaram: "Ó Baal, responde-nos pelo espaço de meio dia.

Em Atos 19:34 , lemos como a turba de Éfeso, por duas horas, continuou gritando: "Grande é a Ártemis dos efésios." Os maometanos continuarão repetindo a sílaba sagrada HE por horas a fio, correndo em círculos, até que se conduzam ao êxtase e finalmente caiam inconscientes em total exaustão. Os judeus fizeram isso com o Shemá. É uma espécie de substituição da oração pelo auto-hipnotismo.

Havia outra maneira pela qual a oração judaica usava a repetição. Houve uma tentativa de acumular todos os títulos e adjetivos possíveis no endereço da oração a Deus. Uma oração famosa começa:

"Abençoado, louvado e glorificado, exaltado, exaltado e honrado,

engrandecido e louvado seja o nome do Santo."

Há uma oração judaica que na verdade começa com dezesseis adjetivos diferentes ligados ao nome de Deus. Havia uma espécie de embriaguez com as palavras. Quando um homem começa a pensar mais em como está orando do que no que está orando, sua oração morre em seus lábios.

(vii) A falha final que Jesus encontrou em alguns dos judeus foi que eles oraram para serem vistos pelos homens. O sistema judaico de oração tornava a ostentação muito fácil. O judeu orava em pé, com as mãos estendidas, palmas para cima e com a cabeça baixa. A oração tinha que ser feita às 9h, 12h e 15h. Tinha que ser feita onde quer que um homem estivesse, e era fácil para um homem ter certeza de que a essas horas ele estava em uma esquina movimentada ou em uma praça da cidade lotada, para que todo o mundo pudesse ver com que devoção ele orava.

Era fácil para um homem parar no degrau mais alto da entrada da sinagoga e ali orar longa e demonstrativamente, para que todos os homens pudessem admirar sua piedade excepcional. Era fácil fazer um ato de oração que todo o mundo pudesse ver.

O mais sábio dos rabinos judeus compreendeu plenamente e condenou impiedosamente essa atitude. "Um homem em quem há hipocrisia traz ira sobre o mundo, e sua oração não é ouvida." "Quatro classes de homens não recebem a face da glória de Deus - os escarnecedores, os hipócritas, os mentirosos e os caluniadores." Os rabinos diziam que nenhum homem poderia orar, a menos que seu coração estivesse sintonizado para orar. Eles estabeleceram que, para uma oração perfeita, era necessária uma hora de preparação privada antes e uma hora de meditação depois. Mas o sistema judaico de oração prestava-se à ostentação, se no coração de um homem houvesse orgulho.

Com efeito, Jesus estabelece duas grandes regras para a oração.

(1) Ele insiste que toda oração verdadeira deve ser oferecida a Deus. A verdadeira falha das pessoas a quem Jesus estava criticando era que elas oravam a homens e não a Deus. Um certo grande pregador certa vez descreveu uma oração ornamentada e elaborada oferecida em uma igreja de Boston como "a oração mais eloqüente já oferecida a um público de Boston". O pregador estava muito mais preocupado em impressionar a congregação do que em fazer contato com Deus. Seja em oração pública ou privada, um homem não deve ter nenhum pensamento em sua mente e nenhum desejo em seu coração, exceto Deus.

(ii) Ele insiste que devemos sempre lembrar que o Deus a quem oramos é um Deus de amor que está mais pronto para responder do que nós para orar. Seus dons e sua graça não devem ser involuntariamente extraídos dele. Não chegamos a um Deus que precisa ser persuadido, importunado ou espancado para responder às nossas orações. Chegamos a alguém cujo único desejo é dar. Quando nos lembramos disso, certamente é suficiente ir a Deus com o suspiro de desejo em nossos corações e em nossos lábios as palavras: "Seja feita a tua vontade".

A Oração do Discípulo ( Mateus 6:9-15 )