Mateus 2:23

Uma cidade chamada Nazaré— Que era uma pequena cidade da Baixa Galiléia, perto das fronteiras das tribos de Zebulon e Issacar. Na descrição do nazireu dada a Números 6 ficamos sabendo que ele deveria primeiro se abster de vinho e de todos os licores vínicos; em segundo lugar, para deixar seu cabelo crescer; terceiro, não se contaminar com os mortos. Agora, em cada uma dessas particularidades, como observamos no versículo 21 daquele capítulo, o nazireu era um tipo vivo de Cristo; cujos dons extraordinários, como homem, não eram de nenhuma causa natural, mas do alto, até mesmo do Espírito de Deus: que foi investido com todo o poder e autoridade, do qual o cabelo era um emblema; (ver Juízes 20:22 .

Compare 1 Coríntios 11:7 no grego;) e que estava totalmente separado das obras mortas, do pecado e dos pecadores. Seria desnecessário, e ultrapassaria em muito meus limites atuais, citar as profecias nas quais o Messias é descrito como dotado dessas altas qualificações. Muitas das predições a respeito de Cristo podem ser reduzidas a uma ou outra dessas cabeças; e, a fim de voltar a atenção dos homens para ele como o verdadeiro nazireu, no qual o tipo foi completamente cumprido, é notavelmente observado aqui por São Mateus, que ele veio e habitou em Nazaré; para que se cumpra o que foi falado pelos profetas, ele será chamado, isto é, será verdadeira e justamente Ναζωραιος, um nazireu; então a Vulgata,Nazaraeus. Assim, enquanto os judeus e romanos o chamavam com desprezo de nazareno, a providência de Deus ao mesmo tempo o apontava para a humanidade como o verdadeiro nazireu, pela circunstância de sua morada naquela cidade que havia sido profeticamente, com uma visão , sem dúvida, a este evento importante, chamado Nazaré, ou Cidade dos nazireus. Parkhurst na palavra נער nezer. Pode ser apropriado apenas observar que existem outras e diferentes exposições dadas desta profecia.

Os editores do Testamento prussiano concordam com a margem de nossa Bíblia em inglês e pensam que a passagem mencionada é ou Josué 13:5 onde Sansão, um tipo do Messias, é mencionado; ou Isaías 11:1 onde o Messias é denominado Netzer ou Ramo; enquanto Wetstein, Doddridge, Macknight e muitos outros supõem que a expressão se refere às circunstâncias mesquinhas e desprezíveis do Messias e à maneira reprovadora com que ele foi tratado, de acordo com várias passagens proféticas das Escrituras. Mas Houbigant é de opinião que o evangelista se refere às bênçãos de Jacó e Moisés, em cada uma das quais José, como um tipo do Messias, é chamado de Nezir, ou nazireu. VerGênesis 49:26 . Deuteronômio 33:16 e nota de Houbigant na última colocação.

Inferências. - O amor de nosso Redentor por uma vida mesquinha e privada surge desde o primeiro momento de seu nascimento, na escolha que faz de Belém.

Os que estão mais próximos de Cristo muitas vezes não o conhecem, quando os que estão mais longe o procuram e o adoram. Quão grande era a fé desses homens sábios e quão ilustre eles deram testemunho da dignidade da pessoa de nosso Senhor! Certamente a prontidão que eles mostraram, e a jornada fatigante que eles tão prontamente empreenderam para prestar sua adoração ao seu Salvador infante, deveriam despertar em nossas almas uma preocupação ansiosa, de não serem superados por eles no dever e na devoção a este Senhor divino, agora que gozemos da luz melhor e mais duradoura do seu Evangelho, aquele dia glorioso do alto. Com que alegria devemos apresentar-nos e tudo o que temos a ele! abrindo os tesouros de nossos corações, e oferecendo diante dele os presentes valiosos da fé humilde e do amor cheio de adoração!

Não se deve supor que Deus teria guiado esses homens sábios dessa maneira extraordinária, meramente para fazer um elogio passageiro a Jesus; suas prostrações, sem dúvida, expressavam adoração religiosa e também respeito civil; e não é improvável que seu relato possa, no devido tempo, abrir caminho para a recepção do Evangelho, no país de onde eles vieram. Gentios como eram, não podemos deixar de considerá-los as primícias das nações para Cristo.

Esta circunstância da história sagrada fornece um belo emblema daquele estado glorioso da igreja cristã, predito pelos profetas, quando os gentios deveriam descer à sua luz, e os sábios e reis ao brilho de sua ascensão; quando a abundância do mar deveria ser convertida a ele, e a riqueza dos gentios consagrada à sua honra.

