Romanos 11:6

E se a graça ... - Se o fato de alguém ser reservado é por graça ou favor, não pode ser uma recompensa por mérito. Paulo, portanto, aproveita incidentalmente o combate à noção favorita dos judeus, de que somos justificados pela obediência à lei. Ele lembra que no tempo de Elias era porque Deus os havia reservado; que o mesmo acontecia agora; e, portanto, sua doutrina de mérito não poderia ser verdadeira; veja Romanos 4:4; Gálatas 5:4; Efésios 2:8.

Caso contrário, graça ... - Se as pessoas são justificadas por suas obras, isso não poderia ser uma questão de favor, mas era uma dívida. Se fosse possível que a doutrina da justificação pela graça pudesse ser mantida e, ao mesmo tempo em que a doutrina judaica do mérito fosse verdadeira, seguiria que a graça mudou sua natureza ou era algo diferente do que a palavra propriamente significado. A idéia de ser salva pelo mérito contradiz a própria idéia da graça. Se um homem me deve uma dívida e a paga, não se pode dizer que isso seja feito por favor ou por graça. Eu tenho um direito a ele por isso, e não há favor em ele pagar suas dívidas justas.

Mas se for de obras ... - "Obras" aqui significa conformidade com a Lei; e ser salvo pelas obras seria salvo pela conformidade que a causa meritória. É claro que não poderia haver graça ou favor em dar o que era devido: se houvesse favor, ou graça, as obras perderiam suas características essenciais e deixariam de ser a causa meritória de obter as bênçãos. O que é pago como dívida não é conferido como favor.

E daí resulta que a salvação não pode ser parcialmente pela graça e parcialmente pelas obras. Não é porque as pessoas possam apresentar reivindicações a favor de Deus; mas de sua mera graça imerecida. Aquele que não está disposto a obter a vida eterna dessa maneira, não pode obtê-la. As doutrinas da eleição, e da salvação pela mera graça, não podem ser mais explicitamente declaradas do que nesta passagem.