Mateus 2:16

16. Então Herodes quando viu Matthew fala de acordo com o que Herodes sentiu e pensou sobre o importam. Ele acreditava que os magos o haviam enganado, porque eles não escolheram participar de sua cruel crueldade. Ele foi bastante enganado por suas próprias artimanhas - em sua pretensão básica, de que ele também pretendia prestar homenagem ao novo rei.

Josefo não menciona essa história. O único escritor que o menciona é Macrobius, no Segundo Livro de sua Saturnalia, onde, relatando as piadas e provocações de Augusto, ele diz: Mas apenas a autoridade de Mateus é abundantemente suficiente para nós. Josephus certamente não deveria ter passado por cima de um crime tão digno de ser registrado. Mas há menos razões para pensar que ele não diz nada sobre os bebês; pois ele passa de leve e expressa em linguagem obscura, um exemplo da crueldade de Herodes não menos chocante, que ocorreu na mesma época, quando ele matou todos os juízes, chamados de sinédrios, que dificilmente um remanescente poderia permanecer do estoque de Davi. Foi o mesmo pavor, não tenho dúvida, que o levou a ambos os assassinatos.

Há alguma incerteza sobre a data. (211) Matthew diz que eles foram mortos a partir de dois anos de idade, de acordo com o tempo que ele havia consultado em os Magos: dos quais podemos inferir que Cristo havia atingido essa idade, ou pelo menos não estava longe de ter dois anos de idade. Alguns vão mais longe e concluem que Cristo tinha mais ou menos essa época no momento em que os Magos chegaram. Mas eu afirmo que um não segue do outro. Com que terror Herodes se apoderou quando o relatório foi amplamente divulgado sobre um novo rei que nascera, (212) que vimos recentemente. O medo o impediu de empregar um traidor, de maneira secreta, para fazer uma investigação. (213) Não há razão para pensar que ele tenha sido impedido, por algum tempo, da comissão de um açougue tão odioso e chocante, principalmente enquanto o relatório sobre a chegada dos Magos ainda era recente. Certamente é provável que ele revolvesse o crime em sua mente, mas o atrasou até que uma oportunidade conveniente ocorresse. É até possível que ele tenha assassinado os juízes pela primeira vez, a fim de privar o povo de seus líderes e, assim, obrigá-los a encarar o crime como aquele pelo qual não havia remédio. (214)

Podemos concluir agora que é um argumento frívolo, sobre o qual essas pessoas repousam, que argumentam, que Cristo tinha dois anos quando foi adorado pelos Magos, porque, de acordo com a época em que o Apareceu uma estrela, Herodes matou as crianças que tinham um pouco menos de dois anos de idade. Tais pessoas tomam como certo, sem qualquer fundamento adequado, que a estrela não apareceu até depois que a Virgem deu à luz seu filho. É muito mais provável que eles tenham sido avisados ​​cedo e que empreenderam a jornada próxima à época do nascimento de Cristo, para que pudessem ver a criança quando nascesse recentemente, no berço ou no colo de sua mãe. É uma imaginação muito infantil que, porque eles vieram de um país desconhecido e quase de outro mundo, passaram cerca de dois anos na estrada. As conjecturas declaradas por Osiander (215) são absurdas demais para exigir refutação.

Mas não há inconsistência no fio da história que proponho - que os Magos vieram quando o período da gravidez ainda não havia terminado, e perguntaram a um rei que havia nascido, não depois de alguém que já tinha dois anos de idade; que, depois de terem retornado ao seu país, Joseph fugiu à noite, mas ainda cumpria um dever piedoso em Jerusalém (pois em uma cidade tão populosa, onde havia um fluxo constante de estrangeiros de todos os cantos, ele poderia estar seguro do perigo;) que, depois que ele partiu para o Egito, Herodes começou a pensar seriamente sobre seu próprio perigo, e a úlcera de vingança, que ele nutriu em seu coração por mais de um ano e meio, finalmente eclodiu. O advérbio então (τότε) nem sempre indica no tempo ininterrupto das Escrituras, (216) , mas ocorre frequentemente, quando há uma grande distância entre os eventos.