Podemos observar aqui como judeus e gentios conferenciaram juntos sobre Jesus Cristo. Os gentios sabem a hora de seu nascimento por uma estrela; os judeus conhecem o tempo pela Escritura; e assim eles são capazes de informar uns aos outros. Contribuiria muito para o aumento do conhecimento, se assim pudéssemos comunicar mutuamente o que sabemos. Os homens enriquecem com escambo e trocas; então, se tivermos conhecimento para comunicar aos outros, eles estarão prontos para se comunicar conosco.

Assim muitos se discurso, deve correr para lá e para cá, e conhecimento será aumentado. Mesmo um Herodes, você pode observar, consulta os sacerdotes e mestres da lei em questões de interesse religioso: e para nos inspirar com reverência pelos oráculos de Deus, esses sacerdotes presumem não responder à pergunta, mas por uma referência às Escrituras. de verdade.

Quão conspícuos foram a sabedoria e o poder da Providência divina na preservação do menino Jesus! e em frustrar a hipocrisia vil e crueldade execrável do tirano Herodes! Há nenhuma compreensão, ou sabedoria, ou conselho contra o Senhor; nenhum esquema tão habilmente disfarçado que ele não consiga penetrá-lo; ou tão politicamente formado, que ele não pode confundi-lo com infinita facilidade.

A que perplexidade e tristeza esses sábios poderiam ter sido levados, se eles tivessem sido feitos até mesmo os inocentes instrumentos de um ataque a esta criança sagrada! Mas Deus os livrou de tal alarme, e alegremente guiou seu retorno ( Mateus 2:12 .); de modo que, por meio de seu cuidado e favor, eles levaram para casa, nas novas do Messias recém-nascido, tesouros muito mais ricos do que haviam deixado para trás. Assim, eles, que em todos os seus caminhos reconhecem a Deus, por um método ou outro, descobrirão que ele graciosamente dirigirá seus caminhos!

Podemos observar como Deus, em sua providência, torna a crueldade de um Herodes subserviente à publicação do nascimento de seu Filho e ao cumprimento de seus desígnios a respeito dele. Ele reduz, dentro da ordem de sua bondade, as maiores desordens da maldade humana. Ele faz daquele Egito, que já foi a sede de perseguição e opressão para seu povo escolhido, um refúgio para seu Filho; e assim todos os lugares serão para nós o que a providência de Deus terá prazer em torná-los.
Quantas lições instrutivas podemos tirar deste massacre desumanodos inocentes em Belém! Somos, portanto, ensinados que as aflições não são argumentos de culpa, uma vez que crianças inocentes foram feitas um sacrifício à ambição de um tirano cruel: que devemos estar prontos para nos separar do que é caro para nós como nossos próprios filhos, sempre que puderem tornados instrumentos da glória de Deus: que qualquer opressão, seja qual for a inocência, encontra nas mãos dos homens ímpios, seja para o bem daqueles que a sofrem: que a conduta daqueles pais que negligenciam a educação e instrução de seus filhos em cristãos e virtuosos princípios, excede a crueldade de um Herodes - (ele apenas privou pequenos inocentes desta vida; eles expõem suas próprias entranhas à morte eterna): e que para ser verdadeiros discípulos de Cristo, devemos nos tornar como crianças na estrutura e temperamento de nossas mentes; sem o qual não podemos entrar no reino dos céus. "Mortifica, portanto, e mata em nós todos os vícios, grande Deus de nossa salvação; e assim nos fortalece por tua graça, para que pela inocência de nossas vidas e a constância de nossa fé, até a morte, possamos glorificar o teu santo nome, por Jesus Cristo nosso Senhor! "

REFLEXÕES.- 1º, Embora o nascimento de Jesus, o Rei dos reis, tenha sido introduzido no mundo sem nenhuma daquelas alegrias que geralmente acompanham o nascimento dos príncipes da terra, temos alguns casos de muito distinto aviso prestado ao bebê Salvador.

