Lucas 23:43

43. Em verdade eu te digo. Embora Cristo ainda não tivesse triunfado publicamente sobre a morte, ele ainda mostra a eficácia e o fruto de sua morte no meio de sua humilhação. E assim ele mostra que nunca foi privado do poder de seu reino; pois nada mais sublime ou magnífico pertence a um rei divino, (278) do que restaurar a vida aos mortos. Então, Cristo, embora atingido pela mão de Deus, ele parecia ser um homem completamente abandonado, mas como ele não deixou de ser o Salvador do mundo, ele sempre foi dotado de poder celestial para cumprir seu cargo. E, primeiro, devemos observar sua prontidão inconcebível em receber o ladrão tão gentilmente sem demora e prometendo torná-lo participante (279) de uma vida feliz . Portanto, não há espaço para duvidar que ele esteja preparado para admitir em seu reino todos, sem exceção, quem se aplicará a ele. Portanto, podemos concluir com certeza que seremos salvos, desde que ele se lembre de nós; e é impossível que ele esqueça aqueles que lhe comprometem a salvação.

Mas se um ladrão achava a entrada no céu tão fácil, porque, enquanto observava por todos os lados um desespero total, confiava na graça de Cristo; muito mais Cristo, que agora venceu a morte, estenderá sua mão para nós do seu trono, para admitir que somos participantes da vida. Pois desde que Cristo

pregou em sua cruz a caligrafia que nos era oposta,
( Colossenses 2:14)

e destruiu a morte e Satanás, e em sua ressurreição triunfou sobre príncipe do mundo, (João 12:31,) não seria razoável supor que a passagem da morte para a vida seja mais trabalhosa e difícil para nós do que para o ladrão. Quem, então, ao morrer, se comprometer com Cristo, na verdadeira fé, na guarda de sua alma, não ficará detido por muito tempo nem poderá ficar retido no suspense; mas Cristo encontrará sua oração com a mesma bondade que exerceu em relação ao ladrão. Afaste-se, então, com aquele detestável artifício dos sofistas em manter a punição quando a culpa é removida; pois vemos como Cristo, ao absolvê-lo da condenação, o liberta também do castigo. Tampouco isso é inconsistente com o fato de que o assaltante, no entanto, suporta até o último momento o castigo que havia sido pronunciado sobre ele; pois aqui não devemos imaginar nenhuma compensação que sirva ao propósito de satisfação por apaziguar o julgamento de Deus (como sonham os sofistas), mas o Senhor apenas treina seus eleitos por meio de punições corporais para desagradar e odiar o pecado. Assim, quando o ladrão é levado pela disciplina paterna à abnegação, Cristo o recebe, por assim dizer, em seu seio, e não o envia para o fogo do purgatório.

Da mesma forma, devemos observar por que chaves a porta do céu foi aberta ao ladrão; pois nem a confissão papal nem a satisfação são consideradas aqui, mas Cristo está satisfeito com arrependimento e fé, de modo a recebê-lo de bom grado quando ele vem a ele. E isso confirma mais completamente o que eu sugeri anteriormente, que, se alguém desdenha de seguir os passos do ladrão e seguir seu caminho, ele merece destruição eterna, porque por orgulho perverso ele se fecha contra a porta do céu. E, certamente, como Cristo deu a todos nós, na pessoa de ladrão, uma promessa geral de obter perdão, portanto, por outro lado, ele concedeu a esse miserável honra tão distinta, a fim de que, deixando de lado a nossa própria glória, possamos gloriar-nos apenas na misericórdia de Deus. Se cada um de nós examinar verdadeira e seriamente o assunto, encontraremos razões abundantes para nos envergonharmos da massa prodigiosa de nossos crimes, para que não fiquemos ofendidos por ter para nosso guia e líder um pobre coitado, que obteve a salvação por graça livre. Novamente, como a morte de Cristo naquele tempo produziu seu fruto, assim deduzimos que as almas, quando elas se afastam de seus corpos, continuam a viver; caso contrário, a promessa de Cristo, que ele confirma até por juramento, seria uma zombaria.

Hoje estarás comigo no paraíso. Não devemos entrar em argumentos curiosos e sutis sobre o lugar do paraíso. Vamos ficar satisfeitos em saber que aqueles que são enxertados pela fé no corpo de Cristo são participantes dessa vida, e assim gozamos após a morte um descanso abençoado e alegre, até que a glória perfeita da vida celestial seja plenamente manifestada pela vinda de Deus. Cristo.

Um ponto ainda permanece. O que é prometido ao ladrão não alivia seus sofrimentos atuais, nem diminui sua punição corporal. Isso nos lembra que não devemos julgar a graça de Deus pela percepção da carne; pois muitas vezes acontecerá que aqueles com quem Deus está reconciliado podem sofrer severamente por ele. Portanto, se somos terrivelmente atormentados no corpo, devemos estar atentos para que a severidade da dor nos impeça de provar a bondade de Deus; mas, pelo contrário, todas as nossas aflições devem ser mitigadas e acalmadas por esse único consolo, que assim que Deus nos receber a seu favor, todas as aflições que suportamos são um auxílio à nossa salvação. Isso fará com que nossa fé não apenas se torne vitoriosa sobre todas as nossas angústias, mas desfrute de repouso tranquilo em meio à resistência dos sofrimentos.