Levítico 26:3

SUA REPETIÇÃO

3. Se você andar nos meus estatutos . Agora temos que lidar com duas passagens notáveis, nas quais ele professa tratar das recompensas que os servos de Deus podem esperar e dos castigos que aguardam os transgressores. De fato, já observei que tudo o que Deus promete a nós, sob a condição de andarmos em Seus mandamentos, seria ineficaz se Ele fosse extremo ao examinar nossas obras. Daí surge que devemos renunciar a todos os acordos da lei, se desejamos obter favor de Deus. Mas, por mais defeituosas que sejam as obras dos crentes, elas são agradáveis ​​a Deus através da intervenção do perdão; portanto, também a eficácia das promessas depende, a saber, quando a estrita condição da lei é moderada. Embora, portanto, avancem e se esforcem, é recompensada por seus esforços, embora imperfeitos, exatamente como se tivessem cumprido totalmente seu dever; pois, visto que suas deficiências são ocultadas pela fé, Deus honra com o título de recompensa o que Ele lhes concede gratuitamente. Conseqüentemente, “andar nos mandamentos de Deus” não é precisamente equivalente a cumprir o que a Lei exige; mas nesta expressão está incluída a indulgência com a qual Deus considera Seus filhos e perdoa suas falhas. A promessa, portanto, não é isenta de frutos, no que diz respeito aos crentes, enquanto eles se esforçam para se consagrar a Deus, embora ainda estejam longe da perfeição; de acordo com os ensinamentos do Profeta, “eu os pouparei como homem que poupa seu próprio filho que o serve” (Malaquias 3:17;) tanto quanto dizer que a obediência deles não seria aceitável para Ele porque era merecedora, mas porque Ele a visita com Seu favor paterno. De onde parece quão tolo é o orgulho daqueles que imaginam que fazem de Deus seu devedor, como se estivesse de acordo com o Seu acordo.

A restrição da recompensa, aqui mencionada, a essa vida terrena e transitória, faz parte da instrução elementar da Lei; pois, assim como a graça espiritual de Deus era representada ao povo antigo por sombras e imagens, também o mesmo princípio se aplicava também a recompensas e punições. A reconciliação com Deus era representada a eles pelo sangue do gado; havia várias formas de expiação, mas todas exteriores e visíveis, porque sua substância ainda não havia aparecido em Cristo. Pela mesma razão, portanto, porque um conhecimento tão claro e familiar da vida eterna e a ressurreição final ainda não haviam sido alcançados pelos Pais, como agora brilha no Evangelho, Deus em grande parte demonstrado por provas externas que Ele foi favoravelmente disposto a Seu povo ou ofendido com eles. Porque hoje em dia Deus não vinga abertamente os pecados, como antigamente, os fanáticos inferem que Ele quase mudou sua natureza; mas, sob esse pretexto, os maniqueus (207) imaginaram que o Deus de Israel era diferente do nosso. Mas esse erro surge da ignorância grosseira e vergonhosa; pois, ao não distinguir Seus diferentes modos de lidar, eles não hesitam impiedosamente em cortar o próprio Deus em dois. A terra não se separa agora para engolir os rebeldes: (208) Deus não troveja agora do céu como contra Sodoma: agora ele não lança fogo cidades ímpias como Ele fez no acampamento israelita: serpentes de fogo não são enviadas para infligir mordidas mortais: em uma palavra, tais casos manifestos de punição não são apresentados diariamente diante de nossos olhos para tornar Deus terrível para nós; e por esse motivo, porque a voz do Evangelho soa muito mais claramente em nossos ouvidos, como o som de uma trombeta, pela qual somos convocados ao tribunal celestial de Cristo. Vamos então aprender a tremer nessa frase, que bane todos os ímpios do reino de Deus. Portanto, por outro lado, Deus não aparece, como antigamente, como recompensador do Seu povo por bênçãos terrenas; e isso porque "estamos mortos e nossa vida está escondida com Cristo em Deus"; porque nos torna conformes à nossa Cabeça, e através de muitas tribulações, para entrar no reino dos céus. Assim, quanto maiores são as adversidades que nos oprimem, mais alegremente cabe a nós erguer nossas cabeças, até que Cristo nos reunir na comunhão de Sua glória e seguir o curso de nosso chamado à esperança que se coloca diante de nós. nós no céu; Em um mundo,

"Negando a iniqüidade e as concupiscências mundanas, a viver sobriamente, retamente e piedosamente neste mundo atual, procurando a esperança abençoada e a aparição gloriosa do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo." ( Tito 2:12, 13 .)

Eu admito, de fato, a verdade do que Paulo ensina, que "piedade" ainda hoje tem "a promessa da vida que existe agora, bem como da que está por vir" (1 Timóteo 4:8;) e certamente os crentes já provam na terra a bênção que gozarão depois em sua plenitude. Deus também inflige Seus julgamentos aos ímpios, a fim de nos lembrar do último julgamento; mas ainda é óbvia a distinção a que me referi: que desde que Deus nos abriu a vida celestial no Evangelho, Ele agora nos chama diretamente a ela, ao passo que conduziu os Padres a ela como se fosse por etapas. Por esta razão, Paulo ensina em outros lugares, que os crentes são afligidos neste mundo como

“Um sinal manifesto do justo julgamento de Deus, para que sejam considerados dignos do reino de Deus pelo qual também sofrem, visto que é justo com Deus recompensar” etc. etc. (2 Tessalonicenses 1:5.)

Em suma, não devemos nos admirar mais que os israelitas fossem atraídos e alarmados por recompensas e punições temporais, do que que a terra de Canaã era para eles um símbolo de sua herança eterna, na qual, no entanto, eles se confessavam estranhos e peregrinos; de onde o apóstolo conclui corretamente, que eles desejavam um país melhor. (Gênesis 47:9; Salmos 39:12; Hebreus 11:16.) E, assim, o absurdo selvagem daqueles é refutado, que supõe que os Padres se contentam com felicidade perecível, como se Deus apenas os tivesse devorado em uma taberna. (209) Ainda permanece a distinção que observei: Deus se manifestou mais plenamente como pai e juiz por bênçãos e punições temporais do que desde a promulgação do Evangelho.