1. Homens sábios vieram do leste, guiados pela observância de uma estrela extraordinária que apareceu nos céus. Quem eles eram e de onde vieram, não nos é dito com clareza; a opinião mais aprovada parece ser que eram dos Magos Persas, entre os quais alguma tradição parece ter obtido de um grande príncipe naquela época prestes a vir ao mundo, o que possivelmente poderia surgir da profecia de Baalam, ou de seu conhecimento com as escrituras judaicas; que, durante o cativeiro, provavelmente foram trazidos entre eles: e essa expectativa, observa Tácito, se espalhou pelo leste. (Mas veja as notas críticas.) Como esses Magos eram muito versados ​​em astronomia, o incomum fenômeno luminoso, um meteoro ou estrela, que eles observaram na Judéia, pode tê-los levado para lá, concluindo que este era o sinal de seu aparecimento,

Eles eram gentios, é certo, e este era um feliz presságio de sua conversão futura; e sua sabedoria mais eminentemente apareceu ao virem a ele, o conhecimento de quem somente poderia torná-los sábios para a salvação. As mais altas realizações na ciência, sem esta sabedoria, não são melhores do que a esplêndida ignorância.
2. Eles dirigiram sua jornada para Jerusalém, a capital, concluindo naturalmente lá para se encontrar com todas as informações necessárias. Herodesnaquele tempo reinou na Judéia, um edomita, estabelecido pelos romanos, sob cujo poder os judeus estavam, o cetro que agora se afastava de Siló; e a ele deve parecer que eles se aplicaram, perguntando sobre a criança que nasceu Rei dos Judeus, a respeito de quem eles falam com a maior confiança; e tendo visto sua estrela no leste, a indicação de seu nascimento, vieram adorá-lo; seja para prestar-lhe sua homenagem civil, ou melhor, para oferecer a adoração divina.

Observação; (1.) Aqueles que conhecem o valor do favor de Cristo, não deixarão de segui-lo para onde quer que ele os chame. (2.) Jesus é verdadeiramente o objeto digno de nossa adoração, mesmo em sua humilhação mais baixa; o bebê na manjedoura ainda é o Deus poderoso, o Pai da eternidade, o Príncipe da paz.

3. Essa pergunta dos sábios afetou muito Herodes. Ele não poderia ser estranho às profecias a respeito do Messias; e o tempo de sua realização estava confessadamente próximo. Ele estava preocupado, portanto, temendo que seu próprio trono fosse abalado; e as pessoas em geral que ouviram o relato parecem igualmente perturbadas, temendo possivelmente os tumultos que eles poderiam supor seriam a consequência de uma luta pela coroa, visto que, em geral, não tinham nenhuma noção do Messias como um Salvador espiritual, mas como um poderoso príncipe e conquistador. (Mas veja as notas.) Nota; Os corações mundanos estão sempre com medo de que a difusão do reino de Jesus entre em conflito com seus interesses.

4. Para dar-lhes uma resolução da questão, e talvez para obter informações particulares ele mesmo, para os propósitos que sua mente já abrigava, ele convocou um conselho dos principais sacerdotes, aqueles mais distintos por posição e habilidades, e os escribas eruditos no lei, e muito familiarizado com as profecias, para que pudesse ter seus sentimentos concordantes a respeito do lugar onde o Cristo, o Messias, deveria nascer. E assim, pela providência divina, este rei ímpio, que os consultou com o mais vil desígnio, é feito o instrumento para obter um sufrágio distinto, mesmo do mais sábio da nação judaica, ao local do nascimento do Messias, e onde o bebê Jesus realmente nasceu.

5. Eles são unânimes em sua opinião; pois o profeta Miquéias determinou expressamente o lugar como Belém da Judéia, cap. Mateus 5:2 e citam a profecia, no mesmo sentido da original, embora com alguma variação na expressão. Daí o governante e governador de seu Israel deve surgir, e que é e sempre será o Senhor de seus santos fiéis, reinando em seus corações e trazendo-os à sujeição de seu abençoado eu.

6. Herodes então dispensa os sábios em busca desta criança, depois de examiná-los em particular com a maior precisão a respeito do tempo em que a estrela apareceu, e ter combinado em sua própria mente o projeto sangrento de cortar aquele com quem ele já havia olhado ciúme como o rival de seu trono: e, portanto, ele estritamente os acusa, depois de ter feito uma busca diligente em Belém, para retornar e familiarizá-lo com o lugar de sua residência, hipocritamente fingindo um desejo de prestar seu culto à criança nascida e destinado por Deus a tão distinta honra. Freqüentemente, a máscara da religião esconde os mais sujos desígnios.
Nenhum de seus cortesãos foi enviado com esses estranhos: talvez ele tivesse medo de despertar a suspeita dos pais de Jesus, sua ambição e crueldade sendo plenamente conhecidas; ou então Deus, em sua providência governante, ordenou isto; que toma os sábios em sua própria astúcia e pode desviar os inimigos de seu povo de usar os meios mais óbvios que parecem ter em seu poder para afligi-los ou destruí-los.

