Mateus 2:16

Então Herodes, quando viu, & c.— Percebendo que ele foi ridicularizado pelos Magos — matou todas as crianças — entrando no segundo ano e menos, de acordo com o tempo que ele havia exatamente aprendido, & c. Knatchbull. A palavra ενεπαιχθη , no original, traduzida como zombada, significa apropriadamente para ser tocada e expressa bem a visão em que o orgulho de Herodes o ensinou a considerar esta ação, como se fosse destinada a expô-lo ao escárnio de seus súditos , e tratá-lo como uma criança, em vez de um príncipe de tão grande experiência e renome. A raiva de Hamã contra Mordecai é expressa pela LXX nos mesmos termos que a raiva de Herodes está aqui.

Veja Ester 3:5 ; Ester 5:9 . É provável que Herodes em sua paixão tenha ordenado o massacre das crianças, assim que percebeu que estava decepcionado com a expectativa do retorno dos sábios; para que de outra forma a criança de quem ele tinha tanto ciúme não seja removida: e, como sua crueldade se estendia até mesmo àqueles que haviam entrado no segundo ano, o que é expressamente dito ser de acordo com o tempo de que ele obteve informações exatas dos sábios; deve ser natural, portanto, concluir que não foi até algum tempo considerável após o nascimento de Cristo que ele foi visitado pelos homens sábios; embora devamos permitir que a primeira aparição da estrela tenha sido, como alguns supõem, por volta da época da concepção de Cristo.

A verdade é que é muito difícil determinar o período exato de tempo em que os sábios fizeram sua visita a Cristo; embora me pareça mais provável, a partir do versículo 11, que tenha sido na época de seu nascimento. Ver Sir Norton Knatchbull e Bedford's Chronology, p. 740. O leitor encontrará, no final da Vindicação de sua defesa do Bispo Chandler, uma peça que bem merece sua leitura, intitulada A Matança das Crianças em Belém, como um Fato histórico no Evangelho de São Mateus, vindicado, etc.

Dr. Campbell lê, todas as crianças, todos os meninos, τους παιδας. Eu não nego, diz ele, que pode haver instâncias em que o termo grego οι παιδες, como o outro οι υιοι, pode significar filhos em geral. A frase, tanto em hebraico como em grego, é, os filhos de Israel, que nossos tradutores traduzem os filhos de Israel, pois ninguém duvida de que se trata de toda a posteridade. Dirigimo-nos a uma audiência de homens e mulheres pelos irmãos titulares ; e sob a denominação todos os homens, a espécie inteira está incluída. Mas, em tais exemplos, a universalidade do aplicativo é previamente conhecida pelo uso comum ou é manifestada pelo assunto ou ocasião.

Onde isso não pode ser dito, as palavras devem ser estritamente interpretadas. Adicione a isso, primeiro, que o historiador parece aqui propositalmente ter alterado o termo παιδιον, que é usado para criançanão menos do que nove vezes neste capítulo; como essa palavra, sendo neutra, e admitindo apenas o artigo neutro, não era adequada para marcar a distinção dos sexos; e ter adotado um termo que ele em nenhum outro lugar emprega para crianças, embora freqüentemente para servos homens, e uma vez para jovens ou meninos: 2, Que a razão da coisa aponta para a interpretação que eu dei. Para o propósito de Herodes, não contribuía mais destruir as meninas do que massacrar homens e mulheres adultos; e, por mais tirano que fosse, que não pretendia ir além do que, em sua maneira de julgar, seu próprio expediente concedido pela segurança, é evidente a partir das instruções que deu a seus emissários, no que diz respeito à idade das crianças a serem sacrificadas para seu ciúme, para que eles não pudessem ultrapassar tal idade, nem estar abaixo de outra.