2º, Com atenção e respeito os sábios receberam suas instruções e partiram em busca do rei dos judeus. E,
1. Nós os encontramos conduzidos com alegria até o local onde ele está. A estrela que eles viram no nascimento de Cristo, depois desapareceu; pelo menos, se, como alguns sugerem, levou-os para as fronteiras da Judéia, então os deixou, mas agora voltou, pairando baixo no céu, e movendo-se diante deles até ficar sobre a casa onde Jesus estava: para antes isso, ao que parece, seus pais mudaram o lugar de seu nascimento em um estábulo, por uma morada mais cômoda. O retorno da estrela, como prometia a eles um feliz resultado de sua jornada, os alegrou muito; e sob sua orientação sendo conduzidos para a casa, eles entraram sem maiores indagações: e encontrando a criança com sua virgem-mãe, eles imediatamente se prostraram diante dele, adorando-o como seu Deus, ou honrando-o como seu rei.

E de acordo com o costume oriental, de fazer presentes aos seus monarcas quando eles faziam seus discursos a eles, eles abriram seus tesouros e presenteou-o com ouro, incenso e mirra, Isaías 60:6 e assim providencialmente também forneceram a José e Maria um suficiência para a longa jornada que eles logo foram chamados a empreender. Observação;(1.) Quando formos encontrados no caminho do dever, usando os meios que Deus nos deu, não seremos deixados sem um guia. (2.) A palavra de Deus, e o ministério dela, é agora esta estrela para nos levar a Jesus; e bem-aventurados e felizes são aqueles que seguem sua direção. (3.) Quando, por um tempo, ficamos nas trevas da aflição, tentação ou deserção, com dupla alegria vemos o reaparecimento da estrela da manhã para nossas almas obscuras e nos regozijamos com grande alegria. (4.) Jesus é o objeto de nossas adorações; para ele todo joelho deve se dobrar. (5) O Senhor, por meios estranhos e inesperados, muitas vezes supre as necessidades de seu povo: aqueles que confiam nele, certamente reconhecerão que ele nunca falhou em tempo de necessidade.

2. Para impedir seu retorno a Jerusalém de acordo com o desejo de Herodes, Deus, por meio de um sonho, que carregava sua própria evidência de que vinha dele, provavelmente no mesmo dia ou noite após sua chegada a Belém, os avisou para não voltarem a Herodes ; e, conseqüentemente, eles imediatamente partiram para seu próprio país de outra maneira. Deus pode destruir facilmente os desígnios maliciosos dos ímpios.
Em terceiro lugar, mal os sábios partiram, Deus, que conhecia as intenções cruéis de Herodes, cuidou da segurança do menino Jesus.
1. O Senhor em um sonho avisa José do perigo ao qual a criança estava exposta; e ordena que ele, sem demora, proteja o bebê com sua mãe no Egito, da fúria deste rei sangrento, e espere direções mais distantes lá.

Imediatamente naquela mesma noite ele se levantou e fugiu com sua família para este lugar designado de refúgio, e lá continuou até a morte de Herodes, que logo se seguiu ao massacre das crianças. Observação; (1.) O lugar onde o povo de Deus sofreu a mais amarga perseguição oferece asilo para seu Filho: tão facilmente pode aquele que tem em suas mãos o coração de todos os homens, fazer de nossos outrora inveterados inimigos nossos melhores amigos. (2.) O coração fiel obedece aos mandamentos de Deus sem hesitação ou demora: tendo confiado tudo a ele, devemos estar seguros sob sua orientação.

2. Atenção particular é dada ao cumprimento da escritura aqui; do Egito chamei meu filho, Oséias 11:1 , o qual, qualquer que seja a referência que tenha a Israel como povo, teve agora sua mais direta realização na fuga de Jesus para lá, e seu retorno dali.

Em quarto lugar, somos informados, como poderíamos ter esperado do caráter desse príncipe perverso,
1. A fúria que ele sentia por ter sido desapontado pelos homens sábios. Ele esperou dia a dia, na expectativa de receber informações deles; mas ao ouvir que finalmente eles haviam voltado para casa de outra maneira, seu ciúme foi mais inflamado contra seu suposto rival, e sua cólera mais exasperada.
2. O artifício político, mas desumano, que ele formou para se livrar de seus medos. Ele matou todas as crianças do sexo masculino com menos de dois anos de idade, em toda Belém e no território pertencente a ela; estando satisfeito com a informação que recebeu dos sábios, que o jovem rei não poderia exceder essa idade e, portanto, deve morrer neste massacre geral - um exemplo de barbárie, que embora muito agradável ao caráter daquele monarca selvagem, que tinha com suas próprias mãos matado seus próprios filhos, não podemos ler sem horror; para que Augusto bem pudesse dizer, era melhor ser o porco de Herodes do que seu filho. A primeira coroa do martírio para Jesus foi conquistada por essas crianças sofredoras; e a honra a que são promovidos retribui infinitamente os tormentos que suportaram.

3. O cumprimento da escritura aqui é novamente observado; e para este evento, sem dúvida, o profeta teve consideração imediata, Jeremias 31:15 . Pois, embora vejamos isso cumprido em certa medida, quando a espada dos caldeus e o cativeiro dos judeus que se seguiram, despertaram Raquel, por assim dizer, de seu túmulo, que ficava perto de Belém, para lamentar a destruição de seus filhos, ou levou à Babilônia; ainda assim, de uma maneira peculiarmente notável, pode-se dizer que as dores dessa terna mãe agora transbordam, quando tantas de suas filhas deliravam com angústia inconsolável por seus filhos arrancados de seus seios e se contorcendo na lança de assassinos desumanos. Observação;Embora Deus não nos proíba de lamentar a devastação que a morte causa em nossas famílias; no entanto, a dor inconsolável é pecaminosa. Os cristãos nunca devem sofrer como se não tivessem esperança, ou como se seus confortos estivessem todos ligados a um verme moribundo.

Em quinto lugar, a estada de nosso Senhor no Egito foi curta. Logo após o massacre das crianças, Herodes foi acometido de uma doença mortal, repulsiva e incurável, que o tornou um espetáculo para os outros e um tormento para si mesmo. Logo, Deus poderá humilhar os tiranos orgulhosos e fazê-los sentir aquela ira que eles não temeriam. Portanto,
1. O Senhor enviou seu anjo, que informa José, em um sonho, da morte de Herodes, e o convida a se levantar, visto que ele pode agora retornar em segurança à terra de Israel. Aqueles que são afastados das ordenanças de Deus e de seu povo não desejam mais se ausentar deles do que a necessidade os obriga.
2. José é todo obediência, alegre prontidão em seguir a direção de Deus, sendo o efeito seguro de verdadeira devoção à sua vontade.

Ele retorna com a criança e sua mãe para a terra de Israel; mas ao ouvir que Arquelau, filho de Herodes e herdeiro de seu temperamento brutal, reinou na Judéia, ele teve, com razão, medo de se estabelecer sob sua jurisdição; e nesta emergência novamente o Senhor significa seu prazer para ele por meio de seu anjo, e indica-lhe um lugar seguro, no retiro obscuro de Nazaré, uma pequena cidade na Galiléia, então sob o governo de Antipas, outro dos filhos de Herodes, mas um homem de temperamento mais brando que o irmão. Observação;(1.) Aqueles que estão dispostos a seguir o caminho do dever, se o souberem, serão orientados corretamente. (2.) Nenhum perigo deve nos deter quando temos o chamado de Deus para partir; mas não devemos cair de boa vontade em tentação. (3) Deus encontrará um lugar de descanso tranquilo para seu povo fiel, às vezes sob o sol, mas certamente acima dele.

3. Isso também foi feito, para que se cumprisse a escritura, que dizia: Ele será chamado de Nazareno: ou se refere a Isaías 11:1 onde Cristo é chamado de ramo, netzer, da raiz de Jessé, a cidade Nazaré derivando seu nome desta palavra: ou para Juízes 13:5 . Sansão sendo o tipo do grande nazireu e Salvador Jesus. Ou melhor, em geral, as profecias que predisseram sua aparência mesquinha, e o desprezo e reprovação a que ele deveria ser exposto, foram assim cumpridas; Nazaré sendo um lugar desprezível, e sua própria vinda daí foi instada por seus inimigos como um argumento contra sua missão, pode alguma coisa boa sair de um lugar tão mesquinho e desprezível como Nazaré? Observação;Aqueles que são seguidores de Jesus de Nazaré não devem se envergonhar de sua reprovação, nem de quaisquer nomes infames com que seus inimigos e os deles possam torná-los odiosos ou desprezíveis. O discípulo é então apenas seu Senhor.